第九章 順手推舟退親事
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拾華軒燈火通明,宮湄卿與夏氏急匆匆地走進廳裏,見宮老夫人面罩寒霜地坐在主位,下首坐著臉色鐵青的宮尚儒,幾個姨娘庶妹赫然在座,宮湄卿猜想是祖母故意將姨娘姑娘們叫來,好讓雪姨娘母女在府裏再也擡不起頭做人,而那宮湄嬌與雪姨娘此刻均跪在地上,兩人都嚇得瑟瑟發抖。
雪姨娘自是知道自己女兒做的好事,她原先也認為沒什麽不妥,眼下夏氏正得宮尚儒寵愛,由江南回來之後還索性搬進了靜心軒,府裏根本沒她的地位,若自己閨女能做榮親王府的世子側妃,一人得道、雞犬升天,她這個生母保不定還可以榮升為平妻呢……
只是,如今她的閨女還沒跟宮湄卿那賤人一起嫁進王府就東窗事發,這麽一來,宮湄卿那賤人萬不可能讓她的閨女當陪嫁,這該如何是好?不會一氣之下把她們母女趕出去吧?
「老夫人、老爺!您兩位要為四姑娘做主啊!」雪姨娘哭天搶地的喊,「四姑娘太委屈了,這往後還怎麽做人哪!」
「住口!」宮老夫人一聽便大怒,「哐」的一聲響,她往腳下摔下了茶碗,毫不掩飾眼中的厭惡,疾言厲色地斥道:「這裏有你這個東西開口說話的餘地嗎?」
雪姨娘哭得悲切,淚漣漣地道:「婢妾知道老夫人不喜歡婢妾,但婢妾好歹是四姑娘的親娘,四姑娘的性子我是最清楚的,她向來柔弱,哪裏會犯下這種滔天大罪,定是那親王世子仗勢逼奸才會不得不從,她心裏該有多害怕多驚惶啊,您兩位不可憐、憐惜她也就罷了,竟將姑娘當犯人似的審問,這天理何在……」
「給我閉嘴!」宮尚儒暴跳起來,眼裏仿佛隨時都能噴出火來。「我聽得一清二楚,分明是你情我願、罔顧禮法,哪來的逼奸說法?一個閨閣裏的姑娘竟與人野合,還是自己的姊夫,你這個姨娘羞也不羞!」
雪姨娘一聽暗叫了聲糟,她不知道宮尚儒竟然親自去堵人,一個堂堂國公爺需要做到這樣嗎?隨便派個人過去便得了,還親自去?
不過現在不是說這個的時候,她連忙跪著匍匐爬過去,一把抱住了宮尚儒的大腿,幽怨的哭道:「老爺……四姑娘也是您的骨肉,您不能這樣啊!如今四姑娘毀了清白,您不為她做主就算了,竟還來責罰她,像要吃了她似的,我冤啊,我比竇娥還冤啊我!不如我們母女去死,一了百了才不會給您丟了臉子,讓大姑娘可以如期出嫁,這樣我們也算死得不冤了……」
「姨娘……」宮湄嬌扯著雪姨娘的袖子,雖然害怕這場面,但她才不要死,世子爺也不會舍得她去死,若他知道他們的事情被揭穿了,她被押在這裏受審,一定會趕來救她,他說過他愛她,他說過的……
「老爺……讓我們母女死,您叫人打死我們兩個吧……」雪姨娘還在淒厲的鬧騰著,指望著事情能蒙混過去。
宮湄卿實在沒心情看這場鬧劇,也知道她爹這個文人不是雪姨娘那對作戲母女的對手,再說下去她爹只有被氣死的分兒,討不了好。
而她,頭回上當,二回心亮,是決計不會被她們扮可憐的把戲給騙倒的,她心中不齒,但面上卻是傷心欲絕的擡眸,讓眾人看到她含著淚水。
「祖母、父親、母親,事已至此,女兒是決計不嫁,還請爹爹退了這門親事吧!女兒要一輩子陪伴在祖母和父親母親身邊伺候您們。」
不嫁?
宮湄嬌頓時急了。
宮湄卿那臭丫頭不嫁,這不是斷了她入榮親王府的路嗎?自己一個小小的庶女,世子再愛她也不可能來娶她,這該如何是好……
「自然是不能嫁。」宮老夫人把臉子撂了下來,凜然道:「這門親事就當沒有發生過,我這個老太婆會親自去對榮親王說,咱們宮家教女無方,出了個沒臉沒皮的下作蹄子,他們元家則出了個荒唐無恥的世子,退婚這事就算到皇上跟前說,咱們也站得住腳!」
霞姨娘不痛不癢地撩撥道:「老祖宗,讓人把四姑娘拖出去打死了算數,何必耽誤了大姑娘的婚事?照婢妾看來,肯定是四姑娘去勾搭世子爺的,簡直跟某人一模一模,不知羞恥!」
宮湄嬌恨極,霞姨娘那賤蹄子竟開口就把她往坑裏推,如果眼前這些人真的要打死她怎麽辦?她不由悔得腸子都青了,這才真的怕了,她看向宮老夫人淩厲的面孔,牙齒開始打顫……該死,這死老太婆不會真的要打死她吧?
