第58章
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第五十八章
大魏景泰二十四年二月初，天剛麻亮，貢院門口早就排著長龍，一大批官吏守在門口搜查.考生們提著巨大的籃子，帶著備好的筆墨紙硯吃食等物，在官吏的呵斥之下，隊伍緩慢的前行著，通過檢查的便踏進了貢院的大門，有夾帶者自然被剔除在外。
程智排了大半夜的隊，此刻前面還有十幾個人，身邊跟著小廝丹青翰墨兩人，一左一右替他提著籃子。半夜裏主仆就起身往貢院趕，天色未明就在這裏排隊。但他們也算來晚了，到了現在還排著。前後兩位都是他在書院的同窗，大家相約來趕考，搓搓凍的麻木的手指，互相小聲抱怨檢查夾帶的官吏刻薄無禮，隊伍前進的緩慢，期待早點進去了，也好坐下來歇歇腿。但其實貢院裏也並不暖和，考間都是敞開的，早春二月，全憑身子骨壯實才能抗冷。
程智今日上考場，吃食是殷氏昨晚就吩咐廚房備下的，程彰一早勒令程卓不許送他去貢院，程智淩晨起床，他們主仆一行出來的時候，在料峭的早春寒風裏，整個程府都靜悄悄的沈睡著。
大家正在等候進場之時，忽聽得馬蹄聲響，不少候場的學子轉頭去看，但見晨曦之中一騎而來，赤色的胭脂馬，馬上少女也是一身緋衣，所有的頭發都用金色的冠子全部束了起來，露出一張素面朝天的小臉，眉目如畫，肌膚玉潤生輝，既有少年人的蓬勃又有少女的明麗嬌俏，顯出一種極為罕見難以言說的英氣。
丹青小聲道：“公子，大小姐來了。”
程智正與同窗說話，聞言轉頭去看，謝羽騎了胭脂而來，到得隊末，坐在馬上去打量這些學子，似乎在這些學子之中尋人。她生的極為出色，且坐在馬上有一種居高臨下的自信，原本有些學子都在偷瞧她，但接觸到她的目光，有不少人都忍不住退縮了，不敢與她目光相觸，等她視線掃過之後，又偷偷打量她。
——還從未見過這麽大膽的女子！
謝羽似乎對這些學子的目光渾然不覺，與程智的目光相接，立刻驅了馬兒往程智處而去，到得近前跳下馬，回身將馬上一個大大的籃子拿了下來，往翰墨手裏塞：“這是春和姑姑替你準備的肉幹魚幹，手爐，金絲碳，腌制的姜，泡水喝了取暖。還有一條狼皮褥子，是娘臨走之時吩咐替你備著的，還有應急的藥，紅色瓶子的是治腹痛的，白色瓶子的藥是降燒，青色瓶子是提神醒腦的，別弄混了。”
程智默默看著她，這是兄妹倆自上次相爭之後的第一次見面，謝羽似乎全無芥蒂，早忘了她將程智罵的丟盔棄甲，而程智卻仍舊能夠記起那天自己的狼狽，以及此後無數個輾轉難眠的夜晚。
同窗目中含了戲謔的笑：“程兄好福氣啊！”
程智立刻道：“這是家中幼妹。”
那人便忙不疊向謝羽行禮：“對不住了程姑娘，是在下莽撞了。在下季青，與你家兄長乃是同窗。”
“公子不必多禮！”謝羽拱手，卻是做了個揖，不似女子多矮身行禮，但她做的太過坦然，倒讓對方都覺得自己似乎有點少見多怪，女子如此行禮也並無甚奇怪之處。且她身姿纖細，今日又穿著騎馬裝，寬大的腰帶將纖腰束的不盈一握，當真是讓年輕男子移不開目光。
仿佛這會兒程智才回過神來，讓翰墨替他排隊，他扯過謝羽往旁邊多走兩步，聲音裏帶著自己也說不出來的情緒：“你怎麽來了？”
謝羽一手握著馬鞭，嘆道：“受人之托，忠人之事啊，娘離開之前一再叮囑我務必要代她送你入考場，我這不就來了嘛。”
程智也不知道心中是何滋味，兄妹四目相視，最終憋出了一句話：“你問的那些問題，總有一天我一定能答上來。”
謝羽楞了一下，才明白他說的那些問題就是自己問過的“……麥幾月黃，菽產幾何，稻又是幾時插秧？你身上織物需要花費多少時間工錢？又是商販從何地販來，能賺銀幾何？雇工多少，這些農織商人又養活了多少人？”等語。她說過即忘，根本沒有放在心上，難為程智還記掛在心裏，臨上考場之時還別別扭扭來這麽一句，倒將她給逗的大樂：“那我拭目以待！”
程智整張臉都燒了起來，難得恨一回自己口拙。特別是在初春的早晨，長安城的早晚都很冷，他卻從裏到外都熱了起來，只覺得一肚子話要跟謝羽說道就道，哪怕是兄妹倆再吵一架都行，亦或……問問謝弦的行蹤，或者離開之時是否生了他的氣……
不過謝羽壓根沒給他這個機會，翻身上馬，晨光之中她眉目生輝，神彩飛揚，在馬上與他道別：“那就預祝三哥金榜題名！”
前面的隊伍總算移動了不少，有被查出來夾帶的，被如狼似虎的官吏拖到了一邊，大聲的辱罵，衣服吃食筆墨撒了一地，現場鬧哄哄的聲音裏，也快要輪到程智了。他這些日子閉門苦讀，也不知道是讀書太辛苦的原因，還是思慮過重，似乎以往面上孤高之氣淡了許多。千言萬語都擠到了喉頭，也只是擠出兩個字：“謝謝！”
謝羽似乎一點都沒覺得他這聲“謝謝”有多難得，貌似嫌棄道：“我也不想來的，這不是推脫不掉嘛。”她轉身打馬而去，程智重回隊伍，同窗季青湊過來道：“程兄，你家妹妹……”後半句話在程智冷淡的神色裏終於咽了回去，只能在心裏默默感嘆：到底是武將世家出來的女孩子！
程智用目光逼退了好事的同窗，扭頭註視著謝羽的身影漸行漸遠，到得街角似乎被什麽人攔住了，她停了馬，丹青催他：“公子，馬上到咱們了。”
二人將手裏提著的大籃子都歸置了一下，交到了他手裏。程智提著重甸甸的籃子，無暇再顧謝羽行蹤，已經被推到了貢院門口。守門的官吏接過他的籃子開始翻撿，殷氏給準備的點心都通通掰開，查看裏面可有夾帶了字紙。反倒是春和給準備的肉幹魚幹都是緊實的細條，不必再弄碎。
貢院門口的檢查非常細致，花了一會功夫將程智全身上下，以及他所帶的東西都檢查了個遍，沒問題了才放行。隔著一道戒備森嚴的門，翰墨與丹青向他揮手，程智拎著兩大籃子東西，活似個鄉下進城的老農一般，露出與他以往全然不同的笨拙與緊張。
也許是這場考試他期待了很久，也許是他也想要借這場科考來向家裏人證明自己，於他是非做不可的事情，站在貢院裏，他的神色前所未有的凝重了起來。
