五月初九的月亮露了半邊， 朦朧月色如水，靜靜穿透窗欞灑進來，在窗邊立著的衣架上撒了層銀紗。

江茴卻毫無睡意，側身看著小女兒的睡顏， 一時心中百感交集。

魚陣睡得猶如豬仔一般， 臉蛋紅撲撲的， 小嘴兒時不時蠕動幾下，也不知夢裏吃什麽。

“這小東西……”江茴不禁笑道。

“羊……”魚陣忽喃喃道。

“嗯？”江茴下意識湊近了聽。

想吃羊了？這大熱天的。

魚陣翻了個身， 揮舞著胳膊喊出下半句， “養男人……”

江茴：“……”

她痛苦地捏捏眉心，索性去外間點燈做針線。

最近忙得沒時間做針線， 倒有些想了。

那簸籮裏的衣裳片還是過年時候裁的， 轉眼半年了， 一只袖子還沒縫好呢。

江茴才縫了兩針，就聽見對面也有了動靜， 擡頭一瞧，果見師雁行擎著蠟燭探進頭來。

“睡不著？”

江茴嗯了聲， “你怎麽也不睡了？”

師雁行嘆了口氣，“餓醒了。”

真是半大小子吃窮老子， 十來歲的孩子胃裏連的是黑洞嗎？

江茴噗嗤一聲，“廚房可沒什麽菜了。”

天氣太熱， 新鮮菜蔬根本不能過夜， 家裏和店裏都是現吃現買的。

師雁行撓頭，“我去瞅瞅。”

才剛出門，胡三娘子就從屋裏摸了過來， 一看是她就樂了。

“我聽見動靜， 還以為家裏進賊了。”

師雁行失笑， 舉起手中臘肉，“來都來了，一塊吃點？”

新鮮肉和菜蔬自然是沒了，好在還有幹貨，倒可以將就。

胡三娘子爽快應下。

天氣越來越熱了，睡覺時穿的寑衣都換成輕薄的背心短褲，露出來的胳膊腿被晚風一吹，柔柔的舒坦。

胡三娘子接了刮臘肉的活兒，刀鋒蹭過堅硬的表面，“噌噌”有聲。

饑餓滾滾襲來，幹貨完全來不及泡發，香菇可以直接切碎了下鍋，木耳溫水小火煮一煮也能將就。

臘肉煮熟了切成細條，在鍋裏煸出油來，那個香咧！

加入幹香菇丁和切好的油豆腐絲炒一炒，略點一些醬油調味。

臘肉本身就很鹹，不必再加鹽了，加醬油也只是增香調色。

加水，這時再放木耳細絲。

木耳太容易炸鍋，提前放很危險。

等煮熟的時候在另一邊的小鍋上攤個蛋餅，揭下來切成細絲，也丟到臊子鍋裏。

幹掛面是現成的，煮開了過涼水，勁道爽滑。

白的褐的香菇丁，乳色油豆腐條，黑色的木耳絲，金的蛋絲，整鍋臊子就很漂亮。

可惜沒有綠葉菜，不然就是正經五彩臊子面了。

熬得濃濃的，湯汁也留一些，慷慨的挖幾勺丟到面條碗裏，略點幾滴醋，抄底攪拌均勻，看著整根面條都被染成紅棕色，連湯帶水唏哩呼嚕扒幾口，美得很！

油豆腐特別吸汁，炸過的表皮又哏啾啾的，非常有存在感！

師雁行端著一大一小兩碗回正屋，胡三娘子留下對抗剩的一鍋，大汗淋漓，暢快得不得了。

江茴原本不餓，奈何對面的師雁行吃得滿頭大汗，實在太香……

等她回過神來，那小碗也見底了，口中兀自回蕩著濃濃香氣。

得了，吃飽了精神了，更睡不著了。

兩人去刷了碗，江茴忽道：“介意聽聽我的故事嗎？”

師雁行擦手的動作一頓，“你若不介意說的話，自然。”

她一直非常好奇江茴的過去，但對方不開口，她也不便刨根問底。

江茴沈默片刻，似乎在斟酌從哪裏開口。

師雁行沒有催促，一時屋裏靜得落針可聞，只隱約有幾聲蛐蛐叫從屋外漏進來。

“我爹是個進士……”江茴終於開口。

進士之女竟流落小鄉村，實在很難不令人震驚。

但這麽一來，江茴身上那種與鄉村格格不入的氣質就有了合理的解釋。

江家家境尚可，打前幾代開始就陸續有人讀書，奈何最高不過秀才。

一直到了江父，才終於在三十七歲時中了進士，舉族歡騰。

江父一表人才，且三十七歲正是大展拳腳的時候，故而十分躊躇滿志，覺得必然能得朝廷重用。

然而，現實很殘酷。

江父一家在京城候選，一直等了五年，還是沒能等到外放的機會。

“雖然我這麽說，可能有點站著說話不腰疼的嫌疑，”師雁行道，“不過這應該不算例外？”

進士也只是一個門檻，真正踏入官場才會發現競爭之激烈。

別說五年，就是十年，也可能等不來外放。

好機會是要靠搶的。

才華，心機，甚至是容貌，總要有一樣東西讓你脫穎而出。

否則一科進士二三百人，掌權者怎麽可能記得你？

“是啊，”江茴輕嘆一聲，看著搖曳的燭火怔怔出神，“我和娘都這樣安慰他，可他卻已走火入魔，根本聽不進去的。”

