正煙花三月，過春風十裏，盡薺麥青青。

然而這一片春和景明的歡欣下，林府卻仍因主母病逝而籠罩在濃濃的哀戚中。

林家書房中，林如海同林黛玉父女正在談話，端看二人相貌有五分相似，便知是女生肖父，只是一個老沈穩重，風儀從容，一個弱不勝衣，氣韻如蘭，故而有些不大顯了。

林黛玉為著母親辭世，悲痛交加，臥病許久，近些天大病初愈，方緩過來。

此時林黛玉含淚聽著她爹教誨，林如海嘆道，“我知你孝順，只是你外祖母誠心來接。如今你在家中也無人教養，又獨你一個孩子，不免寂寞。倒不如去外祖家，既有外祖母教導，又有姐妹相伴，豈不叫為父放心？為父也好專心政務。”

林黛玉拭去眼淚，抽泣著正要答應，下頭來報，博平郡主到訪。

這博平郡主乃是賈敏生前摯友，林黛玉素日也是熟識的。郡主是宗親出身，多年寡居江南，同賈敏十分要好。賈敏仙逝之後，博平郡主異常傷心，為此也病了一場。

因著家中沒有主母，林如海便讓林黛玉出面招待。林黛玉此時已出了熱孝，為見客換了天青綾衫白羅裙，發間簪一支雪白東珠暗合守孝，似一枝春日柳條般細弱，盈盈相拜，“見過郡主。”

廳中上座的婦人著一件石青褙子，頭面俱是羊脂白玉，雖素凈的很，卻更顯她尊貴端莊，氣度高華。

這貴婦便是賈敏的好友，博平郡主明依瀾了。

明依瀾不等林黛玉拜下，忙拉了她的手，一把摟懷裏，心疼道，“不必多禮，怎生好似又瘦了。前兒打發人給你送的燕窩吃著好麽？”

“吃著很好，只是家裏頭平日也有，郡主身子才好，留著自己養身體罷。”林黛玉軟言回道，對博平郡主亦是十分關切。

明依瀾疼惜的撫著她的背道，“你吃著好就好。不必擔心我，我盡有呢。這些個金絲燕盞是貢品，你家裏頭雖有也不及這個。”

林黛玉見她一片慈心，對自己疼愛猶如往昔母親在時，不禁落下淚來，“多謝郡主關懷。”

明依瀾嗔怪道，“你這孩子，我是看著你長大的，你同我說這個話，豈不是彼此生份了？”

林黛玉依偎在她懷裏，聲音哽咽，“郡主說的是，只是我實在心中不知如何感激您好。”

“你心裏念著我就夠了，咱們之間談什麽感激。要說起來，我同驥哥兒的性命都是你母親救的。”

提起這救命之恩，就要說到從前往事了。

博平郡主是光王長女，奈何生母早逝，好在得了太後青眼，新王妃倒也不敢為難與她，不知怎的在賞花宴上結識了國公府的小姐賈敏，二人結成閨中密友。

隨後一路順風順水到出閣，嫁得是威武將軍嫡長子，雖郡馬家爵位不甚高，但勝在家風端正，親人和睦，為此很是過了一段琴瑟和鳴的舒心日子。

天有不測風雲，人有旦夕禍福。

一朝韃靼來犯，威武將軍戰死沙場，郡馬子承父志，領兵出征。雖打退韃靼，自己卻也重傷不治，命隕邊關。

先帝為此欽賜匾額，題滿門忠烈四字，又給剛誕生的遺腹子賜下長安縣子的爵位。

哪知博平郡主產後失調，竟覺是自己八字太硬，克死了丈夫，趁著左右無人伺候之際，懸了白綾自盡。

萬幸當年剛嫁了林如海的賈敏前來探望，這才救下一條性命。光王妃冷淡，不過是表面功夫，將軍府又忙著喪事，眼見母子兩個無人照應，賈敏幹脆留在郡主府陪伴她，一面百般安慰勸撫，一面還要費心照顧新生兒，足足辛苦了數月。

