“十二歲之少年……”

李隆基很是無語，真想瞪著葉暢，斥責他吹牛說謊不打草稿。

國子監助教出的難題，旅順書院十二歲的少年就可以輕易解開，這豈不是在說，堂堂大唐最高學府的助教，還比不得旅順的一個頑童少年麽？

但是李隆基心底明白，葉暢這話……只怕不是假的。這種事情，葉暢一向不好吹噓。

而且葉暢方才提到的庖丁解牛的例子，也讓他霍然驚覺。

葉暢為何在十一年前橫空出世之後，能做出這麽多大事？從他最初虹渠引水，到今年在蔥嶺西大敗大食，這些成就，他自己總結時，曾說過一句意味深長的話。

他能取得此成果，不過是因為比起一般人更接近於“道”罷了。

萬事萬物俱含大道，能識大道，便可借用萬事萬物之力。

李隆基一時之間，不禁深思，而就在這時，試場之中局面發生變化，楊帆解出了第二題，緊接著，岳曦又解出了第三題。

瞿曇巽此時眼睛都紅了，他簡直不敢相信自己所見。

除了第一題，在他看來簡單一些，是個硬加的題目，第二第三題，可都是需要動一番腦筋的難題，第三題乃是韓信點兵題，出自《孫子算經》物不知數，只不過比起《孫子算經》中舉的例子要難許多，而解這道題的方法，正是計算天文歷法所常用一次同餘式解法。

“這怎麽可能……唉呀，是了，是了，葉暢擡高僧一行，一行之侄張休便在他手下，這些少年的算學，便是張休教授，他們乃是一行之再傳弟子，會解此等題在所難免，只是……他們怎麽算得如此快？”

瞿曇巽雖然心中焦慮，卻還沒有到陣腳大亂的地步。

前面三題，只是麻煩，卻並不能算難題，真正的難題，還在後頭。想到這裏，他稍稍定下心，然後坐了下來，才一坐下，便聽得自己這邊太學生中有人呼了一聲：“成了！”

他們終於解出了第一題，將答案送到小吏手中之後，瞿曇巽暗松了口氣。

第一題解開……第二題應當不會太難吧？

結果讓瞿曇巽失望，第二題乃是一道不規則田畝求面積之題，關鍵是，這田涉及到扇形、三角形、菱形、梯形等多邊形，還要進行切割修補——也就是要做數條輔助線。雖然題目中那田形狀就畫了出來，可是眾人還是禁不住傻眼，楞了一會兒，瞿曇巽怒道：“這世上怎麽會有這等模樣的田，分明是刁難！”

諸太學生面面相覷，他們出給對方的題目，其實也是刁難的題，但誰知道對方竟然如此輕易答出來了呢？

“快做，快做，先撿容易的做出來。”瞿曇巽也知道怒不起作用，當下便開始檢視題目。

周圍的百姓當中，有人忍不住開始小聲議論，還是差役彈壓，他們才又安靜下來。

這一安靜，便聽得旅順書院這邊開始劈劈叭叭的清脆聲響，原來是岳曦在開始用算盤，不一會兒，楊帆、蔡晨旻先後也抓起算盤開始計算。

“這聲音倒是清脆，不過那玩意兒，當真可用？”有人低聲問道。

“自然可用，別忘了，那東西肯定是葉中丞發明，葉中丞這些年來發明的物件，有什麽是不好用的？煤爐子、火炕、地井、四輪馬車、轍軌，依我說，葉中丞才智機巧，不亞於魯班孔明！”

百姓們現在對葉暢都有些盲目的信任了，擠在人群中的陸羽微微點頭：其實何止這些，葉暢還有許多非常重要的發明，只不過一般人不知罷了。

他這幾年行走四方，想要找出天下三十六名泉來泡茶，在長安與洛陽，都看到了水力帶動的紡織作坊——這些工坊原是葉暢首創，但現在卻被不少人學了去，雖然他們的效率還無法與遼東相比，可是規模卻是越辦越大。

這也導致棉花種植面積在中原越來越多，糧價緩慢上漲，而棉價卻被這些控制著紡織作坊的權貴們壓得甚低，不少佃農不得不放棄租佃，轉而進入工坊中作工。

陸羽隱約覺得，葉暢似乎是有意無意地在推動這一進程，而他修路、疏浚水道、辦郵政等事情，則是在緩解這一進程中產生出來的問題。但葉暢終究只是一己之力，天下還是李唐的天下，他的好心，也只能照顧到他視線所能及之處。

