第29章 信
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杜策倉惶擡頭，灰敗的眼神劃過一絲亮光，很快湮滅在深深的愧疚和絕望中。她盯著他，與他對視。他有些受不住，眼神閃爍慢慢低頭。
不是她武斷，而是她向來相信自己看人的眼光。一個努力讀書想出人頭地的庶子，絕不可能自斷前程。更不可能為了富貴，違背人倫甘願以色侍人。
杜策生母早亡，她又想不出胡氏到底是用什麽手段迫使他頂罪。
“杜策，你相信我，我不會冤枉一個無辜之人。你若有什麽難言之隱或是被人捏住什麽把柄，盡可對我直言。拋去其它的不談，我始終是你的表哥，我自會替你做主的。”
“侯爺…”
“我要聽真話。”
“沒…我沒…”
“你個下賤胚子，到了這個時候還不死心！你以為侯爺真會看上你，你也不看看自己是什麽貨色？和你那個下賤娘一樣，就知道裝可憐博取男人的同情。”胡氏尖利的聲音響起，沖過來想給杜策一個巴掌。
晏玉樓冷冷看過去，嚇得她把手縮回。
她狠狠瞪杜策一眼，“侯爺，你別聽他的，當著列祖列宗的面他已經認錯。都怪我們一時沒有註意，哪裏會想到他好好的兒郎，居然想以色侍人。幸虧侯爺你機靈，否則真被這下賤玩意得手，伯府的臉都沒地兒擱。”
說完，她假意抹起淚來。
杜氏眼神在他們幾人之間打著轉，有些不忍心。策哥兒這孩子，在杜家的孫輩中算是比較難得的一個，一向老實本分從不惹是生非。
“樓兒，這事…”
“娘，方才大舅母說杜策已在杜家祖宗面前認錯，如此說來杜家已認定他心術不正手段不端。既然如此，我想問問大舅母，杜家還能容得下這樣的子孫嗎？”
杜策臉一白，雙肩頹然一垮。
胡氏心下一喜，激動道：“侯爺說得沒錯，他犯下如此大逆之事，生出這等齷齪心思，杜家自是容不下他的。他企圖冒犯侯爺，我把他帶來就是任憑侯爺處置的，是死是活都由侯爺做主。”
這話說得直白又惡心，晏玉樓不由蹙眉。好一個伯府，原來打的是竟是如此下作的主意。他們以為自己真好男色，把杜策推出來討好自己，為將來嫁女兒進來鋪路。
杜氏見自己女兒臉色不虞，有心想替杜策求個情，猶記得女兒昨日說過杜策應是不知情的，為何這般就輕易相信弟妹的話。轉念一想，樓兒自小有主見，她還是聽聽樓兒怎麽處置。
晏玉樓一掀袍子，大刀闊斧坐下。
“如此，伯府就將杜策除名吧。”
古人最看重出身，一個被家族除名的人，若不是天縱英才不逢曠世機遇基本不可能出人頭地。這個懲罰不可謂不重，正合胡氏的心意。
當下等不及，派人去伯府安排。伯府那邊動作極快，幾乎是立刻就辦妥此事，專門巴巴地派人來覆命。
胡氏心頭刺除掉，心情大好。眼神瞄到癱跪著的少年，心下一陣快意。嫡母庶子，向來不和。如若還是一個有上進心的庶子，擱在嫡母的眼皮子底下，更是眼中釘肉中刺，恨不能除之而後快。
“侯爺，這事已經了結，你可不能再對伯府生出什麽怨懟。你那幾個表弟表哥，哪個都是對你敬重有加，萬不會和這個孽畜一樣生出壞心。你昨夜不告而別，你外祖母憂心一整夜，已臥床不起。珍姐兒更是自責難過，一夜未眠，還要強撐著侍疾。”
晏玉樓眼皮半擡，漫不經心地喝著茶。
胡氏面上一哂，心下有些不恥。裝什麽裝，一個男人喜歡什麽不好，偏好男風。要不是為了侯府的富貴，她才舍不得委屈珍姐兒。
“侯爺，你外祖母放心不下嘴裏念叨的都是你。可憐你珍表妹，一邊要給祖母侍疾，一邊還擔心你。”
見晏玉樓還是不說話，胡氏以為是此計起作用。暗道姜還是老的辣，婆母的法子最是管用。既然侯爺喜歡男子，伯府就送一個庶子過來。
所謂收人手短，吃人嘴軟。侯爺只要收用五郎，就等同於被伯府捏住把柄。他們伯府趁機再提親事，想來定會如願。
她心裏萬分得意著，不知不覺就帶了幾分長輩的威風，繼續語重心長，“舅母知道，你貴人事多府裏府外的忙不過來。你放心，珍姐兒是個孝順的孩子，以後有她替你打量瑣事，你便再無後顧之憂。”
“弟妹，這話從何說起？珍姐兒可是你的女兒，樓兒的表妹。樓兒自小沒有妹妹，一向把珍姐兒當成親妹妹，哪有裏妹妹替哥哥打理後宅的，傳出去不是惹人笑話。”