太陽終於整個都躍出了地平線，將長安城籠罩在一片金色的光芒之中，貢院的大門終於緩慢的關了起來，大部分學子都已經被隔絕在了另外一個世界，而貢院門口仍舊是一片狼藉，有十來名被檢查出來夾帶的學子東西都撒了一地，有的呆呆坐著，也不知道在想些什麽；有的彎腰去撿自己的東西，也有的索性踢開了帶來的東西，頹然而去。
斜對著貢院的街對面聚賢樓的二樓之上，謝羽敲開了其中一間雅室的門，崔晉與一位中年人相對而坐，也正註視著貢院門口發生的一切。
謝羽來送程智的時候，崔晉就瞧見了她.與他對坐的正是大理寺卿魯承志,當年從酈山書院出來的學子，這些年辛苦爬到了如今的地位。
魯承志有個習慣，每次春闈，都會來聚仙樓訂個雅間，遠遠看著對面貢院學子入考的場景。
崔晉派人打聽到了他這個習慣，厚顏敲開了他的雅間。
魯承志看到他出現，似乎也並未驚異：“周王殿下怎麽有暇過來？”
崔晉經過這些日子的休養，總算好了很多，不再是前段時間面青唇白的模樣，氣色是正常了許多，只是人依舊瘦，一看便是久病之身。
“聞聽魯大人在此，正好本王也想來瞧瞧熱鬧，索性不請自入，想著同魯大人擠一擠，也好省點房錢。”
魯承志耿直板正的面孔上似乎出現了一道裂紋：“真看不出來周王這般儉省。”
崔晉嘆氣：“不儉省不行啊，謝將軍將酈山書院的財務都交給了本王，說是既然本王回來了，她便不再管酈山書院的用度，接濟也不肯了。謝大將軍一言九鼎，以後是指望不上她了。本王府裏也沒什麽進項，只有兩個皇莊，還得等到秋收才能有銀子，而且也不多，真是愁的本王頭發都快掉光了。”
魯承志威嚴的目光一凜，這件事情似乎大出他的意料，將周王重新打量一番，見他神色從容，任由打量，終於直截了當道：“周王若是指望著從酈山書院出來的學子們助你奪位，那你便想岔了。如今朝堂之上，多是以世家權爵為主，寒門子弟無論是從軍還是科考入仕，想要爬上來都極為艱難。就算爬上來了，也有可能在這中間依附了世家貴族，在官場想要獨善其身並不容易。”
崔晉對魯承志的脾氣秉性早有耳聞，且還差人打探過，並不以為忤，反笑道：“魯大人多慮了，如今父皇春秋正盛，太子寬厚，就本王這不爭氣的身子骨，三天兩日的病著，哪有功夫去奪位？本王只是思念母後，得知酈山書院是父皇母後的心血，而謝將軍大約怕本王思慮過重，才給本王找些事做。本王在外面吃過許多苦頭，知道出身寒微又想要成為人上人，恐怕得付出許多辛苦，本王倒是很佩服這些學子，也希望他們將來入仕之後，能夠如魯大人一般不忘初衷，成為官場之上的一股清流，那就不枉母後當初建書院所費的一番心血了。”
也不知道魯承志信沒信他的話，不過他那張方正的臉上神色倒是柔和了下來，況且因為提起了先皇後，他還敬佩的朝著先皇後陵墓的方向拱了拱手，一臉感佩：“先皇後娘娘心懷天下，一片慈心，這才有了酈山書院，為朝廷培養了一大批有用的人才。周王若能繼承先皇後遺志，那真是酈山書院之幸！”
自周王歸來，又有四皇子漸已長成，太子之位如今瞧著甚是牢固，可是閆氏一黨在朝中勢大，梅氏又掌著軍權，周王占了嫡長，眾官員私下紛紛議論朝中局勢，總覺得山雨欲來風滿樓。
魯承志雖從不黨附，卻也時刻關註著朝中的動靜，內心不免憂慮。
今日周王當著他的面表態，算是餵他吃了半顆定心丸，另外半顆還得看周王的實際行動.
二人入座，小二送了茶水點心進來，崔晉便與魯承志閑聊，多是酈山書院目前的經濟困境。魯承志也是個兩袖清風的，為官多年也無甚積蓄，談起來經濟問題就頭疼，恨不得請求周王換個話題。
可是若無酈山書院，萬一周王談起朝中局勢，他陪是不陪？
正有一搭沒一搭聊著天，忽見一少女騎馬而至，身形矯健，坐騎神駿，魯承志忍不住道：“真是好馬！”
崔晉笑道：“她家裏若是再無好馬，那整個大魏恐怕也沒幾匹好馬了。”
魯承志聽他談起那騎馬的少女，口氣熟稔，目光遙遙註視著那少女，見她到得貢院門口尋人，奇道：“周王認識？”以他方正的性格，原本是不會議論外間女子的，只是大魏貴族女子多是以貞靜淑婉為要，這少女只身騎馬而來，明顯不是世家裏出來的，這才有此一問。
崔晉道：“謝大將軍教出來的女兒，是不是很是與眾不同？”
魯承志這才明白，感情這位少女是謝弦的女兒。他只恍惚聽聞謝弦回京，還帶回來個女兒，引的苗勝為子求娶，將整個長安城都鬧的沸沸揚揚，朝中不少官員都在感嘆程彰居然要同苗勝結親，哪知道最後不了了之，反讓苗勝成了笑話一樁。
原來苗勝為子求娶的便是眼前的少女。
“苗家狂妄癡想了！”
苗勝的兒子是出了名的紈絝，京中誰人不知誰人不曉，觀這少女下馬身手利落，又是謝弦親自教導出來的，若是學得謝弦的五成本領，再有她的五成剛烈風骨，那當真是個極為出彩不凡的女孩兒了，怎能屈身於苗家那紈絝子？
“魯大人若是想要認識謝姑娘，本王倒是可以引薦。別瞧著謝姑娘年紀小，經濟學問倒是門精，當初皇莊之案，還是她出了大力，才徹底清查的。”不及魯承志反對，他已經遣了人去請謝羽。
謝羽進來之時，沒想到周王跟個板正的中年男子坐著，雙方認識一番之後落座，崔晉便道：“阿羽，令慈走了之後，倒將本王架在了油鍋上，你可得幫幫本王。”
謝弦離開之後，周王還往謝府跑了兩趟，明著是探望孫銘，但實質上他跟謝羽呆的時間都比跟孫銘呆的時間長，還將酈山書院之事告知謝羽：“……你既然要做本王的幕僚，不如先助本王解決了酈山書院之事。”
謝羽當時只道要考慮幾天，沒想到今日一見就被周王催逼此事，她便道：“不如王爺給我一筆銀錢做本金，過得一年半載，定然翻個幾番。”
她初來長安城就手癢，只是有謝弦當初的禁言，她不敢輕舉妄動。如今與程彰相認，謝弦大抵也不會再反對她在長安城折騰，不然為何要她留下來。只是苦無本金，既然周王有意，謝弦立刻便想到了本金的來源。
魯承志幼時家境貧寒，為著糊口也做過小商販，後來還當街賣過字畫，只是其人冷峻，書畫的風格也隨了本人，不夠喜慶世俗，生意慘淡，後來若非進入酈山書院，根本沒可能科考入仕。
他倒是對商人並無輕視之意，且以謝羽的身份，能夠為著酈山書院而行商，倒令他意外之至：“老夫當年就是從酈山書院出來的，書院這些年免費供養了多少寒門學子，實要感謝先皇後與謝大將軍，謝姑娘若是能夠解決酈山書院的困境，老夫真要替酈山書院的學子謝謝姑娘了！”