她……她們憑什麽打死她?她跟宮家一點幹系都沒有,身上流的也不是宮家的血,雖然她娘沒親口說過,但她七歲那年便偷偷聽到她娘和那個男人的談話了,她根本不是宮尚儒的女兒,這些人又憑什麽處置她?她才不希罕留在這裏,她要去找世子爺,世子爺肯定會將她接進王府裏的。
她胡亂抹了淚,滿心焦急的扯著雪姨娘的衣袖。「姨娘,你快說……說我不是……」
雪姨娘見宮老夫人目光裏露出厲色,頓時煞白了臉,她狠狠瞪了女兒一眼。
宮湄卿將一切看在眼裏,祖母老早懷疑宮湄嬌來歷不明,此刻只是驗證了,不過她也沒打算揭穿,對付這對貪心不足的母女,最好的方法便是讓她們爬到最高的位置擁有一切時,再讓她們重重摔下,她們才能嘗到生不如死的滋味。
而此時,她只要扮演好苦主的角色,讓同情都落在她身上便成,前生在榮親王府裏,宮湄嬌便是用如此方法博得所有人的同情,讓她變成一個壞心眼的女人,此時她不過是原封不動地還給她罷了。
「是該打死算了,咱們宮家留不得這樣的下作之人。」宮老夫人恨恨道。
宮湄卿起身了,她眼神黯然,在眾人眼中看來是極力的斂去眼中痛色,平靜地道:「老祖宗,上天有好生之德,縱然四妹妹罔顧姊妹之情對不起我在先,死不足惜,但孫女也不願因為她而添了自己罪過。」
這番話一出,眾人均想起當初是她保雪姨娘母女入府的,而如今雪姨娘母女這做派豈不是恩將仇報嗎?當下眾人對她們更不屑了。
「那麽你想怎麽做?」宮老夫人不置可否地問,沒忽略掉孫女那早有見地的眼神。
以前卿兒這丫頭的缺點就是太過心慈手軟了,但這大半年來她已長進許多,次次都沒教她失望,她相信這一回也是,即便她做出什麽出格的決定,她亦相信她自有盤算。
「祖母——」宮湄卿深吸了一口氣,讓眾人看到她是好不容易下的決心,之後才緩緩道:「事到如今,木已成舟,追究誰該擔了這責任於事無補,孫女想成全了四妹妹,請母親收四妹妹為嫡女,就讓四妹妹嫁給榮親王世子吧!」
「什麽?!」驚呼聲四起,所有人都瞪視著宮湄卿,他們沒聽錯吧?
「大姊姊你不是魔怔了吧?」宮湄蘭憤憤不平道:「為何還要對那賤人這麽好?讓她嫁進王府當世子妃,這豈不是讓她飛上天了!」
宮老夫人眨也不眨的看著孫女兒。「卿兒,你可都想清楚了,當真要這麽做?」
宮湄卿狀似沈痛的點了點頭。「是的,祖母,孫女都想明白了,都是宮家的女兒,誰嫁入榮親王府又有何幹系,既然四妹妹已是世子爺的人了,想來王府那邊也會同意才是。」
榮親王一直心有不甘,認為皇位是他的,將來必定會走上逆謀之路,而元奕綸與他父親同一心思,宮湄嬌自己甘心嫁入榮親王府,將來也一定要陪著去流放,直到死為止都要在邊關為奴。
「你這孩子——你這孩子實在太大度、太寬厚善良了!」宮尚儒連連跺腳嘆氣,只因宮湄嬌做的事可不是跪祠堂那麽簡單,已是等同私奔的大罪了,完全是可以浸豬籠或削發的,而宮湄卿卻原諒了她,還讓夏氏收她為嫡女,當真是寬厚至極。
宮湄嬌死裏逃生,欣喜若狂,不必人提醒便自動自發的不斷對宮湄卿叩頭拜謝。「妹妹多謝大姊姊!多謝大姊姊!」
她沒想到事情峰回路轉,自己因禍得福,竟可以以嫡女身分明正言順的嫁入榮親王府。
哈,這宮湄卿真是傻得可以,就因平時自己對她噓寒問暖、關懷備至便真把她當姊妹了,蠹啊!這樣的蠢貨怎麽能當世子妃,世子妃之位註定是她的!
