晚膳。

也不知是不是她心情好看什麽都喜歡的緣故，桌子上的幾道菜都挺合胃口的。

一道蓮藕排骨湯，骨湯燒成奶白色，又香又濃。蓮藕則是紅花藕，燉過之後粉粉糯糯的，夾起一塊蓮藕還能看見未斷開的藕絲，十分可口。

一道蘑菇菜心，香菇與油菜都是城外莊子裏送來的，新鮮得很。香菇燒得肥軟，浸透了濃香的雞湯，繞在香菇邊上的菜心則是極軟極嫩，口味清淡鮮美。

一道芙蓉大蝦，鮮蝦去頭去尾去殼，裹了一層蛋液和調配好的粉漿，先炸再炒，最後澆了一勺子雞湯、蝦油燒過的火腿油菜末，鮮香撲鼻，幾能鮮掉了人的舌頭。

還有蔥爆牛柳和豆豉鮎魚等等，另有幾樣小點心也都是極合口的。

謝晚春用了一碗飯，又叫添了半碗，順嘴又問了邊上：“書房那邊可是叫過晚膳了？”

瓊枝側頭與邊上的小丫頭問了幾句，便溫聲應道：“才剛剛叫了，怕是馬上就要用膳了。”

謝晚春難得起了興，便指著那道蓮藕排骨湯道：“這湯今日做的不錯，叫他們也給大爺端一碗去，就說是我讓加的。”

瓊枝應了下來，側頭吩咐了幾句，重又細心周到的伺候起謝晚春用膳來。

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王恒之此時確實也正在用晚膳。

他先時與幾個師兄弟用了幾盞酒和茶，後來又吃了謝晚春送來的那一碟子藕粉桂花糖糕，其實並不是很餓。只是他這時候心裏亂的很，種種心緒說也說不清，便也叫人擺了膳食到桌上。

見著多出來的一道蓮藕排骨湯，不免多問了一句。

邊上伺候的小廝叫做明月，最是個伶俐嘴巧的，連忙應聲道：“是少奶奶吩咐給加的呢，說是嘗著好，給大爺也送一碗來。奴才幾個駑鈍愚笨，再是比不上少奶奶這般心細體貼的，才剛送了藕粉桂花糖糕來，這會兒又送了湯菜來——真真是把大爺放在了心上呢，連喝口湯都想著......”

王恒之只覺得握著筷子的手都有些顫，竭力穩住面色，只耳邊略有些紅，冷聲斥了一句：“就你多嘴！”

明月在王恒之邊上伺候久了，也知道他的性情，見他這般模樣便知道真怒還是假怒。他連忙告罪，嘴裏道：“是奴才多嘴了，少奶奶待大爺的心思，哪裏用得著奴才說啊。那才是有眼睛的都能瞧見的。大爺自也是知道的，哪裏用得著奴才多嘴！”

王恒之瞥了明月一眼，面上險些繃不住，最後只好擺擺手：“好了，不用你在這兒伺候了，去領幾兩銀子，便當是賞你這幾日用心當差的。”

明月連連道謝，這才出了門去。邊上幾個小幺兒上前來說話，皆是羨慕起明月的好運氣。

明月輕輕的在幾個小幺兒頭上輪個兒敲了幾下，笑道：“都是傻子！這是你們沒長好眼，好端端的一個金菩薩也不知拜呢......”說罷，他遠遠望了眼謝晚春住著的正屋，不免含笑道，“等少奶奶和大爺真好了，咱們幾個的好運才算是來了呢。”

幾個小麽兒似有所悟，自也在心裏計較起來。

內屋的王恒之則是親自舀了一小碗的蓮藕排骨湯，慢慢的嘗了，想著明月那句“真真是把大爺放在了心上呢，連喝口湯都想著”，便覺得入口的好似不是湯水，而是蜜汁，竟是甜甜的，喝入口中，滿嘴生津。