江淮，甚至江南，非葉暢之力所及處，那裏的情況，很不樂觀。葉暢通過水路、轍軌，將江淮的糧食大批運送到中原，緩解關中的糧食壓力，可這樣一來，江淮的糧食價格就在上漲，青黃不接之時，甚至以野菜為食。

此等情形再發展下去，恐有不測之風雲！

陸羽雖然年輕，見識並不多，卻也有這種感慨，各地地方官豈會不知。但如今天子，好大喜功，愛聽粉飾太平之語，驕奢淫逸，厭見犯顏直諫之人，誰會和自己的前程過意不去，拿這等事情去掃天子的興致！

正琢磨著自己的心事，陸羽聽得身邊諸人呼道：“啊呀，好快！”

他一擡眼，便見岳曦又將一題答案交了出去，看神情，甚為輕松。

與之相對應的，則是國子監算學館那邊，一個個臉色都青白交替，顯得壓力極大。

“四題了……旅順書院這邊轉眼就做好四題，這才過了多久，一刻鐘還不知有沒有！”有人看了一下放在一邊的滴漏銅壺，驚得呼了一聲：“剛好一刻鐘！”

總共十題，一刻鐘就做掉了四題，先不論對錯，單說速度確實讓人吃驚。

“為何會如此，莫非國子監算學館有意放水，出的都是些容易題？”

“倒是聽說過有人操持賭盤，意欲押此試勝負……”

“休得胡說八道，此次大試，幹系到國子監算學館的名頭，甚至幹系到算學館博士、諸生前途，如何會放水？”有通事理地冷笑道：“你們也不想想，這些算學館的諸生，要靠著這算學本領擔任官職的，若是輸了，豈不是說他們還比不上葉中丞私學教出的弟子？”

“那為何旅順書院做得如此輕松？”

“實力，實力上的差距你懂不懂，若是算學館的博士、諸生與旅順書院的算學本領相差甚遠，他們出的題目，又怎麽能難得住人？”

“差距……有這麽大？”聽得這句，周圍的人都驚呼出來。

城上李隆基也覺得有些尷尬，從目前來看，國子監算學館與旅順書院的算學水準，相差真的很大！

“葉暢，看來你之信心，不是沒有來由啊。”他斜斜看了葉暢一眼道。

“陛下所指？”

“絕對優勢啊，如此看來，大約有個兩刻鐘你們就可以勝出了。”

“聖人有所不知，旅順書院以周禮之法授算學，與算學館自然不同。”

“周禮之法？”李隆基想到葉暢的那份奏折，笑著搖頭：“你所說周禮不過是六藝罷了。”

“正是，《周禮保氏》所載，‘養國子以道，乃教之六藝。一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數。’其排名雖有先後，但重要卻無主次。據臣所知，國子監算學館名為算學館，實際上還是以詩書文章為主，算學只為其輔，在其教學研習之中，十不占一。而在旅順，算學與書藝禮樂射馭一般，為書院顯學，打小便極為重視。有此差別，故有此結果。”

李隆基微微點了點頭，他看了葉暢一眼：“為何你要如此重視算學？”

“臣以為，天下諸般大道，離不開算學為基石。”葉暢輕輕頓了頓足：“修葺城池，開掘河道，收取算賦，支應軍糧；春種夏收，秋貯冬藏，漁獵商販，百工興旺。此等事情，離開算學便會生亂。”

說到這裏，葉暢看了楊釗與王鉷一眼，這二人為了在李隆基面前爭寵，搜刮百姓以為理財手段，逼得百姓窮困，也極大影響了遼東工業品的市場，這等蠢物所為，葉暢豈有不知。他覺得，這個時候，正是一個機會，當下便又道：“臣說一句直言，當初前朝楊廣手中，若有精通算學之輩，且能信而用之，想來運河之役，遼東之征，不至於招致天下怨憤，身死國滅！”