“大人多慮了！”
謝羽忙避過一旁，不肯受禮。
魯承志便問道：“不知姑娘前來貢院送誰？府上哪位公子？”
“家兄喜愛讀書，今年也下場試手。”
三人又閑坐一刻才分開，魯承志步行而來，下了聚賢樓慢悠悠走了。周王是坐著馬車來的，謝羽倒是騎馬，二人到了樓下，周王便道：“阿羽跟本王同車回吧？”
謝羽擡眸瞧他一眼，接過店小二遞過來的韁繩，翻身上馬，輕笑：“只有婦人出門才坐馬車。”
崔晉被這小丫頭噎了一下，才道：“那阿羽是什麽？”
謝羽在馬上調皮一笑：“我嘛，自然是有為少年！”
崔晉忍俊不禁：“有為少年，那本王就等著你為本王解決疑難之事。”
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春闈大考，舉國關註，朝廷內外宮中上下概莫能外。
今年主考官乃是文淵閣大學士，太子太傅孫鼎如。他是太子一系，與閆國熹過從甚密，其餘同考提調等官十之七八都是閆氏一黨，朝中便有不少官員暗中議論，今年恐怕是太子一系全面籠絡人才的開始，閆氏一族已成鼎沸之勢。
梅妃在沈香殿裏叮囑崔煦：“你最近乖一點，別惹你父皇心煩。”
“父皇有什麽可心煩的？”
此次挑選主考官，朝中官員也是經過了層層推薦選拔，這其中一直有閆國熹的影子。最初崔煦還跟梅妃商量過，想要讓梅氏一派的官員也在此次春闈爭得個副考官或者同考的職位，結果梅妃卻告誡他不得輕舉妄動。
崔煦當時不明白，母命難違，到底不曾聯絡親梅派的官員。
梅妃不肯讓梅氏一派的官員插手此事，但是等魏帝到沈香宮來，卻不妨礙她看似閑談，隨口就能為太子下絆子。
“此次太子太傅做主考官，將來這些考生們跟太子也算得半個同門了。”
原本魏帝就對此次主考以及同考提調等人不甚滿意。也許是周王回來，又得聖寵刺激到了閆國熹，而四皇子也到了成婚的年紀，也就意味著他可以進入朝堂聽政了，而以前太子在朝堂之上一家獨大的情形眼看著就被打破了，他心裏也有些焦慮了起來，便想多替太子籌謀，這才有了此次孫鼎如為主考一事。
而在此次君臣意見相左之時，閆國熹只顧著鞏固太子的地位，卻忽略了魏帝的感受。
魏帝正當盛年，精神健旺，且對朝政多是親歷親為，雖然倚重閆國熹，卻不準備被朝臣左右。梅妃一句話就戳中了他的心事，令他當即色變，梅妃卻似毫無所覺，還寬慰他：“太子殿下能夠獨當一面，陛下也能輕松。國事繁重，臣妾每每憂心陛下太累了。”
明著倒是溫柔體貼，可這話聽在魏帝耳中卻是句句驚心。
國無二君。
太子再能幹也是儲君，雖然是半君，可卻不能代行天子之事，若是朝廷新選拔的人才都與他有了同門之誼，成為了儲君的左膀右臂，又將魏帝置於何地？
魏帝開始反思，幾時開始讓閆家坐大至今日之境。
如今再想要削弱閆家的勢力，打壓閆國熹，若是讓人誤解為他對太子不滿，有了廢太子之意，豈非對搖國本？
不過一場春闈，竟然在魏帝心裏激起了驚濤駭浪，只不過外人不曾察覺。
崔晉從貢院離開之後，索性進宮去向魏帝請安，見得他似有幾分焦躁，還開玩笑道：“父皇這是迫不及待想要見到國士之才？”
魏帝似乎才從自己的情緒裏跳出來，忽沒頭沒腦道：“晉兒去過了酈山書院，可有何感想？”
崔晉去過酈山書院之事回來之後便找了個合適的機會告訴魏帝了，只不過對自己心中所思有所隱瞞罷了。
“就連兒臣也要忍不住佩服父皇母後當年的高瞻遠矚，為大魏培養了一批人才，而且因為這些人出身寒門，比起世家出身的官員牽絆就少，又是從底層爬上來的，若能不改初衷，定然也會對百姓多有體恤。兒臣方才還在聚賢樓見到了魯大人，他都高中多少年了，居然還跑到貢院去瞧學子入考場。”
自正月開朝之後，朝中要選拔本次主考官，魏帝的氣就沒順過。到了現在他都快有點草木皆兵了，太子越來越強勢，敢在朝堂上與他爭辯，絲毫也不顧忌他這個做父皇的心情，又有閆國熹推波助瀾，在太子太傅做主考官一事上，魏帝也算是見識了太子一系的實力。
他仔細打量了崔晉兩眼，狀似隨口道：“晉兒去貢院做什麽？”
崔晉面上忽顯出一點不好意思：“……還不是阿羽去送程三，兒臣這不是從來沒見過這等熱鬧的場面，才去湊熱鬧的。可惜兒臣學問不好，不然也可扮做個學子，卻考場裏試試看，能不能考個狀元回來。”
魏帝都不知道該說什麽好了。
太子在朝中忙著□□，拉幫結派，恨不得將天下士子都籠絡住，而這傻小子從來也不提入朝聽政就算了，竟然還想假扮學子去試試科考，該說是他傻呢，還是全無爭權奪利的心？
“你跟阿羽很熟嗎？”
迎著魏帝期待的目光，崔晉果然不負他望，道：“兒臣當初從楚國回來，一入本國境內就認識了阿羽，一路結伴同行，回到了長安。那時候阿羽還不知道自己的身世呢，跟程彰性格合不來，還在兒臣府上借住過一陣子呢。孫先生如今住在謝府，兒臣時常與她相見。”
他提起謝羽有種難以察覺的喜悅之情，魏帝自他回來之後就滿世界替他挑王妃，此次數日的陰霾都被他這難得的神情給吹散了，頓時大笑道：“好！好！好！父皇這就給你們賜婚！”
崔晉似乎被魏帝的打算給嚇了一跳，連忙阻止：“父皇，千萬別！”
魏帝不解：“皇兒難道還有什麽顧慮不成？”
崔晉神色黯然了下來：“兒臣的身子不爭氣，年紀又比她大了許多。阿羽最是活潑好動，她也未見得願意做兒臣的王妃，此事……總要她情願才好。”
魏帝一生之中有過數不清的女人，他身居至尊之位，宮中無數女子都恨不得向他投懷送抱，無論是為了權勢還是為了家族，甚或是自身的榮華富貴，都不要緊，他也早過了單純的年紀，忽然在兒子臉上瞧見思慕之情，頓時呆了一下，才道：“難道皇兒不曾向她提過？”
他還真沒想過崔晉會膽小至此。
崔晉惆然道：“兒臣去酈山書院的時候，走過那些磚石小徑，聽著學子們的瑯瑯讀書聲，遙想父皇母後當年是不是也曾並肩而行，享受過那樣寧靜的時光。要是有一天阿羽能夠跟兒臣一起走過酈山書院，兒臣就覺得心滿意足了。”
