“惑兒，惑兒……”

在昏迷中，姜惑的耳中傳來一聲聲陌生又熟悉的呼喚。姜惑驀然睜開眼，只見亂石中一個黑衣人若隱若現。心中靈犀忽現，淚水如泉般湧出：“父親，我終於又見到你了！”一時竟不知自己是否已死了，在地府中與父親相遇。

在這漆黑如墨的空間中，祁蒙的身體在數塊大石的夾縫中彎曲著，仿佛只是一個薄薄的影子。

祁蒙柔聲道：“惑兒，我很想念你……”姜惑第一次聽到父親祁蒙的聲音，記憶的閘門就此打開，無數與父親相處的片段浮現腦海，激蕩心懷，一時哽咽得說不出話來。

祁蒙緩緩伸出手來，似乎想輕撫姜惑的頭發，卻終於猶豫著止在半空中。姜惑探出手去，迎向父親的手掌。然而他的手依然毫無阻礙地穿過了祁蒙的手，僅僅握住一片虛空。祁蒙這一次的出現雖然可以出言發聲，卻仍舊是沒有形體的幻影。父子相距雖近，卻如咫尺天涯，相比這些日子以來的苦苦想念，此刻的情形更令人備受煎熬。

姜惑想到這地底深處不見光線，祁蒙應該不用避諱光線，急切地道：“父親，孩兒可以看看你嗎？”盡管，父親的模樣早已深深刻在他的記憶中。

祁蒙苦笑一聲，輕輕取下頭罩，露出面容。但在他的臉上，除了雙眼與口鼻的位置上有幾個大洞外，竟然是一片令人驚異的空白，莫說無從辨識原貌，簡直就是一個沒有臉的人。

“為什麽會這樣？”姜惑大叫道，淚水漣漣而落。

祁蒙嘆道：“獻祭於‘十血祭’中的十名勇士皆有畫像，才能附魂靈於其上，歷千年而不散。但我當年並非自願，而是因為殺了蚩尤帳下大將龍釧子才不得不替之獻祭，雖仍可借魂而生，體貌形神卻無法恢覆，只能游蕩於人、魔兩界之間。既使在幻諤之鏡中可與你母子相會，亦因割傷龍釧子咽喉之故，而無法在幻鏡中開口說話……”

姜惑大哭：“父親請放心，孩兒必會完成破界使命，救你脫困。”

祁蒙再嘆：“若你真如此想，今日我也不必來見你了。”

姜惑不解：“父親此言何意？”

祁蒙不答反問：“如果我希望你放棄使命，你會怎麽辦？”

姜惑怔住，凝神思索一番，朗聲道：“在孩兒心中，是否完成使命並不重要，重要的是能與親人團聚。只要可以與父親在一起，孩兒別無所求。”這一刻，姜惑又想到恩斷義絕的母親蘇妲己、以及死在蘇妲己手裏的妹妹小婉，更覺黯然心傷，想到這裏，姜惑決然補充道，“但如果完成破界使命是救出父親的唯一方法，孩兒上刀山下火海也在所不惜。”

“唉。”祁蒙長嘆，“但你可曾想過，為了你我父子的團聚，或許將會拆散成千上萬原本和睦美滿的家庭？”姜惑無語，事實上自從聽到師父且諾和幾位師叔說出破界使命的前因後果後，他就已知道一旦打開魔界之門，必將是天下蒼生的一場大劫難。

祁蒙繼續道：“三千年以前，我本是炎帝神農氏帳下勇士，深受他濟世萬民的思想影響，滿懷抱負，只想著為天下蒼生盡自己的一份心力，後來炎帝在華怡山蒙難，戰亂四起，再起紛爭，縱觀天下各部族，唯有黃帝姬軒轅情操高尚，仁厚處政，可配神州君王之職，故轉投其帳下效力。涿鹿一戰，雖身死於蚩尤之手，明知憑借‘十血祭’咒語，待魔靈完成破界使命後即可令我覆魂轉世，亦不改我之信念。任蚩尤百般誘惑千般脅迫而不願從其命……事實上蚩尤也並非最後一幅畫像中的獻祭勇士，所以‘十血祭’後徒具神魂而無形貌，雖身為起咒之人，卻無法完全控制我的心志，再加上黃帝姬軒轅集天下兵刃鑄成的九鼎鎮伏之力，只要我能一意堅持，即可破解這‘十血祭’之咒。唉，若真是如此，我決不肯入那幻諤之鏡，自然不會有遇見你母親的機會，或許也就不會有孩兒你的存在了……”

