宋承明躺在榻上,他對面的椅子上,坐著一個三十歲上下留著短須的文弱男人。

兩人明顯剛談完事情。宋承明一臉沈思,那短須男人卻一杯一杯喝著茶,顯然是渴的很了。

“戴先生所言,本王記下了。”宋承明話語很鄭重。

這人是他的幕僚戴簡。很有幾分本事,這幾年跟在身邊,出了不少力。

就見他放下杯子,欣慰的點點頭。作為一個幕僚,能被主上重視,是一件值得自豪的事情。他繼續道:“若是皇上真有意留王爺在京城幾年,留下又有何妨。遼東還需要時間,才能真正的強大起來。”

宋承明點點頭。他其實也是這般想的。但若是不表現出‘先生說的好有道理’,是不能給對方這樣的滿足感的。如此一來,他的耳朵就備受荼毒。一遍一遍聽著相同的理論,臉上還得表現出興趣盎然。這真不是一般人能受得了的。

正在他想著如何解脫的時候,常江回來了。

“爺!”常江氣喘籲籲的笑道,“送去了。送成了。”

宋承明點點頭:“那就好。”

戴簡看看宋承明,又扭頭看看常江,愕然道:“王爺,您不會真聽了白昆的渾話,打發人給人家姑娘送吃的去了吧。”

宋承明臉上閃過一絲不自在:“就是報一聲平安罷了。”

戴簡憋著笑道:“白昆那憨子,他是討飯長大的。他那婆娘就是他扛著一袋子白面從他丈母娘家換出來的。你聽他的!人家那是國公府的小姐,缺吃的還是少穿的。從吃的去!虧你們怎麽想的。”

說完就站起身出去了。隱隱的還能聽見外面傳來隱忍的笑聲。

宋承明臉瞬間就黑了下來。

這一說,自己還真是幹了一件蠢事。他瞪了常江一眼,“送什麽了。有沒有腦子啊!”

常江心說,我一個沒有根的小太監,我哪裏知道怎麽討好姑娘。他轉身撒丫子就奔了出去,“爺,我這就把白昆那憨貨給您提溜回來。”

白昆是他的侍衛統領,是他小時候在路上撿到的小乞丐。即便如今為遼王府的統領,也改不了乞丐的本性。在他眼裏,這天下最好的東西,那就是吃食。

宋承明拍了拍自己的額頭,全被這些餓貨給誤導了。這一世的英明全毀了。

雲五娘主仆三個分吃了一只醬鴨子,都滿足的打了個飽嗝。

“主子,以後別賞銀子。就賞這個。”紅椒拿帕子抹了抹嘴,道。

明月樓的招牌菜,不是有銀子就能買到的。

香荽抓了一把香片扔進火盆裏,笑道:“美得你!”

車廂裏的味道不大會子功夫就散了。等回到府裏,一點都聞不出來了。

回到府裏先給老太太請安,再給顏氏見禮。才被放回院子裏。不一會功夫就有怡姑帶著大夫過來診脈。

開了一堆補養身子的藥,五娘全叫紫茄給鎖到櫃子裏去了。

沒病吃的哪門子藥。

府裏上上下下都忙了起來,月錢被補齊了,還多發了一個月的月例銀子,下人們走路都帶著風聲。

雲五娘也給院子裏的丫頭發了年終獎。頓時就覺得這些丫頭的笑聲都清亮了兩分。

雙娘來了兩次,沒有提當日在山上的事。五娘也只做不知,什麽也不問。

這日六娘帶了她姨娘剪好的剪紙過來,“給五姐貼窗戶用。”

“倒真是鮮亮。”五娘拿起來細細的看看,交給紫茄保管,“等到貼對聯的時候一起貼了。”

香荽端了兩碗銀耳蓮子羹來:“六姑娘也嘗嘗。這蓮子是咱們院子的小池塘產的。”

“是不是也打算撈魚了。”六娘問道。

池塘只有幾分地大小,產不了多少魚。就是看個新鮮罷了。

“今年天太冷,就不撈了。”五娘搖搖頭,“就那麽養著吧。也不指著它過年。哥哥前天打發人送了兩桶泥鰍,新鮮的。我已經讓人用清水養了兩天了,咱們晚上吃泥鰍燉豆腐。”

