當孫良才接到消息回家時， 師雁行早已經功成身退。

他想著親娘被那小丫頭哄得一套一套的，索性沒去請安，直接去了後院自己的臥房。

秦夫人正挑燈盤賬。

剛開了春，附近又有幾戶熟人生子的生子， 嫁女的嫁女， 抱孫的抱孫， 少不得恭賀，自然又是幾筆開銷。

真是不當家不知柴米貴， 男人們光在外頭應酬， 哪裏知道女人操持一個家上上下下多難？

她一看這筆爛賬就來氣。

孫良才進門就打發伺候的丫頭們出去，問秦夫人， “你們沒應了師家的丫頭什麽事兒吧？”

秦夫人聽著這話就不大痛快， 隨手撥弄兩粒算盤珠子， 說：“能有什麽事兒？她就是想要個公道。”

師雁行自始至終也沒求孫良才幫自己，只說問心無愧， 想求個公道。

孫母本就對她有三分喜愛，如今又見她這樣知進退， 當場就應了。

孫良才一聽，倒的茶也顧不上喝了， 苦口婆心道：“娘上了年紀，難免感情用事， 怎麽你也跟著糊塗？我以前同你說的話都忘了嗎？”

什麽叫糊塗？秦夫人聽了這話就有些不樂意了。

托師雁行送菜的福， 秦夫人不知省了多少心，賬面上也好看，簡直是這麽多年來過的最舒坦的一段日子。

只要一想到可能回到原來那種為了婆婆一頓飯愁得掉頭發的日子， 秦夫人就寢食難安， 幾乎窒息。

正窩火呢， 偏又聽到丈夫這指責的話，突然暴躁起來。

她將那算盤珠子狠狠一撥，“本來這事兒就是娘答應的，我哪裏敢勸？怎麽到頭來又成了我的錯！”

秦夫人多年來一直溫婉恭順，從沒起過高聲，這突如其來的爆發直接就把孫良才弄懵了。

他皺眉道：“看你這成什麽樣子，我不過說了兩句，你就……”

“什麽樣子？”秦夫人一聽，越發氣惱，“這事還不是為了娘？我何曾收過一點兒好處！那師家的鋪子倒了事小，娘以後的夥食沒著落事大。”

她一朝爆發，孫良才反倒不好繼續苛責，只得放軟了身段道：“我也曉得你是為了娘，可你們女人家不懂，外頭的事看著簡單，保不齊裏面就有什麽門道。”

那姓師的丫頭和鄭家往來甚密，滿城上下誰不知道？可對方還是毫不猶豫下手了，用腳趾頭想也知道必然有所倚仗。

孫良才平時一直小心謹慎，就怕得罪人，自然不想為了別人主動跟人對上。

秦夫人冷笑道：“管他有什麽門道，人家一沒求你徇私，二沒要你枉法，你一個父母官兒，整日家要名聲要公理，如今百姓求公理求到門上來，便是天王老子也挑不出錯來！且不說有私交，就算沒有，你秉公辦案難道就犯了眾怒了？”

她越說越氣，漸漸想起以往的艱難來，索性一股腦爆發。

“這些年來，你一直小心謹慎，前怕狼，後怕虎，可到頭來得了什麽了？還是二老爺呢，如今自家都要揭不開鍋餓死了，還怕外人害麽？”

真是，真是窩囊！

孫良才聽著這話不像，也有點動了氣，結果兜頭就被秦夫人丟過賬本來。

“你自己瞧瞧，瞧瞧你這過的什麽日子！還官老爺呢……”

若不是人家照應，你以為憑朝廷給家裏的這點俸祿銀子，真能讓老太太吃得那麽舒坦，睡得那麽順心呀？

孫良才頭次被如此對待，氣個倒仰，可不待發作就看到了賬本，一時說不出話來了。

秦夫人見狀冷哼一聲，很有些痛快，也不理他，自顧自叫人鋪床，洗漱後自己去睡了。

也不知過了多久才覺得被褥微微一沈，孫良才悉悉索索爬上來，秦夫人裝睡。

又過了會兒，才聽孫良才嘆了口氣，“罷了，你也別惱了，明兒我去衙門裏打聽打聽再說。”

