第二章
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楚縣近來最轟動的大事，莫過於貪名在外的新任縣大人，扮了回火眼金睛的青天大老爺，查出雙生子一案的真正兇手。
聽說縣大人辦案那日，消息傳了出去，說是縣大人有個妙法，可以找出真兇，於是堂外擠滿了看熱鬧的人。
升堂後，縣大人讓人拿紅墨與紙張拓了雙生子的掌印，又差人拿歿了的方老爹的衣服，比對上頭的血手印，這一比對，即知行兇的是弟弟，而哥哥不忍弟弟被處斬刑想頂罪。
縣大人一找出真兇後，雙生子在堂上抱頭痛哭，外頭擠著看熱鬧的百姓們聞之都鼻酸了，連向來只愛錢的縣大人也沈默良久。
接著堂外有人高喊縣大人饒命，希望能為犯下弒親血案的方家弟弟求情，畢竟方老爹在外名聲早已不佳，方大娘受的苦鄰裏街坊無一不知。
想頂罪的哥哥聽見堂外人高喊求情，松開緊抱弟弟的手，朝堂上縣大人不斷磕頭，哭著為弟弟求情，忽然堂外又有人喊方家娘子歿了。
雙生子一聽，一同號哭出聲，大喊道：「娘、娘啊—」
那一喊，堂外頭看熱鬧的人們有不少被喊出了眼淚，於是更多人高喊「求縣大人饒命啊」。
縣大人終於有了動作，舉板拍案，沈穩的驚堂木聲讓堂裏堂外瞬間變得寂靜，只聽縣大人道—
「方子顥，你平日孝順娘親，但頂罪一事，仍須判罰，否則日後本官難以服眾。本官罰你日日夜讀至初更響，參加明年秀才考試，需榜上有名才得以免罪，若不然，明年秀才放榜後，你必須入獄服刑半載。」
堂外一片靜默，沒人想得到縣大人竟這樣法外開恩，方家無錢無勢，絕無可能行賄縣大人。
「方子勁，你手弒親爹，按大元律法當處斬刑，但仵作驗屍後，認為方老爹的死有一半當屬意外，單憑你一己之力無法以鐵鍋鏟置親爹於死地，當是在案發時，方老爹俯身墜地，致使鐵鍋鏟刺入胸中，本官猜想你並無取親爹性命的念頭。
「然本官可免你死罪，活罪卻難逃。方老爹之死雖有意外之因，可你動手在先並非全無罪過，本官罰你日日夜讀至三更，除需明年秀才榜上有名，後需赴京試，至少取得三鼎甲之一，以慰令堂在天之靈。若你做不到，只要有一試未過，即刻入獄服刑五年。本官如此判案，你可服？」
堂內堂外靜得仿佛連根針落地都能聽見，不僅百姓們難掩錯愕，方家雙生子也面面相覷了好半晌，才對著縣大人猛磕頭，又哭又喊頻頻謝恩。
堂外擠著看熱鬧的人們這才跟著爆出歡呼聲，紛紛高喊「縣大人英明」。
一樁原找不出真兇的命案，非但找出行兇者，還得了個勉強圓滿的結局，楚縣縣大人行賄的惡名，突然就給漂了個透白，一時縣城裏的人們，竟得意起楚縣有個斷案英明又通情達理的縣大人。
竇娥正在後院松土，等土壤翻松了，她還要施肥養土，而蹲在她身邊的貼身奴婢春芳則是吱吱喳喳說著從大街上聽來的縣大人斷案經過。
春芳說得起勁，她則是有一搭沒一搭地應個幾聲，知道的越多，她越想翻白眼，這雙生子的劇情根本是參加徵文的作者瞎掰的吧？
這個故事多歡樂啊，就拿她自個兒來說好了，本來該是個苦命童養媳，這會兒卻過著不輸千金小姐的好日子，以放貸維生的婆婆，人面廣，營生不差，蔡府靠婆婆每月賺取的利錢，便能過上不錯的富裕生活。
罷了，歡樂就歡樂吧，她還是專心找隊友比較重要，問題是，她要如何找隊友啊？
人間那些情情愛愛的穿越故事，不是招皇子憐，就是得富商疼，如果她像她們一樣，就能直接讓優秀的另一半當隊友，偏偏她穿到不富裕又人口不多的楚縣，上哪兒找隊友？再退一步說好了，就算真有好隊友出現，她頂著寡婦身分，恐怕也會讓男人退避三舍。雖說這歡樂版的竇娥，生了張花容月貌的臉蛋，但在這民風純樸的古代，好男人絕對不會想招惹寡婦。
唉，她要怎麽做才能找到一個優秀的人當她的隊友，等壽終正寢跟她一起回天庭？這個任務比登天還難。
