這時, 屏風門外傳來侍女的低聲稟告：“春娘子，綢緞莊的劉老板到了。”

春娘子收了臉上的笑意，“知道了。”

她用團扇點了點焉九, “焉公子，請隨我來吧。”

春娘子的艷麗裙擺如流水般在深紅的實木地板上邐迤劃過，焉九繞開她的裙擺, 擡腳跟了上去。

長離在他的袖中暗自發愁, 這春娘子就夠難纏的了，也不知那劉老板又是個什麽樣的人物, 她總覺得今晚這場會友，是宴無好宴。

劉老板出手闊綽, 直接包下了浮香築的一層, 此時已是歡聲笑語一片。

他大馬金刀地坐在主座上, 左右兩側各跪坐著一名面容姣好的小娘子，一個為他斟酒遞筷, 一個為他搖扇逗趣, 哄得他春風滿面。

春娘子從木質樓梯上漫步而下, 人未至, 聲先到。

“劉老板大駕光臨我這浮香築，當真是蓬蓽生輝。”

劉老板聞言, 朗聲大笑：“春娘子來得這般晚, 我還當是你不歡迎我這客人。”

春娘子一聽，當即扶了扶頭上的赤金鑲珠長簪，面帶嗔怒道：“我不過是選釵子耽誤了一刻鐘, 劉老板怎得如此性急。”

劉老板被她的美目一橫, 立刻放低姿態道：“是我說錯話了, 惹了春娘子不高興, 我自罰一杯。”

他端起身前的酒杯作勢欲飲，卻被春娘子用團扇輕輕攔下。

“劉老板，這酒先不急著喝，我今日帶了一位新客人。”

說著，春娘子將身後的焉九讓至人前。

焉九倒也不虛，朝著劉老板拱手道：“劉老板，久仰大名。”

春娘子示意旁邊的侍女斟酒，酒水汩汩流入杯中，聲音清脆悅耳。

“劉老板，焉公子是做絲綢生意的，和你經營的綢緞莊關系密切，想必你不會介意今日席上再添一座吧？”

劉老板瞇起眼睛，用那雙細長精明的眼睛打量了焉九片刻，在他過分年輕俊俏的臉上多停留了一秒，才緩緩開口道：“既是春娘子帶來的人，我自然不會介意。”

焉九接過侍女遞過來的酒杯，主動向劉老板敬酒。“劉老板，您是長秋城生意場上數一數二的人物，小子年輕，還要多多向您討教學習。”

劉老板隨意地拿起酒杯碰了一下，算是接下他的示好。

接下來的席面上，眾人推杯換盞、觥籌交錯，好不熱鬧。

焉九坐在角落新增的席位上，顧自夾眼前的一盤花生米吃。

小劍靈說了，今晚不準再多喝。

不能自斟自飲打發時間，就只好數一數這一盤花生米了。

然而焉九想安安靜靜待著，卻架不住好奇之人主動上前打探。

沒過一會兒，就有一名綠衣商人拿著酒杯擠到他的桌邊，擠眉弄眼道：“你和春娘子是什麽關系？”

焉九將花生米咬得嘎吱嘎吱響，“浮香築客人和主人的關系。”

綠衣商人滿臉的不信，“普通客人能讓春娘子親自為你引見劉老板？三歲小孩都不信。”

焉九瞥他一眼，繼續夾他的花生米，“事實如此，你不信我也無法。”

綠衣商人實在是好奇，畢竟春娘子作為浮香築主事，除了城中高官和劉老板這等商界大老板，普通客人她從不親自接待。

這個小子何德何能，能讓她牽線搭橋。

綠衣商人眼珠一轉，湊近低聲道：“這樣吧，我們一個秘密換一個秘密，你告訴我我想知道的，我也告訴你一件事。”

焉九不經意地隨口道：“什麽事？”

綠衣商人的臉上閃過一絲狡黠，“關於浮香築的事情，你肯定不會沒興趣吧？”

本不欲理會的焉九被勾起了興致，夾花生米的手一頓。

衣袖下的長離也來了精神，吃喝玩樂的酒席沒什麽意思，酒席上流出來的八卦才是其中精髓。

綠衣商人見狀，嘿嘿一笑，“怎麽樣，換不換？”

焉九穩住神情，“你先說說，不然我怎知你是不是拿眾人皆知的事情來誆我。”

綠衣商人也知道不見兔子不撒鷹的道理，反正焉九確實是在眾目睽睽之下跟著春娘子來的，這層關系跑不了，他先透露也不虧。

他壓低聲音神秘道：“你可知浮香築為何在短短時間就在長秋城站住了腳跟？”

焉九淡淡道：“春娘子經營有方，又有各方大佬捧場，這有什麽奇怪的。”

綠衣商人搖了搖手指，“你只知其一，不知其二。”

焉九垂下眼睫，“願聞其詳。”

綠衣商人看了看左右，見沒人註意他們這個角落，才繼續道：“傳聞浮香築每月舉辦一次鑒香會，只有得了春娘子親自寫的請帖的人才有資格前往。而這鑒香會，據說可以助人心想事成。”

焉九的眼中露出兩分懷疑之色，“心想事成？這怎麽可能？”

綠衣商人卻對此深信不疑，“你別不信，就說劉老板多年無子，但是聽說去了這鑒香會後，後院妻妾先後有孕，可靈了……”

長離忍不住在桌下小聲道：“那這肚子裏的，又不一定是他的種。”

焉九掩住眼中飛快劃過的笑意，輕輕拍了劍柄一下。

不管綠衣商人的話有幾成可信，至少這鑒香會不會是空穴來風，值得一查。

綠衣商人說完了他的消息，便一臉期盼地盯著焉九，“該你說了。”

