他猜得沒錯，晏玉樓把他弄去源縣，壓根就沒想過讓他活著出來。他以為在他算計侯府與別有居心之人沆瀣一氣後，還能全身而退在滸洲做知州嗎？

真是太天真了。

莫說他想擺脫侯府而生的那些算計，僅憑他與行山王的人扯上幹系，他就不配再當大啟的官員。然而她確實沒有證據，且她的姐姐和外甥也不能被這樣的一個人連累而名聲受損，一輩子擡不起頭來。

他不是想休妻嗎？不是連兒子都不想要了嗎？她就讓他成為一個孤家寡人，在源縣那樣的地方孤獨到死。他不是想做官嗎？他不是想官聲遠揚流傳千古嗎？正好她給他一個機會，讓他在源縣展現畢生所長。只要他能真正為源縣的百姓做實事，讓那一方窮苦的人改善生活，她並不反對他的好名聲傳遍四海。

“你想擺脫侯府，你受不了出身侯府的妻子，你甚至能狠心到不要自己的兩個兒子，我說得對不對？”

聽到她的問話，阮從煥的眼神一變，就那樣看著她。

她眼神冰冷，睨著他，“你不要用那種眼神看著我，我這是在成全你。你的初心是想做一個好官，既然只想做官又何需挑揀地方。我不過是將你從一個地方調往另一個地方，本質並沒有什麽區別。”

“既然沒有區別，為何是源縣？”

“你說為什麽呢？阮大人，你這麽聰明難道不知道原因嗎？”

阮從煥明白，可是他接受不了。眼前的人和印象中那個對自己客氣有加的小舅子，怎麽看都不像是同一個人。

或許這才是權貴們的真面目，不能為自己所用就想法子毀掉。

晏玉樓譏諷一笑，“我意已決，阮大人當即日啟程。在此我祝你心想事成，將來美名傳遍天下。他日世人提及你無一不致以最崇高的敬意，為你在源縣的功績歌功頌德。你的列祖列宗以你為榮，你的子孫後代以你為傲。我想那才是你一生的追求，求仁得仁今生無憾。”

他的胸口劇烈起伏，心情處在極度的憤怒和莫名的向往中。他惱怒晏玉樓明明是要他的命卻還說得如此冠冕堂皇，又對她所描繪出來的未來心生向往。

貧寒舉子出仕為官，哪個不曾有過兼濟天下的抱負，哪個不曾有過做出一番功績千古流芳的想法。

可是被人這樣逼著走上那條路，他很是不甘。他在滸洲幾年，已經是民心所向。滸洲的百姓視他為菩薩再生，他在民間名聲極好。

誰成想幾年的心血瞬間付諸東流。他將要去那個人人聞之色變的源縣，一切都要從頭開始。以晏玉樓的為人，他還不知道能不能活到功成名就的那一天。

“侯爺，下官好歹是四品官員。您自己也說過，您怕世人悠悠之口，怕別人質疑您對陛下的忠心。您不經過朝堂會審，就將下官貶去源縣，難道就不怕信國公捉著你這處把柄參您一個不敬君王之罪？”

這是在指責她越過陛下獨斷朝綱，當成是好大的一個罪名。他卻是忘記了，他自己是侯府一脈的人。身為侯府家主的她自斷臂膀親自處置他，別人不僅不會說她眼裏沒有陛下，只會說她大義滅親。

“你怕是有所不知，在滸洲災銀失劫的奏報抵京後，有不少官員懷疑你是監守自盜。他們提議將你押解歸京好生審問，是我相信你的為人一力阻止。你要是不去源縣，我便賣那些人一個面子將你押解回京關在刑部大牢，讓那些人好好審上一審。所以去不去源縣，你自己定奪。自古黃沙埋忠骨，你一腔報國熱情灑在那漫無邊際的曠惑黃沙中，換來一方百姓後世代代相傳的好名聲，這個買賣你自己掂量。”

兩條路都是死，是想落到好名聲再死，還是披上罵名而亡。兩者選一，端看他如何權衡。無論哪條路，他都是侯府的棄子。

他真以為在滸洲當了幾年知州，引來了行山王那邊的註意就能擺脫侯府了嗎？真是可笑至極，如果他不是侯府的女婿，誰知道他是哪根蔥。沒有侯府他不過是個貧寒仕子，又不是狀元探花誰會把他看在眼裏。

