周家阿奶是來府城談生意的，之所以先往孟家這頭來，也是為了知己知彼百戰百勝，畢竟今時不同往日了，她是真的不知道周蕓蕓又瞎鼓搗了啥。

不過，周家阿奶始終堅信周蕓蕓是她的金娃娃，重點不在於周蕓蕓又幹了啥，而在於怎樣將金點子換成實實在在的金子銀子。

因此周家阿奶一到孟家，就把周蕓蕓拉到一旁細細的詢問起來。

大金和三囡皆是一副想湊過來跟周蕓蕓說話的模樣，卻最終在周家阿奶的瞪視下，無可奈何的退到了一邊。

三囡也就罷了，只撅著嘴兒極為不樂意的蹲在墻角邊上畫圈圈，可憐的是大金，沒跟周蕓蕓說上話反而被孟秀才瞧見了，直接招手喚他進了書房。

周蕓蕓那頭，周家阿奶詳詳細細的詢問了關於消暑糖和飲品的方子，當然還有各色包飯的事兒。

因著飴蜜齋本身是售賣糕點糖果的，最在意的莫過於消暑糖果了。當然包飯也可以算作是糕點的一種，因此也頗有心介入。還有飲品一類，也同樣希望摻一股，哪怕不方便運輸好了，也可以跟酒品一樣拿罐子壇子裝運。

這些事兒，周蕓蕓能夠想到，只是她真的不知曉如何談生意，準確的說，是不知曉如何讓自己的利益最大化。不過，談生意她是不會，給方子倒是沒問題。

周蕓蕓先進書房拿出了自己先前書寫整理好的一沓方子，看到被孟秀才考懵了大金，給了他一個愛莫能助的眼神，回頭又去竈間拿了幾種樣品。待這些都妥當了，才一並給了周家阿奶。

待周家阿奶心滿意足的離去後，周蕓蕓才去竈間重新沏了薄荷檸檬茶，並幾碟小點心，先送去了書房那頭，這才喚上在墻角種蘑菇的三囡去竈間開始準備今個兒的午飯。

不清楚周家阿奶會不會趕在午飯前回來，不過就算阿奶不回來，今個兒家裏多了兩個客人，菜色也不能簡單了。好在這些日子以來，周蕓蕓因著沒旁的事兒要做，只可勁兒的琢磨好吃的，單是最簡單的紫菜包飯，她都玩出了二三十種花樣來，旁的涼面冷盆更是多得數不勝數。

離晌午尚有一段時間，周蕓蕓自是不急，瞅了一眼今個兒早間買來的食材，心下一琢磨就有了合適的菜單。

因著都是自家人，倒不用那般講究表面功夫，吃得舒坦才是最緊要的。

主食是拌面，倒油熱鍋，切蔥段爆炒，撈出炒熟的蔥段並油擱在碗裏備用。將面條下鍋煮熟，放涼後瀝幹湯汁，再在上頭撒些蔥段，澆上噴香的蔥油，再淋上秘制的醬汁，拌勻了即可。

而趁著方才面條放涼至極，周蕓蕓已經手腳麻利的做了一道涼拌什錦菜、一道蒜蓉黃瓜條，待拌面好了，又炒了個苦瓜炒蛋，燉了個冬瓜海帶湯。瞅著似乎菜色不夠，周蕓蕓想了想，又從一旁的壇子裏撈了倆腌制好的鹹鴨蛋，對半切開後，蛋黃都流了出來，叫人忍不住口水直流。

“阿姐阿姐！！”旁人是不知曉，反正三囡是完全受不了了。一開始她還能嘰裏呱啦的說一通話，等飯菜的香味出來後，她整個人都不好了，哪怕美味近在眼前，還是忍不住為自己哀悼，只因來之前阿奶就說過了，他們並不留宿，最遲下半晌肯定要回去了。

三囡：……不想走。

不過，三囡這回過來還真給周蕓蕓帶來了不少最新消息。

別看這段時日周蕓蕓是在府城過清靜日子，可縣城那頭，包括楊樹村裏，那是半點兒都不平靜。

先是二房多半人都回了楊樹村，周家阿奶說到做到，說要把二房轟走就絕不會多留哪怕一天。好在她也沒那麽絕情，懷著身子的三河媳婦兒是留下來了，年幼的孩子們也都留下了，至於周家二伯娘並大河、二河的媳婦兒卻是都跟著一道兒回了楊樹村。

