紫微真人夜色中乘鶴入京。

守城兵丁只見一道白影劃空而過，再擡頭時，紫微真人已經飄然落地，從懷中取出令符。

守城將領見是紫微真人，哪還敢細看令符，指揮兵士放行，恭恭敬敬送到門邊。

一個小兵今夜是頭回輪值，詫異問道：“紫微真人既能馭仙鶴，怎不幹脆飛到紫極殿前去？”

另一個舉著戟尖輕拍他的腦袋，打得銅盔“嗡嗡”直響，小兵抱著腦袋直晃，等他晃完，老兵方才道：“若是有人能直入禁宮，還要你我何用？”

說著沖四方望火樓使了個眼色。

就見望火樓上的十數架機弩直直對準宮門，顯然是紫微真人一現身，這些弓箭手就早已有了準備，若是他敢直入禁宮，便將他射落下來。

小兵咽了口唾沫，立直身子，不敢再言。

紫微真人收起仙鶴，門前已經有步攆等著，入宮坐攆，他還是外臣中的第一人。

可他擺一擺手，並不上攆，大步流星，寬袍大袖甩在身後，步攆緊跟在後，太監提著燈，一路小跑，先還能跟在他身後，沒一會兒他就繞過宮門而去。

幾人擡著步攆，竟追不上他。

聖人就坐在紫極殿前的高臺上，身上披了鬥篷，遠望紫微真人自宮道而來，白發紫袍，快的好似一道虛影。

小監送上溫茶，聖人低頭飲上一口，只這一口茶的功夫，紫微真人便已從宮道到了紫極殿玉階上。

“深夜露重，聖人怎麽出來吹風？”

紫微真人明明須發皆白，可從外宮城走到內宮城，連氣都不喘。

聖人仰頭望天：“真人每日觀星，想來必有所得，今夜星光大盛，我便也瞧瞧，這些星星能說些什麽。”

紫微真人長眉一抖：“陛下既心有所感，不如占上一卦。”

聖人頗通八卦，但並不常蔔，聽紫微真人這樣說，起了興致：“也好。”

小太監奉上茶來，紫微真人接過來並不喝，手掌托著茶盞往上一托，茶盞茶蓋兒淩空而起，又穩穩落在地上，一滴香茶也沒有漏出來。

紫微真人一手捏著拂塵柄，以茶沾濕拂塵，握在手中，似只大毛筆，在紫極殿前的石臺上轉腕揮毫，畫就一個陰陽八卦。

聖人就以這個八卦來占，隨手一蔔。

主卦得了一個乾卦，主元、亨、利、貞，倒是個好卦，聖人眉頭一挑，再擲客卦，客卦落在面前，又得一個乾卦。

上乾下乾，兩卦相疊。

聖人眉間郁氣一散，哈哈長笑兩聲。

這卦不必紫微真人來解，他也明其意，乾卦相疊，乃是上上第一卦，困龍得水登天闕。

他纏綿病榻已久，出來吹風也得太監們擡著，得這一卦竟自從榻上站了起來。

小太監伸手要來扶，被他一把推開，不柱拐杖，自己往前走了兩步。

扶著石欄，外望宮城：“他會自己送上門來，看來是真的。”

茶漬漸漸幹涸，八卦不再現顯，只餘兩個相疊的乾卦還留在紫極殿前的玉石臺上，紫微真人目光一掃，斂住目光。

兩個乾卦雖是好卦，可死、驚、休、傷，四門臨格。

並非困龍得水登天闕，而是乾龍伏地死無生。

聖人一無所覺，胸中濁氣盡吐，仰天一嘆：“叫他多活十六載，也算全了……全了緣份。”