“我知道你在想什麽，你必然是不甘的。你自認為在滸洲勵精圖治博得百姓愛戴，位居四品出任一洲知州，不可能僅憑我三言兩語就前功盡棄貶至源縣。但是你莫要忘記，當年你不過在翰林院裏呆了三年我就能讓你出任一方大員。換而言之，今時今日我想將你從這個位置上拉下來，也不過是隨手的事。念在你是平兒安兒的父親，我不僅留你一條命，還讓你去博個好名聲。如此仁至義盡，你若是再不知趣，那我只好把此案交給信國公處理。相信以他對我們侯府的積怨，定會親自審問你，你可要好好思量思量。”

阮從煥出生低，從前接觸的人身份都不高，加上他又是讀書人所以並未受到過來自權貴的羞辱。後來他一中進士就被侯府看中招為女婿，別人見了他只有恭維之辭，再後來他離京出任知州，一洲最大的官員更是無人敢在他面前放肆。

今日他還是第一次感受到強權之下的屈辱，對方輕描淡寫的語氣和不以為意的神態刺得他目眥盡裂。比起晏琬琰的碎語軟刀子，眼前的人才是真正的殺人不用刀，還要讓人感恩戴德。

去源縣是死，被押解回京更是沒有活路。

他能怎麽選？

手緊緊握成拳，心口不停翻騰著。萬般情緒齊齊湧上心頭，不甘和痛苦死死交纏在一起，將他的心層層纏起來越勒越緊，喘不上氣。

良久，他身體慢慢放松拳頭舒展開來。眼中的怒火慢慢熄滅，取而代之的是無奈的平靜。

“好，我去源縣。”

“很好，本官期待大啟會出一個名垂千古的好官。此去源縣路途遙遠，那個地方又太過荒蕪艱苦。家姐自小嬌生慣養，恐怕難已適應長途跋涉和缺水少糧的日子。平兒和安兒太小，更是難以適應。我相信阮大人是一個疼愛妻子兒子的好丈夫，定然不忍心讓他們陪你一起吃苦。”

事到如今，他還要妻子兒子做什麽。妻子也好，兒子們也好，那些和侯府有關的人，他再也不想見到。

“下官…遵命。”

四個字，用盡全身的力氣從中牙齒縫裏擠出來。他的臉色已是白中泛青，整個人像繃得極緊仿佛隨時就會斷裂。

晏玉樓微垂著眸，眼前這般局面其實是她最不願意看到的。但是對於存心叛離侯府之人，她不可能心慈手軟。

路是他自己選的，他自己就應該承擔走錯路的後果。

“我知道你此時心中怕是恨不得將我碎屍萬段，只可惜你動不了我。相反你不僅不能動我，還要日夜祈禱我身體安康長命百歲，否則沒有我侯府這面大旗在，你縱是想本本分分做一個好官都是奢望。我活得越長，你才能有功成名就流芳千古的那一天。”

阮從煥的心已痛到木然，別人往自己的心上刺了幾刀不算，還要灑上幾遍鹽。更可悲的是他發現對方說得沒錯，他已淪為侯府棄子，要是侯府有什麽事他就算是被貶得再遠也難逃他人的為難。

事情為什麽會走到這一步？

到現在他都有些不願相信，明明他什麽事情都沒有沾手，不過是冷眼旁觀隨手利用一二，怎麽就會落到這步田地。

為什麽？

這個問題不會有人回答，或許他自己心裏明明知道答案卻不願意承認。男人的自尊心有時候何其可笑，殘酷的事實擺在眼前都要一逃再逃。

話已至此，晏玉樓便不再開口。

她和阮從煥之間，再也無話可說。

沒有她的命令，阮從煥不敢走。兩人靜默了一會兒，聽到外面傳來一些動靜。隨著細碎的腳步聲傳來，很快看到晏琬琰母子三人往這邊走，采翠引著他們過來。

“我們侯爺這是有什麽急事？”晏琬琰有些不滿，覺得采翠這樣的丫頭真是被慣壞了，居然把她催個不停，害得她連衣裙都來不急換一身。

一進門，看到阮從煥。

“夫君，你也在？”