出了一樁這麽大的醜事,這幾日寧國公府都亂哄哄的,所謂紙包不住火,事情很快傳遍府裏上下,臺面上沒明著說,背地裏卻都交頭接耳的竊竊私語,而宮尚儒也氣得幾日沒上朝。
宮家以元奕綸失德為由要換宮湄嬌為新娘,宮湄卿相信元家在理虧之下自然只能接受宮家的決定,何況夏氏都已收宮湄嬌為女兒了,如今宮湄嬌是記上了族譜的嫡女,元家也沒理由反對,再說兩人私通之事是宮尚儒親眼所見,也否認不了。
宮湄嬌被宮尚儒禁足了,罰她抄五百遍的清心咒,而宮湄卿很是平靜,雖然榮親王府還沒有響應過來,但她知道這親事是毀定了,因此命晨露與流芳將屋裏那些嫁妝繡品都束之高閣,眼不見為凈,真是清心多了。
宮湄嬌的醜事已經傳遍府裏,她被宮尚儒禁足,在元家給個說法之前不許離開晚霞軒半步,宮尚儒還命幾名粗壯婆子看守著,發話若是她離開院子半步便要打死晚霞軒所有的丫鬟婆子。
婚事毀了,終於能把繡花繃子丟一邊了,宮湄卿的心情自然是極好的,但所有人都在看著呢,她不能表露出來,便也把自己關在房裏足不出戶,扮演一個未婚夫被搶的受害者,事實上她待在房裏也不悶,忙著看她兩位師傅寫給她的藥書,偶爾讓晨露派小廝去藥鋪裏買草藥,自己搗鼓著制幾味藥丸子和藥膏,時間很容易打發。
不過,她這把自己關在房裏的舉動看在幾個庶妹眼裏便是深深的同情了,她們原就不喜歡宮湄嬌,如今對她更加鄙視了。
這一日上午用過早膳,她照舊在房裏制藥,就聽得流芳來報,「二姑娘、三姑娘、五姑娘、六姑娘和七姑娘全來了。」
怎麽這些妹妹全來了?宮湄卿忙擱下制藥的活計,流芳服侍她凈了手,換了幹凈衣裳出去,不換衣裳的話,她那衣裳全是藥草味和藥草汁液,不能看的。
宮湄蘭一見她便嘆氣。「才幾日,大姊姊怎地就消瘦了這許多?」
宮湄卿心裏好笑,她哪裏有瘦了,每天吃好睡好不知道多快活,想到自己這一世這麽早就看清了元奕綸的真面目,不必進榮親王府去與他們攪和,她就胃口極好。
「大姊姊忘了今日是花漾節吧?」宮湄芬笑道:「恰巧今日又和暖,咱們已經得了父親母親的允許,咱們也可以出去玩,大姊姊一定要同咱們一道去散散心,吃些好東西,將不開心都忘了。」
花漾節?
宮湄卿這才想起今日確實是花漾節,這一日只要尚未成親的女子都可以上街,也不必戴幃帽,是民間一個極熱鬧的節日。
「妹妹們去吧,莫要管我了,我想待在房裏……」
「去嘛去嘛!」最小的宮湄荷拽著她的衣袖央求著。
宮湄卿想到前生自己性子和軟,和庶妹們原本也是相處融洽,都怪她讓宮湄嬌入府,又處處維護她為她說話,惹得幾個庶妹不快,加上宮湄嬌不時挑撥她和庶妹們的感情,弄到後來這些庶妹都一個個疏遠了她。
這都怪她,都是她的錯,前生還連累她們被處斬,如今不過是陪她們出府玩這小小的要求,自己有什麽不能答應的?
她輕輕摸了摸宮湄荷的小臉,微微一笑。「我去便是,你們等我一會兒。」
見她首肯,幾個姑娘立即興奮了起來,嘰嘰喳喳說個不停,宮湄卿一笑,叫流芳給她們上點心茶水,自己則讓晨露進內室為她更衣。
晨露知道她要外出,今日又是花漾節,上街的女孩兒肯定個個爭奇鬥艷,她家姑娘可不能失了顏色,便細細用心為宮湄卿妝扮。
她知道宮湄卿不喜艷色,便挑了月白色的素衣裳,下身是一襲淺碧色的月華裙,梳了墮馬髻,只插了一支水晶蓮花釵,撿了首飾盒裏一只價值不菲的珍珠手鐲給她戴上了,淡雅之中自有貴重,隱隱流露著高門嫡女的優雅。
宮家沒有男孩子,幾個姑娘要出府,宮尚儒自然是不放心的,便讓宮錄身手不錯的兒子宮興跟著,另外又安排了三名長隨。
出院子前,晨露拿出一件雪白羽緞披風給宮湄卿披上,這麽一來也不怕風大或臨時下雪了。
宮家的幾個姑娘連同隨行伺候的丫鬟坐了幾輛馬車由角門出去,到了大街上,見實在熱鬧擁擠,坐著馬車反而不方便便讓馬車先回府,她們下車自行走走逛逛。
兩世為人,宮湄卿對眼前的熱鬧景象沒有特別感覺,但幾個庶妹都興奮得很,她也不好拂了她們的意,便打起精神陪她們逛著,見她們有喜愛的小玩意兒、小飾品兒,她便搶著付銀子買下。
宮湄芳笑道:「大姊姊出門前才給了咱們銀子,這會兒又搶著付帳,咱們的銀子沒處花了。」
宮湄卿出府前一人給了她們一個荷包,裝著十兩碎銀和一些銀稞子,用來買些小東西足夠了。
她知道這些庶妹們都沒什麽積蓄,正是愛美的年紀,月例銀子買些胭脂水粉和自己愛吃的小點心便不夠了,哪裏還可能存下來。
她是嫡女,月銀比她們多了五倍,平時也沒什麽花用,除了打賞下人,其餘全存起來了。
「誰說沒處花用了?」宮湄蘭笑道:「待會兒逛累了,咱們到玉珍樓歇歇腿,請大姊姊喝茶吃點心。」
「好啊!好啊!」宮湄荷撫起掌來。「我聽說玉珍樓的玉酥糕入口即化,那豆沙餡更是細致,咱們這就去吧!」