姜惑聽得膽戰心驚：“那父親又為何改變主意？”

祁蒙苦笑：“你可知這三千年以來，我終日藏身於地底之中，不見天光，在孤獨中掙紮，在寂寞中哭泣，在無窮無盡的黑暗中忍受著難以想象的折磨。你說，我又憑什麽要替那天下蒼生經受這些苦難？”

姜惑聽祁蒙如此說，不由想到自己脫出幻諤之鏡時那些經歷數百世輪回的惡夢，對父親的體會感同身受，心頭魔意暗生，大叫道：“父親說得對，只要自己的親人朋友過得快樂，又何必管其他人是死是活？我們並沒有義務為了天下蒼生而白白犧牲自己……”

祁蒙眼神覆雜，望向姜惑：“惑兒，你可知道嗎？聽了你這些話，為父既覺心傷，又覺欣慰。”

姜惑垂頭沈思：“我能理解父親為何心傷，卻不知因何欣慰？”

祁蒙緩緩道：“你身為魔引，天生就為破界使命而存於，但至少在你言語中依然看重親人與朋友，有此想法，亦不枉我對你十餘年的教誨了。”

姜惑聞言一震。他早已發覺在自己的內心世界裏面，常常有我行我素的狂暴，亦時時有顧全大局的慎重，尤其對親情難以割舍，這些相互矛盾的種種情緒交織在一起，才構成了他覆雜難解的性格。

祁蒙續道：“也幸好有那幻諤之鏡，讓我在與嬌妻愛子相處的時光裏，重新找回了原來的自己，真正體會到了什麽是人間莫大的幸福與快樂。所以我不願再為一己私利剝奪天下人的幸福，在那幻諤之鏡中的十二年裏，我雖然不能開口說話，但我卻希望自己的一舉一動能夠影響魔引——也就是孩兒你的本性。所以我教你武功卻從不濫殺無辜，教你撫琴化去戾氣，更有你母親循循教誨你做人的道理，如今看來，我們做父母的努力總算沒有白廢，‘十血祭’雖不可逆轉，但至少你還可以憑自己的本心重新做出選擇，並因此改變天下蒼生的氣運……”

姜惑忍不住道：“可是，母親她竟然嫁給了紂王，而且蠱惑君王擾亂朝政，更要害死孩兒呢……”當即把自己在朝歌中認母最後被蘇妲己設計相害之事逐一道來。

祁蒙釋然一笑：“她並不是你的母親，你真正的親生母親蘇妲己嫻淑知理，如何會做出這等人神共憤之事。如今的她，大概仍留在幻諤之鏡中……”

姜惑大喜，愁結頓解：“有什麽方法可以從幻諤之鏡中救出母親？”

祁蒙黯然搖頭：“彼此相距三千年的時光，豈是人力可以挽回？”

姜惑吸一口氣：“如果我完成了破界使命，是否有機會再見到母親？”

祁蒙眼中神光一閃即逝：“我不知道，魔界之門一旦打開，天翻地覆之下，任何事情都有可能發生。但是我相信，以妲己的為人，如果知道打開魔界之門的後果，一定寧可永世不見你！”

姜惑抱頭大叫：“不管怎麽樣，我一定要試一試。”

祁蒙沈默良久，方才長嘆道：“惑兒，你已長大成人，若非要一意孤行，我也無法阻攔，只是希望你在做出每個決定的時候，都要好好想一想，免得鑄成無法挽回的錯誤。”

姜惑聽父親語重心長，又提到自己小時候的事情，虎目蘊淚：“父親放心，孩兒一定牢記你的話。”

