對於孟謹元這回能中舉一事，周蕓蕓其實並不奇怪，她本身不懂科舉之道，卻能看出孟謹元身上那股子淡定與自信。當然，三山子也挺自信的，就是略過了頭，明擺著那學問連周蕓蕓都不如，還妄想走科舉之途？真的做夢還比較快。

也正是因為一早就猜到了結果，那麽去京城趕考就成了勢在必行的事情。周蕓蕓這輩子還沒有出過真正的遠門，想著以現如今的科技水準，加上他們距離京城本就極就遙遠，怕是路途艱辛且無聊。

出門不易，馬車更是極為容易顛簸，周蕓蕓顧慮到自己有孕在身，特地在馬車上鋪了厚厚的褥子，還特地拆掉了一排椅子，改造成了臥榻。馬車倒不是自家買的，並非買不起，而是這種長途馬車並不實用，到時候大不了花幾個辛苦錢叫人恢覆原狀即可。

除了這些外，周蕓蕓還準備了不少用於解悶的零嘴兒。其實她原本是打算帶些話本子的，被孟謹元阻止後，才索性全換成了堅果蜜餞。正好如今天氣還炎熱，糕點果子容易壞，堅果蜜餞卻能放很久。

萬事俱備之後，周蕓蕓都打算在馬車上待上個一月有餘了，雖說至今為止她都沒有瞧過一眼地圖，可根據她的推測，大青山一帶應該就是她上輩子川渝地界。這麽一算，縱然一路順暢無阻，到達京城怕是也需要一段時日了。

結果，不消半月，馬車便停在了京城城門外，排隊等候著官差檢查。

周蕓蕓驚呆了。

“到、到了？！”

這半個月以來，周蕓蕓完全是本著怎麽舒坦怎麽來的宗旨行事的，基本上除了晚間投宿驛站或客棧時，會下來走走，旁的都是半躺在馬車上的。不單如此，她還總是捧著個梅花八寶盒，裏頭俱是各色堅果蜜餞。

半個月的時間，她幹掉了不下十斤的零嘴兒。就這樣，還是節省著吃的，畢竟她算著路上要耽擱很久，路途中可沒處兒買零嘴兒。

可眼前是什麽？京城的城門？！

有那麽一瞬間，周蕓蕓是茫然的，甚至不由的想起周家阿奶素日裏掛在嘴邊的“一孕傻三年”。可很快她就回過神來了，畢竟就算再怎麽冒傻氣，也不可能將半個月和一個多月弄混吧？那不叫傻，那叫沒帶腦子！！

比起滿臉不敢置信的周蕓蕓，孟謹元還是一如既往的淡然。

這半月裏，他並不是一直待在自家這輛馬車上的，偶爾也會去柳家兄弟那頭轉轉，當然多半時候還是會顧忌到周蕓蕓，畢竟將一個孕婦單獨置身於馬車裏，他也不可能完全放下心來。

盤算著也是時候到京城了，孟謹元便將馬車裏的東西簡單的歸整了一下，主要是他拿出來的兩本書，哪怕馬車上顛簸，偶爾瞄上一眼在心裏默默背誦還是沒問題的。之所以不讓周蕓蕓帶話本子來看，也是因著孕婦極易傷眼，況且他為了前程不得不用功，周蕓蕓又何苦呢？

當下，聽得周蕓蕓愕然的發問，孟謹元笑道：“只是到了城外，入京是要檢查的，就算飴蜜齋那頭年年都來京城，等咱們過了城門，再入內到目的地，怕是也需要不短的時間。你只管安心歇著便是，到了我自會喚你的。”

周蕓蕓下意識的點了點頭，心下卻還是沒轉過彎兒來。

馬車的速度沒問題，那就只能是她先前的猜測出錯了。再轉念一想，周蕓蕓總算是後知後覺的醒悟了過來。

誰也沒說過她兩輩子待的是同一個地方吧？既然連穿越這種事情都發生了，直接換個地形也不是完全不能接受。關鍵是，她接不接受結果都一樣。

想通了的周蕓蕓重新恢覆了鎮定，且從善如流的道：“成，左右跟著飴蜜齋的車隊也不可能走岔了路。”頓了頓，她像是又想起了什麽似的，不由的感概道，“難怪以往傻兒子每年都能來，原來真的是挺近的。”

