第62章 (1)
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當初為何不等我
許家。
桃夭被東宮來的護衛隊強行帶走後, 管家立刻打馬去了政務堂稟告許賢。
正在處理政務的許賢聽聞東宮來的護衛隊竟然闖入自己的府邸強行將女兒帶走，氣得面面色發白，拍案怒罵, “黃口小兒, 欺人太甚！”
在場的一眾官員多是他的門生, 無不憤懣，簇擁著許賢一同入宮向皇帝討要說法。
正在未央宮江貴妃的皇帝這才知道謝珩竟然敢當著自己的面闖出這樣大的禍事，面色鐵青, “逆子！朕看他如今是不想做這個儲君了！”
原本還在鬧脾氣的貴妃也不敢再哭下去，忙催促：“六郎還不趕緊看看去！”
坐轎攆匆匆趕去宣德殿的的皇帝便遠遠瞧見宣德殿門前站了烏泱泱一群身著緋袍的官員，多是朝中重臣，而為首的身著紫袍, 腰環金玉帶的正是許賢。
他原本還想將許賢請進殿內好好說，誰知許賢一見他來，一點兒顏面都沒給他留, 向他行了一禮，哽咽，“吾妻走得早，唯一放心不下得便是微臣這幼女。可憐她幼年走丟, 如今好容易才找回來，懇請陛下讓太子殿下將微臣的幼女還給微臣。”言罷, 要行大禮。
皇帝被他說得臉皮發熱, 連忙攙住他, 安撫, “這其中一定有什麽誤會, 朕即刻召太子過來給許公賠禮。”言罷召來隨身的小黃門, 壓抑著怒氣, “去將太子給朕叫過來！”
那小黃門一刻也不敢耽誤，即刻趕往東宮。
東宮裏。
簾幔後的謝珩望著伏地而跪的少女，輕聲道：“你別怕，過了今日孤不便不會再召見你了，孤只是想要看看你而已。”
可對方顯然不相信他的話，哽咽道：“求殿下即刻放臣女回去！”
謝珩呆坐在那裏，好一會兒沒有言語。
這時齊雲從側門內急入殿來，瞥了一眼仍跪在地上的少女，小聲道：“許公連同朝中各個大臣來找殿下要人來了，眼下聖人震怒，叫殿下將人還回去。”
謝珩沈默許久，道：“把她好好送還給許公。”
齊雲本以為他不肯放人，眼下見他松口，心中松了一口氣，趕緊叫了一名小黃門領著桃夭出了東宮。
才到宣德殿殿前，桃夭一眼便瞧見自己的阿耶站在那兒，連忙迎上前去，無語凝噎。
許賢忙道：“好孩子，別怕了，阿耶現在就帶你回家。”言罷，又叫桃夭向皇帝行禮。
“皇帝”聽過不少，活得還是頭一次見，她一時忘記害怕，忍不住擡眸看他一眼，只見眼前身量高大，不怒自威的男人年紀約四十許，生得極其俊美。
她見對方正盯著自己，立刻收回視線，向他行了一禮。
皇帝本以為已經成過兩次婚的寡婦必定生得美艷無雙，才會勾得自己的“聖人”兒子動了心，像是得了失心瘋一樣搶回去。
誰知眼前的竟是個最多不過十五六歲，一臉稚嫩的少女。
生得確實極好，未施粉黛，眉不畫而黛，唇不點而朱，身上雖穿著極家常的衣裳，卻依舊明艷不可方物。
可就是怎麽看也不像是個寡婦，同自己的女兒看著也差不多。
他見謝珩沒跟著來，冷冷道：“太子人怎麽沒來？”
小黃門忙回道：“太子殿下說是眼下不方便見人，待好些自會親自去向許公同許小姐賠禮。”