祁蒙點點頭，聲音中忽隱帶著一絲傷感：“為父言盡於此，你好自為之吧。我……走了。”身影緩緩朝後退去。

姜惑一驚，下意識伸手去抓，卻什麽也抓不住，淒聲道：“好不容易才見到父親，容孩兒多盡一份孝道吧。”

祁蒙澀聲一嘆：“唉，蚩尤作為‘十血祭’起咒之人，本應神魂俱滅永世不得超生，但他又恰恰是最後一名獻祭者，所以才能勉強凝霧成形，但亦須每隔一段時間閉關數日以壓伏咒語反噬之力，我也只有此時才不受他禁制，可以開口說話。上次在朝歌相見是被他所迫誘你完成破界使命，而今日卻是我自作主張來見你，只盼你能感受我的一番良苦用心。若是有緣，或許不久後，你我父子還能再度相聚。”

姜惑恍然道：“怪不得父親上次來朝歌見孩兒卻不言語，原來是受了蚩尤的控制？父親何必怕他，這便隨孩兒一起離開吧，只要能和父親長久相聚，就算放棄破界使命也無所謂！”

“我已死過一次，還有什麽可怕的？”祁蒙沈聲道，“我怕的是‘十血祭’雖已啟動，但其中發生了太多變故，恐怕連蚩尤自己也無法預料會導致什麽後果，我實在不願再增添什麽變數，所以才不願隨你而去。惑兒，你只須記住我的話，用自己的心做出最好的選擇，或許你我父子終會守得雲開霧散的那一天……”隨著語聲越來越弱，他的影子也越來越淡，終於再不可見。

姜惑咬得唇上血印宛然，卻無力阻止父親的離去。他枯坐於地，思潮起伏，回想父親的言語，一種迷茫的情緒漸漸占據了他的全身，不知自己應該何去何從。

不知過了多久，忽有一個聲音傳入姜惑耳中：“姜大哥，姜大哥……”聲音細小微弱，仿佛從很遙遠的地方發出。

姜惑認得是寄風的聲音，精神一振：“我在這裏。”

腳下忽然一震，寄風竟從地底一頭鉆出來，幸好姜惑眼疾手快一把扶住他，才免去他頭撞山石之禍。

寄風點起火折，朝姜惑身體上上下下照了一遍，確定他未受重傷，喜上眉梢：“我就知道姜大哥吉人天相，決不會有事的……咦，這裏漆黑一片，大哥竟然還有心思盤膝打坐，難道是練功麽？”

姜惑收拾心情，勉強笑道：“我知道好兄弟不會棄我不顧，省下力氣等你相救呢。”寄風哈哈大笑：“現在大哥知道小弟的用處了，再也不要趕我走了。”

那巨人把石室震塌後，由於左眼失血過多，也無心去對付其餘人，獨自走入洞穴深處療傷。眾人見識過那巨人的厲害後，也不敢久留，到洞外會合商量對策。聞笑笑只道姜惑遇難，不顧一切欲殺入洞中替他報仇，好歹被淺和青妍強行拉住，再也忍不住心頭悲痛，哭得梨花帶雨。被她傷感的情緒感染，淺與崇林子亦是神色黯然，反倒是青妍與寄風不動聲色。

寄風對姜惑信心十足，深信他可化險為夷。他修得土遁之術，便自告奮勇潛入地底尋找姜惑，總算把姜惑救了出來。

寄風接連施術，心力耗費極大，與崇林子等人會合後，已累得滿頭大汗，精疲力竭，一跤坐倒在地。

見到姜惑無恙，聞笑笑眼中淚水尚不及拭去，臉上重又掛起了笑容，拉著他的手問個不停。淺一向矜持，自然不似聞笑笑那麽對姜惑噓寒問暖，但姜惑偶一回眸，亦可接觸到她那關切的目光。青妍神情淡定，轉身走開幾步。

崇林子神情欣然，深施一禮：“多謝姜兄的救命之恩。”姜惑微笑著搖搖頭，手指虛點崇林子的左肩，崇林子稍解衣襟，他左肩那一道紫色胎記果然已消失。兩人雖不明所以，卻只是相顧一笑，一切盡在不言之中。男兒情懷貴在彼此的相知相得，救命之恩已微不足道。

