齊顧氏回房，一眼看到齊老牛坐在靠墻的軟榻上悶頭喝茶。

她沒好氣的過去把小桌幾一拍：“你還有心思喝茶。”

齊老牛擡頭看她一眼：“不喝茶能怎麽著？難道還真叫你兒子休了三姐兒去娶什麽公主郡主的？”

把茶杯放下，齊老牛問齊顧氏：“你沒怨怪兒媳婦吧？”

“我是那樣的人麽？”齊顧氏更加沒好聲氣：“這事又不怪她，我怨她幹嘛，我就是心裏再不自在，可也不能不講理。”

就在齊老牛要點頭的時候，齊顧氏還是嘆了一聲：“說實在話，咱兒子費了多大的勁才做上官，就這麽辭官不做了，我還真是不甘心啊。”

“不甘心能咋滴。”齊老牛倒是很看得開：“當初給咱兒子娶媳婦的時候你們非要娶那長的好的，既然娶了那等樣的絕色人物，就得做好受牽連的準備，即享受了兒媳婦帶來的體面榮光，就不能因為丁點小事去怪人家，說起來，兒媳婦也不容易……”

“怎麽叫你越說，好似我越不講理似的。”齊顧氏又拍拍小炕桌：“我跟你說，咱們那個兒媳婦可不是軟杮子，不是誰想捏就能捏的，再加上她又精通機關之術，我看她在屋裏忙忙活活的也不知道在做什麽機關，反正看起來挺厲害的樣子，怕是心裏憋著壞呢。”

“真的？”齊老牛原來是歪在榻上的，一聽這話立馬坐正：“你說她能做出啥事來？”

齊顧氏搖頭：“誰曉得呢，咱們等著看吧，反正有兒媳婦在，就算是咱兒子辭官不做了，咱們也吃不了虧。”

這倒也是，齊老牛看齊顧氏也算看得開，就跟著放了心。

話說齊靖和劉瑞出了齊家大門，劉瑞才要坐轎，齊靖就笑著過去：“劉公公。這會兒下了雪，天寒地凍的坐轎子難免受寒，我家這馬車是改造過的，還算是暖和。不如您和我對付一下。”

就算是劉瑞這會兒穿的厚實，一出門也早被北風把衣裳打透了，一聽齊靖邀他坐馬車又哪裏不願意，立時笑道：“有勞了。”

齊靖伸手扶了劉瑞一把，把他扶到馬車上。

外頭那是真冷。一進馬車就感覺跟進了屋子一樣，暖乎乎的。

劉瑞坐下之後四處探看，感覺挺奇特的。

齊靖笑著給他解釋，指指馬車四角裏放著的小鐵爐子：“這是我家娘子專門打制的小碳爐，每一個小碳爐都有專做的煙道通到馬車外頭，即使是燒了碳也不會聞到絲毫的煙火氣，另外，馬車四角專門安了磁石用來固定爐子，馬車顛的再厲害，爐子都不會移動分毫。”

齊靖一邊解說。一邊提起馬車中間的一個扶手來，從裏頭拿出茶杯倒了熱茶給劉瑞遞過去：“喝杯熱茶暖暖身子吧。”

劉瑞笑著接過來喝了一口，只覺這茶比別的茶更加香氣濃厚，只喝一口就覺得唇齒留香：“這是什麽茶，我竟是沒喝過的？”

齊靖一笑：“是從南邊專門請人帶回來的，南邊人稱這叫嚇煞人香，算是山中一種野茶，我喝著好，我家娘子最愛這個，叫人帶來好些個。公公若是喜歡我叫人送些就是了。”

劉瑞倒真是喜歡這種茶，便也沒有推辭。

又坐了一時，齊靖拿出點心請劉瑞吃，劉瑞想著即受了人家的茶。吃些點心也無妨，也就吃了幾塊。

齊靖笑看劉瑞：“劉公公，今日您對我夫妻提點之恩我夫妻謹記在心，以後必當報答，今日我還想求教公公一些事，請公公幫幫忙。將南楚王進宮之事說的詳細些可好？”