皇帝不曾想他如今竟然這樣大的膽子敢忤逆自己，心裏已是怒極，可是眼下這麽多大臣在，不好當場發作，安撫許賢道：“此事朕定會給許公一個滿意的交代。”
他話說到這個份上，許賢也不好再僵持下去，向他行禮告退。
待許賢帶著桃夭才走，皇帝便對一旁的小黃門冷冷道：“去告訴太子，他今日不出，以後也就不必出門！”
這是將太子禁足了！
這邊許賢剛出宮，正在鴻臚寺的沈時才得到消息，立刻準備進宮。
誰知才出鴻臚寺的大門，一襲緋袍，生得清冷出塵的年輕郎君攔住他。
正是太子賓客裴季澤。
滿腔憤怒的沈時微瞇著眼睛他，“裴侍從這是何意？”
裴季澤道：“許小姐已經被許公帶回家，眼下已經無事。”不等沈時說話，他又道：“若是沈少卿不信，可派人去許家瞧瞧，恐怕許小姐此時已經安全到家了。”
他是太子親信，沈時自然不信他。不過為了避免白跑一趟，他還是先派人去了一趟許家。
趁著等消息的空當，裴季澤道：“沈少卿可否借一步說話？”
沈時沈默片刻，同他進了一間茶樓。
才坐定，裴季澤便道：“沈少卿如今還要娶許小姐嗎？”
沈時道：“裴侍從這話某聽不懂。”
裴季澤道：“沈少卿聽不懂不要緊，微臣不過是突然想起衛侯爺，所以才特地來提醒沈少卿。”
沈時聞言面色大變。
當今聖人同仍是衛侯夫人的事情鬧得全長安人盡皆知，當年他仍在國子監讀書，自然知曉。
他冷冷道：“某還有事，告辭！”
沈時才走，齊悅從一旁的雅間內走出來，道：“他會放棄嗎？”
裴季澤道：“想來殿下這次定會得償所願。”
許公若是不同意嫁女，殿下一點法子都沒有。
朝中的官員多半是許公的門生。
況且此事本就是太子失德，太子若一意孤行下去，豈不是寒了天下讀書人的心
又有誰效忠這樣的主子，豈不是人人自危
便是聖人，也沒有法子隨心所欲。
一旦亂了禮法規矩，這天下豈不是要大亂。
可是沈家同許家不同。沈家雖為大族，可族中幾代子弟不堪大用。
沈家之所以同意自己族中最優秀的子弟娶一個寡婦，那是因為這個寡婦是當朝宰相最寵愛的嫡女，娶了她必定會得到宰相的助力，自然利大於弊。
可一旦這個寡婦不但沒了益處，反倒成了仕途阻力，沈家便絕不可能把自己最優秀的子弟葬送在裏頭。
恐怕沈時早就收到金陵來的書信，要求他同許家退婚。
齊悅遲疑，“殿下真會做出聖人那種事嗎？”
裴季澤反問，“齊衛率覺得呢？”
齊悅摸摸鼻子。
“殿下真心憐惜娘子，不會真的強迫娘子。許小姐也不是江貴妃，若是願意跟殿下好，也不會逼得殿下出此下策，拿自己的名聲做賭註，將事情鬧得這樣大。”
那樣性格倔強的女子，即便是殿下真強迫她，恐怕她也不會同殿下好好過日子。”
裴季澤微笑，“可沈時不信她。這個婚他一定會退。”
東宮。
謝珩才處理好額頭上的傷口，齊雲便來報，“沈少卿來了，要求見殿下，要不要微臣將他打發走？”瞧著沈少卿來勢洶洶，怕是要吵起來了。
謝珩沈默片刻，“叫他進來。”
片刻的功夫，小黃門領著一臉怒氣的沈時入內，連禮都未行，便質問道：“殿下自詡君子，何以做出如此厚顏無恥之事！”
齊悅怒斥，“大膽！竟敢對太子殿下無禮！”
謝珩制止他，靜靜地坐在那兒聽著沈時罵自己。