魏帝本來滿腹沈重的國事，君臣權利之爭，但是碰上消沈的長子，竟然有耐心為長子的感情生活出謀劃策：“謝弦已經離京，程彰應該與小丫頭也不熟悉，恐怕管不住她，皇兒更應該趁此機會籠住了她的心，到時候父皇好給你們賜婚。皇兒倒是好眼光，謝弦為人重諾守信，那丫頭箭術高超，父皇上次都見識過了，真是好本事。”又道：“晴兒不是正在跟她學射箭嘛，不如父皇下旨讓你也跟著小丫頭學學，就當強身健體了。”
崔晉今日前來，可不是為著要跟謝羽學箭的，在魏帝的勸導之下，他似乎總算開竅了：“父皇，謝大將軍說往後不再管酈山書院的支出了，也就是說酈山書院斷了經濟來源，總不能將母後所有的東西都變賣了吧？兒臣自己可沒本事賺錢，不過……阿羽似乎有這方面的特長，兒臣想請她掌管酈山書院的帳務，順便再出些本金給她，讓她為書院賺些經費。父皇覺得意下如何？”
魏帝沒想到兒子這麽上道，頓時大笑：“你哪裏還需要父皇操心啊？之前父皇為了你的親事忙的團團轉，都不見你吐露半個字，沒想到不聲不響就瞅準了人。之前苗勝為了兒子求娶，也不見你著急的。”
“兒臣不急，還不是因為謝大將軍咬死了不松口，而且阿羽對苗明遠也厭煩的不得了，兒臣早就知道這事兒成不了的。父皇倒是給句準話，讓阿羽去管酈山書院的帳務，行不行的通？”
魏帝露出追憶的神色：“當年建立酈山書院，朕與你母後一起商量，書院到底是建成了，沒想到有一日還能成全皇兒的姻緣。阿羽既有此等本領，等朕回頭從私庫裏撥些銀子，算是朕私下捐的，算是維持書院開銷的本金，一起交到她手上，讓她去想辦法，皇兒也多在旁出謀劃策。”
這才是崔晉今日進宮的目地，讓謝羽插手酈山書院之事過了明路。他從苗勝身上學到了一招，無論此人心中作何感想，但是至少在面對魏帝的時候，他表現的是絕對的忠心。只有魏帝的信任才是他在朝臣之中無往而不利的依仗。
魏帝如何作想他不知道，但是他卻很明白，魏帝定然不喜歡凡事瞞著他，崔晉索性擺出坦蕩的姿態來，凡事對魏帝毫無保留，面對這樣全然信賴他的兒子，又有太子一系在側強勢對比，崔晉相信他會成為魏帝信任的好兒子。
崔晉猜的沒錯，正因為有他的態度在前，太子以及閆國熹聯手之事，才更讓魏帝耿耿於懷。
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春闈結束之日，丹青與翰墨前往貢院門口去接程智，見到他面色青白拖著籃子從裏面出來，頓時心疼不已，一人接過他手裏的籃子，另外一人將他扶到了一旁候著的馬車裏。
“大公子讓派了馬車過來，公子快快上車。”
程智別過同窗，回去沐浴梳洗之後，便睡死了過去。
程府飯廳裏，程彰黑著臉坐在上首，下面坐著程卓一家三口，以及被臨時叫過來的謝羽。
“他不肯出來吃飯嗎？”
丹青額頭的汗都快滴下來了，彎著腰恨不得將自己出溜到桌子下去面，只要離開程彰的視線就好：“三公子沐浴完了之後直接爬到床上睡死了過去，小的叫了三回都沒叫起來。”
眼看著程彰又要發火，謝羽已經先一步阻止了：“你叫什麽？還是回去侍候三公子吧，反正他估計也沒胃口吃。爹爹你可別發火，不然今晚這頓飯三哥一個人不吃就算了，別弄的大家都吃不了。說不定三哥是憋著一口氣，就想金榜題名，到時候好揚眉吐氣呢。”
她現在都懷疑程智當初不肯去送謝弦，是因為被自己指責的頭都擡不起來了，羞於見謝弦，想要等金榜題名之後才能堂堂正正站在謝弦面前。
如果真是這樣，那他這性格就真是別扭的令人發指了。
數日之後，程智榜上有名，只等進入殿試。
朝中不少官員見到程彰都要道一聲恭喜，搞的原本一心一意反對程智讀書科考的他都開始有所動搖，懷疑自己是不是真的做錯了。
程彰反省自己的時候極少，也唯有事關謝弦之事，他才會不斷去回想自己的錯誤之處。
程智是程氏一門的另類，好比駱駝群裏跑出一只羊，不學著更為強悍的生存之道，偏要學習做一只偽裝的羊，這是最令他不滿的地方。
武將世家，全憑軍功立足，都是實打實的本事，用血和汗拼搏出來的，而不似朝中官員巧舌如簧，全憑機心與小算計玩轉對方，四處鉆營而升官發財。
習慣了實幹的程彰最受不了的就是玩虛的。
他整日瞧不順眼閆國熹，沒想到有一天兒子也要步閆國熹的後塵，因此雖然程智要殿試，他也毫無緊張之意。
謝羽參加完了沒有程智出席的程府團圓宴，騎著馬回家，才走到半道上，路過一處黑暗的巷子裏，聽得巷子裏傳出的女子的哭泣求饒聲，男人粗魯的聲音，想也沒想便解下馬上隨身的弓箭，張弓搭箭，朝著巷子裏喝了一聲：“誰在那裏？還不快出來！”她今日是從宮裏教完崔晴箭術直接來程府的，所以胭脂身上還掛著弓箭。
程府家宴入席晚了點，又等了程智一陣子，二月的日頭落的早，等到謝羽從程府大門出來，外面的天都黑透了。
程彰留她住下來，殷氏也說準備好了院子，被她以回府還有事為由給推脫了，哪知道就碰上了這檔子事。
她驅了胭脂往巷子裏走，闖進去之後，方才女子的哭泣聲更清楚了，還有個男子粗魯的聲音：“哪裏來的小丫頭多管閑事！”
謝羽是從亮處走進暗處的，眼前一陣發懵，根本沒瞧清楚巷子裏的情景，但是巷子裏的人卻瞧清楚了她，原來是個十分美貌的小丫頭，還虛張聲勢的拿著一把弓。
“你們在做什麽？”謝羽適應了一會，才看清楚巷子裏躺著個女孩子，衣衫都被扯破了，旁邊有兩名大漢，一個根本沒搭理謝羽，正在專心致志扯著姑娘的腰帶，姑娘正在拼死抵抗，護著自己的腰帶，被那男子擡手就扇了一巴掌：“賤人！敢從花樓裏跑出來，裝什麽貞潔烈女？”
另外一名男子正打量著謝羽，見到胭脂頓時露出貪婪的目光，扭頭對正欺負著那名女子的男人道：“老岳，有大魚來了。”
姓岳擡頭的同時，只覺得眼前有寒光閃過，右手腕頓時劇痛，“嗷”的一聲跳了起來，低頭看到自己的右手腕已經被一只箭給射透了，箭尾帶著白羽，顫微微的晃動著，他疼的什麽都顧不得了，頓時破口大罵：“哪裏來的小娘皮，找死！”摸過地上一把刀直沖了過來。
作者有話要說：