她待自己，應也有幾分真心吧？

他喝了半碗湯又把碗匙一起擱下，怔怔發起呆來，一會兒想著那年春日桃林初見謝池春時的驚艷和失措，一會兒又想著那兩回與謝晚春相擁而吻的情景，兩邊的人影交錯在一起，讓他一顆心跳越發的快了，胸中一股火氣上下湧動，便是下頭都快有了反應。

只是，待王恒之把兩人相處時的事情又想了一回，因他一貫面薄，此時也不免生出幾分惱羞和躊蹴來——那幅畫謝晚春是看過了的，學箭的事情她也是知道的.......倘若再叫她知道了自己當初生出的心意，怕是不知要如何取笑呢。

王恒之想到這裏，便立刻止住了想法，下定決心：萬萬不能把自己當初對她一見鐘情的事情給說出去。反正他們已經是夫妻了，抱也抱過了，吻也吻過了，除了“那事”之外大概也都做全了。日後夫妻之間的感情培養好了，再說這些也不遲。

這般一想，王恒之又放心了些，重又端起碗喝湯吃飯了。

只是去了些自身的煩惱，又添了些新的煩惱。

說起來，謝晚春的接吻接的那般熟練，也不知先前都與誰有過？是齊天樂，還是宋天河？又或者是早死的那個先承恩侯？

還有，她曾見過那麽多出色的男子，經歷過那麽多的人與事。她是真的真心喜歡自己的？不是虛與委蛇，隨意應付？

王恒之怕是一輩子也沒想到自己有朝一日也會似那些情竇初開的少女一般，為著心上的人思前想後，患得患失......

這般一煩惱，一糾結，王恒之抱著被子，大半晚上都睡不著覺。直到夜深人靜，他擡眼看見著那盈盈的月光自窗口淌入，落在枕邊，好似細雪徐徐的飄落，一縷銀光又映得屋內地面恍若銀水流動。

他不覺伸出手，接了一捧皎皎的月光，慢慢的握住。月光無形無體，可他握得緊緊，好似真的握住了。

無論如何，明月落在枕邊——天賜的良緣，何必多想？

60| 30.31

相較於王恒之的一夜無眠，謝晚春一貫沒心沒肺，想通之後倒是一夜好眠。

因為知道王恒之還得早起去出門“上班”，所以謝晚春倒也不是很急，反正只要在王恒之從戶部回來之前把木匣還回書房就行了。她難得睡了個好覺，等到天光透亮照入紗帳裏，這才開口喚人進來替她洗漱。

她這幾日皆不打算出門，因是要起來去給宋氏這個婆婆請安，這才令碧珠梳了個較低得低低的淩虛髻，畫屏則是捧了件淺藍色繡白色蘭草鑲銀藍錦緞邊的長襖，綴著藍松石的扣子，精致得很，另配了一條月白色妃百褶裙，極是素雅端莊。

等裝扮周全了，謝晚春方才在左邊坐下用早膳。

今兒的早膳倒是簡單了許多：紅豆蓮子粥、紫米粥、燕窩粥、牛乳粥還有一籠鮮肉小籠包，一碟子四喜餃子與一盤紅豆發糕。

謝晚春昨晚上吃得多了又缺乏鍛煉，早膳便吃不下太多，只用了半碗紅豆蓮子粥，吃了幾個小籠包便叫端下去了，起身往宋氏那處去。

因她起得晚，早膳的時候又耽擱了一會兒，今日倒是到的最晚。

可惜李氏這幾日著了涼，起不來床，便告了病沒來。

宋氏倒是依舊是溫和的，用過一盞茶後又笑著與她道：“聽說你昨日去書房了？可有碰上恒之那幾個師兄弟？”

謝晚春面色不變，心裏卻轉了一轉：是了，馬上就要選秀，王望舒的親事還沒定呢，王恒之這個時候請幾個師兄弟到家裏，未必僅僅是為了敘舊情。謝晚春想通了這個，便也不緊不慢的笑了笑：“倒是不巧，沒能遇上，不過既是陳先生收的弟子，必也是人才出眾的。”而且陳希乃是世家出身，收的弟子大多也都是世家子弟。