胡氏臉面有些掛不住，暗氣這個大姑姐不識趣。不過只要侯爺同意，大姑姐再反對都沒有用。這般想著，心下重新得意起來。
“大姐，珍姐兒和侯爺的事咱們先不說，這事侯爺心裏有數。侯爺，大舅母是看著你長大的，你自小才學不凡，年年輕輕就能撐起偌大的侯爺。只可惜你幾位表哥表弟沒有你的一半能力，否則我們伯府也不至於越發沒勢…你二表哥近日有改過之心想謀份正經差事，無奈杜家沒有門路。你身份尊貴路子廣，能否提攜他一把？”
說來說去，這是要謀好處。
晏玉樓冷冷一笑，“大舅母，若是我記得不錯我曾經給二表哥謀過差事。戶部的閑職，活不多人也輕省還不費神。可是他是如何做的？一個小小的庫房司，竟然敢收取賄賂，以公謀私。被人撞破還想汙蔑他人，簡直丟盡我的臉。”
胡氏臉色訕訕，脹得通紅。
“那時他還不懂事，現在他知道世道艱難，定然不會再犯糊塗。”
“大舅母真會找借口，一個有妻有子二十多歲的男兒，還不懂事嗎？在賭莊一擲千金輸到被人扒褲子卻讓人到侯府要賬。逛花樓與人爭女大打出手，仗著侯府的名頭以勢壓人，弄得別人對侯府心生怨恨。這一樁樁一件件，是一句不懂事就能說過去的？”
伯府那些人的混賬事，大大小小哪一件擺不平的最後不都落到侯府頭上。小些的杜氏用些銀子打發，大的就需要她這個侯爺出面。
她早就膩煩那一家子不成器的，要不是顧及老娘，哪會容到今天！
胡氏心裏來氣，不想幫就不想幫，翻那些舊賬做什麽。眼神瞄著杜氏，這個大姑姐真是的。明明侯府的錢花不完，又有權又有勢就是不肯幫襯娘家。
“大姐，二郎真的知錯了。你幾個侄兒你是知道的，都怪父親母親寵愛，早前確實胡鬧了些。如今他們願意改過自新，你勸勸侯爺，再幫他們一把。”
杜氏嘆著氣，娘家人都是扶不上墻的。這些年，她真是連氣都生飽了。如今是樓兒當家，樓兒說怎樣就怎樣，她可管不了。
“我是個婦道人家，官場上的事情哪裏清楚。樓兒說能幫就能幫，不能幫你們就多擔待。別人都看我們侯府花團錦簇，誰知道樓兒的為難。你是他的大舅母，想必會體諒他的難處。”
杜氏撇嘴，就知道這樣。
跪著的杜策雙腿已無知覺，他腦子一片茫然。沒有家可以回，沒有地方可以去，還背負著那樣的名聲，他不知道自己還有沒有勇氣活下去。
晏玉樓瞧著時辰差不多，示意晏實將人扶起來。
杜策以為晏實要把自己拖出去，完全放棄掙紮。他心如死灰，只盼早些消失，再也不要汙了別人的眼。
不想晏實沒拖他出去，反倒扶他坐下。
他驚詫擡頭，沒有在侯爺表哥的臉上看到一絲一毫的嫌棄。心下一陣暖流，鼻頭一酸不敢再看，重新低下頭去。
胡氏隱有不好的感覺，責備道：“侯爺，你為何讓他起身，這樣的下賤貨，就應該好好跪著認罪。”
“罪？他哪裏來的罪？若說有罪，他罪在出生，生為庶子就是他的罪。可這罪非他所願，無人問過他是否願意托生到妾室的肚子裏，成為伯府的庶子。罪之源在於你的丈夫，而不在他。”
“侯爺，你在說什麽？什麽這罪那罪的。他想害你，那就是他的罪。”
“害我的人真是他嗎？大舅母是把我當成伯府的那群膿包不成，我若是連這樣的把戲都看不穿，榮昌侯府早就被人生吃活吞了。”
胡氏大驚，侯爺這是什麽意思？
“你…你說什麽？”
杜策心中燃起生的希望，雙手死死擱在膝上，緊緊握成拳。他的身體在抖，他的心在抖。侯爺表哥是信他的，是信他的。
晏玉樓睨著胡氏，眼帶譏意。
“想害我的另有其人，真是難為你們伯府，舉闔府之力想要把女兒塞給我。只可惜這樣的骯臟計劃你們是不會說給杜策聽的，他恐怕是除外祖父以外唯一被蒙在鼓裏的人。”
胡氏臉色都白了，怎麽可能？侯爺怎麽可能猜到的？不應該啊，昨天請他到後院的人是杜策，杜策已經認罪，他為什麽不相信？
“侯爺，你這是誣蔑。我們伯府雖然落敗，卻也是勳爵之家。你若真要把臟水往我們身上潑，我只能去求見太後，讓她評理。”
“勳爵之家？外祖父百年之後，你們府上的爵位就要收回，到時候不過是個普通的門戶。你想去見太後，請自便，看看太後是信你們還是信我。我若是你們，就應該趁著爵位還在，趕緊替自家姑娘謀個門當戶對的姻緣，不會自不量力肖想不屬於自己的富貴。”
她一番話，把胡氏打擊得搖搖欲墜。太後和侯爺關系最親，自是不會信伯府的。他們就算能進宮，也不過是自討沒趣。
