戈弋再次獨自出門後，九苗依舊讓雨花跟著他。一連幾次，雨花回來都報告說他只是四處游走，並沒有做什麽奇怪的事。

直到最後一次，雨花回來報告，“要說和前幾次有什麽不同，這一次他走得更遠了，甚至都走到南海的海邊去了。”

九苗感到更奇怪了，但是由於心中的疑惑並沒有解開，她也沒有去找戈弋當面對質這件事。

雨花對跟蹤這件事逐漸失去了新鮮感，九苗讓她去做這件事時她都把嘴撅了起來。九苗最後用美食當獎賞，雨花這才動身。

就在這一次戈弋獨自外出沒多久之後，九苗沒有去主動質問戈弋，反倒是戈弋主動找上了她。

他邀請九苗這一次和他一起外出。這有些出乎九苗的意料，但她馬上爽快的答應了下來。

兩人這一次一起去的地點是離東海不遠的一個沿海城市。

這座人類居住的城市並不大，但地處沿海地區頗為繁華。兩人在一條店鋪林立的街道上閑逛。有戈弋在身邊陪著九苗感覺心情好的不得了，不時在街邊的攤位那裏買一些東西。

戈弋臉上雖然掛著笑容，但眉頭微皺，並且從他左顧右盼的眼神上看，他似乎是在尋找著什麽。

這時忽然傳來一陣嘈雜的聲音，一名衣衫破爛不堪，蓬頭垢面的老人從街邊的小巷裏跑了出來，在他身後跟隨著二三名市民，一人手上還拿著一根木棒。

“別讓她跑了，打死她……”

“臭老太婆，這一把年紀還出來偷東西……”

戈弋一躍沖到他們面前，將一袋錢扔到了他們手上。

“你認識這個老太婆？”

“錢不夠？”

“夠了，夠了，足夠了。我是想說，如果你認識這個老婆子，最好把她帶走。如果不認識，最好也把她帶走，如果你想幫她的話。”

戈弋沒有回答，轉過身，老婦滿手抓著包子，大口大口地吃著。是九苗買給她的，此時她就站在她的面前。

九苗看到這名老婦身上只圍了一個布滿破洞的鬥蓬，披頭散發，腳上連雙裹腳的鞋都沒有。並且不只穿著破爛，渾身布滿了臟東西，在這樣的距離下甚至能聞到她身上散發出的那股惡臭。

“大娘，我這裏有一些錢，交給你，你應該可以在某個鄉下買一間小房子安度晚年了。”

老婦吃完了兩個包子，站起身，沒有接那一袋錢。在九苗想要將錢交到她手上時，她反而手一甩，將錢打落在了地上。

九苗有些驚訝。就在老婦將要跑開時，令她感到更驚訝的一幕發生了，戈弋忽然上前一把抓住了老婦的手腕。

老婦掙紮了兩下，沒有掙脫開。九苗看到了老婦亂蓬蓬的頭發下的側臉，密布皺紋，在戈弋拉住的她的一雙手上，皮膚幹枯，手指枯瘦，甚至長滿了顏色非常古怪的斑紋。

九苗似乎看出了戈弋的意思，“戈弋，我們沒有辦法帶她回去，我給她的錢，她竟然還不要。”說著，她撿起了地上的那袋錢。

就在她擡起頭來時，發現戈弋看著她，表情有些奇怪。

“九苗，你還記得你答應過我的事嗎？”戈弋說。

九苗看著他臉上的表情，嚴肅而又認真，一時發楞。似乎在腦海中思索她曾答應過他的事。

這時，戈弋又說，“你答應過我你要善待她的。”

九苗在腦海中搜索了好久，並沒有想起自己對他說過這樣的話。但是“善待她”，答應過善待她？這個老人？這說明自己認識這個老婦人？可是同那句話一樣，她怎麽也想不想來自己認識這個老人。

“我認識她？”

“我們都認識。”

戈弋剛說完這句話，那名老婦又狠狠的掙紮了兩下，然而戈弋抓著她的手腕，抓得死死的。

“九苗，”戈弋猶豫了一下說：“你還記得鮫人珠嗎？”

九苗頓時楞住了。

就在這時，那名老婦忽然回過頭來，將頭低下對準了戈弋的胳膊咬了過去。

就在這一瞬間，九苗看到了她的臉。那張蠟黃的臉看上去完全就是一名垂暮老人的臉，甚至是一個生了重病，行將就木的老人的臉！

“戈弋！”九苗提醒了他一聲。而戈弋連動都沒動。“想咬就咬吧。”似乎篤定了她不會咬自己一樣，戈弋的這句話一出，老婦雙腿一軟，坐在了地上，並把頭使勁垂了下去。

鮫人珠，九苗怎麽會不記得鮫人珠呢？長夜國的經歷足以讓她終生難忘，而想起長夜國她又怎麽會忘記鮫人呢？

想起了鮫人珠，想起了自己答應過的要“善待她”的那句話。九苗再次看了看這名老婦，她簡直難以想像。

“難道，她……”九苗艱難的說出口來，“她是小泠？”

話一出口，九苗看到老婦渾身都顫抖了一下。接著，有大滴的淚水落在了地上。

看到戈弋默認了之後，九苗簡直不敢相信自己的眼睛。那個容貌美麗得讓自己都感到驚艷的鮫人，那個仗著自己的美貌，驕傲而又任性的女鮫人，那個在不到十年前還那麽年輕甚至還是個孩子的鮫人小泠，就是現在自己眼前的這個渾身散發著惡臭的沿街乞討的老婦人？

一時沈默，九苗回想起所有的往事，似乎明白了原因。

“是因為鮫人珠嗎？”九苗想起了小泠吐出了鮫人珠，還是以直接讓戈弋吞下的方式吐出的。

按照小泠的說法，鮫人之所以為鮫人就是因為鮫人珠。每個鮫人從一出生開始，體內就會生成一顆鮫人珠。隨著鮫人的成長鮫人珠也在成長變大。鮫人的成長，法術，力量全部來自鮫人珠，可以說鮫人珠同人類的心臟一樣重要。甚至比心臟還要重要，因為對於鮫人來說最重要的種族的繁衍同樣離不開鮫人珠。

小泠那時說鮫人一生只有在成親時才會吐出鮫人珠，吐出鮫人珠交給心愛的人吞下，同時又會從對方那裏得到一顆鮫人珠。這樣就會成為一生的伴侶。

小泠讓戈弋吞下了鮫人珠，是為了表示自己的真心。然而戈弋不是鮫人，所以小泠從戈弋那裏得不到鮫人珠。

失去了鮫人珠的小泠會有怎樣的下場呢？九苗從戈弋那裏得來的答案是失去了鮫人珠的鮫人將不會再成長和進化，並且迅速衰老。當時九苗還不是很懂迅速衰老的意思，不是很懂那意味著什麽，然而看到眼前的這名老婦，九苗感到一陣前所未有的震撼。盡管事實就擺在眼前，她還是感到難以置信。

九苗來到老婦面前，老婦用單手遮住了臉。

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