方才第一枚石彈射出，因為偏離得太遠，程方遠並不覺得，它能起到什麽作用。

但順著他身邊人所指，他卻看到，蓬萊號減速了。

不但減速，而且還調整船身，將側面曝露在海鶻船的前方。

“怎麽了，莫非他是在準備接舷？”程方遠有些訝然地道。

他不相信對方會輕易被嚇住，放棄抵抗束手就擒，他雖不是很了解葉暢，卻也知道這位積利州司馬不是這種人。

“都打起精神，當心些，對方可能有什麽詭計！”略一琢磨，程方遠下令道。

兩艘船越來越近，程方遠又下令拋石機發射了一次，這一次算是比上回近了些，投出的石頭越過蓬萊號頂部，落在了距離蓬萊號約二十丈遠處。

此時雙方的距離已經不足五十丈了。

蓬萊號甲板上並沒有什麽人影，看上去不象是做好了接舷戰準備的，程方遠心中越來越猶豫，但事已至此，現在住手是不現實的事情。他再度下令謹慎，命令船上的絞弩、拍桿做好準備。

四十丈、三十丈、二十丈……十五丈！

這個距離，已經可以清楚看到蓬萊號上的情形。海鶻船雖非樓船，甲板上也有重樓，因此程方遠可以居高臨下觀望。蓬萊號上面有十餘個人還在甲板之上，看情形都是水工，一些操帆手之類的，卻無半個士兵。

“這究竟是怎麽回事？”程方遠心裏不禁閃過一個念頭，是不是先停住船，再觀望一番。但這點距離，他便是想停船，也不是說停就能停的事情。槳手們此時已經不再全部劃水，而是準備將船橫過來靠上去。

就在這時，蓬萊號對著海鶻船的這面船壁，突然打開了。

象是同時打開了十二扇窗戶，然後，便看到一團團火球被推了出來。

程方遠瞳孔猛然收縮：“絞弩——小心！”在他喝叫的同時，那十二扇窗中幾乎同時傳出沈悶的機括聲響。十二枝綁油脂、布團的長弩矢飛了過來，在這樣的距離之內，即使海浪讓蓬萊號不停地晃動，這十二枝長弩矢還是有一半狠狠紮入海鶻船的船體之中。

“奸詐！”感覺到船因為遭受射擊而帶來的傾斜，程方遠罵了一聲，然後下令：“反擊，滅火！”

船上的水工與兵士們，忙將準備好的水向船身上潑去，避免弩上的火引著船身。

甲板之下的一間船艙裏，王輳臉色慘白地看著船壁，半截弩矢從外貫入，正穿進了他所在的這間船艙。

“這是怎麽回事……打起來了？”他旁邊的一個伴當驚呼道。

“定是打起來了，這應當是蓬萊號上射出來的……蓬萊號上竟然也配有絞弩，看，還有火，他們應當是想用這火弩引燃海鶻船。”另一個伴當道。

“我們盯著蓬萊號也不短啊，沒見甲板上曾裝過弩……”

“奇怪，你看這弩矢上，怎麽還縛著個竹筒……”

“快走，快走！”兩個伴當還有閑心去討論蓬萊號上的裝備，王輳卻隱約覺得不妙，他有一種面臨滅頂之災的感覺，故此大叫著便推開艙門便跑。

他的兩個伴當卻有些驚訝，這有什麽可跑的，無非是一點火罷了，用水澆滅就是。

與王輳一般，有著滅頂之災感覺的還有程方遠。程方遠盯著那些弩射中之處，心中暗有所思。他身邊一將嘲笑道：“葉暢黔驢技窮矣……在甲板之下發射絞弩，雖是更有隱蔽性，卻不可能重創……”

此將的想法很簡單，這種射擊方式，註定了不可能有很大的射擊仰角，弩的射程就不遠，甚至無法射到對方的甲板之上。雖然弩上備火，但那種火只有在附著帆布等易燃之物上時才能真正產生殺傷力，這樣釘在船身上，看上去嚇人，可只要撲滅及時，不會給船造成多大傷害。

然而就在此時，一聲轟的巨響，一枝弩釘入的船身處，突然冒出一團大火球，刺鼻的硫磺味隨著這火球擴散。

這只是第一聲，緊接著又是兩聲響，六枝釘入船身的弩，倒有三枝炸開，在海鶻船身上造成了三個窟窿！

“這……這……這！這？”