幾個姑娘平常也沒在走路,因此走上一段腿腳也累了,說定了便直奔玉珍樓而去。
玉珍樓是大越首都慶安城裏最知名的茶樓,一共有三層,坐落在慶安城中景色宜人的煙雨河畔,一邊品茶一邊欣賞河岸景色,極是風雅,是文人雅士聚集的場所,常有京中才子在此吟詩作對。
宮湄卿對這裏一點都不陌生,這是前生元奕綸最愛來的地方,他自詡為才子,愛來這裏結交權貴,為了讓人看重,總是帶著她這個正妃同行,因為相較於他寵愛的宮湄嬌,她這正妃的才華好了一些,琴棋書畫都有涉獵,也寫了一手好字,何況還是國公府的嫡女,因此不管宮湄嬌怎麽吵鬧,他從沒帶宮湄嬌出門過。
「姑娘們請。」跑堂夥計笑嘻嘻地過來招呼,將她們引到雅座。
宮湄卿點了茶水點心,眼眸不經意的打量四周,見到幾個男子正走進來。
她見到進來的幾個人時差點沒了呼吸,心跳得怦怦響。
幾個人之中,那身形挺拔,身著月白色長袍、一襲黑色滾金邊大鬥篷的少年不是貔貅又是誰?
她瞪大了眼,一時之間不敢相信自己的雙眼。
真的是他嗎?
是他嗎?
他……竟是也來到京城了……
驀地,她啞然失笑了。
天下之大,腳長在他身上,他要去哪兒便可以去哪裏,她為何認定了他會待在江南,認定了自己若去江南必定能尋到他,她這份自信現在顯得好笑。
他們之中似乎有人遇到熟人了,因此停下來打招呼,他則百無聊賴的看著四周,那帶著不羈的神情是她所熟悉的……要命,現在可不是出神的時候,不能讓他看到自己!她連忙垂下了頭。
他看到她了嗎?
應該沒看到吧?
過了半晌,她才又擡起頭來,見到他們一行人正往樓上去。
她知道二樓是給貴客用的,像她們這樣的高門千金,表明身分的話也可以上二樓,但因為她們沒表明身分,因此只能在一樓坐。
她不由得凝眉沈思了。
他究竟是什麽人?那幾個與他同行之人看起來都非富即貴……不不,現在重要的不是那個,是她退了親事之後原打算上江南去尋他,料想她師傅肯定知道他的下落,可如今他人在京城,那麽她也不必去江南了,只是京城如此大,她又要如何尋他?又不能此刻上樓去問他落腳之處,這該如何是好?
「怎麽了,大姊姊,是見到認識的人嗎?」宮湄芬較有眼色,察覺宮湄卿神色之間似乎有些慌亂焦急。
宮湄卿勉強一笑。「無事,只是一時走神了。」
宮、元兩家正在談退婚之事,萬萬不能讓人知道她心有所屬,無論元奕綸有多失德,若是此時發現她心系旁人,她都會被冠上不貞不潔、恬不知恥的罪名。
熱茶點心上來了,宮家的姑娘們頓時都把目光放在點心上,也沒人註意宮湄卿了,她期盼著走前貔貅他們會下樓來,讓自己再看上他一眼,然而她的期盼結結實實的落空了,直到她們離開,樓上都無人下樓來。
回府之後,她琢磨著要不要寫信給師傅,問問師傅是否知曉貔貅在京城的落腳處,雖然這信件一來一返需要耗費十多日,到時他可能又離開京城了,但眼下除了這法子也沒其它辦法了。
「姑娘這是怎麽了?打從在玉珍樓便魂不守舍,現下又像霜打的茄子般喪氣,讓奴婢都摸不著頭緒了。」晨露笑意妍妍地問,她跟著宮湄卿出門,自然將她的表現都看在眼裏。
「晨露——」宮湄卿悶悶地閉了閉眼,睜開眼之後,她美目眨也不眨的看著心腹丫鬟,坦言道:「我在茶樓裏見到那個人了。」
晨露一滯,頓時臉色變了又變,緊張地問:「那個人?姑娘是說在江南的那人嗎?」
宮湄卿輕輕點頭,看在晨露眼中卻有如一塊大石壓在身上,她連氣息都不穩了。「姑娘這話千萬不能告訴別人,若是讓人知曉,別說退親了,榮親王府不知道會如何給姑娘編派罪名……」
兩人還沒說完,外邊就聽得雙兒稟道:「老夫人打發人來請姑娘過去拾華軒。」
宮湄卿心裏有數,大抵是榮親王府的回應來了。
眼見晨露一臉急巴巴地還想說些什麽,宮湄卿從容地道:「不該告訴你的,倒讓你操心了,我也不是傻的,知道該怎麽做,你就隨我去拾華軒吧。」
晨露一陣嘆息。
她自然知道她家姑娘不是傻的,打從要去江南之前便好像脫胎換骨了一般,以前心慈過頭,誰都可以捏上一番,現在可以說是個人精了,但情字面前誰能保有清醒的腦子?否則姑娘當日在江南時便不會提出要退親了。
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雪姨娘自是知道自己女兒做的好事,她原先也認為沒什麽不妥,眼下夏氏正得宮尚儒寵愛,由江南回來之後還索性搬進了靜心軒,府裏根本沒她的地位,若自己閨女能做榮親王府的世子側妃,一人得道、雞犬升天,她這個生母保不定還可以榮升為平妻呢……
只是,如今她的閨女還沒跟宮湄卿那賤人一起嫁進王府就東窗事發,這麽一來,宮湄卿那賤人萬不可能讓她的閨女當陪嫁,這該如何是好?不會一氣之下把她們母女趕出去吧?
