第一章 (6)
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她。「丫兒，這一世，我的妻子只有你，不會再有任何人，等我將一些雜事處理完，咱們就成親。」宮中那些煩人且可能牽扯上她的人事物，他會全數鏟除，不計代價！
「……喔。」她一張臉微微泛紅，想了下，偷偷地把頭靠在他肩頭上。
這個時候稍稍撒嬌一下，應該是可以的吧？
周奉言頓了下，眉頭攏起，語氣著急地問：「丫兒，你身子不適嗎？」
咦？爺的反應怎會是如此？她、她是在撒嬌耶……
「丫兒？」她不吭聲，周奉言立即決定將她抱進他的房，只因這圜子離他的寢房較近。他將她擱在床上觀察她的氣色，那專註又擔憂的目光教她無言以對。
討厭，巴哥哥騙人！現在要她怎麽敢承認自己是在撒嬌。
「嗯？」周奉言耐心地等著下文。
「我、我月事來了，所以、所以肚子有些悶……」頂著一張爆紅的臉，她說得期期艾艾。
不能說撒嬌，還得把月事端出來說……她真的是羞到沒臉見人了。
周奉言輕呀了聲。「雙葉和舞葉沒替你註意著？」
「有，姊姊們替我熬老姜汁了，還擱在爐上溫著呢。」
「我讓拾藏給你取來。」
她還能怎樣呢，早上喝過了，現在再喝一碗也無妨，反正多多益善。看著他走到門外，像是吩咐拾藏添加烏糖的比例，她垂眼看著床被，突然想起這是他就寢的床，不知怎地，一股熱冒上來。
眼一瞥她看見床尾處的床被夾層裏似乎藏著一點紅，費力地挪了過去，拾起一瞧「丫兒，再忍會，拾藏一會就將老姜汁取來。」
於丫兒一驚，作賊似的將手中物藏進袖裏，和他閑聊。
喝過了老姜汁，確定她身子好了些，他才又將她抱回她的寢房歇息。
等著房裏沒人了，她才將袖裏的東西取出。
那是一把釵，只是釵身已變形，釵頭的穗更是斷裂得只剩一顆，但因為釵頭上殘餘的火樹綴穗，教她想起上一世爺送給她，最終了結她生命的火樹釵。
是同一把嗎？她忍不住想。火樹是大丹的稀世珍物，價格不菲，要是色澤飽滿，雕工精美，疊價而上時可喊到千兩，價值更勝黃金，若非達官顯貴，連要收藏一小塊都沒本事。
但這釵卻被毀了。
這時門板被大剌剌地推開，就見舞葉又端了碗老姜汁入內，她不禁有點反胃。
「爺吩咐了，入睡前再喝一碗。」舞葉將老姜汁擱在床頭花架上，垂眼就見她拿在手上的火樹釵。「這……不會是火樹吧？」
「舞姊也知道火樹？」
舞葉二話不說地賞她一個白眼。「我好歹也在牙行待上一陣子，什麽珍奇古玩沒瞧過。是說咱們府上沒有啊，你上哪拿的？這種東西可不是隨便在壁角挖一挖就能找到的。」
「咱們府上沒有？」她詫問。
「嗯，爺說過，牙行裏不經手火樹買賣，以往曾有大丹的商賈想托賣，但爺一見其中有一批火樹首飾，便辭「對方，不接那筆生意。」
「為什麽？」這跟她記得的南轅北轍。
她喜歡火樹，所以府裏總有火樹的擺飾，只要牙行適巧接洽上火樹的生意，爺會買下整批火樹，就為了讓她開心。仔細再想，她發覺這一世裏，牙行裏沒有火樹交易的紀錄，府裏也沒有火樹，這是怎麽回事？
「不知道，是爺發話，牙行不經手火樹的生意，府裏也不會有火樹，大夥猜也許是跟什麽五行還是忌諱有關，爺視其為不祥，所以就不準有火樹的買賣交易，經手托賣都不允。」
不祥？於丫兒張著小嘴，驚訝到忘了合上。
火樹是佛典七寶，祛邪保平安的，哪來的不祥？上一世，因為她喜歡，爺也為保她平安，所以一見火樹就收購，一見到那把火樹穗釵時，爺一入手就帶回府裏替她簪上，可惜最終它刺進她的喉頭……一道靈光驀地閃過腦際，教她不由得猜想，難道爺視為不祥，是因為它奪了她的命？
假設她的重生是因為爺，那麽爺自然清楚上一世發生的事，所以這一世他要避開所有不祥……
正思忖著，門板被推開，來者是周奉言，腳步快得教她來不及藏起扭曲的釵，讓他抓個正著。可她想了想，有什麽好藏的，倒不如擺明問個清楚。
周奉言目光落在她手上扭曲的釵，心裏隱隱震動著，臉上還是揚著秀朗的笑，自然地坐在床畔，舞葉隨即恭敬地退到一旁。
「原來被你撿走了。」
「嗯，下午時在床被間撿到的，瞧著喜歡就偷偷帶回來了。」
「喜歡啊？」他不著痕跡地出手抽走，看著釵頭上殘留的火樹穗。「可惜這東西不祥，不要也罷，改日瞧見喜歡的再說。」
「火樹為佛典七寶之一，袪邪保平安，何有不祥之說？」她故意發問，想將釵搶回，他卻已經收進懷裏。
「是佛典七寶，但說是袪邪保平安實在太過，一如紙鳶化煞，說穿了不過是種風俗禮成罷了。」他定定地註視著她，啞聲道：「丫兒，我不愛火樹，火紅似血，哪怕只是個火種，我也會在燎原之前將它踩滅，絕不讓星星之火毀了我的心血，寧可錯殺也絕不放過。」
他想讓她懂，讓她明白他掙紮苦求的到底是什麽，盼她知曉他的苦心，避開任何不祥，別讓他擔憂。
於丫兒註視他良久，垂下眼時，眸子有些酸澀帶熱。
嗯，她懂了。因為上一世她的死與火樹釵有關，所以爺再也不經手火樹，視其為不祥，哪怕是直接或間接，只要與她死因有關的，怕是爺都視為不祥了。
因為他怕了，所以避開任何可能，果然她的重生是爺親手促成的，他害怕失去她，所以山崖上他隨她走了，他想要保下她，所以為她費盡思量，擔心受怕，一切都是為了她。
原來，他是用這種方式疼寵她，一直不曾變過。
「丫兒……」見她不吭聲，以為她不開心，他有些不安。
於丫兒輕輕地把臉枕在他的肩上，在他還沒再一次誤解她身子不適之前，她先開口，「不給我火樹可以，但你要答應我一個條件。」
一旁低眉垂目的舞葉暗暗驚嘆她是扮豬吃老虎，現在準備大開殺戒了。
「什麽條件？」只要能讓她遠離火樹，他沒什麽不能答應的。
「嗯……除了被迫留在宮裏不說，每晚你都要陪我用膳，要不，我就不吃飯了。」她說著，嗓音藏著鼻音。
周奉言驚訝，舞葉更驚訝，因為這刀割得還真是輕淺啊，簡直跟娃兒拗脾氣沒兩樣。
「還有，一個月至少要帶我上街一次才成，要是過年了，要帶我上街賞花燈，要是入春了，要帶我到東麓賞牡丹，夏天時咱們到鏡湖賞蓮，當隆冬第一場雪落下時，咱們去北郊賞梅……不知道今年北郊先開的會是哪一色的梅？」
舞葉眉頭快打結了，心想她明明是在東江村長大的，怎會對京城的幾個賞花景點如此聚悉。
而周奉言清澄如水的眸閃動著粼粼光痕，粗啞地應著。「紅梅吧。」他的丫兒還記得他是怎麽寵她，怎麽帶著她游玩的，而現在的她可以拋開上一世的恨，願意讓他寵她。
