南霽雲在馬上。

他身邊一共是八百名精銳勇士，早在夜襲之前，在葉暢與弓輔約好會戰時日後，他們一行便已經離開了主戰場。他們取道向西，登上早已準備好的大船，抵達遼河河口以東，然後尋淺灘登陸，晝夜兼程，直取安市州！

這是葉暢最初的戰術安排，他們兵少，若是契丹人不中計，那麽他就憑借海運的優勢，將兵直接運到建安州城北面，繞過契丹人的大部隊，去攻取安市州，迫使契丹人回援。契丹人雖然是游牧心性，南征之時甚至將老弱婦孺都帶上了，但在安市州，還是囤聚了他們一路劫掠所獲，留了部分人手看守。

這些財物，對於契丹人來說，就是他們的大本營，不能不救。

原本葉暢的計劃當中，是自己在建安州城下牽制住契丹人，南霽雲領一支步卒精兵突襲安市州——積利州軍中戰馬不足，故此只能是步卒。但是撒喇在無名小河邊的敗北，給積利州軍貢獻了一千六百餘匹馬，這讓積利州軍的機動能力得到很大改善，故此葉暢削減了南霽雲的兵力，而增加了馬匹，讓他全速趕往安市州。

“此時建安州那邊的戰事不知如何了，那弓輔帶來的消息，契丹有各部聯軍六萬，雖是各部各懷鬼胎，我軍數量畢竟太少，勝之不易，恐怕得手與否的關鍵就在我這邊……既是如此，我來安市州就不僅僅是威脅契丹人後路，迫其解建安州之圍，而應當奪取安市州，否則，契丹人未必會回軍！”

因為此時無法得知戰場的全局消息，故此南霽雲並不知道己軍已經大勝，他又向來自矜，認為自己乃是此戰之關鍵，看了看左右，軍士們精神都還好，當下道：“不必愛惜馬力，咱們就在馬上吃喝，晚上前必須趕到！”

這些將士們沒少長途拉練，故此倒不覺得太疲苦，只是那些馬受不了，好在一人雙馬，一匹馬累了，便換一匹騎乘。他們一路滾滾北上，自然驚動了不少當地百姓，這些百姓多是各族混雜，見他們聲勢浩大，只道是契丹人來了，紛紛閃避，沒有人敢出來詢問情形。

沒多久，他們便來到契丹人南下的道路，與此前海邊的村落不同，這裏已經被契丹人禍害過，有些村落甚被屠得雞犬不留，看到這裏的淒慘之狀，南霽雲不禁惻然。

而長途跋涉之後，雖然他帶的都是精銳，此時也都疲累不堪。大夥在一個被契丹人摧殘過的村子暫歇之時，南霽雲舉目四顧，長嘆了一聲。

“朝廷放棄此地，致使此處百姓，受此劫難，此朝廷諸公之罪也。”他忍不住道：“今日我等來此，必為遼東百姓覆此血仇，還其一個太平！”

他身邊的樊重武聞言道：“我們在都裏時，原以為被高句麗人欺著就甚是艱難，卻不曾想這些契丹牧奴比高句麗人還要兇殘。好在葉司馬來了遼東，若非如此，我們只怕也要遭上一回這等事情！”

跟在南霽雲身邊的精銳，倒有大半如同樊重武一般，是原先都裏附近的漢人，他們聞得此語，一個個點頭。既是慶幸，又是替此地的百姓感到難過。

葉暢治下的積利州，漢人揚眉吐氣自是不必說，就是非漢族的胡人，現在日子也過得比以前好些。大量人口收入提高後的消費能力增長，使得胡人放牧牛羊飼養禽畜也能獲得不小的收益，更莫提葉暢還有意識地開辦學校，召胡人子弟入學——這種免費教育的目的，就是對下一代胡人進行同化。

此為陽謀，大多數胡人也希望自己孩子能夠學習漢語漢文，今後可以通過積利州漢語等級考試，獲取一個歸化漢人的身份。畢竟此時並沒有太多的民族認同之說，胡人對漢人的文化、經濟，都帶著崇拜羨慕，對於歸化這一點，抵觸心理並不是很大。

“大夥都這般想，那就是對了。”南霽雲道：“到了安市州，大夥莫忘了，若不擊敗契丹人，咱們積利州便也會面臨這等情形！”

