清晨早鳴，傅雲霜一早便命了那總管將白布白幡撤下：“人都已經下葬了，就別再戚戚艾艾了。我恐怕出去一陣，打理的事情就有勞了。”

那總管低著頭聲聲應著，傅雲霜便上馬而行，老者用粗布細細包裹好那斷毀了的琴，喃喃句：“我們回去了……”

一路西行，洛迦之音的源頭便緩緩向著他們飄蕩過來。一路經歷的西古道上，開始漸漸看得，慢慢延伸而來的黃沙夾雜著幹燥的氣息，漠國，便是在這黃沙水源中心的一座風情小國。

枯柳桀驁，仰天不死。

那在西古道邊擺著攤子，掛賣各種珍珠骨器，面紗披風的老婦人，招著手：“風沙很大，進不了漠國……快圍披件風衣，擋些沙子吧……”

老者下馬問道：“天氣如何？漠國不能進？”

老婦人斜睨著眼：“那要看誰進去了……”

洛小玉早在這些異國小客商的攤子上挑花了眼，將一件綠底紋的披風裹上身：“雲霜姐，我們買個面紗吧……”

老者拍拍自己的古琴，用著別樣的語言道：“去見個老朋友，好久都沒回去了。”

老婦人見他原是漠國人，坐回了攤子：“怎麽來的就能怎麽回去。”

老者笑笑，招手示意後頭的各位上馬繼續前行，卻見四個人已經一副漠國人的打扮，披風裹紗，馬匹上掛著彩麗鈴鐺，“年輕人吶……”老者無奈笑笑，點頭上馬。

西古道兩旁常有些小旅店和歇腳處，偶有幾個人帶著駝隊前行，風沙不作，天明氣朗。

兩天的策馬揮塵，不作停歇，五人好一會兒終於愈見那水源流淌的出處，翠綠的新鮮紅柳樹圍聚一叢，幾個白衣裹身的漠國兵士佇立門口，高聳而圓頂的漠國城門口上，幾只烏鳥圍歇喝水，城中的女子皆花裙一身，長至腳踝，遠處便有幾個中原客商打扮的人站在布衣店門口和人還價說事。

“年輕的男子大多往平陽做生意去了。”老者緩步上街：“漠國雖小，都城萊漠，卻是寬敞，雜而不亂。”

走過一陣熱鬧的萊漠長街，老者便引著人左彎右拐進了一處郊外的紅柳叢，這裏的紅柳皆是百年歷史，粗幹粗獷，柳葉衰老而枯幹。

“莫非這琴就是用這紅柳木而作？”白墨非發問，老者回頭默應。

傅雲霜見老者牽馬而走，問道：“看來並不遠，老先生究竟要到哪裏去？”

霍驚楊居然出奇地耐住了性子，一臉隨遇而安的不屑樣子，只是偶爾瞥眼身後，悉悉碎碎的人影。

“到了。”老者松了馬繩，踏步上了一座隱秘的墓階，紅柳枝幹盤曲掩覆了墓碑和墓身，老者從一個紅柳稀落的接口將古琴送放進去，喃喃：“我也老了……你也老了，看來……我這把老骨頭始終沒能有臉去見你了……”

“這墓的主人是誰啊？妻子嗎？”洛小玉唐突道，白墨非又急使了個眼色：“老先生，原來這墓主是蛇皮古琴的主人啊……”

老者默然轉身：“此琴因她而奏，此琴為她所恨，我終了一生，也沒能完成她的心願，想以後入土了，沒臉親自謝罪，就將這琴賠與她吧……”老者突然緊湊咳了幾聲。

白墨非突覺老者話外有意，老先生擺擺手：“多謝各位一路護送了，我居所離這不遠，還想在這裏歇息會兒，天也快黑了，你們早點找個投宿的地方去吧……”

洛小玉還沒哎出聲，白墨非便一扯她的袖口，對眾人道：“那快走吧，也不打擾老先生你靜修了。”

霍驚楊半推半就地走出紅柳樹，傅雲霜欠身告辭，四人身影便了無。

“洛迦……是始終沒能找到他……”老者慢慢坐到墓碑前，靠在紅柳叢上，仰望天空陰霾突起：“看來很快又要下大雨了……”

