第六章
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翌日，歐水湄並未刻意打扮，穿著一襲紫色廣袖束腰衫裙，發上簪了支玉釵，兩耳戴著平日常戴的那對小巧的耳墜，便前往大理寺。
昨天季長歡告訴她，要震住人，無須依憑華麗的裝扮，只要氣勢足夠。
所以當她下了馬車，看見嚴國濤領著大理寺一幹官員等候在門前迎接，她毫無懼色，昂首挺胸的緩步上前。
「下官拜見季夫人。」嚴國濤拱手相迎，他身後的十幾個大小官員也拱手行禮。
她端出身為國師夫人和敬王郡主的威儀，朝他們輕輕頷首，也不多客套寒喧，直接便道：「嚴大人和各位大人不用多禮，咱們別浪費時間了，進去吧。」
「是，季夫人請隨下官來。」嚴國濤走在她身邊為她領路，同時低聲表示，「夫人別擔心，這事下官已查明原委，是周氏誣告您，咱們只是走個程序而已。」
昨日待饒國公一走，他便親自帶了幾個屬下將來龍去脈調查個一清二楚，這事很明顯的就是季明昌那一家子想坑害她，他心中已有決斷，待會兒將查明的事當堂交代清楚，便要迅速了結此案。
這樣一來，饒國公也不能再指手劃腳說什麽了。
嚴國濤心中打著這樣的如意算盤，無奈人算不如天算，一行剛進堂，饒國公後腳便來了，他雖沒了吏部的職位，但仍有國公的爵位在身，他要來聽案，他也無法趕人走。
「國公怎麽也來了？」嚴國濤面上帶笑，心裏卻狠狠把他罵了一頓。
饒國公笑臉以對。「周氏是我昨兒個帶過來的，我這把老骨頭閑著沒事做，悶得慌，便過來關心關心。」他接著向歐水湄一拱手。「季夫人，老夫來旁聽問案，你沒意見吧？」
他這人性情圓滑，平常不輕易開罪人，但是據他透過宮裏的關系打聽，這回他之所以丟了吏部的官職，是季長歡向皇上提的建言，這可讓他極沒面子，惱羞成怒之下，他便不管不顧的與季長歡杠上了。
歐水湄偷偷翻了個白眼，他人都來了，靈議他不成？不過她也懶得多搭理他，敷衍道：「沒意見，您老愛聽就聽。」
安排了饒國公和歐水湄會坐下後，嚴國濤親自坐到堂上問案，拿起驚堂木重重一拍，喝道：「帶原告周氏上堂。」
衙役很快從側門將周氏帶上來，她穿著一襲略顯陳舊的暗青色衣裳，頭發梳得整整齊齊，上堂後便跪下磕頭，呼天搶地的道：「民婦冤哪，求大老爺替民婦一家作主，替民婦無辜被害死的女兒討回公道。」
嚴國濤拍了下驚堂木，喝問，「周氏，你可知道誣告是要判重罪的？」
周氏一楞，看向饒國公，卻見他低頭垂目，她心慌得動了動嘴唇，一時間不知該如何回應。
饒國公這才徐徐擡起眼，開口道「她既然告上大理寺，便是有冤屈，好端端的豈會隨便誣告旁人。」
周氏趕緊附和，「沒錯沒錯，民婦確實有冤屈。民婦的女兒前日被我那侄媳帶去醫館，說要為她治病，哪裏知道我女兒活著進去，卻是橫著出來，定是有人害死了她，她死不瞑目，求大人懲治害死她的兇手！」
昨日經過饒國公的指點，她這番話說得頭頭是道，甚至不管歐水湄認不認，刻意將她說成是自己侄媳，有意藉此擡高自個兒的身分，來壓歐水湄一頭。
「你狀告你女兒是被季夫人所害，但據本官調查，那日她乃是好心送你病重的女兒前去醫館治病，是因她病得太重，回天乏術，這才死在醫館裏，何來冤屈？」
嚴國濤也知周氏與季長歡之間的關系，看出她刻意將歐水湄說成她侄媳的用意，並沒有配合她，仍是將兩人視成一般人，而非親屬關系，畢竟若是承認歐水湄是周氏的侄媳，這麽一來，她和季明昌就是歐水湄的長輩，侄媳毆打長輩可是大不敬，不論是非對錯，總會教人非議。
「那全是大夫的片面之詞，當時民婦一家並沒有人在場，哪裏知道是不是真如那大夫所言，民婦只知道去看女兒時，只見到女兒冷冰冰的屍首，她的死分明有蹊蹺，求大人明查，讓民婦的女兒能死得明白。」周氏啜泣指控。
嚴國濤見周氏不像昨日那般有如潑婦，今曰話說得有條有理，心中明白她定是經過高人指點，暗地瞥了眼饒國公，略一思忖，他命人傳喚醫館裏的人過來問話。
醫館的人昨日便收到今日要過堂的傳喚，已在堂下等候，不久便被帶至堂上。
「你們何人是當日的坐堂大夫？」
「稟大人，是草民。」一名身材福泰的中年男子出聲表示。
「你將前日季夫人帶周氏的女兒前往醫館的情形詳述一遍，不得隱瞞。」在兩邊都得罪不得的情況下，嚴國濤只能公正問案，這樣一來兩邊應當都無話可說了。
「是。那日季夫人帶著那姑娘進來醫館讓草民診治時，草民發現她身子過度虛耗，又操勞過甚，再加上先前染了風寒沒有及時治療，這才病入膏肓，而後又發現她面黃肌瘦，瘦弱得幾乎只剩下骨頭，身上還有不少新舊傷痕，顯見平日時常遭人虐打。她被送來時只剩下一口氣，草民只得用藥吊著她的命，可也沒讓她撐太久，翌日清晨她便去了。」
周氏朝坐堂大夫怒罵，「你胡說！她是我的女兒，我豈舍得打她，你這麽說分明是想掩飾她真正的死因！」
坐堂大夫看向嚴國濤，回道：「大人若是不信，可命仵作查驗她的屍首，便可知草民絕無半句虛言。」他心中暗罵倒黴，倘若早知替那位姑娘診治會為他惹上這樁官司，他當初說什麽也不收。
嚴國濤正要命人帶仵作去查驗屍首，就聽周氏哭嚷道——
「昨兒個夜裏起了一把火，把我女兒的屍首給燒了，她生前死得不明不白，死後還要遭受火焚，她的命怎麽就那麽苦！」