“正是，殺盡契丹牧奴！”樊重武喝道。

“殺盡牧奴！”其餘人亦是大喝。

眾人精神一振，長途跋涉帶來的疲勞也為之消褪。見眾人精神又振作起來，南霽雲揮手道：“事不宜遲，咱們繼續！”

此時在他們身後不足三十裏處，迪烈下令道：“走，回安市州！”

“大汗，大夥還沒休息好啊……”

“再沒休息好也得走，唐人此時應該緩過勁來了，莫非你們想在這裏等著唐人來襲？”迪烈雙眼幾乎能噴火，他好不容易收攏了敗兵，六萬聯軍，到如今還跟在他身邊的，只有不足二萬，其中契丹人本部，除了四千戰士，就是五千餘老弱婦孺——即使契丹人馬多，那夜襲之時，又有多少人能搶到馬！

故此，他的部族受到的打擊，比他想象的還要大。於今之計，只有回到安市州之後，吞並這些依附於他的各部，重整部族，才能恢覆一些實力。他甚至決定，到了安市州之後，立刻棄城，護送財物回蓋牟州，在那遼河附近水草豐美，休養生息一些時間，再吞並附近的小部族，用個三五年，他的實力恢覆之後，再考慮南下的問題。

前提是他能躲開葉暢的追殺。

“大汗，便是人受得了，馬也受不了，這些馬乃是我們的根本，我們也只剩餘這些馬了……若是它們皆累死了，我們如何回蓋牟州去？”又有人進言道。

旁邊的弓輔心中大罵，人都快沒命了，還管什麽馬！但他此前犯了大錯，如今能留一條性命已經是眾人無暇顧他，故此他也不敢開口出聲。

“回安市州後要多少馬我允你們放手去搶！”迪烈道：“馬，女人，孩童，只要你們想要，便可以去搶！”

聽得這一句，原是失魂落魄的契丹人士氣終於稍振，快馬加鞭，向著前方沖去。

走了沒多遠，忽然有人驚咦了一聲：“這地上……怎麽這麽多蹄印？”

“我們人來人往，地上有馬蹄印也是正常。”有人回應道。

“不對勁，不對勁，這些蹄印甚是新鮮，分明是沒有多久的，而且它們的朝向，都是向北，往安市州的方向去的……看不出數量來，但不會少於幾百匹馬，哪裏有這麽大規模的人手？”最先意識到不對的人又道。

起初只是私下裏議論，但是到後來，那意識到不對的人想明白其中的含義，頓時大驚，急奔向迪烈：“大汗，大汗，這地上的蹄印！”

迪烈心中有事，故此並沒有註意到這個細節，但經人一提醒，頓時意識到情況不妙：這豈不意味著有大隊人馬向著安城過去？在這個時候，這個地段，大隊人馬不可能是契丹人，那會是誰？

無論是誰，都意味著安市州危險了！

“快，快！”

這次不用迪烈催促，契丹人們就拼了命地往北趕，建安州一戰已經是慘敗，安城裏的財物，就是他們支撐接下來的冬天的希望，若是這些財物也被人所奪，那就意味著他們疊喇部將一蹶不振。

事關性命，他們的速度，比起南霽雲等的速度就要更快一些。

“大約還差對方三十裏！”

“對方在這個村子裏歇息了一會兒，還吃了些東西，我們還差他們二十五裏！”

“與對方只差二十裏！”

跟唐人打交道久了，契丹人也會使用唐人的計程單位，幾乎每過一段時間，他們當中最擅長追蹤之人，便會向迪烈報告。雙方的距離越來越近，但是到申時末之際，迪烈便知道，自己很難追上了。

他的部下當中，已經出現不只一起馬匹累倒不能起來的事情，那些逃出來的老弱婦孺，更是已經被他拋到了後邊。

唯一可以寄予希望的，就是安城乃是原高句麗名城，能夠守得住……

“安市城乃是高句麗名城，當初太宗皇帝禦駕親征，手中名將如雲，在此與高句麗人大戰。雖然擊敗了高句麗的十五萬援軍，卻也沒有能攻破安市城，從六月打到九月，因為嚴冬將至，太宗皇帝不得不撤軍。”

遠望著安市城，南霽雲緩緩地道：“此城欲奪不易啊。”