次日一早，孫良才向母親辭行，孫母又拉著他說師家的事。

“難為她們孤兒寡母的不容易，也不求咱們什麽事兒，你瞧著別讓人家欺負了去。”

孫良才頓覺頭沈，又不得不應。

飯後去衙門，孫良才找了下面的衙役來問。

那衙役笑道：“此等小事本不必驚動二老爺，不過尋常糾紛罷了。”

一縣之內瑣事甚多，這種小糾紛哪天沒有幾出？上頭的幾位老爺們根本不會親自參與審理。

孫良才嗯了聲，漫不經心道：“本也不是什麽大事，只是昨兒偶然聽了一耳朵，若因此事惹出民怨來就不美了。可都問明白了？”

那衙役從他面上看不出喜怒來，可這事既然上官問了，他們就必須重點處理，因此試探著回答：“小官人他們先將那鬧肚子的送了醫，又催吐，醫館的大夫卻未能從嘔吐物中發現什麽可疑的……送過來的幾個，頭兒也著人問過，只嚷嚷著是吃師家好味的東西吃壞了肚子，可也沒證據。又叫了師家鋪子的人來問了一回，沒發現什麽疑點，倒不好封鋪子，仍在買賣。”

大祿律法中雖然沒有明確規定“疑罪從無”，但大體流程和思路還是相似的，就是凡事講證據。

孫良才點頭。

“嗯，就是要這樣謹慎才好，不能隨便冤枉好人，也不能放過壞人。你們再仔細查查，若那鋪子果然無辜，那幾個鬧事的也不能輕饒。”

衙役了然，已經隱約領會到他偏向哪邊。

“大人說的是，其實這事兒以前也不是沒有，說不得就是有人看著眼紅，慫恿潑皮鬧事……”

孫良才一擡手，不讓他繼續說下去。

“人抓過來之後，可曾有誰來問過？”

鬧這一出的必定不是縣令大人，忒失了身份。

那衙役略一遲疑，見四下無人才湊上來耳語。

“二老爺神機妙斷，說來也怪，昨兒主簿王大人不知怎麽得了信兒，打發人來問了一嘴。”

這些衙役都是老油子了，昨天王德發派人來，他們就覺得不對勁，沒敢直接放人，卻也沒有動刑。

今天孫良才又來問，瞎子都能看出有問題。

說不得就是幾個神仙鬥法，他們可不想摻和進去遭殃。

王德發，孫良才在心中冷哼一聲，猜著就是這廝！

凈使些下作手段，眼皮子忒淺！

他嗯了聲，“我曉得了，此事不要張揚，待我直接去回稟了蘇大人。”

這事兒孫良才不能直接插手，卻也不能不管，最好的方法就是甩給縣令蘇北海。

他估計蘇北海還不知情。

蘇北海勤政，每日早起必召官員們議事，今天孫良才來的早，進門時僅蘇北海一人在。

“大人。”他問了安。

蘇北海既高且瘦，容貌平平無奇，對下屬倒也算和氣，可孫良才卻從不敢輕視。

他小心地過去，輕聲道：“剛才下官進門時……那衙役說王主簿對此十分關切，他們不敢擅自做主，特求我找大人拿個主意。”

幫人辦事也好，向上面匯報也罷，都要講究方式方法。

如果孫良才照實說他主動找衙役問的，整件事就會顯得很刻意。

但這麽一修飾，說成是衙役主動找他求助，不光能把自己完美地摘出來，一切也都顯得順理成章了。

蘇北海聞言手下一頓，眉頭微蹙。

王德發……

共事幾年下來，孫良才對蘇北海的一切微表情都了如指掌，一看這樣就知道蘇北海不高興了。

但這份不高興，大概率是沖王德發。

“師家，”蘇北海卻先想起另一樁事，意有所指道：“我記得之前令慈八十大壽，做菜的廚子也姓師。”