打從明白自己身處在什麽樣艱難的情況後，她已經不知道嘆過多少回氣了。
春芳終於說完楚縣縣城裏最大的事，忍不住問道：「少奶奶，你到底要做什麽啊？整個上午看你一直挖土。」
「我要種些藥草。」竇娥回道。
「種藥草？少奶奶為什麽要種藥草？」
「我想煉些養生丹藥。」
穿越故事竇娥也看過不少，女主總要有些與尋常女子不同的技能、性格，才能吸引皇子、王爺或富商之流的獨寵，要知道，那些高高在上的男人，看過的美女還可能少嗎？沒幾分特殊性，哪能吸引男人的目光，說到底，光有美貌還不夠，腦袋得有些分量才成。
雖說在歡樂版裏的竇娥，守的算是望門寡，她與蔡公子親是結成了，卻沒行過房，因為相公的身子實在太差了，可是那又如何，她依然坐實了寡婦之名。
總之，她認真想過了，先把自個兒的能力養足，等碰上可以當隊友的目標，才有下手的實力。
她也不巴望選什麽皇子、王爺、富商之類的，只要對方人好，老實可靠……咦？老實可靠！對啊，前些日子幫忙她的楚勀就挺老實可靠的，而且還是單身，應該是個可以考慮的對象，但就不知他對自己的印象如何，看來她得找個機會套套他的話。
「少奶奶為何要煉養生丹藥？去藥鋪子買不就得了，何必這麽麻煩。」
「我想找些事兒打發時間，說不定丹藥煉得多了，還能賣錢營生。」人還是得靠自己，比較牢靠，穿越故事裏的女主，幾乎個個本領高強，至於她，在仙界最強的本領就是煉丹，如今穿來了，當然要善用。
她前幾日到書肆，買了好些藥書，讀一回，立即懂了，人間的醫術，落後得讓她想大笑，她能煉出的丹藥，何止養生，救急救病救命幾無困難。
「少奶奶不需賺錢啊，老夫人說過，府裏的一切將來都是少奶奶的。」春芳又道。
聽聽，婆婆對她可是掏心掏肺地好，真心把她當親女兒在疼，婆婆曾對她與家仆說過，待她歿了，蔡家的一切要全留給她。
「往後的事誰也說不準，反正我就想找些事兒做，順便打發時間也不錯。」
「少奶奶真會煉丹藥？」
「試試唄，我最近看了不少醫書。」
「少奶奶怎會突然想要煉丹藥？」
「唉，我最近常想，要是從前懂事，能早點習醫，說不定相公不會去得那麽早，我讀那些藥書，一點都不覺得難，越想越覺得我早該習醫。」
不久前收了利錢回府的蔡婆，來到後院找媳婦，正巧聽見媳婦說的最後這幾句話，立即紅了眼眶，這媳婦真是貼心，她苦命的兒子都去了兩年，媳婦還這般想著、記掛著，也不枉費她疼如己出。
她緩緩抹去滲出眼角的淚水，輕咳了聲，朝媳婦走去。
竇娥見婆婆回來，放下松土的鏟子，輕笑道：「娘，您回來了啊，我幫您盛碗烏梅湯解解暑，今天日頭挺大的。」
「別忙，讓下人張羅就成。我在回來的路上遇到了楚公子，邀他到咱們家用午膳，楚公子也說要好好謝謝你呢！」
「喔，可是因為雙生子的案破了？」
「自然是。你去洗個手，順便換套衣裳，沾土了。我們在前廳等，你慢慢來，不急。午膳我已經交代廚娘要張羅些好菜了。」說完，蔡婆疼愛地拍拍她的手，便往前廳去了。
竇娥換了件粉色窄袖上衣，搭著淺紫繡梅背心，一件深紫雙蝶裙。
春芳幫著打理完，接著要替主子梳理發髻，她朝銅鏡一看，讚嘆道：「少奶奶比天上的仙子還要美上幾分。」
「你糖吃太多了，嘴甜。」竇娥笑了笑，也跟著望向銅鏡。
以凡人的眼光來說，她這張臉確實算得上好看，但也不似春芳說的那般誇張，天上的仙子，哪怕是仙界最小的司職仙童都要比現在的她好看許多。
「奴婢真心覺得少奶奶美，絕不是奉承話，少奶奶太少出門走動，您要是到縣城大街上走走，瞧幾個被稱為縣城美人的姑娘，就會明白奴婢的話有多真了，跟少奶奶一比，那些美人都不美人了。」
這番話惹得竇娥忍不住噗哧一笑，不過笑過之後，她也心有所感，凡間女子的美，就短短幾個年頭，女人若想單靠美色抓住男人的心，實在太難，因為美還有更美、青春還有更青春……她搖搖頭，拉來春芳的手，拍了拍，說道：「以色事人，是最弱的。」