嚴國濤眉頭一皺，也就是說，如今已無屍首可查驗，這毀得可真徹底。
歐水湄再也忍不住，氣憤難平的站起來指責周氏，「你女兒還活著的時候，你不好好對待她，如今她死了，你還不放過她？！怎麽會有這麽狠毒的母親，你簡直不是人！」
周氏不甘示弱的反駁，「你還有臉說，我女兒定是被你給害死的，就像你昨天把我丈夫和兒子往死裏打那樣，狼狠打死了她！我那短命可憐的女兒喲，就這麽被人生生給打死了！」罵完，她朝嚴國濤磕頭。「大人，求您一定要為我女兒討個公道，不能讓她就這麽白白被打死了。」
歐水湄氣得直跳腳。「我長眼沒見過你這麽卑鄙無恥的人，白的都被你說成黑的了！」
旁聽問案的饒國公這時出聲道：「季夫人，請稍安勿躁，莫要惱羞成怒，是非曲直，相信嚴大人定會查個清楚明白。」
嚴國濤都要抹汗了，屍首被燒，沒了最關鍵的證據，這事可不太好辦。
突然間，一道清亮的嗓音傳了進來——
「可不是，我也相信嚴大人定會秉公辦理。」話落，季長歡走進堂上，溫朗的面容掛著微笑。
嚴國濤等人急忙起身相迎。「國師怎麽來了？」
季長歡先朝饒國公和嚴國濤等人拱手致意，這才回道：「我是為了替嚴大人分憂解勞，所以去請了這些街坊過來。」
嚴國濤有些不明所以，不過見他走到歐水湄身邊，一時也不好開口問。
季長歡微笑的對歐水湄解釋，「宮裏有事耽擱，為夫來遲了。」
他完全沒向她提過會來，讓她有些意外，同時也感到驚喜，她拉著他的手，歡喜的道：「不遲不遲，相公來得正好。」。
見夫妻倆敘完話，嚴國濤這才出聲詢問，「敢問國師，您請來的這些人是……」
他略略掃去一眼，他帶來了十幾個人，男女老少都有，有上至六、七十的老嫗，也有十歲左右的半大小子。
「他們是我三嬸的街坊鄰居，我特意請他們過來，也好教嚴大人知道，平時我三叔和三嬸是怎麽對待這個死於非命的可憐女兒。」
嚴國濤立即意會，國師這是親自帶證人來了，他急忙打起十二萬分的精神，向那十幾個人詢問，「堂下可都是周氏的街坊鄰居？」
那些人剛開始有些怯懦的你看看我、雪看你，沒有人敢回答。
過了一會兒，才有個大嬸先開口，「沒錯，咱們都是住在一個大雜院的，大人，您不知道，季明昌這家子簡直是喪心病狂，沒把自個兒的女兒當人看呢！」
有人起了頭，其他人也比較有膽子了，紛紛搭腔——
「平日裏稍有個不順心，或是嫌女兒賺回來的銀子不夠多，就打罵女兒出氣，連飯都不讓她好好吃幾口，只讓她吃剩菜剩飯。」
「季明昌原本還有兩個小妾和一個庶出的女兒，但都教周氏賣到青樓去換銀子花用了。」
「還有，那個死掉的女兒也不是周氏親生的，是季明昌一個逃跑的小妾生的，周氏根本不待見她，每次幾乎都是往死裏打，還為了得些錢，親自去招男人來糟蹋她。」
「她病了也不請大夫或是給她吃藥，還逼她去幹粗活。」
「後來她病得實在起不了身，她竟讓兒子把她拖到屋外，說是怕過了她的病氣，連口飯也不給她吃。」
「就是前天，她看女兒只剩一口氣，竟然和媳婦、兒子把她擡了出去，說是要讓她死在季家門前，要鬧得季府雞犬不寧。」
「昨日在得知她女兒死後，季明昌一家子不僅沒半點傷心之色，竟高興的擡著她的屍首再上季家，說要藉此訛詐一筆銀兩來花用，大人，這些事可是我昨兒個經過附近，親耳聽見的。」
這些人你一言我一語的指控著周氏的罪狀。
周氏臉色大變，一時竟插不上話，聽到最後，她憤怒的尖聲吼道：「住口！」
她惡狠狠指著他們質問，「我與你們無冤無仇，你們為什麽要編造這種不實的謊言來陷害我？！」
最先開口的大嬸說道，「大人，咱們說的可都是大實話，這些事，大雜院附近可是人盡皆知，您若不信，只管把人全都找來審問，就知道咱們絕無半句假話。」
周氏恨不得咬死那名婦人，她急忙辯駁，「沒這回事，大人，您千萬別聽他們胡說八道，民婦絕沒有這麽對待女兒，全是這些人誣賴冤枉我。」
嚴國濤沈下臉質問道：「本官問你，你可敢與那些鄰居街坊一個個對質？」聽了那些人對她的指責，就連他都覺得周氏簡直不是人，竟這麽苛待庶女。
「大人，那些人都是被季長歡唆使的，他們說的話當不得真，您千萬不能信啊！」周氏高聲喊冤。
嚴國濤忍不住朝饒國公望去一眼，這樣的女人他還要幫嗎？是非曲直已經很明顯了。
饒國公垂下眼，兩手插在衣袖裏默不作聲。他先前並不知道周氏這般虐待庶女，倘若知情，他絕不會利用她來對付季長歡。
他惱恨的橫了周氏一眼，這次不僅沒能讓季長歡難看，要是傳出去，難看的反倒是他，偏幫了這樣一個惡毒的婦人，有損他的清譽。
嚴國濤看出饒國公打算撒手不管，心神一振，厲色喝斥周氏，「一、兩人之詞尚且能說是冤枉你，但倘若全部的人都這般指證歷歷，那還能是誣賴你嗎？」他重拍驚堂木。「你身為嫡母，卻心如蛇蠍，狠毒茍待庶女，令人發指，她的死分明是你所為，你還有何話可說？」
周氏驚嚇得答不出話來，朝饒國公跪爬過去，哀求道：「饒國公，他們都欺負民婦，您要幫幫民婦啊！」
饒國公揮開她站起身，斥責道：「休要再說，老夫先前是被你蒙騙，不知你心腸竟如此歹毒，哼！」冷哼一聲，他拂袖離去。
嚴國濤下令將周氏收押，周氏又哭又鬧的被拖了下去。
接著嚴國濤趕緊起身走向季長歡與歐小湄，拱手作揖示好道：「國師、夫人，這案子下官已查明清楚，全是周氏心腸歹毒，虐死庶女，連累夫人和國師辛苦跑這一趟。」