“傻兒子？”

周蕓蕓一面點頭，一面伸手餵了他一顆話梅：“傻兒子是我阿奶的朋友，年年都會帶著好幾車的東西來瞧她，瞧著竟是比親兒子親孫子都孝順。不過我不知曉他的名字，只聽阿奶一天到晚‘傻兒子’、‘傻兒子’的叫著。”

孟謹元對周蕓蕓那位神奇的阿奶並不十分感興趣，只下意識的張嘴吃了周蕓蕓塞過來的話梅，登時渾身一震，整個人都不好了。

因著周蕓蕓早先就猜到了他們會來京城，路上吃的堅果蜜餞裏頭，有至少八成以上是她早不早就動手做的，只有極少部分是直接在府城買的。又因著孟謹元並不愛吃這些零嘴兒，周蕓蕓準備的種類又特別多，以至於他到了今個兒才嘗到如此滋味驚人的話梅。

酸倒牙了……

“不好吃嗎？”周蕓蕓瞧他皺眉，只道是話梅不對味兒，隨手又挑了塊豬肉脯，“這個如何？”

這回倒不是酸的了，而是辣到天靈蓋爆炸。

“挺好吃的……還是你自個兒吃吧，我不愛吃零嘴……”

“哦。”

周蕓蕓不疑有他，只開開心心的嚼巴著。其實也不是她有多餓或者有多饞，而是旅途寂寞，嘴裏有東西總覺得時間過得快一些。

事實上，時間確實過得挺快的，也沒感覺過去了多久，就輪到他們的馬車了。準確的說，是飴蜜齋一行共七輛馬車皆順暢的通過的城門口官差檢查。興許是因為最近沒什麽大事兒，或者幹脆就是飴蜜齋跟官差早已打過招呼了，說是檢查，其實也不過是稍稍打量一眼後就放行了。

依著先前就商議過了，在進入京城後不久，兩撥人就分道揚鑣了。飴蜜齋去的是城東鬧市區，而孟家小倆口並柳家兄弟倆則是去城南那塊兒。

從進入京城以後，周蕓蕓就忍不住透過馬車窗上的竹簾縫隙往外頭看。

京城到底是天子腳下，其繁華程度原不是府城能夠相提並論的，至於縣城、鎮上那就更不值得一提了。哪怕他們如今去的是相對僻靜一些的城南，這一路上的風景還是叫周蕓蕓吃驚不小。

街面兩邊繁華的商鋪，鱗次櫛比的酒樓茶館，路邊不停叫賣著的小攤販，還有來來往往幾乎看不頭的人群……

坐在入京後特地放慢了速度行駛的馬車上，看著車窗外既新奇又仿佛跟上輩子有著些許重合的熱鬧景致，聞著空氣裏飄蕩著的各色美食香味，周蕓蕓只恨不得立刻拽著孟謹元下車，去街面上好生逛上一逛。

可惜的是，她如今有孕在身，再一個他們也得先安頓下來再說，畢竟無論是需要用功苦讀的孟謹元，還是需要靜養的她本人，都不適合住到嘈雜的客棧裏頭。

先前他們商議的結果是，就跟先前在府城那般，先賃個小院子住下來，再慢慢的尋摸房舍。若是有合適的，買一個也不打緊，畢竟京城是繁華之地，哪怕將來孟謹元外放任職了，院子要賣、要賃都容易。

柳家兄弟亦是如此打算的。

賃院子倒是容易，都無需自個兒上街尋摸，只要尋家牙行，將要求細細一說，對方立馬派人帶他們去相看房舍。興許是因著京城本身人員流動性極大，專門做房舍租賃的人並不少，加上他們的要求也不算高，無非就是清靜的小院落，很快就尋到了合適的。

