張嘉田吃飽喝足之後，和洪霄九把該談的話也談盡了，便在這鎮子上的小客棧裏好睡了一夜。正經的飯，他是很久沒有吃過了，正經的覺，他也是很久沒有睡過了。一覺睡到了翌日天明，他醒來時就覺得周身酸痛，然而精神是真足了，自己都覺著自己是眼明心亮。

出門讓勤務兵舀來了井水，他把頭紮進水裏，馬似的打著響鼻洗了一陣。馬永坤和張文馨也醒了，張嘉田一邊用毛巾擦著頭臉，一邊問道：“寶玉呢？”

張文馨答道：“還沒醒呢，小孩子貪睡。”

張嘉田答道：“讓他睡，等咱們要走了再叫他。”

張文馨又問：“師座，咱們真跟洪霄九走哇？”

張嘉田反問道：“你有更好的去處？”然後不等張文馨回答，他壓低了聲音：“走一步看一步吧，反正這回咱們真是把腦袋別在褲腰帶上了。”

這話說完，客棧外頭來了人——林燕儂。

張嘉田見了林燕儂，雖然覺得她像是從天上掉下來的，但並不是很驚訝，因為這女人一貫如此，動輒就冷不丁的出現在他面前。攥著手裏的大毛巾，他也沒想著道聲辛苦，開口便問：“你怎麽來了？”

林燕儂身穿灰布褲褂，腳穿灰色布鞋，鞋面上的灰土能有一寸多厚，頭上也包了一塊灰不灰藍不藍的帕子，一瞧就是故意打扮成了這個灰老鼠的樣子，要在長途跋涉之中掩蓋自己的姿色——但她此

刻也沒有什麽姿色，一張黃臉圓圓腫腫的，眼皮很厚，擠得眼睛成了瞇瞇眼，嘴唇也是灰白幹裂。後背斜背著個破包袱，她瞧著非常的像難民。張嘉田對她鎮定，她對張嘉田也鎮定：“我一直悄悄跟著你們呢。”

張嘉田又問：“我不是讓你在文縣老老實實的呆著嗎？”

“你不在那兒了，我不敢呆。”

“你就是這麽一路走過來的？”

“我不走過來，我飛過來呀？”她笑了，幹燥的嘴唇一抿，抿出了一道血口子。張嘉田皺著眉頭用毛巾往她嘴唇上一擦，擦下了一抹鮮血：“我看你真是有毛病，你一個娘們兒到處亂跑什麽啊！你這樣的死半路上都沒人給我送信，都沒人給你收屍，知道不知道？”

林燕儂用手指摁著唇上痛處：“反正我是活著追上你了，你既是知道路上危險，就不能再攆我走。”

張嘉田把手裏的大毛巾往水盆裏“哐啷”一扔，還是覺得這個女人莫名其妙：“你是不是瘋了？”

林燕儂背過手，把大包袱向上托了托：“累死我了，我得喝口水。”然後她轉向了張文馨和馬永坤，先對著張文馨笑瞇瞇的一鞠躬，說了聲“張團長好”，然後又對馬永坤問道：“表哥，有水嗎？我不餓，就是渴得喉嚨裏要冒火。”

馬永坤一言不發，扭頭就往廚房裏跑，眨眼的工夫回了來，用雙手捧著一大茶杯白開水：“你喝。”

林燕儂接過

了那有她半個腦袋大的大茶杯，咕咚咕咚的痛飲了一場。這一大杯水讓她的嘴唇恢覆了鮮潤的紅色，她把大茶杯交還給了馬永坤，然後拉扯著張嘉田進了房，小聲笑道：“你別這麽虎著臉看我成不成？人家千山萬水的追著你來了，你可好，不但不心疼我，還瞪我，什麽人呀！”

“我沒瞪你，我是納悶。我也沒什麽好處給你，你老跟著我幹嘛啊？”

“你沒好處給我啊，我可有好處給你。”說到這裏，她一拽他的袖子，望著他的眼睛笑問：“你是不是沒錢了？”

張嘉田狐疑的看著她：“幹什麽？這跟你有什麽關系？”

林燕儂答道：“你要是沒錢了，我給你。我不是有錢嗎？”

張嘉田立刻搖了頭：“我有錢，沒錢也不花你的錢。你現在也沒個著落，將來還指望著那些錢過日子呢。”

林燕儂聽了這話，沈默片刻，然後垂下了頭，依然拽著他的袖子：“那你就給我個著落嘛。”

緊接著，她喃喃的又道：“人家男子漢大丈夫都是三妻四妾的，我不敢奢望去做你的正房太太，只要你肯要了我，我能明公正氣的跟著你，就心滿意足了。”

說完這話，她垂頭靜等了片刻，卻是沒有等到張嘉田的回答。攥著他那袖子的手慢慢松了開，她忽然不敢擡頭了，怕一擡頭，就會又羞又痛的哭出來。轉身背對了張嘉田，她輕聲的嘀咕：“論模樣，我不

醜，論年紀，我也不老，要說洗涮做活，我也都能。我哪裏比別人差了？送上門來都不入你的眼？”