他手中只有八百人，一路上還掉隊了幾十人，靠著這點人手，想要強攻這座城是不可能的。

“我曉得，梁萬春嘛，高句麗人裏有人傳說他還射中了太宗一眼，太宗退兵時他登城而拜，太宗敬他武勇，還賜綢二百匹。”跟在他身邊的樊重武道。

“一派胡言，這只怕是新羅婢在那胡亂造謠吧。”南霽雲哼了一聲道：“五弟曾說過，新羅婢慣會亂認祖宗和造謠的，他們只怕要將這高句麗的梁萬春也吹噓成他們新羅人吧？全然不想，當初太宗皇帝之所以東征，便是因為高句麗人攻新羅甚急！”

南霽雲未免有為李世民吹噓的嫌疑，不過樊重武聽得卻點頭，畢竟此時的價值觀就是如此：“說起來，咱們葉司馬頗類太宗皇帝，不忍百姓受苦，故起兵來遼東！”

這話傳出去就是大逆不道了，南霽雲瞪了他一眼：“休要亂說，莫為五弟惹禍……有這般油嘴，倒不如細細思量一番，該如何破此城！”

“簡單，咱們若是敵軍前來，自是難攻的，可是你看這城，城門不鎖，城頭幾乎沒有什麽守卒，咱們分派幾十人過去，將一處城門占了，然後闖進去便是！”

“有那麽容易，若是交與你，你能成否？”

“某沒有南大使勇武占城門可以，久撐即力有未逮……若是南大使接應得快，當是無妨！”

南霽雲猶豫了會兒，他體恤士卒，向來不欺人，故此受得士卒所愛，見他猶豫，樊重武有些急了：“南大使信不過某？南大使能斬撒喇，某亦能奪這安市城！”

他如此說來，分明心中自有主張，南霽雲聽了哈哈一笑：“既是如此，你便帶著四十個人過去！我也不問你如何能取城，只要取了就成！”

樊重武大喜，他點齊與自己關系好的人手，都是和他一般，原先在都裏、卑沙或者青泥浦的遼東漢人。他們先是到一小村子裏，“搶”了一些當地人的衣裳，將自己身上的積利軍服飾換了下來，然後又改換發髻，弄成了高句麗人、室韋人的模樣，然後呼哨一聲，大搖大擺地便向著安市城進發。

安市城中契丹留下的只有五百青壯加三千實在不能奔馳的老弱病殘，他們此時根本沒有多少戒備，只道在南面己方占據了絕對優勢。故此城頭的守軍見這四十號人一人雙馬呼嘯而來，雖然也派了二十餘人前來攔截，卻竟然沒有關城門！

遠處的南霽雲在望遠鏡中看到這個細節，頓時大喜。

他心中只是遺憾，自己並未在樊重武等人當中。否則就只憑那二十餘人，他可以一擊殺透，沖入城門之中！

現在就看樊重武等能不能混過攔截，進入城中了。

“你們是做什麽的，為何來此？”南霽雲在這邊擔憂，那邊樊重武也遇到了喝問。

“我等乃是自烏骨城來的，聽聞這邊在招募人馬，我們特來投靠！”樊重武叫道。

他早就是一名正式的積利軍士兵，不再是當初那個遇事手足無措的莽小子了。他在都裏生活了二十餘年，精通高句麗語，故此方才應對，就是用高句麗語。那來攔截之人，都是安市城本地的高句麗人，真正的契丹人都在城中，故此他們早就從樊重武等人的服飾打扮上猜出他們的身份，現在聽得他說一口甚為純正的高句麗話，更是沒有什麽懷疑。

“烏骨城來的？烏骨城哪裏有這麽好的馬！”有一個人嘀咕道：“依我之見，你們當是那邊的馬賊才對！”

“誰說我們是馬賊，我們可是寨子裏的勇士！”樊重武道。

攔截者笑了起來，當地高句麗人自從大唐退出之後，政事日壞，許多寨子過著半耕半劫的生活，說是寨子裏的勇士，其實就是馬賊的另一個稱呼罷了。

“既是來投，那就進城吧。”有人道：“這幾日來投的人少了些，換上個月，幾乎日日都有人來投呢。”

樊重武等人正待進城，突然間攔截者中一人眉頭一皺，指著樊重武身後一人道：“且慢！”

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