宋氏點點頭，笑著道：“是這個理兒，對了，陳先生這次游歷回來，恒之做弟子的也很該備份禮才是，倒不必非要貴重的，只是需盡到心意才是。你若得空便與恒之商量一下，看看送什麽合適。”

謝晚春應了下來，又與宋氏說了一會兒陳先生的舊事和新收的幾個弟子，待宋氏稍倦了，這才與王若蓉、王望舒幾個一同出門。

王望舒有些好奇，不免歪著頭與謝晚春咬著耳朵道：“嫂子你見過陳先生沒？我聽說他生的極好，豐神俊秀，恍若神仙中人，不知比起大哥哥要如何。”

謝晚春還真沒見過陳希這個名聞天下的大儒，不過算了算對方的年齡，便道：“陳先生喜好游學，我也沒見過他本人。不過我倒是看過他不少文章，當真是文采斐然，字字珠璣，算得上是當世大家。似他這般的人，又是已知天命的年紀，想必也已不在意皮相的美醜了。”

王望舒也覺得自己這話略有些唐突，好在她一貫愛撒嬌賴皮，此時便挽著謝晚春的手笑了笑：“嫂嫂說得對！是我膚淺了。”

謝晚春想了想，倒也沒有把皇帝選秀與宋氏這幾日準備選婿的事情說出來，反倒是轉口調侃起了王若蓉：“對了，這幾日倒是少見蓉姐兒你，別是在房裏繡擺件吧？”

這年頭便是王家這般的門第，養出來的女孩也都是懂一二女紅的。王若蓉因是庶女，這上頭倒是更費了心思去學，往日裏便常繡個佛經或是屏風送給宋氏或王老爺做壽。謝晚春這話卻是委婉的打趣她在“繡嫁妝”。

王若蓉面上一紅，連忙擺了擺手：“嫂子說笑了......”說到這裏難免又是一嘆，“只是孫姨娘那頭染了病，我雖是不好常去看，但也總是免不了要憂心的。”

王家家風樸素，宋氏明面上是個菩薩可手底下卻半點也不軟，所以王老爺也不過只有兩個姨娘和幾個通房罷了，還都被宋氏管的安安分分，平日裏大門不出二門不邁的，存在感極低。

大約也是因為往日裏不常見，王望舒這個嫡女對著孫姨娘雖沒好感卻也沒有太多惡感，權當對方是個不討喜的活擺設。不過她倒是頗有些擔心王若蓉：“怪道二姐姐這幾日總沒空呢，瞧著也憔悴多了。”她瞧了瞧王若蓉的臉色，又關心了一句，“二嫂可不就病了，大概是天涼了吧，嫂子和二姐可要上心些，別著涼了。”

謝晚春笑著伸手掐了掐王望舒水嫩的面頰，應道：“知道啦~舒姐兒果是大了，也知道關心嫂嫂與你二姐了呢。再過些時候，怕是要論婚事了......”

王望舒臉一紅，撇開謝晚春便嗔她：“嫂子慣會那我說笑！”話雖如此，她這模樣倒是比往日裏更添了幾分嬌艷羞赧起來，顯是宋氏已經與她說了一些了。

謝晚春便哄了她幾句，因王望舒要去探望李氏，謝晚春則是想著要把木匣子還回王恒之的書房，三人說了一會兒話便分開了。

王若蓉本是要直接回去的，可路上聽說孫姨娘病得厲害，便又起身去了孫姨娘住的順心院。

王家不小，可王老爺兩個姨娘卻全被一股腦的塞到了順心院，一個在東面，一個在西面，早晚起來少不得要碰上一面。早年有些寵的時候，這兩個姨娘倒也針尖對麥芒的互相擠兌過幾回，可後來順心院成了養老院，王老爺等閑不來，她們倒是越發安靜起來，偶爾聚在一起說說話，倒也有了幾分“患難”情。