從那以後，二人親密更勝從前，郡主更視賈敏為救命恩人。如今賈敏逝去，留下幼女，如何能不為之操心？又兼她自己也是幼年喪母，對黛玉便增一份物傷其類的憐惜。

提及母親，黛玉落淚不止，明依瀾忙用帕子給她拭淚，換了話題道，“聽說你外祖母家來人接你了。”

林黛玉聽她相問，漸漸收了淚，小聲答道，“正是如此，外祖母憐我，特意打發了人來接我。”

明依瀾又問道，“可知道來的是些什麽人？是老太太身邊心腹還是府中教養嬤嬤？”

林黛玉道了不知，倒是身邊奶娘王嬤嬤道，“皆不是，是榮國府的三等仆婦。”

明依瀾臉色沈了沈，只是當著林黛玉的面不好發作，忍下不提，笑道，“我今兒來就是為了此事。正好我不日也要進京，你不如和我同路而行，如何？”

林黛玉也曾聽賈敏提過，說郡主怕觸景生情，特意攜子客居江南，數年未曾入都，故而遲疑道，“郡主莫不是特意為了照拂我才走這一遭？”

“你年紀小小，心思倒細，不怪我疼你。照拂你是其一，今年是我父親五十壽辰，此行是帶著驥哥兒去給他老人家拜壽。再一個，驥哥兒也大了，送他去國子監念念書，也學個為人處世。咱們娘倆坐一艘官船，他自己單獨坐一艘。”

驥哥兒便是博平郡主獨子，嚴驥，比林黛玉大兩歲，今年已有九歲。

幼年林黛玉也同嚴驥玩在一起，只是郡主教子甚嚴，自嚴驥七歲之後，便再沒有見過了。

“這樣一來嚴哥哥豈不是沒有人照顧了，倒是我的過錯了。”林黛玉雖有意動，但卻有些過意不去。

明依瀾摟著她道，“好孩子，別怕這個，平日裏我除了請安，無事也不許他進內院，好男兒志在四方，老拘在母親膝下成什麽樣子。你莫管他，只說跟著我肯不肯。”

林黛玉思忖片刻道，“郡主一心為我，同您一起上路，我也覺得安心許多。只是到底要請父親做主。”

“這是自然，也不急於一時，你父親此時失了你母親，又有公事在身，你凡事多體諒他一些。”明依瀾道，又坐了一盞茶的功夫便走了，留下許多給黛玉的東西，又讓有答覆了使人去回她，她好早作準備。

林如海聽得郡主要攜黛玉一齊上京，不多時就同意了，跟著郡主一起著實比女兒孤身上路令人放心。賈敏去世之後，後院照舊由她的陪房賴二家的並幾個大丫鬟在照管，姨娘們各自閉門度日，倒也相安無事，林如海向來不為內院操心，只命賈敏舊人替林黛玉收拾行裝。

一來是她們是賈敏心腹，必定對黛玉這個小主子盡心，二來是都是賈家陪嫁來的，對賈府種種也更了解些。

故而他初初聽聞郡主府大管家來傳話，只當是來告知出發時日的，並未多心。誰知大管家滿臉尷尬，賠笑道，“林大人好，給林大人請安了。”

林如海道，“是否郡主準備啟程了？”

“定了下月初二，尚有半月。只是今日郡主打發小人來問林大人幾句話。”

“你直說便是。”

“郡主問，是不是林大人出門也是只帶個管事帶個小廝了事？為何林小姐上京只帶了奶娘同個小丫鬟。”

這是林如海的家事，雖兩府交好，郡主這般相問不免有些過界，大管家著實尷尬。

林如海下意識就有些不悅，只是他也知博平郡主是個疼惜黛玉的，況且他一個做父親的不好過問女兒瑣事，這些個情況也是頭回聽說，當下強忍下不快，給了官方合理解釋道，“小女此次是去外祖家，又在孝期，自然是輕裝簡行的好。到了京城，榮國府自有安排。”