“這個好。”六娘邊吃邊點頭,“別叫別人了,就咱們倆。三姐她們嫌棄臟,不愛吃。其實她們不懂,這才是真正的好東西。”

說著,兩人偷笑不已。

進了臘月,日子都是在做好吃的和吃好吃的中度過的。

過了臘月二十三,府裏才把過年的穿戴送了過來。府裏按例給做了三套。顏氏又貼補了兩套,老太太也給貼補了兩套。幾個丫頭怕別人做的不合心意,用庫房裏的布匹又給做了兩套。

怎麽算,也都過年穿的了。

今年府裏給的首飾是有三套銀的,一套白玉的。畢竟有元娘的事在頭裏。不敢太花哨。

紅椒拿著首飾給雲五娘看,“您瞧著簪子,樣子倒是新鮮,就是輕得很。值不了幾個錢。就是那白玉,也都是小塊攢起來的。這東西,不光得看材質,也得看大小。也值不了倆錢。還是戴遠少爺送來的吧。”

雲五娘自從知道自家娘親的根底,就不再替自家哥哥省銀子了。給什麽就拿什麽,他們真的不在乎這一點小錢。

可能也是娘親的心意,首飾都很精致,應該是娘親挑好的。

也許還有補償自己的緣故在裏面吧。

雲五娘坦然的接受了,娘親心裏大概才會好受一些。

這一日,突然聽見丫頭稟報說表姑娘來了。雲五娘還嚇了一跳。

她跟蘇芷之間,甚少有來往。即便見面,也是在給老太太請安的時候,匆忙間見上一面罷了。怎的她今兒倒是來了。

“請表姐進來吧。”雲五娘吩咐完,自己也出去迎了兩步。上門就是客,該有的禮數還是要有的。

蘇芷一身月白的衣衫,披著藏青的披風,笑盈盈的走了進來,“倒是打攪表妹了。”

雲五娘請她坐下,“整日在屋子裏悶著,能有什麽打攪的。”說著,就讓丫頭上茶。

蘇芷接過茶盞,就楞住了。上好的白瓷,燒制成半開半合的玫瑰狀,茶水透著淡淡的粉色,玫瑰花瓣在水裏起起伏伏,自有一種清香和美感。

再看雲五娘手裏的,卻是一個小小的南瓜蠱,精致可愛,捧在水蔥似得手指間,真像是一副畫。

這才是貴小姐的生活。如此的奢靡,而又隨心所欲。

“表姐嘗嘗,這是我自制的玫瑰花茶。”雲五娘笑道,“我這院子裏,花房的花不多。也就剛剛夠自用。姐姐們都說我這是糟踐了好東西,表姐嘗嘗,看看如何。”

“難得能將玫瑰做的這般的清雅。”蘇芷讚了一句。

雲五娘似乎是很開心的一笑:“我就說嘛,總是有能懂的人的。這花茶,只能用剛打苞的花骨朵做。一株花,不等開花就被我剪完了。如今能得美人一句讚,也不枉費我一番功夫。”

蘇芷心底咋舌,多了幾分羨慕。也許娘親在出閣以前也是過得這般的日子吧。

“不過是朵花罷了。不管是盛開供人欣賞,還是用來做茶。有用就成。”蘇芷微微一笑,帶著幾分赧然,“怎麽用,全看主人的心情罷了。”

這話說的好似有些深意。

雲五娘眉頭一挑,只不說話,看著蘇芷,想知道她究竟想說什麽。

“五表妹跟二太太親如母女,想必對宮裏的皇貴妃娘娘的喜好也是有所了解的吧。”蘇芷一味的說,也不去看五娘的神色,“三表妹托我做幾個香囊,我正不知道選什麽花色才好呢。想去問問三表妹,又恐她覺得我有推脫之嫌。所以,來問問五表妹,能打聽出一星半點也是好的。”

雲五娘眼裏閃過一絲不解。這二人什麽時候,這般要好了。

她笑道,“這花色得看繡在什麽顏色的料子上吧。得相配,相稱了,才是最好的。”

