第五十一章

蔣祝回去之後，還對周王講起這件事情。

“苗勝今兒可真是奇怪，竟然跟我問起，王爺可有意向謝府提親。我道是王爺從未提起此事，他便準備向謝府提親了。”他是沈默寡言，可是並不傻，周王雖是個冷情的人，可是待謝羽卻大是不同。

只是周王不肯承認，蔣祝又疑心他的病與此有關，這才出言試探。

崔晉躺了兩日，整個人燒的面白唇焦，幾無人色，聽得這句話，只是低垂著眼睫，使人瞧不清眸中神色，良久才自嘲道：“就我這樣的身子，什麽都做不了。”話裏的自厭自棄不言而喻。

蔣祝替他不值：“王爺這話是什麽意思？你是皇子，那苗明遠算個什麽東西？不過是個上不了臺面的玩意兒，他如何能跟王爺相比？況且要說相處的情份，自然是王爺跟阿羽姑娘情份更深。”

“不必說了！”崔晉厭煩的皺起了眉頭。

他在楚國纏綿病榻的時候，有一段時間自厭到了極致，每次露出這種表情，潘良蔣祝等人便不敢再多言，生怕刺激到了他。回想起來，周王很久都不曾有過這種表情。

蔣祝還想再勸，崔晉已經道：“父皇賜的府邸工部正在修繕，你有空也過去瞧瞧，別讓那幫人糊弄了。”

崔晉既為蔣祝爭取了前程，自然還有爵位。蔣祝之父蔣晏當年被追封為勇毅伯，如今他已成年，魏帝既得了崔晉提醒，新年賜宴之時，便在席間下旨令蔣祝襲爵，倒給了閆國熹一個措手不及。

新年蔣墨帶著妻女前來周王府拜年，蔣祝與同僚喝酒應酬不在，周王以出門為托詞，請了潘良前去做陪。

潘良自從老家回來之後，整個人都萎靡不振，本來就是個小老頭模樣，受此打擊，又老了十多歲，愁眉苦臉坐在周王府正廳待客，場面冷的好像掉進了冰窖。他坐著神游，好半日才記起問一句：“蔣侍郎可是有事？”

蔣墨恨不得拂袖而去，到底還是忍了下來：“這不是阿祝襲爵，陛下又賜了宅子，我想著他長久住在王府也不是個事兒，便來請他去家裏住，正好他離家這些年，族裏人都記掛著他，趁這個機會正好見見家裏長輩。又趕上王爺回京的第一個年，我這個做舅舅的為王爺備了些薄禮，還請笑納。”

小廝上前去接過禮單，遞到潘良手裏。蔣墨還想等他看禮單的時候，趁機向他介紹一下各色禮品，順便將自己準備的艱辛過程再表一表，好讓周王知道他的心意。

哪知道潘良接過禮單便順手放到了一旁，苦著一張臉道：“謝謝！”倒好似嘴裏含了黃蓮一般，旁人瞧著也於心不忍。

大過年的，蔣墨帶著妻女前來拜年，原本是一腔喜意，看到潘良的臉，楞是憋了一肚子氣回去了。

“真是豈有此理？！大過年的周王府使這麽一位好像才從喪事上回來的主兒待客，是何道理？”

蔣夫人猜測：“難道周王身子骨不好，又病了？連下人門客都愁眉苦臉的？”

蔣墨氣道：“你當這位潘先生是普通門客？他可是在朝官員，如今在翰林院供職，又因為陪著周王去了一趟楚國，勞苦功高，很得清流人士的敬重，他擺出這副臉色，分明就是看不起我！”

其實蔣墨說的也沒差，潘良固然是因著家事而心緒郁結，但對著周王可不會愁苦著一張臉，大抵是瞧不起蔣墨為人，厭他鉆營，這才專門擺出一張苦瓜臉。

蔣祝回來之後，聽說蔣墨竟然帶著妻女前來拜年，還要接他回蔣家，只覺得煩惱，回頭就往禦賜的宅子裏打了個轉，決定先搬進去再說，省得蔣墨再去煩周王。

正月十四，謝府裏收到兩張帖子，一張是給程旭的，另外一張是給謝羽的，請他們十六前往勇毅伯府喝暖屋酒。

謝羽翻著帖子只覺得奇怪：“勇毅伯是何人？請我做什麽？”