這頭王若蓉來探望孫姨娘，另一邊的龔姨娘自然很快便得了消息。

龔姨娘還沒過四十，因著保養得宜倒看著倒似二三十歲的美婦，膚白如雪，細眉細眼，倒是頗有幾分風韻。她這日正懶懶躺在美人榻上翻書，見著丫頭端了茶盤過來，難免問一句：“那頭怎地又哭起來？可是二姑娘來了？”

進來的丫頭叫鴨黃，她把茶盞遞過去，不免笑著奉承一句道：“還是姨娘你神機妙算！不用看都知道。”

“哪裏用算的？孫姨娘那邊一貫便是如此，哥兒來了哭一通，姐兒來了也哭一通，隔了老遠我都能聽得見。”龔姨娘接了茶盞，低頭抿了一口茶水，想了一會兒又蹙了蹙眉，搖頭苦笑道，“我原還羨慕她有福氣，懷了龍鳳胎，兒女雙全，可不比我好百倍......”

鴨黃忙接口：“姨娘您何必羨慕那邊，您的福氣長著呢。前些時候，大姑娘還不是讓人給您捎了一車子土產，年年都不忘，孝心虔著呢。”

龔姨娘膝下只得了個女兒，便是王宛蘭，早兩年便出嫁了。那時候正碰上鎮國長公主打壓世家，王家一意低調，便早早把長女遠嫁了，雖是地方世家旺族卻也離得遠了。可到底是親生的女兒，每年送東西回來，總是不忘給龔姨娘這個親娘也備一份。

龔姨娘聽丫頭提起女兒也不禁抿唇一笑：“是了，要不怎說兒女都是福？大姑娘一貫是個周道的，上回還寫信來說等日後分家了便來接我與她一同過。有她在，我後半輩子也能安心了......”說到這裏，她便擡眼看了看孫姨娘那邊的屋子，笑意漸冷，就像是藏在棉花裏頭的長針，“可惜孫姨娘總也不明白這理兒，兒子沒管好且不說，聽兒子一求便耐不住的哭著去壓女兒，到了頭來，兒子且靠不上，女兒都要離了心。”

鴨黃聽到這裏，也不由得咬了唇，壓低聲音：“上回三爺來了，那頭哭得厲害，這病也病了好些天......不會是三爺在外頭闖了大禍吧？”

龔姨娘卻沒空理會孫姨娘那攤子爛事——她還等著要享女兒福呢，哪裏肯去蹚渾水，不過擺擺手吩咐下去：“叫底下丫頭緊著些，萬不可叫那邊拖了下去......對了，也要看著些，若是真有什麽大事，倒是可以先去報了夫人，免得鬧出來反叫夫人遷怒了。”

鴨黃也凜神應了下來，端著東西掀開簾子出門的時候卻又隱隱聽到另一頭傳來的哭聲。便是鴨黃這般的丫頭也免不了嘆息一聲：難得姑娘來一回，孫姨娘這哭哭啼啼的，可不傷了母女情意。

那廂房裏，孫姨娘確是正歪在榻上哭，她生得眉清目秀，只可惜每每落淚，一雙水眸都快哭得沒了光色，倒真似死魚眼珠一般。她正拿著繡了杏黃色綠蕊梅花的帕子揉著眼睛，珠淚盈盈的與女兒哭訴道：“你也快出嫁了，原是不該與你說這些的。只你哥哥......”她又哽咽了幾聲，眼角發紅，哭哭啼啼的道，“我只一個兒子，你也只一個哥哥，難不成真看著他去死？”

倘若孫姨娘再年輕十來歲，這般哭法或許正是楚楚可憐。可她都是快四十的人了，再這般梨花帶雨，反倒叫人生出膩歪的感覺來。

王若蓉亦是早已看厭了孫姨娘這抹淚的模樣，見她仍舊不忘提那事，心中不免越發煩躁起來，難得的端出冷臉來：“姨娘這話說的可不對，我上頭統共三個哥哥呢。”除去王舟之，王恒之與王游之雖是嫡兄卻也是兄長沒錯。

孫姨娘哽了一下，隨即又念念叨叨起來：“那怎麽能算？只三哥哥是和你一般從我肚裏出來的，再親近沒有。你還年輕，不懂呢，日後出了嫁，可不得靠著你三哥哥嘛......這一回你三哥哥也是知道錯了，沒法子才托了你呢。兄妹兩個，便是要互相幫襯著——你幫幫他，他幫幫你，這才兩個都能好呢......”