「老夫人、老爺!您兩位要為四姑娘做主啊!」雪姨娘哭天搶地的喊,「四姑娘太委屈了,這往後還怎麽做人哪!」
「住口!」宮老夫人一聽便大怒,「哐」的一聲響,她往腳下摔下了茶碗,毫不掩飾眼中的厭惡,疾言厲色地斥道:「這裏有你這個東西開口說話的餘地嗎?」
雪姨娘哭得悲切,淚漣漣地道:「婢妾知道老夫人不喜歡婢妾,但婢妾好歹是四姑娘的親娘,四姑娘的性子我是最清楚的,她向來柔弱,哪裏會犯下這種滔天大罪,定是那親王世子仗勢逼奸才會不得不從,她心裏該有多害怕多驚惶啊,您兩位不可憐、憐惜她也就罷了,竟將姑娘當犯人似的審問,這天理何在……」
「給我閉嘴!」宮尚儒暴跳起來,眼裏仿佛隨時都能噴出火來。「我聽得一清二楚,分明是你情我願、罔顧禮法,哪來的逼奸說法?一個閨閣裏的姑娘竟與人野合,還是自己的姊夫,你這個姨娘羞也不羞!」
雪姨娘一聽暗叫了聲糟,她不知道宮尚儒竟然親自去堵人,一個堂堂國公爺需要做到這樣嗎?隨便派個人過去便得了,還親自去?
不過現在不是說這個的時候,她連忙跪著匍匐爬過去,一把抱住了宮尚儒的大腿,幽怨的哭道:「老爺……四姑娘也是您的骨肉,您不能這樣啊!如今四姑娘毀了清白,您不為她做主就算了,竟還來責罰她,像要吃了她似的,我冤啊,我比竇娥還冤啊我!不如我們母女去死,一了百了才不會給您丟了臉子,讓大姑娘可以如期出嫁,這樣我們也算死得不冤了……」
「姨娘……」宮湄嬌扯著雪姨娘的袖子,雖然害怕這場面,但她才不要死,世子爺也不會舍得她去死,若他知道他們的事情被揭穿了,她被押在這裏受審,一定會趕來救她,他說過他愛她,他說過的……
「老爺……讓我們母女死,您叫人打死我們兩個吧……」雪姨娘還在淒厲的鬧騰著,指望著事情能蒙混過去。
宮湄卿實在沒心情看這場鬧劇,也知道她爹這個文人不是雪姨娘那對作戲母女的對手,再說下去她爹只有被氣死的分兒,討不了好。
而她,頭回上當,二回心亮,是決計不會被她們扮可憐的把戲給騙倒的,她心中不齒,但面上卻是傷心欲絕的擡眸,讓眾人看到她含著淚水。
「祖母、父親、母親,事已至此,女兒是決計不嫁,還請爹爹退了這門親事吧!女兒要一輩子陪伴在祖母和父親母親身邊伺候您們。」
不嫁?
宮湄嬌頓時急了。
宮湄卿那臭丫頭不嫁,這不是斷了她入榮親王府的路嗎?自己一個小小的庶女,世子再愛她也不可能來娶她,這該如何是好……
「自然是不能嫁。」宮老夫人把臉子撂了下來,凜然道:「這門親事就當沒有發生過,我這個老太婆會親自去對榮親王說,咱們宮家教女無方,出了個沒臉沒皮的下作蹄子,他們元家則出了個荒唐無恥的世子,退婚這事就算到皇上跟前說,咱們也站得住腳!」
霞姨娘不痛不癢地撩撥道:「老祖宗,讓人把四姑娘拖出去打死了算數,何必耽誤了大姑娘的婚事?照婢妾看來,肯定是四姑娘去勾搭世子爺的,簡直跟某人一模一模,不知羞恥!」
宮湄嬌恨極,霞姨娘那賤蹄子竟開口就把她往坑裏推,如果眼前這些人真的要打死她怎麽辦?她不由悔得腸子都青了,這才真的怕了,她看向宮老夫人淩厲的面孔,牙齒開始打顫……該死,這死老太婆不會真的要打死她吧?