“這個？”劉瑞有些為難。

齊靖笑著遞上一個荷包，劉瑞哪裏會要，趕緊推卻，齊靖卻楞是要送：“不過是些小玩藝，公公拿著玩吧，不值什麽的。”

劉瑞見推不過這才收下，他也沒看裏頭都有什麽，暗中嘆了口氣，想著齊靖自來對他尊重有加，並不像別的大臣那樣看不起他，在他跟前笑呵呵的，一轉頭就罵他閹狗，前些時候碰著雲瑤，這位狀元夫人知道他收養了義子義女，還送了他一些小玩藝拿回家給孩子玩。

齊家夫妻倆倒都是難得的好人，也是難得的聰明人，劉瑞喜歡和這種人打交道，想著齊家這回也是天降橫禍，便有幾分憐惜之意，雖說為難，可還是將紫宸宮裏的事情一五一十的告之齊靖。

齊靖面色平靜的聽劉瑞說完，沈思一會兒抱拳道：“多謝公公告之。”

眼看劉瑞把茶喝完，齊靖又幫著倒了一杯。

劉瑞一邊喝茶一邊問齊靖：“狀元公好容易科舉得中，如今這般……莫不成真打算辭官不做？倒也實在可惜了。”

齊靖笑笑：“人各有志，在我看來我家娘子最為重要，只要娘子在身邊怎麽都成，若果然為了高官厚祿休掉娘子，我這後半輩子即不得安穩，怕過的也不會快活，人活這一輩子，自己快活最為重要，又何苦為了身外之物委屈自己呢。”

這話倒也在理，劉瑞點了點頭：“狀元公通透。”

齊靖笑著擺手：“我也不過一點愚見罷了。”

隨後，兩人都沈默下來，過不多時，馬車就停在宮門口，劉瑞帶齊靖進宮，左拐右繞的到了紫宸宮，他先叫齊靖在外頭等著，自己進去見承平帝。

這會兒大殿裏頭那些摔壞的東西已經弄走了，大殿也恢覆了原先的幹凈整潔，承平帝坐在禦案之後不知道在寫什麽，面容平靜，神色安然，一絲一毫看不出多久之前才發了那樣大的脾氣。

“回來了？”

承平帝擡頭看了劉瑞一眼：“怎麽樣？齊卿說什麽？”

“陛下！”

劉瑞撲通一聲跪在地上嗑了好幾個響頭：“齊狀元，齊狀元他不同意休妻，他就在門外，是特地來跟陛下辭官的。”

“啪！”的一聲脆響，承平帝將一個硯臺掃落地上：“他不同意？”

“是。”劉瑞又嗑了個頭：“齊狀元說要來拜別陛下，謝過陛下對他的簡拔關照之恩。”

承平帝有幾分頹然無力，擺擺手：“你起來，叫他進來吧。”

劉瑞起身去外頭喚齊靖進來，在齊靖臨進門前，劉瑞小聲遞了一句話：“小心。”

齊靖進了大殿。先給承平帝行禮，滿臉的沈痛和不舍：“臣拜見陛下，打從今兒起，臣恐怕不能再服侍陛下左右。還請陛下多多保重，皇宮還沒有擴建完成，好幾個大殿沒有蓋完，臣會交待那些工匠好生做活，南城的園林明年還要種些花木。另外，還有幾個假山需要堆砌，臣也會把事情交待好。”

說到這裏，齊靖越發的不舍，聲音裏都有了哭腔：“臣舍不得陛下，一想到自此之後要遠離陛下，臣心裏就難受。”

他這麽一說，承平帝想到齊靖自打做官以來當真是兢兢業業，甭管是遇到什麽難事都能很好的解決，而且。齊靖也很會說話，甭管他想到什麽叫人匪夷所思的事情，腦洞開的多大，齊靖都沒有說過一句難聽話，也沒勸戒過一句，這樣的能臣實在難得的很，齊靖這要真辭官了，往後再碰著這等合心意的臣子還真不是一件容易的事情。