程旭見天往外跑，消息要靈通許多：“蔣祝啊，他襲了家裏的爵位。”

兄妹倆正好有事要找蔣祝，當下約定到時候一起去。

初五那日，程彰追到了謝羽的院子，卻被攔在了門外，不得其門而入。

程彰有心要勸解幾句，心中猜測女兒可能對周王暗生情愫，只是小女兒並不給他勸解的機會。等苗氏走後，他便去尋謝弦，提起此事。

謝弦晚間特意去勸解她，還未開口她便皺眉道：“娘，你是要說周王的事情嗎？程大將軍別的事情上墨跡，嘴倒是挺快。”

謝弦在她腦袋上輕拍了一記：“那是你父親，不許胡說！”

謝羽往她懷裏一靠，懶懶道：“我也沒不承認他是我父親啊。”

謝弦摟著她，一下下摩挲著她的後背，柔聲勸慰：“是不是因為周王的話心裏難受？沒關系，要是難受就跟娘說。只是你要知道，周王確實不是良配。”

謝羽扯過她的袖子蓋住了臉，悶悶道：“娘，你知道我第一次見周王，他是什麽模樣嗎？”不等謝弦再問，她便講了下去：“他瘦的皮包骨頭，眼眶深陷，好似哪個棺材裏爬出來的骷髏架子，披了一層人皮蒙著冒充活人。如果不是會說話能動，還吃飯，我都要懷疑他不是人了。”

“……後來同他進京，來往的也多了，他也從最開始的冷心冷面漸漸的笑容跟話都多了起來。娘，我只是……覺得他可憐。生不逢時的人多了，不過見到個活生生的例子，心軟了一下而已。”

“我在同情他幫他的時候，沒想到他卻在算計我……就是那種虛情假意到好像是真的才令人心驚……”

“不過也怨不得他，要是誰那麽待我，我也會恨透了他的，連同他的兒女。不怪他當初提起程大將軍神色就僵冷了。”

謝弦擔心道：“阿羽……”事到如今，她難道還在心軟，為周王辯解嗎？

謝羽似乎不想讓謝弦看到她的臉，隔著她寬大的袖子，她輕聲道：“娘，別為我擔心，我只是覺得……原本以為是能做朋友跟兄弟的人，原來一直站在對立面，所以有點難過而已。”

謝羽好交朋友，為人豪爽，這些年跟著她走南闖北，認識不少的人，別瞧著淘氣頑劣，其實內心最是善良不過，能夠同情周王的處境，也情有可原。

謝弦了解這個嘴硬心軟的小丫頭，陪著她睡了一覺，第二天見她又活蹦亂跳的爬了起來，終於放心了。

謝羽心裏不痛快，便要找些事兒做。總不能沖到周王府去找崔晉的麻煩，便只能拖著程旭去抓程智：“他是不是反了天了啊？大過年的都不來給娘拜年。這是要老死不相往來嗎？”

程旭心裏也惱火的不成樣子，謝家下人請不來程智，他索性親自出馬，跑到程府去抓人。

反正程彰過來的時候他也見過了，索性去外面拎了一堆小孩子吃的玩的回府，先將這些東西送給程意，抱著大侄子玩了一會，這才往程智的院子裏去抓人。

結果程智不在家，房裏的小廝說他出門會友去了，氣的程旭直磨牙。

“好你個程老三，你給我等著！”

程智回來之後，聽得程旭回家找他，居然此後數日早出晚歸，程旭每每來撲了個空，恨的牙根癢癢.

不覺間到得正月十六，吃過早飯，程旭與謝羽帶了春和準備好的禮品，騎馬前往勇毅伯府上。一路之上謝羽倒好似才想起來般問道：“二哥，蔣祝開府，周王會不會去？”

程旭這些日子滿長安城亂竄，除了抓過程智之外，還跟閆宗煜出去玩過幾回。他消息靈通，謝羽既然提了起來，他便道：“周王前段時間病了，連床都下不了，聽說周院使還在王府裏住了幾日才回家呢，這天寒地凍的，他肯定不會出來的.”