說是打算一家賃一個小院子，其實京城這頭，好幾戶人家同住一個院子實在是太多了。又有那種兒孫不爭氣，將祖宗留下來的院子一分為二，一半自家住一半賃出去的也不少。更有甚者，索性將自家的房舍都賃出去，自個兒一家子則去住草棚子的。

牙行幫著尋到的就是這麽個院子，從中間一分為二，孟家住東面，柳家住西面，每一邊都有三間房，倒也還成。

柳家兄弟倆是真無所謂，於他們而言，只賃一間房都無妨，大不了兄弟倆睡一個炕上。孟家這頭，則是因著小倆口都打算安頓下來後慢慢相看房舍，他倆還是比較傾向於買個院子，正好孟謹元先前中了解元，縣衙門特地給了一筆獎勵，加上他自個兒賣書畫所得，倒也能堪堪湊個一千兩。

一千兩銀子已經是一筆天文數目了，孟謹元盤算著，即便京城地價高，這地段偏僻的二進院落總該沒問題吧？

買房不比賃房，自要穩妥一些。孟謹元叮囑牙行的人幫著留意一下，隨後便將自家安頓了下來。

彼時，已是九月中下旬，京城要比大青山那頭略冷一些，幸好在京城置辦東西極是方便，不出兩日，兩家就都安頓好了，還添置了好幾樣必要的東西。

周蕓蕓忙著收拾小家、添置東西，孟謹元也沒閑著，讀書人自有他們的小圈子，哪怕來自於五湖四海，也能聚在一道兒品茗作詩。偶爾若碰上個志同道合的，只怕沒兩個時辰就已經投緣到恨不得抵足夜談了。

咳咳，不是孟謹元，而是小柳，他尋到了一個格外投緣的書生，用他的話來說，可比家裏那一幫子迂腐的書生順眼太多了。對此，大柳用實際行動表明了他的嫌棄，對自家蠢弟弟的嫌棄。不過，那書生也確是個能耐人，雖然上一屆科舉落榜了，卻也是文采斐然，只是氣運略有些不濟。

出於對能耐人的敬重，包括孟謹元在內，他們四人聊得都極為投緣。顧慮到周蕓蕓這邊需要安胎，因此他們四人常常待在隔壁柳家，品茗做學問。

用周蕓蕓的話來說，這都可以湊一桌麻將了。

在這期間，牙行那頭也曾派人過來，只是買房舍到底是個大事兒，要求也難免略高了些。不是地段不合適，就是房舍大小不成，便是都成了，那價格卻又太高了點兒，等好不容易瞧中了，實地一看卻是許久不曾修繕的老破房舍。

又過了幾日，待九月最後一天，唐書生一位師長打算舉家搬遷，對方是京城本地人，同時也是上一屆的二甲進士，在翰林院待了三年後，剛從吏部得了調令，是正六品的通判。別看品階不高，去的卻是江南富庶之地，何時歸來不知，便是屆時回京，那也必然看不上原先的舊宅子了。

對方的意思是，可以將舊宅子折價賣給唐書生，也省得他到處賃房舍住。當然，前提是對方知曉唐書生家境富裕，完全有能力買下那處宅子。

唐書生一臉的無奈：“我家裏人又不在京城，身邊只跟了個小廝，買那麽大的宅子白放著玩兒嗎？”又道，“謹元老弟前個兒不是還在相看房舍嗎？若是你有意，我倒是可以做個中人，左右房舍是好的，價錢也鐵定公道。”

孟謹元只道回頭告訴家中嬌妻，心下卻並未在意，畢竟聽唐書生那語氣就知曉對方的房舍大概小不了。等回家同周蕓蕓學了學，頗感意外的是，周蕓蕓挺感興趣的。

其實道理很簡單，接連數次失望之後，她已經改了原先的想法。

京城這地兒，想要尋獨門獨院、清靜雅致的宅子並不難，可同樣的要求擱在小院子身上就不容易了。哪怕真有那麽幾處，也多半被人早早的拿了下來，尤其是科舉年，小而僻靜外加價格合適的，那就更稀罕了。

“那處房舍在哪裏？幾進的宅子？前後幾間房？價格幾許？”周蕓蕓想了想又道，“既是讀書人，想來該是幽靜之所吧？”