從容地從背袋裏掏出一只木頭圓瓶，將白色的木塞拔去，老者頭一仰就要將那瓶中之水傾入口中……

“趴——”圓瓶水濺一地，老者護住被石子打紅的手——霍驚楊從一邊悠哉走出：“色鬼白沒猜錯，老琴頭你要想不開啊……”

白墨非跟上前來，聞嗅了下圓瓶中殘餘的毒液，惹霍驚楊笑道：“真是本性難移，還得研究別人怎麽個死法，你看是不是你能解的。”

白墨非臉色窘然鐵青，不待老者緩過神，便一把扯住了他的衣領：“這是怎麽來的？哪裏會有這種植物！”

“這……這……”

“見血封喉……根本不可能在這旱北之地存活，是誰，運送這種劇毒之物？”白墨非問話沒完，護殿軍便蜂擁而出，一領將道：“是害死史大人的毒物！來，把這老頭押回去！”

“等等！白大哥還沒問清楚，虎頭虎腦又要抓人？你們是吃公糧的豬嗎！”洛小玉護在老者前頭，傅雲霜也前步而上：“各位軍爺，不如存點耐心，聽他解釋清楚如何？可能又是一場誤會也未可說。”

領將看傅雲霜溫和可人，便收攏了劍：“借你點面子，速速從實招來！”

老者緩過神：“你們啊……”拍著大腿：“我老木頭一塊，不過了活得膩煩，你們何必如此對我！唯有一死，我才能放下這個包袱！”

“原來說書人的宮闈秘事是真的？老先生真的是這場宮廷醜劇的知情人？不過，墨非更對這毒物的來歷感興趣。”

“我……”老者擰了下眉頭：“說出來了，指不定會害了誰……”

“可你不說，被害死的人死不明白，更可能有更多人因此而死！不是誰就能簡簡單單駕馭這種毒物的，想必你比我更清楚。”白墨非將圓瓶用白帕包裹悄然收進懷中，老者嘆氣：“平陽有個為人解難商群，專門販制各種南來珍奇異品，包括……這種對於求死之人有求必應的東西……”

“他們在哪兒？”

“平陽南郊……山鬼門。”

老者話音剛落，霍驚楊警覺一動，那五名護殿軍忽然紛紛倒地，傅雲霜一看，後頸皆是中了一根黑色的短刺……

“保護！”霍驚楊立馬一說，那紅柳叢外飛身出黑衣幹練的四個殺手，口中含有黑刺圓笛，對著墓碑旁的白墨非和老者就是一通刺襲。

“螻蟻。”傅雲霜紅綢拴住一人的脖子，一個後仰躲過黑刺，紅綢拉緊又一迅速回收，那刺客的脖子被生生扭斷……

“留活口！”白墨非高聲道，霍驚楊賣力躲閃，不爽道：“能留你這活口也不錯了！”

一番苦戰，四名刺客非死即傷，傅雲霜正要點住一個躺倒在地的刺客的穴道，卻見他捂住肚子口被銀鐲人劃開湧血的肚子，突然口中膿血四流……

“中毒自盡了。”傅雲霜收回手，始終晚了一步。

“看來我條老命，還有人稀罕啊……”老者還有閑情自嘲，白墨非仔細在那刺客身上搜查，那黑色短笛構造奇特，只要吹氣得法，能將其中藏有的四根塗毒短刺給依次吹出，“恐怕這毒，也是無色無味的見血封喉……”

洛小玉蹲著瞧他們的死樣：“好猙獰的樣子……”

白墨非小心翼翼擡起刺客的手，卻想那磨練得糙厚的手掌卻有都是細膩異常，不像是習武之人的手掌。

“色鬼白，你看出什麽名堂了嗎？”霍驚楊叉腰低頭而問，白墨非搖頭：“這行刺客……不像是專為此營生的，修習得這麽細膩的手，不像武行。”

“此地不宜久留，護殿軍都暴死在此，恐怕殿陽府那邊，我們很難開脫，不如飛鴿傳書，讓他們來認領，順便……查查這些刺客的來歷。”傅雲霜建議著，白墨非深思一點頭：“也好。”