程方遠連著說了四個“這”字，卻未成一句，這變化，實在讓他無法想象！

那好端端的弩，怎麽會發生這樣的爆炸，而且還將船身炸出三個大窟窿？

海鶻船比起一般的水師戰船確實更為堅固，更適應大海中的風浪，但其整體結構，仍然是這時的船通用形式，自然比不得蓬萊號這般牢。三枝弩矢炸開，將其結構破壞得甚為嚴重，而風浪造成的搖擺，又加劇了這種破壞。此時海鶻船上，各處傳來咯吱咯吱的聲響，那是木料斷裂的聲音，可卻沒有人有精力去管它，因為方才的三下爆炸，不僅僅是造成了船體破壞，飛濺的鐵片、碎木，也在船甲板之下的艙內，造成了人員傷亡。

王輳回頭望著自己剛才所處的船艙，如今船艙裏已經是面目全非，到處都是碎片狼籍。他的兩個伴當，一個斷了只胳膊正疼得滿地打滾，另一個靠近艙壁的，幹脆就渾身是血地仆在木板之上抽搐。而原本是艙壁的地方，卻多出了一個一人大的窟窿，窟窿四周，火苗亂竄，煙蒸霧繞。

呆呆看著這情景，王輳第一個念頭，便是“五雷大法”！

道家常有請雷破邪之說，方才那一聲響，與雷聲幾乎沒有什麽兩樣。王輳既然是被派來對付葉暢的，有關葉暢的傳聞聽說過不少，特別是葉暢遇仙之事，他更是耳熟能詳。只不過一直以來，葉暢並沒有展現出什麽“道術仙法”之類的能力，故此他只是將信將疑。

但現在，王輳已經毫不懷疑葉暢懂得仙術了。

若不是仙術，怎麽能請得天雷下降，借著那弩矢，給海鶻船這般重創？

自己竟然在對付一位仙人，一位通仙術的仙人！

王輳只覺得雙膝發軟，沒有力量支撐他的身體，不由自主就撲嗵一聲跪倒下來。

在他身後，聞聲而來的幾個兵士，只看到他跪在地面上，不停叩頭如搗蒜，口裏還念念有辭：“大仙饒我，葉真人饒我……”

那些兵士，也都一個個心驚膽戰之中，見王輳這般模樣，先是面面相覷，然後就有膽小的跟著拜了下去，一個勁兒地念叨，乞求仙人的諒解。既然有帶頭的，其餘人便是不信，也不敢妄動，只是在那兒看著，直到艙口處的火苗越來越大，他們才回過神來，大呼小叫開始救火。

然而就在這時，船聲又發出了一聲巨響，眾人站都站不穩，紛紛被甩入海中。

程方遠在甲板上，雙目充血，抱著根桅桿，才令自己沒有摔倒。

他看著這艘海鶻船從船中間被炸開出斷裂成兩截，看到至少有數十名水工與軍士在斷裂的瞬間落入了海中，看到裂成兩截的船身開始迅速沈沒，兩個落入水中的水工為了爭奪一個能幫助他們漂浮的木桶而打鬥，看到一個旋渦泛起，將這兩個水工與那個木桶一起吞沒。

水也漫到了他所抱著的桅桿了，他的半截身體已經泡在了海中，他這個時候，擡起頭來，看著仿佛就近在咫尺的蓬萊號——然後發出聲嘶力竭的叫喊。

“啊——啊！”