收到蔣祝的帖子之後，謝弦還特意叫他過去，叮囑了他一番，讓他去打聽打聽周王府動靜，再三告誡他不可讓謝羽再見周王。

聽話聽音，程旭也是個人精，當時便追問：“娘，是不是周王對阿羽說了什麽無禮的話？”

“沒有，只是覺得他們沒必要再見面。”

程旭才不信謝弦的話呢，總感覺有什麽事情在自己不知道的時候發生了。沒想到謝羽也問起周王，他心裏便猜測：難道是阿羽對周王暗生情愫，他娘才阻止二人見面？

不過謝羽聽得周王去不了，如釋重負的模樣倒讓程旭懷疑自己猜錯了，難道是周王對謝羽生情了？

以程旭看女子的眼光，也覺得自家妹妹著實不錯，動靜皆宜，聰慧美貌，人品家世皆不錯，又有一身精妙的箭術，若是周王沒瞧中了自家妹妹，那才是他眼瞎呢！

一家有女百家求，就連閆宗煜也旁敲側擊的打聽謝羽的消息。程旭心裏一時糾結謝羽與周王兩情相悅，而親娘決心飾演棒打鴛鴦的那根討人厭的大棒；或者周王單相思，情難自禁向妹妹表白被拒，於是阿羽才問及周王行蹤以避免再見的尷尬……不長的一段路，被程旭腦補了一路。

蔣祝開府，似乎並不準備大宴賓客，只是蔣家聽到消息，以蔣墨為首的不少人便帶著家眷前來祝賀。連同北鎮撫司的同僚，來的人也並不算多，男女客前後各分了幾桌。

謝羽跟著程旭到得正門，蔣祝正站在大門口迎客，見到謝羽立刻道：“謝天謝地，阿羽姑娘總算來了，原本是沒準備請女客的，只單獨請了你一位，咱們也算相交一場.只是……族中有女客前來，我又不便去內院招待，只有丫環婆子支應著，還要勞煩阿羽姑娘幫我去招待一番。”

謝羽不得已應了差使，跟著婆子邊往後院走，邊問來客何人。那婆子是周王府借來的奴婢，倒跟謝羽也是熟識的，滿面不屑道：“還能有誰？都是蔣府那幫人，進了後院都拿自己當主子，伯爺讓姑娘出面待客，倒要看看這幫人還能說些什麽。”

“勇毅伯也是時候成親了，後院有人還怕這些牛鬼蛇神。”

謝羽跟婆子一路閑聊入得後院，但見花廳之內坐著三桌女眷，亂紛紛也不知道誰是誰。見得她一個年輕姑娘被婆子引著進來了，座中眾人側目，目光都往她身上掃，謝羽一時感覺身上都要被燒出幾個窟窿，心中暗暗詫異。

婆子道：“這是伯爺的朋友謝姑娘，伯爺托了她招待客人。”又指著席間的夫人介紹了幾位，除了蔣墨之妻，其餘幾位也都是蔣祝的堂叔堂伯之妻。這些人各帶著年輕女子，婆子也不甚清楚。那幾位便為謝羽介紹自己帶來的，多是娘家內侄女，姐妹的女兒等，謝羽頓時恍然大悟：感情席間這些年輕的姑娘們都是蔣家人為蔣祝物色的未婚妻？

她是蔣祝發了話托了招待席間客人的，這些夫人太太們心裏拿她當競爭對手看，面上還要笑著打聽她的底細。謝羽也懶的跟這些人兜圈子，問起蔣祝之事一概三不知，問的猛了她便拿酒杯擋著，或者敬對方一杯酒，自己陪喝一杯。

不知不覺間，她倒是足有十七八杯喝下肚了。而蔣祝原以為只有謝羽一位女客，準備的酒度數都不算低，謝羽頭都有些暈，伸手召了個丫環來扶她：“對不住各位了，我失陪一會。”

眾婦人不但沒從她嘴裏掏出半句有關蔣祝之事，就連她的底細也沒掏出來，此刻恨不得她趕快離開，大家好商議一番，都笑道：“姑娘請自便。”

那丫環扶了謝羽，徑自出了花廳，沿著回廊走過去，七拐八拐，便拐到了處不知名的住所，鼻端忽嗅到暗香隱隱，擡頭看時，但見墻內伸出幾株梅花，謝羽仰頭瞧見，不由讚道：“這地兒倒清幽。”

