自天寶元年到天寶四載，三年時間裏，葉暢四處奔走，百般籌劃，其中艱辛甘苦，除了他自己之外，別人都很難體會得到。

而最近半年，特別是長安的這一個月的經歷，讓葉暢下定決心，要將自己早就有的計劃提前。

這個計劃，放在此時，是很有些大逆不道的。葉暢敢對善直、南八等人說，是因為這些人當得起他的信任，但對李治，葉暢卻不這樣認為。

但是李治對他今後的計劃又有用，故此，必須給李治一定的考驗，包括方才故意將她支走。若只因為這點小事，李治便生出怨憎之心，那麽此女便無法擔當重任，反之，則可以考慮讓她慢慢接觸葉暢的核心機密。

留下的諸人，神情都嚴肅起來，葉暢既然說到這個地步，顯然，接下來的事情，肯定是有些與國法不容的。

“今次在隴右，在長安，善直師，南八，你們覺得最大的危險在何處？”

賈貓兒心中一動，葉暢這般問，危險自然不是來至犬戎這類明面上的敵人。善直有些茫然，撓了撓新剃的光頭：“危險？灑家未曾覺得危險啊……”

南霽雲橫了他一眼：“背後。”

善直向身後望了望，什麽也沒有看到，當下道：“也沒有危險啊……”

“是背後，原本看似自己人的！”

善直這才恍然，“阿彌陀佛”了一聲，不再說什麽。葉暢點頭道：“正是背後，諸位，坦率告訴諸位，我手中如今除了棉紡之外，又有一種新的產業，幾乎可以日進鬥金，其收益之大，勝過此前任何……但是我卻不敢為之，眼睜睜看著無數錢卻不敢去賺，便是怕著背後。”

“我思來想去，狡兔三窟，若是不給人知曉這產業是我的，只以為來自於海外異邦，或可換得安寧。恰恰此時，我海船已成，故此，我有意揚帆海外，尋一異域之地，建一基業之本。”

聽得他這樣說，眾人都齊吸了口氣。

這可是危機無限的事情，葉暢卻說得如此輕松！

“諸位，我之海船，能抗一般風浪，比起水師的巨艦更為堅固，故此海上並不是那麽危險。”

“可大海茫茫，葉郎君，如何能尋到安身立命的基業之所？”

“司南。”葉暢道：“有司南在，便是海上，亦能分辨方位。另外，我所說的安身立命之所，離大唐本土亦不會太遠。”

“何處？”

“安東都護府棄地。”

葉暢終於將自己的目標說了出來。

所謂安東都護府棄地，大致在另一世的遼東半島一帶，在滅高句麗之後，這裏便歸屬於大唐安東都護府。但是因為路途遙遠，特別是陸路要經過契丹、奚等族控制的區域，而新羅、勃海郡國等又不時騷攏，故此大唐步步退縮，屢移都護府治所，就前年，更是撤至遼西故城。

整個遼東半島，幾乎就成了無主之地！

此處民族混雜，漢人有，高句麗人有，契丹、靺鞨、奚、新羅……諸族混雜。原本安東都護府在時，各州官員，頗有漢人，但安東都護不停西撤，如今各州官員已經多為異族。

“那兒……不好過去吧？”

“好過去，自登萊乘海船，沿途每百裏便有島可避風停錨，不過四五百裏即可於都裏鎮登岸。我在武陟之船，大夥亦當知曉，但此船能力，諸位或許不知。逆風逆流亦可前行，一個時辰平均下來，能行二三十裏，也就是說，自登萊至都裏，快的話只需要一日半，慢的話也不過是三日，比起長安到洛陽，也不過如此！”

葉暢所言，讓眾人都是一喜。

“只是名不正則言不順，我們去了遼東，當地人……怕是不允吧？”

“允不允，乃大唐說了算，普天之下任何重大決定，都理所當然由華夏出。”葉暢昂然道：“我不瞞諸位，如今我是在募集人手，只要人手能足，我便會想法子自朝廷獲取一個名義！”

“名義？”

“對，或遼東守捉，或其餘什麽職司。”葉暢說到這，神情一正：“我不瞞大夥，我爭取這個職司，走的是玉真長公主的門路，名義上是準備海外尋仙訪道。”