是何緣份，二人心知肚明，咽入口中不說。

說完便柱杖入殿，紫微真人跟在身後，入到殿內，便有人奉上碧玉茶盞，盞中汁液色澤沈沈。

掀開盞蓋，湯色一浮，香味似藥似花，藥香之中又有極淡的一絲血腥氣。

聖人緊皺眉頭，掩住口鼻，取過茶盞，仰頭飲下。

他得了兩個乾卦，本就精神大振，又飲了新藥，臉上浮現一層血色，以帕按唇，嫌白帕染漬，將那沾了藥汁的帕子扔進盆中。

小太監很快便將玉盞撤下。

聖人飲了藥，方才談起正事：“奉天觀這些日子，可有異動？”

“雖有異心，但無異動。”紫微真人掀掀眼皮，“八王入京，勝局已定，聖人無須擔憂這些。

話音剛落，就聽見輕輕鼾聲。

聖人靠在榻上，已然熟睡，直到此刻，紫微真人方才近前一些，想從榻上男人暮氣沈沈的臉上瞧出一點少年時的影子。

可無論怎麽看，都已找不到原來的面貌。

紫微真人退出紫極殿，七徒弟袁一溟已經在殿外恭候，一見紫微真人出來，躬身道：“師父。”

紫微真人上下一掃：“你方才怎不在？”

袁一溟趕緊道：“藥引入藥，徒兒從來都是親自看著，不敢有絲毫差錯。”

紫微真人年雖老邁，但神識極靈，聞見他身上有一股水氣，似是方才沐浴而來，卻並不點破，只對他道：“你辦事盡心，聖人多有所賜，但修道之人，不染凡俗，此心不可改。”

袁一溟方才立直，聽了這話又再躬身：“徒兒明白，絕不敢犯戒律。”

“道在師傳，修在己，你能明白自然最好。”

袁一溟臉色微紅，卻隱忍不言，躬身送走了紫微真人，這才轉身回到藥宮中去。

隨手拿起書冊，沈臉坐在案前。

小道童送茶進來，將茶盞擱在他身邊，袁一溟眼睛盯著經卷，伸手去取，手背不知碰著什麽，綿軟柔滑。

猛然轉頭，目光一觸，立即站起身來，推開經卷茶盞：“你怎麽在此？”

“我怎麽不能在此？”那人嬌滴滴說完，便往袁一溟坐過的椅子上一坐，兩只腳疊起來勾在桌上。

取過經卷，粉舌微吐，蔥白指尖一沾軟舌，沾了些香津，再用指尖去拈書頁。

袁一溟僵立在案邊，目光看向屋外，見四下無人，這才微微松一口氣。

“道童”嬌聲輕笑：“怎麽？你怕啦？”

雖身穿道衣，可這道童纖腰豐胸，肌膚白膩，分明是個十分美貌的女人。

袁一溟後退一步，目光一絲一毫也不敢看向她去：“你走罷，此處不是你該來的地方。”

“所以我才喬裝打扮而來呀。”說著她站起身來，在袁一溟面前緩緩轉了個圈，“你看，我扮得像不像？”

袁一溟又退半步，她蜂腰長腿，曲線玲瓏，哪像個道童？

只看一眼，便想到方才的事，聞見她袖口領口泛出的荷露香，把臉一撇，硬聲道：“娘娘，請你自重。”

喬裝成道童到藥宮來的，不是旁人，正是肖貴妃。

她“撲哧”笑了一聲：“讓我自重，袁道長怎不自重？日日在我眼前，裝得老成持重，把人騙了去，又擺這個臉色給誰看？”

袁一溟鼻翼翕張，雙拳緊握：“娘娘慎言，貧道……”

他“貧道”兩個字剛出口，貴妃便往前一步，腳下一軟，“哎喲”一聲，倒在袁一江身上，兩只小手緊緊攥住了他的袖子。

她既扮成道童，便脂粉不施，素面微擡，嫵媚天然，咬唇輕喚：“袁大人……袁郎……”

聖人抵不過這一聲喚，袁一溟也是一樣，他明知那天是她動了手腳，誘他犯戒，可自己未能持住，也是罪過。

這一撲一抱，她渾身便似沒了骨頭，癲倒繚亂立時浮現心頭，他待要退，後背已經抵到柱上，退無可退了。

肖貴妃兩只手環抱住他，把臉按在袁一江胸口，發冠一散，烏雲如瀑：“你是袁郎，我是蠻兒，袁郎既同蠻兒相好，就要百日千日相好。”

