因為肖遖的生母過世的早，父親常年帶兵打仗，便常常把肖遖帶在軍營裏養著，而且肖宗翰治下嚴正古板，教養兒子也是按軍法來，以至於父子二人從小到大，都像軍隊中的上下級一般，肖遖對父親嚴守禮教，不敢有絲毫失禮之處，按理說這樣的教育之下肖遖應是繼承乃父之風，成為一個堅毅的武人。雖然肖宗翰也是這樣期待的，事情卻並非預想那樣發展。

肖遖年幼時，父親對他嚴苛，可在軍營裏，他仍是身份尊貴的小世子，不少軍人都圍著他轉，因為軍中都是些目不識丁的武人，以至於肖遖剛剛會寫字，便被搶著幫忙寫各種家書，慢慢的竟成了軍營裏炙手可熱的寶貝，從此後肖遖便愛上習文多於習武。後來又常聽士兵們講各自家鄉的地貌風情，更是十分癡迷，便向父親請求出門游歷。沒想到鎮西候輕易的答應了，給了肖遖三年的自由時間。

在這三年中，肖遖緣識一位隱遁的游俠，傳授了鐵骨扇的武功，同時在游歷中，肖遖見識了山河秀水，亦見識到百姓疾苦。他認識道若想國家昌盛，不能征服，而要止戈，止戈方能養民，民富方能國富。所以自此後肖遖專註政經，一心入仕。而劍卻是殺伐的利器，漸漸的，肖楠鮮少用劍，只以鐵骨扇作為隨身兵器。

“我堂堂鎮西候之子，不使刀劍，竟然用扇子做兵器。”肖宗翰顯然對肖遖的表現十分不悅，未理會肖遖行禮，便轉身回屋，肖遖這才撿起掉落在地上的扇子，站起身來跟上父親的步伐，他的步子緩慢而沈重，緊握住扇子的手有些微抖，片刻後，終於鼓起勇氣“父親，我今日已進宮向皇上進言，請求取消與公主的婚事。”

“什麽？！”肖宗翰身軀一震，猛然轉過身來，幾乎不敢相信自己的耳朵“你說什麽，再說一遍？”

肖遖看見肖宗翰臉上驚起的難以置信和強行安奈的暴怒，再次跪了下來，頷首道“兒子今日入宮見得公主，確定公主非兒所求之妻，故向皇上告罪，請求取消與公主的婚事。”

“混賬！”肖宗翰爆喝一聲，擡手一掌掄向肖遖頭頂，這一下打的肖遖頭暈目眩，險些倒地，但他仍是頂著眼前的昏花重新跪正，仿佛在無聲的抗拒著父親的權威。

肖宗翰看見肖遖的嘴角溢出一點鮮血，大喘了幾口氣讓自己稍微冷靜，“事到如今，你就因為見了公主一面覺得不喜歡她，便要拒婚？你將皇上至於何地，將公主至於何地？”

肖遖將頭埋得更低，即使在皇帝面前他都敢直言犯上，明知有殺身之禍也在所不惜，然而對於父親，他卻是骨子裏的敬畏。

可敬畏歸敬畏，肖遖終究還是要頑抗，沈聲道“這樁婚事只是口頭之約，尚未訂婚，我自問有愧於皇上和公主，卻還沒到不可挽回的地步，兒子一生只願與相愛之人白頭偕老，不想因虛無的家族榮耀鑄成終生之憾，望父親成全！”

說罷一個頭磕在地上，勢有肖宗翰不答應便不起身之意。

肖宗翰卻無動於衷，反而覺得心寒，肖宗翰走上前，跪伏著的肖遖只能看見花紋繁覆的官靴，頭上傳來冷笑著的聲音“你以為與公主成婚就只是為了家族榮耀？”

已肖遖對京中政局的了解，自然明白父親的意思“皇上初登大位，方氏一族虎視眈眈，皇上下嫁公主，應是……有拉攏我族之意，但是，肖門世代忠烈，父親與我都是誓死捍衛皇權之人，何必非要以聯姻為盟？這對肖家不是榮耀，反而是大辱！”肖遖挺起上身，說到最後愈發言辭激烈，不肯屈服。