待沈時罵完以後，大殿之上的謝珩負手而立，居高臨下地望著沈時，“沈少卿來，是給自己找個心安來了嗎？”
沈時一頓，啞聲道：“殿下也不過是仗著自己出身好！”
“孤就是仗勢欺人了，可這世上人生來本就不平等。”
謝珩一臉坦然，“如沈少卿這般生於鐘鳴鼎食之家的世家子弟應該比孤更懂得這個道理。”
有人生來命如草芥，有人生來天生富貴。
可命如草芥的人未必見得不能活得好，如宋大夫與蓮生娘那般，一樣活得自在。
生來富貴的人也就未必事事如意，如他這種似擁有一切的人，心底的情感卻比誰都貧瘠匱乏。
“孤十歲做儲君，十二歲開始監國，當年沈少卿在國子監讀書，同人打馬游街吃花酒之時，孤有做不完的課業，批不完的奏疏。孤至今連蘭桂坊的坊門朝哪邊開都不知曉。”
他詰問，“所以，沈少卿憑什麽同孤談所謂的公平？”
他竟然還記得當年的事情！
沈時擡眸看著面前高高在上的儲君，好似又回到當年在他面前做不出文章的時候。
明明都是相仿的年紀，可是即便是拋卻身份，自己永遠不及他。
謝珩又道：“孤會將沈少卿下放到江南去，至於沈少卿願不願意去江南，決定權在你。不過孤相信沈少卿是聰明人，一定會做出對沈家，對自己最有利的選擇。”
沈時拳頭捏得咯吱作響。
事到如今，他還有選擇的機會嗎？
良久，他不甘心道：“即便殿下逼得微臣退婚又如何，聖人也絕不允許殿下娶她做太子妃，許公也不會讓她給殿下做妾！更何況，以她的性子，也未必願意進宮。”她心心念念想要回江南，心從來都不在長安。
謝珩道：“那是孤自己的事情，輪不到沈少卿操心。”
只要沈時退婚，他可以以先生的身份慢慢哄。
總有一日會哄得她回心轉意。
沈時冷笑，“若是微臣不退呢？”
謝珩微微瞇著眼睛，“那沈少卿不妨娶她回去試試。”
這一刻，沈時覺得自己一敗塗地。
他說得對，他不敢娶。
衛侯爺當年娶了江貴妃又如何，到頭來還不是落得那樣的下場。
誰又能保證自己將來不會落得那樣的下場。
他不敢賭。
良久，他艱難開口，“殿下何以要這樣處心積慮的算計？”
他實在想不通，不過是那張馬場見了一面而已。
長安不缺美貌女子，何以為了她做到如此地步。
太子失德，儲位堪憂！
謝珩沈默片刻，道：“沈少卿還記得萬安縣那個七夕蘭夜嗎？孤就是那個不良於行的贅婿。”
沈時聞言眼裏流露出震驚。
天底下竟然有這樣巧的事情！
“孤也沒有想到沈少卿當日賜婚對象是她。”
大殿之上的謝珩向他鄭重行了一禮，道：“此事是孤對不起沈少卿。可孤不能讓。”
堂堂一國儲君為了她向自己行禮，沈時知曉自己再也沒有機會了。
他轉身要離開，突然被他叫住。
他道：“那日孤同她在馬場什麽也沒做。她從來沒有對不起沈少卿。是孤一意孤行非要強求，同她一點關系都沒有。還望沈少卿不要怪她。”
沈時楞了一下，失魂落魄地轉身出了大殿， 待醒過神時，人已經回到書房裏。
他呆坐片刻，從櫃子裏取出金陵來的家書，再次看了一遍，頹廢地閉上眼睛。
沈時離開東宮後沒多久，皇帝的口諭便下達東宮。
太子謝珩暫被拘禁在東宮。
皇後得到消息後怒氣沖沖去了未央宮。