“我們還是好好想想如何對付那個巨人吧。”淺道。

崇林子附和道：“那怪物一身蠻力也罷了，獨息之劍確是鬼神難近，要想殺之，必須先奪劍。”

姜惑靈光一閃：“我倒有一個辦法，或能奪下獨息之劍，不過……”說到這裏，望一眼青妍，欲言又止。

寄風急道：“姜大哥有何法子快說啊。”

淺心思細密，低聲問道：“可是需要青妍姐姐幫忙麽？”

聞笑笑表面豪放如男兒，心思卻是敏感，之前姜惑遇險，青妍卻似渾若無事，便覺心頭有氣：“哼，憑我們五個人也足夠了。”

青妍聽了聞笑笑的話面不改色，轉過頭來望著姜惑輕聲道：“除魔衛道乃是修道之人本分，青妍不會為了任何私人恩怨而袖手。姜少俠有何吩咐，青妍無有不從。”

青妍一番話渾不把自己當回事，姜惑好強之心大起，冷笑著直視青妍：“姑娘請放心，我最多也就吩咐你這一次罷了。”暗示殺了巨人後再不會糾纏於她。一言出口後，卻見一抹紅暈悄悄泛上青妍的臉龐，也不知是自己的語氣觸怒了她，還是令她想到那偷偷一吻？既覺解氣，又略微有些惶惑。憶起恩州驛初遇她時半嗔半怒說要殺了自己的模樣，姜惑一時恍如隔世，怔怔發起呆來。

聞笑笑哼道：“餵，有什麽方法快說，我可不耐煩看你們眉來眼去。”

姜惑清醒過來，不自然地輕咳一聲：“那柄獨息之劍上嵌有桂魄之玉，其性屬水，能以寒芒護體，所以刀槍難入。但若是青妍姑娘用至寒的暗器以毒攻毒，多半可破去其防禦。而且小弟還有一件寶貝，亦需借用青妍姑娘的法寶方可生效。”從懷中取出隱珠來。

崇林子對青妍道：“此言有理，既然姜兄如今無恙，師妹倒也不必再守誓言，就用那‘冰魂彈’對付這怪物吧。”見諸人不解，苦笑著解釋道，“當日師妹曾用師門至寶‘冰魂彈’誤傷姜兄，本以為他必將不治而亡，痛悔之下立誓從此不再使用。”眾人聞言，臉上神情各異，暗忖青妍對姜惑恐怕並非表面上那麽無情。

青妍搶著道：“我與師兄謹遵師命，決不傷及人類，可不是僅僅因為他。”她不解釋還好，這一解釋反而更惹眾人懷疑。

姜惑哈哈一笑，晃晃手中隱珠：“過往恩怨就不必提了。有了這一枚可借水而遁形的隱珠，再借助青妍姑娘的冰魂彈之力，管叫那怪物有死無生……”當即把自己的計劃給諸人說出。

崇林子與青妍此時方知那日姜惑與蝶精小婉突然隱形的緣故，崇林子猶不放心：“姜兄雖然體質異常，但這冰魂彈非同小可，可莫被它傷了元氣。”姜惑笑道：“崇林兄多慮了，以冰魂彈之寒力，大概靠近隱珠即可令之生效，不必浪費在小弟身上。何況若是把我也凍住了，又如何去殺那怪物？”又偷瞅一眼青妍，“不過小弟對青妍姑娘多有得罪之處，就算再挨一記也是罪有應得。”青妍知姜惑語含雙關，偏又無法解釋，只是狠狠瞪他一眼。

眾人按計劃各司其職，準備與那巨人再戰一場。

那巨人左眼已被姜惑刺瞎，正在洞內休息養傷，忽聽洞外傳來一聲虎嘯，當即出洞查看，卻見寄風在十餘步外以黑布蒙面，嘬唇而嘯，一面手舞足蹈，如在示威。

巨人怒吼一聲，揚臂一劍，遙遙劈來，寄風眼不見那丹蓋之玉發出的紅光，心神並不受制，聽風辨器，閃身躲開，口中呼嘯更急。巨人見狀大步朝他沖來，才踏出幾步，忽然腳下一絆，踢到了設下的絆索，踉蹌一下，幾乎摔倒。