「如果是綠梅，爺要賞我什麽？」她擡眼笑問，琉璃般的眸像是傾倒了一地月華，閃閃發光。
「你想要什麽？」他勾彎了唇問。
「我想要爺兒陪我一整個秋天，我討厭秋天。」對她來說，蕭瑟的秋天是分離，曾經教她恨之入骨，但現在她既可以重來一次人生，再也不願多想，什麽仇啊恨的一點意義都沒有，她只要跟爺好生地過，找個借口把他多留在身邊久一點不過分吧。
秋天，是她每一世離世的季節，莫說她厭惡，他更是痛恨。「好。」
「說好了。」
「嗯。」看著她笑得燦亮的俏臉，輕輕地將她摟進懷裏，卻沒料到她竟在他頰上親吻了下，教他錯愕得說不出話。
哪怕滿臉通紅，於丫兒依舊笑得得意，直到餘光瞥見一旁還有個舞葉，羞得她趕忙躲進他的懷裏。
她忘了舞姊還在！
舞葉臉也燙燙紅紅的，簡直不敢相信。
周奉言見狀，低低笑開，那眸底眉梢是訴不盡的歡愉。
今日之後，舞葉偷偷地下了個結論——高竿！完全是妖孽級的手段，果真是個扮豬吃老虎的假村姑！
三天後，三皇子燕祿成被封靖王，發派到最南的須寧城屯軍，表面上是封王，可實際上卻形同被流放。
這年冬天大雪不斷，直到元旦之後漸歇。
她順著周奉言將弟妹送到空鳴城，臨行前離情依依，要送兩個不滿十歲的弟妹離開，她滿是不舍，但爺如此堅持必有其因，所以她順應了。
到了元宵時，雪已經融得差不多，京城各大禦道上擺飾著各色花燈，從一重城到二重城，連綿了數裏長，掌燈時分，千百盞花燈點亮，映襯出皇城如燈影般的繁華。
「腳疼嗎？」
「不疼。」
這對話約莫走個十來步就會重覆一次，而且兩人眉目傳情，一個噓寒問暖，一個羞澀承意，教後頭跟上的人不知道該把眼擱到哪去，只好全神戒備著周遭，至少不能讓腳傷初愈的於丫兒被碰著了磕著了。
城裏的百姓仿佛全都傾巢而出，上街慶豐年似的，可實際上是因為大街上到處都有馬車穿梭，擠得更是水洩不通，周奉言將於丫兒護了個嚴實，回頭看了眼，想找個歇腳處，可惜早已到處人滿為患。
「爺，我可以到鋪子裏瞧瞧嗎？」
順著於丫兒比的方向望去，就見是家首飾鋪子，他幾乎是不假思索地道：「也好。」話落，他朝舞葉和雙葉使了個眼色。「你跟雙葉和舞葉先進鋪子，我隨後就到。」
「嗯。」她乖順地點點頭，在兩人陪伴之下進了首飾鋪子。
鋪子裏上門的客人不多，仔細數數恐怕夥計還比客人多，可見外頭的繁盛情景恐是假象。
「姑娘，不知道想要找什麽首飾？」掌櫃眼尖地掃過雙葉和舞葉腰間繋著的代表周家人的玉串，趕忙上前迎財神。
「我想看釵飾。」於丫兒笑容可掬地道。
「姑娘這兒請，咱們鋪子裏的釵飾可是京城裏最精巧最細致的，不管是金銀還是各式的玉，應有盡有。」一聽於丫兒開口，就知道她是個掌事的，趕忙將她迎到桌案邊，將首飾一匣匣地擱到她面前，任她挑選。
然，於丫兒才正要挑，卻聽見後頭傳來聲響，她回頭望去，就見幾名宮中禁衛站在鋪子口，一會便有名身穿交領曲裾的姑娘走來。
於丫兒楞了下，不消看那一身華衣錦飾，單看那張秀艷生光的容顏，她便知道來人是誰。
「公主。」慢一步到的周奉言不疾不徐地擋在燕芙面前，不讓她有機會靠近於丫兒。
於丫兒見狀，了然於心。原來爺早知道公主就在附近，甚至人就在後頭的馬車裏。
她別開眼，不想看爺和公主調笑，不想再感受上一世的苦痛，她只要記得爺這一世給她的承諾，好好地過活就好。
「奉言，你這是怎麽了？我想見見你未來的媳婦兒你這般擋著，怕什麽？」燕芙冷笑。
「不過是個尋常姑娘。」她腳步一移，周奉言偏是能精準地擋住她的視線，且不讓她再逼近一步。
「怎麽？我都要嫁到南蠻去了，臨行前就不能瞧瞧那狐媚子長得是何模樣？」燕芙硬是要闖，身子貼到他身上，想逼著他後退。
周奉言平淡的笑意漸斂，吐出只有她聽得見的話，「南蠻還不差，還是公主想去金漠？」
「你！」燕芙難以置信地瞪著他，瀲灘水眸像是要噴出火來。「周奉言，你從頭到尾都在騙我、利用我！」
當父皇告知他進言，要利用和親名義將她嫁到南蠻時，她還不相信，欲找他問清楚，好幾次與他錯過，教她不禁懷疑他根本就是刻意避開她，如今真相竟是如此傷人，他怎麽能夠？！
周奉言寒鷙得不見半絲溫度的眸，睨著她身後的禁衛。「還不趕緊送公主回宮，要是出了差池，誰能擔待。」
「是！」禁衛領頭自然清楚公主正是待嫁時，本就不該出宮，要是暗著來暗著回倒還無妨，萬一公主在外鬧事，他們這班兄弟可是吃不完兜著走。
眼前，哪怕用押的，也得將公主給押回宮。
臨走前，燕芙艷麗的眸流下了淚，猶如深海的珍珠般璀璨，令人不舍，周奉言毫不為所動。
一出鬧劇結束，他回頭揚起暖融融笑意，問：「丫兒，瞧見喜歡的了嗎？」
於丫兒眼睛眨也不眨地直睇著他。雖說方才她沒瞧見他的表情，但幾句話可以將高傲的燕芙逼哭，她可以想見他的無情。可一回頭，他的溫柔繾綣全都給了她，她本該心喜，卻莫名覺得心顫。
「怎麽了？」周奉言笑意微凝，就連詢問都顯得小心翼翼。
「沒事。」她強迫自己笑咧著嘴，假裝什麽都不知道，可是她聽見了公主要嫁至南蠻，她猜是爺所為，這份認知教她說不清自己的心情。
他像足記憶中溫柔疼寵她卻隱隱約約感覺他變了，心硬似鐵，血冷如霜。
是因為她嗎？她該試探上一世到底發生什麽事，才會讓他這一世走絕了每一步，壓根不給自己後路。
周奉一言瞅著她。她就像張白紙，心底有想法臉上遮掩不了，但他不能不狠，因為燕芙在宮中是出了名的心狠手辣，宮中擡出的宮女屍體，有大半是出自她的手，他要是心軟了，就怕沒有後路。
他不諱言確實是利用了燕芙，因為燕芙和幾個皇子走得近，討好她，第一手消息自然來得準確，所以他勉強自己屈就。
然而，丫兒提早進周府，他自然得要和燕芙劃清界線，再者種種跡象顯示，丫兒上一世的死也許與她脫不了關系，要他如何放過？況且，他還猜想周府裏也許有內鬼，他要利用燕芙和親確認。
他卑鄙了些，無情了點，但是對燕芙他沒有一絲愧疚。
只要能讓丫兒活下去，他沒有什麽做不出來。
「有瞧見喜歡的嗎？」他揚著笑問，自認為笑容完美得毫無破綻。
看著他如沐春風的笑臉，於丫兒暫且把心事丟到一邊，拿起匣子裏的一支赤玉釵，笑問：「爺，赤玉好不？」他應該知道，她特地選釵是因為她快要及笄了。