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大魏景泰二十四年二月初，天剛麻亮，貢院門口早就排著長龍，一大批官吏守在門口搜查.考生們提著巨大的籃子，帶著備好的筆墨紙硯吃食等物，在官吏的呵斥之下，隊伍緩慢的前行著，通過檢查的便踏進了貢院的大門，有夾帶者自然被剔除在外。
程智排了大半夜的隊，此刻前面還有十幾個人，身邊跟著小廝丹青翰墨兩人，一左一右替他提著籃子。半夜裏主仆就起身往貢院趕，天色未明就在這裏排隊。但他們也算來晚了，到了現在還排著。前後兩位都是他在書院的同窗，大家相約來趕考，搓搓凍的麻木的手指，互相小聲抱怨檢查夾帶的官吏刻薄無禮，隊伍前進的緩慢，期待早點進去了，也好坐下來歇歇腿。但其實貢院裏也並不暖和，考間都是敞開的，早春二月，全憑身子骨壯實才能抗冷。
程智今日上考場，吃食是殷氏昨晚就吩咐廚房備下的，程彰一早勒令程卓不許送他去貢院，程智淩晨起床，他們主仆一行出來的時候，在料峭的早春寒風裏，整個程府都靜悄悄的沈睡著。
大家正在等候進場之時，忽聽得馬蹄聲響，不少候場的學子轉頭去看，但見晨曦之中一騎而來，赤色的胭脂馬，馬上少女也是一身緋衣，所有的頭發都用金色的冠子全部束了起來，露出一張素面朝天的小臉，眉目如畫，肌膚玉潤生輝，既有少年人的蓬勃又有少女的明麗嬌俏，顯出一種極為罕見難以言說的英氣。
丹青小聲道：“公子，大小姐來了。”
程智正與同窗說話，聞言轉頭去看，謝羽騎了胭脂而來，到得隊末，坐在馬上去打量這些學子，似乎在這些學子之中尋人。她生的極為出色，且坐在馬上有一種居高臨下的自信，原本有些學子都在偷瞧她，但接觸到她的目光，有不少人都忍不住退縮了，不敢與她目光相觸，等她視線掃過之後，又偷偷打量她。
——還從未見過這麽大膽的女子！
謝羽似乎對這些學子的目光渾然不覺，與程智的目光相接，立刻驅了馬兒往程智處而去，到得近前跳下馬，回身將馬上一個大大的籃子拿了下來，往翰墨手裏塞：“這是春和姑姑替你準備的肉幹魚幹，手爐，金絲碳，腌制的姜，泡水喝了取暖。還有一條狼皮褥子，是娘臨走之時吩咐替你備著的，還有應急的藥，紅色瓶子的是治腹痛的，白色瓶子的藥是降燒，青色瓶子是提神醒腦的，別弄混了。”
程智默默看著她，這是兄妹倆自上次相爭之後的第一次見面，謝羽似乎全無芥蒂，早忘了她將程智罵的丟盔棄甲，而程智卻仍舊能夠記起那天自己的狼狽，以及此後無數個輾轉難眠的夜晚。
同窗目中含了戲謔的笑：“程兄好福氣啊！”
程智立刻道：“這是家中幼妹。”
那人便忙不疊向謝羽行禮：“對不住了程姑娘，是在下莽撞了。在下季青，與你家兄長乃是同窗。”
“公子不必多禮！”謝羽拱手，卻是做了個揖，不似女子多矮身行禮，但她做的太過坦然，倒讓對方都覺得自己似乎有點少見多怪，女子如此行禮也並無甚奇怪之處。且她身姿纖細，今日又穿著騎馬裝，寬大的腰帶將纖腰束的不盈一握，當真是讓年輕男子移不開目光。
仿佛這會兒程智才回過神來，讓翰墨替他排隊，他扯過謝羽往旁邊多走兩步，聲音裏帶著自己也說不出來的情緒：“你怎麽來了？”
謝羽一手握著馬鞭，嘆道：“受人之托，忠人之事啊，娘離開之前一再叮囑我務必要代她送你入考場，我這不就來了嘛。”
程智也不知道心中是何滋味，兄妹四目相視，最終憋出了一句話：“你問的那些問題，總有一天我一定能答上來。”
謝羽楞了一下，才明白他說的那些問題就是自己問過的“……麥幾月黃，菽產幾何，稻又是幾時插秧？你身上織物需要花費多少時間工錢？又是商販從何地販來，能賺銀幾何？雇工多少，這些農織商人又養活了多少人？”等語。她說過即忘，根本沒有放在心上，難為程智還記掛在心裏，臨上考場之時還別別扭扭來這麽一句，倒將她給逗的大樂：“那我拭目以待！”
程智整張臉都燒了起來，難得恨一回自己口拙。特別是在初春的早晨，長安城的早晚都很冷，他卻從裏到外都熱了起來，只覺得一肚子話要跟謝羽說道就道，哪怕是兄妹倆再吵一架都行，亦或……問問謝弦的行蹤，或者離開之時是否生了他的氣……
不過謝羽壓根沒給他這個機會，翻身上馬，晨光之中她眉目生輝，神彩飛揚，在馬上與他道別：“那就預祝三哥金榜題名！”
前面的隊伍總算移動了不少，有被查出來夾帶的，被如狼似虎的官吏拖到了一邊，大聲的辱罵，衣服吃食筆墨撒了一地，現場鬧哄哄的聲音裏，也快要輪到程智了。他這些日子閉門苦讀，也不知道是讀書太辛苦的原因，還是思慮過重，似乎以往面上孤高之氣淡了許多。千言萬語都擠到了喉頭，也只是擠出兩個字：“謝謝！”
謝羽似乎一點都沒覺得他這聲“謝謝”有多難得，貌似嫌棄道：“我也不想來的，這不是推脫不掉嘛。”她轉身打馬而去，程智重回隊伍，同窗季青湊過來道：“程兄，你家妹妹……”後半句話在程智冷淡的神色裏終於咽了回去，只能在心裏默默感嘆：到底是武將世家出來的女孩子！
程智用目光逼退了好事的同窗，扭頭註視著謝羽的身影漸行漸遠，到得街角似乎被什麽人攔住了，她停了馬，丹青催他：“公子，馬上到咱們了。”
二人將手裏提著的大籃子都歸置了一下，交到了他手裏。程智提著重甸甸的籃子，無暇再顧謝羽行蹤，已經被推到了貢院門口。守門的官吏接過他的籃子開始翻撿，殷氏給準備的點心都通通掰開，查看裏面可有夾帶了字紙。反倒是春和給準備的肉幹魚幹都是緊實的細條，不必再弄碎。
貢院門口的檢查非常細致，花了一會功夫將程智全身上下，以及他所帶的東西都檢查了個遍，沒問題了才放行。隔著一道戒備森嚴的門，翰墨與丹青向他揮手，程智拎著兩大籃子東西，活似個鄉下進城的老農一般，露出與他以往全然不同的笨拙與緊張。
也許是這場考試他期待了很久，也許是他也想要借這場科考來向家裏人證明自己，於他是非做不可的事情，站在貢院裏，他的神色前所未有的凝重了起來。
太陽終於整個都躍出了地平線，將長安城籠罩在一片金色的光芒之中，貢院的大門終於緩慢的關了起來，大部分學子都已經被隔絕在了另外一個世界，而貢院門口仍舊是一片狼藉，有十來名被檢查出來夾帶的學子東西都撒了一地，有的呆呆坐著，也不知道在想些什麽；有的彎腰去撿自己的東西，也有的索性踢開了帶來的東西，頹然而去。