沒想到周蕓蕓會問得那般仔細，孟謹元詫異歸詫異，還是答應回頭問清楚了再告訴她。好在那處宅子唐書生也去過，且去過不止一次，等孟謹元去隔壁逛了一圈後，就問到了大致的情況。

地段不算很好，離鬧市有著一段不短的距離，步行的話，估計至少也要兩刻鐘以上。不過，那兒卻是真的幽靜，無論是讀書做學問，還是靜養安胎都是極佳的。

宅子一共四進，一進和四進的院子小且狹窄，二進和三進的庭院倒是大得很，加一道兒能有個一分地大小。

房舍也不少，一進有五間倒座房和一間車轎房；二進、三進都是三正兩耳四廂房的格局；四進是後罩房，至於究竟有幾間就不得而知了，畢竟正常情況下客人是不可能去四進院子瞧的。事實上，唐書生只去過對方一進和二進院子，至於三進完全是憑想象，不過有聽對方提過，中間兩進是完全一樣的格局。

而具體的價格，唐書生也不得而知，畢竟他完全沒有在京城置業的打算。不過有一點他可以保證，對方一定會給個公道價的。

說真的，周蕓蕓很心動。

先前一直沒尋到合適的房舍，一方面確是因著小院子難尋，另一方面所謂的價格問題，則是牙行似乎覺得他們是外地人有意提價。事實上，再提價周蕓蕓也是買得起的，可她顯然不願意當這個冤大頭，這才一直沒有任何進展。

仔細盤算了一陣子，周蕓蕓道：“謹元，要不我們尋個時間去瞧瞧？”見他似要開口，“我知曉你只打算買個小院子，可我思來想去，倒是覺得大有大的好。不然這樣好了，先去瞧上一瞧，回頭再琢磨琢磨？”

孟謹元想了想，也道：“瞧瞧倒是無妨，可只我們兩人，實在是沒必要買四進的院子。我倒是覺得，像咱們縣城那種就夠住了。”

住倒是夠住了，可她這不是懷著身子嗎？況且，萬一孟謹元中了進士呢？到時候再換個宅子？周蕓蕓並非周家阿奶，對於倒騰買賣的事情，她素來都是敬謝不敏的，能一次性解決，幹嘛非要折騰兩次？

倆人商議了一番，最終還是決定先去瞧瞧情況，成不成看過再說。

還真別說，那宅子看起來真是不錯，四進的宅子本就大，加上對方維護得很是不錯，單從外頭看，周蕓蕓就已經喜歡上了。等進到了裏頭，尤其因著她是女眷，還被那家的太太請到了後頭細看，只這般，她是越看越歡喜。

也是實地看了之後，她才明白為何這家人會這般毫不猶豫的賣房。

人太多……

全家上下單是主子就有二十號人，再加上比主子人數還多的下人，幾十號人就在這四進宅院裏進進出出，把個原本幽靜清雅的宅子楞是弄得跟個菜市場一樣，也難怪對方毫不留戀了。

不過，對於孟家來說，卻是極為合適的。哪怕周蕓蕓再生三五個，也一樣住得開。至於孩子長大娶妻生子……那就等以後再說吧！！

滿意之後，便是問價了。雖說先前跟牙行一直不曾談妥，不過對於京城的地價，周蕓蕓卻還是心裏明白的。估摸著，這麽一處宅院，少說也得五千兩銀子，且只多不少。

就這樣，還是占了地段偏僻的好處，若是臨街或者離鬧市不遠的地界，怕是翻上一番都有可能。畢竟這可是四進、前後好幾十間房舍的大宅子。

而這家，雖不曾將價格確定，卻明著說了會比市場價便宜不少，簡而言之，那就是價錢好商量。

滿意歸滿意，到底沒經過商議也不能立刻定下來。周蕓蕓只道要跟相公好生商議，便同孟謹元一道兒告辭離開了。

在回家的路上，孟謹元見周蕓蕓確是很心動，只道：“蕓娘你若真喜歡，不如等我回頭攢夠了錢再置辦？就算買不了這一處，總能找到相似的。”