季長歡也謙各的拱手回禮，「無妨，此案多虧嚴大人明察秋毫，才能這麽快便查明原委。」
「不敢當，這是下官的職責所在，請國師與夫人到後堂用杯茶。」
「多謝嚴大人，我今日尚有事在身，不叨擾了，與拙荊先行告辭，下次再來向嚴大人討杯茶喝。」
嚴國濤一路殷勤的送兩人離開大理寺。
轉回後堂，不想臉色陰沈的饒國公竟等在裏頭，他腳步微頓了下，這才走上前向他告罪，「國公，方才那情勢，眾目睽睽之下，我實在沒法子偏幫周氏。」
「我沒怪你，只怪我自個兒一時昏了頭、瞎了眼，竟會想藉著周氏來給季長歡難看！」
想了想，嚴國濤勸道：「我知道你心裏頭恨那季長歡，不過情勢比人強，這口怨氣咱們不吞也得吞，再說了，我瞧皇上不僅是要裁撤冗員，怕是也打算大肆整頓朝中官吏，接下來說不得連我的官位都保不住。我打算過幾日主動辭官，免得面子上難看。」
「你甘心就這麽辭官？」饒國公面露訝異。
「趁以前那些事沒被揭發，這時急流勇退還能保全身家，要是等皇上真動手，說不得就沒法全身而退了。」嚴國濤頓了頓，索性把心裏頭想的也一並說了，「先皇多年來因沈迷於禮佛拜佛，不問政事，導致朝政被幾個權臣把持，弄得烏煙瘴氣，大小官員結黨營私，真正清白的沒幾人，當今皇上如此英明，哪裏不知道這些事，先前沒追究，不過是在等咱們這些老頭子主動辭官，若是咱們還不知好歹，非要霸著官位不退，怕就要大禍臨頭了。」
饒國公想起皇上扳倒那幾個權臣的經過，心中驚然一驚，不禁出了身冷汗。
嚴國濤接著又道：「不說皇上，光是看季長歡怎麽對付他那幾個叔叔嬸嬸的手段，他只是讓皇上罷了你的官，已算是手下留情了。」
饒國公不以為然的反問，「這話怎麽說？他哪裏留情了？」
「你想想，當初他兩個叔叔為了謀奪家產，竟想殺害他們兄妹，可事後他為什麽沒將他們給告進官府？你真當他是顧念叔侄之情嗎？」嚴國濤冷笑了聲，續道：「那是他覺得那樣做太輕饒他們了，他要慢慢收拾他們，先讓他們身敗名裂，再讓他們的日子過得一日比一日淒慘，讓讓世人都唾棄他們，讓他們生不如死，毫無尊嚴，就像周氏那樣。」
嚴國濤見饒國公聽了他這番話滿臉驚愕，索性把話給說得更明白些，免得他還想著與季長歡作對，「再說，當初可是你的孫子對他妹妹一見鐘情，自個兒跑去向他妹妹求親，卻又反悔失信，讓他妹妹因此招來不少嘲笑，他讓你被陛下罷了官，算是一報還一報。」
他這人沒什麽大作為，但對朝政的發展，自問素來要看得比別人更加深遠，也約略能看出隱藏在季長歡那謙和仁厚表情下的真實面目。
饒國公辯解道，「退婚之事哪裏怪得了咱們，紹兒一同他妹妹定下親事，便被掉落的屋瓦給砸得頭破血流，他那妹妹簡直是掃把星，還沒過門就先克夫，這要真娶進門還得了。」
嚴國濤回道，「說她克夫，人家平樂侯都娶了她這麽多日，不還活蹦亂跳精神得很。」
饒國公話一噎，頓了下才道：「這……是那平樂侯命夠硬。」
「不管平樂侯的命夠不夠硬，我只知道我這條老命絕對沒他那麽硬，所以我決定告老還鄉。」
本來嚴國濤只是想想罷了，但經過今天的事後，他更篤定要這麽做，不想在朝堂上繼續摻和下去，決定返鄉享清福。
歐水湄與季長歡一塊走出大理寺，坐進季府馬車。
對他能帶著人趕來幫她，她很高興，興高采烈的挽著他的手臂，笑道：「相公，你怎麽這麽聰明，想到帶那些人過來作證？」
適才在堂上看見周氏被那些人指證得啞口無言，惱羞成怒，真是大快人心。
接著她笑著拍了下自個兒的額頭。「啊，我忘了你可是堂堂國師，這種事哪裏難得了你。」她黑亮的眼眸直瞅著他，眼底充滿對他的欽佩。
他輕笑道：「為夫不想讓娘子受太多委屈，這才帶了人趕過去。」
他那透著寵溺的語氣讓歐水湄的笑容更加燦爛。「相公一口氣找來這麽多街坊鄰居，不容易吧。」
「倒也不難，只消一樣事物就能辦到。」
「是什麽？相公快告訴我。」她好奇追問。
季長歡微笑回道：「娘子沒聽過一句話嗎？有錢能使鬼推磨。」
她楞了楞，一時間反應不過來。「這是什麽意思？」
他幽沈的眸光定定的註視著她。「我吩咐下人到周氏住的大雜院，告訴住在那裏的人，只要他們肯到堂上指證周氏一家的所作所為，便重重有賞，說越多賞越多。」
歐水湄猛地一怔。「所以那些證人是……用銀子買來的？！」
「沒錯。」他垂眸睇著她震驚的表情，不免覺得好笑，她還真是單純。
「那他們的證詞難道全都是假的？！」她難掩驚疑錯愕。
「大抵都是真的，不過也是有一、兩人為了多賺點賞銀，加油添醋了一番。」季長歡的聲調依舊平穩。
「既然是真的，為什麽還要用錢買通他們？」歐水湄納悶不解。
他搖搖頭，笑她太天真。「不給賞，他們怎麽肯上公堂指證周氏？自掃門前雪都來不及，他們哪裏有閑情逸致去管他人瓦上霜。」
大雜院龍蛇混雜，三教九流皆有，其中不乏比周氏一家還要狠毒之人，沒有許以利誘，他們豈肯白跑一趟公堂。
歐水湄瞠大眼，被他的這話給驚呆了，她原以為那些人都是因為看不慣周氏一家子的所作所為，這才基於義憤而出面指證，她還為他們的義舉而感動，哪裏知道……原本暖呼呼的胸口宛如被人給潑了盆冰水，剎那間涼透了。