然後她伸手作勢要去開門：“你既是嫌棄我，那我就還是回去吧，要不然你瞧我礙眼，我心裏也難受。”

一只大手攥住了她的細胳膊，隨即張嘉田的聲音響了起來：“行了，你留下吧！這一趟沒死半路是你命大，你還敢一個人再走回去？”

她慢慢的轉了身，溜了他一眼：“那我洗把臉去。”

林燕儂一分鐘都沒歇，剛把臉洗幹凈，就又跟著張嘉田上了路。

張嘉田不讓她混在軍隊裏走，單派了個小勤務兵領著她坐馬車，在隊伍後頭跟著。那大馬車的木頭軲轆在坑坑窪窪的土路上轉動，顛得車內乘客將要亂蹦。可林燕儂在車內伸長了兩條腿，卻是感覺愜意舒服透了。張嘉田看她不是美人，可她自小就是投身進了美人的模子裏，按照美人的風格長大的。她保養得好，身體是雪白的冰肌玉骨，兩只腳只肯踩著高跟鞋上樓梯下汽車，也是一雙不曾勞苦過的玉足。結果這一趟可好，她險些把一身冰肌玉骨走散了架子，兩只玉足也險些讓她走成了大腳片子。

她其實也覺得自己瘋得不輕，像得了花癡病似的，為了個小爺們兒，命都不要了。

與此同時，張嘉田騎著高頭大馬，正在隊伍前頭和洪霄九同行。洪霄九當初落難之時，受過一場兇險的

暗算，所乘坐的汽車從山路上滾了下去。他雖是沒死，可左腿的骨頭被壓成了三截，斷骨甚至刺破皮肉見了天日。這傷太重了，後來那骨頭雖是重新長合，腿也還是囫圇的一條，但走起路來便不再得力自如，讓洪霄九不得不常備一根手杖。

這一筆賬，當然也還是要記在雷一鳴名下的。

洪霄九為了遮掩那條傷腿，能夠騎馬便絕不步行。張嘉田因要和他同走，別無選擇，只好也上了馬。先前受了雷一鳴的影響，他總覺得洪霄九是個大奸大惡之徒，然而今天這麽並肩一走一聊，他發現這人好像也沒奸惡到哪裏去，言談舉止也都爽朗，甚至有點豪氣幹雲的意思。

於是他就想自己當初真是傻啊，雷一鳴說什麽，自己就信什麽。

隊伍行進了大半天，傍晚時分，他們進了一座大縣城。

此地名叫青餘縣，四面城墻高聳，乃是一座很有歷史的老城。論繁華先進，它和文縣沒法比，可縣內道路分明、房舍儼然，也不能算壞。洪霄九帶著外甥把這座縣城占住了之後，首先建了兩排體面的磚瓦房，一排充當小學校，另一排做師部。兩排房子都安裝著玻璃窗，收拾得幹幹凈凈，堪稱本縣最為摩登的建築，洪霄九還專門從外縣的師範學校裏綁來了幾個十八九歲的女學生，充當小學老師，並且專門告訴他外甥：“那幾個女教員，不能日。”

外甥的肉身

，是很熱愛女性的，但肉身一聽靈魂發了話，便乖乖的管住了自己，見了女教員就繞著走，真沒敢日。

洪霄九用這樣美麗的房屋和教員以及一頓免費的午飯，吸引了許多兒童少年過來入學，其中那身體好頭腦好的英才，便被他挑選出來，收進了師部裏當差。學校之內，秩序井然，也是文明的一景——起初也有幾個無法無天的大孩子，欺負先生是大姑娘，在課堂上亂吵亂鬧，結果被洪霄九知道了，這幾位學生便被士兵押去校外的十字路口，砍了腦袋。從那以後，教室的講臺旁邊都架了大刀，莫說學生，連教員都戰戰兢兢的不敢偷懶了。

這千家萬戶的孩子們，都被洪霄九管了個老老實實，他那位軍功等於零的外甥，自然更被他牢牢攥進了手心裏。張嘉田進城之後，迎頭就先瞧見了外甥先生。外甥——曹正雄師長——今年也就是三十歲上下的年紀，生著一張娃娃臉，大眼睛雙眼皮，小尖鼻子，小薄嘴唇，有點男生女相，臉上也不知道是少了點什麽，總之一瞧就是個沒出息的。

曹正雄師長自小受了九舅的影響，立志從戎，單是國內的軍校，就念過五六家，然而在哪一家都沒能畢業，還專門到德國日本學過軍事，花了家裏好些錢，堪稱是一位飽學之士，會說好幾句外國話，尤其擅長吃西餐。洪霄九自從到了他這裏之後，每隔個三五天就想揍他一頓，可他對洪霄九一直是相當的崇拜和恭敬，又有著三十來歲的年紀，洪霄九思前想後的，有點不好意思，就一直憋著沒揍。

曹正雄見了舅舅就如同見了靈魂和主心骨，對待張嘉田也挺熱情，但熱情得不甚純粹，張嘉田覺出來了：這個不男不女的大概是瞧自己年輕，有點看不起自己。

他沒惱，因為憑他現在這個落魄模樣，確實是沒什麽可讓人看得起的。他想真金不怕火煉，咱們往後瞧吧！

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