三日後，一千零一個新兵進了瀘興城。

瀘興太守站在城墻上，見到景洲的隊伍頓時面色一喜，急忙下了城墻，親自出城迎接。

遠遠的便跑過去，帶著部下躬身參拜，“下官瀘興太守司徒昭參見大將軍！”

景洲高坐馬上，只淡淡點了點頭，打馬向著城門走去。

司徒昭對景洲閻羅將軍的名號早有耳聞，有求於人，更是不敢計較，忙跟在後面，一路安排城內百姓避讓。

景洲直接去了驛館，洗漱一番換了一身幹凈的衣服，才來到前廳。

司徒昭忙起身，恭聲道，“將軍一路辛苦！將軍親自來瀘興，下官感激不盡。實乃山中匪患太過猖狂，官道上打劫行人不說，還經常入城搶劫商戶，現在城中人心惶惶，民不得安，下官才不得不請旨，請將軍協助剿匪。”

景洲正襟危坐，沈聲道，“司徒太守不必客氣，維護百姓，驅除強惡，本就是我們的職責。太守還是多跟我說一些山匪的情況。”

“是！”司徒昭道，“玉劍峰山內溝壑縱橫，峰巒起伏，洞穴連綿，幾十年來匪患不絕。但早些年前都是一些散匪，三三兩兩，在山路上劫個行人，要個過路錢，並不傷人性命，因此歷任瀘興太守對他們都不以為然。然而，從前幾年開始，突然有人將這些散匪都籠絡到了一起，占山為王，漸漸形成了氣候，開始到官道上打劫，最近幾月更是趁夜潛入城中，奸殺擄掠，無惡不作，越發猖狂。下官曾幾次派官兵上山圍剿，無奈石山陡峭，易守難攻，他們藏匿洞穴中不見蹤影，每次派去的官兵都損失慘重，收效卻甚微。”

“可知他們大概有多少人？”景洲問道。

“最少有一千人，每次他們在官道上劫了行人，殺的都是老弱，婦孺和壯年男子皆被劫到山上去，生死不明！”

景洲目光銳利的在司徒昭面上掃過，寒聲道，“山匪如此猖狂，為何早不上報，讓無辜百姓受辱！”

司徒昭冷汗直下，支吾道，“下、下官乃瀘興父母官，自然以保護百姓為己任，更不敢對剿匪之事有絲毫懈怠。將軍軍務繁忙，下官不到萬不得已，萬不敢煩勞將軍…。”

“行了！”景洲起身打斷司徒昭的話，“將參與過剿匪的將兵都叫到驛站來，我有話有問！”

“是！是！下官馬上去！”初冬的天氣，司徒昭卻汗流浹背，大氣不敢喘，此時聞言如蒙大赦，忙躬身應了聲，急急轉身而去。

司徒昭剛出了驛站，景洲近衛常平便進了前廳，稟道，“將軍，郭副將回來了！”

景洲寒眸一擡，“讓他進來！”

郭練風塵仆仆進了前廳，見了景洲行禮後馬上道，“稟將軍，臨江府也在鬧匪患，臨江府太守派人前往兗州調兵，部下回來時，兗州兵剛到臨江。”

臨江府和瀘興一水之隔，都在玉劍峰下，臨江在南，瀘興在西，玉劍峰上的山匪同時攪擾兩城，是巧合還是蓄意而為？

難道他們就不怕兩城聯合起來攻之？

郭練似乎知他心中所想，上前道，“司徒昭同臨江太守鄭齊早年有些恩怨，素來不和，也許山匪正是看中這一點，才兩邊搶劫，兩邊躲藏，讓人更無從下手！”

景洲淡淡點頭，郭練說的不無可能，但心中仍有疑慮，吩咐道，“我修書一封，你親自送到如今在鳳尾夏世子手中，不得有誤！”

郭練忙躬身應是。

一炷香後，郭練匆匆而來又匆匆而去，而此時，司徒昭找的人也全部都到了驛站外。

瀘興城可擁兵五百，幾次剿匪後死傷不少，後來有所補全，此時也剛到四百人。

統領站在最前，見到景洲，立刻渾身一震，脊背挺直，喊道，

“末將閻直見過將軍！”

景洲點頭，問道，“你是瀘興兵統？可親自上山殺過匪？”

閻直立刻道，“稟將軍，這幾次剿匪都是末將帶人上山，只是山匪太狡猾，依仗山勢，東躲西藏，尋不著蹤影，我們還幾次入了他們的陷阱，所以、”閻直面上一紅，窘迫道，“所以我們如今連山匪居住的山寨都不曾找到。”

景洲並無責怪之意，微一頷首，道，“你可曾見過山匪，可是瀘興本地的人？”

閻直撓了撓頭，思索了片刻才回道，“我們也殺了幾個山匪，還曾活捉到一個，只是還不曾問他什麽，他便服毒自盡了。看他樣子，不像是瀘興本地人，應該是別的地方流竄過來的。”

“我知道了，今日天色已晚，你帶部下且先回去。近幾日夜裏多派人巡防，山匪若再來，第一時間報我！”

“是！”

閻直帶人退下，景洲返身回了驛站後院，吩咐常平道，“在新兵裏挑四個會武功的來。”

常平轉身出了房門，突然又返回，躊躇了一下問道，“可要張初曦過來？”

景洲猛然停下，面色陰寒的瞪了他一眼。

常平身子一縮，他哪說錯了？張初曦會點功夫，而且將軍似乎也很看重他，為何突然便生氣了？然而他再不敢問，一躬身，轉身跑了。

董奎、魏遠還有另外兩個新兵被叫到景洲房裏，到了快吃晚飯的時候才出來。

初曦正要去吃飯，路過景洲的房前，見四人出來，均是一臉的振奮，不由的生了幾分好奇之心，難道景洲私下給他們發了銀子？

哼！過分，她給他烤了一路的兔子肉也沒見他誇讚一句，更是不提銀子，現在到是給別人。

眼睛一轉，初曦一個翻身輕巧的落在景洲的房檐下，倒掛在窗前，用手指撚了窗紙往裏看。

那廝正查看玉劍峰的地圖，常平站在一旁，一臉的急色，“將軍不可！山上強匪眾多，將軍帶四個人上山太危險，還是讓部下去吧！”

景洲擡頭看他一眼，道，“誰說你不去？”

初曦掛在房檐上撲哧笑了一聲，忙掩了口，繼續偷窺。

“你是本將的近衛，難道想偷懶？”

常平忙搖頭，急忙道道，“不、不！末將絕不敢這麽想，末將的意思是、末將帶人上山探查敵情，將軍留在瀘興城中等消息即可。”

景洲一擺手，“不必說了，去準備吧，明日一早我們便上山！”

常平在景洲身邊已跟了兩年，自是了解他處事的風格，也不再繼續勸說，應聲開門走了。

門一響，初曦忙縮進檐下，等常平走遠了，探下身剛要再看，就聽裏面傳來冷沈的一聲，“看夠了就滾進來！”

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