「奴婢不明白，少奶奶最近好像跟從前不太一樣了。」春芳難掩困惑的望著她。
竇娥連忙找了個理由搪塞，「我只是想說，姑娘家的美，不是最重要的，要緊的是腦子裏要有些東西。你瞧婆婆沒了兒子，靠與人交際的手腕，讓蔡府上上下下吃飽穿暖，我僅僅這張皮相好看，卻幫不上什麽忙。」
「可少奶奶真的不一樣了，以前少奶奶不說這麽多話的，也不會想著要賺錢、種草藥，更別提煉丹藥了。」
「那是我以前不懂事，讓婆婆一個人忙裏忙外，是我不對。春芳你有沒有想過，要是婆婆那天真被盧大夫害死了該怎麽辦？我什麽都不懂，府裏上上下下也有十來張嘴要吃，就算婆婆積攢了不少銀兩，總也會有坐吃山空的一天，到時該如何是好？這陣子我想了很多，婆婆疼我，是我命好，但我總不能始終不懂事靠婆婆養活，我也該好好想想，該如何營生，萬一真有什麽萬一……也不至於無法養活自個兒。」
「少奶奶果然被盧大夫的那件事兒給嚇著了，老夫人交代過要奴婢這陣子多註意少奶奶，她擔心您受驚嚇又不說。」春芳一對烏黑眸子轉呀轉的，忽然壓低聲音道：「少奶奶，奴婢跟您說件事兒，您且裝作不知，可好？」
「你說，我就裝作不知道。」
「老夫人想為少奶奶招夫婿呢！」春芳俯首，低聲在她耳畔說道：「老夫人覺得楚公子人老實又仗義，也生得好看，想為少奶奶……」
「好，別說了。」唉，太歡樂了，有這種婆婆，竇娥哪裏還冤了？簡直是上輩子高香不斷，才得來的福氣。
「少奶奶可千萬別說是奴婢說的。」
「知道了，我就當沒聽你說過這事兒。我們去前廳吧，別讓人等太久。」
她沒想到婆婆是真的將她這個媳婦疼入心，非但沒要求她為相公守節一生，還想為她招夫婿，說實話，她被感動了。
走去前廳的路上，春芳又忍不住好奇探問道：「少奶奶，您覺得楚公子如何？」
竇娥沒好氣的睞她一眼，不答反問，「是婆婆要你問的吧？」
「少奶奶真聰慧，老夫人交代奴婢，尋個好時機探探少奶奶的心思。」
「若是我覺得不好呢？」
「老夫人說，要是少奶奶不喜，再尋尋其他對象，畢竟是要過一輩子的，總要找個合心合意的。其實要奴婢說，老夫人大概也被盧大夫那事兒嚇著了，那日之後，老夫人說過，萬一她先走，留少奶奶一個人，她擔心少奶奶日子過不下去……」說著說著，春芳不禁紅了眼眶。「少奶奶，老夫人疼您疼得緊，您也是，少爺都走了兩年了，您心裏還惦記著他，想習醫煉丹藥，少奶奶跟老夫人都是長情的人，比親母女還像親。」
竇娥沒說什麽，但她心裏對蔡婆也是感激又感恩，蔡婆讓她的日子實在好過許多。
春芳收拾了情緒後又問道：「少奶奶不喜歡楚公子嗎？奴婢上回瞧過楚公子，覺得挺好的。」
「我喜不喜歡又如何？楚公子會看上我這麽一個寡婦嗎？」竇娥淡淡的回道。
老實說，她對楚勀的印象並不差，但也要他看得上她才成，強摘的果子不甜，眼下，她還是多充實充實自己比較要緊，至於找他當隊友這事兒，還是走一步算一步吧前廳裏，蔡婆不知正在跟楚勀說些什麽，兩人都笑得開懷。
楚勀一見打扮過的竇娥入廳，立即起身，眼睛一亮，不自覺臉色微紅，問道：「小娘子，這些日子可都還好？」
「勞公子掛心，奴家都好。不知公子今日來訪，上午在後院忙活兒，花了點時間才打理幹凈，讓公子久候了。」
「不知小娘子在忙些什麽？」
「奴家打算在後院種些藥草。」
「種藥草？小娘子懂醫？」楚勀有些驚奇。
「也不算懂，只不過買了一些醫書回來研讀，想著興許能自個兒煉些養生丹藥。」
「小娘子真是好學。」
「多學些知識總是好的。」
「小娘子說的是。日前雙生子一案，多虧小娘子提點，才讓案情立即明朗，在下十分佩服小娘子的敏銳與見識，今日偶遇老夫人，便想著上門向小娘子道謝，臨時到府上叨擾，望小娘子不見怪。」