下一瞬，她發現季長歡嘴角那抹透著涼薄的笑意，仿佛在聖潔的佛像上發現了一抹邪惡的痕跡，她錯楞的眨了眨眼，懷疑是自個兒看錯了，接著想起那天她送他堂妹去醫館時，他的神情也是如此涼薄無情。
季長歡定定的凝視著她，她藏不住心事，心裏想什麽，從她的表情變化就可以看出端倪，他明白她這是察覺了他有意讓她察覺的事，因而感到不敢置信。
他擡手輕撫著她細滑的臉蛋，低笑問道：「這是怎麽了？為何這麽盯著我？」
「你……」歐水湄覺得他不太對勁，卻又不知道該怎麽說。
季長歡體貼的替她說，「娘子莫非不讚成我使錢買通他們？」
她坦言道：「我覺得這麽做有欠正當。」花錢買來的正義，讓她覺得沒那麽光明正大。
「若凡事都要講求正當，世上很多事都辦不了了，倘若不是看在錢的分上，那些街坊鄰居絕不會來指證周氏，這件案子可就沒辦法這麽順利了結。」
歐水湄張口正想說些什麽，忽然聽見馬車外傳來淒厲的喊冤聲——
「我的兒子是冤枉的！他是無辜的，他沒有殺人，殺人的是陳國舅的兒子，求大老爺為我兒申冤哪！」
歐水湄掀開車簾，朝後方聲音來源望去，看見在大理寺外頭有個婦人想擊鼓鳴冤，但被門前的衙役攔住，不讓她擊鼓還驅趕她。
她一邊大喊，一邊不死心的想再上前，卻被衙役粗魯的一推，跌倒在地。
她覺得那婦人有些眼熟，但馬車漸漸駛遠，讓她無法看清，回過頭來，她才想起是在哪裏見過那婦人，脫口道：「那是菲雨小姐的娘！」
季長歡雖沒朝外看，卻早已從聲音認出是張氏，他和林菲雨打小訂親，以前爹娘仍在世時，這位姨母可是同他很親近，可如今……他勾起一抹嘲諷的冷笑，張氏現在應該很後悔吧，當初他們若不一心只想著攀附權貴，哪會淪落這般求助無門的下場。
見他無動於衷，歐水湄以為他沒聽清楚，便再說了一次，「相公，剛才喊冤的是菲雨小姐的娘親！」
「我知道。」他淡淡的開口。
「瞧她那模樣，說不定她兒子真的是冤枉的，要不咱們回去問問？」看見那婦人可憐的樣子，歐水湄有些於心不忍。
季長歡無意多管閑事。「是冤枉的又如何，不是冤枉又如何，都與咱們無關。」
她不敢置信的瞅著他。「倘若她兒子真是冤枉的，咱們怎能見死不救？」
「申冤的事歸大理寺管，可不歸為夫管。」
「可大理寺那兩個衙役不僅不讓她申冤，還推倒了她。」
季長歡語帶嘲弄，「她要狀告的可是陳國舅的兒子，衙役豈會放她進去，給裏頭的幾位大人添麻煩。」
歐水湄先是一怔，隨即意會過來。「相公的意思是，嚴大人他們不想得罪陳國舅，所以才不讓她進去？」
「若不是出自上頭的授意，你想，區區衙役有必要這般驅趕她嗎？」他不知道敬王夫婦是怎麽教養女兒的，她竟這般天真。
「適才我看嚴大人為人處事公正廉明，他豈會因為顧慮陳國舅便不給她申冤的機會？定是外頭那兩個衙役擅作主張。」
季長歡低笑出聲。「倘若娘子不是敬王之女，不是我季長歡之妻，只是尋常百姓，你瞧嚴大人斷案還會不會如此公正廉明。一般無權無勢的老百姓，想得到官員公正廉明的對待，可沒那麽容易。」他冷笑著再補上一句，「除非你使的錢夠多。」
歐水湄還是無法相信。「若我只是一般的平民百姓，剛才嚴大人就會不問是非對錯，直接判我有罪？」
他沒有回答她的問題，只是說道：「娘子無須驚訝，人人皆有私心，趨炎附勢更是人之本性，為了個人利益，徇私枉法者比比皆是，差別只在於貪的多或貪的少。」
他的話宛如一把鋒利的刀，砍殺著她一直以來認定的公理正義。「難道滿朝官員就沒有一個公正廉明的嗎？」
「倒也不是，只不過這種人鳳毛麟角，一百個也不見得能遇到一個，而這樣的人，更難以爬上高位。」
「為什麽？」
「因為他為了守住公正廉明這四個字，必須得罪許多權貴，那些人便不會讓他有機會往上爬，說不得還會用手段把他扯下去。」季長歡將官場上殘酷的一面告訴她。
歐水湄驚愕得啞口無言，片刻後，她倏地想起什麽，覷著他，吶吶的問道：「那……相公是屬於哪一種人？」
季長歡噙著笑，反問道：「娘子以為呢？」
她瞠大雙眼瞅著他，遲遲說不出話來，因為她想起他對堂妹見死不救的冷酷，想起他對張氏的求助置之不理，再想起張氏是怎麽控訴女兒被他逼得自盡……可是他救人、開辦義學、興建救濟院的義舉也非作假……
她越想越糊塗，到底哪一個才是真正的他？
是夜，季長歡躺在床榻上，見歐水湄不像往日那般膩纏著他，而是背對著他，他竟有些不習慣。
她不是故意要冷待他，是因為心裏有事，正思索著他今日所說的話。
她的父王和兩位兄長，處事向來公正廉明，就連性子跋扈霸道的二哥也不會仗勢欺壓百姓，因此她從來不知道這世間竟有這麽多不公不義之事，更教她困惑的是，她忽然間有些弄不清楚丈夫究竟是什樣的人。
成親這段時日他待她很好，但思及他這些日子以來的一言一行，她心中的疑竇卻越來越深，她越發不了解季長歡究竟是謙和仁善之人，還是虛偽冷酷之人。
想著想著，她迷迷糊糊的睡著了。
季長歡探手將她攬進懷裏，輕撫著她的睡顏。他明白她今天的異樣因何而起，這也是他刻意為之。
他有意讓她知曉，他並非她以為的那般清高仁善，別對他有太高的期望，否則他怕她期待越高，屆時對他的失望會越深。
他想知道，當她在真正了解他是個什麽樣的人之後，是否仍會心意不變的對他說——
你放心，今後有我在，我會保護你，絕不再讓任何人欺負你。