「赤玉……」周奉言沈吟著。
那被燕芙帶來的陣仗給嚇得剛回神的掌櫃，立刻鼓動三寸不爛之舌，道：「周大人，這赤玉乃是出自大丹的赤城，極為精純，色透帶絲，色韻平整，且雕工精細，更重要的是這赤玉乃是佛典七寶之一，是為吉祥之意。」
周奉言忖了下，頗認同地點點頭。「赤玉確實不錯。」
「要是周大人看得上眼，小的必定……」
「丫兒，我記得牙行裏有赤玉，是大丹商旅托賣。」說著，輕柔地攙起她，回頭看著掌櫃。「下回再過來。」
「是是是，周大人慢走。」買賣不成仁義在，給周大人留下好印象才重要。
一進牙行後院，於丫兒怔住了。
「丫兒，你瞧，這鞘上頭鑲嵌的便是赤玉。」周奉言像是獻寶似的，從精美的描金繪盒裏取出一把帶鞘短匕。
鞘身是純銅打造，約莫兩個巴掌長度，兩端有銅煉相系，玉石串綴，可懸掛在腰帶帶勾上，最特別的是鞘身上嵌著半顆雞蛋般大小的赤玉，旁邊還嵌著無數大小不一的各色玉石，與其說是防身的武器，更像一件飾品。
於丫兒瞧他將短匕抽出，劃過紙面，紙立刻分成兩半，可見這並非是裝飾的短匕，而是真的可以防身的。
「爺，你給我這個做什麽？」
「不喜歡？」他在她身旁坐下，拿著短匕在她腰間比劃，像是思忖著要掛在何處，壓根不管她願不願意。
「可是我……」她啜嚅了下，低聲提醒他，「爺，我要及笄了。」
「我知道。」
「那……你不送我釵嗎？」短匕沒辦法當頭釵呀。
「送短匕不好嗎？」他反問著。
瞧他一臉殷切，好似這份禮遠勝於送釵。可送她短匕做什麽呢，不外乎是防身自保，只怕她手裏握著它也動不了手。
「遇事時，釵短防不了身，短匕至少可以讓你短暫對峙，等旁人救。」他幽幽地說，再也不願她以釵自戕。
於丫兒眨了眨眼，總算是明白了。
原來，她的自戕傷了他。
難怪他總是不快樂，臉帶笑意，卻像是種習慣，從沒進入眼底。所以他想得很遠，只要會危急到她的，他會想法子改變，他滿心只為她。
「丫兒？」她的靜默教他惴惴不安。
十丫兒瞧他因為自己的一舉一動而戒慎恐懼，只有說不出的心疼。「沒有釵，有爺的心意就足夠，而且短匕也沒什麽不好，帶在身上也挺好看的，不過……」她故意拖長了尾音，裝出一臉小人樣。
「嚼？」
「你要答應我一個條件。」她笑得賊兮兮的。
「說呀。」
看著他不自覺地斂笑，嚴肅的神情，她幹脆的爬坐到他腿上，他的神色不變，專註地等著她開口。
「很簡單的，只要爺——」她伸出兩只指頭，撐住他兩邊嘴角，輕輕地往上推。
「天天都露出笑容，像這樣子。」
不是面對他人虛應、敷衍的笑，而是打從內心的開懷笑容。
周奉言註視她良久，眸子漸熱，融化了早就不見溫度的眼神，大手輕覆在她臉上，那盈盈笑意像是寸寸月光，一點一滴地揭開他周身的黑暗，浸潤在她的笑顏裏，仿佛洗滌了他累世的悲痛。
多值得，他還可以看見丫兒的笑，再痛都值得。
「爺，說好了喔。」她笑說著。
「嗯。」他萬般不舍地將她摟進懷裏。
丫兒，他的丫兒，只要丫兒在，他再苦再痛都能捱得了。
門外，拾藏僵硬地抽開目光，思忖著到底要不要把門關上，又怕關門聲打斷兩人的美好氛圍。
身旁的雙葉則是瞠圓了細長的眸，聽著舞葉以氣音道：「她是高手中的高高手，完全的妖孽級。」
人家只是真人不露相，現在不過是小露兩手……她得要好好學。
三人正偷偷地避到長廊一角，讓耳鬢廝磨，卿卿我我的兩人盡興，就見一個不長眼的家夥捧著個木匣，無視她的示意，跑得跟飛的沒兩樣，讓拾藏來不及在門口將他攔下，硬是讓他給闖了進去。
「丫兒，我找了好幾把赤玉釵，這可都是最上等的，瞧瞧這赤玉穗多麽不簡單，可以打磨透光又精細滑潤，這磨功我敢保證，放眼大燕絕對找不到的珍品，如果這把你不喜歡，咱們還有這一……爺，怎麽了？」
巴律一進門就跟發瘋的鸚鵡沒什麽兩樣，口沫橫飛地介紹手上的赤玉釵，比那首飾鋪的掌櫃還能言善道，可惜就是眼拙了點。
等到手中的赤玉釵被推開，他被一道含帶萬縷柔情的笑眸給盯得通體發寒，才驚覺大事不妙。
於丫兒羞得躲進周奉言的懷裏，只看得見泛紅的耳。
「巴律，有空把所有棧房都打掃幹凈，入春後會有許多谷糧存進，要是有耗子就不好了。」
那一字一句，輕柔得像是一陣春風拂面，讓人覺得能夠服侍這樣的主子，真是三生、十生有幸！當然，如果沒看見那眼神，沒細聽話中意的話。
巴律一整個哀怨地垂著頭走到門外，問向拾藏，「拾藏，我到底做錯什麽了？爺為何要我打掃棧房？」棧房有十數間，以天幹地支命名，剛落成的那間叫做巳棧房，一間差不多都有周府一幢主屋的大小耶，而且有五層樓！
他要掃多久？半年也掃不完好不好！
拾藏賞他個白眼，搖頭輕嘆，「沒救了。」
「誰沒救了？」他只是聽丫兒說要赤玉，身為牙行掌櫃，自然是要將還存放在牙行待賣末交易的珍品全都翻出來，他哪裏錯了？「是不是跟丫兒偎在爺懷裏有關？這有什麽關系，抱抱是好事，我也常抱她的呀。」
拾藏聞言，用餘光偷偷打量帳房裏的主子，再看向巴律，有些同情地道：「保重。」
「保重什麽？拾藏，你很奇怪，為什麽說話像打啞謎，你就不能說清楚點嗎？餵，你去哪，我話還沒說完！」
誰來告訴他，他到底哪裏做錯了？到底是要他保重什麽？！
所謂幸福的滋味，大抵就是如此吧。
入春後，冬雪盡融，無洪災無雪禍，百花盛開，京城裏到處生氣蓬勃，一副太平模樣。
她每日都能見到爺無算計無虛應的笑，還能共用晚膳，偶爾爺休沐，還會陪她到牙行，教她一些谷糧甚或釵飾的鑒定，以防巴哥哥貪懶沒查個詳實，被人給詐高了金額，「像是青稞，去年隆冬大雪折損不少，市價必上揚，但哪怕上揚也不能超過原定四成價，得抑價，絕不能像門外那個粗枝大葉，行事隨意的家夥任其價揚，蝕了牙行的本，知不？」
在她眼裏，爺總是笑得好柔好柔，就像是春天的一池碧潭，平靜自得，偶有微風拂過才會蕩開圈圈漣漪，當然，是指沒仔細聽他話中內容的前提下。
門外的修長身影轉了兩圈後，可憐兮兮地蹲到角落畫圈圈了。於丫兒不禁想，也許她應該跟巴哥哥說，這一招對爺是完全無效的，就怕他畫到天荒地老，爺都不會踩他。
「爺，要不要讓巴哥哥進來，畢竟巴哥哥是牙行掌櫃，念他個兩次，往後他肯定不會再犯。」她忍不住替巴律說情了，實在是他畫圈圈都已經快畫出坑了。
「當個掌櫃的還要讓我念兩次，傳出去能聽嗎？」周奉言笑容可掬地道。
