春菊沒想到都到這個份上了季坤還想著攆自己走，臉變得比炭還黑，皺著眉扯著嗓子嚎啕大哭，驚醒了尚在熟睡的孩子，一時院子門口響起女人的怒罵聲和孩子尖銳的哭叫聲。

“季坤你個沒良心的，我費勁千辛萬苦為你生孩子，吃不飽穿不暖也就算了，你還想過河拆橋，我告訴你門都沒有。當初要不是你花言巧語，滿嘴放毒我能豬油蒙了心跟了你這個瘸腿廢人？”眼看著岑牛家的日子越過越好，聽說那個小媳婦懷了娃，岑大娘和岑牛將她當祖宗一樣的伺候，她沒享過的福氣全去了那人身上。多少次她都含著淚想這一輩子難道就是受苦受罪的命了嗎？

季坤聽她說得難聽擡起手來就想打，這段時間他顧著她挺著大肚子所以忍著沒動手，哪知她倒是蹬鼻子上臉了，越發的沒規矩。

季二叔看煩了這些個破事，不耐煩地說：“要鬧滾遠點別讓我瞅見，你是斷了腿又不是徹底沒了手腳，人家只剩一只手的人也沒見懶在家裏等著伺候，等來年開春你出去找活去。我和你娘這麽大年紀的人了，也沒賺錢的本事，養活不起你這張嘴。”

季坤求教地看向娘，只見季二嬸嘆了口氣說：“你爹說的對，日子都是先苦後甜，咱們家不是養少爺的人家，你也老大不小了也該想想法子自己賺錢過日子。往後的路還長著，你得好好想想。”

季二叔攢著眉頭跺了跺腳，口裏一陣一陣的呼出白氣，院子外的路上久久不見人影，眼瞧著中午飯的功夫都快過去了，不悅道：“今天中午管你們一頓，吃完走人，以後自己想辦法去。還有以後別讓我聽見你在我家門口號喪，我還沒死呢，就算死了也輪不到你來。”

季坤松了口氣他生怕爹連一頓飯的功夫都不讓他們待，屋裏放在炕上的小桌已經擺好了幾盤菜，雖不是什麽好的，可在季坤看來與山珍海味無異，搓著手笑：“備得這麽豐盛，季亮真是好命。”

等了好一陣功夫也不見人回來，季二叔用煙桿敲了敲桌子，嘆口氣說：“許是有事耽擱了，老婆子開飯罷，不等了。”

小娃還在熟睡中，一時只聽到碗筷相碰的聲音，直到吃完季亮也沒回來。季二叔躲在外面屋子抽旱煙，渾濁的眸子緊緊盯著某一處，良久才和忙著收拾的老婆子說：“這一次我覺得季亮變了，他有了自己的主意不是我們能指使動的了。將來的日子指望著季坤是不行了，咱們也得想咱們的辦法，這裏我決不能讓季坤留。”

季二嬸的手頓了頓沒有開口，她知道自己說什麽也沒用，說多錯多免得招來老頭子的嫉恨讓季坤更難在這個家裏待下去。

一直到過了半個時辰才見季亮回來，臉色蒼白卻也不至於太過難看：“怎麽這會兒才回來？你娘都收拾了，還有面給你下一碗？”

季亮擺擺手說：“不用了，我在大哥吃了飯。爹，我這就要回城裏了，這些錢你拿著花，大冬天的別苛待自己，多穿點衣服免得受了風寒得不償失。我回來一趟也不方便，鋪子裏的事情又多走不開，自己照顧好自己。”

巧雲最後還是將錢袋子還給了他，幾個月的工錢不少了，她笑著說：“咱們自此沒了瓜葛，我也不能收你的東西，往後你用錢的地方還多著。我們先回了。”

他在縣城裏吃住都管，買院子的心思他本來打算放棄，最後想自己還是留著吧。與別人擠在一起終歸不是長久之計，往後的日子那般長有個能推著自己活下去的東西也是好的。

季二叔沒要：“你多久回來？你在外面賺錢也不容易，留著自己花吧，家裏少了人又是大冬天更冷清了。爹以前沒整明白，對不住你的地方太多了，你別記恨著我成嗎？能回來就回來，別在外面遇個事都沒人幫襯。”