丫環扶著她到了正門處：“此處是梅院，裏面種了幾十株早梅，伯爺很喜愛這院子，還說今兒專門留出來招待貴客。姑娘自己能不能走？若是能走，去廳裏歇歇腳，奴婢去給姑娘端碗醒酒湯來。”

謝羽松開了丫環的手，示意她去端醒酒湯，自己深一腳淺一腳往院裏去了。這院裏鋪了青石路，兩側隨意的栽種著梅樹，有的含苞未放，有的紅萼早開，她嗅著幽香，賞著冷梅，一路觀賞，嘴裏還念叨：“蔣祝一個悶葫蘆，居然還這麽會享受。”殊不知這卻是前一任房主的手筆。

眼瞧著到得梅林盡頭，果真有三間屋子，謝羽吹得冷風，酒意上頭，一腳踹開了正門，闖了進去，四下轉頭腦袋尋找床鋪，擡頭之時卻傻住了。

這屋子正廳布置的頗為雅致，東邊窗下擺著個極大的書案，背後是書架，上面堆了滿架的書，最讓阿羽發楞的卻並非這屋子裏的擺設，而是此刻那書案後面坐著的人。

崔晉面白唇青裹的厚厚實實坐在那裏，目光沈沈，倒好似他們初次相見一般，又恢覆了那個陰森森的樣子。

謝羽敲了下自己的腦袋，小聲嘀咕：“壞了壞了，怎麽看見周王了？”還當自己酒喝大了，揉揉眼睛再瞧，周王還是端坐在那裏不說話。

她突發奇想，暗道莫非坐了個人偶，往前走了幾步，隔著書案湊近了細瞧，這下瞧得甚是清楚，果真是周王，只是眼神有些說不上來的奇怪。

此刻謝羽腦子一片混沌，下意識就問：“你怎麽在這裏？不是病著嗎？”

自謝羽進了這個院子，崔晉就知道了，大冷的天他將窗戶開著一條縫，能看到她一路歪歪斜斜走過來，臉上時不時露出些傻笑，還嘀嘀咕咕，也不知道在說些什麽。

分開也有十來日，崔晉忽然之間發現，既然閉著眼睛，他都能想象出來她說話的樣子，使壞的樣子，笑的明媚燦爛，沒心沒肺的樣子。

等到她一腳踹開了房門，聽在崔晉耳中只覺得轟然作響，聲音大到不可思議，也許是他一個人在房裏坐的太久，周圍太安靜，才顯得這聲音格外的大。

其實今日一大早，天色蒙蒙亮，他就已經來到了蔣府，就是為了避開隨後而來的賀客。

他坐在那裏，只覺得後腦勺發緊，嘴巴好像被粘住了一樣，謝羽前一句話出來，他還沒覺得有什麽，後面一句話出來，只覺得身體裏像有什麽東西轟然倒塌，說不出的喜悅忽爾湧了上來。

她說：“……不是病著嗎？”

只這一句話，頓時拯救了崔晉這段時間深陷在自厭自棄裏的情緒。

“你……怎麽知道我病著？”

謝羽走的累了，況且她本來就是個豁達的性子，生氣一陣子便拋開了，再見到周王略覺尷尬而已，還沒到讓她要走避的地步。她找了個椅子坐下，隨口道：“聽我二哥說的，說是王爺病了有一陣子了。孫爺爺還念叨過王爺幾次呢，說王爺這陣子都沒去瞧他。”

崔晉遲疑了一下，才道：“那你呢？”

謝羽挪了挪身子，將自己更舒服的窩在椅子裏，撐著腦袋笑了一下：“我？王爺是想問我有沒有恨你恨的入骨，有沒有暗中紮小人？”她自己回答了：“沒有呢，怎麽辦？”又嘆息一聲：“王爺那些年恐怕沒少在被子裏磨牙，恨不得咬死程大將軍吧？雖然我實在不想承認，可是我跟程大將軍的關系是抹不掉的。想到要跟王爺站在對立面，還有點於心不忍呢。”

崔晉緩緩站了起來，不知道要說些什麽，他拉開窗子，梅花的香氣撲面而來，春寒料峭，生生令他打了個冷戰。

有些路，早已註定。

而好容易尋得個落腳之處的謝羽卻已經閉上了眼睛，酒意沈沈，她咕噥了一句：“……其實……我本來以為我們已經是朋友了呢。”

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