“你…侯爺，你可是杜家的外孫啊。你不能這樣害自己的外祖一家，大姐你來說說，難道真的要看我們伯府沒活路嗎？”
杜氏幽幽一嘆，早在丈夫還活著時，她已看透娘家，也曾答應過丈夫對於娘家的事情量力而行，不要大包大攬。
“弟妹，你們算計樓兒的時候可有想過他是伯府的外孫？”
“我們自是為他著想啊！他的名聲都成那樣，還有哪家姑娘願意嫁進侯府。我們擔心他的親事，怕他走上不歸路，才會想出那樣的法子替他遮醜。我們一片好心，不想卻被你們當成狼心狗肺…天底下哪有這樣的道理…”
“大舅母，是不是好心你們自己清楚。我的親事不用你們操心，今天我把話撂在這裏。便是我一輩子不娶妻，我也不要伯府的姑娘！”
這話很重，胡氏怨恨的同時還有羞憤。當真是伯府的好外孫，放著花不完的錢都不肯施舍一點好處給伯府。
既然如此，別怪他們翻臉！
“好，舅母記住你這話了！”
“不僅大舅母要記得，還要告訴伯府所有人，你們都給我記好了。我之所以容忍你們至今，都是看在我娘的面子上。你們若是貪得無厭，休想我再幫你們。”
胡氏憤而起身，陰冷笑起來，“我一定把話轉告給你外祖母，你們侯府門檻太高，我們伯府高攀不上。”
“這樣最好。”
晏玉樓表情淡淡。看一眼低頭的杜策，“杜策，你可看清伯府眾人的嘴臉？”
杜策擡頭，點頭。
“你要記住今天發生的一切，認清你在伯府的位置。從今往後，你不是杜家人，日後無論貧窮富貴都與伯府無關。”
胡氏覺得她話裏有話，不太對味。原本怒氣沖沖想離開的腳步，生生地停了下來，驚疑地看著杜策。
杜策又點頭。
晏玉樓把手中的杯子一撂，茶水穩穩當當半點不濺，“好，既然你記住了，那我還有話要交待。將來你出人頭地之時，若伯府中人相求於你，我希望你能記住今日被伯府所棄的一天，與他們形同陌路。”
“你在說什麽？”胡氏瞪著眼，心生不好的預感。
杜策不太明白晏玉樓的話，本能地點頭。
“我昨天看過你做的文章，雖不算太過出彩，卻有不少可取之處。如果再加雕琢，中舉出仕並不難。我會派人送你去梁洲的麓山書院，一應相關事宜都會替你打點妥當，將來的造化就看你自己。”
此言一出，在場人都有些轉不過彎。
胡氏楞住，杜氏若有所思。
杜策不敢相信自己的耳朵，原以為從此前途晦暗，不想峰回路轉。表哥是相信他的，表哥根本就沒有聽信嫡母的話。壓抑的淚水奪眶而出，淚眼朦朧中，他重重點頭。
不顧膝蓋處的傷，再次跪下來，重重磕頭，“侯爺大恩沒齒難忘，定不負侯爺期望，杜策一定拼盡全力不會給侯爺丟臉。”
晏玉樓起身過來，親自將他扶起。
“我不用你記恩，你也不用為我活著。你奮發圖強出人頭地，都是為你自己。”
“侯爺…”
沒有人會如此為他，更沒有人會如此不計回報地幫過他。他從來不知道世間會有如侯爺這樣的人，明明站在雲端，卻能照拂地上的汙泥。
萬千感恩之言，他會藏在心裏永遠銘記。
胡氏回過味來，敢情侯爺是要幫這個下賤胚子鋪路。麓山書院，那可不是想進就能進的地方。為什麽？難道侯爺真的只喜歡長相好的男子？
“侯爺，你這是何意？”
這不是打伯府的臉嗎？
“我不忍看一個好苗子陷在伯府那堆爛泥之中永無出頭之日。便是日後僥幸能成材，也會被你們所累泯然眾人。大舅母到現在都不明白嗎？人若想別人看得起，要想別人給臉，首先要自己立起來。你們自甘墮落，哪來的臉怨別人不伸手拉一把。”
“說得這麽好聽做什麽，明明是有不可告人的秘密，你就不是看他長得還過得去。我算是看明白，怪不得你不喜歡珍姐兒，原來真被人說中了，你…”
胡氏後面的話未出來，被晏玉樓淩厲的眼神一看，嚇得咽回去。心下不屑，哼哼一聲，扭著腰告辭。
杜氏擔憂起來，“樓兒，她不會亂說吧？”
“嘴長在她身上，她哪有不說的道理。誰人背後不說人，誰人不被人後說，我自有法子治他們。”
“侯爺，我…”
晏玉樓拍了一下他的肩膀，“不關你的事，樹大招風。侯府被人盯上也不止一兩日，我身在高位怎麽可能不被人攻訐。沒有斷袖的傳言，自還會有其它不好的名聲。你現在可以說說，你嫡母是拿什麽威脅你的。”
杜策只覺得自己的肩上被烙上什麽印記，火燙的熱一直傳遍全身。他不知從哪裏生出了勇氣，突然覺得自己之前是多麽的可笑。