裏屋的孩子睡醒了，睜開眼第一件事就是扯著嗓子哭，春菊趕忙抱起來哄：“要尿就尿，你哭什麽？真是個折磨人的小祖宗。”

季二嬸手裏的事忙完，臉上是忍不住的喜，搓了搓手等有了熱意才跑回去，樂道：“來給奶抱抱，長得真是白凈，瞧這兩只大眼睜得多圓溜。”

季亮聽了嘴角微勾，這才是最親近的骨血關系，他那個可憐沒命出世的孩子有誰曾為之難過？他拉過季二叔的手將錢放進手裏，笑道：“爹供養我多年不容易，我常在外照顧不到你，這些你收著，日子過得松動想吃什麽就去買些。趕車的師父還等著我，我得走了。”

季二叔看著季亮清亮的眼睛裏幹脆又決絕的光，知道經幾月前的事一鬧，原本貼近的心終究還是走遠了。他就糊塗了一回卻丟了個孝順的兒子，這真的是報應。看著他的背影消失不見，他氣急敗壞地走進裏屋對著老婆子一頓狠罵：“你非得在季亮跟前說那些戳心窩子的話？”

季二嬸看著懷裏的孩子，藏在心裏的話忍不住脫口而出：“他爹，不是我說你。放著自己的親兒子不疼，你管別人的兒子做什麽？你看他離了你不照樣過得好好的？咱們熬受了一輩子的屋子憑什麽讓他一個外人享受？我可憐的季坤卻被攆在外面不能回來，你不看季坤總得看在小孫子的面上，別讓他們太為難了。”

季二叔登時吹胡子瞪眼睛地罵：“你知道個屁，眼皮子淺的東西，收拾上東西跟著那個狗東西一起走。都說養兒防老，我這是給自己招了個祖宗回來，不成器就算了，我還指著他伺候我？我還怕他把我這條老命都給折騰沒了。你要走就快些走，別杵在我眼跟前讓我看了不痛快 。”

季坤不滿道：“爹怎麽就知道我不孝順？你是我的親爹，給我收拾了那麽多爛攤子，我要不孝順就讓我受天打五雷轟。更何況我只是這會兒活得窩囊，誰知道我以後不會翻身？等我翻了身，我就讓……”

季二叔一聽這話心裏殘剩的最後一點念想也拋到九霄雲外了，呵斥道：“行了，回吧，回去做你的春秋發達夢，別給我在這裏樹什麽空頭話，我不愛聽也懶得聽。”見季坤鼓著腮幫子賴著不肯走，季二叔睜大眼：“怎麽？還得我拿撣子轟你？我也不指望你能怎得，往後不來給我添堵讓我能多活兩年就成。”

季坤見沒了轉圜的餘地，只得硬著頭皮說：“爹，我那邊沒有糧食了，真的揭不開鍋了，不然我也不敢上門來討你嫌棄。”

季二叔白了他一眼：“讓你娘給你裝一些，只此一次，要是再敢上門來別怪我當爹的心狠。”他知道季坤永遠也不會明白他的苦心，可是必須得逼著他，不然往後的日子就等著活活餓死嗎？不爭氣的總是讓他有操不完的心，最省心的卻讓他傷了心。

季成陪著春福睡了會兒，沒多久便醒過來，春福睡得很沈連他在她臉上親了下都沒感覺到。冬日的太陽光在外面感受不到多少熱意，透過窗戶照進來卻是暖融融，正好打在春福漂亮恬靜的面龐，淡黃色的光暈包圍著，耀眼而奪目。她就像是冬天蕭條中的一抹希望，填充了他的心。

季成想著還有個把時辰天才黑，在腰間別了把斧子，上山去了。這種窮途末路般的天氣，山上便是有出來覓食的野物也是餓得慘了的，只會比以往更兇猛，他知道正兒八經地獵人可不是靠斧子謀生的，他也是閑不住的人，想著山上看看。