她才見到皇帝，開口的第一句話便是：“陛下這是打算廢太子嗎？”
今日已經在許賢面前陪了不少不是，憋了一肚子火，正躺在榻上休息的皇帝一聽這話，自榻上起身，冷聲道：“皇後還好意思來質問朕！朕離開長安才多久，他竟然幹出這等混賬事來！皇後究竟是怎麽管教兒子的！”
皇後雖也覺得謝珩此事做得極其離譜，可自己罵的，卻聽不得旁人罵。她冷笑，“人人都道有其父必有其子，陛下做得，珩兒為何做不得！”
一旁的貴妃忙勸道：“有話好好說。”
皇後橫她一眼，“此處有你說話的份？”
江貴妃眼圈驀地紅了，十分委屈地望向皇帝。
一日內連聽到兩次這話的皇帝則氣得捂住自己的心口，好半晌沒說出一句話來。
貴妃連忙上前替他揉著胸口，急道：“六郎可是哪裏不好？”
皇後眼裏閃過一抹擔憂，最終什麽沒說，轉身便離了未央宮。
趙姑姑勸道：“您又何必一見面同聖人吵成這般，有什麽話不能好好說？”
皇後擡起眼睫望著雲卷雲舒的天，道：“事到如今，本宮與他早已經無話可說。”
趙姑姑心疼地看著她。
皇後拿帕子掖了掖眼角，“去東宮看看。”
東宮裏，正在自己同自己下棋的謝珩見到她來，楞了一下。
自從上次兩母子不歡而散時，這還是頭一次見面。
直到趙姑姑提醒，他才起身向皇後行了一禮，將她迎坐下，問：“母親怎麽來了？”
皇後的目光落在他額角的傷，眼圈驀地紅了，哽咽，“鬧成這樣三郎滿意了？白白便宜了那賤婢！”
謝珩沈默片刻，道：“不做便不做，兒子也做得累了。”
“胡說！”若真被廢，他以後當如何自處。
皇後安慰他，“眼下他在氣頭上，待事情平息些，我親自去同許公賠不是。你放心，他想廢儲沒那麽容易。”
謝珩“嗯”了一聲。
皇後盯著他額頭的傷看了一會兒，問：“還疼嗎？”
謝珩喉結微微滾動，搖頭，“小傷而已。”
皇後一時之間也不知同他說什麽好。
兩母子靜坐片刻，皇後起身，“那阿娘先回去了。”
臨走前，她回頭看了他一眼，想起那日吵架時他說的話，道：“三郎若是累了，去玩也是可以的。”
她頭一回說出這樣貼心的話來，謝珩不由地擡起眼睫看她一眼，這才發現她其實已經不年輕了，臉上雖敷了脂粉，可依舊未能遮住眼角的細紋。
皇後見他不作聲，以為他還在不高興，想了好一會兒，道：“三郎從來不說，阿娘不曉得三郎心中有那麽多委屈。”言罷，便離開了。
直到她人走遠了，謝珩才回過神來，微微紅了眼眶。
許家。
許賢回家後不久便得到東宮禁足的消息。
許賢想了想，將這一消息告訴正在屋子裏修養的桃夭。
桃夭楞住。她沒想到太子竟然也會因為犯錯被拘禁。
她想了好一會兒，問：“太子是個很好的儲君對嗎？”
她雖然總覺得他是個“假道學”，可是從前在桃源村時，也常聽人誇獎太子一心為民。哥哥提起他時言語監十分讚賞，是個十分值得追隨的君主。
許賢沒想到她會問這樣一句話，沈思片刻，十分公正地評價，“太子殿下是極好的儲君。有□□遺風。”說句大逆不道的話，聖人半點也及不上太子。
桃夭又問：“拘禁是一件很要緊的事嗎？會廢太子嗎？”