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昨天季長歡告訴她，要震住人，無須依憑華麗的裝扮，只要氣勢足夠。
所以當她下了馬車，看見嚴國濤領著大理寺一幹官員等候在門前迎接，她毫無懼色，昂首挺胸的緩步上前。
「下官拜見季夫人。」嚴國濤拱手相迎，他身後的十幾個大小官員也拱手行禮。
她端出身為國師夫人和敬王郡主的威儀，朝他們輕輕頷首，也不多客套寒喧，直接便道：「嚴大人和各位大人不用多禮，咱們別浪費時間了，進去吧。」
「是，季夫人請隨下官來。」嚴國濤走在她身邊為她領路，同時低聲表示，「夫人別擔心，這事下官已查明原委，是周氏誣告您，咱們只是走個程序而已。」
昨日待饒國公一走，他便親自帶了幾個屬下將來龍去脈調查個一清二楚，這事很明顯的就是季明昌那一家子想坑害她，他心中已有決斷，待會兒將查明的事當堂交代清楚，便要迅速了結此案。
這樣一來，饒國公也不能再指手劃腳說什麽了。
嚴國濤心中打著這樣的如意算盤，無奈人算不如天算，一行剛進堂，饒國公後腳便來了，他雖沒了吏部的職位，但仍有國公的爵位在身，他要來聽案，他也無法趕人走。
「國公怎麽也來了？」嚴國濤面上帶笑，心裏卻狠狠把他罵了一頓。
饒國公笑臉以對。「周氏是我昨兒個帶過來的，我這把老骨頭閑著沒事做，悶得慌，便過來關心關心。」他接著向歐水湄一拱手。「季夫人，老夫來旁聽問案，你沒意見吧？」
他這人性情圓滑，平常不輕易開罪人，但是據他透過宮裏的關系打聽，這回他之所以丟了吏部的官職，是季長歡向皇上提的建言，這可讓他極沒面子，惱羞成怒之下，他便不管不顧的與季長歡杠上了。
歐水湄偷偷翻了個白眼，他人都來了，靈議他不成？不過她也懶得多搭理他，敷衍道：「沒意見，您老愛聽就聽。」
安排了饒國公和歐水湄會坐下後，嚴國濤親自坐到堂上問案，拿起驚堂木重重一拍，喝道：「帶原告周氏上堂。」
衙役很快從側門將周氏帶上來，她穿著一襲略顯陳舊的暗青色衣裳，頭發梳得整整齊齊，上堂後便跪下磕頭，呼天搶地的道：「民婦冤哪，求大老爺替民婦一家作主，替民婦無辜被害死的女兒討回公道。」
嚴國濤拍了下驚堂木，喝問，「周氏，你可知道誣告是要判重罪的？」
周氏一楞，看向饒國公，卻見他低頭垂目，她心慌得動了動嘴唇，一時間不知該如何回應。
饒國公這才徐徐擡起眼，開口道「她既然告上大理寺，便是有冤屈，好端端的豈會隨便誣告旁人。」
周氏趕緊附和，「沒錯沒錯，民婦確實有冤屈。民婦的女兒前日被我那侄媳帶去醫館，說要為她治病，哪裏知道我女兒活著進去，卻是橫著出來，定是有人害死了她，她死不瞑目，求大人懲治害死她的兇手！」
昨日經過饒國公的指點，她這番話說得頭頭是道，甚至不管歐水湄認不認，刻意將她說成是自己侄媳，有意藉此擡高自個兒的身分，來壓歐水湄一頭。
「你狀告你女兒是被季夫人所害，但據本官調查，那日她乃是好心送你病重的女兒前去醫館治病，是因她病得太重，回天乏術，這才死在醫館裏，何來冤屈？」
嚴國濤也知周氏與季長歡之間的關系，看出她刻意將歐水湄說成她侄媳的用意，並沒有配合她，仍是將兩人視成一般人，而非親屬關系，畢竟若是承認歐水湄是周氏的侄媳，這麽一來，她和季明昌就是歐水湄的長輩，侄媳毆打長輩可是大不敬，不論是非對錯，總會教人非議。
「那全是大夫的片面之詞，當時民婦一家並沒有人在場，哪裏知道是不是真如那大夫所言，民婦只知道去看女兒時，只見到女兒冷冰冰的屍首，她的死分明有蹊蹺，求大人明查，讓民婦的女兒能死得明白。」周氏啜泣指控。
嚴國濤見周氏不像昨日那般有如潑婦，今曰話說得有條有理，心中明白她定是經過高人指點，暗地瞥了眼饒國公，略一思忖，他命人傳喚醫館裏的人過來問話。
醫館的人昨日便收到今日要過堂的傳喚，已在堂下等候，不久便被帶至堂上。
「你們何人是當日的坐堂大夫？」
「稟大人，是草民。」一名身材福泰的中年男子出聲表示。
「你將前日季夫人帶周氏的女兒前往醫館的情形詳述一遍，不得隱瞞。」在兩邊都得罪不得的情況下，嚴國濤只能公正問案，這樣一來兩邊應當都無話可說了。
「是。那日季夫人帶著那姑娘進來醫館讓草民診治時，草民發現她身子過度虛耗，又操勞過甚，再加上先前染了風寒沒有及時治療，這才病入膏肓，而後又發現她面黃肌瘦，瘦弱得幾乎只剩下骨頭，身上還有不少新舊傷痕，顯見平日時常遭人虐打。她被送來時只剩下一口氣，草民只得用藥吊著她的命，可也沒讓她撐太久，翌日清晨她便去了。」
周氏朝坐堂大夫怒罵，「你胡說！她是我的女兒，我豈舍得打她，你這麽說分明是想掩飾她真正的死因！」
坐堂大夫看向嚴國濤，回道：「大人若是不信，可命仵作查驗她的屍首，便可知草民絕無半句虛言。」他心中暗罵倒黴，倘若早知替那位姑娘診治會為他惹上這樁官司，他當初說什麽也不收。
嚴國濤正要命人帶仵作去查驗屍首，就聽周氏哭嚷道——
「昨兒個夜裏起了一把火，把我女兒的屍首給燒了，她生前死得不明不白，死後還要遭受火焚，她的命怎麽就那麽苦！」
嚴國濤眉頭一皺，也就是說，如今已無屍首可查驗，這毀得可真徹底。
