聖廟的夜晚比晉都城內的夜晚安靜得多，不遠處雲夢山上的寺院傳來陣陣的暮鼓之聲，絢爛的晚霞將最後一抹明艷淡淡暈開，喧鬧了一日的聖廟逐漸歸覆了平靜。很快，月牙彎彎勾在藍絲絨般的夜幕上，滿天繁星碎鉆一般晶瑩閃爍，偶而幾聲獸啼蟲鳴，更讓夜晚顯得靜謐且神秘。

帝後群臣早已醉熏熏墜入夢鄉，睡夢中他們還期待著幾天之後的祭祀和占蔔大典。其實占蔔不過是個事由，他們真正念念在心的是要一睹追月的驚天舞姿。而此時，追月卻全無睡意，她翻看著小妖們早前所收集的皇室子弟的筆紮，關註點只有一個：十七皇子奕正。

然而有關奕正的內容太少，僅僅在皇家內冊中簡單記錄著他的生辰年月，其母為嫣嬪，病卒，兩個月之後，奕正的兩個不足一歲的孿生妹妹也一同病故，緊接著奕正病重垂危。此接二連三的慘劇驚動皇上，命國師入宮行法式。國師惠念大師向皇上進言說，因其母不舍子女，徬徨於宮中不肯離去，要紮一紙人，寫上奕正生辰八字，將紙人焚燒，同時要把奕正遷出皇宮，從此永不入後宮，才可保全性命。否則不僅是奕正，整個皇宮也未得安寧。於是奄奄一息的奕正，被送到時任學政院長史的祖父平陵申的府中，由其祖父撫養，雖僥幸活了下來，卻從此不再開口說話，其時奕正八歲。一年後，其祖父也病故，奕正便一直居於舅父平陵鶴的家中。

追月掩卷沈思，初到晉都時也曾讀過這些，只因一時急於尋找理想的繼位人，把有殘疾的奕正排除在外，只粗略一看，沒有留心。今日重溫，感慨之餘，也覺蹊蹺：皇室嬪妃和她的兩位公主先後病死，記錄卻如此簡單，若奕正不出宮，恐怕也難逃劫難。難怪總說‘最是無情帝王家‘，這其中恐有令人不齒的內情。而奕正失音，或許是那場大病的緣故，也或許是遷延日久的心病。如能解開奕正失音之迷，也許就是醫治他口啞的一條出路。

當然，要去進一步了解奕正，也不僅僅是為了給他治病，雖然今日聖廟的試探讓追月有如獲至寶之感，但只有進一步全面了解奕正的為人品性，才幹和胸襟才能讓追月最終下定決心，這個十七皇子是否值得她來傾力扶持，成為力挽狂瀾的一代英主。主意已定，追月喚來兩個最為信任的小妖雉靈兒和土豹子（雉雞精和山貓精），吩咐他們密查有關奕正身世，為人的一切消息，一方面從奕正舅父、惠念大師和與他親近之人下手；另一方面從皇宮中人和皇室親貴入手。兩人領命急匆匆去辦了。

追月齋戒三日之後，這日一早，祭壇上帝、後正襟危坐，太子侍立一旁，祭壇下百宮翹首以待。祭壇中央一方雪白絲絹鋪在地上，絹絲上按八卦之象排列擺放著許多大大小小的鼓，中間一個巨型鼓架上豎立了一個巨鼓，鼓的兩面繪著陰陽太極圖，一身紅色盛裝的追月站在這八卦鼓陣之前，辰風獵獵，衣袖飛揚。祭壇上下鴉雀無聲，但見追月雙臂於兩側緩緩平伸，祭壇兩側十二對長角號＂嗚一嗚一＂吹了兩聲，一旁的祭司誦讀聖旨：中平國順德皇帝，叩祭天地。自即位以來，仰仗上天眷顧，風調雨順，國泰民安。唯近年來西南蠻夷之族，不守本份，屢犯我境，傷我百姓，奪我財物，狼子野心，覬覦中平。今順德皇帝，率文武百官祭拜天地，乞上天垂象，以警民心。讀畢，高喊一聲：占蔔開始—。

此時，祭壇兩側各八面大鼓同時響起，節奏激昂有力，鼓聲中只見追月轉身幾步，輕身登上一面鼓，背對著中央的巨鼓，向蒼天大地躬身施禮。兩旁鼓聲立時停止，幾乎與此同時，只見追月身體向後一仰，同時兩臂向後方揮出，從衣袖中飛出兩條紅色絲帶，絲帶末端是用絲綢包裹的圓形球體，兩個圓球分別撞到中間佇立的巨鼓的太極圖陰陽圓心之上，如同鼓槌敲擊“咚咚”兩聲，兩個淡淡的紅色印跡留在鼓面上。追月踩著足下的鼓，袖中的絲帶和圓槌空中翻飛，或敲在地上的大大小小的鼓上，或槌擊在中央的巨鼓之上，只聽得鼓聲震震，一時如千軍萬馬奔騰沙場，一時如浪濤拍岸氣勢磅礴。鼓樂聲中但見得追月長袖舒展，時而旋轉如風，時而飛騰似雲，舞姿翩若驚鴻，宛若游龍，讓人目不暇給，而激昂的鼓樂更令人血脈賁張。正在高亢之時，但見追月拋出絲帶纏在中央巨鼓之上，那巨鼓竟然轉動起來，追月隨著巨鼓的轉動淩空飛起，像一只紅色的火鳳禦風飛翔。祭壇下的百官眼睛快要睜爆了，張著嘴卻不能呼吸，巨鼓轉動漸緩，鼓點聲也隨著漸漸稀疏，追月翻身一躍站到巨鼓之上，身體後仰，頭幾乎快要和足跟相觸，袖中絲帶飛出，又好像被無形的手反拽了回去，鼓槌“咚咚”兩聲敲在巨鼓上，巨鼓停止轉動，追月立起身形，飛身躍出八卦鼓陣，再看祭壇上下眾人，如被催眠一般兩眼呆滯，渾渾噩噩地仍在夢中，似乎不知道占蔔儀式已經結束，祭壇上下，天地之間，沈寂無聲，一派肅穆。