埋伏在一旁的崇林子與聞笑笑齊將手中緊抓的藤蔓松開，“轟隆隆”幾聲巨響，洞頂上落下無數大石，砸向巨人的頭頂。

巨人哇哇大叫著躲避，先以獨息之劍劈開最沈重的幾塊大石，兩只空手則接住分量較輕的大石反朝寄風擲來。忽又聽到耳邊“嗖”的一聲，前方兩株大樹之間的一條巨藤驀然彈起，射出一截長達八尺、粗近環腰的樹幹，如離弦之箭般朝巨人面門射去，卻是淺在暗中發動了最後一道機關。

這些機關雖然簡單，但諸人皆有武技，眼力高明，早已算準巨人閃避出劍的方位，先以大石將巨人逼至死角，方才窺準時機出手。樹幹射來，正是巨人兩手投石、獨息之劍收至胸前最難發力之時。

此刻巨人要麽急退入洞中，要麽只能以獨息之劍刺向樹幹。果然不出姜惑等人所料，巨人天性好勝，決不肯退讓半步，伸臂前探，獨息之劍平平刺出，紅光乍亮覆滅，直透樹幹而入的獨息之劍如同被加上了一個厚實沈重的劍鞘。

“砰”的一聲響，包裹著獨息之劍的樹幹從中炸開，燃燒著的碎片四濺而飛，劍路亦不由一滯。青妍倩影翩翩，從空中橫掠而過，把握住那稍縱即逝的機會，雙手連揚，寒光湛目，三枚“冰魂彈”齊齊射出，正中那巨人持劍之臂彎。

巨人已不及收臂，但獨息之劍上的“桂魄”之玉立刻騰出一道青芒，圍住巨人的全身，“冰魂彈”射在他臂上，爆裂為無數晶瑩的碎片，再被獨息之劍劍氣一攪，化為無數水汽，竟根本不能傷及巨人分毫。

巨人連聲咆哮，大步踏前，兩只空手箕張，八指如鉤，朝青妍抓去。但他那握著獨息之劍的手臂卻已無法收回，臂上一片瑩白，如聚冰霜，仍是保持著持劍平伸之狀。

“冰魂彈”乃是南極仙翁取南海仙山上萬年不化的亙古寒冰之精魂所制，為天下至寒之物，當日在恩州驛姜惑僅以空手接住一枚，立刻全身凍結，若非那隱珠本是“行雷珠”碎片，有與水系道術相克之功效，絕非數個時辰能解。此刻那巨人之臂連中三枚“冰魂彈”，雖有“桂魄”之玉護體，但同出於水系法術，防禦功效已遠不及平常，身體雖仍可行動，但轉折間已有些遲滯，持劍之臂更被凍得僵直。

忽有一道耀目的劍光毫無預兆地驟然射出，如狂雷似閃電，從巨人的臂上一劃而過。原來姜惑借隱珠之力藏於洞邊，他知道一旦發力出劍便會現出身形，所以一直隱忍不發，等到最關鍵的時刻方才忽施殺手。

巨人難以置信地瞧著自己的胳膊從身體上斷開，與獨息之劍一同落在地上，臂根處鮮血激濺而起，足足噴射出八尺之外，發出一聲驚天動地的慘叫。

姜惑一招得手，已現身形。他忌憚巨人瀕死反擊，疾往後退，卻被巨人慘呼聲震得耳根發麻，腳下不由一緩。那巨人兇殘至極，狂性大發，竟一足踢在自己斷臂上，斷臂帶著獨息之劍直往姜惑射來。

