正氣廳上金匾高懸，浩然正氣四字冷肅剛硬，與負手離於下方的華肅青相得益彰。見秦慢兩人入了殿，他撫了一把虎須，臉上無晴亦無雨：“秦姑娘，於少俠，今日可是你們許下的最後一日了。”

於遲本就深度緊張，直面華肅青時一顆心噗咚噗咚快跳出了嗓子眼。他不擅長說謊，生怕漏了陷故而緊緊閉著嘴，看得秦慢心內直嘆氣，人活在世上有時候還是臉皮厚點好，例如她。

秦慢跨過門檻後不疾不徐地拍了拍滾在衣袍上的塵土，然後將於遲懷中紙盒接過，雙手恭恭敬敬奉上：“我等不負盟主所托，華夫人所丟愛犬在此，請盟主驗收。”

盒中小狗恰好醒了酒，十分配合她的汪汪兩聲，叫聲清脆，聽得隨即也到來的雍闕秀眉一挑，有點想發笑。

華肅青一楞，他萬萬沒想到秦慢當真敢大著膽子給他找出一條狗來，更沒想到雍闕會在此時過來湊熱鬧。接，還是不接，華肅青心念一閃，隨即朝著華覆點了點頭。

卻見華覆心不在焉，華肅青咳了聲，他方大夢初醒般，尷尬著匆匆上前取過秦慢手裏的紙盒，打開瞟了一眼心情覆雜。他沒將那覆雜了流於神色，而是轉身當即遞到華肅青眼下。

華肅青瞧了一眼，心情比華覆可能還要更覆雜一些，不知從哪撿來的卷毛小狗，毛色倒是純凈，只是養得不大好，瘦得皮包骨頭，毛發糾結成一團團的，哪裏像是富貴人家養出的愛寵！

可他能說什麽？尤其是當著雍闕的面，什麽也不能說！自己打碎的牙齒，和血也要咽下；自己搬的石頭，砸斷了腳也只能生生受著。

華肅青尚在躑躅，雍闕先開了聲，嘆得惆悵婉轉，說得話是悠悠閑閑，一點也不見煩惱：“唉……看來在下晚了一步，讓秦姑娘搶先了時機，這長空令是與在下無緣了。”

有的人就是這樣，明明事主還沒確認是否為自己丟的狗，那人儼然一錘定音，一點否認的餘地也沒有給華肅青留。

若說不惱，那是假的。畢竟做了這麽多年武林盟主，一方豪雄的氣性華肅青還是有的，可識時務者為俊傑的瞄風度勢他也是不缺的。雖然氣這朝廷走狗，宮裏的閹人在自己地盤上趾高氣揚，壓得自己這個地主擡不起頭來。

但衡量一番，華肅青選了忍氣吞聲，吃了這個悶虧，吃虧也罷面上還得做出驚喜萬分，感激不已的模樣，真真是讓他倒足了胃口！華盟主一邊倒著胃口，一邊感激不已：“秦姑娘與於小兄弟真真是武林少傑！老夫替內人多謝二位相助尋得此犬，”提起華夫人他憂色難掩，“只是不巧，夫人突發惡疾，不能親自向兩位致謝，慚愧慚愧。”

華覆的神情又開始有點飄忽。

找一只狗都能稱作武林少傑，於遲頭一次覺得這四個字怎麽就那麽不值錢呢？稱謂值不值錢對秦慢來說無所謂，最後的報酬才是她關心所在，她殷殷切切道：“華夫人治病為重為重，那個……華盟主啊，您看著長空令我們完成了……”

她磨磨蹭蹭，猶猶豫豫，可未說完的話意思再明確不過了。您老人家看看，賞錢能不能結一下啊！

華肅青今日楞的次數有點多，他本以為秦慢是雍闕的人，東廠缺啥？要權有權，要勢有勢，要銀子那白花花的每年和流水一樣往這位權勢滔天的督主手裏流啊。這一次他預想著雍闕是順水推舟借此賣他和華家一個人情，日後也好方便在江湖中行事，可他千算萬算沒算過，秦慢她壓根和雍闕這位爺八竿子也打不著啊！

秦慢自始至終所圖的都是華肅青兜裏那五百兩紋銀……

雍闕不加掩飾地笑出了聲，許是人在外地，比不得宮墻裏束縛森嚴，整個人似乎也散漫輕松了許多。所以說，偶爾在外走動走動也是好的，那座皇城待久了再活靈的人也變得麻木。

華肅青臉上五彩斑斕，他咳了又咳道：“秦姑娘不用說，這五百兩紋銀老夫業已備好！”

五百兩銀子而已，或許對尋常人家是個天文數字，但對華府來說九牛一毛而已。就在華肅青想喚人拿銀子時，方才還不太好意思的秦慢突然又開口了：“那個華盟主啊，在下還有個不情之請。”

華肅青：“……”

……

出了華府，秦慢將四百兩紋銀分成了兩份，一份二百五十兩，給了於遲；餘下的留給自己。

於遲忙紅著臉推辭不受：“秦妹子，這事兒我壓根沒幫上沒什麽忙，怎麽能拿大頭？”