路上鮮少能看到人，便是有也是縮著脖子低著腦袋看不清模樣，山上的樹大部分葉子落光了，只有常青樹一年四季都是那副樣子不增不減。自小就在山上像猴子一樣來回竄，從爹那裏學了不少東西卻從沒想過要將它們變成錢。如今倒覺得村裏人守著這個寶都不知道加以利用，還是腦瓜子動手這般，他才拍了腦門醒悟過來。人們只當山上的東西鎮上，城裏人都瞧不上，卻不知正兒八經地好東西全在山上。說起來也是眼光短，看不到後面所藏著的財富。

不管是野菜還是草藥實則鎮上的人都稀罕的很，春福曾說過人們只是不願意放開束著腦子的那根弦，總是瞻前顧後猶豫不決，其實很多東西只要多轉轉腦子就能明白，那些除了天生家世好的，其餘的都不過是比別人快了那麽一步。

將砍好的柴堆放在一邊，往林子裏多走了幾步。之前圍著的護欄還好好地立在那裏，曾經被遮擋的視線開闊了許多，反倒腳下是厚厚的落葉，一腳踩下去枯葉埋了腳面，塵土鋪在褲腿上。野豬是進不來，不過一些身子輕巧再加上腦子也活泛的野物能從縫隙裏鉆進來，挖的陷阱倒是派上了用場。以前因為趕著去鎮上上工，所以來不及清理陷阱，幾個陷阱有的落空有的掉進幾只小兔子，最大的也就是那只狐貍了。

其實他與周敬他們一樣更好奇深山處有什麽，冬天天黑的更快，不過片刻功夫太陽已經到了西山，春福也該醒了，將柴捆好背在身上大步回去了。他倒是不為春福的胃口發愁，她將菜地裏的白菜存進地窖，前段時間也不知道她在忙什麽，只看見好好的白菜上面多了很多辣椒，看著倒是挺勾人的，大冬天的山上也沒什麽果子了，她在秋天的時候撿著那些酸果子做成了糖水罐頭，時不時拿出來當飯後閑談的消遣零嘴，從未虧待過自己嘴巴的人有什麽可擔心？

回到家春福已經起了，正在做面疙瘩湯，看到他問：“這麽晚才回來，去哪兒了？”然後又滿臉小竊喜地說：“連生嫂剛送來她自己做的炸油糕，裏面包得是瓜子花生餡兒，聞著挺香。聽說我懷了孩子，囑咐了我好些話兒呢。”

季成在外面拍打了身上的灰塵才進來，見春福高興也跟著揚起嘴角：“她是過來人，往後有什麽就去問她準沒錯。也不知道肚子裏的這個是男娃還是女娃，男娃要能吃苦才行，女娃就得嬌養著，往後等女兒長大了到了成親的年紀，咱們可得給挑個樣樣都出彩的才成。”

春福笑：“先別忙著想，等生出來再說。你還沒說你去哪兒了。”

“我去山上轉了轉，想著反正這陣子也沒什麽好忙，倒不如去山上采采草藥，聽說有些草藥等幹了藥性更好，正好金掌櫃給我的草藥冊子我還留著，小時候也和大人們摘過些尋常不過的草藥。都是治病用的該是不分貴賤，便是便宜些也算有個活幹，總比閑著把骨頭都歇懶了好。”

春福抿著嘴唇笑：“得了，本想著讓你在家裏好好緩緩，哪知連一天都沒過去渾身的骨頭就癢了。你一人上山我不放心，連生哥在家裏也沒什麽事，倒不如叫上他一塊去。咱們的錢夠花就成，又不是想做什麽大掌櫃，人家兩口子平日裏也幫了咱家不少忙，又是知輕重的，往後山上光咱們兩個指定不行，哪有用知根知底的人來得放心？”

季成想摸她的頭發，想到自己還沒來得及凈手，朗聲笑道：“你想的周到，我聽你的便是。”

