江韶雖然帶著蘇合走了，心底卻還抱著最後一點僥幸，並沒有走遠。

冬日的山林有些蕭條，樹幹光禿禿的，地上滿是枯黃的落葉，北風在山林間呼嘯，仿佛哀泣一般的聲音。

江韶背著蘇合從枯榮谷後面繞出去，往谷後面的山上攀去。

冬日草木稀疏，從谷後面的山上可以隱約看見枯榮谷中的情形。江韶一邊向上走，一邊時不時回頭。

很快江韶就瞧見枯榮谷那邊有滾滾濃煙升起，大火從枯榮谷的好幾個地方同時燒起，很快在冬日幹燥的草木助燃之下，連成一片。

這樣大的火勢，枯榮谷中的人怎麽樣了？暗金堂終歸還是徹底撕破臉殺人放火了麽？

江韶握緊了手中的劍，薄唇緊抿，火光映著黑眸明滅。

如果不是背上背著蘇合，他或許就一時沖動，不管不顧地回去拼命了。後來他總是想，也不知道算是誰救了誰。

江韶背著蘇合，咬牙不回頭往身後看，繼續前行翻過一道山。

江韶找了塊幹凈的大石頭，輕輕將蘇合放在上面，猶豫了片刻，解開了她的穴道。

蘇合醒來的時候眼神有片刻的茫然，有點疑惑自己怎麽會突然出現在這深山老林裏，不過很快想起來事情的經過，立刻站了起來。

“江大哥，你怎麽可以不經我允許就把我帶出來！”蘇合有點著急地四顧，想要確定自己的方位。

“枯榮谷被燒了。”江韶垂著頭，微微有些長的劉海遮住少年銳利的眉目，讓他的表情顯得有些頹然。

“什麽？”蘇合以為自己沒聽清，然而卻有了不祥的預感，遠處的天空有黑煙四散，風中似乎還有點奇怪的味道。

“枯榮谷被燒了。”江韶擡頭看著她，又重覆了一遍。

蘇合微微退了一步，看著江韶，眼神卻沒什麽焦距，手指控制不住地微微顫抖。她微微用力，咬了下自己的舌尖，借著疼痛讓自己冷靜下來。

黑煙，一直冒著黑煙的那個方向，確實是枯榮谷所在的位置。這裏已經遠到看不見枯榮谷的火光，然而那些黑煙卻輕易讓蘇合明白，那必然是一場遮天蔽日的大火。這樣天幹物燥的冬日，這樣的火勢幾乎是不可能撲滅的。

該怎麽辦？如果是師父在這裏，他會如何？可是師父被那些暗金堂的人所迫，如今……生死未蔔。

蘇合捂著臉，不想在這樣的時候軟弱的哭泣。好一會兒，她終於平靜下情緒，對江韶說：“江大哥，我想回谷裏看一眼。”

這並不是什麽聰明的決定，然而除此之外，蘇合想不出該怎麽辦。去找師姐嗎？還是找自身難保的師兄？不回去看一眼，終究是不甘心。

她詢問地看著江韶。其實她之前心裏對江韶不顧她意見將她帶出來的行為是有點惱火的，如今她要做什麽本也不需要得到江韶的認可。然而這樣茫然不知所措的時候，她還是忍不住想要詢問身邊人的意見。

意識到這一點的時候，蘇合有點厭棄自己。為什麽自己就不是一個精明利落能幹的人呢？在這種時候，竟是一點辦法都想不出來。

然而誰也不能指望自小生活在師父庇護下的小姑娘，遇到這晴天霹靂一樣的突發事件，就能立刻如同打通任督二脈一樣精明強幹起來。

江韶清楚這個時候回去沒意義，甚至還有點危險。這個時候應該盡快按照父親的吩咐，去齊雲山找若苦大師報訊。然而……不回去看看，又怎麽甘心？

江韶點了點頭，說：“好，我們趁晚上回去看看。”

暗金堂到枯榮谷挑釁的時候已經接近正午，江韶又帶著蘇合折騰了半日，冬日天黑的早，江韶與蘇合往回走沒多久，天就已經擦黑。

黑暗中山林暗影重重，顯得有點鬼蜮森森，心中焦急的兩人深一腳淺一腳地往回走。

蘇合心事重重，然而江韶卻並沒有像平日那般少言寡語，主動說起了暗金堂的來歷。

他一邊走，一邊低聲說：“之前的那些人，是陳國暗金堂的人。陳國跟我國不一樣，我國不重視江湖勢力，甚至多有打壓，以至於我國的江湖勢力一盤散沙各自為政。陳國則是將這些江湖勢力整合在一起，成為半官方的組織，戰時為陳國效力，平時也負有監督百官之責。因為有官府扶植，暗金堂……發展的很不錯。”

“陳國的江湖勢力，怎麽跑來找我們的麻煩？”蘇合覺得很蹊蹺，枯榮谷所屬的中原地區屬於周國的腹地了，陳國的江湖勢力怎麽敢如此光明正大的跑來殺人放火？！

江韶微微皺眉，“前些年就聽說邊境不□□穩，也許……是要開戰了。”