姜惑慌忙以劍相擋，但巨人這一腳拼盡全力，勢沈力猛，姜惑匆忙發招，掌中寶劍雖刺穿斷臂，卻無法阻止刺向胸口的獨息之劍。

紅影一閃，一人從斜刺裏躍入姜惑懷中，嬌喝一聲，提劍擋住獨息之劍，卻是聞笑笑見姜惑遇險，上前救援。

砰然一聲裂響，雙劍相交，聞笑笑掌中寶劍立斷，獨息之劍僅微微一偏，來勢不減，刺在她右胸上。幸好姜惑擡腳疾踢，將斷臂與獨息之劍遠遠踢開，方不致穿胸而過，但饒是如此，聞笑笑亦是一聲慘呼，胸口一股血流如箭般射出，淋滿在斷臂與獨息之劍上。

姜惑心頭大慟，左手攬住聞笑笑，右劍一招“蛟龍出水”，刺入巨人口裏。巨人連受重創，慘叫連連，崇林子等人亦趕來，刀劍並舉，齊心協力朝巨人殺去，那巨人失了獨息之劍，再無抵擋之力，登時身中數招，勉強逃至洞口，終於仰天倒下，全身數道傷口血漿如泉湧而出，掙紮幾下，終於斃命。

姜惑抱著聞笑笑放在地上，但見她面色慘白，呼吸急促，右胸處一道長達五寸的傷口已被炙得焦黑，深透胸骨。

聞笑笑神志已然不清，口中猶喃喃呻吟道：“姜大哥，你沒有受傷吧？”直到這一刻，她念念不忘的仍是姜惑的安危。

姜惑痛聲道：“我沒事，你不要說話，我替你治傷。”聞笑笑嘴角勉強擠出一絲笑容，再也支持不住，頭一歪，昏厥過去。姜惑撕下衣襟手忙腳亂地替她裹傷，卻根本止不住那泉湧而出的鮮血。

淺深吸一口氣，兩手繁覆交織結印，猛然按在聞笑笑胸口，口中默吟。寄風大叫一聲：“姐姐不可。”急沖而上欲要拉開淺，卻被她橫身撞開，幾乎跌倒。此刻淺的神情是那麽肅穆而冷峻，似乎連嘴邊那一絲淡淡笑意亦消失不見。

寄風嘶聲道：“姜大哥快攔住姐姐，她在用‘續氣贖魂之術’啊。”

姜惑從未聽說“續氣贖魂”之名，但見寄風神色惶急，如大禍臨頭，隱覺不妙，向淺發問道：“你做什麽？”

淺漠然道：“你若想救聞姑娘一命，就不要攔我。”

姜惑一怔，卻見淺放在聞笑笑胸口上的雙手變得雪白晶瑩，幾近透明，聞笑笑傷口鮮血滲入淺的肌膚中，在她手心中盤旋不休，仿佛形成無數小小的漩渦，隨即又從她手心裏倒流入聞笑笑的體內，如此往覆，傷口的血流已漸止住。崇林子與青妍瞧得目瞪口呆，寄風知道已無法阻止淺，呆坐於地，眼神茫然。

過了一盞茶時分，淺方才停手：“暫時無事了。但她體內火毒太盛，若不能及時化毒，仍難保命。”言罷盤膝坐於一旁，閉目調息。

寄風大哭：“姐姐你這是何苦？”淺微微搖頭，並不回答，面色亦如聞笑笑一般慘淡蒼白，看來為了救治聞笑笑耗費極大。

姜惑握住聞笑笑的手，緩緩渡入內息護住她胸腑，回頭問道：“那‘續氣贖魂’之術到底是怎麽回事？”

寄風抽泣道：“續氣贖魂之術乃是異人族秘傳九術之一，專用以救治瀕死之人。但施術者必須要迫出自身精魂與被救者相連，雖有起死回生之效，但從此施術者與被救者魂靈相通，生死相系，榮損與共。所以若非萬不得已，決不可輕用。”

姜惑吃了一驚，脫口道：“難道萬一聞姑娘不治身亡，淺姑娘也會死麽？”

寄風哭得說不出話來，只是點頭。

諸人皆是心頭一沈，崇林子嘆道：“淺姑娘俠心義膽，令人敬佩。”