平兒安兒喚著父親，又喚著舅舅。

晏玉樓對兩個外甥自是和顏悅色，眼神瞄著阮從煥。她想知道到了這個時候，他會不會後悔自己的所作所為。

“樓兒，你把我們急急叫來做什麽？”晏琬琰問道。

阮從煥滿腔憤慨，他想說些什麽，可是在晏玉樓的淡笑中不由得越發感到寒意入骨。最終他緊抿起唇一言不發。

晏玉樓眼神幽遠，唇角的淡笑帶著譏諷。

“四姐，四姐夫要離開滸洲去豐城上任。豐城風沙太大幹旱少雨，大人都有些受不了，孩子們更是難以適應。不如你和平兒安兒隨我回京，可好？”

晏琬琰一聽，當下急了。

樓兒這是怎麽回事，不想著把夫君調回京城，反而往更偏更遠的地方調，到底是什麽意思？難不成還在生她這個做姐姐的氣，所以遷怒到夫君的身上？

“樓兒，你明知豐城不是好地方幹嘛還要讓你四姐夫去那邊？平兒安兒還小，最是需要父親的時候，你竟然讓他們和自己的父親分離，你到底還是不是親舅舅？我不管，夫君不能去豐城。大啟這麽多的官員，你隨便再另派一個人過去，總之你四姐夫不能去！”

晏玉樓含笑看著阮從煥，“四姐夫，你和四姐解釋一下。你在任上出了這麽大的紕漏，信國公可是親眼所見的。我要是不先發制人堵住悠悠眾口，只怕就要如他們的願將你押解歸京好好審訊。你又不是不知道官場的那些手段，到時候你是有嘴都說不清。我四姐不知事情的嚴重性，還以為朝中是我一言堂，孰不知我也是身不由己。你去豐城實在是最好的選擇，我再從中周旋一二，想必這事就過去了。以後你在那邊做出政績，我再尋機讓你回京，豈不是上上之策。”

說裏是讓阮從煥解釋，她自己把事情說了個通通徹徹。晏琬琰不太關心政事，聽到自家弟弟說得嚴重，立馬就信了。

“那非要去豐城嗎？離京裏較近的地方就沒有空缺了嗎？”

“四姐，你當大啟的官職是女人的胭脂水粉想買就有？別說沒有空缺，就算是有空缺，那也不能安排給四姐夫。多少雙眼睛盯著咱們侯府，四姐夫犯了這樣的大錯還得個美差，我這個侯爺如何對天下人交待？再者四姐夫本就是個有能力的，去那個地方歷練一下日後再委以重任，想來到時候那些人就是想說嘴也張不了口。”

朝堂的事，晏琬琰是不關心的。聽到自家弟弟說以後還可能委以重任，當下就有些願意了。只是想到那個地方實在是艱苦，略微還有些不情願。

晏玉樓臉上帶著笑，實則眼底沒有一絲溫度。四姐縱有千般不是，縱是耍盡侯府姑娘的嬌橫蠻纏，有一點卻是毋庸置疑的，四姐其實心裏是有阮從煥的。

阮從煥從天香樓回家後，四姐親自侍候他洗浴吃飯，眼下又在替他爭取，足見她的情意。可是一個人的眼睛被自己的私心蒙蔽，根本看不到別人的付出。

“豐城那個地方確實比較貧瘠，我把四姐叫來就是想當著四姐夫的面安排一下你們母子仨人的事，我想聽聽四姐的想法。”

“我…我…”晏琬琰猶豫起來，她連滸洲都不適應，讓她去豐城那不是要她的命。可是她看一眼阮從煥的臉色，覺得他臉色不太對，立馬改口，“夫君去哪裏，我就去哪裏。”

這個回答晏玉樓毫不意外，這是她為什麽要把人請來當面說的緣由。

“四姐，你可想好了。豐城不僅比不上宣京，就是比起滸洲來，那也是苦得不能再苦。那裏的風沙大吹起的沙子打在臉上像刀子一樣，時日一長臉上的皮膚又黑又皴，像長了一張厚厚的假皮，用再好的牛乳洗臉都養不回來。”