李隆基楞住了，葉暢這樣點評前朝亡國之君，特別是在他面前，這還是很少有的。而且葉暢話中有話，似乎另存深意，他如今年邁，有些事情一時間反應不過來。

“大言不慚，雖說你旅順書院算學甚佳，卻也不可如此無限拔高算學之效用。”楊釗咳了一聲，然後出言反駁道。

他一出言，李隆基就反應過來：原來如此！

葉暢這是委婉地在批評，如今進士取士，重文章辭賦而輕算學。如果按照的葉暢的意思，將算學提高到和文章辭賦相應的高度來，豈不意味著每年要從旅順書院選舉大批學生為官？這些人到了官場之上，與葉暢盤根錯節，形成一股很大的勢力，必然會成為宰執的心腹之患！

楊釗顯然是明白這一點，所以雖然他盡可能避免與葉暢正面沖突，此時也忍不住站出來了。

葉暢笑著道：“隋煬帝開鑿運河，發工無度，征伐遼東，聚斂無限。若是有人先計算國家財力、人力可支撐之限，再算開河、征伐所消耗財力、人力之極，兩者一比，隋煬帝雖是殘暴，豈有不知此二者不可急行的道理？”

“你……”

“行了，莫爭了。”李隆基淡淡地說了一聲，打斷了楊釗的話。

牽涉到算數的東西，還是不要與葉暢爭論為好。只不過，他不欲人楊釗與葉暢爭，卻擋不住葉暢與楊釗爭。

葉暢豈是輕易偃旗息鼓的人，他的目的，也不是那麽簡單。

“朝廷今日賦稅，據聞三倍於晉公為相之時，臣心中覺得有些詫異，如今戶籍未能三倍於彼時，田畝未能三倍於彼時，產業興盛未能三倍於彼時，而國庫年入賦稅卻三倍於彼時。臣不知是戶部算學不精，亦或者是其餘原因，還須聖人詳察。”

“這！”楊釗吸了口氣，象是牙疼一般，葉暢這般攻擊，當真是讓人難以忍受，城頭上眾人的目光都看向他，等待他的回應。

在吸了口氣之後，楊釗道：“葉中丞不說此事，臣也要向聖人請罪，臣身為戶部尚書，確實有過，未知民力而擅增稅賦，有竭澤而漁之患也。”

眾人目瞪口呆，楊釗竟然把這個過錯認了下來！

這是怎麽回事，承認這個過錯，對楊釗來說可是一大挫折，方才的情形，還沒有到這個地步，楊釗究竟是什麽打算？

眾人再看葉暢，發覺葉暢神情自若，沒有任何意外，然後聽得楊釗又道：“不過，臣計算這稅賦所增，主要有三，其一乃是安東、雲南兩大商會與安東銀行之稅，其二乃京城、東都即陳留等重鎮商稅，其三乃是京畿賦稅。臣愚駑，其一其二如何而來，臣都有數，唯有京畿賦稅，為何在聖人連年減賦之下，猶數倍於以往，則非臣所知。”

王鉷原本在一邊冷眼旁觀，看著葉暢與楊釗二人死掐的，但聽得楊釗這般說，他臉色一變，正等出班回應，偏偏此時，葉暢卻接著楊釗的話題說了過來。

“此事臣倒是有所知，據聞聖人仁慈，免去京畿百姓租庸調，但京畿采訪使卻令百姓繳納轉運費用，所收運費，勝過百姓租庸調數倍。臣在安西時又聞，朝廷舊例，衛戍邊疆將士當免租庸，六載輪換一回，但臣在安西時發覺，高仙芝屢屢喪師，卻恥於告知朝廷，故陣歿將士之名，猶在戶籍之上，京畿采訪使竟將此等為國捐軀之士，充任逃人而加征其家之租庸，有一次收三十年者。”

葉暢話說得不緊不慢，聲音也不算大，但聽得朝臣耳中，卻仿佛是一個晴天霹靂，便是李隆基，也瞪得眼睛，目光在葉暢與楊釗兩人身上移來移去。

這二人分明是一唱一和，他們的矛尖所指，乃是王鉷！

朝臣們原本以為葉暢與楊釗鬥得勢不兩立，雙方借著這些比試算學，都是為了打擊對方，卻不曾想，這兩人不知何時又恢覆了默契，他們的真正攻擊對象，竟然是王鉷！

就是王鉷自己，也一時間蒙了，呆在那兒，不知說什麽好。

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