民國十七年冬，承德虞宅。

虞天佐帶著一身寒氣進了屋子，進來之後被迎面的熱氣撲面一吹，鼻子癢癢，登時打出了個大噴嚏。躺在暖炕上的雷一鳴一哆嗦，坐起來說道：“老虞，嚇我一跳。”

虞天佐站在地上，由著勤務兵為自己解下了外面的大氅，然後走到炕邊坐下來，一邊等著勤務兵繼續為自己脫馬靴，一邊說道：“冷，太冷，今天我就不該出門。”

勤務兵提著他那冰涼的大氅和馬靴退出去了，虞天佐把兩條腿往上一收，盤腿轉向了雷一鳴，同時用手在背後一劃拉，劃拉出了個挺大的紫檀盒子。盒子精致，做成了一本厚書的模樣，然而封面打開來，裏面墊著紅絲絨裏子，擺著的卻是一副煙具。連盒子帶煙具一起往雷一鳴面前一推，虞天佐又打了個噴嚏：“勞駕，我得喘口氣歇歇，他媽的，一宿的工夫，雪下了這麽厚，風跟刀子似的！”

雷一鳴沒說什麽，把盒子拽到了自己面前，心裏則是相當的不滿。原來他和虞天佐在北京見面時，虞天佐也經常鬧著讓他給自己燒煙——虞天佐是鬧著玩，他給虞天佐燒煙，也是鬧著玩，雙方平等。可自從他投奔到了虞天佐的家裏，他就發現虞天佐有點得寸進尺，把一件鬧著玩的事兒，弄得不像玩了。

他雷一鳴，是伺候別人抽大煙的人嗎？

但他不滿歸不滿，臉上可是一點都不露。點了

煙燈歪在炕上，他和顏悅色的挑煙膏子燒煙泡，這是個不要力氣要功夫的巧活兒，而他幹得相當不錯——在他年輕的時候，吸鴉片煙是件挺時髦的事，他跟著湊熱鬧玩幾口，玩著玩著就有了癮，因為這個，瑪麗馮大發雷霆，指著他的鼻子讓他滾。他不想滾，就一狠心，把這口癮給戒了。戒了之後，他也覺得這鴉片煙真不是好東西，故而長了記性，再也不碰。

燒了兩個煙泡預備上了，他相當和氣的招呼虞天佐：“老虞，來吧！”

虞天佐也不道謝，理直氣壯的躺下去扶了煙槍，一口接一口的大吸起來。這一陣子，他心裏也煩悶，所以煙癮明顯見長，一口氣吸了十個煙泡，他閉著嘴坐起身，門外的勤務兵立刻送進了一小壺熱茶。他仰頭就著壺嘴喝了一陣，然後長長的呼出了一口氣。

轉身挪回到了雷一鳴身邊，他不再急吼吼的想著過癮了，倚著個靠枕伸了雙腿，他往嘴裏送了一根香煙，然後探頭湊到煙燈上，吸燃了煙卷。一手夾著香煙，一手漫不經心的擺弄著煙槍，他半晌沒說話，自顧自的享受。雷一鳴當初擺了他一道，他一直記著仇，記到如今，雷一鳴總算是落到了他的手裏，要是沒有這點仇恨作祟，他可能還不會如此熱心的伸出援手——當然，雷一鳴除了燒煙之外，還有別的價值。虞天佐不是感情用事的人，不會為了報一

份不甚緊急的私仇，而把個大麻煩引到自己家裏來。

一根香煙吸到一半，他擡手一拍雷一鳴的腦袋：“前巡閱使親自伺候我過癮，我這福分可不小哇！”

雷一鳴差一點就要翻臉，但在最後關頭忍耐住了，只一晃腦袋，還是那麽的和氣：“唉，老虞，別鬧。”

虞天佐滿不在乎，繼續摸他的頭發：“我說你這個腦袋，天天早上收拾一場，也得挺費事吧？”

雷一鳴終於忍無可忍，撥開了虞天佐的手：“你吃喝拉撒費不費事？”

虞天佐收回了手，笑嘻嘻的又道：“我吃喝拉撒，那是為了活著，費事也得幹，你就不一樣了，你是圖漂亮。可你這漂亮的，離了兩次婚；我這糙的，在家倒是一直挺招人愛。你看，你這是不是白漂亮了？”