葉暢拋出來的這個計劃，實在讓人心中訝然。眾人一時之間，只考慮這其中的風險，根本無法考慮其間的收益。過了一會兒，賈貓兒有些猶豫地道：“十一郎，我覺著……至少有幾項需要慎重考慮。其一，前朝煬帝與太宗皇帝征高句麗時，都是歷經千險，數十萬大軍尚且如此，遑論咱們區區幾人？其二，安東都護府年年西側，怕亦是朝廷力有不逮所致，連朝廷都守不住之地，咱們能否守住？其三，你所言遼東，乃苦寒之地，我們……啊呀，棉衣、火坑，十一郎你早有布置？”

眾人也是霍然驚覺，其餘事情都是人力可抗，唯有天寒地凍，非人力能抗之，但葉暢先是在中原推廣火炕，然後又引進棉花，這兩樣確實將遼東的寒冷考慮進去了。若真是葉暢早有準備，那當真是深謀遠慮！

他們都看向葉暢，只見葉暢微笑頷首。眾人恍然大悟，心中暗暗敬服。

賈貓兒想到這一點，此前的思路便被打斷，頓了好一會兒，才繼續說道：“尚有其四，遼東之地，當真有利可圖？若無利可圖，如何招募人手，相隨郎君？”

這第四點有些勉強，不過眾人也是深以為然的模樣。葉暢再看其餘人：“賈兄說了他的想法……諸位呢，有何疑惑，某一並解之。”

南霽雲道：“某並無顧忌，豁了性命陪郎君就是，想來郎君亦不會虧待某家人。”

善直也搖頭，表示他沒有什麽顧忌的。葉暢輕輕敲了一下座椅扶手，然後開口道：“賈兄前兩個顧慮，其實是一件事情。前朝煬帝與太宗東征時，遼東乃高句麗國所盤踞，以一國之力抗衡，又有天寒地凍、山河之險，大軍施展不開，故此麻煩甚多。而今名義之上，此處乃大唐府州，新羅人妄認祖宗，垂涎此地久矣，靺鞨人建渤海郡國，亦暗中幹涉此間事務……”

如同葉暢所言，現在的遼東，正因為插手的勢力太多，反而倒成了三不管之地。新羅雖是垂涎，卻不敢過於冒犯大唐這個宗主國，因此唯有悄然下手。渤海郡國雖是在遼東穿行無忌，甚至曾經借道遼東攻到山東的登萊，但他們的主要註意力還是在北面的黑水。而當地原高句麗遺民，既有想要覆國的，也有想要自立的，更多則是打醬油的——這正是一個機會。

“我們並不是說要立刻怎麽要，只是在遼東南部，尋一個立足之基，有此基石，我們將賺錢的產業移到此方來，朝廷的權貴再想伸爪子，伸一只剁一只就是。”

介紹完遼東情形之後，葉暢總結道。

“若是有人摘桃呢？”

“營州之亂後，朝廷對遼東便幾無控制，如今營州一帶，又是契丹、奚人雜居，節度使安祿山好大喜功，必逼其為亂，好立軍功以邀朝廷之賞。到那時，誰還能伸手伸到遼東來？”

“人手，朝廷不會允許我們招募太多人手吧？”黃衫客一直沒有開口，此時突然道。

“人手問題好解決，我們只需有幾百人的核心即可，遼東自有漢人，而諸胡與大唐車書本一家，稍加誘導，便可使之入華夏！漢人為主，歸化為輔，有幾百人，便可控制幾千人，有幾千人，便能影響幾萬人。若能有幾萬人，便不虞不可立足。以我等之能，立足一年，便不虞自保，能有三年，便可進一步了。”

這個規劃，解決了最後一個疑問，眾人都沈思起來。葉暢見他們還有些猶豫，笑道“其實，遼東氣候與山東、河北無異，水土肥美，物產豐茂，此天授華夏之地也。我等至此，行班超之事，青史留名，便在此耳！”

賈貓兒、黃裳客都是游俠出身，南霽雲亦以忠義自詡，讓他們背離大唐，多少有些心結，但讓他們當大唐的班超，則再無心節。黃衫客第一個奮然振臂：“朝廷任官，非有門路者不可得進，如今我等自創一片天地，歸來再看朝廷諸公一副何等嘴臉！”