歐水湄再也忍不住，氣憤難平的站起來指責周氏，「你女兒還活著的時候，你不好好對待她，如今她死了，你還不放過她？！怎麽會有這麽狠毒的母親，你簡直不是人！」
周氏不甘示弱的反駁，「你還有臉說，我女兒定是被你給害死的，就像你昨天把我丈夫和兒子往死裏打那樣，狼狠打死了她！我那短命可憐的女兒喲，就這麽被人生生給打死了！」罵完，她朝嚴國濤磕頭。「大人，求您一定要為我女兒討個公道，不能讓她就這麽白白被打死了。」
歐水湄氣得直跳腳。「我長眼沒見過你這麽卑鄙無恥的人，白的都被你說成黑的了！」
旁聽問案的饒國公這時出聲道：「季夫人，請稍安勿躁，莫要惱羞成怒，是非曲直，相信嚴大人定會查個清楚明白。」
嚴國濤都要抹汗了，屍首被燒，沒了最關鍵的證據，這事可不太好辦。
突然間，一道清亮的嗓音傳了進來——
「可不是，我也相信嚴大人定會秉公辦理。」話落，季長歡走進堂上，溫朗的面容掛著微笑。
嚴國濤等人急忙起身相迎。「國師怎麽來了？」
季長歡先朝饒國公和嚴國濤等人拱手致意，這才回道：「我是為了替嚴大人分憂解勞，所以去請了這些街坊過來。」
嚴國濤有些不明所以，不過見他走到歐水湄身邊，一時也不好開口問。
季長歡微笑的對歐水湄解釋，「宮裏有事耽擱，為夫來遲了。」
他完全沒向她提過會來，讓她有些意外，同時也感到驚喜，她拉著他的手，歡喜的道：「不遲不遲，相公來得正好。」。
見夫妻倆敘完話，嚴國濤這才出聲詢問，「敢問國師，您請來的這些人是……」
他略略掃去一眼，他帶來了十幾個人，男女老少都有，有上至六、七十的老嫗，也有十歲左右的半大小子。
「他們是我三嬸的街坊鄰居，我特意請他們過來，也好教嚴大人知道，平時我三叔和三嬸是怎麽對待這個死於非命的可憐女兒。」
嚴國濤立即意會，國師這是親自帶證人來了，他急忙打起十二萬分的精神，向那十幾個人詢問，「堂下可都是周氏的街坊鄰居？」
那些人剛開始有些怯懦的你看看我、雪看你，沒有人敢回答。
過了一會兒，才有個大嬸先開口，「沒錯，咱們都是住在一個大雜院的，大人，您不知道，季明昌這家子簡直是喪心病狂，沒把自個兒的女兒當人看呢！」
有人起了頭，其他人也比較有膽子了，紛紛搭腔——
「平日裏稍有個不順心，或是嫌女兒賺回來的銀子不夠多，就打罵女兒出氣，連飯都不讓她好好吃幾口，只讓她吃剩菜剩飯。」
「季明昌原本還有兩個小妾和一個庶出的女兒，但都教周氏賣到青樓去換銀子花用了。」
「還有，那個死掉的女兒也不是周氏親生的，是季明昌一個逃跑的小妾生的，周氏根本不待見她，每次幾乎都是往死裏打，還為了得些錢，親自去招男人來糟蹋她。」
「她病了也不請大夫或是給她吃藥，還逼她去幹粗活。」
「後來她病得實在起不了身，她竟讓兒子把她拖到屋外，說是怕過了她的病氣，連口飯也不給她吃。」
「就是前天，她看女兒只剩一口氣，竟然和媳婦、兒子把她擡了出去，說是要讓她死在季家門前，要鬧得季府雞犬不寧。」
「昨日在得知她女兒死後，季明昌一家子不僅沒半點傷心之色，竟高興的擡著她的屍首再上季家，說要藉此訛詐一筆銀兩來花用，大人，這些事可是我昨兒個經過附近，親耳聽見的。」
這些人你一言我一語的指控著周氏的罪狀。
周氏臉色大變，一時竟插不上話，聽到最後，她憤怒的尖聲吼道：「住口！」
她惡狠狠指著他們質問，「我與你們無冤無仇，你們為什麽要編造這種不實的謊言來陷害我？！」
最先開口的大嬸說道，「大人，咱們說的可都是大實話，這些事，大雜院附近可是人盡皆知，您若不信，只管把人全都找來審問，就知道咱們絕無半句假話。」
周氏恨不得咬死那名婦人，她急忙辯駁，「沒這回事，大人，您千萬別聽他們胡說八道，民婦絕沒有這麽對待女兒，全是這些人誣賴冤枉我。」
嚴國濤沈下臉質問道：「本官問你，你可敢與那些鄰居街坊一個個對質？」聽了那些人對她的指責，就連他都覺得周氏簡直不是人，竟這麽苛待庶女。
「大人，那些人都是被季長歡唆使的，他們說的話當不得真，您千萬不能信啊！」周氏高聲喊冤。
嚴國濤忍不住朝饒國公望去一眼，這樣的女人他還要幫嗎？是非曲直已經很明顯了。
饒國公垂下眼，兩手插在衣袖裏默不作聲。他先前並不知道周氏這般虐待庶女，倘若知情，他絕不會利用她來對付季長歡。
他惱恨的橫了周氏一眼，這次不僅沒能讓季長歡難看，要是傳出去，難看的反倒是他，偏幫了這樣一個惡毒的婦人，有損他的清譽。
嚴國濤看出饒國公打算撒手不管，心神一振，厲色喝斥周氏，「一、兩人之詞尚且能說是冤枉你，但倘若全部的人都這般指證歷歷，那還能是誣賴你嗎？」他重拍驚堂木。「你身為嫡母，卻心如蛇蠍，狠毒茍待庶女，令人發指，她的死分明是你所為，你還有何話可說？」
周氏驚嚇得答不出話來，朝饒國公跪爬過去，哀求道：「饒國公，他們都欺負民婦，您要幫幫民婦啊！」
饒國公揮開她站起身，斥責道：「休要再說，老夫先前是被你蒙騙，不知你心腸竟如此歹毒，哼！」冷哼一聲，他拂袖離去。
嚴國濤下令將周氏收押，周氏又哭又鬧的被拖了下去。
接著嚴國濤趕緊起身走向季長歡與歐小湄，拱手作揖示好道：「國師、夫人，這案子下官已查明清楚，全是周氏心腸歹毒，虐死庶女，連累夫人和國師辛苦跑這一趟。」
季長歡也謙各的拱手回禮，「無妨，此案多虧嚴大人明察秋毫，才能這麽快便查明原委。」