孫良才對此早有準備，當即不慌不忙點頭，“便是那個小姑娘。”

他沒急著辯解，也沒替誰說好話，顯得十分坦蕩。

這種事越描越黑，多說多錯。

什麽都不說才是最好的。

蘇北海盯著孫良才看了幾眼，這才慢慢收回視線，淡淡道：“衙門上下各司其職，秉公辦理就是。”

孫良才暗中松了口氣。

有了這句話，這事兒算是妥了。

各司其職，嘖嘖，蘇北海明顯是對王德發的不安分不高興了。

蘇北海向上攀爬之心更甚於孫良才，他素來愛惜羽毛，絕不會容忍底下的人背著自己胡來。

正如師雁行所想，那王德發的妹夫雖是知州，可一來此事本非他授意，二來即便蘇北海幫忙抹平，對方也不可能因為這點雞毛蒜皮的小事提攜於他。

況且區區知州而已，又不是什麽世家豪門、閣老重臣，縱然有心，可提得動嗎？

反倒是如果任由王德發胡作非為，一旦養大胃口惹出民怨、走漏風聲，就是結結實實的政績黑點。

且不說衙門那邊如何，師家好味的買賣並未受到任何影響。

師雁行親自下了帖子，請鄭平安和當日幫忙的衙役們擇日吃席。

這就是結交底層衙役的好處了。

他們雖然不是官，但在現實生活中，權力的可操作空間非常大。

如果昨天來的是不相熟的衙役，對方可能二話不說直接命她們關了鋪子，甚至還可能拿人。

但現在呢？

都好好的數錢呢！

鄭平安帶頭回信兒，說事兒應該沒有什麽大事兒。

只是現在風波未定，吃席還得過些日子。

師雁行馬上又拿出提前封好的幾個紅封，托鄭平安轉交。

“本來剛煮了一大鍋燒雞，稀爛噴香，骨頭都酥了，汁水也豐沛，可提在手裏太顯眼了些，不如錢來的低調又實用。”

所謂的交情怎麽來的？就是這麽有來有往處出來的。

說的俗一點，就是錢，就是好處。

只有好處到位了，交情起來了，才能有資格談情分。

鄭平安應了，笑道：“他們不便前來，我倒可以先替他們嘗嘗。”

反正他跟師雁行的關系世人皆知，幾乎天天都來，進來吃只燒雞而已，不算什麽。

那燒雞果然下了大功夫，高湯鍋裏煮了幾個時辰，端的骨酥肉爛，一整條雞腿進嘴，連點渣都不剩，骨頭都能嚼爛了咽下去。

五公縣人愛吃雞魚，偏雞皮內肥油又多，原本鄭平安早膩了的，可今兒竟空口吃了一整只燒雞，仍覺得意猶未盡。

師雁行笑道：“怎麽樣，不難吃吧？”

鄭平安沖她比了個大拇指，又壓低聲音道：“聽說今兒王德發被蘇大人當眾斥責……”

師雁行眼睛一亮，“事發了嗎？”

鄭平安點頭，“八、九不離十，聽說離開的時候，那王德發臉上青一陣白一陣。”

師雁行又問了細節，想起今天去送燒雞時秦夫人的暗示，覺得這事還挺有意思。

雖然訓斥時打著辦差不利的名頭，但哪有這麽巧的事兒？不過借題發揮罷了。

是蘇北海真的如此公正嗎？

未必。

他今天發的這十分火氣，恐怕有八分是因為下面的官員背著自己搞齷齪。

搞就搞吧，偏偏還讓人拿捏住，傳出去不是打他的臉嗎？

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