然後他向著雷一鳴湊了湊，壓低聲音問道：“你要是有點兒別的什麽毛病，我就給你介紹個好大夫。城外有個老頭子，也不算大夫，其實就是個賣藥的，他那個藥我吃過，我天，當天晚上，我把床給弄塌了。”

說到這裏，他哈哈笑了起來，笑得直拍炕：“我家小老四小老五第二天走路都扶墻，罵了那老頭子一個禮拜。”說到這裏，他一邊上氣不接下氣的笑，一邊伸手去拍雷一鳴：“我忘了，你現在走路也扶墻。”

雷一鳴坐了起來，對著他板了臉：“老虞，倒退十年，你要是跟我說這話，我非跟你打一架

不可。”

虞天佐受了鴉片煙的刺激，有些身不由己的興奮，並且也有一點故意的成分：“那現在呢？”

雷一鳴看他笑得瘋瘋癲癲，臉上也露出了一點微笑：“現在不打了，老了，不在乎了。”

然後他把話題扯了開：“老虞，我問你，你今天出去見特使，見得怎麽樣？”

虞天佐這時也笑過了勁，擡袖子擦了擦笑出的眼淚，他清清喉嚨，決定暫時饒了雷一鳴：“見了跟沒見差不多，他光盤問我來著，自己可啥都沒說。”

特使是少帥從沈陽派過來的，肩負兩方聯絡溝通的重任。虞天佐現在唯少帥馬首是瞻，可同時心裏也另有一副小算盤，畢竟，現在雖說那國民黨的北伐是成功在望了，可天下照舊是不太平，所以他頗想渾水摸魚，趁機圓了自己那個巡閱使之夢——當不成巡閱使，當個和巡閱使差不多大的官也行，他無所謂。可憑著他一人的勢力，他實在是沒有翻江倒海抓大魚的自信，故而就把雷一鳴弄了過來。雷一鳴畢竟也曾是一方之主，如今縱是下了臺，也總還留著些許餘威，興許有用。就算他那餘威沒什麽用，至少，虞天佐想著，有他和自己合夥幹大事，自己多少總能從他那兒要幾個軍餉過來。

如果這人實在是又沒用又沒錢，那他也沒有太大的損失，大不了等他出氣出夠了，把這人再送回天津去就是了。

這時，雷一鳴又問

道：“他們知道我在你這兒嗎？”

虞天佐答道：“反正我是沒說。”

雷一鳴點了點頭：“對，先不要說。”

“不說外頭也都知道。”

“既是都知道，那你更不用說了。”他看了虞天佐一眼：“我這回是姜太公釣魚。”

虞天佐望向了他：“那我算是周文王呢？還是你的魚？”

雷一鳴直視著他的眼睛，做了回答：“放心，這回肯定讓你做周文王。”

“那倒也不用。”虞天佐笑瞇瞇的：“咱倆還是有能者居之吧。”

雷一鳴當即搖了頭：“老虞，你甭拿話敲打我。實不相瞞，這些年我也累得夠了，要不是在天津實在過不下去，你派了八擡大轎擡我，我都不來。”

虞天佐對於他這番話，有點信，又有點不信，故而就只是笑，不言語。

虞天佐和雷一鳴談了一個多小時，談過之後，他穿上烤熱了的馬靴和大氅，告辭離去。虞宅最不缺少的就是房屋，他隨便撥出一角院落出來，就足夠雷一鳴住的。而從雷一鳴這裏走回他的屋子，又要讓他頂風冒雪的受一場罪。

他空手走了，留下了炕上那套煙家夥。雷一鳴低頭熄了煙燈，把煙膏子煙槍一樣一樣的往盒子裏裝。這一套玩意兒，是他剛來那一天，虞天佐自己帶過來的。虞天佐向來有這個嗜好，他當時也沒在意，結果虞天佐竟把這套玩意兒留在了他的屋子裏，自己一天過來一趟，有事說事，沒

事扯淡，同時等著他給他燒煙，仿佛此地是虞天佐的小公館，虞天佐每天就是為了享受一場才溜達過來的。

雷一鳴知道虞天佐對自己有意見，意見不算特別的大，還不至於成仇，但有了這能解恨的機會，他也定要往自己頭上撒一撒氣。好在他在先前已經在張嘉田和林子楓那裏嘗盡了苦頭，相形之下，虞天佐所給他的小小侮辱，簡直可以不算事。