「不敢當，這是下官的職責所在，請國師與夫人到後堂用杯茶。」
「多謝嚴大人，我今日尚有事在身，不叨擾了，與拙荊先行告辭，下次再來向嚴大人討杯茶喝。」
嚴國濤一路殷勤的送兩人離開大理寺。
轉回後堂，不想臉色陰沈的饒國公竟等在裏頭，他腳步微頓了下，這才走上前向他告罪，「國公，方才那情勢，眾目睽睽之下，我實在沒法子偏幫周氏。」
「我沒怪你，只怪我自個兒一時昏了頭、瞎了眼，竟會想藉著周氏來給季長歡難看！」
想了想，嚴國濤勸道：「我知道你心裏頭恨那季長歡，不過情勢比人強，這口怨氣咱們不吞也得吞，再說了，我瞧皇上不僅是要裁撤冗員，怕是也打算大肆整頓朝中官吏，接下來說不得連我的官位都保不住。我打算過幾日主動辭官，免得面子上難看。」
「你甘心就這麽辭官？」饒國公面露訝異。
「趁以前那些事沒被揭發，這時急流勇退還能保全身家，要是等皇上真動手，說不得就沒法全身而退了。」嚴國濤頓了頓，索性把心裏頭想的也一並說了，「先皇多年來因沈迷於禮佛拜佛，不問政事，導致朝政被幾個權臣把持，弄得烏煙瘴氣，大小官員結黨營私，真正清白的沒幾人，當今皇上如此英明，哪裏不知道這些事，先前沒追究，不過是在等咱們這些老頭子主動辭官，若是咱們還不知好歹，非要霸著官位不退，怕就要大禍臨頭了。」
饒國公想起皇上扳倒那幾個權臣的經過，心中驚然一驚，不禁出了身冷汗。
嚴國濤接著又道：「不說皇上，光是看季長歡怎麽對付他那幾個叔叔嬸嬸的手段，他只是讓皇上罷了你的官，已算是手下留情了。」
饒國公不以為然的反問，「這話怎麽說？他哪裏留情了？」
「你想想，當初他兩個叔叔為了謀奪家產，竟想殺害他們兄妹，可事後他為什麽沒將他們給告進官府？你真當他是顧念叔侄之情嗎？」嚴國濤冷笑了聲，續道：「那是他覺得那樣做太輕饒他們了，他要慢慢收拾他們，先讓他們身敗名裂，再讓他們的日子過得一日比一日淒慘，讓讓世人都唾棄他們，讓他們生不如死，毫無尊嚴，就像周氏那樣。」
嚴國濤見饒國公聽了他這番話滿臉驚愕，索性把話給說得更明白些，免得他還想著與季長歡作對，「再說，當初可是你的孫子對他妹妹一見鐘情，自個兒跑去向他妹妹求親，卻又反悔失信，讓他妹妹因此招來不少嘲笑，他讓你被陛下罷了官，算是一報還一報。」
他這人沒什麽大作為，但對朝政的發展，自問素來要看得比別人更加深遠，也約略能看出隱藏在季長歡那謙和仁厚表情下的真實面目。
饒國公辯解道，「退婚之事哪裏怪得了咱們，紹兒一同他妹妹定下親事，便被掉落的屋瓦給砸得頭破血流，他那妹妹簡直是掃把星，還沒過門就先克夫，這要真娶進門還得了。」
嚴國濤回道，「說她克夫，人家平樂侯都娶了她這麽多日，不還活蹦亂跳精神得很。」
饒國公話一噎，頓了下才道：「這……是那平樂侯命夠硬。」
「不管平樂侯的命夠不夠硬，我只知道我這條老命絕對沒他那麽硬，所以我決定告老還鄉。」
本來嚴國濤只是想想罷了，但經過今天的事後，他更篤定要這麽做，不想在朝堂上繼續摻和下去，決定返鄉享清福。
歐水湄與季長歡一塊走出大理寺，坐進季府馬車。
對他能帶著人趕來幫她，她很高興，興高采烈的挽著他的手臂，笑道：「相公，你怎麽這麽聰明，想到帶那些人過來作證？」
適才在堂上看見周氏被那些人指證得啞口無言，惱羞成怒，真是大快人心。
接著她笑著拍了下自個兒的額頭。「啊，我忘了你可是堂堂國師，這種事哪裏難得了你。」她黑亮的眼眸直瞅著他，眼底充滿對他的欽佩。
他輕笑道：「為夫不想讓娘子受太多委屈，這才帶了人趕過去。」
他那透著寵溺的語氣讓歐水湄的笑容更加燦爛。「相公一口氣找來這麽多街坊鄰居，不容易吧。」
「倒也不難，只消一樣事物就能辦到。」
「是什麽？相公快告訴我。」她好奇追問。
季長歡微笑回道：「娘子沒聽過一句話嗎？有錢能使鬼推磨。」
她楞了楞，一時間反應不過來。「這是什麽意思？」
他幽沈的眸光定定的註視著她。「我吩咐下人到周氏住的大雜院，告訴住在那裏的人，只要他們肯到堂上指證周氏一家的所作所為，便重重有賞，說越多賞越多。」
歐水湄猛地一怔。「所以那些證人是……用銀子買來的？！」
「沒錯。」他垂眸睇著她震驚的表情，不免覺得好笑，她還真是單純。
「那他們的證詞難道全都是假的？！」她難掩驚疑錯愕。
「大抵都是真的，不過也是有一、兩人為了多賺點賞銀，加油添醋了一番。」季長歡的聲調依舊平穩。
「既然是真的，為什麽還要用錢買通他們？」歐水湄納悶不解。
他搖搖頭，笑她太天真。「不給賞，他們怎麽肯上公堂指證周氏？自掃門前雪都來不及，他們哪裏有閑情逸致去管他人瓦上霜。」
大雜院龍蛇混雜，三教九流皆有，其中不乏比周氏一家還要狠毒之人，沒有許以利誘，他們豈肯白跑一趟公堂。
歐水湄瞠大眼，被他的這話給驚呆了，她原以為那些人都是因為看不慣周氏一家子的所作所為，這才基於義憤而出面指證，她還為他們的義舉而感動，哪裏知道……原本暖呼呼的胸口宛如被人給潑了盆冰水，剎那間涼透了。
下一瞬，她發現季長歡嘴角那抹透著涼薄的笑意，仿佛在聖潔的佛像上發現了一抹邪惡的痕跡，她錯楞的眨了眨眼，懷疑是自個兒看錯了，接著想起那天她送他堂妹去醫館時，他的神情也是如此涼薄無情。