蘇芷臉上露出笑意:“可不正是這個話。”她掰著指頭數道:“靛青的,藏青的,寶藍的。銀白的,鼠灰的……都是三表妹送來的。”

雲五娘愕然的擡起頭,看著蘇芷。就見蘇芷一笑:“麻煩表妹幫我參詳參詳,我正拿不定主意呢。”說著,就站起身來,“耽擱了這麽長時間,實在是打攪了。就此告辭。不用送了。”說著,擡腳就走。

紅趕緊追出去將人送出了大門。

香荽目瞪口呆的道:“這位表姑娘說的都是些什麽啊。簡直莫名其妙。”

五娘心裏卻已經炸開了。

靛青的,藏青的,寶藍的。銀白的,鼠灰的……

這些沒有一個是女人能用的顏色。至少不會是過年這麽喜慶的日子要用的顏色。

那麽三娘所謂的給皇貴妃做香囊根本就是借口。她真正的目的是想暗示蘇芷什麽呢。

這個香囊是送進宮的不會有錯。也真的跟皇貴妃有關,但卻不是給皇貴妃用的。

真正要用的是大皇子。

她這是暗示蘇芷,讓蘇芷奔著大皇子去。

每年,大皇子都會到雲家來,給顏氏拜年。而蘇芷的美貌足以讓任何男人動心。

三娘自己不想嫁給大皇子,但又無法拒絕。就想設計讓大皇子瞧上別人,給她找一個可以斷然拒絕的借口。

是這樣嗎。

——得相配,相稱了,才是最好的。

——正是這個話。

想起兩人之間的對話,想起蘇芷的表情。雲五娘覺得,至少蘇芷是清醒的。知道自己是當不起大皇子妃的。但即便是側妃,對於她來說,也是極好的前程。

蘇芷,動心了。但是她知道這般的設計,若是成功了,會引來顏氏包括皇貴妃多大的怒火。

她也怕了!

於是,她利索的將這個包袱抖給了自己。

雲五娘在心裏罵了一聲卑鄙!這讓跟此事毫無關系的自己,陷入了艱難的選擇中。

是配合此事,達成三娘的心願,順便助蘇芷一臂之力的好。還是告訴顏氏,提前阻止的好。

不管哪種,都會讓自己陷入麻煩中。即便什麽也不做,等將來事發了,也要防著蘇芷將自己早就知情的事情給嚷出來。

這個女人,還真就不是一個省油的燈。不過,她要是將自己看做是面團捏的,能隨便擺弄,那就錯了。

算計到自己頭上,讓雲五娘眼裏閃過一絲冷意。這個家裏,還真沒人敢這麽對自己。就是三娘,也不敢這般的明目張膽。

“紅椒!”雲五娘冷臉喊道。

紅椒剛送人回來,見姑娘變了臉色,忙進來問道:“怎麽了。姑娘別氣,我就就給您罵回去。”

“不用。”雲五娘冷笑道,“你去告訴表姑娘,就說幾個哥哥的喜好,我是真不知道。要是想問祖父和父親三叔四叔的,我倒是能告訴她。”

紅椒愕然!難道表小姐剛才的意思是打聽幾位少爺的喜好不成。想到幾個少爺還沒有定親娶妻,而表小姐也待字閨中……

“這也太……”不要臉了。紅椒低聲嘟囔。

雲五娘冷然一笑,也不解釋:“去吧。別避著人。”

要是蘇芷她能借此將計就計的留在雲家,也算她的本事。雲五娘依仗的,從來都不是雲家。還怕她將來報覆不成。

紅椒跑著去追蘇芷,蘇芷果然還沒回到青屏苑,正在路上。

來來往往的下人都遠遠的就行禮,讓她先過去,這種感覺真是太好了。

後面傳來急促的腳步聲,她本能的回頭,就見剛才送自己出來的田韻苑的丫頭,叫紅椒的沖自己跑了過來。

“表小姐,我們姑娘說,幾位少爺的喜好,她真的不知道。不過,您要是問國公爺和幾位老爺的喜好,她倒是知道的。問你要不要聽。”