許賢見她一小小女子發生這種事竟然沒有怨恨，而是能夠想到這些，心中很是寬慰，道：“廢立儲君談何容易。此次不過是對太子小懲大戒，也算是給阿寧出氣了。”話雖如此，可太子竟然敢公然對抗聖人，恐怕此事不會輕易收場。
桃夭放下心來。
若真是因為她導致儲君被廢，換一個不靠譜的儲君上位，天底下的老百姓恐怕一人一口唾沫也要淹死她。
這時管家來報，“宮裏來人了。”
許賢道：“阿寧這幾日就好好在家裏休息，暫時哪裏都不要去。若是不放心那兩位老人家，阿耶便派人將他二人接入府中暫住。”
桃夭乖巧“應”下來。
許賢才回到書房，管家便道：“宮裏一共來了三撥人。聖人，皇後，以及太子殿下皆下了賞賜。”
許賢聞言眉頭緊皺。
聖人同皇後意在安撫，太子殿下今日此舉簡直是公然在同聖人對著幹，究竟意欲何為！
管家又將一封書信呈上前，道：“方才金陵沈家來了書信。”
許賢打開看了一眼，面色發白。
管家瞧見他面色極差，忙問：“您還好嗎？”
半晌，許賢吩咐，“府裏的婚事暫時不必準備了。”
管家楞了一下。
沈家這是退婚了！
許賢又道：“此事先不必叫小姐知曉。”沈家退婚，沈時恐怕早就得到消息。
先看他如何決定。
若是他還肯娶，他便是豁出老臉，也會為他掙出一個好前程。
並不知曉已經被人退婚的桃夭倚坐在榻上望著窗外發呆。
天暗黑得厲害，院子種的幾棵海棠樹的枝葉被風刮得像似要翻轉過來。
采薇見狀來連忙上前關了窗戶，道：“這樣大的風，恐怕要下大雨了，小姐再受了涼就麻煩了。”
果然，沒過一會兒紗窗上映下一道閃電，幾聲震耳欲聾的雷響過後，屋外頭嘩啦啦響起雨聲。
桃夭道：“來長安那麽久，幾乎不曾見過這樣大的雨。”
江南倒是多雨水，時常連綿十天半個月。
想一想，她也很快回江南了。
她心中一動，道：“我繡的嫁衣哪裏去了？”
采薇從一旁的箱籠裏找出來給她，笑，“離成婚的時間這樣短，小姐又何須這樣麻煩。”
桃夭甜甜一笑，“從前兩次成婚很匆忙，每次嫁衣都來不及繡，這一次想親自繡。再說，也不過是繡些花樣而已，費不了什麽事。”
她希望這是自己最後一次成婚，以後都能圓滿。
大雨連綿，出不了門的桃夭日日躲在屋子裏繡嫁衣。
這日雨小些，管家來報，說是沈二公子來了，在外頭等著她。
桃夭好奇，“為何不請他進來？”
管家遲疑片刻，道：“沈二公子只說是請小姐出去。”
桃夭擱下手中的嫁衣，連忙撐著油紙傘出去。
沈時正在角門處等她。
桃夭才瞧見廊下站著的青衣郎君嚇了一跳。
才幾日不見，他好似瘦脫了相，眼裏布滿紅血絲。
桃夭連忙迎上前，十分心疼地摸摸他的臉，“二哥哥怎麽了這是？”
沈時打量著眼前的少女，想起那年他爬墻去找她玩，她坐在秋千架上笑著問他：“等阿寧長大二哥哥就娶我好不好？”
他終是不能娶她了。
沈時喉嚨發緊，喉結不斷滾動，哽著嗓子道：“我要回江南了。對不起寧妹妹，我恐怕要食言了。”
桃夭聞言怔住，眼圈逐漸地紅了。
半晌，她咬了咬指尖，擠出一抹笑，“好啊。”
沈時突然伸手把她抱在懷裏，“對不起。”
桃夭拍拍他的背，哽咽，“我知道二哥哥定然是有不得已的苦衷。”
直到馬車消失在雨幕裏，桃夭才收回視線，失魂落魄回了屋子。