季長歡定定的凝視著她，她藏不住心事，心裏想什麽，從她的表情變化就可以看出端倪，他明白她這是察覺了他有意讓她察覺的事，因而感到不敢置信。
他擡手輕撫著她細滑的臉蛋，低笑問道：「這是怎麽了？為何這麽盯著我？」
「你……」歐水湄覺得他不太對勁，卻又不知道該怎麽說。
季長歡體貼的替她說，「娘子莫非不讚成我使錢買通他們？」
她坦言道：「我覺得這麽做有欠正當。」花錢買來的正義，讓她覺得沒那麽光明正大。
「若凡事都要講求正當，世上很多事都辦不了了，倘若不是看在錢的分上，那些街坊鄰居絕不會來指證周氏，這件案子可就沒辦法這麽順利了結。」
歐水湄張口正想說些什麽，忽然聽見馬車外傳來淒厲的喊冤聲——
「我的兒子是冤枉的！他是無辜的，他沒有殺人，殺人的是陳國舅的兒子，求大老爺為我兒申冤哪！」
歐水湄掀開車簾，朝後方聲音來源望去，看見在大理寺外頭有個婦人想擊鼓鳴冤，但被門前的衙役攔住，不讓她擊鼓還驅趕她。
她一邊大喊，一邊不死心的想再上前，卻被衙役粗魯的一推，跌倒在地。
她覺得那婦人有些眼熟，但馬車漸漸駛遠，讓她無法看清，回過頭來，她才想起是在哪裏見過那婦人，脫口道：「那是菲雨小姐的娘！」
季長歡雖沒朝外看，卻早已從聲音認出是張氏，他和林菲雨打小訂親，以前爹娘仍在世時，這位姨母可是同他很親近，可如今……他勾起一抹嘲諷的冷笑，張氏現在應該很後悔吧，當初他們若不一心只想著攀附權貴，哪會淪落這般求助無門的下場。
見他無動於衷，歐水湄以為他沒聽清楚，便再說了一次，「相公，剛才喊冤的是菲雨小姐的娘親！」
「我知道。」他淡淡的開口。
「瞧她那模樣，說不定她兒子真的是冤枉的，要不咱們回去問問？」看見那婦人可憐的樣子，歐水湄有些於心不忍。
季長歡無意多管閑事。「是冤枉的又如何，不是冤枉又如何，都與咱們無關。」
她不敢置信的瞅著他。「倘若她兒子真是冤枉的，咱們怎能見死不救？」
「申冤的事歸大理寺管，可不歸為夫管。」
「可大理寺那兩個衙役不僅不讓她申冤，還推倒了她。」
季長歡語帶嘲弄，「她要狀告的可是陳國舅的兒子，衙役豈會放她進去，給裏頭的幾位大人添麻煩。」
歐水湄先是一怔，隨即意會過來。「相公的意思是，嚴大人他們不想得罪陳國舅，所以才不讓她進去？」
「若不是出自上頭的授意，你想，區區衙役有必要這般驅趕她嗎？」他不知道敬王夫婦是怎麽教養女兒的，她竟這般天真。
「適才我看嚴大人為人處事公正廉明，他豈會因為顧慮陳國舅便不給她申冤的機會？定是外頭那兩個衙役擅作主張。」
季長歡低笑出聲。「倘若娘子不是敬王之女，不是我季長歡之妻，只是尋常百姓，你瞧嚴大人斷案還會不會如此公正廉明。一般無權無勢的老百姓，想得到官員公正廉明的對待，可沒那麽容易。」他冷笑著再補上一句，「除非你使的錢夠多。」
歐水湄還是無法相信。「若我只是一般的平民百姓，剛才嚴大人就會不問是非對錯，直接判我有罪？」
他沒有回答她的問題，只是說道：「娘子無須驚訝，人人皆有私心，趨炎附勢更是人之本性，為了個人利益，徇私枉法者比比皆是，差別只在於貪的多或貪的少。」
他的話宛如一把鋒利的刀，砍殺著她一直以來認定的公理正義。「難道滿朝官員就沒有一個公正廉明的嗎？」
「倒也不是，只不過這種人鳳毛麟角，一百個也不見得能遇到一個，而這樣的人，更難以爬上高位。」
「為什麽？」
「因為他為了守住公正廉明這四個字，必須得罪許多權貴，那些人便不會讓他有機會往上爬，說不得還會用手段把他扯下去。」季長歡將官場上殘酷的一面告訴她。
歐水湄驚愕得啞口無言，片刻後，她倏地想起什麽，覷著他，吶吶的問道：「那……相公是屬於哪一種人？」
季長歡噙著笑，反問道：「娘子以為呢？」
她瞠大雙眼瞅著他，遲遲說不出話來，因為她想起他對堂妹見死不救的冷酷，想起他對張氏的求助置之不理，再想起張氏是怎麽控訴女兒被他逼得自盡……可是他救人、開辦義學、興建救濟院的義舉也非作假……
她越想越糊塗，到底哪一個才是真正的他？
是夜，季長歡躺在床榻上，見歐水湄不像往日那般膩纏著他，而是背對著他，他竟有些不習慣。
她不是故意要冷待他，是因為心裏有事，正思索著他今日所說的話。
她的父王和兩位兄長，處事向來公正廉明，就連性子跋扈霸道的二哥也不會仗勢欺壓百姓，因此她從來不知道這世間竟有這麽多不公不義之事，更教她困惑的是，她忽然間有些弄不清楚丈夫究竟是什樣的人。
成親這段時日他待她很好，但思及他這些日子以來的一言一行，她心中的疑竇卻越來越深，她越發不了解季長歡究竟是謙和仁善之人，還是虛偽冷酷之人。
想著想著，她迷迷糊糊的睡著了。
季長歡探手將她攬進懷裏，輕撫著她的睡顏。他明白她今天的異樣因何而起，這也是他刻意為之。
他有意讓她知曉，他並非她以為的那般清高仁善，別對他有太高的期望，否則他怕她期待越高，屆時對他的失望會越深。
他想知道，當她在真正了解他是個什麽樣的人之後，是否仍會心意不變的對他說——
你放心，今後有我在，我會保護你，絕不再讓任何人欺負你。
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