隨著欽差視察組的臨近， 蘇北海肉眼可見的緊張起來。

他開始頻繁召見師雁行，不斷商討、反覆確認初次接風時的菜單。

欽差組是一路走一路看的，每到一處，都要在當地盤桓數日， 少不得吃喝。

這段時間， 縣衙的差役們尤其繁忙， 忙著幫蘇北海去各地送信。

他幾乎動用了所有能動用的關系，打探欽差們用過的菜單。

有了這些參照物， 師雁行的工作就輕松多了。

她在那些菜單的基礎上稍加增減， 一口氣擬定出三份，由蘇北海本人親自選出最合適的一份。

欽差視察組到來之前， 蘇北海忙得焦頭爛額， 師雁行倒是先搞定了另一件事：

郭張村村學。

那位屢試不中的趙先生終於進城回話了。

結果沒什麽意外， 問過待遇之後就同意了。

雙方約定頭一年坐館是二十四兩銀子，包住包四季衣裳， 節禮另算。

雖說沒寫包吃，但村民們都非常熱情， 到時候這家送一碗，人家送一盆， 估計趙先生一家也就不大用親自做飯了。

期間師雁行會不定時對其教學成果和村民滿意度進行抽查，根據結果再決定是否續約或者漲薪。

趙先生對此沒有異議， 雙方當場簽訂文書。

簽完文書後， 趙先生長長松了口氣。

接下來的一整年，他和家人都不必再為生計發愁了。

這年月，沒有功名的人想找教書的活兒， 簡直不敢想象。

真是撞了大運。

知道趙先生的老母親還在病中， 難免手頭拮據， 或許還有債務未清，師雁行直接先預支給他半年銀子，就是十二兩。

趙先生感激非常，心情一好，甚至破天荒玩笑了兩句。

“師掌櫃如此慷慨，難道就不怕我拿著銀子直接跑了嗎？”

師雁行抖了抖文書，笑而不語。

趙先生一怔，旋即漲紅了臉，“一時忘形，失態了。”

兩邊文書都簽了，如果自己真的做出什麽不妥的事，對方直接可以去衙門裏告，那時他就真的身敗名裂……

雙方都很有默契地越過此話不提。

師雁行給了趙先生回家收拾行李，告別四鄰的時間，況且也要傳話回郭張村，便約定若幹天後在師家好味碰頭，到時候由來送酸菜和腐竹的郭家姐妹帶他們回去。

另一邊。

五公縣外的驛館內，早有蘇北海派來的心腹等著。

這日，他老遠看到官道上煙塵彌漫，便知有大隊人馬靠近，忙親自打馬上前問了一回，果然就是欽差隊伍。

後面的人見他久去不回，便知是欽差到了，立刻飛馬回城報信。

早已準備了數日的蘇北海等人都候在城門口，得了消息後忙令眾人再次整理儀表，原地靜候。

烈日高懸，日曬如火，地面沒一會兒就被曬透了，滾滾熱氣又順著返上來，直撲面頰，好似火舌舔舐。

饒是眾人頭頂有傘遮擋，也如同身處蒸籠，不多久，裏衣就濕透了。

沒有一人敢動。

就是死，也要站死在這裏。

又過了約莫一刻鐘，前頭大道上隱約可見揚塵，又有爬在樹上的衙役眺望後打旗語。

蘇北海的精神為之一振，忙命眾人將遮陽傘都收了，準備迎接。

不多時，欽差儀仗果然出現在視野中，但見旌旗招展、車馬滾滾，好不氣派。

蘇北海見了，不禁心神激蕩，難掩心底艷羨。

身負皇命四處過境，何等威風！

大丈夫當如是。

欽差所到之處如皇帝親臨，蘇北海親自帶眾官員行了跪拜大禮，一番寒暄不提。

欽差一行也是又熱又累，見他們誠意十足，很是滿意，略說了兩句便進城了。

欽差主官一共三人，其中為首的陳大人和另一位孫大人在出京前曾頗有不睦，第三位大人接到任命後曾暗暗叫苦，覺得自己肯定要受夾板氣了。

可誰知兩個來月巡查下來，那兩人關系竟奇跡般突飛猛進了。

皆因這一路走來大家同甘共苦，又要一起與地方官員鬥智鬥勇，很有點難兄難弟的意思。

如今到了酷暑天氣，北部沿海出身的孫大人難免有些受不住，一邊抹汗，一邊揶揄道：“陳大人是廣東人，那裏常年濕熱，怎的瞧著也不比下官輕松多少？”

陳大人胖胖的，原本皮膚白皙，可出來了兩個多月早被曬透，幾乎成了個黑胖子，日頭下隱隱反著光。

他聞言也不惱，“唉，此言差矣！這熱與熱又不同了，本官故鄉乃是濕熱，此地卻是幹熱……”