她抱著還差幾針就繡好的嫁衣，呆坐在窗前。
屋外仍下著雨，松一陣緊一陣，好似越來越大。
也不知是不是吹了冷風的緣故，當夜桃夭便著了風寒。
采薇知曉她心裏難過，哽咽，“還有不到半個月就成婚，怎麽好端端就退親了呢？”
桃夭反過來安慰她，“沈二哥哥定然有他的難處。”
采薇輕輕嘆了口氣，“小姐別難過，以後總會有更好的。”
桃夭笑，“我知曉，我不難過。人的緣分走到盡頭，無論如何都勉強不得。”
采薇聞言，落下淚來。
她才十五六歲竟然說出這樣的話來，也不曉得從前究竟經歷過怎麽樣的事情。
許是水土不服，雖只是小風寒，桃夭卻總不好。
如此反覆了一個多月才痊愈的桃夭在迎來了第一個臘八節。
那一日長安剛好迎來第一場雪。
與此同時，外放江南做了常州刺史的沈時同人訂婚的消息傳到了長安。
得知消息的桃夭正在暖閣內賞雪。
她還是頭一次見那樣大的雪，才不過一晚的功夫，地上的雪已經有半尺厚。處處銀裝素裹，亭臺樓閣如同冰雕一般，美不勝收。
她正佇立在窗前望著不遠處開得極好的紅梅發呆，直至身後想起腳步聲才回過神來，回頭一看，正是許賢。
她連忙迎上前，揚起一張雪白小臉，問：“阿耶怎麽來了？”
許賢望著才不過一個多月，人瘦了一大圈的女兒心疼不已。
他牽著她的手坐到火爐旁，關心她這幾日的起居。
她突然問：“我是不是做了很多錯事？”她回來才幾個月，給家裏帶來了那樣多的麻煩。
許賢安慰她，“你沒有錯，也沒有對不起任何人，同樣沈時也沒有錯，人的本性就是趨利避害，所以別放在心上。日子久了，什麽都會好。”
頓了頓，又道：“好孩子，人這一輩子遵循本心的去生活是一件極難的事情，阿耶希望你能一直這麽堅持本心的生活。”
退婚這麽久以來，這是他主動提及此事，心中得到極大安慰的桃夭忍不住撲到他懷裏嗚咽起來。
沈二哥哥不肯娶她，她其實也懂的。
每個人都有每個人的難處。
他如今有了好的親事，她也替他高興。
她就是想不明白，事情怎麽就弄成這這樣了。
她哭了好一會兒才止住眼淚，擡起濕漉漉的眼睫，“哥哥還沒回來嗎？”
“這兩日便到了。”
許賢摸摸她的頭，道：“今日是臘八節，宮裏有宴會，我待會要去赴宴。你若是一個人在家中覺得無聊，就去燕子巷坐坐，若是晚了也不必回來，宿在那裏便可。”
桃夭點頭應下來，待許賢走後，穿戴好也叫人驅車去了燕子巷。
待到燕子巷後，天色已經晚了。
本以為她今晚不會來的蓮生娘同宋大夫不曉得有多高興，趕緊將她迎進暖和的屋子裏。
桃夭一見他們正在包餃子，趕緊將身上的火紅狐裘解下來要同他們一起包餃子。
蓮生娘忙道：“你坐著就行，別沾手了。”
桃夭笑，“總覺得要自己親手包餃子才像是過節。”
蓮生娘也跟著笑了，便也不再攔著她。
她一邊搟面皮，一邊道：“你蓮生哥哥最近也不知在忙些什麽，好久不曾回家了。”
桃夭楞了一下。
許是這段日子沒有來，已經好久不曾有人同她提起謝珩。
她對他的記憶還停留在戲園子裏那一日
眼下聽蓮生娘提及，這才想起，好似有許久不曾見過他。
也不曉得他如今過得如何了。
應該很好很好的吧。
大家過得好就好了。