江茴的母親只生了兩個女兒，而且在生江茴時傷了身子，大夫說以後恐難有孕，江父眼見後繼無人，又有了庶子，便漸漸寵妾滅妻起來。

那個時候長女早已嫁人，江父偶然間發現次女竟也出落得亭亭玉立，竟想出一個極其齷齪的主意。

“他想讓我去給上官做小妾。”

現在說起這些，江茴已經很平靜了，但那種刻苦的震驚和傷痛卻永遠不會抹去。

饒是已經有了心理準備，可聽她親口說出答案時，師雁行還是感受到了莫大的悲涼和憤怒。

多麽荒唐。

別說進士，就是秀才之女，除非嫁入皇室，否則若不去給人家做正妻，也是要被人戳脊梁骨的。

“我娘當晚氣得吐血，求他改主意，他卻勃然大怒，罵我娘是不下蛋的雞，罵我們不識大體……”

師雁行輕輕握住江茴的手，這才發現她的身體一直在發抖。

時隔多年，她終於親手撕開了心底的傷疤，鮮血和捂了多年的惡臭穢物一並流了出來。

“我娘不想眼睜睜看我掉進火坑，用所有的積蓄偷偷托人給我辦了路引……”

大祿朝的路引其實查得不算特別嚴，除非戰亂時期，出入外城一般不會查看。

但如果想在陌生的城鎮住宿或是買房置地，就必須有路引之類的身份文書，證明本人身世清白，並非逃奴、逃犯和流民。

“那你娘……”師雁行有了不好的猜測。

江茴聲音微微發顫，眼圈也紅了。

“她死了。”

當時娘倆身邊已經沒有心腹可用，江母自知時日無多，無法繼續護女兒周全，這才決定放手一搏。

她不死，江茴永遠沒有出門的機會。

“她出殯那日，我記得風好大，吹得人睜不開眼，”江茴木然看向門外的黑夜，好像又回到了絕望中摻雜著生機的不堪回首的那一日，“我穿著孝衣，終於看到了外面的天……”

娘死前告訴她，“路過城外那條河時，別猶豫，跳下去！拼命往外游！”

江茴真的跳了。

正值初春，河水湍急而冰冷，她幾乎一下去就被凍僵了，完全沒有任何掙紮之力，木偶般被裹挾著順流而下。

當時她就想，大不了是個死嘛！幹幹凈凈地下去陪娘，母女團圓也挺好。

耳畔依稀傳來岸上眾人驚慌失措的叫聲，江茴甚至有點得意，然後就失去了知覺。

你們不是助紂為虐嗎？

看回去怎麽交代！

你不是要賣女求榮嗎？

有本事跳下來抓我的屍體！

江茴的手冰涼，好像又回到了跳河當日，也不知過了多久，才從師雁行掌心感受到源源不斷度過來的熱量。

“都過去了。”師雁行輕聲道。

嫡女在母親出殯當日當眾跳河尋死，多麽大的醜聞！

如果沒有意外，江父的前程要出意外了。

江茴用力吐出一口氣，臉上罕見得帶了些報覆的快意。

“是啊，都過去了。”

那些遙遠的日子灰暗而壓抑，她一直拼命想要遺忘，發現做不到後又不敢提及。

可如今看來，壞掉的傷口還是及時剜去的好，不然日覆一日地捂著，只會漸漸潰爛。

現在，她終於做到了。

敢於面對慘淡的過去，自然是好事，但過猶不及，如果將恐懼化為扭曲的憤恨就不好了。

師雁行有心緩和氣氛，待她心情稍微平覆就故意問後來的事。

江茴臉上終於顯出一點甜蜜的嬌羞，“就，就像話本裏那樣……”

她被過往的客船撈起時，已經離開京城很遠了。

救她的人也不知該如何安排，只得臨時靠岸就地送醫。

船家還要過往做生意，不便久留，有個年輕人便自告奮勇留了下來。

師雁行笑道：“那就是……我爹？”

江茴點頭，“是啊，他實在是個很好的人。”

年輕的木匠一邊照顧她，一邊就地找些活幹，期間沒有任何不尊重的行為。

當時江茴母女所有私藏的財物都拿去換了路引，她跳河時又在披麻戴孝，賣了衣裳都不值錢。

身無分文的少女，一張貼身用油紙纏了數層的路引。

只有一對銀鐲子，那麽明晃晃的，可木匠卻沒動。

他就這麽無怨無悔地照顧著。

多傻啊。

初春的河水多冷啊！更別提江茴之前還是個大家小姐，一度高燒到迷糊，眼睛都睜不開。

這一病就是兩個多月。

後來她問木匠，為什麽對自己那麽好？

木匠憨憨一笑，“好歹是條命嘛。”

他又小心翼翼地問她還有沒有親人，自己可以把她送過去。

“那個時候，我就認定他了。”江茴輕聲道，眼底泛著奇異的光彩。

多好的人啊！

師雁行感受到了那種近乎浪漫的純樸。

是啊，多好的人啊。

冥冥之中，緣分自有天定，兩個本該沒有任何交集的人終究還是走到了一起。

雖然只在一起度過了短短的十二三年，但江茴卻覺得，一輩子都值了。

那個去賣木器回來的路上，給自己摘一朵小野花的男人；

那個賺了錢，不顧別人嘲笑，不舍得吃肉，卻給自己買話本的男人……

世上再也不會有他那麽好的人啦。

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