歸根結底就是水土不服，有熱氣了！上火了！

那孫大人聽了，就跟另一位從官一起笑起來。

幾人籍貫不同，生活習性各異，雖說一開始湊到一處時難免磕磕絆絆，可時候久了倒有些意思。

衙門裏的住處早已準備妥當，三位大人一路走來，什麽陣仗沒見過？倒也不放在心上，各自去洗漱，換了輕便衣裳，重新往花廳集合。

天氣炎熱，眾人又一路舟車勞頓，難免胃口不佳。

不曾想才剛坐下，陳大人就看見正中一道靚湯，卻是海帶排骨湯。

“哦。”才剛說上火的他突然來了點食欲。

在得知幾位大人的籍貫之後，師雁行就考慮了靚湯和粵菜。

不光粵菜，比較知名的八大菜系中相當一部分都是後世人改進甚至創新的，而大祿又是一個正史上並不存在的朝代，師雁行並不清楚現在的兩廣地區流行什麽菜式。

但人們的飲食習性都與當地氣候環境息息相關，大祿朝廣東的氣侯和地形與後世相差無幾，故而師雁行斷定，這位陳大人的大致喜好，與她所了解的應該也不會有很大出入。

單獨的菜品暫且不提，廣東人民愛喝湯也是很出名的。

考慮到夏日大量流汗，欽差組必然口渴，急需補液，師雁行就上了這道據說非常補中益氣，清熱解毒的海帶排骨湯。

其實比這道湯更出名更經典的還有很多，比如豬肚湯，蹄花湯等。

但這年月豬肉賤，下水頭蹄更賤，連蘇北海本人都拿不定這位陳大人的心思，故而不敢冒進。

見到頗似故鄉風味的靚湯，陳大人不免心生歡喜，面上雖未表現出來，可飲湯的速度說明一切。

一旁陪同的蘇北海看了，心下大定。

老實講，他其實喝不大慣這個。

海帶的味道對他來說有些過於腥氣了，跟排骨配在一起，感覺有點怪怪的。

若真憑喜好喝湯，蘇北海寧肯抱一盆白菜葉子疙瘩湯！

但見陳大人喜歡，蘇北海也硬著頭皮痛喝一晚碗。

陳大人見狀以為遇到同好，笑呵呵道：“沒想到蘇大人也愛這個。”

蘇北海本就不喜水產，這會兒灌了一碗海帶湯，只覺得鼻孔眼裏都是腥氣，面上卻還要做出一副驚喜模樣，“是，這湯口味清甜，難得對身體也有好處，下官也是愛喝的。”

陳大人頻頻點頭，又向他臉上看了一回，正色道：“本官看你面色發暗，想必是體內有濕氣，多喝些湯大有益處。”

蘇北海：“……”

您要不要聽聽自己在說什麽瘋話？

我好歹只是被曬得發黃發灰，可您已經一整個發黑發亮了！到底是誰更暗啊？

另一位孫大人就笑，半是玩笑半認真道：“到底是陳大人，如今醫術越發的好了！”

陳大人自己喜歡祛熱祛濕這一套，還經常拉著周圍的人認同，眾人拗不過，少不得捏鼻子照做，時靈時不靈的。

每逢靈驗，陳大人便十分得意。

若是不靈，他就裝著沒事兒人似的。

眾人便都說笑起來。

一時酒過三巡，菜過五味，陸續開始上面點。

有丫頭報菜名，別的倒還罷了，唯獨那孫大人一聽有個鮁魚水餃，頓時驚喜起來，忙夾了一只來吃。

果然是鮁魚餡兒！

薄薄的面皮搟得很勁道，捏成鼓鼓的元寶肚子，裏面塞滿了雪白的魚肉，夾一點脆嫩的韭菜，鮮甜而多汁。

孫大人連吃幾個，只覺得滿口香甜，一路來的疲憊都消失了似的。

一盤餃子而已，卻在無意中觸碰了回憶，令孫大人難得感慨起來。

他出生北邊的漁村，幼時家貧，沒什麽好東西，幾乎一日三餐都是燉魚。

即便逢年過節吃頓包子餃子，也都是各色水產。

白肉不頂餓，半大孩子餓得尤其快。

他做夢都想飽飽地吃一頓豬肉。

那該是什麽滋味兒啊？

只是這麽一想，口水都快流下來。

孫大人的童年充斥著腥氣，偶爾隨父親進城賣貨，也被人捏著鼻子嘲笑臭打魚的。

他曾痛恨那股縈繞不去的海腥味，更痛恨仿佛永遠都吃不到盡頭的魚！

他覺得羞恥。

當時他就想，若來日發達，此生必不再吃魚！

哪怕有人丟到眼前，求著他，他也不吃！

後來父親出遠海摸了大珍珠，偷偷出去換了錢，果然發達了。

再後來，孫大人一家人搬到城裏，過上了夢寐以求的遠離漁村的生活，果然不再吃魚。

曾經遙不可及的肥豬嫩鴨成了餐桌上的常客，哪怕不是逢年過節，大家也可以隨便吃白面兒的肉蛋餃子包子了。

可也不知怎的，他反而又漸漸懷念起曾經的老味道。

但那個時候，飽經風霜的雙親早已駕鶴西去，再也沒有人為他做燉得稀爛的煮魚，熬得看不出原本模樣的蝦醬。

孫大人終於實現了自己兒時的誓言：

他的生活中不再充斥著魚腥。

可偶爾午夜夢回，卻並未感受到曾經幻想的快樂。

當時的孫大人笑自己矯情，可後來夫人一句話意外點醒了他。

“你這必然是想家了。”

孫大人恍然大悟。

哦，我果然是有點想家了。

想那個爹娘猶在的，破破爛爛的小家。

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