“不只是母親，還有祖母…我…我沒有誣蔑祖母的意思…”他猛然發現什麽似的，不敢看杜氏的眼睛，拼命搖頭。
杜氏幽幽嘆氣，自家那個娘，還真是越發的令人失望。
“無事，你知道什麽說什麽。”
他驚白的臉色這才好看一些，“她們說…要是我不認，就把我姨娘的屍骨挖出來丟進山裏…”
依照大啟律法，育有子嗣的妾室在死後是被允許葬進家族墳地的。大度些的人家，還會讓庶出子女們去祭祀。如果屍骨被拋深山，自然就不能再受香火。
古人重孝，倒是不難理解杜策會屈服。
“你可想過，如果今日我不信你，你會落到什麽下場？你覺得你姨娘九泉之下願意看到你為了她的屍骨毀掉自己的一生嗎？”
杜策滿目哀切，淚水漣漣。
杜氏搖頭嘆息，娘和弟媳婦真是越發的不像話。她身為杜家的姑奶奶，面對無聲流淚的侄子，都覺得臊得慌。
晏玉樓也不制止，就由著杜策哭。
一直到他自己止住淚水，重新跪地磕頭。
“侯爺再生大恩，杜策無以為報。今後我這條命就是侯爺的，侯爺讓我做什麽我就做什麽，刀山炎海侯爺盡管吩咐。”
她伸手將他扶起，“我方才說了，我不用你報答。人活著是為自己，你過好自己的日子就是對我最大的回報。你好好讀書，用自己的實力堵別人的嘴，將來回京科舉，我希望能在金榜上看到你的名字。”
杜策鄭重應諾，一步三回頭地跟著晏實離開。心裏暗暗下定決心，一定要好好讀書，日後堂堂正正再次回京，有資格成為侯爺表哥的左膀右臂。
他們一走，晏玉樓沒有形象地坐下來。忙了一天，還真是累。杜氏一肚子的話，看到疲憊的女兒什麽都沒有說。
母女二人簡單用過晚飯，便各自歇下。
次日辰時一刻，晏實在主院的院門口徘徊，一臉的焦急。瞧見采翠的身影，連忙小跑過去，把人往旁邊一拉。
“侯爺還沒醒嗎？”
“爺今日休沐，說是要好好睡個覺，可是有什麽急事？”
晏實點頭，火燒尾巴的事情，還真是沒辦法等。他輕聲對采翠低語幾句，采翠臉色一變，轉身進了屋。
晏玉樓睡得正沈，夢裏似乎身在桃林，還能聞到桃花的香氣。
采翠猶豫再三，小聲輕喚，“侯爺，侯爺。”
夢裏的晏玉樓還奇怪著，姬桑怎麽喚她侯爺，不是私底要喚各自的字嗎？為何他的聲音變得不太對，怎麽成女聲了？難道他也是女人？
茫然睜開眼，看到采翠放大的臉。
“侯爺，您醒了？”
“我不是吩咐過今日不用叫醒我嗎？”
采翠扶她起身，低低將晏實的話說一遍。她惺忪的表情一寒，冷哼一聲。快速坐起，張著手臂讓采翠替她穿衣。
那群不知死活的東西，還想搞事。
簡單用過早飯，她冷著一張臉出門。晏實已套好馬車，就停在侯府門口等她。見她出來，連忙上前詳細稟報。
“侯爺，不知是何人竄掇，那些人竟然堵在王府門口，說是要請王爺出面替他們做主。”
“哼，管他何人慫恿，本官倒要看看他們有幾分本事。”
她這一生順風順水，向來只有別人恭維尊敬的份，不想有朝一日竟然有人想搞她。她要讓那些人知道，敢在太歲爺上動土，那就是自尋死路。
坐上馬車，車夫將要揮鞭時，阿樸急急趕來。
“侯爺，我家國公爺有東西給您。”
她眉頭一皺，暗想著那姬賊搞什麽名堂。猛然想起他們目前的有關系，那廝伊然以自己的男友居之，他交給自己的東西一定是有用處的。
“拿過來吧。”
晏實接過東西，遞進馬車裏。
火漆封口的信封，上面僅寫著親啟二字。
沒有署名沒有稱謂，她看到那個親字面色一紅。兩字拆開來念帶著一種說不明的暧/昧，暗道那家夥還是個有情調的。
拆開大致一看，唇角泛起笑意。當真是及時雨，以前怎麽不知道他是如此體貼之人。轉而自嘲一笑，兩人是對手時她很討厭他的心思慎密。不想以前憎惡的東西如今倒是便宜自己，有這麽一個位高權重又心細的男友，委實不能算一件壞事。
“信我收下了，替我謝謝你們國公爺。”
“回侯爺的話，本來國公爺會親自交給侯爺。不想卯時太後宮裏來人，把我們國公爺召進宮了。”
這話是姬桑進宮前交待阿樸一定要告訴晏玉樓的，阿樸雖不喜自家主子與晏侯爺走得太近，不過他一個下人，只能遵命辦事。想到主子最近兩日的異常，他有些隱隱的擔憂。
晏玉樓聞言，眼眸慢慢瞇起。
怎麽如此之巧？
作者有話要說：寶貝們，明天恢覆正常日更，晚五點不見不散哦~~