房門又開了，葉文健走了進來，身上冷冷的，興許是剛玩過了雪，袖扣還結著冰粒子，眉毛睫毛也上了霜，面頰紅紅的，眼睛黑黑的，像個上了妝的小伶人。他雖是個十幾歲的小子，但是不討人厭，是眼看著虞天佐走了，他才進來的。走到暖炕前頭，他摘了帽子，說道：“姐夫，我姐又來信了。”

雷一鳴低著頭，還在繼續收拾煙具：“電報？”

“不是，是特別快信，讓我回天津去。”

雷一鳴扣上盒子，擡頭心算了一下日期——他到承德也有一個多月了，這一個多月裏，葉春好幾乎是每隔三天就有一封信到，瘋了似的催促葉文健回家。葉文健被他姐姐的發信速度嚇怕了，怕回家之後被姐姐扒一層皮，所以心驚膽戰的，反倒是一天拖一天的不敢回去。

這時，葉文健又說道：“我姐說她想我都想病了。”

雷一鳴扭頭看著他：“把外頭衣服脫了，上來暖和暖和吧。”

葉文健把皮袍子脫了，

棉鞋棉褲也脫了，另找了一條單布褲子穿了上，他上炕坐到了角落裏：“姐夫，要不然……我回去？”

雷一鳴也向炕裏挪了挪，靠墻坐著：“回去覆習功課，明年繼續考中學？”

葉文健聽了這話，心裏立刻湧上一陣反感——不是反感姐夫和姐姐，是反感那種生活，葉春好越逼著他讀書上進，他越是一個字都讀不進去，而他越是讀不進去，葉春好越是看賊一樣看著他，讓他常有受辱之感。在外頭流浪那三年，沒人拿他當個人看，他也沒覺得受辱，糊裏糊塗的只知道活；如今回家變成少爺了，他反倒動輒鬧脾氣、成了個敏感易怒的人。他也不知道自己這是怎麽了。

“我姐讓我念書，是對的。”他囁嚅著說道：“是我自己不好。可我們家原本也沒出過秀才，我爹是做買賣的，我娘都不認字，就我姐愛上學……我可能就不是讀書的材料……”

“你姐知道你這意思嗎？”

“我跟她說過，她罵了我一頓。”

雷一鳴笑了笑，想起了葉春好是“常有理”。好的家庭裏，應該有這麽一位主婦，一顆心像天平那麽公正，並且目光如炬、明察秋毫，能整本全套的講道理，鎮壓得住全家的熊孩子和小混蛋。家裏若是有了這麽一位太太，那麽先生可以省無數的心和力。可惜，他和她已經完了。

完不完的，他感覺得到。她對他或許還有一點牽掛，但

是沒有柔情了。

擡眼再去看葉文健，他見他擺著一張做賊心虛的面孔，正在擺弄那只裝著煙具的紫檀盒子。鴉片是有毒的東西，葉文健從小就知道，所以這匣子裏的各種器具，在他眼中，也都是神秘的毒物。試試探探的拿起了煙槍，他把嘴唇湊近煙嘴比量了一下，就在這時，雷一鳴忽然說了話：“把煙嘴擦擦，老虞剛才用過。”

葉文健嚇了一跳，訕訕的去看雷一鳴：“我就是看看。”

雷一鳴漫不經心的一笑：“偶爾玩兩口也沒事，別像我當年似的，天天把它當個正經事來幹就好。”

葉文健睜大了眼睛：“姐夫，你也抽過這個？”

雷一鳴一點頭：“後來，我當時那個太太不允許，我就把它戒了。”

“戒它是不是特別受罪？”

雷一鳴想了想，然後答道：“還行。”

葉文健擡頭吸了吸這屋子裏的溫暖煙氣，又道：“這東西有什麽好的呢？聞著也不香，像燒麻繩子的味兒。”

說完這話，他扭頭去看雷一鳴。雷一鳴先是垂眼不理會，後來無可奈何似的一笑，擡頭對著他一招手：“拿過來吧！”

一個小時之後，雷一鳴坐到桌前，在面前攤開紙筆，決定幹點正事。

窗外傳來了嗷嗷的嘔吐聲，是葉文健。葉文健在吸過了兩個煙泡之後就有了反應，頭暈，惡心，宛如生了急病，也像是嚴重的宿醉。

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