斜對著貢院的街對面聚賢樓的二樓之上，謝羽敲開了其中一間雅室的門，崔晉與一位中年人相對而坐，也正註視著貢院門口發生的一切。
謝羽來送程智的時候，崔晉就瞧見了她.與他對坐的正是大理寺卿魯承志,當年從酈山書院出來的學子，這些年辛苦爬到了如今的地位。
魯承志有個習慣，每次春闈，都會來聚仙樓訂個雅間，遠遠看著對面貢院學子入考的場景。
崔晉派人打聽到了他這個習慣，厚顏敲開了他的雅間。
魯承志看到他出現，似乎也並未驚異：“周王殿下怎麽有暇過來？”
崔晉經過這些日子的休養，總算好了很多，不再是前段時間面青唇白的模樣，氣色是正常了許多，只是人依舊瘦，一看便是久病之身。
“聞聽魯大人在此，正好本王也想來瞧瞧熱鬧，索性不請自入，想著同魯大人擠一擠，也好省點房錢。”
魯承志耿直板正的面孔上似乎出現了一道裂紋：“真看不出來周王這般儉省。”
崔晉嘆氣：“不儉省不行啊，謝將軍將酈山書院的財務都交給了本王，說是既然本王回來了，她便不再管酈山書院的用度，接濟也不肯了。謝大將軍一言九鼎，以後是指望不上她了。本王府裏也沒什麽進項，只有兩個皇莊，還得等到秋收才能有銀子，而且也不多，真是愁的本王頭發都快掉光了。”
魯承志威嚴的目光一凜，這件事情似乎大出他的意料，將周王重新打量一番，見他神色從容，任由打量，終於直截了當道：“周王若是指望著從酈山書院出來的學子們助你奪位，那你便想岔了。如今朝堂之上，多是以世家權爵為主，寒門子弟無論是從軍還是科考入仕，想要爬上來都極為艱難。就算爬上來了，也有可能在這中間依附了世家貴族，在官場想要獨善其身並不容易。”
崔晉對魯承志的脾氣秉性早有耳聞，且還差人打探過，並不以為忤，反笑道：“魯大人多慮了，如今父皇春秋正盛，太子寬厚，就本王這不爭氣的身子骨，三天兩日的病著，哪有功夫去奪位？本王只是思念母後，得知酈山書院是父皇母後的心血，而謝將軍大約怕本王思慮過重，才給本王找些事做。本王在外面吃過許多苦頭，知道出身寒微又想要成為人上人，恐怕得付出許多辛苦，本王倒是很佩服這些學子，也希望他們將來入仕之後，能夠如魯大人一般不忘初衷，成為官場之上的一股清流，那就不枉母後當初建書院所費的一番心血了。”
也不知道魯承志信沒信他的話，不過他那張方正的臉上神色倒是柔和了下來，況且因為提起了先皇後，他還敬佩的朝著先皇後陵墓的方向拱了拱手，一臉感佩：“先皇後娘娘心懷天下，一片慈心，這才有了酈山書院，為朝廷培養了一大批有用的人才。周王若能繼承先皇後遺志，那真是酈山書院之幸！”
自周王歸來，又有四皇子漸已長成，太子之位如今瞧著甚是牢固，可是閆氏一黨在朝中勢大，梅氏又掌著軍權，周王占了嫡長，眾官員私下紛紛議論朝中局勢，總覺得山雨欲來風滿樓。
魯承志雖從不黨附，卻也時刻關註著朝中的動靜，內心不免憂慮。
今日周王當著他的面表態，算是餵他吃了半顆定心丸，另外半顆還得看周王的實際行動.
二人入座，小二送了茶水點心進來，崔晉便與魯承志閑聊，多是酈山書院目前的經濟困境。魯承志也是個兩袖清風的，為官多年也無甚積蓄，談起來經濟問題就頭疼，恨不得請求周王換個話題。
可是若無酈山書院，萬一周王談起朝中局勢，他陪是不陪？
正有一搭沒一搭聊著天，忽見一少女騎馬而至，身形矯健，坐騎神駿，魯承志忍不住道：“真是好馬！”
崔晉笑道：“她家裏若是再無好馬，那整個大魏恐怕也沒幾匹好馬了。”
魯承志聽他談起那騎馬的少女，口氣熟稔，目光遙遙註視著那少女，見她到得貢院門口尋人，奇道：“周王認識？”以他方正的性格，原本是不會議論外間女子的，只是大魏貴族女子多是以貞靜淑婉為要，這少女只身騎馬而來，明顯不是世家裏出來的，這才有此一問。
崔晉道：“謝大將軍教出來的女兒，是不是很是與眾不同？”
魯承志這才明白，感情這位少女是謝弦的女兒。他只恍惚聽聞謝弦回京，還帶回來個女兒，引的苗勝為子求娶，將整個長安城都鬧的沸沸揚揚，朝中不少官員都在感嘆程彰居然要同苗勝結親，哪知道最後不了了之，反讓苗勝成了笑話一樁。
原來苗勝為子求娶的便是眼前的少女。
“苗家狂妄癡想了！”
苗勝的兒子是出了名的紈絝，京中誰人不知誰人不曉，觀這少女下馬身手利落，又是謝弦親自教導出來的，若是學得謝弦的五成本領，再有她的五成剛烈風骨，那當真是個極為出彩不凡的女孩兒了，怎能屈身於苗家那紈絝子？
“魯大人若是想要認識謝姑娘，本王倒是可以引薦。別瞧著謝姑娘年紀小，經濟學問倒是門精，當初皇莊之案，還是她出了大力，才徹底清查的。”不及魯承志反對，他已經遣了人去請謝羽。
謝羽進來之時，沒想到周王跟個板正的中年男子坐著，雙方認識一番之後落座，崔晉便道：“阿羽，令慈走了之後，倒將本王架在了油鍋上，你可得幫幫本王。”
謝弦離開之後，周王還往謝府跑了兩趟，明著是探望孫銘，但實質上他跟謝羽呆的時間都比跟孫銘呆的時間長，還將酈山書院之事告知謝羽：“……你既然要做本王的幕僚，不如先助本王解決了酈山書院之事。”
謝羽當時只道要考慮幾天，沒想到今日一見就被周王催逼此事，她便道：“不如王爺給我一筆銀錢做本金，過得一年半載，定然翻個幾番。”
她初來長安城就手癢，只是有謝弦當初的禁言，她不敢輕舉妄動。如今與程彰相認，謝弦大抵也不會再反對她在長安城折騰，不然為何要她留下來。只是苦無本金，既然周王有意，謝弦立刻便想到了本金的來源。
魯承志幼時家境貧寒，為著糊口也做過小商販，後來還當街賣過字畫，只是其人冷峻，書畫的風格也隨了本人，不夠喜慶世俗，生意慘淡，後來若非進入酈山書院，根本沒可能科考入仕。
他倒是對商人並無輕視之意，且以謝羽的身份，能夠為著酈山書院而行商，倒令他意外之至：“老夫當年就是從酈山書院出來的，書院這些年免費供養了多少寒門學子，實要感謝先皇後與謝大將軍，謝姑娘若是能夠解決酈山書院的困境，老夫真要替酈山書院的學子謝謝姑娘了！”