追月不緩不急，來到皇帝面前先施一禮，說到：“陛下，追月占蔔已畢。”

順德帝如夢游般點了點頭，只應了聲：“好！好！舞得好！”

追月只好又說：“請準追月將鼓上的紅色印跡繪制出來，方可知道上天之垂象如何。”

順德帝這才回過神來，忙說：“好好！去辦吧！不急，不急，你，大祭司也累啦，歇歇。朕等著。”

一旁的章皇後雙眼如劍一般剜了一眼失儀的皇帝，順德帝雖然沒有看皇後，卻也覺得似有芒刺在背。追月應旨下去蔔算了，此時眾人也才都緩過神來，便覺得眼睛也累了，下巴也酸了，口也幹了，但心裏還是喝了酒一般飄飄然美滋滋。

奕恭湊到奕威跟前，大發感慨：“二哥，名不虛傳！當初宮裏傳出來的話我還真沒當真，今兒一見，服了，我算是服了！還真是仙人的徒弟，凡人能舞成她的十分之一就足以名動天下了。更何況人長的又是如此之美，唉，我怎麽就┄┄”

奕威聽著奕恭越說越離譜了，忙打斷他說：“看看這是什麽地方！聖廟，祭壇，不是舞坊，那是大祭司，老實點等著占蔔的結果吧！”

奕恭不以為然地撇撇嘴，百無聊賴地四處張望，看見大家也都左顧右盼竊竊私語，表情都是興奮不已，唯獨一人無人理睬，他也不理別人，就是奕正。看到奕正傻呆呆地站著，奕恭又來了興致，用手拔了拔奕威：“二哥，你說這啞巴也怪可憐的，開心不開心都沒個人能說說。可是你說他要真這麽咿咿呀呀地跟你這兒比劃，還真受不了。你說他到現在也沒娶妻，倒也是，哪個女人能天天聽他這咿咿呀呀的，還不如買個八哥，能學個舌逗逗樂呢。嗳，你說，他看到美人會不會動心？聽說父皇賜宴那天，大祭司跟他在個僻靜處說話。看不出來吧？平日裏蔫蘿蔔似的，其實倒是色膽包天哪！”

奕威有些詫異：“你怎麽知道？”

奕恭湊到奕威耳邊悄悄得意地說：“你弟弟我別的本事沒有，就是不缺人緣。這神廟裏耐不住寂寞的美人多了去了，要不要給你安排安排？”

奕威皺了皺眉，說：“小心遲早栽在你的這個嗜好上！他們說些什麽？”

奕恭壞壞的一笑：“說是談論佛理。天曉得，一個啞巴懂什麽佛啊道的。假惺惺！鬼才信！也不知道這個大祭司想什麽，跟個啞巴套什麽近乎，要什麽沒什麽！”

奕威用鄙夷的眼神瞟了瞟後面站著的奕正，心中湧起一種莫名的忌恨，好像自己的寶物被別人搶走了。奕恭看奕威面無表情，也覺得沒趣，便又轉頭和別人逗樂去了。

追月手捧八卦鼓陣的手繪圖走了回來，雙手高擎，雙膝跪倒，高聲道：“啟稟皇上，天象已出，乃大吉之象。天佑我中平國，西南之蠻夷，將有內亂，國力因此而受損，只需於邊境陳兵示威，蠻夷自當攝於天威不敢東進。”

順德帝聞言大喜：“好！蔔得好！來人，設壇拜祭天地！”

熱鬧了幾天的聖廟終於安靜了，皇帝和百官心滿意足地回晉都去了。追月獨自坐在窗前，看著仆從們忙碌進出，因皇帝走前，又賞了很多珍奇異寶，那些王公大臣也紛紛拜帖獻媚。追月好容易得了個清閑，心中卻仍有些紛亂，當然並非為了西南邊事，追月早將中平國事了然於心，要想全力對付妖族，平覆西南邊境是必須要提前做的。追月早就派了幾個得力親信，順便也支開了幾個效忠於玄墨的小妖，到西南蠻夷制造內亂。所以占蔔之說與其是天象不如說是人謀。

真正讓追月憂心的是奕正。自從皇帝賜宴那天的偶遇，追月再沒有找到機會，也是有意避免旁人的註意，不再與奕正見過面。但讓追月感到憂慮的是，就算奕正果真是合適的人選，要力排眾議推舉他成為中平國皇帝，無論是皇族、百官、民眾，甚至是奕正本人，都似乎是不可能的事。到底自己的方向是不是正確的呢？何況自己也未必有充足的時間，玄墨在任何時候都有可能插手，人族隨時都有滅頂之災。此時的追月倍感孤單，如果青兒妹妹在就好了，還能說說心裏話，不知道她現在做什麽，何時能回來？

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