因為蘇合的腿傷拖慢了行程，到金陵沒多久就收到了南星的回信。

很厚的一沓信，幾乎可以裝訂成一本書了。

信裏囑托蘇合萬事小心，看得出南星很不放心她。然而即使南星隱姓埋名也不可能到蘇合身邊，那實在是太危險，萬一被人發現南星的身份，欺君之罪，皇帝陛下一定饒不了他們師兄妹兩人。

最後，南星說自己打算去找朱砂，看看有沒有什麽可以幫朱砂的。

隨信附的厚厚的一疊全是南星這些年研究藥品的心得以及方子。

蘇合看了看，雖然大部分都是毒，但不得不說師兄的天分真的比她高太多，種種奇思讓人嘆服。師兄若不是經歷這樣的坎坷，必然能成名傳千古的神醫。

而她這些年除了研究改進速成內力的方子，就是閑暇時以“枯榮先生”之名寫點基礎的自療手冊，在醫之一道，實在是沒有什麽長進。

不過出書很容易揚名，她現在倒是有幾分薄名。而醫術更好天分更高的師兄師姐極少人知道。

有時候聽到外面人因為她的自療手冊，讚揚“枯榮先生”醫術無雙，蘇合都會覺得很羞愧。

北邊戰亂，齊王在西北的端池郡稱帝，防備森嚴，蘇合手裏人手又不是很足，一直沒能聯系上朱砂，不知道這樣的亂世，朱砂過得如何。南星若是去找朱砂，她也能放心。

過了幾個月，讓林城縣令無聲無息病死之後，二十也在一次執行任務的時候死了。蘇合知道岳清歌是懷疑他們的行蹤被暗金堂那麽快知道有蹊蹺，恐怕是暗中動了些手腳。不管如何，此事從此知情者只剩下岳清歌和她了。也算是再無後患。

到這一年冬天的時候，蘇合終於接到了朱砂的消息。

消息並不是由蘇合手底下監察處的渠道傳給她的，而是輾轉由杜飛白傳給她的。

監察處的事情上了軌道以後，跟杜飛白一介商人也沒什麽公務上的往來。尤其是杜飛白成親之後，蘇合與他一方有意疏遠，一方有意避嫌，也就更加不聯系了。

那一日杜飛白突然給蘇合送帖子邀她品茶，蘇合還覺得有點奇怪。

杜飛白說話喜歡繞彎子，於是蘇合耐著性子陪他喝了三道茶。

杜飛白看了眼岳清歌，直言，“我與阿合有些私事要談，煩請岳大人回避片刻。”

蘇合楞了下，看向岳清歌，“岳大哥。”

岳清歌在人前還是很給蘇合面子的，點了點頭出去了。

杜飛白這才從懷裏掏出一封信遞給蘇合，“你拆開看吧。”

蘇合拆開信，認出是朱砂的筆跡。這麽久都沒有師姐的消息，終於收到一封信，蘇合心裏還是很激動的。

然而看過之後，蘇合沈默了片刻，把信紙放到煮水的爐子裏，燒成了灰。

南星已經到了朱砂那裏，所以朱砂也是最近才對蘇合的經歷有所了解。朱砂對於自己的近況，只是寥寥幾筆大致說了下。朱砂過得還不錯，當初齊王找朱砂，本來就也打著組建監察處的主意，朱砂是識時務的人，很配合，並沒有受什麽苦。

朱砂沒有過去的資料以供參考，也沒有岳清歌和封四姐這兩個熟知當年監察處內情的人輔助。不過朱砂在醫之一道的天分比蘇合好，自己摸索，也能配出類似的方子。

只不過即使速成內力，培養一批殺手也是需要時間。朱砂信裏雖然沒有說明白，不過蘇合推測，那邊組建監察處的進度，應該跟她這邊差不多。

朱砂在信裏關心了她幾句，不過無論如何也不能掩蓋朱砂寫這封信，又費盡心機輾轉送到她手裏的主要目的，朱砂希望她能跟她一起去輔佐齊王，如果帶著監察處的人一起去，那自然就更好了。

朱砂估計也沒別的意思，她一直都是大師姐心態，希望把蘇合護在自己羽翼下。

蘇合揉了揉眉心。皇帝陛下禮賢下士，是不是明君蘇合不好判斷，但至少也算是對她賞識提拔，又一直禮遇有加，給了她極大的權限。蘇合雖然最開始無所謂效忠誰，但到如今離開，總是一種背叛。