卻聽聞笑笑輕哼一聲，緩緩睜開眼來，虛弱地張張已幹裂的嘴，卻發不出半點兒聲音。青妍遞來水壺，餵至聞笑笑唇邊：“她被獨息之劍上的三昧真火所傷，火毒熾燙肺腑，每日皆須飲用大量清水，最好是高山之頂純凈的雪水。”

姜惑望著青妍：“青妍姑娘修習水系法術，應該正是火系法術的克星，可有方法化解麽？”

青妍黯然搖頭：“獨息之劍殺氣凜冽，火術法力極強，小妹道行尚淺，無法解救。若是找到我師父，或有方法。不過師父雲游三山四海，行蹤不定，我也根本找不到他……”

姜惑嘆道：“還有其他方法麽？”他對那些天上神靈全無好感，若非萬不得已，決不願意受南極仙翁的恩惠。

青妍猶豫道：“若能在極北冰寒之地找到千年靈芝、人形首烏之類的奇藥，或許也可化解聞姑娘體內的火毒。”

姜惑心中燃起一絲希望：“笑笑因我受傷，我一定會治好她。”

青妍卻嘆道：“依我看她傷勢太重，雖有淺姑娘施術解治，但若是三個月內無法除去體內火毒，恐怕就有性命之憂。短短三個月之內要想找到那些傳說中的奇藥，又是談何容易？”

姜惑望著聞笑笑燒得火熱的臉頰，心痛如絞，如同立誓般一字一句道：“你放心，我就算拼了這條性命也會救你。若真是不得上天眷顧，令你不治，那麽我也……”忽想到自己身懷破界使命，還要救出父親，又豈能輕易承諾生死？再也說不下去。

聞笑笑勉強一笑，喉中斷斷續續吐出幾個字：“不怪你，是我心甘情願……”火毒已令她嗓音喑啞，全無昔日銀鈴之聲。她看到姜惑面色沈慟，胸口疼痛未減，反更增一分憐惜，努力擡起手想撫摸他的面龐，勉強擡至一半，終於無力落下。

寄風見聞笑笑傷重，大叫一聲：“姐姐。”想到若是三個月內不能救活聞笑笑，淺亦會隨之送命，心頭氣苦無處發洩，見那巨人斷臂與獨息之劍跌在旁邊，上前一腳踢去：“都是這柄破劍惹的事……”不料那斷臂飛起後在空中與獨息之劍分離，落於地上，縛於巨人斷臂上的那卷暗紅色絲線竟已解開。

崇林子上前撿起獨息之劍，只覺入手沈重無比，足有近百斤的分量。只見劍身與那卷絲線上都已浸透了聞笑笑鮮血，劍柄上下分嵌的“丹蓋”、“桂魄”兩塊寶玉猶在，卻已不再發出那道攝人心魂的紅光，那股強烈的殺氣亦淡，而那卷絲線卻在鮮血中慢慢融化。

崇林子若有所思道：“我曾聽師父說過，欲得神器者皆須有緣，一是可令神器認主的法緣，一是可令神器晦光覆明的劫緣。聞姑娘因此劍而傷，她的鮮血又解開了獨息之劍的束縛，莫非就是所謂的劫緣了。欲治其傷，恐怕還要由此劍入手。”把獨息之劍遞予姜惑：“此劍如此沈重，我自認無法使得動，姜兄不妨試試。”

姜惑接劍在手，卻並不覺費力，輕輕一揮動，劍鋒破空，發出嗡嗡之聲，猶如龍吟。崇林子撫掌道：“看來姜兄與此劍果有法緣。你再試著註功其中，看看會有何變化？”

姜惑依言運氣集於劍鋒處，忽見劍面閃過一絲光亮，“丹蓋”之玉驀然又現紅光，一旁的青妍猝不及防被紅光照住，驚叫一聲，手撫胸口退開幾步。

崇林子點點頭：“是了是了，此劍正應歸姜兄所有。”

寄風仰天長嘆：“神劍雖好，卻不能救我姐姐！”