“寒舍寡陋，不嫌棄的話，這邊隨我來……”老者直起身子，引著眾人往那紅柳叢中去，不遠即見一幢殘破的白色高樓，原先玉殿恢弘，而如今四處的白色墻皮已然脫落唯有幾間完整的屋子還能擋風住人。

霍驚楊先是跳步上了二層，卻見這裏屋窗開漏，一些大理石堆疊雕刻的桌凳卻是精致：“這裏原來住的誰？”

老者黯然低頭，將桌邊蛛網拂去：“夜深了，各位搭救了我一命，或許……我不該那麽執拗……小姑娘，能否把那墻角的白蠟燭遞給我？我們坐下來，一塊兒聊聊。”

洛小玉點了一支蠟燭，微弱燈光擺在中心，無人圍坐，誰也不吭聲。

霍驚楊突然一句：“哈哈……好有講鬼故事的氣氛……”

老者微呷了一口茶：“你們可曾知道先帝趙文安曾親征邊域，娶回一位絕世佳人……號為洛迦。”

“聽說過，老先生說的，可是花神節上那游歷四方的說書人說的事？”盈盈燭光，白墨非的臉半紅白白。

燭火之影晃動，老者點了點頭：“漠國女子生性剛烈，蒙此不貞冤屈，愁憤郁結，不久離世。”

“化做了蝴蝶……死法都很美……”洛小玉沈浸在自己的幻想裏，白墨非問道：“化蝶之說不一定為真，否則，老先生你怎麽會在此豎碑？”

“我們漠國人，有個傳統，死去的身軀可以腐爛，但是靈魂一定要被紅柳保佑，因此一定要招魂樹碑在此。”

霍驚楊恍然：“這麽說，這一片紅柳叢裏……就是塊碑林鬼地？”脖子後面一陣寒氣。

白墨非坦言：“老先生一定是洛迦的親信？如非我猜得不錯，您是要幫她找到那被皇宮遺棄了的第九位皇子……”

“可惜當初牽涉其中的皇宮之人早已無音訊，我所知的只有這孩子所擁有的遺傳了洛迦的暗紫眸子……我從遠南游歷到西北之地，再度回到這裏，都在尋找他……”

“暗紫色……”傅雲霜的眼神模糊了燭光，無數人影的臉像開始在腦海裏排過，攥緊拳頭松開一按桌子——“你怎麽了！”白墨非扶住她的肩。

“沒……只是努力想些東西……卻想不起來……”傅雲霜嘴唇泛白，稍有不足之像。

窗外夜色迷蒙，遠處暗星點點，萊漠都城一片熱鬧，而此處，寂靜得只有規整的心跳。

霍驚楊搓揉兩臂，直喊冷：“迷迷糊糊地怎麽有人在這種地方彈琴……”

洛小玉在窗邊一回頭：“有嗎？我怎麽沒聽到，你們聽到什麽聲音了嗎？”

霍驚楊對看著白墨非和傅雲霜，一個輕搖頭，一個面無表情。“天啊，難道……有鬼啊……”霍驚楊鉆進床上，卻覺石床更是冰涼透骨，冷得他全身都跳起來，將破爛的棉被就往身上一裹，整個頭便顯得小小地粘在一團灰被子上，很是好笑。

“生人莫勿近，聞我哭啼啼。長夜漫無際，哀思共天鳴。男子莫相戀，女子莫交心。不見白骨地，情斷人負心！”

霍驚楊捂緊自己的耳朵，這陣樂聲之中的女歌在耳畔不斷回蕩，他嘴唇重覆著，臉色更加慘白了起來。“餵，霍傻子，你別嚇我啊，你魔怔了？你別啊……”洛小玉攥住他的被子，老者卻淡然道：“有勞兩位奏樂洛迦。”

白墨非點頭應下，簫聲緩起，霍驚楊的表情才開始和緩。“怨氣太重，這傻子太敏感，被附身了嗎？”洛小玉平下心，傅雲霜道：“妖魔鬼怪，有仇尋怨。他這不是什麽附身，而是心性脆弱，出現了幻聽。”

“洛迦之曲尚有平心靜氣之效。”老者將蠟燭拿起，起身道：“各位早些安歇，明天一早，護殿軍就要到了，想著如何說清楚事情吧，你們……誰來住樓上的一間空屋？”