肖宗翰被肖遖激的怒火中燒，指著肖遖的頭頂斥道“你這個不孝子，果然是從小太過嬌慣，不知何為世道，你自以為對政事的把握不過是紙上談兵，終有一日要害死整個肖家！“

“來人啊！上軍法！”肖宗翰終於忍無可忍，向院外吼道。

幾個士兵應聲趕來，一看這陣勢便知世子又要挨打了，雖然心裏猶豫不忍，可肖宗翰一個犀利的目光掃過去，眾人便不敢違命，立即有兩個人一人取了一根半身高的粗大的軍棍來，立在肖遖左右兩側。

肖宗翰臉色陰沈，沈喝道“肖遖以下犯上，處三十軍棍，立即執行！”

兩個士兵深知這三十軍棍打下去，一條命恐怕要沒了半條，忙用眼神擠兌肖遖，示意他趕緊求饒認錯，或許還能免了這頓刑罰，然而肖遖眼睛直直的盯著肖宗翰，不僅沒有屈服，反而主動褪去了上衣，雙手支撐於身體兩側，做好了挨打的準備。

肖宗翰冷哼一聲“還不動手？”

兩個士兵只得手起棍落，左一下右一下，因為期望肖宗翰會中間叫停以至於打的很慢，卻不敢故意放水放輕力度，因為這樣只會更加激怒侯爺。兩個士兵恨不得肖遖趕緊擺出一副疼的受不了的表情，引得侯爺心軟，然而肖遖只是一直緊緊抿著嘴，不讓自己叫出聲音，直到原本光潔的後背變得血路橫流。

三十軍棍執行完畢，一棍不少。劇痛讓肖遖的上身不停顫抖，幾乎不受自己控制。肖宗翰擺擺手讓眾士兵離去，院子裏又只剩下父子二人。

肖宗翰走上前，撿起肖遖的衣服披在他身上。看著肖遖仍是一動不動的倔強樣子，肖宗翰終是嘆了口氣，道“是，你知道你我的忠心，整個肖家都知道你我的忠心，皇上也知道，但是皇上他不敢盡信，這個賭局太大，他不敢壓。皇上下嫁公主，讓你入朝為官，為的是把你留在鳳陽，你，就是質子，是皇上的籌碼，如此皇上才可安心的任用我們，才能放心的依靠駐紮西邊的二十萬大軍。”

質子？

肖遖愕然，跪在那裏的身體終於抵不住肉體和心靈的雙重崩潰，不由得縮成一團，瞪大了眼睛盯著地上的石板，他從未想到，自己入京，不過是當皇帝的人質而已，什麽榮耀，什麽聯盟，什麽報效國家為民造福，以“人質”這兩個字為前提都變的那麽刺眼，今日皇帝還對自己的政治見解還大加讚賞，但是一想自己在皇帝心中的定位，只覺得透骨生寒，一個人質，就算有再大的能耐，又能做什麽呢。

歷代以來凡淪為質子之人，都是謹小慎微，任人魚肉，保命就是第一要務，何談抱負？

肖宗翰冷聲道“肖家忠誠天地可鑒，就算不是迎娶公主，而是把你扔到京城大牢裏，只要可讓皇上放心，我便會去做。你今日之行為，就是辜負了皇上的信任，皇上若是認為我們其心有異而拒婚，得利的，便是方丞相和方太後，這些，你都懂麽？”

突然的打擊已經讓肖遖不在強硬，失去了辯駁的力氣，只喃喃道“那就把我關起來吧……我寧可做囚徒……”

打也打了，道理也說了，沒想到肖遖還不肯就範，肖宗翰拂袖而起，斥道“沒有這種選擇，你就給我跪在這裏想明白，不答應娶公主不準起身！”說罷便轉身離去。

肖遖以頭觸地，藏在寬大的衣衫下，背後一片火辣辣的刺痛仿佛是心裏的聲音不斷叫囂諷刺，“質子，質子……”仿佛有個奸佞的聲音重覆著這兩個字，在肖遖的腦海揮之不去。

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