「公子客氣了，能幫上忙，奴家也十分高興。上回奴家同公子提過，公子只身在外，沒人照應，公子救了奴家的婆婆，大恩無以回報，不過是為公子張羅些吃食罷了，若公子不嫌棄，還望公子常來咱們這兒用膳。」
「在下先謝過老夫人與小娘子，若是往後真常來府上叨擾，可別嫌在下麻煩。」
「哪裏的話，奴家與婆婆歡迎都來不及了，怎麽可能覺得麻煩。」
三人又閑聊了片刻，待仆婢前來稟報已備好飯菜，才移往食廳用膳。
用過午膳後，楚勀忽然想起盧大夫一事，於是問道：「老夫人近日可有盧大夫的消息？」
「連著幾日我讓兩名家丁陪同去醫館尋了幾回，卻不見醫館開門營生，問了鄰近店家，都說已經好些時日沒見醫館開門，真不知那個盧大夫躲去哪兒了。」蔡婆回道。
「老夫人借了盧大夫多少銀兩？」他又問。
「說起來不是太少，但也不至於多到讓盧大夫連賴以維生的醫館都不開了，也就是借了他二十兩。」蔡婆是個直腸子，著實想不通區區二十兩銀子，盧大夫憑他不算差的醫術，沒多久便能還清了，又何必百般拖延，甚至想害她的命。
「二十兩就讓他生了對老夫人痛下殺手的心？」楚勀雖至楚縣不久，但也知縣城裏醫術好的大夫也沒多少個，盧大夫雖然好賭，但醫術還排得上名，遇上出手大方點的病人，二十兩也不算太多，怎就為二十兩對蔡婆動了殺機，甚至連醫館都不開了？
竇娥附和道：「經楚公子這一提，奴家也覺得不合理。」
「那日在醫館，由於有些昏暗，我僅看到盧大夫的背影，他穿著尋常，後門出去連著熱鬧市街，人來人往的，我一追出去，卻不見有人在市街上奔逃，想必他一出後門，即緩下腳步不奔不逃，隨著人潮走動，足見他心機深沈，恐怕對老夫人下手，不單是為了那二十兩的欠款。」
「他究竟還想圖些什麽？我這條老命也不值錢，更不值得他走險犯殺人罪。」蔡婆疑惑的眼神飄到媳婦身上，忽地一個念頭閃過。「莫非那個老不修……」
竇娥正巧也想到這個原因，嘆了口氣，還沒來得及開口，又聽楚勀說道—
「也許正如老夫人所想，小娘子年輕貌美，恐怕盧大夫真正圖的是小娘子。」他若有所思的瞧了瞧竇娥，也不知怎地，這樣的結論讓他感覺一股怒氣湧上來，他不忘提醒道：「老夫人這段時日若出門走動，最好還是讓家丁陪著比較妥當。」
「多謝楚公子提醒。」蔡婆嘆道：「當初若是聽竇娥的話就沒事了，真不該把銀子借給盧大夫。」
「我會讓人留意有沒有盧大夫的消息，殺人未遂，也有罪責，當要關入大牢的。」楚勀說道。
「有勞楚公子了。」蔡婆感激的道。
「時候不早了，在下該回衙門了。」他起身，準備告辭。
蔡婆突然想到什麽，說道：「先前楚公子說，過兩日休沐，公子若不嫌棄，可來府上用午膳，我先吩咐下人準備好酒菜，公子覺得如何？」
「多謝老夫人，那在下便來叨擾了。」楚勀笑了笑，蔡府的廚娘手藝好，與衙門提供的膳食相比，吃起來香得多了。
告辭後，走回衙門的路上，楚勀腦中閃過竇娥那粉紫的身影，竇娥瞧起來真讓人心憐，盧大夫也不掂掂自個兒的斤兩，年紀都足以當她的爹了，竟還敢覬覦她，就別讓他逮到人！
怪了，究竟他是在惱些什麽？
楚勀撫了撫額頭，接著很輕的嘆了口氣，腦子又是一轉，不會吧……
這時，一抹黑影飛掠，轉眼落到他面前，恭敬的喊了聲，「公子。」
「銀兩收妥了？」楚勀露出一抹玩世不恭的笑，與他在蔡府時的老實樣貌簡直不是同一個人。
「收妥了。」阿特爾回道。
「咱們爺兒倆五五拆帳，老地方，你幫爺把大面額的銀票收好即可。」
「是。」阿特爾作了個揖，作勢要離開，卻又被楚勀攔下。
「且慢，你讓底下人去打聽打聽，可有縣城盧大夫的下落。」
阿特爾有些猶豫。「……遵命。」過了一會兒，他又遲疑地開口，「公子，老爺那邊……」
「別說，爺我還沒玩夠呢！京城裏那些糟心事都別說，爺不想聽。你可以走了。」
「是。」