托周家阿奶的福，村裏雖損失不老少，可跟別處一比，卻實在是太幸運了。

楊樹村的兩大姓氏，張家和周家，這兩族人丁最興旺，擁有的田產也是最多，遭受的損失卻是微乎其微。當然，田間地頭的損失是在所難免的，哪怕能耐如周家阿奶，也無力同老天爺抗爭。

不過，除了那些之外，唯一受損的也就是房舍了，茅草屋自是全沒了，瓦房也多半墻塌地陷，或是屋頂被沖走了，哪怕是青磚房也肯定需要修繕。

幸運的是，人沒事兒。

盡管還是有個別去世的人，不過總的來說，張、周兩家沒有太多的人丁損失。又因著這兩族本身就占了村裏至少八成以上的人口，所以楊樹村才損失不大。還有一些本身就跟兩族交好的人家，以及另外一些足夠聰明識時務的，都有樣學樣的避開了災禍。

待洪災過後，張裏長統計後得知，整個楊樹村至少存活了九成五的村民。至於錢財糧食，只能說原本的赤貧之家更窮了，而多半人家的損失都還在承受範圍之內。

這就已經很不錯了。

作為裏長，張家不可能眼睜睜的看著村民躲過了洪災卻最終落得餓死的下場，在跟周家二伯商議之後，兩家決定由他們出錢先幫著安頓好村民，起碼搭蓋一些棚子暫住，再就是置辦些粗糧，叫他們好先熬過最艱難的一段時日。

其實這些花不了太多的錢，兩家只需要籌集足夠的粗糧就可以了，至於修繕房舍或者搭蓋棚子，則由幸存的村民去做。本就是給自家蓋房舍，不愁他們不出力，也無需給工錢，而材料方面，偌大的一個大青山，甭管是木材還是石材，只要肯出力就能得到。

短短一月時間，當其他村子還沈浸在悲痛之中時，楊樹村不說完全恢覆了往昔的熱鬧，起碼家家戶戶都安頓了下來。日子雖然難過了點兒，倒也不至於沒有盼頭，尤其縣衙門也出了告示，讓百姓耐心等待，朝廷的賑災糧食和錢財已經在路上了。

不過所謂的賑災糧食，還是少抱點兒希望為好。一是數量不可能太多，二是這年頭交通不便，就算快馬加鞭去上頭報訊，等賑災糧食到達也至少要一兩個月或者更久以後了。

說真的，像張家、周家這種原就有餘糧的不怕等待，可那些赤貧之家呢？真要是指著賑災糧食只怕到時候墳頭的草都能有一人高了。

而除了楊樹村外，其他的村子情況更為嚴重，哪怕是臨近的楊柳村，也只有不到一半的人出逃了，剩餘留在村裏的人，多半都死在了洪水之中。

至於另外一些連信兒都沒得到的村子，十不存一都不足以形容。據三囡帶來的消息，仿佛好幾個村子就此滅絕了。

面對天災，人力往往顯得微不足道。除非能在洪水到達之前就躲到安全的地方，不然就算立刻爬上屋頂或者樹上，也難逃一死。

還有一個事兒，老丁家母子倆都死了。

聽到這個消息時，周蕓蕓做飯菜的動作都停了一瞬，盡管她本人對老丁家全無任何好感，甚至要不是周大囡嫁到了丁家，很可能她連村裏有這戶人家都不知曉。可不得不說，就是因為周大囡的緣故，她不可能全無反應。

幸好，周大囡很堅強。

三囡告訴周蕓蕓，周大囡原先是待在縣城裏，幫著收拾家裏，照顧年幼的侄子侄女們，並不曾跟二房眾人一並回到村裏。不過後來，村裏有人發現了老丁家母子倆的屍首，這才帶信給她，叫她回了村。

回村替夫君和婆母收屍是應該的，哪怕他們生前有太多的恩怨。只是有個事兒卻是難辦，因為依著縣衙門的公告，是希望下頭的人能將死在洪水裏的人或者牲畜都火化的，這是為了避免瘟疫的出現。

