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第二章 記著回來

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聽到這個消息之後,李信先是楞了楞,然後沈默不語。

過了好一會兒,他才擡頭看向沈剛,緩緩問道:“大概是個什麽情形?”

“人已經躺在國公府裏,臥床不起了。”

沈剛低著頭,開口道:“京城那邊傳過來的消息,是七八天之前的,七八天之前就已經有二十多個太醫住進了國公府,據說薊門關的小葉將軍,現在也在趕回京城的路上,卑職等用李家人的身份去國公府問過,國公府的家人說……”

“情況很不好。”

說到這裏,沈剛頓了頓,開口道:“據說葉國公已經臥床不起數月,藥石無用,應該不可能撐得過這個冬天了。”

李信面無表情,緩緩吐出一口氣。

說句心裏話,他跟陳國公葉鳴之間的感情,遠沒有與老國公葉晟之間的感情深厚,畢竟那幾年時間,李信幾乎每天往國公府裏跑,陪著老爺子下棋,而葉鳴不是在薊門關,就是在寧陵,兩個人相處時間不長,也沒有與葉晟相處的那麽融洽。

但是葉鳴也是李信比較尊敬的兄長,聽聞他病危,李信是很想進京去看一看的,永州距離京城兩千多裏,騎著墨騅馬連夜趕路的話也就四五天功夫就能到了。

但是……現在的他,不太方便進京。

這三年時間,朝廷不止一道詔書請他回京,都被他稱病拒絕,而且三年時間裏,西南與朝廷之間的矛盾愈發激化,首先是西南在李信的授意下,開始重新整軍。

從前的西南兵馬,是沐家的漢州軍與李朔的平南軍整編而成的,但是其中有一些問題,漢州軍的底子是一群烏合之眾,軍事素質不高,整體年齡偏大,戰場上作戰基本上全靠天雷,不然連裴進帶領的地方駐軍都打不過,更不要說漢中的禁軍了。

這三年時間裏,西南軍隊之中退伍了大量的老卒,普通士兵年紀超過四十五歲的,就全部發還回原籍,家裏沒有地的,由趙嘉分配土地給他們耕種。

不止是原來的漢州軍,就是西南軍隊裏的平南軍,大多也還是當年跟著李慎的那批人,不過平南軍軍事素質要強很多,退伍的標準被李信定在了五十歲,五十歲以上的如果還想留在軍中,也不會強制退伍。

這些人退下去,自然要征募一批新人,現在的西南軍中,一二十歲的年輕人占據的一半以上,而且規模也要比原先大上一些,漢州五萬人,錦城五萬人,以及李朔的寧州也有五萬人。

總共是十五萬兵力。

雖然人數並沒有增加太多,但是整體戰鬥力相較於三年前,是要整體擡升了一個臺階的。

而朝廷那邊也沒有閑著,除了葉璘在漢中駐紮的八九萬人以外,這三年時間裴進又在西南門戶的安康募兵五萬餘,按照禁軍的標準訓練,到如今已經基本形成戰鬥力,算上一些零零散散的地方駐軍,朝廷在西南門戶,也陳列了十五萬大軍。

兩撥人互相較勁,局勢愈發緊張。

這三年時間裏,沐英不止一次的跟李信請示,要帶兵突襲還沒有訓練完成的安康軍,都被李信擋了下來,即便如此,雙方小規模沖突依舊時有發生,結下了不少梁子。

與此同時,元昭天子用李信給出的“天雷”,並沒有試驗出什麽結果,因此這三年時間裏,朝廷一邊幾乎用盡的所有手段,想要滲透進西南,從西南這裏拿到天雷的方子。

單單錦城一地,三年時間裏至少殺了數百個朝廷的人,其中不乏神出鬼沒的梅花衛。

而李信所在的祁陽縣城,這三年時間裏自然也不太平,李宅背後的祁山山腹,少說已經埋了幾百具屍體了。

現在兩邊關系鬧得非常僵硬,李信在這個時候進京,朝廷殺他的可能性不大,但是估計很難放他再出京了。

閉目沈思了許久之後,靖安侯爺緩緩睜開眼睛,開口道:“京城的情報,隨時送到我這裏來,想辦法進葉家,替我給葉師兄送一封信。”

沈剛恭敬低頭。

“屬下這就去辦。”

沈剛離開之後,李信的臉色有些陰郁,他一個人在房間裏坐了許久之後,才緩緩起身,推開了書房房門,來到了長公主的院子裏。

長公主這會兒正在跟大女兒李姝一起在院子裏研究美食,母女兩個人一邊烤串,一邊往上面刷油,娘倆各自坐在一個小板凳上,望著烤串眼睛放光。

這會兒李姝已經十歲,個子也到了李信胸口,見到李信來了,她連忙站了起來,把一串烤好的肉串遞到李信面前,甜甜一笑:“阿爹,這個給你吃。”

李信笑著搖了搖頭:“阿爹不吃,你自己吃罷。”

“你們兩個今天倒挺悠閑。”

長公主笑著說道:“小小這兩天勤快了不少,主動幫我看著璟兒呢,不然我哪裏有空閑在這裏烤串兒?”

李家現在是有不少下人的,但是帶孩子一般都是自家人親自帶,對外人不太放心。

李信對著大女兒咳嗽了一聲,開口道:“阿涵你先去找你弟弟玩,爹有事情跟你娘說。”

小阿涵眼珠子轉了轉,彎腰把烤架上的十來船烤肉統統撿了起來,兩只肉嘟嘟的小手險險拿的下,蹦蹦跳跳的跑了出去。

等到長公主反應過來的時候,小丫頭已經跑遠了。

她有些懊惱的看了李信一眼。

“說罷,有什麽事情?”

李信緩緩吐出一口氣,勉強一笑:“夫人,我要出一趟門。”

“又去西南啊?”

長公主重新坐了下來,開始擺弄烤架。

“你呀,一年有四五個月都是不在家的,每次都說去錦城有公事,你都辭官不做了,哪裏還有什麽公事,多半是你在錦城養了個外宅,在我這裏過半年,還要去她那裏過半年。”

李大侯爺苦笑一聲,坐下來幫著長公主收拾烤架。

“瞧夫人說的,老夫老妻了,我什麽時候騙過夫人?”

“你騙我的多了去了。”

長公主白了李信一眼。

“你就是把我當成了傻子,什麽也不肯跟我說,罷了,你在做什麽我也不想知道,你想出門就出門去罷,你李太傅公事繁忙,哪裏是我一個婦道人家約束得了的?”

靖安侯爺聞言,無奈的嘆了口氣。

“夫人,京城剛傳來消息,葉師兄怕是撐不了太久了,葉家待我頗有恩情,這麽大的事情,我不可能安心待在祁陽,視而不見不是?”

九公主撇了撇嘴。

“你要出去出去就是,我什麽時候攔過你了?”

她低著頭,一邊翻弄烤架,一邊嘆了口氣,

“你記著回來就行。”

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