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聽說縣大人辦案那日，消息傳了出去，說是縣大人有個妙法，可以找出真兇，於是堂外擠滿了看熱鬧的人。
升堂後，縣大人讓人拿紅墨與紙張拓了雙生子的掌印，又差人拿歿了的方老爹的衣服，比對上頭的血手印，這一比對，即知行兇的是弟弟，而哥哥不忍弟弟被處斬刑想頂罪。
縣大人一找出真兇後，雙生子在堂上抱頭痛哭，外頭擠著看熱鬧的百姓們聞之都鼻酸了，連向來只愛錢的縣大人也沈默良久。
接著堂外有人高喊縣大人饒命，希望能為犯下弒親血案的方家弟弟求情，畢竟方老爹在外名聲早已不佳，方大娘受的苦鄰裏街坊無一不知。
想頂罪的哥哥聽見堂外人高喊求情，松開緊抱弟弟的手，朝堂上縣大人不斷磕頭，哭著為弟弟求情，忽然堂外又有人喊方家娘子歿了。
雙生子一聽，一同號哭出聲，大喊道：「娘、娘啊—」
那一喊，堂外頭看熱鬧的人們有不少被喊出了眼淚，於是更多人高喊「求縣大人饒命啊」。
縣大人終於有了動作，舉板拍案，沈穩的驚堂木聲讓堂裏堂外瞬間變得寂靜，只聽縣大人道—
「方子顥，你平日孝順娘親，但頂罪一事，仍須判罰，否則日後本官難以服眾。本官罰你日日夜讀至初更響，參加明年秀才考試，需榜上有名才得以免罪，若不然，明年秀才放榜後，你必須入獄服刑半載。」
堂外一片靜默，沒人想得到縣大人竟這樣法外開恩，方家無錢無勢，絕無可能行賄縣大人。
「方子勁，你手弒親爹，按大元律法當處斬刑，但仵作驗屍後，認為方老爹的死有一半當屬意外，單憑你一己之力無法以鐵鍋鏟置親爹於死地，當是在案發時，方老爹俯身墜地，致使鐵鍋鏟刺入胸中，本官猜想你並無取親爹性命的念頭。
「然本官可免你死罪，活罪卻難逃。方老爹之死雖有意外之因，可你動手在先並非全無罪過，本官罰你日日夜讀至三更，除需明年秀才榜上有名，後需赴京試，至少取得三鼎甲之一，以慰令堂在天之靈。若你做不到，只要有一試未過，即刻入獄服刑五年。本官如此判案，你可服？」
堂內堂外靜得仿佛連根針落地都能聽見，不僅百姓們難掩錯愕，方家雙生子也面面相覷了好半晌，才對著縣大人猛磕頭，又哭又喊頻頻謝恩。
堂外擠著看熱鬧的人們這才跟著爆出歡呼聲，紛紛高喊「縣大人英明」。
一樁原找不出真兇的命案，非但找出行兇者，還得了個勉強圓滿的結局，楚縣縣大人行賄的惡名，突然就給漂了個透白，一時縣城裏的人們，竟得意起楚縣有個斷案英明又通情達理的縣大人。
竇娥正在後院松土，等土壤翻松了，她還要施肥養土，而蹲在她身邊的貼身奴婢春芳則是吱吱喳喳說著從大街上聽來的縣大人斷案經過。
春芳說得起勁，她則是有一搭沒一搭地應個幾聲，知道的越多，她越想翻白眼，這雙生子的劇情根本是參加徵文的作者瞎掰的吧？
這個故事多歡樂啊，就拿她自個兒來說好了，本來該是個苦命童養媳，這會兒卻過著不輸千金小姐的好日子，以放貸維生的婆婆，人面廣，營生不差，蔡府靠婆婆每月賺取的利錢，便能過上不錯的富裕生活。
罷了，歡樂就歡樂吧，她還是專心找隊友比較重要，問題是，她要如何找隊友啊？
人間那些情情愛愛的穿越故事，不是招皇子憐，就是得富商疼，如果她像她們一樣，就能直接讓優秀的另一半當隊友，偏偏她穿到不富裕又人口不多的楚縣，上哪兒找隊友？再退一步說好了，就算真有好隊友出現，她頂著寡婦身分，恐怕也會讓男人退避三舍。雖說這歡樂版的竇娥，生了張花容月貌的臉蛋，但在這民風純樸的古代，好男人絕對不會想招惹寡婦。
唉，她要怎麽做才能找到一個優秀的人當她的隊友，等壽終正寢跟她一起回天庭？這個任務比登天還難。
打從明白自己身處在什麽樣艱難的情況後，她已經不知道嘆過多少回氣了。