暗金堂身為陳國走狗，必然是先鋒。然而，中原武林這次卻未必願意再摻和進這樣的事情。

二十五年前，陳國與周國大戰，當時中原武林正道家國之念還比較重，不少英豪帶著子侄奔赴戰場，支援周國，與暗金堂正面相抗。

陳國周國之戰打了整整三年，中原武林高手死傷無數，最終兩國議和。然而戰後清算，朝廷卻因為擔心俠以武犯禁，趁著中原武林人才雕零，借機打壓江湖各派。

中原武林義士經此一役，冷了心，這些年著實對朝廷不怎麽買賬。

然而，若是兩國開戰，面對暗金堂來勢洶洶，中原武林真的能獨善其身嗎？

蘇合與江韶心事重重地往回走，接近枯榮谷的時候，就聽那邊有人聲喧嘩。

兩人小心接近，發現那些人似乎是在救火。

有人救火無論如何都算是好事，兩人心中燃起一絲希望，加快腳步向前。

天幹物燥的季節，這樣大的火其實已經沒有救的可能了。如今這些人忙忙碌碌地主要是在伐木，做出一道隔離帶來避免火勢蔓延，釀成山火。

蘇合與江韶往人聲鼎沸的地方跑去。

蘇合抓住一個大叔的胳膊，剛想開口問，就被那大叔認了出來。

“是蘇合啊，你沒事太好了！”大叔的一嗓子頓時把周圍人的註意力都吸引了過來。

“我師父……”蘇合的問題淹沒在周圍一群人七嘴八舌的問候中。

突然，一個頭發花白的村婦跌跌撞撞地跑出來，抓著蘇合的腿，跪在地上大哭，“求求你……救救……”

“什麽……？”說話的人太多，那婦人更是一邊哭一邊再說，蘇合完全聽不清她在說什麽，場面混亂無比。

好在有人立刻從兩旁努力把那婦人拖起來，七嘴八舌地勸。

好半天蘇合才明白那婦人的兒子是谷中的藥童之一，不知所蹤，多半是困在谷裏沒能跑出來。蘇合還記得那是個圓圓臉的男孩。枯榮谷給的工錢不少，而且還能多少識些字，學些辨識藥材的本領，將來出去了去醫館當學徒也是很好的出路，所以附近村子的人家都想方設法地把孩子送來幫工。

誰也不曾想會出這樣的無妄之災。蘇合遠遠望去，火光映照之下，至少有七八家看起來眼熟的村民試圖往谷裏闖。

有差役模樣的人跑來。蘇合想起來他是鎮上的捕頭，似乎也是這次救火的組織者。他一來，圍在蘇合身邊七嘴八舌搶著說話的人都安靜下來。

他跟蘇合說：“蘇小神醫，我們之前試著滅火，但裏面似乎潑了桐油，火勢實在太大了。這樣的火勢，裏面就算有人恐怕也嗆死了。現在不知道有多少傷亡，你手裏有沒有谷中人員名冊？”

蘇合微微楞了下，心焦如焚的她哪裏顧得上這些有的沒的，眼尖地瞧見人群裏有個面熟的病人，來不及理會那捕頭，連忙拉著人問：“我師父呢？我師父怎麽樣了？”

“決明神醫被那夥歹人抓走了！”有人回答。

還有人說：“這夥歹人太囂張了，殺了好幾條人命，走的時候還放了火……”

被抓走了，那就是還活著。蘇合松了口氣，只覺得腿軟的幾乎要站不住，滑坐在地上。

師父還活著就好。

人多事雜，如今決明神醫被抓走，南星和朱砂又都不在枯榮谷，蘇合就是枯榮谷唯一能主事的人。

於是一會兒是有人跑來跟她哭訴錢財落在了谷裏，一會兒又有人來問她後續的治療該怎麽辦……

蘇合大半天水米未進，乍逢大變，精神又一直緊張著，這會兒腦子都是木的，不明白這些人不趕緊隔離火勢，跑來跟她說這些雞毛蒜皮做什麽。

那些人看她一個小姑娘六神無主的模樣，也不好逼迫，只是失望地離開。

一直到有個姑娘跑來讓蘇合趕緊去看看她父親，蘇合才算回過神來。

那姑娘的父親本來就是谷中的病人，今日受了驚嚇之後病情急劇惡化。

蘇合起身跟那姑娘去，金針是隨身帶著的。即使在這種時候，蘇合把脈紮針的手依然很穩。這麽多年的學習以及實踐，那些病癥及針法已經仿佛刻印在她骨髓中一般，不需要思考，手指就能做出正確的動作。

不過一刻鐘的功夫，那老人的病情就穩定了下來。

沒有紙筆，蘇合拿了那姑娘的畫眉黛螺墨在帕子上寫了藥方，說：“藥材如今都燒沒了，此地也不是養病的地方，找幾個人擡著伯父去鎮上吧。等天亮了找個藥鋪把藥抓了，兩碗水煎一碗，一日三次。”

做著這麽些年一直在做的事情，蘇合的心漸漸安定下來。

“然後呢？”那姑娘急切地問：“枯榮谷還開嗎？蘇小神醫你今後還坐診嗎？在哪裏坐診？”

蘇合沈默了片刻，這些問題……她一個也回答不上來。然而她看著周圍努力伐木的人，以及更多的並沒有多少力氣伐木，卻暫時還沒有離開的病人。他們等在這裏，其實也是在等一個結果吧。

然後蘇合又遲鈍地意識到剛才捕頭為什麽找她要統計傷亡，那婦人為什麽求她救火場裏的孩子，為什麽又有那麽多人來找她說那些雞毛蒜皮的事。

師父被抓走了，這些後續的一應事項，都是她的責任了。

什麽都不管，或者不嫌麻煩地將所有的事盡可能妥善地處理，全在她一念之間。

如果是師父，會怎麽做呢？

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