“雲霜你們住上面吧，下面地氣寒。”白墨非答道，洛小玉正要走到門口，傅雲霜攜到白墨非身邊：“這傻子腦子不錯，護著小玉也好。你，隨我上樓。”

白墨非一時怔住，許久才在老者的提醒下邁著步子跨上樓閣，一間簡僻的屋子，燭光微弱，白墨非裹著被子在床邊支吾：“我……睡……睡地上吧。”

“你不是還說地上寒嗎。”傅雲霜竟然在石床上就是一躺，雙眼微閉，牽住白墨非：“躺下又怎麽樣，怕我吃了你？”

“這倒不是……我……怕我自己多想。”白墨非臉紅一霎，傅雲霜嘆氣笑道：“我怕你想著想著，就變成別人的刀下魂了。躺下歇息吧，明早還得周旋那些護殿軍。”

白墨非應了一聲，輕吹滅了蠟火，冰冷的石床上，他久久才進入夢境，恍惚有感那置於胸前的手，微微存留著一絲溫暖。而霍驚楊只有地板冰寒的記憶，還有洛小玉躺在鋪著棉被的石床上磨牙的咋咋聲……

新月羞露容，朝陽采芳來。噠噠的馬蹄震濕了黃土濕地，一夜的小雨，才剛落盡。

“照你們這麽說……殺害史大人的人……一定是有人在背後指使！確鑿無疑了！”馬上下來的一位青年，居然是刑衙的秦嶺。

洛小玉湊上前，一拍他的肩膀：“這麽巧啊，又是你秦大哥，每次我們遇上難題，都有你來相助。”

“是黴神吧，倒什麽黴，見什麽人。”霍驚楊瞧完了秦嶺又瞥了眼白墨非。

秦嶺現是一身紅衣捕頭的裝束，見了熟人也收起了嚴肅之色：“原來又是你們啊，倒不知道怎麽說才好，也不該說是托福，才是史大人的案子成了一半，升調我為總捕頭了……你們的信大人給我看過了，這些刺客曾經也傷過我們的人，只不過，這次的護殿軍，有點難辦。”

白墨非眼神微瞇：“送到殿陽府的書信轉給了刑衙的你，看來，秦捕頭是殿陽府那邊的……”

秦嶺一時尷尬：“也不這樣說……只是與陳將軍多有接觸，我也是陳將軍的護殿軍裏提□□的。”

“官場黑暗啊官場黑暗，哪裏的人都能扯上關系。幸好你還算是個人，陳殿寒恨死我們了，你還幫色鬼白脫了罪名。”霍驚楊不知是貶還是褒。

“你們誤會了，陳將軍不是那種人，是就是是，非就是非，正因如此，才和平陽府的主上和不來。”秦嶺也不多說了，命人收拾遺體帶回衙門驗屍，請道：“我護送各位回平陽刑衙。”

幾人微微點頭，即上馬而行，傅雲霜趁人準備的空隙問道：“秦捕頭可知山鬼門？毒害的史大人的毒物，恐怕都是那裏來的，若能找到買家，說不定能有所線索。”

秦嶺興奮道：“那好！也不用回刑衙了，大人那邊我去說，我們去找線索吧。”

“秦捕頭辦事利落。”白墨非讚許一點頭，霍驚楊咕囔：“是又找到了個升職的好機會吧。”

“霍驚楊，你就只會幹吃醋。有本事也辦個驚天動地的大事來啊。”洛小玉把他一頓諷笑，霍驚楊白眼道：“驚天動地有何不可，我就怕嚇著你！”

“好啊，本姑娘等你嚇死我！”

一路上，不管吵鬧正歡，還是正經言談，漠國紅柳愈遙愈遠，那哀索的洛迦之曲中又隱藏著什麽秘密，每一朵詭譎之花都在競相綻放……

昔時舊宮闈，佳人步履盈。

恩愛長生殿，一朝錯付心。

空穴有來風，此後相絕意。

一失兩人命，茫茫無音訊。

誰執紅柳琴，漫道尋懷遺。

誰彈洛迦曲，訴我難言意。

空碑冷寂寂，似有哀人語。

但謝後世人，莫蹈覆轍去！

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