她……她們憑什麽打死她?她跟宮家一點幹系都沒有,身上流的也不是宮家的血,雖然她娘沒親口說過,但她七歲那年便偷偷聽到她娘和那個男人的談話了,她根本不是宮尚儒的女兒,這些人又憑什麽處置她?她才不希罕留在這裏,她要去找世子爺,世子爺肯定會將她接進王府裏的。
她胡亂抹了淚,滿心焦急的扯著雪姨娘的衣袖。「姨娘,你快說……說我不是……」
雪姨娘見宮老夫人目光裏露出厲色,頓時煞白了臉,她狠狠瞪了女兒一眼。
宮湄卿將一切看在眼裏,祖母老早懷疑宮湄嬌來歷不明,此刻只是驗證了,不過她也沒打算揭穿,對付這對貪心不足的母女,最好的方法便是讓她們爬到最高的位置擁有一切時,再讓她們重重摔下,她們才能嘗到生不如死的滋味。
而此時,她只要扮演好苦主的角色,讓同情都落在她身上便成,前生在榮親王府裏,宮湄嬌便是用如此方法博得所有人的同情,讓她變成一個壞心眼的女人,此時她不過是原封不動地還給她罷了。
「是該打死算了,咱們宮家留不得這樣的下作之人。」宮老夫人恨恨道。
宮湄卿起身了,她眼神黯然,在眾人眼中看來是極力的斂去眼中痛色,平靜地道:「老祖宗,上天有好生之德,縱然四妹妹罔顧姊妹之情對不起我在先,死不足惜,但孫女也不願因為她而添了自己罪過。」
這番話一出,眾人均想起當初是她保雪姨娘母女入府的,而如今雪姨娘母女這做派豈不是恩將仇報嗎?當下眾人對她們更不屑了。
「那麽你想怎麽做?」宮老夫人不置可否地問,沒忽略掉孫女那早有見地的眼神。
以前卿兒這丫頭的缺點就是太過心慈手軟了,但這大半年來她已長進許多,次次都沒教她失望,她相信這一回也是,即便她做出什麽出格的決定,她亦相信她自有盤算。
「祖母——」宮湄卿深吸了一口氣,讓眾人看到她是好不容易下的決心,之後才緩緩道:「事到如今,木已成舟,追究誰該擔了這責任於事無補,孫女想成全了四妹妹,請母親收四妹妹為嫡女,就讓四妹妹嫁給榮親王世子吧!」
「什麽?!」驚呼聲四起,所有人都瞪視著宮湄卿,他們沒聽錯吧?
「大姊姊你不是魔怔了吧?」宮湄蘭憤憤不平道:「為何還要對那賤人這麽好?讓她嫁進王府當世子妃,這豈不是讓她飛上天了!」
宮老夫人眨也不眨的看著孫女兒。「卿兒,你可都想清楚了,當真要這麽做?」
宮湄卿狀似沈痛的點了點頭。「是的,祖母,孫女都想明白了,都是宮家的女兒,誰嫁入榮親王府又有何幹系,既然四妹妹已是世子爺的人了,想來王府那邊也會同意才是。」
榮親王一直心有不甘,認為皇位是他的,將來必定會走上逆謀之路,而元奕綸與他父親同一心思,宮湄嬌自己甘心嫁入榮親王府,將來也一定要陪著去流放,直到死為止都要在邊關為奴。
「你這孩子——你這孩子實在太大度、太寬厚善良了!」宮尚儒連連跺腳嘆氣,只因宮湄嬌做的事可不是跪祠堂那麽簡單,已是等同私奔的大罪了,完全是可以浸豬籠或削發的,而宮湄卿卻原諒了她,還讓夏氏收她為嫡女,當真是寬厚至極。
宮湄嬌死裏逃生,欣喜若狂,不必人提醒便自動自發的不斷對宮湄卿叩頭拜謝。「妹妹多謝大姊姊!多謝大姊姊!」
她沒想到事情峰回路轉,自己因禍得福,竟可以以嫡女身分明正言順的嫁入榮親王府。
哈,這宮湄卿真是傻得可以,就因平時自己對她噓寒問暖、關懷備至便真把她當姊妹了,蠹啊!這樣的蠢貨怎麽能當世子妃,世子妃之位註定是她的!