因著孫姨娘要養病，屋子裏窗扇都關得緊緊的，只有藥香飄著。

王若蓉低著頭看著孫姨娘鋪在榻上的石青色被褥，忽而覺得自己心裏也似石塊一般的沈甸甸的壓在心口，一時兒又仿佛是燒得幹凈的香灰，沒有半點火星，說不出的冷。她耳裏聽著孫姨娘那一貫的念叨，咬著牙忍了又忍，許久方才道：“姨娘說是互相幫襯，可三哥哥又是幫了我什麽？這兒折騰，那兒惹事，叫我成日裏替他擔驚受怕。如今他在外頭折了銀子便又想起我了，哦不，”王若蓉咬著唇笑了笑，一雙極似孫姨娘的水眸裏閃著淡淡的波光，“他不是想起我，是想起我的嫁妝呢！”

王若蓉到底在宋氏跟前站了好些年了，便是養了條狗也算是養出了感情，更別說王若蓉這般乖巧小心的。這回她定親出嫁，宋氏便替她理了理嫁妝，掏了些私房給她添銀子壓箱底，先拿了些田莊什麽的交由王若蓉打理，算是先過過手。

可這嫁妝乃是女子出嫁後在夫家的底氣，又有宋氏上頭看著，王若蓉哪裏會、哪裏敢真能拿出來？

孫姨娘又是一哽，垂著頭怯聲道：“他說了，會還你的。”

“他的胡話，姨娘還沒聽夠嗎？上回二嫂那事，倘二嫂狠一狠心，把事情說了，三哥哥怕都要被打死了！”王若蓉幾乎忍不住了，一張臉漲的通紅，轉身便要走，“姨娘且安心養病吧，這些外頭的事，又與你我有什麽幹系？”

孫姨娘氣得幾乎背過氣去，倒是揚了聲音：“好個沒良心的白眼狼，現今倒是教訓起我來了，我倒是白生了你......”後頭便是嗚嗚咽咽的哭聲。

王若蓉梗著一口氣在胸口，一直等到出了門方才稍喘了氣出來。她呆呆的站了一會兒，頂著後頭孫姨娘的哭聲與左右丫頭的目光，忽而抓緊邊上貼身丫頭的手，端正了神色，低聲道：“這事不能再拖了，我如今也只能顧好自己了。當斷不斷反受其亂，我得去和大嫂說一聲。”

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王若蓉平日看著溫柔羞澀，實際上不過是隱忍為上罷了，若論果敢堅定卻也不輸旁人。

故而，此時她決心一立，當下也不再猶豫，立刻便領著丫頭二月匆匆往謝晚春的院子裏去，倒是把正要去王恒之書房還木匣的謝晚春給攔住了。

謝晚春本還想著趁王恒之還沒回來趕緊去書房還木匣，只是看著王若蓉雙目微紅，面色堅定的模樣便也頓住了步子，輕輕的握住了王若蓉的手，關切的問道：“蓉姐兒，這是怎麽了？”

王若蓉才剛從孫姨娘處出來，一顆心冷得發顫，渾身亦是冷的發僵。可此時，她的兩只手都被謝晚春握著，柔軟且溫柔，便猶如置放在溫水之中，凍得發紅的皮膚先是一繃又是一松，那溫暖舒適的感覺裹住她，令她差點要當場落下淚來。王若蓉瞧了瞧左右之人，咬著牙忍住眼淚，這才細聲與謝晚春道：“嫂子，我有事與你說。可否叫這些人都先退下？”

謝晚春端詳了一下她的神色，沈吟片刻便拉了王若蓉到屋內，揮揮手吩咐底下的丫頭：“都退下吧，沒我的吩咐不必進來。”