“正當如此！”賈貓兒也道。

“大丈夫能得青史留名，何懼馬革裹屍！”南霽雲道。

“阿彌陀佛……遼東可有好吃的？”這是善直的態度。

在場諸人，算是敲定了大略，接下來便是細節。或真要去遼東，靠著他們這幾人顯然是不成的，至少要有數百名勇猛敢戰之士。葉暢自家宗族子弟，隨他去隴右的二十餘人，自然不是問題，族中還可以選募二十餘人出來。另外，修武、武陟二縣宗族勢力，再選出五十餘人，亦不難。事實上，葉暢完全可以在這兩個縣，招集數千人的隊伍，只不過這樣會犯朝廷忌諱罷了。

然後就是秦老漢他們這樣的災民，其中抽百餘人，也是輕而易舉的事情。這些災民得了葉暢幾乎救命之恩，而且跟著葉暢看得到前途，故此也都願意相隨。

這兩百人為骨幹，再招一些流民，湊個千餘人，便可以在遼東擇地定居，有個數月熟悉周邊情形，便可以進一步拓展了。

“兩京游俠兒，逞勇鬥狠之輩，亦或可用？”黃衫客聽得葉暢談起遠征人員組成，總覺得核心力量少了。葉暢所說的骨幹，便是戰鬥力量，這兩百人用於街頭鬥毆，那自然是人多勢眾，可用於遠征，則明顯不足。

“兵在精而不在多，這兩百人，我可是要當一千人用的。”葉暢略一猶豫：“我在鄉中，素有威望，子弟們家中多得我好處，故此樂意服從效力。洛陽城之災民，已經以紀律約束了一年有餘，我待他們又有恩，他們也會聽從於我。兩京游俠兒，雖是勇悍，卻無紀律，軍陣之上，個人武勇威力有限。”

又看了南霽雲與善直一眼，笑著補充道：“自然，若是能有善直師、南八和韓兄這本領，那又作另說。只是兩京游俠兒，有幾人能有這等本領的？”

旁邊賈貓兒訕笑道：“莫說某已經老了，便是年輕之時，也難在善直師手下撐過兩招。”

“賈兄你如今要費心力的，卻不是這邊。對了，大觀園這兒，賈兄還要留著，不過要務色人手準備接替你，待我們在遼東立穩之後，屯田營建，都需借助賈兄之力。”

賈貓兒自然明白，點了點頭。

見眾人都不再說話，葉暢正色道：“此事幹系眾大，諸位都得守口如瓶，我們還須同心協力……若是諸位不棄，我願與諸位結義，如桃園舊事，今後我等兄弟同心，共做一番大事業出來，諸位意下如何？”

此時《繡像三國志演義》風靡天下，那桃園結義的故事，更是讓諸多自詡英雄者神往。故此葉暢一說此事，眾人都是大喜，當下便再敘年齒，賈貓兒年最長，是為長兄，南霽雲其次，故為二哥，善直莫看一臉老相，他自己說自己今年才是二十九歲，便為三哥，黃衫客比葉暢大兩歲，乃是四哥，葉暢年最幼，便成了老五。

敘完年齒，賈貓兒正色道：“各位兄弟，咱們以年紀分老少，卻不以此定尊卑。五弟雖是最年幼，可智慮深遠，又才高雋秀，乃我等之主，這主從之位，各位兄弟要切記，切莫弄得兄弟都做不成，反倒成了仇敵！”

他在長安城中浮沈多年，又是四十歲的人，考慮事情比起旁人要周全得多。葉暢要敘年齒結義，那是為了讓眾人能同心協力，彼此情誼更進一步，但是若因為是結義兄長就對葉暢指手劃腳，甚至想著發號施令，那就差了。醜話說在前頭，總比出了事情之後檢討要好。

葉暢暗暗有些慚愧，這是賈貓兒心思細膩之處，想得比他更深更遠了。

“賈大哥說的是，咱們雖是兄弟，卻不可亂了主從。”南霽雲也應了一聲，他如今算是死心塌地跟著葉暢了，因此接口道：“葉郎君，受我一拜！”

“二哥……”葉暢一楞。

南霽雲拜了下去，賈貓兒、善直也跟著下拜，那邊黃衫客微微猶豫了一瞬，便也拜倒。

方才賈貓兒那番話，主要就是說與他聽的，見他也拜倒，賈貓兒心中一松，便只剩餘歡喜了。

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