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不是她武斷，而是她向來相信自己看人的眼光。一個努力讀書想出人頭地的庶子，絕不可能自斷前程。更不可能為了富貴，違背人倫甘願以色侍人。
杜策生母早亡，她又想不出胡氏到底是用什麽手段迫使他頂罪。
“杜策，你相信我，我不會冤枉一個無辜之人。你若有什麽難言之隱或是被人捏住什麽把柄，盡可對我直言。拋去其它的不談，我始終是你的表哥，我自會替你做主的。”
“侯爺…”
“我要聽真話。”
“沒…我沒…”
“你個下賤胚子，到了這個時候還不死心！你以為侯爺真會看上你，你也不看看自己是什麽貨色？和你那個下賤娘一樣，就知道裝可憐博取男人的同情。”胡氏尖利的聲音響起，沖過來想給杜策一個巴掌。
晏玉樓冷冷看過去，嚇得她把手縮回。
她狠狠瞪杜策一眼，“侯爺，你別聽他的，當著列祖列宗的面他已經認錯。都怪我們一時沒有註意，哪裏會想到他好好的兒郎，居然想以色侍人。幸虧侯爺你機靈，否則真被這下賤玩意得手，伯府的臉都沒地兒擱。”
說完，她假意抹起淚來。
杜氏眼神在他們幾人之間打著轉，有些不忍心。策哥兒這孩子，在杜家的孫輩中算是比較難得的一個，一向老實本分從不惹是生非。
“樓兒，這事…”
“娘，方才大舅母說杜策已在杜家祖宗面前認錯，如此說來杜家已認定他心術不正手段不端。既然如此，我想問問大舅母，杜家還能容得下這樣的子孫嗎？”
杜策臉一白，雙肩頹然一垮。
胡氏心下一喜，激動道：“侯爺說得沒錯，他犯下如此大逆之事，生出這等齷齪心思，杜家自是容不下他的。他企圖冒犯侯爺，我把他帶來就是任憑侯爺處置的，是死是活都由侯爺做主。”
這話說得直白又惡心，晏玉樓不由蹙眉。好一個伯府，原來打的是竟是如此下作的主意。他們以為自己真好男色，把杜策推出來討好自己，為將來嫁女兒進來鋪路。
杜氏見自己女兒臉色不虞，有心想替杜策求個情，猶記得女兒昨日說過杜策應是不知情的，為何這般就輕易相信弟妹的話。轉念一想，樓兒自小有主見，她還是聽聽樓兒怎麽處置。
晏玉樓一掀袍子，大刀闊斧坐下。
“如此，伯府就將杜策除名吧。”
古人最看重出身，一個被家族除名的人，若不是天縱英才不逢曠世機遇基本不可能出人頭地。這個懲罰不可謂不重，正合胡氏的心意。
當下等不及，派人去伯府安排。伯府那邊動作極快，幾乎是立刻就辦妥此事，專門巴巴地派人來覆命。
胡氏心頭刺除掉，心情大好。眼神瞄到癱跪著的少年，心下一陣快意。嫡母庶子，向來不和。如若還是一個有上進心的庶子，擱在嫡母的眼皮子底下，更是眼中釘肉中刺，恨不能除之而後快。
“侯爺，這事已經了結，你可不能再對伯府生出什麽怨懟。你那幾個表弟表哥，哪個都是對你敬重有加，萬不會和這個孽畜一樣生出壞心。你昨夜不告而別，你外祖母憂心一整夜，已臥床不起。珍姐兒更是自責難過，一夜未眠，還要強撐著侍疾。”
晏玉樓眼皮半擡，漫不經心地喝著茶。
胡氏面上一哂，心下有些不恥。裝什麽裝，一個男人喜歡什麽不好，偏好男風。要不是為了侯府的富貴，她才舍不得委屈珍姐兒。
“侯爺，你外祖母放心不下嘴裏念叨的都是你。可憐你珍表妹，一邊要給祖母侍疾，一邊還擔心你。”
見晏玉樓還是不說話，胡氏以為是此計起作用。暗道姜還是老的辣，婆母的法子最是管用。既然侯爺喜歡男子，伯府就送一個庶子過來。
所謂收人手短，吃人嘴軟。侯爺只要收用五郎，就等同於被伯府捏住把柄。他們伯府趁機再提親事，想來定會如願。
她心裏萬分得意著，不知不覺就帶了幾分長輩的威風，繼續語重心長，“舅母知道，你貴人事多府裏府外的忙不過來。你放心，珍姐兒是個孝順的孩子，以後有她替你打量瑣事，你便再無後顧之憂。”
“弟妹，這話從何說起？珍姐兒可是你的女兒，樓兒的表妹。樓兒自小沒有妹妹，一向把珍姐兒當成親妹妹，哪有裏妹妹替哥哥打理後宅的，傳出去不是惹人笑話。”
胡氏臉面有些掛不住，暗氣這個大姑姐不識趣。不過只要侯爺同意，大姑姐再反對都沒有用。這般想著，心下重新得意起來。