於丫兒眨了眨眼，真見識到爺兒不可小覷的妒火了。這話聽起來，表面上像是說巴律都已經是掌櫃了，要是聽訓，會壞了掌櫃的格，讓人笑話，可是她聽起來比較像是——已經當掌櫃了，還要他訓斥兩次，要不要臉。
「而且他棧房還沒掃完呢，就不好讓他兩頭跑了。」
話一出，巴律像是被踩中尾巴的狗，不敢張揚，嚇得夾著尾巴跑了。
好可憐的巴哥哥……連她也沒想到爺會記恨這麽久，而且重罰不饒。棧房啊，怎麽可能掃得幹凈，那兒每日都有負責的下人打掃，可問題是屯放的貨物常常進出，風沙塵土什麽的清也清不完。
說到底也跟自己有關，她不由得輕扯他的衣袖，待他一俯下身，她仰起小臉在他頰上香了下。
「嗯？」
「爺，別氣巴哥哥了，他又不是故意的。」
周奉言笑意不變地問：「所以你是為了替他求情才親的？」
「爺……酸味很濃呀。」她真的沒想到她的爺竟然是個妒夫，這麽一個性情如水的男人竟能燒出這麽旺的妒火，實在是她意料之外。
周奉言移開目光，無奈嘆了口氣，輕柔將她擁入懷裏。「別讓他對你摟摟抱抱，也不許他毛手毛腳，知不？」
「沒有毛手毛腳。」簡直把巴律說成登徒子了。
「他一見你就捧著你的臉，你還笑得樂得很。」
於丫兒楞了下。「你……你偷看？」這分明是她頭一天進牙行的事，他沒來，結果是躲在一旁偷看？
周奉言不自然地輕咳了聲，臉隨即被一雙小手捧住，被迫正視那張笑得有點賊有點得意，還有更多羞澀的小臉。
她慢慢地成長成他記憶中的模樣，芳華漸盛，水眸含潤，菱唇噙嬌……他摩挲著她的唇，瞧她羞澀地垂斂長睫，那嬌羞模樣敎他起心動念——
「爺，時候差不多了。」外頭響起拾藏萬分不得已的提醒。
周奉言應了聲，放開了於丫兒。「丫兒，我要進宮了，今兒個沒什麽事就別在外頭走動，晌午就回府。」
「嗯，要是今兒個趕不及晚膳就別勉強了。」起身替他整著頭冠，拉整衣襟。
「知道了。」他摸摸她的頭，隨即踏出帳房。
目送他離開，她回頭填寫印信文簿。
雖說她一直很希望爺可以離宮，避開往後不必要的麻煩，但她想難度太高，眼前日日都能有一些時光相處，已是最美好的了，是不？
「為何拾哥會在這兒？」把印信文簿寫妥後，早上的事務算整理妥當，一回頭就見帳房外頭站了幾個人，她不禁低聲問著雙葉。
「可能是公主今兒個出閣，繁瑣禮節不少，所以不適合讓拾藏在宮裏候著，便將他遣到牙行來了吧。」
「喔。」她還以為今兒個爺要給她驚喜，害她空歡喜了一場。「那戚哥呢？」什麽時候跑來的，她一點印象都沒有。
「……今兒個有商船到，來幫忙的吧。」
「那他應該去商埠吧。」守在她門外做什麽？
「商船還沒到吧。」
「喔。」走到帳房外，她笑吟吟地朝拾藏和戚行欠了欠身。「兩位哥哥，快要正午了，要不要到對街的酒樓用膳？」順便找巴哥哥去，算是聊表心意。
「爺發話了，今兒個公主出閣，送親隊會繞城，幾條大道管制著，咱們將就點在牙行後院用膳。」拾藏低聲說著。
「喔。」後院這兒有廚房，還有幾名廚子輪值，餵的是別館裏的商隊。「那我先去找巴哥哥，邀他一道。」
「我去就好。」
戚行話才出口，拾藏便攔著他。「讓丫兒去吧。」
戚行不解地看著他，他無奈嘆口氣。「你受不了他的嘴碎。」
聞言，戚行再同意不過了，只好把這重責大任交給不怕話癆的於丫兒。
「待會午膳就擱在亭子裏，你快去快回。」戚行催促著，不忘囑咐雙葉。「巴律那張嘴要是合不起來，直接縫了，要不等舞葉忙完了，她會過去。」
於丫兒掩嘴低笑朝棧房走去，雙葉很慎重地點著頭，隨即跟上。
然而，才走到最近的甲棧房，她什麽都還未察覺時，已經聽見雙葉低喝，「丫兒，危險！」
話落的瞬間，她已經被推倒在地，擡眼時像是有什麽熱液噴濺在她臉上，她尚未抹去，就見數名黑色勁裝的男子將她倆團團包圍，站在她面前的雙葉，天藍色的襦衫被血染紅，她這才驚覺臉上的熱液是雙葉的血。
「來人啊，救命啊！」她放聲喊著，勉強站起身，連雙葉的衫袖都還沒摸到，已經被人扛起，朝棧房反方向奔去。「放開我、放開我！」
她心跳如擂鼓，不能明白怎會有人要強擄自己，況且牙行的守備森嚴，每個棧房都有數個小廝看守，別館甚至各角門後門都有護院輪班巡視，為何這人所經之地都適巧沒有人，適巧避開巡視？
一陣尖細的笛聲響起，三長兩短地急鳴著，扛著她的男人跑得更快了，她心想這笛聲恐怕是賊人連絡的暗號，更加放聲呼救，隨即聽見有人高喊——
「巴爺，在這兒！」
她擡眼望去，就見小廝和護院從四面八方而來，而動作最矯健的，竟是——
「巴哥哥！」她噙著哭音喊著。
巴律幾乎是足不點地而來，向來愛笑的俊臉凝出戾氣，高聲喊著，「留一活口，其餘就地格殺！」一聲令下，巴律眨眼來到面前，壓根不給扛著她的男人挾她威脅的機會，她就感覺男人身子一軟，下一刻她已經落在巴律懷裏。
「丫兒，沒事吧，有沒傷著哪裏？」巴律急聲問著，驚慌地查看她周身。
從他身側，於丫兒瞧見拾藏、舞葉都已經趕到，團團將她包圍，關註她身上是否帶傷，將其餘賊人交給了牙行護院和小廝。
「沒事吧？」舞葉急聲問著，手裏還緊抓著常系在腰間的笛，另一手抹去她臉上的血漬，她才明白原來方才的笛聲是舞葉發出的。
「我我我沒事，可、可是雙姊……」她以為自己夠鎮定，一開口才發覺她連話都說不清。
「她沒事，戚行帶她去療傷了，就是因為我隨後趕來，發現雙葉受傷才會吹笛通知其他人的。」舞葉輕而易舉地將她抱起，她聽見舞葉急而亂的心跳，甚至渾身還打顫著，焦急和不安透過高熱體溫傳遞給她。
「對不起，都怪我沒用，如果我把爺給的短匕帶在身上就好了……」她忍著淚，卻忍不住哽咽。
舞葉低罵著。「說什麽對不起，你要是出事了……」
「對不起，讓你擔憂了。」
「我才沒擔憂，我是怕你出事，爺難過。」舞葉打死也不承認自己的擔憂。
「好了，先到後院客房歇下，這兒需要清理。」拾藏低聲說著。
舞葉看了眼染紅黃土的鮮血和屍體，當機立斷地跑著於丫兒回後院客房，於丫兒一沾上床後，也不知道是驚魂未定還是怎地，竟昏了過去。
等她再醒來時，她已回到了周府的寢房，而周奉言就坐在床畔。
「有無哪裏不適？」他柔聲問著，見她要起身，便將她抱進懷。
「雙姊要不要緊？」她貼在他的胸膛上啞聲問。
「她沒事，傷了皮肉罷了，本想要來照顧你，被舞葉趕去歇息了。」
「那就好。」