因著謝晚春這段時間軟硬兼施的手段，如今院裏的丫頭都敬她的很，聞聲都連忙低了頭，諾諾應道：“是，奴婢知道了。”

王若蓉邊上帶著的丫頭二月擔憂的看了王若蓉一眼，最後也跟著出門去了，因她走在最後，故而十分貼心的合了門。

謝晚春這才牽著王若蓉的手坐下，親自沏了杯熱茶遞過去給她，挑了眉梢看她，眼中似嗔似笑：“喝點水暖一暖，看你，兩只手凍得和冰塊似的。都是快要出嫁的人了，還不知道照顧自己。”

王若蓉接了茶盞捂在手心，眼一酸，幾乎立時就要哭出來了，她抿了口茶，潤了喉舌之後方才輕輕道：“謝謝嫂子......”她哽咽了一聲，似是在斟酌著如何開口，過了一會兒方才接著道，“我今日來，是有件事要與嫂嫂你說。”

謝晚春點點頭，知道她要說的事情怕是有些難開口，故而也不催她，而是以耐心的坐在一邊等她開口。

王若蓉手裏捧著熱差，只覺得一點熱度幾乎湧到了心口，渾身好似泡在溫水裏，雙眼又酸又暖。她垂下頭，小小聲接了一句：“上回，二嫂滑胎並非完全是意外，她，她是因為與三哥哥起了爭執，一氣之下要甩開人，反倒滑到了......”她吸了口氣，眼裏已經溢滿了羞愧的淚水，“那天三哥哥有東西落在了我院子裏，我便追著他出去了，沒想到正好遇上二嫂與三哥哥爭執。我，我當時嚇了一跳，不敢多留便跑開了。後來我總想著，那日我若是打斷了他們爭吵或是留下幫一幫二嫂，許也不會有後來的事。是我不好......”

謝晚春是早猜到那回李氏滑胎之事另有緣由，此時聞言到也生出幾分“原來如此”之感，她見王若蓉哭得滿臉通紅，不免安慰了一句：“你為庶女，本就處境艱難，偏偏又有不成器的兄長與不體諒的孫姨娘拖後腿，自是不敢胡亂惹事或是出風頭。”

“嫂子不必安慰我。我，我知道自己有錯，是我對不起二嫂......”王若蓉抽出帕子胡亂擦了擦臉上的淚水，接著道，“後來，我問了三哥哥才知道緣由。原來，三哥哥有一回撿到了二嫂的東西，後來便以此要挾二嫂與他銀兩。二嫂原就出身世家、嫁資豐厚又替夫人管著內院之事，開始時便也遂了他的意。偏偏後來二嫂因著分宮扇的事情被奪了管家之權，三哥哥又越發囂張起來，二嫂氣不過便與他起了爭執，這才有了後頭的事情。好在二嫂滑胎之後，三哥哥嚇了個半死，再不敢提那事，二嫂這頭夫妻感情又漸漸好轉，兩邊各有顧忌便不再往來了。”

謝晚春聽到這裏不免生出幾分詫異：“到底是什麽東西，竟是叫你二嫂投鼠忌器，連失了孩子這般大恨都咽下了？”

王若蓉聞言不禁擡眼看了看謝晚春，雙頰微微一紅，似有些難以啟齒，許久才小聲道：“是，是二嫂出嫁前寫給大哥哥的書信。也不知怎的沒寄出去，後來機緣巧合竟是被三哥哥得了去......”她咬住唇，聲音越發輕了起來，“不過嫂子放心，三哥哥害的二嫂失了孩子，如今便是捏著那信件也不敢真拿出來的。”

謝晚春聽到這裏，心中頗有幾分覆雜與莫名，許久才搖了搖頭，頗有幾分嘆息：“不過是一念之差，何至於此。”

