接著, 客人繪聲繪色地講述了“地行龍意外脫困、皇家學院學生險喪命”的精彩故事。

“你怎麽什麽都知道？”侍從納悶。

客人挺起胸膛，自豪表示，“皇家學院的法師經常跑來酒館喝酒。一來二去的，消息可不就傳遍了！”

“一張瞬移卷軸, 救了四個人的命。嘖嘖，這錢花的太值了！”

“要不是手頭緊，我也想弄張卷軸防身。”

這時，同伴起身, 喊他離開。

客人這才意猶未盡，告辭離去。

等他走後, 米歇爾一言不發, 陷入沈思。

“雷曼工坊敗給不知名小作坊的事, 我曾聽人提過。原本以為是謠傳, 沒想到是真的。”侍從小聲嘀咕。

“克萊頓究竟是什麽來頭？怎麽從來沒聽說過它的名字，卻到處都是它的傳說？”

一行人你看看我，我看看你, 徹底茫然了。

烤串送上桌, 散發出誘人的香味。

一幫人舉止從矜持到哄搶, 態度從謙讓到豪邁, 不過花了短短十數秒。

等到酒足飯飽, 桌上散滿竹簽，還有好幾個空了的酒杯。

一人捂著肚皮, 分外滿足，“烤串太好吃了, 我都不想走了。”

“麥酒配烤串，味道簡直絕了！”

“用餐前，我覺得克萊頓領民太能吹牛。用餐後，我才明白他說話其實挺客觀的，還很謙虛……”

換做是自己，非得猛誇1000字，才能表達內心深處的激動。

“每天有酒有肉，想吃隨時能過來，克萊頓領民太幸福了。”

感慨聲中，米歇爾不由皺了皺眉。克萊頓現任領主是誰？上任一兩年，領地狀況大改，對方究竟是怎麽做到的？

除了酒館，米歇爾正想找人打聽旅館所在。不料環顧四周，一道熟悉的身影出現在視線範圍內。

“愛麗絲女士？”他驚訝錯愕，“您怎麽在這兒？”

“您好，又見面了。”愛麗絲一邊問好，一邊在心裏犯嘀咕。王都道別的時候，不是說出門公幹麽？怎麽到哪兒都能看見他？

這人到底有沒有好好工作？

愛麗絲並不知道，米歇爾的工作是到克萊頓找自己，順便巡查領地狀況，還以為這人不務正業。

“好巧。”

要不是這位與諾亞熟識，他差點就要懷疑自己被跟蹤了。

米歇爾定了定神，把問題重覆一遍，“您在做什麽？”

“閑逛。”

米歇爾一時無言。

就在他絞盡腦汁，考慮應該說些什麽時，不時有行人路過，沖愛麗絲打招呼，“領主大人，晚上好。”

“你們好。”愛麗絲頷首致意，一一回應。

米歇爾，“？？？”

侍從們，“？？？”

“領主？”米歇爾感覺自己頭腦發懵。

“之前不曉得你會來克萊頓，所以沒提。”愛麗絲清了清嗓子，正色道，“您好，重新介紹下。我叫愛麗絲，是克萊頓的領主，擁有男爵爵位。”

“街上那些店鋪？”米歇爾心裏一緊，預感到了什麽，不禁往食品店、酒館的方向指了指。

“都是我開的。”愛麗絲坦率承認。

晴天一道霹靂！米歇爾受到劇烈沖擊，僵在原地，久久說不出話來。

愛麗絲是個非常普通、非常常見的名字。全帝國取這名的，沒有一千也有八百。

因此看到店鋪名稱時，他完全沒把店鋪跟自己認識的那位“愛麗絲”聯系在一起。

誰曾想，事情就是這麽湊巧。維拉拍賣所的鍛造大師、陪諾亞過新年的年輕女性、全系法師、克萊頓領主、店鋪主人，居然是同一人！

米歇爾太過驚訝，整個人暈乎乎的。這會兒他其實特別想掐自己一把，以便確認自己不是在做夢。

“歡迎到克萊頓旅游，祝您旅途愉快。如果有事需要幫忙，可以到領主府邸找我。”愛麗絲神色如常，隨意寒暄。說完，她繼續閑逛。

殿下跟這位女士認識？

她就是克萊頓現任領主？從容貌看，未免太年輕了。背後會不會有人？

殿下跟這位是什麽關系？氣氛有點奇怪。

侍從們私底下相互交換眼神，“激烈”地討論起來。

米歇爾深吸一口氣，沈聲道，“走吧，先找個地方休息。”

近日不斷重覆“聽聞勁爆消息、受到驚嚇、失去語言能力”的過程，急需找個安靜的場所冷靜一下。

**

一連三天，米歇爾悶在旅館房間冥思苦想。

回到王都後，要不要如實上報克萊頓的情況？

如果說了實話，父皇會如何處置愛麗絲？

雖然堅稱只是廚師和食客的關系，但新年前夜，一男一女獨處一室，本身就能說明關系匪淺。萬一愛麗絲出事，諾亞會怎麽做？

……

要考慮的問題實在太多。

米歇爾感覺自己仿佛拿著高階魔法卷軸，威力巨大，還隨時可能被引爆。之後會有什麽樣的連鎖反應，誰也無法預料。

“事先沒說要怎麽處置。派人過來，或許只是單純巡視，確保帝國領土安全。”米歇爾安慰自己，“可能是我多心，才把問題想覆雜。”