焉九的指尖在筷子上輕輕摩挲了兩下，慢慢道：“春娘子，請我幫忙品鑒過她的裙子。”

話音未落，綠衣商人的臉上頓時露出暧昧的笑容。

他不禁心道：這小子果然和春娘子有一腿，還品鑒裙子，誰知道品得是什麽呢。

綠衣商人用胳膊肘戳了戳焉九，“這個月的鑒香會，說不準你就能收到春娘子的請帖呢。”

他的眼中滿是艷羨，“你小子好運道，若是真去了，倒時候別忘了給我說說。”

綠衣商人懷著滿腔酸意搖頭離開了，誰讓爹娘沒給一張好臉呢。

要是他能有那樣一張臉，說不得也能做一回春娘子的入幕之賓。

長離在桌下戳了戳焉九，“焉小九，今晚沒白來，不過這鑒香會的門路，我們還得想想法子。”

焉九的目光掃過酒席上喝得滿臉通紅的眾人，輕聲道：“酒過三巡，正是一個好機會。”

趁著劉老板醉醺醺地起身去凈房時，焉九便悄悄跟了上去。

劉老板在裏間嘩啦啦放水的時候，焉九便在外面慢悠悠地用香胰子擦手，中途還不忘攏緊衣袖，對長離小聲交代：“別偷偷鉆出來，小心看到什麽不該看的，長針眼。”

長離暗自翻了個白眼，凈房這種地方，焉小九就是請她出來，她都不會出來。

別說出來了，就算現在躲在袖子裏，她都憋著氣呢。

裏間的水聲漸止，接著是窸窸窣窣整理褲腰帶的聲音。

劉老板暈乎乎地扶門出來時，就看到鏡子前這個格外挺拔卻和席上眾人格格不入的身影。

他晃晃悠悠地走過來凈手，瞪著一雙因為醉酒而通紅的眼睛，瞥一眼焉九白凈的臉蛋，大著舌頭道：“你這是沒怎麽喝啊，怎麽，我劉某人的席面，不好喝？”

焉九沒想到自己還沒開口搭話，劉老板就大刺刺地懟了他一句。

他擦去手上的水珠，不緊不慢道：“我酒量不好，怕在劉老板的席上出醜。”

劉老板嗤笑一聲，“裝模作樣，酒量不好，出來做什麽生意？我看你不是怕在我這裏出醜，是怕在春娘子面前出醜吧？”

長離莫名地從劉老板的語氣中聽出了一股酸味，她小聲道：“這劉老板，心慕春娘子？”

焉九也有同感，他詫異地看了劉老板一眼，“劉老板何出此言，我有求於您，才怕在您面前出醜，這與春娘子何幹？”

劉老板混沌的大腦清醒了片刻，他用力眨眨眼，盯著眼前虛浮的人影，“你……有求於我？”

焉九露出一絲不好意思的笑，“這長秋城中，誰不知劉老板在春娘子跟前的臉面。”

劉老板的臉上閃過虛榮自得的神情。

焉九捕捉到他這一閃而逝的神情，對接下來的話多了幾分把握。

“正是因此，我才厚顏來您面前一求，這個月的鑒香會請帖……”

劉老板似乎被鑒香會這三個字刺激了一下，渾濁的眼珠顫了兩顫，直接拒絕道：“這個不成。”

說完，劉老板似乎覺得自己反應有些大了，失了面子，又往回找補道：“你不知道春娘子的脾氣，別的事或許能提，唯有這鑒香會是她說一不二的地方，容不得外人插手。”

他被酒精腐蝕了大半的腦子此刻艱難地轉了兩轉，狐疑地看向焉九，“這種要緊事，你為何不直接與春娘子說，反倒要來找我？”

焉九的臉上顯出兩分難色，“我堂堂男兒，怎好對一個女子殷殷懇求……”

劉老板登時面露了然，年輕人臉皮太薄，偏偏自尊心作祟，對著春娘子難以開口。

他哈哈一笑，拍了拍焉九的肩膀，“這件事我是真的無能為力。”

焉九失落道：“是我叨擾了，今日之事，還望劉老板替我保密。”

劉老板不在意地擺擺手。

焉九這一問，反倒讓他知道春娘子和這小白臉的關系沒有他想得那麽密切，他連心情都愉悅三分，哪裏還管別的。

從凈房出來，焉九回到自己的席位上。

長離這才放松了呼吸，“劉老板的反應說明鑒香會確有其事，那綠衣商人也不是空口白牙說大話。只是劉老板的路子走不通，難道我們還是得找春娘子？這個女人可不好應付。”

焉九用指尖輕叩桌沿，“不好應付也只能上了，這個月已經過了小半，萬一錯過了這個月的鑒香會，我們還得再等一月。”

長離算了算時間，“也是，耽誤久了，城主府那位大小姐也得不高興。”

焉九撇撇嘴，從盤子裏夾出兩顆花生米，一邊擺了一顆，用筷子將它們撥得滴溜溜打轉。

“沒一個省油的燈。”

長離在桌下偷笑，沒什麽良心地隨口道：“焉小九，實在不行，你就用美人計。反正這裏發生的事，天知地知，你知我知，傳不到別人的耳朵裏。”

焉九的手不由得一抖，將筷子下的一顆花生米不慎挑飛，直接落入了隔壁桌的酒杯裏。

眼看著那個醉鬼全然不知地舉杯喝酒，然後被那粒花生米嗆得一陣驚咳，焉九連忙側過身子，做出一副無事發生的模樣。

他在桌下狠狠地揪了一把劍穗，“不放心的就是你！我可不想我的故事在萬法宗器靈和歸元劍宗的劍靈之間口口相傳，流芳百世。”

長離心虛了一瞬，“怎麽會呢，我的口風，你還信不過嗎？”

焉九回以一聲冷笑。

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