謝晚春前後經歷得多了，雖是不喜李氏昔日對自己相公的覬覦，但也不至於因此而記恨她。畢竟，李氏如今已經嫁給了王游之，如今也稱得上是夫妻恩愛，想必也已將那段舊情放下。人總不能困於過去，不能因著李氏昨日之錯便過分責備於她。更何況，李氏那時尚未出嫁又未真的寄出此信，不過是自苦罷了，在謝晚春看來還真算不上什麽大錯。

偏偏，世人看重女子名節，李氏愛慕對象又是她丈夫的兄長，倘若真是傳了出去，夫妻失和尚且是小事，李氏本人更是要聲名掃地。再者，以李家之森嚴家規，哪怕李氏乃是家主之女，怕也要立時就要把出嫁女接回去送到家廟裏關一輩子。

這般一想，倒也不難理解，李氏為何寧願咽下失了孩子的苦楚也沒把王舟之這個仇家給牽扯出來。

謝晚春心中已有幾分計較，比較起自己做過的那些事情，她反倒是有些可憐起李氏來。以前，謝池春還寫過好幾首情詩情信，表白對象都不一樣，可惜她做的事裏可說道的太多，底下窮酸文人罵也罵不過來，這種小事沒幾個人有空罵她，自也不放在心上。還記得，當初給齊天樂通信，她嫌一頁紙太大，空一大半不好看，便每每尋了好聽好看的情詩抄上去，算是填了空位；到了宋天河那時候，她最喜歡的便是坐在宋天河的膝上，一時兒扯一扯宋天河垂落的烏發，一時兒又用腳尖踩一踩宋天河的腳背，然後用他的手掌包著自己的手，寫一些羞人的詩句，非要叫宋天河那張老臉也臉紅不可。

王若蓉倒是不知謝晚春這點兒心思，在她這般閨中少女看來，名節確是十分重要的，且此時又牽扯到了王恒之，她既是怕壞了李氏的名節又怕惹得謝晚春不樂，故而很快便把話止住了，說起後頭的事情來：“上回二嫂出事後，三哥哥倒是安分了好一會兒。偏偏七月裏的時候不知碰上了哪裏來的狐朋狗友，被勾著去賭錢，輸了好些銀子。銀錢越輸越多，越欠越多，老爺與夫人本就不大愛管他，一月例銀有限，每每都要孫姨娘補貼一二。可這回三哥哥欠的太多了，實在撐不住了，便尋孫姨娘苦惱尋死。恰好，我訂了親事，夫人把我的嫁妝撥了一些出來讓我上手，學著打理。三哥哥與孫姨娘便瞧上了我的嫁妝，軟磨硬蹭，尋死覓活的想要叫我偷偷挪一些出來變賣了給三哥哥填漏洞......”

“你應了？”謝晚春擡了擡眉梢，徐徐然的問道。

王若蓉連忙搖頭，一張臉漲的通紅，眼睫上還沾著未幹的淚珠，細聲道：“我，我再是不懂事也不敢沾惹這般的事。只是......”她咬住唇，一雙水眸含著盈盈的水霧卻帶著堅定的光芒，“只是三哥哥和孫姨娘鬧得太厲害了，我就怕拖下去真要出事。可我也不敢立刻去報夫人，就怕會把之前二嫂的事情也給牽扯進去，又害了二嫂.....所以，我心裏也不知該如何是好，只得先來尋大嫂了。嫂子一貫比我聰明，見的事也多了，必是知道此事該如何處理。”

說到這裏，王若蓉深深的吸了口氣，從椅子上站起來，雙手交疊舉過頭頂，鄭重其事的給謝晚春行了個大禮：“還請嫂子教我！”

謝晚春連忙伸手去扶她，想了想，忽而展顏一笑。她從袖子裏取出繡著素白蘭瓣的帕子輕輕的擦了擦王若蓉面上的淚水與淚痕，然後雙指合並掐了掐她的面頰，輕輕道：“罷了，你既是叫我一聲大嫂，又已把事情說得這般明白，我便幫你一回吧~”她微一沈吟，心念一轉，已是有了主意，開口道，“你且放心，這件事我會尋機與夫人說的，定不會叫你三哥扯出二弟妹來。”