這一刻，程方遠心中完全是一團混亂和空白，即使是要被海水淹沒，他心裏仍然停留在方才，那幾支弩，為何會造成這樣大的破壞。

蘇粗腿的腦子同樣停留在剛才那一瞬間，連續三次爆炸，讓他眼珠都幾乎突出了眼眶。

他原本以為，自己對葉暢的敬佩已經達到極限，但這時他發覺，這種敬佩，永無極限。

“這……這是什麽仙寶？”他忍不住喃喃自語。

望遠鏡是仙寶，羅盤是仙寶，現在，這種引發爆炸的東西，亦是仙寶。這玩意的出現，意味著海戰之中，又多了一項新的攻擊方法，而且這種攻擊方法，讓人防不勝防。

蘇粗腿敏銳地感覺，今後海戰，只怕不會再有接舷戰這種戰術了，至少接舷戰不會再是海戰的主要戰鬥方法。

今後海戰的雙方，在一定的距離之內，開始相互發射絞弩，然後絞弩上帶著的那“仙寶”轟然炸開，一艘戰船便成了海上的碎片，就象現在的海鶻船一般。

他側過臉，看著葉暢，卻發覺葉暢的神情淡然，甚至隱約似乎有些不滿意。

這讓蘇粗腿更是心驚：這等威力，這等戰法，葉郎君還不滿意，那麽能讓葉郎君滿意的武器與戰術，將會是什麽模樣？

葉暢確實不滿意。

火藥的問世，意味著熱武器時代的先聲。在這個時代，部分煉丹的道士手中，已經在密傳著原始火藥的配方，但今日之戰，乃是火藥第一次真正出現在戰場之上。

他能在蘇粗腿對於此戰勝負不敢打保票時仍然信心滿滿，就在於儲存在船艙中的二十四個火藥包。

由竹筒密封儲存的二十四個火藥包，乃是葉暢在到了遼東之後就開始秘密研制的成果。火藥的配方對於他來說，根本不是什麽難事，無非就是硫磺、硝石、炭粉，關鍵在於比例調制。用了一年多的時間，他找到了自認為最合適的配方，然後便制造了這種火藥包。

裝滿火藥、密封的竹筒被縛在弩上，由弩上的火引爆，此時它的威力，也就只是一個大號的爆竹，若不直接炸著人，或者是造成的碎片炸著人，殺傷力其實很有限。

若不是海戰之中，攻擊對象又是此時比較脆弱的海船，換了城池、房屋之類的建築，這幾個大號鞭炮恐怕就只是撓撓癢癢的。

對於看慣了另一世火器威力的葉暢來說，這等威力的火器，實在是雞肋。好在雖然雞肋，至少今天是立了大功的。

“葉司馬，接下來……當如何是好？”見葉暢始終是若有所思，不下達命令，蘇粗腿回過神來，顫聲問道。

葉暢擡起眼，看了一眼海裏，方才海鶻船所在的位置，只剩下一些旋渦，還有飄浮在海上的一些碎片，證明海鶻船曾經存在過了。除此之外，海中飄著一些水工、軍士，一個個哭喊著求救，有人向著這邊正努力游過來。

“走吧，先向南，然後回登州。”葉暢心中沒有絲毫憐憫，只是冷冷看了那些人一眼，便下令道。

“是！”蘇粗腿對於這個命令沒有任何抵觸，下令滿帆，蓬萊號兜住北風，破開波浪，向著南方飛速而去。

海中的哭嚎聲，瞬間就被拋得老遠，然後就聽不見了。蘇粗腿在船上各處巡視一番，發覺無論是水工還是軍士，都神情肅然，看著他的眼神，帶著幾分敬畏。蘇粗腿很明白，這敬畏並不是真正對他的，而只是因為他方才跟在葉暢的身邊。

“今日之事，誰都不許走漏消息，違者，天雷轟頂！”蘇粗腿每到一處，便大聲道，眾人都是紛紛點頭。

換了往常，“天雷轟頂”不過是一句笑談，誰都不會將之當真，但今日不然，那幾聲巨響，還有隨之而來的火焰、敵艦的破壞，讓眾人心中暗凜。或許葉司馬當真有法子勾通天上的神明，乃是仙人一流，若自己口不應心，沒準真被神明放下雷霆，變得象方才的海鶻船一般！

都吩咐完之後，蘇粗腿回到葉暢身邊，見葉暢神態已經恢覆如常，他開口道：“郎君，此次回登州之後，是否急著趕回遼東？”

“那是自然，此次都快到日本了才轉回去，海中飄了近二十日，自然是要回旅順的。咱們也有必要尋找一條冬日水道，即使渤海海口被封，也能往來於旅順與齊地。”

聽得此語，蘇粗腿嘿嘿笑了起來：“此事易耳，我觀郎君破船之器，用來破冰亦可。”

用火藥來炸冰，這個想法缺乏可操作性，否則另一世就用不著出現破冰船了。而且，對於葉暢來說，火藥乃是更勝過玻璃需要保守的秘密，即使是蘇粗腿，現在也不知道其中奧秘，若不是想在實戰之中應證一下，葉暢根本不會將其拿出來。

“不必如此，繞繞道罷了，近岸處易結冰，海裏卻不易。”葉暢笑著道：“若能尋著一條冬日大多時候亦能進出旅順口的水道，我給你記上一大功！”

蘇粗腿臉上帶著笑，心裏暗暗松了口氣：那種秘密武器雖是犀利，終究不能取代人。

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