“大姐，珍姐兒和侯爺的事咱們先不說，這事侯爺心裏有數。侯爺，大舅母是看著你長大的，你自小才學不凡，年年輕輕就能撐起偌大的侯爺。只可惜你幾位表哥表弟沒有你的一半能力，否則我們伯府也不至於越發沒勢…你二表哥近日有改過之心想謀份正經差事，無奈杜家沒有門路。你身份尊貴路子廣，能否提攜他一把？”
說來說去，這是要謀好處。
晏玉樓冷冷一笑，“大舅母，若是我記得不錯我曾經給二表哥謀過差事。戶部的閑職，活不多人也輕省還不費神。可是他是如何做的？一個小小的庫房司，竟然敢收取賄賂，以公謀私。被人撞破還想汙蔑他人，簡直丟盡我的臉。”
胡氏臉色訕訕，脹得通紅。
“那時他還不懂事，現在他知道世道艱難，定然不會再犯糊塗。”
“大舅母真會找借口，一個有妻有子二十多歲的男兒，還不懂事嗎？在賭莊一擲千金輸到被人扒褲子卻讓人到侯府要賬。逛花樓與人爭女大打出手，仗著侯府的名頭以勢壓人，弄得別人對侯府心生怨恨。這一樁樁一件件，是一句不懂事就能說過去的？”
伯府那些人的混賬事，大大小小哪一件擺不平的最後不都落到侯府頭上。小些的杜氏用些銀子打發，大的就需要她這個侯爺出面。
她早就膩煩那一家子不成器的，要不是顧及老娘，哪會容到今天！
胡氏心裏來氣，不想幫就不想幫，翻那些舊賬做什麽。眼神瞄著杜氏，這個大姑姐真是的。明明侯府的錢花不完，又有權又有勢就是不肯幫襯娘家。
“大姐，二郎真的知錯了。你幾個侄兒你是知道的，都怪父親母親寵愛，早前確實胡鬧了些。如今他們願意改過自新，你勸勸侯爺，再幫他們一把。”
杜氏嘆著氣，娘家人都是扶不上墻的。這些年，她真是連氣都生飽了。如今是樓兒當家，樓兒說怎樣就怎樣，她可管不了。
“我是個婦道人家，官場上的事情哪裏清楚。樓兒說能幫就能幫，不能幫你們就多擔待。別人都看我們侯府花團錦簇，誰知道樓兒的為難。你是他的大舅母，想必會體諒他的難處。”
杜氏撇嘴，就知道這樣。
跪著的杜策雙腿已無知覺，他腦子一片茫然。沒有家可以回，沒有地方可以去，還背負著那樣的名聲，他不知道自己還有沒有勇氣活下去。
晏玉樓瞧著時辰差不多，示意晏實將人扶起來。
杜策以為晏實要把自己拖出去，完全放棄掙紮。他心如死灰，只盼早些消失，再也不要汙了別人的眼。
不想晏實沒拖他出去，反倒扶他坐下。
他驚詫擡頭，沒有在侯爺表哥的臉上看到一絲一毫的嫌棄。心下一陣暖流，鼻頭一酸不敢再看，重新低下頭去。
胡氏隱有不好的感覺，責備道：“侯爺，你為何讓他起身，這樣的下賤貨，就應該好好跪著認罪。”
“罪？他哪裏來的罪？若說有罪，他罪在出生，生為庶子就是他的罪。可這罪非他所願，無人問過他是否願意托生到妾室的肚子裏，成為伯府的庶子。罪之源在於你的丈夫，而不在他。”
“侯爺，你在說什麽？什麽這罪那罪的。他想害你，那就是他的罪。”
“害我的人真是他嗎？大舅母是把我當成伯府的那群膿包不成，我若是連這樣的把戲都看不穿，榮昌侯府早就被人生吃活吞了。”
胡氏大驚，侯爺這是什麽意思？
“你…你說什麽？”
杜策心中燃起生的希望，雙手死死擱在膝上，緊緊握成拳。他的身體在抖，他的心在抖。侯爺表哥是信他的，是信他的。
晏玉樓睨著胡氏，眼帶譏意。
“想害我的另有其人，真是難為你們伯府，舉闔府之力想要把女兒塞給我。只可惜這樣的骯臟計劃你們是不會說給杜策聽的，他恐怕是除外祖父以外唯一被蒙在鼓裏的人。”
胡氏臉色都白了，怎麽可能？侯爺怎麽可能猜到的？不應該啊，昨天請他到後院的人是杜策，杜策已經認罪，他為什麽不相信？
“侯爺，你這是誣蔑。我們伯府雖然落敗，卻也是勳爵之家。你若真要把臟水往我們身上潑，我只能去求見太後，讓她評理。”
“勳爵之家？外祖父百年之後，你們府上的爵位就要收回，到時候不過是個普通的門戶。你想去見太後，請自便，看看太後是信你們還是信我。我若是你們，就應該趁著爵位還在，趕緊替自家姑娘謀個門當戶對的姻緣，不會自不量力肖想不屬於自己的富貴。”
她一番話，把胡氏打擊得搖搖欲墜。太後和侯爺關系最親，自是不會信伯府的。他們就算能進宮，也不過是自討沒趣。
“你…侯爺，你可是杜家的外孫啊。你不能這樣害自己的外祖一家，大姐你來說說，難道真的要看我們伯府沒活路嗎？”