“大人多慮了！”
謝羽忙避過一旁，不肯受禮。
魯承志便問道：“不知姑娘前來貢院送誰？府上哪位公子？”
“家兄喜愛讀書，今年也下場試手。”
三人又閑坐一刻才分開，魯承志步行而來，下了聚賢樓慢悠悠走了。周王是坐著馬車來的，謝羽倒是騎馬，二人到了樓下，周王便道：“阿羽跟本王同車回吧？”
謝羽擡眸瞧他一眼，接過店小二遞過來的韁繩，翻身上馬，輕笑：“只有婦人出門才坐馬車。”
崔晉被這小丫頭噎了一下，才道：“那阿羽是什麽？”
謝羽在馬上調皮一笑：“我嘛，自然是有為少年！”
崔晉忍俊不禁：“有為少年，那本王就等著你為本王解決疑難之事。”
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春闈大考，舉國關註，朝廷內外宮中上下概莫能外。
今年主考官乃是文淵閣大學士，太子太傅孫鼎如。他是太子一系，與閆國熹過從甚密，其餘同考提調等官十之七八都是閆氏一黨，朝中便有不少官員暗中議論，今年恐怕是太子一系全面籠絡人才的開始，閆氏一族已成鼎沸之勢。
梅妃在沈香殿裏叮囑崔煦：“你最近乖一點，別惹你父皇心煩。”
“父皇有什麽可心煩的？”
此次挑選主考官，朝中官員也是經過了層層推薦選拔，這其中一直有閆國熹的影子。最初崔煦還跟梅妃商量過，想要讓梅氏一派的官員也在此次春闈爭得個副考官或者同考的職位，結果梅妃卻告誡他不得輕舉妄動。
崔煦當時不明白，母命難違，到底不曾聯絡親梅派的官員。
梅妃不肯讓梅氏一派的官員插手此事，但是等魏帝到沈香宮來，卻不妨礙她看似閑談，隨口就能為太子下絆子。
“此次太子太傅做主考官，將來這些考生們跟太子也算得半個同門了。”
原本魏帝就對此次主考以及同考提調等人不甚滿意。也許是周王回來，又得聖寵刺激到了閆國熹，而四皇子也到了成婚的年紀，也就意味著他可以進入朝堂聽政了，而以前太子在朝堂之上一家獨大的情形眼看著就被打破了，他心裏也有些焦慮了起來，便想多替太子籌謀，這才有了此次孫鼎如為主考一事。
而在此次君臣意見相左之時，閆國熹只顧著鞏固太子的地位，卻忽略了魏帝的感受。
魏帝正當盛年，精神健旺，且對朝政多是親歷親為，雖然倚重閆國熹，卻不準備被朝臣左右。梅妃一句話就戳中了他的心事，令他當即色變，梅妃卻似毫無所覺，還寬慰他：“太子殿下能夠獨當一面，陛下也能輕松。國事繁重，臣妾每每憂心陛下太累了。”
明著倒是溫柔體貼，可這話聽在魏帝耳中卻是句句驚心。
國無二君。
太子再能幹也是儲君，雖然是半君，可卻不能代行天子之事，若是朝廷新選拔的人才都與他有了同門之誼，成為了儲君的左膀右臂，又將魏帝置於何地？
魏帝開始反思，幾時開始讓閆家坐大至今日之境。
如今再想要削弱閆家的勢力，打壓閆國熹，若是讓人誤解為他對太子不滿，有了廢太子之意，豈非對搖國本？
不過一場春闈，竟然在魏帝心裏激起了驚濤駭浪，只不過外人不曾察覺。
崔晉從貢院離開之後，索性進宮去向魏帝請安，見得他似有幾分焦躁，還開玩笑道：“父皇這是迫不及待想要見到國士之才？”
魏帝似乎才從自己的情緒裏跳出來，忽沒頭沒腦道：“晉兒去過了酈山書院，可有何感想？”
崔晉去過酈山書院之事回來之後便找了個合適的機會告訴魏帝了，只不過對自己心中所思有所隱瞞罷了。
“就連兒臣也要忍不住佩服父皇母後當年的高瞻遠矚，為大魏培養了一批人才，而且因為這些人出身寒門，比起世家出身的官員牽絆就少，又是從底層爬上來的，若能不改初衷，定然也會對百姓多有體恤。兒臣方才還在聚賢樓見到了魯大人，他都高中多少年了，居然還跑到貢院去瞧學子入考場。”
自正月開朝之後，朝中要選拔本次主考官，魏帝的氣就沒順過。到了現在他都快有點草木皆兵了，太子越來越強勢，敢在朝堂上與他爭辯，絲毫也不顧忌他這個做父皇的心情，又有閆國熹推波助瀾，在太子太傅做主考官一事上，魏帝也算是見識了太子一系的實力。
他仔細打量了崔晉兩眼，狀似隨口道：“晉兒去貢院做什麽？”
崔晉面上忽顯出一點不好意思：“……還不是阿羽去送程三，兒臣這不是從來沒見過這等熱鬧的場面，才去湊熱鬧的。可惜兒臣學問不好，不然也可扮做個學子，卻考場裏試試看，能不能考個狀元回來。”
魏帝都不知道該說什麽好了。
太子在朝中忙著□□，拉幫結派，恨不得將天下士子都籠絡住，而這傻小子從來也不提入朝聽政就算了，竟然還想假扮學子去試試科考，該說是他傻呢，還是全無爭權奪利的心？
“你跟阿羽很熟嗎？”
迎著魏帝期待的目光，崔晉果然不負他望，道：“兒臣當初從楚國回來，一入本國境內就認識了阿羽，一路結伴同行，回到了長安。那時候阿羽還不知道自己的身世呢，跟程彰性格合不來，還在兒臣府上借住過一陣子呢。孫先生如今住在謝府，兒臣時常與她相見。”
他提起謝羽有種難以察覺的喜悅之情，魏帝自他回來之後就滿世界替他挑王妃，此次數日的陰霾都被他這難得的神情給吹散了，頓時大笑道：“好！好！好！父皇這就給你們賜婚！”
崔晉似乎被魏帝的打算給嚇了一跳，連忙阻止：“父皇，千萬別！”
魏帝不解：“皇兒難道還有什麽顧慮不成？”
崔晉神色黯然了下來：“兒臣的身子不爭氣，年紀又比她大了許多。阿羽最是活潑好動，她也未見得願意做兒臣的王妃，此事……總要她情願才好。”
魏帝一生之中有過數不清的女人，他身居至尊之位，宮中無數女子都恨不得向他投懷送抱，無論是為了權勢還是為了家族，甚或是自身的榮華富貴，都不要緊，他也早過了單純的年紀，忽然在兒子臉上瞧見思慕之情，頓時呆了一下，才道：“難道皇兒不曾向她提過？”
他還真沒想過崔晉會膽小至此。
崔晉惆然道：“兒臣去酈山書院的時候，走過那些磚石小徑，聽著學子們的瑯瑯讀書聲，遙想父皇母後當年是不是也曾並肩而行，享受過那樣寧靜的時光。要是有一天阿羽能夠跟兒臣一起走過酈山書院，兒臣就覺得心滿意足了。”