聞笑笑得姜惑運功相助，漸有好轉，喘息道：“淺姑娘也受傷了麽？”原來她剛才一直處於昏迷中，並不知曉淺對她施用“續氣贖魂”之術，聽寄風如此說，只道淺亦受傷。

寄風越想越氣，脫口罵道：“若不是為了你這……”才說了一半，淺調息已畢，伸手捂住他的嘴。

“聞姑娘不必為我擔心，我只是使脫了力，休息一會兒就沒事了。”淺對姜惑等人暗打眼色，淺笑依然。

寄風撥開淺的手，正要開口，淺正色道：“若當我是你姐姐，就給我閉嘴。”寄風從未見姐姐嚴厲如斯，不敢再說。

淺對姜惑笑道：“恭喜姜大哥得到獨息神劍，你本來不是說要雲游四海尋找寶物麽？不如便往北方極寒之地去，順便替聞姑娘求藥。”

姜惑正有此意，緩緩點頭。他在山洞中聽了父親祁蒙一番話後心煩意亂，也想找個清靜的地方好好思索下一步應該何去何從。

聞笑笑拉著姜惑的手道：“如此最好。只要姜大哥遠離中原，我師父和蓋劍士等人找不到你，想殺也殺不了你啦……”眾人見聞笑笑傷得如此重，仍掛牽著姜惑的安危，情癡至此，皆是暗中嘆息。

寄風像是第一次才認識聞笑笑般，盯了她好久，終於一咬牙：“姜大哥，我聽你的話，陪姐姐回家。你也要答應我，一定要救聞姑娘。”

聞笑笑不料一向對自己不假辭色的寄風也如此說，面露感激之色，朝他微笑致謝，哪會想到寄風實是為了淺的性命才會如此關切她。

姜惑點頭應允：“好兄弟，三年之內，我必會重回中原，再與你相聚。”

青妍淡然道：“天下無不散筵席，大家後會有期。”給諸人合十為禮，轉身離去。

崇林子不料青妍說走就走，苦笑著望一眼姜惑：“小弟在中原靜候姜兄佳音。”又朝淺與寄風打個招呼，匆匆追青妍而去。

寄風望著青妍的背影冷哼一聲：“早知道這姑娘那麽無情無義，我才不把劍還給她呢。”

淺笑罵道：“沒出息的弟弟啊，快隨姐姐回家吧，以異人族的冶煉之術，打造一柄好劍又有何難？”

寄風依依不舍地望著姜惑，眼中蘊淚：“姜大哥，我……”

姜惑拍拍他的肩：“我們兄弟之間就不用多說了，一切盡在不言中。”

寄風大叫道：“無論如何，大哥受我一拜，為了你我兄弟情誼，也為了姐姐！”不由姜惑推辭，伏地重重磕了一個頭，起身大步離去。

聞笑笑嘆道：“是個漢子！”又輕輕一推姜惑，“還不快把我放下，好好陪你的淺姑娘說幾句體己話兒。”

兩人不料聞笑笑突然說出這番話，一時頗為尷尬。聞笑笑掙紮下地，口中猶道：“哼，我可不想聽你們的告別話兒，走遠一些哦。”故作若無其事地哼起了小曲，卻又引發傷口疼痛，低叫一聲。

姜惑哭笑不得，確也有些舍不得與淺分別，輕輕放下聞笑笑。

淺咬唇低頭，與姜惑並肩走出數十步，都覺萬語千言齊湧心頭，不知從何說起，反倒一路沈默無語。到了山谷轉角處，姜惑忽道：“我有許多事情想不通透，想聽聽你的意見。”

“你說吧。”

“為了他人的快樂，是否有必要舍棄自己的幸福？”

姜惑本是對父親祁蒙的話苦思難解，淺卻會錯了意，正色道：“聞姑娘是個好女子，更對你情深一往，我不許你負了她。”

姜惑啼笑皆非，又不好分辯，勉強道：“你放心，我一定會治好她。”想到聞笑笑的性命與淺息息相關，更覺肩頭沈重。

淺似笑非笑：“救人不如救心。”

姜惑望著淺那冰雪肌膚、清麗容顏，一時意亂情迷，脫口道：“你怎麽不救救我的心？”一言出口

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