春芳終於說完楚縣縣城裏最大的事，忍不住問道：「少奶奶，你到底要做什麽啊？整個上午看你一直挖土。」
「我要種些藥草。」竇娥回道。
「種藥草？少奶奶為什麽要種藥草？」
「我想煉些養生丹藥。」
穿越故事竇娥也看過不少，女主總要有些與尋常女子不同的技能、性格，才能吸引皇子、王爺或富商之流的獨寵，要知道，那些高高在上的男人，看過的美女還可能少嗎？沒幾分特殊性，哪能吸引男人的目光，說到底，光有美貌還不夠，腦袋得有些分量才成。
雖說在歡樂版裏的竇娥，守的算是望門寡，她與蔡公子親是結成了，卻沒行過房，因為相公的身子實在太差了，可是那又如何，她依然坐實了寡婦之名。
總之，她認真想過了，先把自個兒的能力養足，等碰上可以當隊友的目標，才有下手的實力。
她也不巴望選什麽皇子、王爺、富商之類的，只要對方人好，老實可靠……咦？老實可靠！對啊，前些日子幫忙她的楚勀就挺老實可靠的，而且還是單身，應該是個可以考慮的對象，但就不知他對自己的印象如何，看來她得找個機會套套他的話。
「少奶奶為何要煉養生丹藥？去藥鋪子買不就得了，何必這麽麻煩。」
「我想找些事兒打發時間，說不定丹藥煉得多了，還能賣錢營生。」人還是得靠自己，比較牢靠，穿越故事裏的女主，幾乎個個本領高強，至於她，在仙界最強的本領就是煉丹，如今穿來了，當然要善用。
她前幾日到書肆，買了好些藥書，讀一回，立即懂了，人間的醫術，落後得讓她想大笑，她能煉出的丹藥，何止養生，救急救病救命幾無困難。
「少奶奶不需賺錢啊，老夫人說過，府裏的一切將來都是少奶奶的。」春芳又道。
聽聽，婆婆對她可是掏心掏肺地好，真心把她當親女兒在疼，婆婆曾對她與家仆說過，待她歿了，蔡家的一切要全留給她。
「往後的事誰也說不準，反正我就想找些事兒做，順便打發時間也不錯。」
「少奶奶真會煉丹藥？」
「試試唄，我最近看了不少醫書。」
「少奶奶怎會突然想要煉丹藥？」
「唉，我最近常想，要是從前懂事，能早點習醫，說不定相公不會去得那麽早，我讀那些藥書，一點都不覺得難，越想越覺得我早該習醫。」
不久前收了利錢回府的蔡婆，來到後院找媳婦，正巧聽見媳婦說的最後這幾句話，立即紅了眼眶，這媳婦真是貼心，她苦命的兒子都去了兩年，媳婦還這般想著、記掛著，也不枉費她疼如己出。
她緩緩抹去滲出眼角的淚水，輕咳了聲，朝媳婦走去。
竇娥見婆婆回來，放下松土的鏟子，輕笑道：「娘，您回來了啊，我幫您盛碗烏梅湯解解暑，今天日頭挺大的。」
「別忙，讓下人張羅就成。我在回來的路上遇到了楚公子，邀他到咱們家用午膳，楚公子也說要好好謝謝你呢！」
「喔，可是因為雙生子的案破了？」
「自然是。你去洗個手，順便換套衣裳，沾土了。我們在前廳等，你慢慢來，不急。午膳我已經交代廚娘要張羅些好菜了。」說完，蔡婆疼愛地拍拍她的手，便往前廳去了。
竇娥換了件粉色窄袖上衣，搭著淺紫繡梅背心，一件深紫雙蝶裙。
春芳幫著打理完，接著要替主子梳理發髻，她朝銅鏡一看，讚嘆道：「少奶奶比天上的仙子還要美上幾分。」
「你糖吃太多了，嘴甜。」竇娥笑了笑，也跟著望向銅鏡。
以凡人的眼光來說，她這張臉確實算得上好看，但也不似春芳說的那般誇張，天上的仙子，哪怕是仙界最小的司職仙童都要比現在的她好看許多。
「奴婢真心覺得少奶奶美，絕不是奉承話，少奶奶太少出門走動，您要是到縣城大街上走走，瞧幾個被稱為縣城美人的姑娘，就會明白奴婢的話有多真了，跟少奶奶一比，那些美人都不美人了。」
這番話惹得竇娥忍不住噗哧一笑，不過笑過之後，她也心有所感，凡間女子的美，就短短幾個年頭，女人若想單靠美色抓住男人的心，實在太難，因為美還有更美、青春還有更青春……她搖搖頭，拉來春芳的手，拍了拍，說道：「以色事人，是最弱的。」