「都是我不好，讓你受到驚嚇了。」一得到消息
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「……喔。」她一張臉微微泛紅，想了下，偷偷地把頭靠在他肩頭上。
這個時候稍稍撒嬌一下，應該是可以的吧？
周奉言頓了下，眉頭攏起，語氣著急地問：「丫兒，你身子不適嗎？」
咦？爺的反應怎會是如此？她、她是在撒嬌耶……
「丫兒？」她不吭聲，周奉言立即決定將她抱進他的房，只因這圜子離他的寢房較近。他將她擱在床上觀察她的氣色，那專註又擔憂的目光教她無言以對。
討厭，巴哥哥騙人！現在要她怎麽敢承認自己是在撒嬌。
「嗯？」周奉言耐心地等著下文。
「我、我月事來了，所以、所以肚子有些悶……」頂著一張爆紅的臉，她說得期期艾艾。
不能說撒嬌，還得把月事端出來說……她真的是羞到沒臉見人了。
周奉言輕呀了聲。「雙葉和舞葉沒替你註意著？」
「有，姊姊們替我熬老姜汁了，還擱在爐上溫著呢。」
「我讓拾藏給你取來。」
她還能怎樣呢，早上喝過了，現在再喝一碗也無妨，反正多多益善。看著他走到門外，像是吩咐拾藏添加烏糖的比例，她垂眼看著床被，突然想起這是他就寢的床，不知怎地，一股熱冒上來。
眼一瞥她看見床尾處的床被夾層裏似乎藏著一點紅，費力地挪了過去，拾起一瞧「丫兒，再忍會，拾藏一會就將老姜汁取來。」
於丫兒一驚，作賊似的將手中物藏進袖裏，和他閑聊。
喝過了老姜汁，確定她身子好了些，他才又將她抱回她的寢房歇息。
等著房裏沒人了，她才將袖裏的東西取出。
那是一把釵，只是釵身已變形，釵頭的穗更是斷裂得只剩一顆，但因為釵頭上殘餘的火樹綴穗，教她想起上一世爺送給她，最終了結她生命的火樹釵。
是同一把嗎？她忍不住想。火樹是大丹的稀世珍物，價格不菲，要是色澤飽滿，雕工精美，疊價而上時可喊到千兩，價值更勝黃金，若非達官顯貴，連要收藏一小塊都沒本事。
但這釵卻被毀了。
這時門板被大剌剌地推開，就見舞葉又端了碗老姜汁入內，她不禁有點反胃。
「爺吩咐了，入睡前再喝一碗。」舞葉將老姜汁擱在床頭花架上，垂眼就見她拿在手上的火樹釵。「這……不會是火樹吧？」
「舞姊也知道火樹？」
舞葉二話不說地賞她一個白眼。「我好歹也在牙行待上一陣子，什麽珍奇古玩沒瞧過。是說咱們府上沒有啊，你上哪拿的？這種東西可不是隨便在壁角挖一挖就能找到的。」
「咱們府上沒有？」她詫問。
「嗯，爺說過，牙行裏不經手火樹買賣，以往曾有大丹的商賈想托賣，但爺一見其中有一批火樹首飾，便辭「對方，不接那筆生意。」
「為什麽？」這跟她記得的南轅北轍。
她喜歡火樹，所以府裏總有火樹的擺飾，只要牙行適巧接洽上火樹的生意，爺會買下整批火樹，就為了讓她開心。仔細再想，她發覺這一世裏，牙行裏沒有火樹交易的紀錄，府裏也沒有火樹，這是怎麽回事？
「不知道，是爺發話，牙行不經手火樹的生意，府裏也不會有火樹，大夥猜也許是跟什麽五行還是忌諱有關，爺視其為不祥，所以就不準有火樹的買賣交易，經手托賣都不允。」
不祥？於丫兒張著小嘴，驚訝到忘了合上。
火樹是佛典七寶，祛邪保平安的，哪來的不祥？上一世，因為她喜歡，爺也為保她平安，所以一見火樹就收購，一見到那把火樹穗釵時，爺一入手就帶回府裏替她簪上，可惜最終它刺進她的喉頭……一道靈光驀地閃過腦際，教她不由得猜想，難道爺視為不祥，是因為它奪了她的命？
假設她的重生是因為爺，那麽爺自然清楚上一世發生的事，所以這一世他要避開所有不祥……
正思忖著，門板被推開，來者是周奉言，腳步快得教她來不及藏起扭曲的釵，讓他抓個正著。可她想了想，有什麽好藏的，倒不如擺明問個清楚。
周奉言目光落在她手上扭曲的釵，心裏隱隱震動著，臉上還是揚著秀朗的笑，自然地坐在床畔，舞葉隨即恭敬地退到一旁。
「原來被你撿走了。」
「嗯，下午時在床被間撿到的，瞧著喜歡就偷偷帶回來了。」
「喜歡啊？」他不著痕跡地出手抽走，看著釵頭上殘留的火樹穗。「可惜這東西不祥，不要也罷，改日瞧見喜歡的再說。」
「火樹為佛典七寶之一，袪邪保平安，何有不祥之說？」她故意發問，想將釵搶回，他卻已經收進懷裏。
「是佛典七寶，但說是袪邪保平安實在太過，一如紙鳶化煞，說穿了不過是種風俗禮成罷了。」他定定地註視著她，啞聲道：「丫兒，我不愛火樹，火紅似血，哪怕只是個火種，我也會在燎原之前將它踩滅，絕不讓星星之火毀了我的心血，寧可錯殺也絕不放過。」
他想讓她懂，讓她明白他掙紮苦求的到底是什麽，盼她知曉他的苦心，避開任何不祥，別讓他擔憂。
於丫兒註視他良久，垂下眼時，眸子有些酸澀帶熱。
嗯，她懂了。因為上一世她的死與火樹釵有關，所以爺再也不經手火樹，視其為不祥，哪怕是直接或間接，只要與她死因有關的，怕是爺都視為不祥了。
因為他怕了，所以避開任何可能，果然她的重生是爺親手促成的，他害怕失去她，所以山崖上他隨她走了，他想要保下她，所以為她費盡思量，擔心受怕，一切都是為了她。
原來，他是用這種方式疼寵她，一直不曾變過。
「丫兒……」見她不吭聲，以為她不開心，他有些不安。
於丫兒輕輕地把臉枕在他的肩上，在他還沒再一次誤解她身子不適之前，她先開口，「不給我火樹可以，但你要答應我一個條件。」
一旁低眉垂目的舞葉暗暗驚嘆她是扮豬吃老虎，現在準備大開殺戒了。
「什麽條件？」只要能讓她遠離火樹，他沒什麽不能答應的。
「嗯……除了被迫留在宮裏不說，每晚你都要陪我用膳，要不，我就不吃飯了。」她說著，嗓音藏著鼻音。
周奉言驚訝，舞葉更驚訝，因為這刀割得還真是輕淺啊，簡直跟娃兒拗脾氣沒兩樣。
「還有，一個月至少要帶我上街一次才成，要是過年了，要帶我上街賞花燈，要是入春了，要帶我到東麓賞牡丹，夏天時咱們到鏡湖賞蓮，當隆冬第一場雪落下時，咱們去北郊賞梅……不知道今年北郊先開的會是哪一色的梅？」
舞葉眉頭快打結了，心想她明明是在東江村長大的，怎會對京城的幾個賞花景點如此聚悉。
而周奉言清澄如水的眸閃動著粼粼光痕，粗啞地應著。「紅梅吧。」他的丫兒還記得他是怎麽寵她，怎麽帶著她游玩的，而現在的她可以拋開上一世的恨，願意讓他寵她。
「如果是綠梅，爺要賞我什麽？」她擡眼笑問，琉璃般的眸像是傾倒了一地月華，閃閃發光。