她說到這裏，晏琬琰的臉色已經變了，一只手撫摸著自己的臉，無法想象長了一張黑厚的假皮是什麽樣子。

眼見著四姐露出遲疑之色，她決定再回一把火，道：“更叫人難受的是那裏特別的缺水，別說是洗漱沐浴，就是喝的水都少得可憐。那裏的人時常一兩個月也洗不到一回澡，隨手一搓都是泥丸子。”

晏琬琰打了一個寒戰，覺得身上都有些發癢。

“那裏幹旱少雨吃食匱乏，你想吃一口綠菜都要費老鼻子勁，更別提那些精美的菜式，想都不要想，大面餅子和肉幹就是頂頂不錯的了。你可要想好，這些你要是能受得了，你就去吧。只是你們大人能忍受那樣的環境，平兒安兒還小，他們可受不了，我這個當舅舅的定是要帶他們回宣京的。”

“樓兒，你說得沒錯。平兒安兒是阮家的子孫，去那樣的地方受罪夫君和我都是不忍心的。他們還小，尤其是安兒，他們還離不開我這個娘。豐城我就不去了，我帶著兩個孩子回京好好撫養，夫君你不會怪我吧？”

阮從煥平靜地同意，晏琬琰覺得他情緒有些不對，以為他是因分別在即生出的憂愁。當下擠出一個笑，眼神柔情似水。

“夫君你放心，我一定會好好撫養平兒安兒的。他們是你阮家的骨血，有侯府的照應他們的前程差不了。你在豐城好好當差，爭取讓樓兒早些把你調回京中，到時我們一家四口團聚再也不會分開。”

平兒已經懂事，他聽出了自己要和父親分別的意思，不由得哭了起來。他一哭，不明所以的安兒也跟著哭起來。

兩個兒子都哭了，晏琬琰自是跟著低聲啜泣。一時間，母子仨人哭成一團。

唯有阮從煥，木著一張臉仿佛置身事外。最後在晏玉樓警告的眼神下，才遲疑地擡手撫摸一下平兒的頭。

阮從煥即日就要啟程，晏琬琰自然要做出一番賢妻的樣子替他親自張羅行裝。晏玉樓沒有反對，只讓晏實跟了過去。

至於平兒安兒，她以他們事多無暇顧及為由將人留在後衙。

災銀被劫一案已了，她和姬桑功成圓滿自然要啟程歸京。滸洲知州一職由黃元化暫代，那些災銀按原來的計劃拔到各處縣衙，派人專門監督所做用途，確保該百姓得的一文不少。

晏玉樓說服晏琬琰，讓他們母子仨人跟著出巡儀仗走。而她和姬桑，則像出京時那樣輕裝簡行晚兩天出發。

滸洲之事已了，她該好好謀劃如何避過世人生孩子了。出發前一晚，關於這個問題，她和姬桑私下進行一次較長的商議。

要想背著人生下孩子，她就得準備至少近一年不能露面。

一個人消失近一年，到底是因為什麽原因呢？

方案有兩個：一個是裝病，一個是養傷。

那麽問題來了，什麽病要養上一年不能見人？什麽傷要養一年不能露面？這病不能太重，重了會人心惶惶，別人會以為她這個侯爺要掛。又不能太輕，太輕不足以養上一年。那傷也是同理，輕重都要拿捏得剛好。

兩人一人靠在床上，一人坐在床邊。

晏玉樓撫著尚未隆起的肚子，挑眉看一眼清俊出塵的男人，“我記得我們在東華寺問過簽，那簽怎麽說的？好像說你以後兒孫滿堂。我這生一個都費這麽多的心思，哪裏還有精力來第二個，你說說看，你將來的兒孫滿堂會是怎麽來的？”

她知道這個問題很為難人，也知道自己這樣問有無理取鬧的嫌疑。但是孕婦有時候是毫無理智的，想一出是一出。在他面前，她不準備掩飾自己的壞脾氣。

他的大手覆在她的手上，深邃的眸看著她，“兒子一個即可，孫兒定會滿堂。”

她先是一楞，爾後低低笑起來。

這個可以有。

可憐的娃，她開始同情肚子裏這個小家夥，還沒出生就被自己的親爹寄予願望，將要肩負起那樣的重任。

“你是親爹嗎？這麽狠心？”

“子承父志，他沒得選。”

她一腳過去，“滾！”

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