林黛玉也是這樣回明依瀾的，明依瀾當時只說了一句男人當家果然不靠譜。她既遣了大管家來相問，必是做好了準備的。

大管家依著吩咐又接著問道，“郡主說若榮國府自有安排，為何只派了三等仆婦來迎林小姐，一個主事的也無？大家閨秀皆是一步走八步邁，難不成這路上不用人服侍了？剛留頭的小丫頭能服侍妥帖麽？至於行禮衣衫，難不成林大人送小姐去榮國府，只打算住過孝期就回來？”

這話倒真把林如海問住了，因他備了數千的銀子預備給榮國府，供黛玉開銷，想著就算少帶了丫鬟衣裳，再花銀子便是了，還怕買不到好的麽。

只不好同郡主府管家詳說，氣氛便更尷尬了。

大管家見他不語，話鋒一轉，反而賠禮，“小的也知郡主這話過分，只是還請大人見諒，她實在是一片真心為了小姐好。小姐尚小，懵懂年幼，失了親母難免被人欺瞞怠慢。”

林如海聽他話裏有話，便道，“大管家有話直說便是。”

“林小姐從未出遠門，不知道這些彎彎繞繞也是正常。林大人公務繁忙，，自來也是不能事事仔細。只恨那些個丫鬟，仗著服侍過夫人，又是賈家出身，一個個副小姐竟要奴大欺主了。”大管家說完，覷了眼林如海神情，見只是沈思，不見發怒，松了口氣，當下便告辭了。

林如海未留他，給了打賞著人送他。自己在書房思忖片刻後，叫來愛女問話，林黛玉不明所裏，如往常一般給父親見禮，福身道，“不知父親有何吩咐。”

“行裝收拾的如何了？準備帶幾個人去？”林如海問道。

林黛玉將打算一一道來，“雪雀雪鴛兩個大丫鬟年歲大了，又是家生子，這回便放出去罷。家裏頭也得有個人看屋子，就留雪鷺下來看屋子。我帶了奶娘同雪雁去。詩情姐姐說路上輕便些好，到了外祖母家自有服侍的。”

“慣用的東西可都帶了？”

“都帶了，另帶了一箱子書。”

“府裏若有你喜歡的書，盡管都帶去。”林如海又問了幾句，便讓她退下了。這賈府之事皆是詩情所說，雖看似合理，卻處處以賈府為尊，將他林家置於何地。

賈母口口聲聲苦肉至親，也不過遣了家中三等仆婦，真的要她掏心掏肺對待黛玉，倒是自己想多了。

先敬羅衣後敬人，他是官場老油條了，並非不明這道理，總不見得讓黛玉把銀票時時掛在脖子上，叫人瞧瞧她帶了許多錢去吧……

夫人留下的人不可用，姨娘也沒這身份照顧黛玉，林如海左右思量一番，去了林府偏角的一處佛堂。

佛堂裏木魚聲聲，裏頭的人正在念佛，林如海親自敲了門道，“於嬤嬤，是我。”

木魚聲立時停了，一花甲婦人來開門，頭發花白，眉目和藹慈善，見了林如海忙不疊先上下打量了一番，含淚心疼道，“大爺瘦了呢，大奶奶走了，可你也要保重身子，還有姐兒要顧著呢。”

她沿用的仍是從前對林如海的稱呼。

這老婦人是原先林如海母親的陪嫁丫鬟，並未嫁人，就一直留在林母身邊，後來做了林家內院的管事嬤嬤，堪稱林母心腹之人。及至林父林母相繼去世，賈敏管家，她也不肯過繼兒子出府去，只說要出家為林家祈福。

賈敏感念她對林家一片忠心，特地設了佛堂給她，一應供應十分周全，全當家中長輩一樣尊敬。

林如海亦嘆了口氣，親自扶了她進屋坐下後方道，“我正是為了姐兒而來的，家中沒有主母，很是不成體統。這次是特特請嬤嬤來出山的，好歹替我撐過姐兒出嫁前這幾年。”

於嬤嬤推辭了幾句，但是架不住林如海堅持，便妥協道，“也罷，大爺前次來說無意續弦，可也沒有姨娘當家的道理。我這把老骨頭照顧你們父女起居還是可以的。”

怎料於嬤嬤這一出山，竟引了場大風波出來。

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