關鍵是，承平帝想著齊靖要是不做官了，雲瑤肯定會怪自己吧。而且，他今年過年的時候還打算在宮裏宴請群臣，還想叫那些得用的大臣帶著女眷進宮，到時候。他就可以好生的看看雲瑤了，要是齊靖辭官不做，那雲瑤怎麽進宮？

想到這裏，承平帝心裏也挺難受的，挺舍不得齊靖。

“你……”承平帝想說什麽，只是喉頭間也有幾分哽意：“不過是個女子。你又有何不舍的？休了你夫人，朕再給你賜婚，你想娶什麽樣的朕都能給你尋來。”

“陛下。”齊靖低頭，咬了咬牙：“臣謝陛下厚愛，只是當初臣又醜又窮，正當狼狽淒慘之時，臣的娘子不嫌棄臣，下嫁與臣，一心一意跟臣過日子，如今臣高中狀元又做了官，若是嫌棄她把她休棄，那臣當真是豬狗不如，臣雖然不是什麽好人，可也不能做這等昧良心的事情，臣，只好對不住陛下了。”

齊靖越說越是難過，最後竟然伏地大哭：“陛下簡拔臣於微寒之時，臣心中感激陛下，不管陛下如何，臣都不會有絲毫怨言，只是，臣實在擔心陛下。”

說到此處，齊靖狠狠的嗑了幾個頭：“臣怕南楚王野心難消，又將是另一個北梁帝，到了那時候，陛下危矣。”

咚的一聲，承平帝身前禦案上的筆筒掉到地上，承平帝驚的呆坐在椅子上：“你，你這話何意？”

“陛下啊。”齊靖一邊嗑頭一邊哭道：“陛下是仁厚之君，自來都是君子之風，如何能夠明白那些小人作為，您還真當南楚王就為著臣的娘子威脅陛下令臣休妻麽，他堂堂一國之王，要什麽樣的女人沒有，臣的娘子就是長的再好，那也不是什麽黃花大閨女了，犯得著叫楚王就看了一回便念念不忘，欲傾國之力求娶嗎，這，臣想來想去，這都沒有可能啊。”

“什麽？”承平帝又是一驚，細細一想還真是這樣，不說楚王，就是承平帝自己看到雲瑤的容貌也相當喜歡，可在得知雲瑤已經嫁了人，他也沒有強求，那他還是一國之君，真要強求可比楚王便利多了，他都沒非得到雲瑤不可，那楚王為什麽就非得把人帶走呢？

承平帝越想這裏頭的事越大，他自來醉心字畫，雖也懂些政事，可對於人心鬼域還真猜不甚透。

承平帝倒挺信任齊靖的，便問了一句：“齊卿平身，你說說這其中有甚緣由？”

齊靖順勢站了起來，擡頭叫承平帝看到他哭的通紅的雙眼，承平帝還真看著了，這一看啊，心裏其實挺感動的，覺得齊靖當真是忠君之臣，自己都強迫他休妻了，他不但不惱恨，還一心替自己打算，此等樣的忠臣實在難得的緊。

“陛下。”齊靖沈聲，滿臉的鄭重：“臣猜楚王必已生不臣之心，他這是拿臣妻之事做筏子來試探陛下，要是陛下真應允了，那就說明陛下很顧忌他，且他還會認為陛下膽小怕事，這一回他得了臣妻，下一回，楚王肯定會再提好些無理的要求，陛下到時候是答不答應，若再答應，可叫楚王更加得寸進尺，就這麽一次比一次強橫，直到逼的陛下退無可退。”

說到那個退字的時候，齊靖聲音大了好些，又含了滿滿的恨意：“到時候，就是陛下再想退讓，卻已無退路，又該如何？”

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