「你想要什麽？」他勾彎了唇問。
「我想要爺兒陪我一整個秋天，我討厭秋天。」對她來說，蕭瑟的秋天是分離，曾經教她恨之入骨，但現在她既可以重來一次人生，再也不願多想，什麽仇啊恨的一點意義都沒有，她只要跟爺好生地過，找個借口把他多留在身邊久一點不過分吧。
秋天，是她每一世離世的季節，莫說她厭惡，他更是痛恨。「好。」
「說好了。」
「嗯。」看著她笑得燦亮的俏臉，輕輕地將她摟進懷裏，卻沒料到她竟在他頰上親吻了下，教他錯愕得說不出話。
哪怕滿臉通紅，於丫兒依舊笑得得意，直到餘光瞥見一旁還有個舞葉，羞得她趕忙躲進他的懷裏。
她忘了舞姊還在！
舞葉臉也燙燙紅紅的，簡直不敢相信。
周奉言見狀，低低笑開，那眸底眉梢是訴不盡的歡愉。
今日之後，舞葉偷偷地下了個結論——高竿！完全是妖孽級的手段，果真是個扮豬吃老虎的假村姑！
三天後，三皇子燕祿成被封靖王，發派到最南的須寧城屯軍，表面上是封王，可實際上卻形同被流放。
這年冬天大雪不斷，直到元旦之後漸歇。
她順著周奉言將弟妹送到空鳴城，臨行前離情依依，要送兩個不滿十歲的弟妹離開，她滿是不舍，但爺如此堅持必有其因，所以她順應了。
到了元宵時，雪已經融得差不多，京城各大禦道上擺飾著各色花燈，從一重城到二重城，連綿了數裏長，掌燈時分，千百盞花燈點亮，映襯出皇城如燈影般的繁華。
「腳疼嗎？」
「不疼。」
這對話約莫走個十來步就會重覆一次，而且兩人眉目傳情，一個噓寒問暖，一個羞澀承意，教後頭跟上的人不知道該把眼擱到哪去，只好全神戒備著周遭，至少不能讓腳傷初愈的於丫兒被碰著了磕著了。
城裏的百姓仿佛全都傾巢而出，上街慶豐年似的，可實際上是因為大街上到處都有馬車穿梭，擠得更是水洩不通，周奉言將於丫兒護了個嚴實，回頭看了眼，想找個歇腳處，可惜早已到處人滿為患。
「爺，我可以到鋪子裏瞧瞧嗎？」
順著於丫兒比的方向望去，就見是家首飾鋪子，他幾乎是不假思索地道：「也好。」話落，他朝舞葉和雙葉使了個眼色。「你跟雙葉和舞葉先進鋪子，我隨後就到。」
「嗯。」她乖順地點點頭，在兩人陪伴之下進了首飾鋪子。
鋪子裏上門的客人不多，仔細數數恐怕夥計還比客人多，可見外頭的繁盛情景恐是假象。
「姑娘，不知道想要找什麽首飾？」掌櫃眼尖地掃過雙葉和舞葉腰間繋著的代表周家人的玉串，趕忙上前迎財神。
「我想看釵飾。」於丫兒笑容可掬地道。
「姑娘這兒請，咱們鋪子裏的釵飾可是京城裏最精巧最細致的，不管是金銀還是各式的玉，應有盡有。」一聽於丫兒開口，就知道她是個掌事的，趕忙將她迎到桌案邊，將首飾一匣匣地擱到她面前，任她挑選。
然，於丫兒才正要挑，卻聽見後頭傳來聲響，她回頭望去，就見幾名宮中禁衛站在鋪子口，一會便有名身穿交領曲裾的姑娘走來。
於丫兒楞了下，不消看那一身華衣錦飾，單看那張秀艷生光的容顏，她便知道來人是誰。
「公主。」慢一步到的周奉言不疾不徐地擋在燕芙面前，不讓她有機會靠近於丫兒。
於丫兒見狀，了然於心。原來爺早知道公主就在附近，甚至人就在後頭的馬車裏。
她別開眼，不想看爺和公主調笑，不想再感受上一世的苦痛，她只要記得爺這一世給她的承諾，好好地過活就好。
「奉言，你這是怎麽了？我想見見你未來的媳婦兒你這般擋著，怕什麽？」燕芙冷笑。
「不過是個尋常姑娘。」她腳步一移，周奉言偏是能精準地擋住她的視線，且不讓她再逼近一步。
「怎麽？我都要嫁到南蠻去了，臨行前就不能瞧瞧那狐媚子長得是何模樣？」燕芙硬是要闖，身子貼到他身上，想逼著他後退。
周奉言平淡的笑意漸斂，吐出只有她聽得見的話，「南蠻還不差，還是公主想去金漠？」
「你！」燕芙難以置信地瞪著他，瀲灘水眸像是要噴出火來。「周奉言，你從頭到尾都在騙我、利用我！」
當父皇告知他進言，要利用和親名義將她嫁到南蠻時，她還不相信，欲找他問清楚，好幾次與他錯過，教她不禁懷疑他根本就是刻意避開她，如今真相竟是如此傷人，他怎麽能夠？！
周奉言寒鷙得不見半絲溫度的眸，睨著她身後的禁衛。「還不趕緊送公主回宮，要是出了差池，誰能擔待。」
「是！」禁衛領頭自然清楚公主正是待嫁時，本就不該出宮，要是暗著來暗著回倒還無妨，萬一公主在外鬧事，他們這班兄弟可是吃不完兜著走。
眼前，哪怕用押的，也得將公主給押回宮。
臨走前，燕芙艷麗的眸流下了淚，猶如深海的珍珠般璀璨，令人不舍，周奉言毫不為所動。
一出鬧劇結束，他回頭揚起暖融融笑意，問：「丫兒，瞧見喜歡的了嗎？」
於丫兒眼睛眨也不眨地直睇著他。雖說方才她沒瞧見他的表情，但幾句話可以將高傲的燕芙逼哭，她可以想見他的無情。可一回頭，他的溫柔繾綣全都給了她，她本該心喜，卻莫名覺得心顫。
「怎麽了？」周奉言笑意微凝，就連詢問都顯得小心翼翼。
「沒事。」她強迫自己笑咧著嘴，假裝什麽都不知道，可是她聽見了公主要嫁至南蠻，她猜是爺所為，這份認知教她說不清自己的心情。
他像足記憶中溫柔疼寵她卻隱隱約約感覺他變了，心硬似鐵，血冷如霜。
是因為她嗎？她該試探上一世到底發生什麽事，才會讓他這一世走絕了每一步，壓根不給自己後路。
周奉一言瞅著她。她就像張白紙，心底有想法臉上遮掩不了，但他不能不狠，因為燕芙在宮中是出了名的心狠手辣，宮中擡出的宮女屍體，有大半是出自她的手，他要是心軟了，就怕沒有後路。
他不諱言確實是利用了燕芙，因為燕芙和幾個皇子走得近，討好她，第一手消息自然來得準確，所以他勉強自己屈就。
然而，丫兒提早進周府，他自然得要和燕芙劃清界線，再者種種跡象顯示，丫兒上一世的死也許與她脫不了關系，要他如何放過？況且，他還猜想周府裏也許有內鬼，他要利用燕芙和親確認。
他卑鄙了些，無情了點，但是對燕芙他沒有一絲愧疚。
只要能讓丫兒活下去，他沒有什麽做不出來。
「有瞧見喜歡的嗎？」他揚著笑問，自認為笑容完美得毫無破綻。
看著他如沐春風的笑臉，於丫兒暫且把心事丟到一邊，拿起匣子裏的一支赤玉釵，笑問：「爺，赤玉好不？」他應該知道，她特地選釵是因為她快要及笄了。
「赤玉……」周奉言沈吟著。
那被燕芙帶來的陣仗給嚇得剛回神的掌櫃，立刻鼓動三寸不爛之舌，道：「周大人，這赤玉乃是出自大丹的赤城，極為精純，色透帶絲，色韻平整，且雕工精細，更重要的是這赤玉乃是佛典七寶之一，是為吉祥之意。」