紅椒喘著氣,聲音卻不小。

蘇芷先是楞了一下,繼而臉馬上漲得通紅。

她哪裏還呆的下去,轉身就往青屏苑跑。她錯了,錯估了這位雲家五姑娘的手段。這麽一嚷,不光是讓自己丟臉丟名聲。還徹底將自己的算計給擋回來了。自己去拜訪她的目的,不再是透漏雲三娘的算計和打算,而是居心叵測的想要攀附雲家的少爺。即便自己將來再說雲五娘是知情的,別人也不會信。只會以後自己是為今天的事報覆她。真是好手段。反應夠迅速,出手夠果決,心也夠狠辣。

她原本還以為,雲五娘會趁機整一下雲三娘的。沒想到……沒想到……

她如今終於明白,這世上不是任何人都可以被利用的。

而雲五娘這個人,也不是自己能駕馭的。

雲三娘聽到這個消息的時候,楞了一下。蘇芷這個人,她自問是能看透幾分的。什麽都能掩飾,唯獨眼裏的野心是怎麽也掩飾不了的。這樣一個人,能看上雲家的這幾位爺嗎。

雲三娘恥笑一聲。

大哥雲家和不錯,可惜是庶房出身。就算將來有功名,就算依托國公府,熬到三品大員,也得二十年。再說了,大哥走文臣的路子,不會跟蘇家聯姻的。即便長得再美,娘家沒有用處,這些爺們可未必就稀罕。

二哥雲家旺出門不被騙,就算是燒高香了。他倒是一準能看上蘇芷,這麽美的姑娘,他瞧見了以後一準是豬哥樣。估計父親母親也不會反對。但蘇芷肯定是瞧不上的。

三弟雲家茂今年才十四歲,身體不好也就罷了。年紀也太小了些。

老四老五就更排不上了。

那麽,蘇芷去打聽幾個哥哥的喜好這事,一定是假的。

難道是蘇芷得罪了五娘,惹得五娘報覆她。三娘搖搖頭,五娘的性子她更了解。不是得罪的狠了,不會下手這般狠。這跟當眾抽了蘇芷兩巴掌,揭下她的臉皮一般。

五娘的人品,她還是信得過的。

那問題只能出在蘇芷身上。想到自己去暗示的話,她的眼裏閃過一絲冷意。

外院的書房。

肅國公雲高華聽了管家磕磕絆絆的稟報,臉上閃過一絲愕然。他平時不理內宅的事,只是隔三差五的總接到外孫女孝敬的針線,心裏難免就想起當年那個絕色的女人來。念起舊情,就叫管家多照管一二罷了。

沒想到今兒這意思倒是這她一心以為乖巧的外孫女惹到五娘了。

“她幹什麽了,惹得五丫頭這般對她。”雲高華不由的問。五娘這丫頭,那真是好性子。豁達,不愛計較。但也絕不好欺負。

小事,她從來不計較。大事,誰也休想算計到她身上。

管家搖搖頭:“咱們家五姑娘,不是那樣愛計較的人。”

雲高華擺擺手,不用聽也知道,沒人會說出五娘一個不好來。

不過,這外孫女倒也是個有心計的。用好了,未嘗不是一個好棋子。他還一直以為這孩子跟她的母親一般,只會傷春悲秋呢。即便一路從江南走到京城,他也以為是那個跟在江氏身邊的周媚兒的功勞。如今看來,倒是小瞧了她。

“把下面孝敬上來的那套玉碗拿出來,給五丫頭送去玩吧。”雲高華吩咐管家道,“去青屏苑傳話,就說我覺得上次送給我的那雙鞋十分合腳。讓她再做一雙送來吧。”

這就是賞了五姑娘,罰了表姑娘做針線。

雲五娘拿著玉碗把玩,對管家道:“我明白祖父的意思。叫他放心吧。”

既然祖父要用這個蘇芷,那就用吧。

不過,這位可不會甘願只做棋子的人。等棋子飛了的時候,他們就會明白自己今天發脾氣是為了什麽。

這個人,不一次收拾怕了,她得勢後,只怕第一個反咬的就是主子。

從她義無反顧,背棄家族就能看出她是一個什麽人。雖說她的繼母是有些不好,但家族不管出於什麽原因,都沒有偏向她的繼母。要不然她拿不回來她母親的嫁妝……

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