魏帝本來滿腹沈重的國事，君臣權利之爭，但是碰上消沈的長子，竟然有耐心為長子的感情生活出謀劃策：“謝弦已經離京，程彰應該與小丫頭也不熟悉，恐怕管不住她，皇兒更應該趁此機會籠住了她的心，到時候父皇好給你們賜婚。皇兒倒是好眼光，謝弦為人重諾守信，那丫頭箭術高超，父皇上次都見識過了，真是好本事。”又道：“晴兒不是正在跟她學射箭嘛，不如父皇下旨讓你也跟著小丫頭學學，就當強身健體了。”
崔晉今日前來，可不是為著要跟謝羽學箭的，在魏帝的勸導之下，他似乎總算開竅了：“父皇，謝大將軍說往後不再管酈山書院的支出了，也就是說酈山書院斷了經濟來源，總不能將母後所有的東西都變賣了吧？兒臣自己可沒本事賺錢，不過……阿羽似乎有這方面的特長，兒臣想請她掌管酈山書院的帳務，順便再出些本金給她，讓她為書院賺些經費。父皇覺得意下如何？”
魏帝沒想到兒子這麽上道，頓時大笑：“你哪裏還需要父皇操心啊？之前父皇為了你的親事忙的團團轉，都不見你吐露半個字，沒想到不聲不響就瞅準了人。之前苗勝為了兒子求娶，也不見你著急的。”
“兒臣不急，還不是因為謝大將軍咬死了不松口，而且阿羽對苗明遠也厭煩的不得了，兒臣早就知道這事兒成不了的。父皇倒是給句準話，讓阿羽去管酈山書院的帳務，行不行的通？”
魏帝露出追憶的神色：“當年建立酈山書院，朕與你母後一起商量，書院到底是建成了，沒想到有一日還能成全皇兒的姻緣。阿羽既有此等本領，等朕回頭從私庫裏撥些銀子，算是朕私下捐的，算是維持書院開銷的本金，一起交到她手上，讓她去想辦法，皇兒也多在旁出謀劃策。”
這才是崔晉今日進宮的目地，讓謝羽插手酈山書院之事過了明路。他從苗勝身上學到了一招，無論此人心中作何感想，但是至少在面對魏帝的時候，他表現的是絕對的忠心。只有魏帝的信任才是他在朝臣之中無往而不利的依仗。
魏帝如何作想他不知道，但是他卻很明白，魏帝定然不喜歡凡事瞞著他，崔晉索性擺出坦蕩的姿態來，凡事對魏帝毫無保留，面對這樣全然信賴他的兒子，又有太子一系在側強勢對比，崔晉相信他會成為魏帝信任的好兒子。
崔晉猜的沒錯，正因為有他的態度在前，太子以及閆國熹聯手之事，才更讓魏帝耿耿於懷。
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春闈結束之日，丹青與翰墨前往貢院門口去接程智，見到他面色青白拖著籃子從裏面出來，頓時心疼不已，一人接過他手裏的籃子，另外一人將他扶到了一旁候著的馬車裏。
“大公子讓派了馬車過來，公子快快上車。”
程智別過同窗，回去沐浴梳洗之後，便睡死了過去。
程府飯廳裏，程彰黑著臉坐在上首，下面坐著程卓一家三口，以及被臨時叫過來的謝羽。
“他不肯出來吃飯嗎？”
丹青額頭的汗都快滴下來了，彎著腰恨不得將自己出溜到桌子下去面，只要離開程彰的視線就好：“三公子沐浴完了之後直接爬到床上睡死了過去，小的叫了三回都沒叫起來。”
眼看著程彰又要發火，謝羽已經先一步阻止了：“你叫什麽？還是回去侍候三公子吧，反正他估計也沒胃口吃。爹爹你可別發火，不然今晚這頓飯三哥一個人不吃就算了，別弄的大家都吃不了。說不定三哥是憋著一口氣，就想金榜題名，到時候好揚眉吐氣呢。”
她現在都懷疑程智當初不肯去送謝弦，是因為被自己指責的頭都擡不起來了，羞於見謝弦，想要等金榜題名之後才能堂堂正正站在謝弦面前。
如果真是這樣，那他這性格就真是別扭的令人發指了。
數日之後，程智榜上有名，只等進入殿試。
朝中不少官員見到程彰都要道一聲恭喜，搞的原本一心一意反對程智讀書科考的他都開始有所動搖，懷疑自己是不是真的做錯了。
程彰反省自己的時候極少，也唯有事關謝弦之事，他才會不斷去回想自己的錯誤之處。
程智是程氏一門的另類，好比駱駝群裏跑出一只羊，不學著更為強悍的生存之道，偏要學習做一只偽裝的羊，這是最令他不滿的地方。
武將世家，全憑軍功立足，都是實打實的本事，用血和汗拼搏出來的，而不似朝中官員巧舌如簧，全憑機心與小算計玩轉對方，四處鉆營而升官發財。
習慣了實幹的程彰最受不了的就是玩虛的。
他整日瞧不順眼閆國熹，沒想到有一天兒子也要步閆國熹的後塵，因此雖然程智要殿試，他也毫無緊張之意。
謝羽參加完了沒有程智出席的程府團圓宴，騎著馬回家，才走到半道上，路過一處黑暗的巷子裏，聽得巷子裏傳出的女子的哭泣求饒聲，男人粗魯的聲音，想也沒想便解下馬上隨身的弓箭，張弓搭箭，朝著巷子裏喝了一聲：“誰在那裏？還不快出來！”她今日是從宮裏教完崔晴箭術直接來程府的，所以胭脂身上還掛著弓箭。
程府家宴入席晚了點，又等了程智一陣子，二月的日頭落的早，等到謝羽從程府大門出來，外面的天都黑透了。
程彰留她住下來，殷氏也說準備好了院子，被她以回府還有事為由給推脫了，哪知道就碰上了這檔子事。
她驅了胭脂往巷子裏走，闖進去之後，方才女子的哭泣聲更清楚了，還有個男子粗魯的聲音：“哪裏來的小丫頭多管閑事！”
謝羽是從亮處走進暗處的，眼前一陣發懵，根本沒瞧清楚巷子裏的情景，但是巷子裏的人卻瞧清楚了她，原來是個十分美貌的小丫頭，還虛張聲勢的拿著一把弓。
“你們在做什麽？”謝羽適應了一會，才看清楚巷子裏躺著個女孩子，衣衫都被扯破了，旁邊有兩名大漢，一個根本沒搭理謝羽，正在專心致志扯著姑娘的腰帶，姑娘正在拼死抵抗，護著自己的腰帶，被那男子擡手就扇了一巴掌：“賤人！敢從花樓裏跑出來，裝什麽貞潔烈女？”
另外一名男子正打量著謝羽，見到胭脂頓時露出貪婪的目光，扭頭對正欺負著那名女子的男人道：“老岳，有大魚來了。”
姓岳擡頭的同時，只覺得眼前有寒光閃過，右手腕頓時劇痛，“嗷”的一聲跳了起來，低頭看到自己的右手腕已經被一只箭給射透了，箭尾帶著白羽，顫微微的晃動著，他疼的什麽都顧不得了，頓時破口大罵：“哪裏來的小娘皮，找死！”摸過地上一把刀直沖了過來。
作者有話要說：
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