等攢夠了錢再置辦？說真的，周蕓蕓並不懷疑孟謹元的話，只是她懶得再折騰一回。

細想了想，周蕓蕓提議道：“先前咱們瞧的二進院子也要千八百兩銀子，位置雖略好一些，庭院卻小得很，房舍更是少。要是謹元你只打算比著那樣置辦，不如索性這樣好了。”

周蕓蕓的意思是，你只需要個小院子，那就把這個錢出了。她需要的是大宅子，那剩餘的錢她出了。多簡單的道理！

“……也成。”周蕓蕓說得太理直氣壯，在短暫的楞神後，孟謹元很快就被說服了。

待回到家裏，孟謹元就將連同縣衙門給的獎賞，並自個兒賣書畫的錢，一道兒都交了出來，且實誠到連一文錢都沒有留。虧得出門前將家裏所有的書籍並文房四寶都帶來了，要不然別說買筆墨了，只怕連口茶都喝不起了。

接下來的事情就好辦了，周蕓蕓仍尋了牙行，畢竟買房是要辦契約的，稅錢可是省不了的。好在價錢是買賣雙方商議的，只要對方不欺負他們是外地人就行，牙行那頭只收中人錢。

因著雙方都急於促成這樁買賣，不出兩日，事情就都辦妥了。周蕓蕓這頭將房契、地契仔細的收好，也沒跟孟謹元仔細說價錢，只告訴他一切妥當了，等回頭人家搬出去了，再尋人收拾一下，他們就可以搬進去了。

孟謹元表示完全沒意見，只叮囑千萬給他留一間當書房，旁的都隨意。對此，周蕓蕓也很是無奈，這前後好幾十間房舍，別說留一間了，留一排當書房都成。

只這般，又過了五六日，那頭徹底搬空了，只是臨走前又特地邀請孟謹元和周蕓蕓去了一趟，指著十來個下人讓他們隨便挑。

憑良心說，縱使穿越多年，周蕓蕓還是不怎麽習慣人口買賣這種事情，她原先倒是有想過，等過些日子月份大了，就雇個幹凈利索的婆子幫著料理家事，可直接買人……

不習慣，卻還是得學著適應。

比起鄉野之地多半使用短工，京城裏十有八。九都是直接從人牙子手裏采買下人的，一方面確是因著簽了賣身契的人更為忠誠，另一方面卻是大環境如此。

——人家都這麽幹，就你能耐？

看出了周蕓蕓面上的些許遲疑，孟謹元還道是她不會或者不好意思挑人，便開口建議道：“不如挑兩個手腳麻利的？或是一男一女，正好前後院都有人。”

“嗯，那就聽你的。”

最終，他倆挑了一對老夫妻。雖說是老夫妻，實則不過也才三十出頭，並無兒女，也無父無母，原是頭些年逃荒出來的，後來索性自賣自身，賣身為奴也好過於丟了小命。

畢竟剛做成了一筆大買賣，這倆人的賣身錢對方沒收，只道是交個朋友。因著賣身錢並不多，孟家這頭也沒堅持，倒是孟謹元後來送了一塊品相不錯的松煙墨予人家，算是了了此事。

……

而此時，就在周蕓蕓盤算著如何布置宅子時，遙遠的府城裏，一輛外表灰撲撲、看著就特別寒磣的馬車，瘋狂的駛出了城門口。

周家阿奶一臉“老子是大爺”的躺在馬車裏，外頭趕車兼吃灰的則是周家阿爹並周大金。

待駛出一段路後，周家阿爹想了又想還是忍不住一陣陣的心虛，回頭問道：“阿娘，咱們就這樣走了？大哥那頭沒打招呼也罷了，二哥呢？他人在村子裏，啥都不知道！”

大金趕緊扯了扯他爹的胳膊，示意他別說了，再說下去只怕周家阿奶又要炸了。

果不其然，幾乎同一時間，周家阿奶的怒噴聲就響了起來：“一幫子蠢貨！人蠢事兒還特多！！老娘不走還等著給他們擦一輩子的屁。股？！”

“再見吧，糟心的小兔崽子們！”

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