「奴婢不明白，少奶奶最近好像跟從前不太一樣了。」春芳難掩困惑的望著她。
竇娥連忙找了個理由搪塞，「我只是想說，姑娘家的美，不是最重要的，要緊的是腦子裏要有些東西。你瞧婆婆沒了兒子，靠與人交際的手腕，讓蔡府上上下下吃飽穿暖，我僅僅這張皮相好看，卻幫不上什麽忙。」
「可少奶奶真的不一樣了，以前少奶奶不說這麽多話的，也不會想著要賺錢、種草藥，更別提煉丹藥了。」
「那是我以前不懂事，讓婆婆一個人忙裏忙外，是我不對。春芳你有沒有想過，要是婆婆那天真被盧大夫害死了該怎麽辦？我什麽都不懂，府裏上上下下也有十來張嘴要吃，就算婆婆積攢了不少銀兩，總也會有坐吃山空的一天，到時該如何是好？這陣子我想了很多，婆婆疼我，是我命好，但我總不能始終不懂事靠婆婆養活，我也該好好想想，該如何營生，萬一真有什麽萬一……也不至於無法養活自個兒。」
「少奶奶果然被盧大夫的那件事兒給嚇著了，老夫人交代過要奴婢這陣子多註意少奶奶，她擔心您受驚嚇又不說。」春芳一對烏黑眸子轉呀轉的，忽然壓低聲音道：「少奶奶，奴婢跟您說件事兒，您且裝作不知，可好？」
「你說，我就裝作不知道。」
「老夫人想為少奶奶招夫婿呢！」春芳俯首，低聲在她耳畔說道：「老夫人覺得楚公子人老實又仗義，也生得好看，想為少奶奶……」
「好，別說了。」唉，太歡樂了，有這種婆婆，竇娥哪裏還冤了？簡直是上輩子高香不斷，才得來的福氣。
「少奶奶可千萬別說是奴婢說的。」
「知道了，我就當沒聽你說過這事兒。我們去前廳吧，別讓人等太久。」
她沒想到婆婆是真的將她這個媳婦疼入心，非但沒要求她為相公守節一生，還想為她招夫婿，說實話，她被感動了。
走去前廳的路上，春芳又忍不住好奇探問道：「少奶奶，您覺得楚公子如何？」
竇娥沒好氣的睞她一眼，不答反問，「是婆婆要你問的吧？」
「少奶奶真聰慧，老夫人交代奴婢，尋個好時機探探少奶奶的心思。」
「若是我覺得不好呢？」
「老夫人說，要是少奶奶不喜，再尋尋其他對象，畢竟是要過一輩子的，總要找個合心合意的。其實要奴婢說，老夫人大概也被盧大夫那事兒嚇著了，那日之後，老夫人說過，萬一她先走，留少奶奶一個人，她擔心少奶奶日子過不下去……」說著說著，春芳不禁紅了眼眶。「少奶奶，老夫人疼您疼得緊，您也是，少爺都走了兩年了，您心裏還惦記著他，想習醫煉丹藥，少奶奶跟老夫人都是長情的人，比親母女還像親。」
竇娥沒說什麽，但她心裏對蔡婆也是感激又感恩，蔡婆讓她的日子實在好過許多。
春芳收拾了情緒後又問道：「少奶奶不喜歡楚公子嗎？奴婢上回瞧過楚公子，覺得挺好的。」
「我喜不喜歡又如何？楚公子會看上我這麽一個寡婦嗎？」竇娥淡淡的回道。
老實說，她對楚勀的印象並不差，但也要他看得上她才成，強摘的果子不甜，眼下，她還是多充實充實自己比較要緊，至於找他當隊友這事兒，還是走一步算一步吧前廳裏，蔡婆不知正在跟楚勀說些什麽，兩人都笑得開懷。
楚勀一見打扮過的竇娥入廳，立即起身，眼睛一亮，不自覺臉色微紅，問道：「小娘子，這些日子可都還好？」
「勞公子掛心，奴家都好。不知公子今日來訪，上午在後院忙活兒，花了點時間才打理幹凈，讓公子久候了。」
「不知小娘子在忙些什麽？」
「奴家打算在後院種些藥草。」
「種藥草？小娘子懂醫？」楚勀有些驚奇。
「也不算懂，只不過買了一些醫書回來研讀，想著興許能自個兒煉些養生丹藥。」
「小娘子真是好學。」
「多學些知識總是好的。」
「小娘子說的是。日前雙生子一案，多虧小娘子提點，才讓案情立即明朗，在下十分佩服小娘子的敏銳與見識，今日偶遇老夫人，便想著上門向小娘子道謝，臨時到府上叨擾，望小娘子不見怪。」
「公子客氣了，能幫上忙，奴家也十分高興。上回奴家同公子提過，公子只身在外，沒人照應，公子救了奴家的婆婆，大恩無以回報，不過是為公子張羅些吃食罷了，若公子不嫌棄，還望公子常來咱們這兒用膳。」