只是牲畜火化容易得很，哪怕沒吃食了，只要稍微有點兒腦子的人，就不敢吃死雞死鴨。

可人呢？

那些絕戶的人家倒是容易，皆由張裏長做主盡數火化了。可但凡是有家人在世的，哪怕僅僅是遠親或者族親，那就沒有一個願意親人火化的。

至少沒人願意當這個出頭人。

在這種情況下，周大囡毅然表示她願意聽從上頭的吩咐，將夫君和婆母的屍首火化。

就周蕓蕓看來，火化真沒啥大不了的，可旁人不是她，對於土葬有著近乎變態的堅持。也因此，周大囡的這番舉動被丁家的遠房族親視為惡毒，沖著她就是一通咒罵唾棄，更兼要奪走丁家僅剩的那三兩畝薄田。

然而那些所謂的遠房族親，都是素日裏完全沒有任何來往的，只因著都姓丁，祖上乃至血脈親人，就這般對周大囡指手畫腳起來。

周大囡也不是好惹的，她連親娘都敢懟，面對這些八竿子打不著的親眷更是毫不退讓。

活著的時候沒來往，死了卻蹦跶得比誰都歡，且句句不離田產房契，說是真心為了死人好……誰信？！

說真的，就老丁家那一畝三分地，周家這頭沒人瞧得上，更不會唆使周大囡貪墨。可問題是，那些本來就是丁家的田，就算丁家母子倆都沒了性命，只要周大囡一日沒改嫁，她就是丁家的人，繼承家產那就是理所當然的。當然，這年頭的律法還是偏向於男子的，一旦將來周大囡選擇改嫁，她必須放棄在夫家得到的一切財產，只能帶著自己的嫁妝改嫁。

周大囡也是真能耐，先是大鬧一場，之後直接尋上張裏長，將家裏的田產地契一股腦的全送給朝廷，除了自個兒的嫁妝外，一文錢都不留。

三囡說起這事兒時就止不住的感概，不過周蕓蕓一聽就不像是她自個兒想到的，估計應該是她學周家阿奶的。

周大囡的這番舉動氣煞了丁家族親，卻得到了張裏長的讚譽，直道他會將這事兒遞上去，回頭若有獎勵定會如數給周大囡。

因著洪災一事，別說滅一家一戶，整個家族乃至整個村落毀了的，都不計其數。而在這種情況下，那些田產地契都是充公的，至於朝廷會怎麽辦，那就是另外一回事兒了。

一個月的時間，楊樹村基本上已經恢覆了往昔正常的生活，哪怕丁家族親還想鬧，卻也抵不過張家和周家的壓制。尤其丁家族親原就都是赤貧之家，要不然也不會盯著人家的一畝三分地不放了，如今全賴張周兩家的接濟，還盼著來年當這兩家的佃農，就算心頭有再多的不滿，到了這份上也只能捏著鼻子認了。

倒是有個事兒比較麻煩，洪災之後，田地反而肥碩了，卻不能立刻種地，而是要先好好養養。不單沒法種地，養魚也不成，家禽牲口更是危險重重。依著縣衙門的公告，最好是今年整個下半年都消停一些，等來年開春再恢覆往日的勞作。

想法是沒錯，可也不能就這麽閑著吧？鄉下人家，不叫人種地也不叫人養家禽牲口，叫他們幹啥？全湧到鎮上、縣城裏打短工嗎？可就算是打短工，也要看有沒有那麽多空缺。

就拿三囡來說，她只會養家禽牲口，偏如今她身邊就只剩下了大花，養了多年的鵝群、羊群都沒了，她比誰都想東山再起，且手頭上也有本錢，就是村裏不叫養，她也沒了法子。

若說三囡還沒啥壓力，只是單純閑得慌，那其他人家就不同了。鄉下地頭就算有懶漢，可多半人還是很勤快的。這不，在收拾完家裏後，壯勞力都紛紛又離開村子想法子謀生去了，即便鎮上、縣城沒那麽多活兒要幹，那就往遠處走，總歸能尋到活兒的，只苦了那些老弱婦孺在家裏捱日子。

不過想想那些死去的人，甭管日子有多難捱，起碼他們還都活著。

活著，就有希望。

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