出了一樁這麽大的醜事,這幾日寧國公府都亂哄哄的,所謂紙包不住火,事情很快傳遍府裏上下,臺面上沒明著說,背地裏卻都交頭接耳的竊竊私語,而宮尚儒也氣得幾日沒上朝。
宮家以元奕綸失德為由要換宮湄嬌為新娘,宮湄卿相信元家在理虧之下自然只能接受宮家的決定,何況夏氏都已收宮湄嬌為女兒了,如今宮湄嬌是記上了族譜的嫡女,元家也沒理由反對,再說兩人私通之事是宮尚儒親眼所見,也否認不了。
宮湄嬌被宮尚儒禁足了,罰她抄五百遍的清心咒,而宮湄卿很是平靜,雖然榮親王府還沒有響應過來,但她知道這親事是毀定了,因此命晨露與流芳將屋裏那些嫁妝繡品都束之高閣,眼不見為凈,真是清心多了。
宮湄嬌的醜事已經傳遍府裏,她被宮尚儒禁足,在元家給個說法之前不許離開晚霞軒半步,宮尚儒還命幾名粗壯婆子看守著,發話若是她離開院子半步便要打死晚霞軒所有的丫鬟婆子。
婚事毀了,終於能把繡花繃子丟一邊了,宮湄卿的心情自然是極好的,但所有人都在看著呢,她不能表露出來,便也把自己關在房裏足不出戶,扮演一個未婚夫被搶的受害者,事實上她待在房裏也不悶,忙著看她兩位師傅寫給她的藥書,偶爾讓晨露派小廝去藥鋪裏買草藥,自己搗鼓著制幾味藥丸子和藥膏,時間很容易打發。
不過,她這把自己關在房裏的舉動看在幾個庶妹眼裏便是深深的同情了,她們原就不喜歡宮湄嬌,如今對她更加鄙視了。
這一日上午用過早膳,她照舊在房裏制藥,就聽得流芳來報,「二姑娘、三姑娘、五姑娘、六姑娘和七姑娘全來了。」
怎麽這些妹妹全來了?宮湄卿忙擱下制藥的活計,流芳服侍她凈了手,換了幹凈衣裳出去,不換衣裳的話,她那衣裳全是藥草味和藥草汁液,不能看的。
宮湄蘭一見她便嘆氣。「才幾日,大姊姊怎地就消瘦了這許多?」
宮湄卿心裏好笑,她哪裏有瘦了,每天吃好睡好不知道多快活,想到自己這一世這麽早就看清了元奕綸的真面目,不必進榮親王府去與他們攪和,她就胃口極好。
「大姊姊忘了今日是花漾節吧?」宮湄芬笑道:「恰巧今日又和暖,咱們已經得了父親母親的允許,咱們也可以出去玩,大姊姊一定要同咱們一道去散散心,吃些好東西,將不開心都忘了。」
花漾節?
宮湄卿這才想起今日確實是花漾節,這一日只要尚未成親的女子都可以上街,也不必戴幃帽,是民間一個極熱鬧的節日。
「妹妹們去吧,莫要管我了,我想待在房裏……」
「去嘛去嘛!」最小的宮湄荷拽著她的衣袖央求著。
宮湄卿想到前生自己性子和軟,和庶妹們原本也是相處融洽,都怪她讓宮湄嬌入府,又處處維護她為她說話,惹得幾個庶妹不快,加上宮湄嬌不時挑撥她和庶妹們的感情,弄到後來這些庶妹都一個個疏遠了她。
這都怪她,都是她的錯,前生還連累她們被處斬,如今不過是陪她們出府玩這小小的要求,自己有什麽不能答應的?
她輕輕摸了摸宮湄荷的小臉,微微一笑。「我去便是,你們等我一會兒。」
見她首肯,幾個姑娘立即興奮了起來,嘰嘰喳喳說個不停,宮湄卿一笑,叫流芳給她們上點心茶水,自己則讓晨露進內室為她更衣。
晨露知道她要外出,今日又是花漾節,上街的女孩兒肯定個個爭奇鬥艷,她家姑娘可不能失了顏色,便細細用心為宮湄卿妝扮。
她知道宮湄卿不喜艷色,便挑了月白色的素衣裳,下身是一襲淺碧色的月華裙,梳了墮馬髻,只插了一支水晶蓮花釵,撿了首飾盒裏一只價值不菲的珍珠手鐲給她戴上了,淡雅之中自有貴重,隱隱流露著高門嫡女的優雅。
宮家沒有男孩子,幾個姑娘要出府,宮尚儒自然是不放心的,便讓宮錄身手不錯的兒子宮興跟著,另外又安排了三名長隨。
出院子前,晨露拿出一件雪白羽緞披風給宮湄卿披上,這麽一來也不怕風大或臨時下雪了。
宮家的幾個姑娘連同隨行伺候的丫鬟坐了幾輛馬車由角門出去,到了大街上,見實在熱鬧擁擠,坐著馬車反而不方便便讓馬車先回府,她們下車自行走走逛逛。
兩世為人,宮湄卿對眼前的熱鬧景象沒有特別感覺,但幾個庶妹都興奮得很,她也不好拂了她們的意,便打起精神陪她們逛著,見她們有喜愛的小玩意兒、小飾品兒,她便搶著付銀子買下。
宮湄芳笑道:「大姊姊出門前才給了咱們銀子,這會兒又搶著付帳,咱們的銀子沒處花了。」
宮湄卿出府前一人給了她們一個荷包,裝著十兩碎銀和一些銀稞子,用來買些小東西足夠了。
她知道這些庶妹們都沒什麽積蓄,正是愛美的年紀,月例銀子買些胭脂水粉和自己愛吃的小點心便不夠了,哪裏還可能存下來。
她是嫡女,月銀比她們多了五倍,平時也沒什麽花用,除了打賞下人,其餘全存起來了。
「誰說沒處花用了?」宮湄蘭笑道:「待會兒逛累了,咱們到玉珍樓歇歇腿,請大姊姊喝茶吃點心。」
「好啊!好啊!」宮湄荷撫起掌來。「我聽說玉珍樓的玉酥糕入口即化,那豆沙餡更是細致,咱們這就去吧!」
幾個姑娘平常也沒在走路,因此走上一段腿腳也累了,說定了便直奔玉珍樓而去。
玉珍樓是大越首都慶安城裏最知名的茶樓,一共有三層,坐落在慶安城中景色宜人的煙雨河畔,一邊品茶一邊欣賞河岸景色,極是風雅,是文人雅士聚集的場所,常有京中才子在此吟詩作對。
宮湄卿對這裏一點都不陌生,這是前生元奕綸最愛來的地方,他自詡為才子,愛來這裏結交權貴,為了讓人看重,總是帶著她這個正妃同行,因為相較於他寵愛的宮湄嬌,她這正妃的才華好了一些,琴棋書畫都有涉獵,也寫了一手好字,何況還是國公府的嫡女,因此不管宮湄嬌怎麽吵鬧,他從沒帶宮湄嬌出門過。
「姑娘們請。」跑堂夥計笑嘻嘻地過來招呼,將她們引到雅座。
宮湄卿點了茶水點心,眼眸不經意的打量四周,見到幾個男子正走進來。
她見到進來的幾個人時差點沒了呼吸,心跳得怦怦響。
幾個人之中,那身形挺拔,身著月白色長袍、一襲黑色滾金邊大鬥篷的少年不是貔貅又是誰?