這麽一盤算，好像有點道理。

可再一想，如果愛麗絲跟諾亞的親密關系被理查德發現，以他的性格，沒事都會搞出點事！

借題發揮，說的就是這麽回事。

思索來、思索去，除了腦袋快要爆炸，毫無收獲。

靠坐在椅子上，米歇爾長嘆一聲，索性喊上兩名侍從出門散心。

走出旅館沒多遠，就見街道一角圍滿了人。

米歇爾心下好奇，湊近觀望。

只見人群之中蹲坐著一名胖子，此刻臉頰通紅，興奮地向圍觀群眾述說自己的經歷，“……火焰翅虎正在專心致志捕獵，哪料到身後有雙頭蛇盯著？”

“它剛撲出去，咬死獵物，下一秒，身體就被雙頭蛇纏的死死的！”

“僵持了大概十多分鐘，火焰翅虎再也堅持不住，被雙頭蛇一口吞下。”

“我看的清楚，那是只母虎。應該是剛生產完沒多久，急著進補，才被雙頭蛇逮到機會。”

“剛生產的母虎即便外出狩獵，也不會離洞穴太遠。於是我就近搜索，希望能找到新出生的虎崽。”

說到這，他越發激動，猛地拔高嗓音，“沒想到啊沒想到，竟然真的讓我找著了！火焰翅虎的幼崽，五只，不滿月，就在洞穴裏！”

“成年後的火焰翅虎可是中級魔獸！能用火系法術，能近身搏鬥，還能帶人飛天。精心飼養長大後，絕對是不小的助力。”

“更妙的是，這些虎崽年紀小，不記事，不怕養不熟。”

“機會難得，各位走過路過，千萬不要錯過。”說到最後，胖子賣力地推銷起來。

米歇爾反應過來。這是個擺攤的，想要出售手裏的魔獸幼崽。因商品太過罕見，所以才圍了這麽多人。

圍觀群眾小聲議論，似乎不怎麽相信胖子的故事，認為是編造的。

這時，一位冒險者從人群中走出，當眾質疑，“方才我用了鑒定術，發現你不過是Lv.28的盜賊。沒記錯的話，火焰翅虎生活在幽冥山脈裏圈，你是怎麽混進去的？不要命了麽？”

胖子挺起胸膛，自豪道，“飾品店買了瞬移卷軸，不怕出事。萬一遇上危險，我就撕開卷軸回來唄。”

“富貴險中求，怕這怕那，不敢冒風險，怎麽把中級魔獸幼崽弄到手？！”

“對了，你會鑒定術的話幫我鑒定下唄。這些虎崽是不是很健康？是不是沒滿月？”

冒險者低頭打量，片刻後點點頭，“狀態不錯，確實適合收養。”

聞言，胖子更加來勁，大聲呼喊，“火焰翅虎的幼崽，總共五只，降價大甩賣。想養坐騎的千萬別錯過！”

米歇爾瞧得真切，虎崽們半夢半醒，睡眼惺忪。其中一只可能吃奶沒多久，打了個飽嗝，嘴裏登時竄出一道小火苗。

“哎呀，著火了。”胖子手忙腳亂把火撲滅。

冒險者眸中異彩連連。出生沒幾天就能噴火，這頭幼崽絕對前途無量！

想到這，他再也按捺不住，出聲問價，“一只虎崽多少錢？”

胖子毫不猶豫，報出價格。

“太貴。”冒險者邊說邊砍價。

不多時，交易達成。

冒險者抱起挑中的虎崽，滿意離去。

胖子掂量著錢袋，笑的合不攏嘴，“中級魔獸幼崽，還剩最後四只！賣掉就沒有啦，想要趕緊買！”

這話一出，又有兩人過來問價。

“中級魔獸幼崽，這玩意兒王都也不多見。”米歇爾緩緩吐出一口氣。

一名侍從大著膽子湊上前，提議，“殿下，既然碰巧遇上了，您看要不要順便買一只？”

米歇爾搖頭拒絕，“我沒精力飼養。”

侍從只好作罷。

與此同時，一人湊近說話，假裝是在砍價。趁攤主不註意，猛地抱住倆虎崽，然後迅疾如風，扭頭就跑。

“我的火焰翅虎！”胖子肉痛不已。

可是攤位上還有兩只幼崽，如果追上去，能不能追到人暫且不說，剩下的兩只估計也要保不住……

就在這時，街上遛彎的赤尾獅鷲振翅高飛，眨眼就追上了搶匪。

“啪！”它往前飛撲，巴掌按下，立馬就把人給制服。

瑪麗走過來，冷聲道，“進鎮的時候，護衛有沒有告訴你，不許鬧事，不許打架？當眾搶劫，以為規矩是虛設的麽？”

說著，她將虎崽抱還給攤主。隨後提起搶匪的衣領，把人拖走。

坐騎麗娜興沖沖跟在身後。它覺得自己今天的表現特別棒，很值得嘉獎一杯火焰酒，就是不知道主人什麽時候才能意識到。

胖子看著失而覆得的幼崽，微微有些恍神，半晌後才喃喃自語，“克萊頓真是個好地方……”

米歇爾目送獅鷲漸行漸遠，心中狐疑，“赤尾獅鷲冒險團怎麽也在這兒？”

作者有話要說：

米歇爾：為什麽冒險團也在？

愛麗絲：驚不驚喜，意不意外？

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