杜氏幽幽一嘆，早在丈夫還活著時，她已看透娘家，也曾答應過丈夫對於娘家的事情量力而行，不要大包大攬。
“弟妹，你們算計樓兒的時候可有想過他是伯府的外孫？”
“我們自是為他著想啊！他的名聲都成那樣，還有哪家姑娘願意嫁進侯府。我們擔心他的親事，怕他走上不歸路，才會想出那樣的法子替他遮醜。我們一片好心，不想卻被你們當成狼心狗肺…天底下哪有這樣的道理…”
“大舅母，是不是好心你們自己清楚。我的親事不用你們操心，今天我把話撂在這裏。便是我一輩子不娶妻，我也不要伯府的姑娘！”
這話很重，胡氏怨恨的同時還有羞憤。當真是伯府的好外孫，放著花不完的錢都不肯施舍一點好處給伯府。
既然如此，別怪他們翻臉！
“好，舅母記住你這話了！”
“不僅大舅母要記得，還要告訴伯府所有人，你們都給我記好了。我之所以容忍你們至今，都是看在我娘的面子上。你們若是貪得無厭，休想我再幫你們。”
胡氏憤而起身，陰冷笑起來，“我一定把話轉告給你外祖母，你們侯府門檻太高，我們伯府高攀不上。”
“這樣最好。”
晏玉樓表情淡淡。看一眼低頭的杜策，“杜策，你可看清伯府眾人的嘴臉？”
杜策擡頭，點頭。
“你要記住今天發生的一切，認清你在伯府的位置。從今往後，你不是杜家人，日後無論貧窮富貴都與伯府無關。”
胡氏覺得她話裏有話，不太對味。原本怒氣沖沖想離開的腳步，生生地停了下來，驚疑地看著杜策。
杜策又點頭。
晏玉樓把手中的杯子一撂，茶水穩穩當當半點不濺，“好，既然你記住了，那我還有話要交待。將來你出人頭地之時，若伯府中人相求於你，我希望你能記住今日被伯府所棄的一天，與他們形同陌路。”
“你在說什麽？”胡氏瞪著眼，心生不好的預感。
杜策不太明白晏玉樓的話，本能地點頭。
“我昨天看過你做的文章，雖不算太過出彩，卻有不少可取之處。如果再加雕琢，中舉出仕並不難。我會派人送你去梁洲的麓山書院，一應相關事宜都會替你打點妥當，將來的造化就看你自己。”
此言一出，在場人都有些轉不過彎。
胡氏楞住，杜氏若有所思。
杜策不敢相信自己的耳朵，原以為從此前途晦暗，不想峰回路轉。表哥是相信他的，表哥根本就沒有聽信嫡母的話。壓抑的淚水奪眶而出，淚眼朦朧中，他重重點頭。
不顧膝蓋處的傷，再次跪下來，重重磕頭，“侯爺大恩沒齒難忘，定不負侯爺期望，杜策一定拼盡全力不會給侯爺丟臉。”
晏玉樓起身過來，親自將他扶起。
“我不用你記恩，你也不用為我活著。你奮發圖強出人頭地，都是為你自己。”
“侯爺…”
沒有人會如此為他，更沒有人會如此不計回報地幫過他。他從來不知道世間會有如侯爺這樣的人，明明站在雲端，卻能照拂地上的汙泥。
萬千感恩之言，他會藏在心裏永遠銘記。
胡氏回過味來，敢情侯爺是要幫這個下賤胚子鋪路。麓山書院，那可不是想進就能進的地方。為什麽？難道侯爺真的只喜歡長相好的男子？
“侯爺，你這是何意？”
這不是打伯府的臉嗎？
“我不忍看一個好苗子陷在伯府那堆爛泥之中永無出頭之日。便是日後僥幸能成材，也會被你們所累泯然眾人。大舅母到現在都不明白嗎？人若想別人看得起，要想別人給臉，首先要自己立起來。你們自甘墮落，哪來的臉怨別人不伸手拉一把。”
“說得這麽好聽做什麽，明明是有不可告人的秘密，你就不是看他長得還過得去。我算是看明白，怪不得你不喜歡珍姐兒，原來真被人說中了，你…”
胡氏後面的話未出來，被晏玉樓淩厲的眼神一看，嚇得咽回去。心下不屑，哼哼一聲，扭著腰告辭。
杜氏擔憂起來，“樓兒，她不會亂說吧？”
“嘴長在她身上，她哪有不說的道理。誰人背後不說人，誰人不被人後說，我自有法子治他們。”
“侯爺，我…”
晏玉樓拍了一下他的肩膀，“不關你的事，樹大招風。侯府被人盯上也不止一兩日，我身在高位怎麽可能不被人攻訐。沒有斷袖的傳言，自還會有其它不好的名聲。你現在可以說說，你嫡母是拿什麽威脅你的。”
杜策只覺得自己的肩上被烙上什麽印記，火燙的熱一直傳遍全身。他不知從哪裏生出了勇氣，突然覺得自己之前是多麽的可笑。
“不只是母親，還有祖母…我…我沒有誣蔑祖母的意思…”他猛然發現什麽似的，不敢看杜氏的眼睛，拼命搖頭。