「在下先謝過老夫人與小娘子，若是往後真常來府上叨擾，可別嫌在下麻煩。」
「哪裏的話，奴家與婆婆歡迎都來不及了，怎麽可能覺得麻煩。」
三人又閑聊了片刻，待仆婢前來稟報已備好飯菜，才移往食廳用膳。
用過午膳後，楚勀忽然想起盧大夫一事，於是問道：「老夫人近日可有盧大夫的消息？」
「連著幾日我讓兩名家丁陪同去醫館尋了幾回，卻不見醫館開門營生，問了鄰近店家，都說已經好些時日沒見醫館開門，真不知那個盧大夫躲去哪兒了。」蔡婆回道。
「老夫人借了盧大夫多少銀兩？」他又問。
「說起來不是太少，但也不至於多到讓盧大夫連賴以維生的醫館都不開了，也就是借了他二十兩。」蔡婆是個直腸子，著實想不通區區二十兩銀子，盧大夫憑他不算差的醫術，沒多久便能還清了，又何必百般拖延，甚至想害她的命。
「二十兩就讓他生了對老夫人痛下殺手的心？」楚勀雖至楚縣不久，但也知縣城裏醫術好的大夫也沒多少個，盧大夫雖然好賭，但醫術還排得上名，遇上出手大方點的病人，二十兩也不算太多，怎就為二十兩對蔡婆動了殺機，甚至連醫館都不開了？
竇娥附和道：「經楚公子這一提，奴家也覺得不合理。」
「那日在醫館，由於有些昏暗，我僅看到盧大夫的背影，他穿著尋常，後門出去連著熱鬧市街，人來人往的，我一追出去，卻不見有人在市街上奔逃，想必他一出後門，即緩下腳步不奔不逃，隨著人潮走動，足見他心機深沈，恐怕對老夫人下手，不單是為了那二十兩的欠款。」
「他究竟還想圖些什麽？我這條老命也不值錢，更不值得他走險犯殺人罪。」蔡婆疑惑的眼神飄到媳婦身上，忽地一個念頭閃過。「莫非那個老不修……」
竇娥正巧也想到這個原因，嘆了口氣，還沒來得及開口，又聽楚勀說道—
「也許正如老夫人所想，小娘子年輕貌美，恐怕盧大夫真正圖的是小娘子。」他若有所思的瞧了瞧竇娥，也不知怎地，這樣的結論讓他感覺一股怒氣湧上來，他不忘提醒道：「老夫人這段時日若出門走動，最好還是讓家丁陪著比較妥當。」
「多謝楚公子提醒。」蔡婆嘆道：「當初若是聽竇娥的話就沒事了，真不該把銀子借給盧大夫。」
「我會讓人留意有沒有盧大夫的消息，殺人未遂，也有罪責，當要關入大牢的。」楚勀說道。
「有勞楚公子了。」蔡婆感激的道。
「時候不早了，在下該回衙門了。」他起身，準備告辭。
蔡婆突然想到什麽，說道：「先前楚公子說，過兩日休沐，公子若不嫌棄，可來府上用午膳，我先吩咐下人準備好酒菜，公子覺得如何？」
「多謝老夫人，那在下便來叨擾了。」楚勀笑了笑，蔡府的廚娘手藝好，與衙門提供的膳食相比，吃起來香得多了。
告辭後，走回衙門的路上，楚勀腦中閃過竇娥那粉紫的身影，竇娥瞧起來真讓人心憐，盧大夫也不掂掂自個兒的斤兩，年紀都足以當她的爹了，竟還敢覬覦她，就別讓他逮到人！
怪了，究竟他是在惱些什麽？
楚勀撫了撫額頭，接著很輕的嘆了口氣，腦子又是一轉，不會吧……
這時，一抹黑影飛掠，轉眼落到他面前，恭敬的喊了聲，「公子。」
「銀兩收妥了？」楚勀露出一抹玩世不恭的笑，與他在蔡府時的老實樣貌簡直不是同一個人。
「收妥了。」阿特爾回道。
「咱們爺兒倆五五拆帳，老地方，你幫爺把大面額的銀票收好即可。」
「是。」阿特爾作了個揖，作勢要離開，卻又被楚勀攔下。
「且慢，你讓底下人去打聽打聽，可有縣城盧大夫的下落。」
阿特爾有些猶豫。「……遵命。」過了一會兒，他又遲疑地開口，「公子，老爺那邊……」
「別說，爺我還沒玩夠呢！京城裏那些糟心事都別說，爺不想聽。你可以走了。」
「是。」
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