她瞪大了眼,一時之間不敢相信自己的雙眼。
真的是他嗎?
是他嗎?
他……竟是也來到京城了……
驀地,她啞然失笑了。
天下之大,腳長在他身上,他要去哪兒便可以去哪裏,她為何認定了他會待在江南,認定了自己若去江南必定能尋到他,她這份自信現在顯得好笑。
他們之中似乎有人遇到熟人了,因此停下來打招呼,他則百無聊賴的看著四周,那帶著不羈的神情是她所熟悉的……要命,現在可不是出神的時候,不能讓他看到自己!她連忙垂下了頭。
他看到她了嗎?
應該沒看到吧?
過了半晌,她才又擡起頭來,見到他們一行人正往樓上去。
她知道二樓是給貴客用的,像她們這樣的高門千金,表明身分的話也可以上二樓,但因為她們沒表明身分,因此只能在一樓坐。
她不由得凝眉沈思了。
他究竟是什麽人?那幾個與他同行之人看起來都非富即貴……不不,現在重要的不是那個,是她退了親事之後原打算上江南去尋他,料想她師傅肯定知道他的下落,可如今他人在京城,那麽她也不必去江南了,只是京城如此大,她又要如何尋他?又不能此刻上樓去問他落腳之處,這該如何是好?
「怎麽了,大姊姊,是見到認識的人嗎?」宮湄芬較有眼色,察覺宮湄卿神色之間似乎有些慌亂焦急。
宮湄卿勉強一笑。「無事,只是一時走神了。」
宮、元兩家正在談退婚之事,萬萬不能讓人知道她心有所屬,無論元奕綸有多失德,若是此時發現她心系旁人,她都會被冠上不貞不潔、恬不知恥的罪名。
熱茶點心上來了,宮家的姑娘們頓時都把目光放在點心上,也沒人註意宮湄卿了,她期盼著走前貔貅他們會下樓來,讓自己再看上他一眼,然而她的期盼結結實實的落空了,直到她們離開,樓上都無人下樓來。
回府之後,她琢磨著要不要寫信給師傅,問問師傅是否知曉貔貅在京城的落腳處,雖然這信件一來一返需要耗費十多日,到時他可能又離開京城了,但眼下除了這法子也沒其它辦法了。
「姑娘這是怎麽了?打從在玉珍樓便魂不守舍,現下又像霜打的茄子般喪氣,讓奴婢都摸不著頭緒了。」晨露笑意妍妍地問,她跟著宮湄卿出門,自然將她的表現都看在眼裏。
「晨露——」宮湄卿悶悶地閉了閉眼,睜開眼之後,她美目眨也不眨的看著心腹丫鬟,坦言道:「我在茶樓裏見到那個人了。」
晨露一滯,頓時臉色變了又變,緊張地問:「那個人?姑娘是說在江南的那人嗎?」
宮湄卿輕輕點頭,看在晨露眼中卻有如一塊大石壓在身上,她連氣息都不穩了。「姑娘這話千萬不能告訴別人,若是讓人知曉,別說退親了,榮親王府不知道會如何給姑娘編派罪名……」
兩人還沒說完,外邊就聽得雙兒稟道:「老夫人打發人來請姑娘過去拾華軒。」
宮湄卿心裏有數,大抵是榮親王府的回應來了。
眼見晨露一臉急巴巴地還想說些什麽,宮湄卿從容地道:「不該告訴你的,倒讓你操心了,我也不是傻的,知道該怎麽做,你就隨我去拾華軒吧。」
晨露一陣嘆息。
她自然知道她家姑娘不是傻的,打從要去江南之前便好像脫胎換骨了一般,以前心慈過頭,誰都可以捏上一番,現在可以說是個人精了,但情字面前誰能保有清醒的腦子?否則姑娘當日在江南時便不會提出要退親了。
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