周奉言忖了下，頗認同地點點頭。「赤玉確實不錯。」
「要是周大人看得上眼，小的必定……」
「丫兒，我記得牙行裏有赤玉，是大丹商旅托賣。」說著，輕柔地攙起她，回頭看著掌櫃。「下回再過來。」
「是是是，周大人慢走。」買賣不成仁義在，給周大人留下好印象才重要。
一進牙行後院，於丫兒怔住了。
「丫兒，你瞧，這鞘上頭鑲嵌的便是赤玉。」周奉言像是獻寶似的，從精美的描金繪盒裏取出一把帶鞘短匕。
鞘身是純銅打造，約莫兩個巴掌長度，兩端有銅煉相系，玉石串綴，可懸掛在腰帶帶勾上，最特別的是鞘身上嵌著半顆雞蛋般大小的赤玉，旁邊還嵌著無數大小不一的各色玉石，與其說是防身的武器，更像一件飾品。
於丫兒瞧他將短匕抽出，劃過紙面，紙立刻分成兩半，可見這並非是裝飾的短匕，而是真的可以防身的。
「爺，你給我這個做什麽？」
「不喜歡？」他在她身旁坐下，拿著短匕在她腰間比劃，像是思忖著要掛在何處，壓根不管她願不願意。
「可是我……」她啜嚅了下，低聲提醒他，「爺，我要及笄了。」
「我知道。」
「那……你不送我釵嗎？」短匕沒辦法當頭釵呀。
「送短匕不好嗎？」他反問著。
瞧他一臉殷切，好似這份禮遠勝於送釵。可送她短匕做什麽呢，不外乎是防身自保，只怕她手裏握著它也動不了手。
「遇事時，釵短防不了身，短匕至少可以讓你短暫對峙，等旁人救。」他幽幽地說，再也不願她以釵自戕。
於丫兒眨了眨眼，總算是明白了。
原來，她的自戕傷了他。
難怪他總是不快樂，臉帶笑意，卻像是種習慣，從沒進入眼底。所以他想得很遠，只要會危急到她的，他會想法子改變，他滿心只為她。
「丫兒？」她的靜默教他惴惴不安。
十丫兒瞧他因為自己的一舉一動而戒慎恐懼，只有說不出的心疼。「沒有釵，有爺的心意就足夠，而且短匕也沒什麽不好，帶在身上也挺好看的，不過……」她故意拖長了尾音，裝出一臉小人樣。
「嚼？」
「你要答應我一個條件。」她笑得賊兮兮的。
「說呀。」
看著他不自覺地斂笑，嚴肅的神情，她幹脆的爬坐到他腿上，他的神色不變，專註地等著她開口。
「很簡單的，只要爺——」她伸出兩只指頭，撐住他兩邊嘴角，輕輕地往上推。
「天天都露出笑容，像這樣子。」
不是面對他人虛應、敷衍的笑，而是打從內心的開懷笑容。
周奉言註視她良久，眸子漸熱，融化了早就不見溫度的眼神，大手輕覆在她臉上，那盈盈笑意像是寸寸月光，一點一滴地揭開他周身的黑暗，浸潤在她的笑顏裏，仿佛洗滌了他累世的悲痛。
多值得，他還可以看見丫兒的笑，再痛都值得。
「爺，說好了喔。」她笑說著。
「嗯。」他萬般不舍地將她摟進懷裏。
丫兒，他的丫兒，只要丫兒在，他再苦再痛都能捱得了。
門外，拾藏僵硬地抽開目光，思忖著到底要不要把門關上，又怕關門聲打斷兩人的美好氛圍。
身旁的雙葉則是瞠圓了細長的眸，聽著舞葉以氣音道：「她是高手中的高高手，完全的妖孽級。」
人家只是真人不露相，現在不過是小露兩手……她得要好好學。
三人正偷偷地避到長廊一角，讓耳鬢廝磨，卿卿我我的兩人盡興，就見一個不長眼的家夥捧著個木匣，無視她的示意，跑得跟飛的沒兩樣，讓拾藏來不及在門口將他攔下，硬是讓他給闖了進去。
「丫兒，我找了好幾把赤玉釵，這可都是最上等的，瞧瞧這赤玉穗多麽不簡單，可以打磨透光又精細滑潤，這磨功我敢保證，放眼大燕絕對找不到的珍品，如果這把你不喜歡，咱們還有這一……爺，怎麽了？」
巴律一進門就跟發瘋的鸚鵡沒什麽兩樣，口沫橫飛地介紹手上的赤玉釵，比那首飾鋪的掌櫃還能言善道，可惜就是眼拙了點。
等到手中的赤玉釵被推開，他被一道含帶萬縷柔情的笑眸給盯得通體發寒，才驚覺大事不妙。
於丫兒羞得躲進周奉言的懷裏，只看得見泛紅的耳。
「巴律，有空把所有棧房都打掃幹凈，入春後會有許多谷糧存進，要是有耗子就不好了。」
那一字一句，輕柔得像是一陣春風拂面，讓人覺得能夠服侍這樣的主子，真是三生、十生有幸！當然，如果沒看見那眼神，沒細聽話中意的話。
巴律一整個哀怨地垂著頭走到門外，問向拾藏，「拾藏，我到底做錯什麽了？爺為何要我打掃棧房？」棧房有十數間，以天幹地支命名，剛落成的那間叫做巳棧房，一間差不多都有周府一幢主屋的大小耶，而且有五層樓！
他要掃多久？半年也掃不完好不好！
拾藏賞他個白眼，搖頭輕嘆，「沒救了。」
「誰沒救了？」他只是聽丫兒說要赤玉，身為牙行掌櫃，自然是要將還存放在牙行待賣末交易的珍品全都翻出來，他哪裏錯了？「是不是跟丫兒偎在爺懷裏有關？這有什麽關系，抱抱是好事，我也常抱她的呀。」
拾藏聞言，用餘光偷偷打量帳房裏的主子，再看向巴律，有些同情地道：「保重。」
「保重什麽？拾藏，你很奇怪，為什麽說話像打啞謎，你就不能說清楚點嗎？餵，你去哪，我話還沒說完！」
誰來告訴他，他到底哪裏做錯了？到底是要他保重什麽？！
所謂幸福的滋味，大抵就是如此吧。
入春後，冬雪盡融，無洪災無雪禍，百花盛開，京城裏到處生氣蓬勃，一副太平模樣。
她每日都能見到爺無算計無虛應的笑，還能共用晚膳，偶爾爺休沐，還會陪她到牙行，教她一些谷糧甚或釵飾的鑒定，以防巴哥哥貪懶沒查個詳實，被人給詐高了金額，「像是青稞，去年隆冬大雪折損不少，市價必上揚，但哪怕上揚也不能超過原定四成價，得抑價，絕不能像門外那個粗枝大葉，行事隨意的家夥任其價揚，蝕了牙行的本，知不？」
在她眼裏，爺總是笑得好柔好柔，就像是春天的一池碧潭，平靜自得，偶有微風拂過才會蕩開圈圈漣漪，當然，是指沒仔細聽他話中內容的前提下。
門外的修長身影轉了兩圈後，可憐兮兮地蹲到角落畫圈圈了。於丫兒不禁想，也許她應該跟巴哥哥說，這一招對爺是完全無效的，就怕他畫到天荒地老，爺都不會踩他。
「爺，要不要讓巴哥哥進來，畢竟巴哥哥是牙行掌櫃，念他個兩次，往後他肯定不會再犯。」她忍不住替巴律說情了，實在是他畫圈圈都已經快畫出坑了。
「當個掌櫃的還要讓我念兩次，傳出去能聽嗎？」周奉言笑容可掬地道。
於丫兒眨了眨眼，真見識到爺兒不可小覷的妒火了。這話聽起來，表面上像是說巴律都已經是掌櫃了，要是聽訓，會壞了掌櫃的格，讓人笑話，可是她聽起來比較像是——已經當掌櫃了，還要他訓斥兩次，要不要臉。