兩條雪藕似的胳膊，軟答答勾在他頸上。

“你…你…”袁一溟被逼到極處，不得不與她對視，目光一觸，便似火星燎原，張臂將她一抱。

貴妃自知得計，哼笑一聲，笑音微翹，似只小鉤，勾動人心。

袁一溟雖生得面白似書生，卻孔武有力，將她抱進內室。

雲破月出，枝影搖曳。

貴妃抱著一床素被，趴在袁一溟的肩上，手指繞著他的發絲：“聖人欲在城內立朝天宮，你說該選誰當掌教？”

袁一溟倏地清醒，握住她的手，只覺掌間香膩，軟若無骨，心還耽於餘韻，神卻已經回竅：“什麽意思？”

“我說了要同袁郎千日萬日的相好，又豈會只貪這一夕歡愉？”肖貴妃下巴擱在袁一江身上，“你調的藥，聖人是很滿意的。”

多加那一味藥引，便多續幾日的性命。

肖貴妃熟杏子似的嘴唇一翹，艷媚之中又有幾分爛漫：“袁郎，你當朝天宮的掌教，我當皇太後好不好？”

袁一溟心神震蕩，半晌不語。

肖貴妃攀坐起來，唇邊含著他一縷發絲：“你師父還有多少年好活，就算沒幾年可活，紫微宮也不是你的。”

袁一溟坐起身來，談及紫微真人的壽數，他臉上便現出怒容來，便被貴妃兩根玉指按住：

“我可沒讓你篡宮奪位，是讓你自立門戶，從此你師父指掌紫微宮，你掌朝天宮，既不負師徒情分，又能與我朝夕相對，豈不兩全其美？”

不等袁一溟說話，肖貴妃便披起道袍，趁天色未亮，離開藥宮。

回到關雎宮，肖貴妃往榻上一軟，雙目一闔，由著宮人替她擦身換衣。

浮香掀開她身上薄紗，取了九瓊玉肌膏來，替她抹在身上紅痕處：“娘娘，這麽去藥宮到底太冒險了些。”

肖貴妃臉上天真嫵媚之情盡去，懶洋洋道：“不給他一些甜頭，他怎肯松嘴。”說著翻了個身，露出雪背，讓浮香將九瓊玉肌膏抹到背上。

只要一夜，紅痕盡去，她明日聖前侍候，不能留下破綻。

“紫微真人就是個撬不開的老蚌殼，他既不肯說派兩個徒弟離京幹什麽，那我也只好想自己的辦法了。”

兩個徒弟，一個是袁一溟，一個是岳一崧。

離京半年，不知帶回來一個什麽人，那人被嚴密看押，聖人連她都不肯透露，不知究竟是什麽要緊的人。

聖人原已病重，又突然回春，眼看都能下地了，他病重之前，她從未想過聖人若死了，她要怎麽辦。

可如今她想的卻是聖人不死，她又該怎麽辦。

不能從紫微真人處得到只言片語，就只有在他兩個徒弟身上下功夫。

肖貴妃想到岳一崧，鼻尖一皺，面上露出些厭惡神色來：“好在掌管藥宮的是袁一溟，不是那個紫棠臉的吊眼。”

探聽秘事還是次要，要緊的是與藥宮，聖人飲的藥，都是從藥宮中端出來的。

只要稍稍動些手腳，他這命也就續不成了。

浮香抹完了藥，替肖貴妃穿上紗衣，看她未施脂粉，卻雙頰生暈，退出簾外，取了茉莉粉來，細細給肖貴妃拍上。

掩住她頰上紅暈，點起安神香，這才輕道：“若是他還不肯說呢？”

肖貴妃哼笑一聲：“他拿那東西當藥引，又能是什麽心慈之輩，他不是不肯，而是不敢。”

“把他的膽子餵得大些，自然就敢了。”

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