秦慢提了提手中沈甸甸的紙盒，甜甜一笑：“我這加一只狗，合著一百銀子正好的！”

她知於遲不是貪圖便宜之人，果然在推辭無果之下，於遲勉強接受了她的說法。

華肅青做事還算地道，特意讓華覆給秦慢兩人安排了車馬送回襄陽城中。華覆來時，秦慢與於遲剛好“分贓”完畢，又是一番寒暄便是分別告辭。

臨上車前，秦慢忽似想起什麽，趴在車上慢吞吞地問華覆：“華夫人還好嗎？”

心事重重的華覆聞言擡頭，接觸到秦慢眼神的那一剎，就一剎間的錯覺自己像在她面前無所遁形，什麽都被看透了。然而等他回神看去時，秦慢臉上只有真切的擔憂，他定一定神聲音略沙啞：“不太好。”

“好好照顧她。”秦慢拍拍他的肩，然後鉆進馬車裏。

華覆呆呆楞楞地站在馬車下方，直到車馬遠去，一股遲來的寒流才漫過他心尖。

這個秦慢，到底是誰？！

同日離開華府的不僅秦慢一人，雍闕容雅地坐於轎中，闔目半晌冒出一句：“那丫頭就這麽走了？”

騎馬護衛在側的秦關心思滴溜一轉，不太摸得出雍闕這句問話的用意，小心回道：“稟督主，半個時辰前秦慢二人搭了華府的車去了襄陽城。”他之所以摸不準是因以這位爺的性子，鮮少目中有人，得入他的眼放眼當世也就皇城正中的那位主子，再要麽情形可就不大好了，那就是他想殺的人……

秦關想不通啊，一個平凡無奇的小姑娘哪裏值得督主一而再再而三地留心。

然而下一刻，雍闕仿佛從沒提起秦慢這個人般，閉目養著神：“咱家記得連二交代出的醫聖也在襄陽附近？”

“是。”

“醫毒不分家，既然路過就去看看，”雍闕慢慢悠悠道，“回頭也好顯得我是用心給聖人辦事的。”

這話可就帶著點別的意思在裏頭了，雍闕喜怒很少形於色，哪怕現在話裏帶著賭氣也未必心裏是有氣的。從東廠裏走出來的人，心思要是那麽簡單被看透，可能也就活不到現在了。

秦關繃緊著臉不敢再隨意搭話，自行命人先行去探查那個所謂的“醫聖”在何處。

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在於陽鏢局留宿一宿後，秦慢謝絕了於遲的好意，重新背起自己的小包裹，舉手一拱：“天下無不散的筵席，於兄，就此作別，有緣再見！”

往華府走了一遭，於遲的心境有了大不一樣的變化，短短數日裏他見過了許多人又似經歷了許多事，可回頭一想那些紛雜人事又離他那樣遠。如今挽留秦慢不成，他語氣沈沈：“秦妹子，老哥還是那句話，遇到難事就來我。咱不說是什麽江湖大幫大派，但能幫得上只要你一句話，老哥萬死不辭！”

“好。”秦慢微微一笑，“告辭。”

於遲猶豫再三，還是忍不住叫住她：“秦妹子！”

“嗯？”秦慢像是一點都不驚訝他會叫住他，很自然地停住腳步。

於遲撓撓腦袋：“我有些事情還是不明白，華夫人的狗還有追殺我們的人，還有還有你最後對華公子說的話我總覺得有別的意思……哎！妹子你不要多想，你知道我腦子拙！想不通嘛！一不想不通呢我就睡不著覺，難過的緊！”

“這些事啊，”秦慢拖長了語調，嘆了口氣，“三言兩語實在難以說清，於兄只需知道，這個江湖裏無論誰都有秘密。武林盟主也好，華夫人也好，華覆也好，他們都有見不得光的秘密。可一旦有人想說出這些秘密，可有人又不想她說出來時，就需要些別的手段讓人知道了。”

於遲聽得雲裏來霧裏去，滿腦子繞著“秘密”兩個字攪成了一團亂麻：“啊？”

“哈哈，於兄，不管怎樣，不明白的早晚會明白。”秦慢揮揮手，“時間不早啦，我還要去找朋友。”

咦？她還有朋友？於遲呆怔。

……

人在江湖走，知己難說，朋友總有一二。

秦慢走街巡巷，找了大半日，總算在襄陽城外十餘裏地外找到了手中地圖上標註的紅點所在。

一座破破爛爛，墻都塌了半邊的宅院。門上一對銅環只餘下孤零零的半只，搖搖欲墜看上去也支撐不了多久了。一只癩皮老狗沒精打采地趴在臺階上，蠅蟲在它頭上飛來飛去也不能引起半點註意。

秦慢皺眉站在滿是青苔的臺階下，不太確定這幢很像撞鬼的宅子是否住著活人在。

正懷疑著在，門從內拉開，一人看清了臺階下的她，慘叫得驚天動地：“格老子的！鬧鬼了！！！！”

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