大周失了北邊半壁江山，陛下龜縮於金陵，但無論如何，是眾臣輔佐，先帝認可的正統。齊王殿下據守端池郡不過是一城一地，算什麽？

當然，蘇合那點忠君愛國之心，比起他們師兄妹從小一起長大的情誼而言，是不算什麽的。

可是朱砂既然知道這封信不能用監察處的渠道送到她手上，而要輾轉通過杜飛白，難道就猜不到蘇合如今對監察處的掌控力並不足以來去自如？

千裏迢迢從金陵叛逃，越過兩軍陣前，在戰亂中逃到西北的端池郡，朱砂時到如今居然還這麽天真。

蘇合不知道該說她什麽好。

不過這也說明了朱砂這幾年應該過得真的不錯，否則也不會還保持著這份天真傻氣。

“要回信嗎？”杜飛白看著蘇合燒信的動作，提起銅壺，穩穩地註水清洗茶具。

“杜大哥。”蘇合苦笑，“世上沒有不透風的墻，以後你不要再沾這種事了。”

幫北邊已經稱帝的齊王傳消息，一旦被人檢舉，治他一個叛國的罪也不為過。

“好。”杜飛白幫朱砂傳信，心裏對於朱砂信裏會寫什麽自然也有數。他一直有點擔心蘇合重情義，收到信之後昏了頭。如今看蘇合的表現，才算放心。

杜飛白說起最近聽說的消息，“聽說鬼手聖醫前些日子被毒死了。估計不是朱砂姑娘動的手，就是南星動的手。”

蘇合楞了下才想起鬼手聖醫是哪位。當初師父提過一次，師兄之所以昏了頭，就是受此人所激。那時候她跟師姐聽說師兄出事的消息，只知道驚慌失措，根本就沒想著記著仇人名字找機會報仇的事。

杜飛白看著蘇合，盡了朋友的情誼，勸了一句，“每個人都有每個人的路要走，你只是師妹而已，不要把事情都往自己身上攬。”

“我知道了，謝謝你，杜大哥。”

回去的時候，岳清歌駕著馬車，蘇合撩起車簾探出頭，“岳大哥。陛下會怎麽對待齊王呢？”

蘇合並不是一個能獨攬大權殺伐決斷的人，身邊除了岳清歌又沒有別的人可以商量，而岳清歌也從未讓她失望過，於是不可避免的，她十分信任岳清歌，基本上沒什麽事情避著他。

岳清歌想了想，“除了殺掉，沒別的可能。”

若是齊王沒有稱帝，還有可能留下一命。齊王是陛下兄弟，若是陛下有什麽差池，如今陛下無後，他是有可能繼承大寶的，不同於其它異姓王。威脅太大，即使甘願稱臣，陛下也容不得他。

齊王估計也是知道這一點，即使在夾縫中據守端池郡，也死撐著不肯回來稱臣。

蘇合想了想，“那麽估計齊王撐不了太久了。”

齊王手裏的軍隊不少，而且都是精銳。所以能把端池郡守得固若金湯。陳國雖然兵強馬壯，三年了，卻還沒啃不下這塊硬骨頭。

不過端池郡彈丸之地，能產多少糧食？哪裏供養的起那麽多的軍隊？

齊王能撐三年，估計一方面鐵壁關的潰兵帶了一部分糧草輜重，另一方面端池郡本身就是西北糧倉，存了有不少糧食，再有，齊王自己也有些根基，恐怕有人暗中資助些。齊王時不時主動出擊陳軍，估計也是為了搶糧。

不過這些渠道畢竟是有數的，十幾萬大軍吃三年，再怎麽節省，估計也捉襟見肘了。更別提兵器鎧甲的損耗無處補充。

如今就看齊王最後如何選擇了。

若是最後滅於陳國之手，蘇合鞭長莫及，師兄師姐也只能自求多福了。

若是最後齊王帶著軍隊來投，蘇合管不了那些國家大事，但保下師兄師姐還是沒問題的。

想到這裏，蘇合又皺了皺眉。總覺得師兄跑去幫師姐也不是什麽好事。

不過人漸漸長大，也就漸漸明白，很多事情不是日夜思慮、努力，甚至拼命就一定能得到自己想要的結果的。

終歸也只能是盡人事，聽天命了。

蘇合與岳清歌回到監察處的時候，收到禦醫宅邸那邊的人傳話，說江韶來拜訪蘇合。

岳清歌看了一眼蘇合，眼神裏帶著一絲引而不發的譏諷，然後慢悠悠地去停馬車了。

蘇合自從在江韶面前裝無辜之後，在岳清歌面前就不怎麽敢提起江韶。

尷尬地摸了摸鼻子，蘇合沈默了半天，嘆了口氣跟送信的人說：“不見。”

她實在不想江韶知道她如今的所作所為，但也不能一直在他面前裝無辜。索性避而不見吧。

時間久了，江韶漸漸年長，始終得不到回應，少年時的熱忱也就漸漸會淡了吧。

江韶並沒有堅持，得到了回話之後，留下了一個盒子就離開了。

蘇合打開盒子，裏面的東西很零碎。有一本孤本的醫書，還有些釵環首飾之類的小玩意。

如果是當初沒離開枯榮谷的蘇合，應該會很喜歡。

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