杜氏幽幽嘆氣，自家那個娘，還真是越發的令人失望。
“無事，你知道什麽說什麽。”
他驚白的臉色這才好看一些，“她們說…要是我不認，就把我姨娘的屍骨挖出來丟進山裏…”
依照大啟律法，育有子嗣的妾室在死後是被允許葬進家族墳地的。大度些的人家，還會讓庶出子女們去祭祀。如果屍骨被拋深山，自然就不能再受香火。
古人重孝，倒是不難理解杜策會屈服。
“你可想過，如果今日我不信你，你會落到什麽下場？你覺得你姨娘九泉之下願意看到你為了她的屍骨毀掉自己的一生嗎？”
杜策滿目哀切，淚水漣漣。
杜氏搖頭嘆息，娘和弟媳婦真是越發的不像話。她身為杜家的姑奶奶，面對無聲流淚的侄子，都覺得臊得慌。
晏玉樓也不制止，就由著杜策哭。
一直到他自己止住淚水，重新跪地磕頭。
“侯爺再生大恩，杜策無以為報。今後我這條命就是侯爺的，侯爺讓我做什麽我就做什麽，刀山炎海侯爺盡管吩咐。”
她伸手將他扶起，“我方才說了，我不用你報答。人活著是為自己，你過好自己的日子就是對我最大的回報。你好好讀書，用自己的實力堵別人的嘴，將來回京科舉，我希望能在金榜上看到你的名字。”
杜策鄭重應諾，一步三回頭地跟著晏實離開。心裏暗暗下定決心，一定要好好讀書，日後堂堂正正再次回京，有資格成為侯爺表哥的左膀右臂。
他們一走，晏玉樓沒有形象地坐下來。忙了一天，還真是累。杜氏一肚子的話，看到疲憊的女兒什麽都沒有說。
母女二人簡單用過晚飯，便各自歇下。
次日辰時一刻，晏實在主院的院門口徘徊，一臉的焦急。瞧見采翠的身影，連忙小跑過去，把人往旁邊一拉。
“侯爺還沒醒嗎？”
“爺今日休沐，說是要好好睡個覺，可是有什麽急事？”
晏實點頭，火燒尾巴的事情，還真是沒辦法等。他輕聲對采翠低語幾句，采翠臉色一變，轉身進了屋。
晏玉樓睡得正沈，夢裏似乎身在桃林，還能聞到桃花的香氣。
采翠猶豫再三，小聲輕喚，“侯爺，侯爺。”
夢裏的晏玉樓還奇怪著，姬桑怎麽喚她侯爺，不是私底要喚各自的字嗎？為何他的聲音變得不太對，怎麽成女聲了？難道他也是女人？
茫然睜開眼，看到采翠放大的臉。
“侯爺，您醒了？”
“我不是吩咐過今日不用叫醒我嗎？”
采翠扶她起身，低低將晏實的話說一遍。她惺忪的表情一寒，冷哼一聲。快速坐起，張著手臂讓采翠替她穿衣。
那群不知死活的東西，還想搞事。
簡單用過早飯，她冷著一張臉出門。晏實已套好馬車，就停在侯府門口等她。見她出來，連忙上前詳細稟報。
“侯爺，不知是何人竄掇，那些人竟然堵在王府門口，說是要請王爺出面替他們做主。”
“哼，管他何人慫恿，本官倒要看看他們有幾分本事。”
她這一生順風順水，向來只有別人恭維尊敬的份，不想有朝一日竟然有人想搞她。她要讓那些人知道，敢在太歲爺上動土，那就是自尋死路。
坐上馬車，車夫將要揮鞭時，阿樸急急趕來。
“侯爺，我家國公爺有東西給您。”
她眉頭一皺，暗想著那姬賊搞什麽名堂。猛然想起他們目前的有關系，那廝伊然以自己的男友居之，他交給自己的東西一定是有用處的。
“拿過來吧。”
晏實接過東西，遞進馬車裏。
火漆封口的信封，上面僅寫著親啟二字。
沒有署名沒有稱謂，她看到那個親字面色一紅。兩字拆開來念帶著一種說不明的暧/昧，暗道那家夥還是個有情調的。
拆開大致一看，唇角泛起笑意。當真是及時雨，以前怎麽不知道他是如此體貼之人。轉而自嘲一笑，兩人是對手時她很討厭他的心思慎密。不想以前憎惡的東西如今倒是便宜自己，有這麽一個位高權重又心細的男友，委實不能算一件壞事。
“信我收下了，替我謝謝你們國公爺。”
“回侯爺的話，本來國公爺會親自交給侯爺。不想卯時太後宮裏來人，把我們國公爺召進宮了。”
這話是姬桑進宮前交待阿樸一定要告訴晏玉樓的，阿樸雖不喜自家主子與晏侯爺走得太近，不過他一個下人，只能遵命辦事。想到主子最近兩日的異常，他有些隱隱的擔憂。
晏玉樓聞言，眼眸慢慢瞇起。
怎麽如此之巧？
作者有話要說：寶貝們，明天恢覆正常日更，晚五點不見不散哦~~
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