「而且他棧房還沒掃完呢，就不好讓他兩頭跑了。」
話一出，巴律像是被踩中尾巴的狗，不敢張揚，嚇得夾著尾巴跑了。
好可憐的巴哥哥……連她也沒想到爺會記恨這麽久，而且重罰不饒。棧房啊，怎麽可能掃得幹凈，那兒每日都有負責的下人打掃，可問題是屯放的貨物常常進出，風沙塵土什麽的清也清不完。
說到底也跟自己有關，她不由得輕扯他的衣袖，待他一俯下身，她仰起小臉在他頰上香了下。
「嗯？」
「爺，別氣巴哥哥了，他又不是故意的。」
周奉言笑意不變地問：「所以你是為了替他求情才親的？」
「爺……酸味很濃呀。」她真的沒想到她的爺竟然是個妒夫，這麽一個性情如水的男人竟能燒出這麽旺的妒火，實在是她意料之外。
周奉言移開目光，無奈嘆了口氣，輕柔將她擁入懷裏。「別讓他對你摟摟抱抱，也不許他毛手毛腳，知不？」
「沒有毛手毛腳。」簡直把巴律說成登徒子了。
「他一見你就捧著你的臉，你還笑得樂得很。」
於丫兒楞了下。「你……你偷看？」這分明是她頭一天進牙行的事，他沒來，結果是躲在一旁偷看？
周奉言不自然地輕咳了聲，臉隨即被一雙小手捧住，被迫正視那張笑得有點賊有點得意，還有更多羞澀的小臉。
她慢慢地成長成他記憶中的模樣，芳華漸盛，水眸含潤，菱唇噙嬌……他摩挲著她的唇，瞧她羞澀地垂斂長睫，那嬌羞模樣敎他起心動念——
「爺，時候差不多了。」外頭響起拾藏萬分不得已的提醒。
周奉言應了聲，放開了於丫兒。「丫兒，我要進宮了，今兒個沒什麽事就別在外頭走動，晌午就回府。」
「嗯，要是今兒個趕不及晚膳就別勉強了。」起身替他整著頭冠，拉整衣襟。
「知道了。」他摸摸她的頭，隨即踏出帳房。
目送他離開，她回頭填寫印信文簿。
雖說她一直很希望爺可以離宮，避開往後不必要的麻煩，但她想難度太高，眼前日日都能有一些時光相處，已是最美好的了，是不？
「為何拾哥會在這兒？」把印信文簿寫妥後，早上的事務算整理妥當，一回頭就見帳房外頭站了幾個人，她不禁低聲問著雙葉。
「可能是公主今兒個出閣，繁瑣禮節不少，所以不適合讓拾藏在宮裏候著，便將他遣到牙行來了吧。」
「喔。」她還以為今兒個爺要給她驚喜，害她空歡喜了一場。「那戚哥呢？」什麽時候跑來的，她一點印象都沒有。
「……今兒個有商船到，來幫忙的吧。」
「那他應該去商埠吧。」守在她門外做什麽？
「商船還沒到吧。」
「喔。」走到帳房外，她笑吟吟地朝拾藏和戚行欠了欠身。「兩位哥哥，快要正午了，要不要到對街的酒樓用膳？」順便找巴哥哥去，算是聊表心意。
「爺發話了，今兒個公主出閣，送親隊會繞城，幾條大道管制著，咱們將就點在牙行後院用膳。」拾藏低聲說著。
「喔。」後院這兒有廚房，還有幾名廚子輪值，餵的是別館裏的商隊。「那我先去找巴哥哥，邀他一道。」
「我去就好。」
戚行話才出口，拾藏便攔著他。「讓丫兒去吧。」
戚行不解地看著他，他無奈嘆口氣。「你受不了他的嘴碎。」
聞言，戚行再同意不過了，只好把這重責大任交給不怕話癆的於丫兒。
「待會午膳就擱在亭子裏，你快去快回。」戚行催促著，不忘囑咐雙葉。「巴律那張嘴要是合不起來，直接縫了，要不等舞葉忙完了，她會過去。」
於丫兒掩嘴低笑朝棧房走去，雙葉很慎重地點著頭，隨即跟上。
然而，才走到最近的甲棧房，她什麽都還未察覺時，已經聽見雙葉低喝，「丫兒，危險！」
話落的瞬間，她已經被推倒在地，擡眼時像是有什麽熱液噴濺在她臉上，她尚未抹去，就見數名黑色勁裝的男子將她倆團團包圍，站在她面前的雙葉，天藍色的襦衫被血染紅，她這才驚覺臉上的熱液是雙葉的血。
「來人啊，救命啊！」她放聲喊著，勉強站起身，連雙葉的衫袖都還沒摸到，已經被人扛起，朝棧房反方向奔去。「放開我、放開我！」
她心跳如擂鼓，不能明白怎會有人要強擄自己，況且牙行的守備森嚴，每個棧房都有數個小廝看守，別館甚至各角門後門都有護院輪班巡視，為何這人所經之地都適巧沒有人，適巧避開巡視？
一陣尖細的笛聲響起，三長兩短地急鳴著，扛著她的男人跑得更快了，她心想這笛聲恐怕是賊人連絡的暗號，更加放聲呼救，隨即聽見有人高喊——
「巴爺，在這兒！」
她擡眼望去，就見小廝和護院從四面八方而來，而動作最矯健的，竟是——
「巴哥哥！」她噙著哭音喊著。
巴律幾乎是足不點地而來，向來愛笑的俊臉凝出戾氣，高聲喊著，「留一活口，其餘就地格殺！」一聲令下，巴律眨眼來到面前，壓根不給扛著她的男人挾她威脅的機會，她就感覺男人身子一軟，下一刻她已經落在巴律懷裏。
「丫兒，沒事吧，有沒傷著哪裏？」巴律急聲問著，驚慌地查看她周身。
從他身側，於丫兒瞧見拾藏、舞葉都已經趕到，團團將她包圍，關註她身上是否帶傷，將其餘賊人交給了牙行護院和小廝。
「沒事吧？」舞葉急聲問著，手裏還緊抓著常系在腰間的笛，另一手抹去她臉上的血漬，她才明白原來方才的笛聲是舞葉發出的。
「我我我沒事，可、可是雙姊……」她以為自己夠鎮定，一開口才發覺她連話都說不清。
「她沒事，戚行帶她去療傷了，就是因為我隨後趕來，發現雙葉受傷才會吹笛通知其他人的。」舞葉輕而易舉地將她抱起，她聽見舞葉急而亂的心跳，甚至渾身還打顫著，焦急和不安透過高熱體溫傳遞給她。
「對不起，都怪我沒用，如果我把爺給的短匕帶在身上就好了……」她忍著淚，卻忍不住哽咽。
舞葉低罵著。「說什麽對不起，你要是出事了……」
「對不起，讓你擔憂了。」
「我才沒擔憂，我是怕你出事，爺難過。」舞葉打死也不承認自己的擔憂。
「好了，先到後院客房歇下，這兒需要清理。」拾藏低聲說著。
舞葉看了眼染紅黃土的鮮血和屍體，當機立斷地跑著於丫兒回後院客房，於丫兒一沾上床後，也不知道是驚魂未定還是怎地，竟昏了過去。
等她再醒來時，她已回到了周府的寢房，而周奉言就坐在床畔。
「有無哪裏不適？」他柔聲問著，見她要起身，便將她抱進懷。
「雙姊要不要緊？」她貼在他的胸膛上啞聲問。
「她沒事，傷了皮肉罷了，本想要來照顧你，被舞葉趕去歇息了。」
「那就好。」
「都是我不好，讓你受到驚嚇了。」一得到消息
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