王若蓉一雙明眸亮亮的看著謝晚春，心裏對著自家的嫂子既是崇拜又是仰慕，聲音都在發顫：“嫂子對我的大恩，我，我是一輩子也完了不了的。不僅這輩子，下輩子若是有緣，必也是要結草相報的。”

謝晚春替她擦幹凈了臉蛋，不免笑道：“哪裏需要你報到下輩子？”

王若蓉卻認真的點了點頭，一字一句的道：“嫂子前兩次的提點之恩已是叫我受益匪淺，此生不忘。此回又是替我解了這劫，真真是我此生的大恩人。”

感念於心、知恩圖報的人總是更討人喜歡的。雖說這都是謝晚春隨手施與，但見著旁人這般鄭重感激，心裏自然也是舒坦的。故而，謝晚春笑了笑，伸手用指尖點了點王若蓉秀挺的鼻尖，隨即便揚聲叫人送了水和帕子來王若蓉擦臉。

王若蓉這才反應過來，想著自己今日哭了這麽幾回，怕是要哭成了大花臉，這般一想倒是臉都跟著紅了。

外頭的丫頭雖是離得有些遠，但還是多少聽見了王若蓉的哭聲，故而早早就被好了凈面的熱水和幹凈的帕子，此時聽到謝晚春出聲，瓊枝便連忙親自端了盆熱水進屋來。王若蓉的貼身丫頭二月則是小心的擰了帕子給自家姑娘擦臉，一下一下，輕柔的擦著。

等凈面過後，再塗上香脂和胭脂，妝扮一新之後，王若蓉這才起身告辭。她今日哭得太厲害，雙眼微微有些紅腫，出門時仍舊細聲懇切的與謝晚春道謝。

謝晚春親自送了人出去，想了想又踱著步子回了房，順便把梅香給叫了過來。

梅香本就是個聰明伶俐的，經了稻縣那一回事，整個人仿佛脫胎換骨，沈穩謹慎了許多。後來，她又跟著謝晚春一路從稻縣來到江南，見慣了許多世情，又在府中學了許多規矩，如今再看她為人處世，竟是周道細心的得很，與那些二三十歲的姑娘都差不離了。

謝晚春坐在木椅上，手指輕輕的在紅木安扇扣了兩下，很快便下了決心：“我等會兒叫人給你拿對牌，你晚間出門一趟，去我說的那個地方，給錦衣衛那一處的暗衛傳話，讓他們去查一查王舟之這幾月是與何人往來，他的賭債又是怎麽回事。”

王舟之七月的時候遇上那些人，隨後欠了巨債；偏偏七月的時候，王恒之與她正在江南，方才拿到賬冊不久。實在太巧了，由不得人不懷疑。

梅香低著頭輕聲應下，神色恭謹，波瀾不動。她今日穿了一身鵝黃色襖子，發上只帶了幾朵素色的絹花，看著便如迎春花一般溫柔靜默。

謝晚春頗是讚賞的看了她幾眼，重又撿起她偷來的木匣，直接往王恒之的書房去——可不能再拖了，要不然王恒之就得回來了。

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謝晚春這回是去還“做賊”時候的“賊臟”，所以索性連丫頭都不帶了，自個兒揣著個木匣子便蹭到了王恒之的書房裏。

書房外頭的小廝現今自然也不會攔著謝晚春，請了人進去後，還貼心的給謝晚春倒了杯茶。

謝晚春推說是要找本書，便把那些人都給趕出門了。然後，她獨自一人踱步到了書架邊上，踮著腳尖把木匣子塞到書架頂上。還未等謝晚春照著記憶把那個木匣子擺到原本位子上，就聽見門外傳來極輕的腳步聲。

必是王恒之回來了！

謝晚春暗叫倒黴：每次來這書房，她但凡略想做點壞事，就要碰上王恒之。這都是倒了什麽黴啊！

她也顧不得木匣的位置標準不標準，隨手把木匣子那處一塞，端著那小廝給她沏

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