吃完飯季成忙著收拾，伺候完春福自己在外面洗過進來的時候，春福正跪坐在炕上，一頭長發如瀑般垂在肩膀，她低著頭聚精會神地認真數銀子，每數完一個就推過去和前面的碰撞發出輕輕聲響，每響一聲她臉上的笑意就深一分。

“怎麽想起數銀子了？當心招了賊進來。眼看著離過年也沒多久了，有的人家連吃飯都有了上頓沒下頓。”說著上了炕，將鋪蓋展開，自己半躺進被子裏：“快進被窩吧，別受了涼。”

春福不聽，臉上的笑歡快而明媚，聲音越發柔軟：“我聽著這聲音心上就很舒坦，也不知怎麽的。旁人的苦難我同情，可也不該是我管的事兒，你說怕招賊惦記倒是個事兒，不可不防。”

季成看她煞有介事的樣子，坐直身子將銀子裝進小木箱裏放到一邊，替她脫衣：“時候不早了，你還是早點歇著罷。”

卻說長豐縣縣衙裏正在熬夜辦公的縣令大人被人所擾，來人不是旁人，正是接到消息後就從京城匆匆趕來的劉大管家，彎身向大公子福了福身：“老夫人收到大公子送去的信便讓老奴趕來，那人可真是……”

穆宏合上卷宗，站起身，雙手背在身後被寬袖遮掩，劉管家進來時帶進來的寒氣讓桌案上的燭火擺動，寒意迎面，他俊朗的面容不變，點了點頭道：“正是，我費了諸多力氣才挖到被翠萍刻意埋起來的線索。二郎作為她的大兒子被養大，也是有幾分本事，瞞著整個村子的人竟是瞞了一年。”

劉管家咬牙道：“這個混賬丫頭怎麽如此擅作主張，害得主子流落在外這麽多年。當年之事也是萬般不得已，夫人叮囑她將小公子藏好等風頭過去了再回去，哪知……”

那一年對鬼神命數甚是癡迷的穆家老太爺不知從何處識得個野路子算命道士，說是大少奶奶一胎生得兩位小少爺，最後一個出來的會敗壞了穆家百年氣數，世世代代的榮華富貴也毀之殆盡，當以血祭天來償還罪孽。世世代代的繁華自然重於一條人命，穆家老太爺聽信了，將大公子抱到自己院子裏親自照看，而對小公子則是冷血如嗜血的狼，三日後舉行祭點，一家之主的話沒人敢違抗 ，大少奶奶哭斷腸，才剛生完孩子不久便跪到老太爺院子外面求開恩，憐惜一番她這個做母親的心，卻被老太爺派人將她擡了回去，自此便落下了一想小主子落淚便頭痛的毛病。

縱使當時有人進言說這事不如等少爺回來了再動手不遲，畢竟是自己的骨血，哪能不見一面便娶了性命？老太爺只回了一句：“這般晦氣的人見了又有何用？沒我的話，穆府上下不許任何人去給公子送信，不然我讓他去亂葬崗待著去。”

亂葬崗那是死人才能待的地方，有心再想求情的老人都不敢再說話了。

大少奶奶沒有辦法只得讓身邊得力的丫鬟翠萍連夜將孩子送走，花錢抱了個死嬰以求蒙混過去，哪知穆老太爺精明了一輩子，來看孩子時一眼便識破，狠狠訓斥了大少奶奶，派人趕忙去追。這一番追趕，孩子沒追到卻是自此沒了蹤影。穆公子回府得知此事後勃然大怒，當著父親的面一劍取了混賬道士的性命，只是自己的小兒子卻再也回不來了，到死都未見一面，實乃一生憾事。

自此老夫人日夜盼望，時常看著門口發呆，只望翠萍能帶著她的孩子進來說一句：“夫人，二少爺回來了。”

本以為這輩子都無望了，哪知道老天眷顧，卻讓穆家第一個走上仕途的穆大公子給發現了蹤跡，多年的期盼總算沒有落了空。

穆宏沈吟一陣，低聲道：“他的日子過得甚是安逸，你我冒然前去怕是要惹惱了他。”

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