包完餃子後，趁著蓮生娘煮餃子的功夫，宋大夫將她拉到一旁，瞧瞧問：“不是說成婚，怎麽都沒消息了？”
對著他桃夭向來是無話不說的。
她癟癟嘴，道：“我被退婚了。”
宋大夫聞言楞住，隨即惱怒，“他憑什麽退婚！”
桃夭忙道：“不怪他，要怪就怪那個假道學！” 她這麽一說宋大夫心底有什麽不明白的。
當初傳出那樣難聽的謠言來，是個男人都會介意。不過說來也奇怪，這段日子好像謠言突然消失了一般，再未聽人提起過。
宋大夫沈默了一會兒，道：“也不知先生成婚沒有，要是他還沒有成婚，我覺得他挺好的。”
桃夭把臉埋進臂彎裏，半晌擡起一張緋紅的臉皮，道：“有人要我時，我不要他，旁人不要我了，我又回來找他，我還是人嗎？”
兩父女對著火爐唉聲嘆氣了好一陣，他問：“那你以後打算怎麽辦？你阿耶有沒有給你找夫婿？”
桃夭搖搖頭，“我以後都不想成婚了。”
其實想想，她現在什麽都不缺，成不成婚又有什麽所謂呢。
這時蓮生娘在外頭喊，“餃子煮好了。”
桃夭答應了一聲，望了一眼外頭還在不斷飄落的大雪，笑，“今年是咱們在長安的第一個臘八節，咱們好好過。”
宋大夫也跟著笑，“對，好好過！”
東宮。
已經被禁足了一個月的謝珩出神地望著外頭漫天飛舞的大雪。
今年的冬天，他終究還是一個人。
這時小黃門來報，裴侍從來了。
謝珩回過神來，“請。”
片刻的功夫，身著墨狐大氅，眉眼清冷如謫仙一般的郎君入了大殿，解了身上的大氅遞給一旁的侍從，不待行禮，謝珩便道：“從宴會上溜出來了？”
裴季澤道：“宴會實在無趣，突然想起好些日子沒有同殿下下棋。”
謝珩道：“恰巧孤也十分無聊。”言罷，便叫人擺好棋盤，煮了酒來。
裴季澤踞坐在一側，抿了一口溫熱的酒，“事到如今，殿下可後悔？”
為了一個根本不願意入宮的女子，好好的東宮儲君淪落到這般境地。
連臘八節這樣重大的宴會，聖人都沒說要放他出去。
今晚過後，恐怕外頭要開始盛傳廢黜儲君的消息。
“有什麽可後悔？”
謝珩冷白的手指摩撥弄著棋甕裏的墨玉棋子，神色淡淡，“從前有人告訴孤，不高興的事情就要說出來，所以孤想要試一試。”
裴季澤道：“感覺如何？”
謝珩笑，“不錯。”
說了以後發現其實很多事情沒有他想得那樣糟糕。如果不說，也許他這輩子都要憋在心裏。
不經歷這樣一場事情，他也不會知曉原來母親並非真的一點兒都不在乎他。
裴季澤輕嘆，“怪道皇後殿下最近一見到微臣，就同微臣抱怨，殿下下了一趟江南回來就變了。”
“是嗎？”謝珩挑眉，“變得如何？”
裴季澤道：“變得有人情味了。從前的殿下好似聖人一般，弄得我們想要叫殿下一塊出去玩，都好似犯了天大的錯誤。”
謝珩問：“那不如今夜咱們叫上齊悅兩兄弟一塊出去玩？”
裴季澤笑，“聽說太子殿下至今連蘭桂坊的大門都不曉得往哪裏開，不若微臣帶殿下去見識見識？”
謝珩知曉他是在揶揄自己，並不氣惱，頷首，“也好。”
一盤棋下完，謝珩裝扮成裴季澤的侍從同他一塊出了宮。
待到出宮後，裴季澤才叫人將齊雲同齊悅兩兄弟叫出來。
齊雲待看到喬裝打扮的謝珩很是驚訝。
尤其是聽到謝珩說要出去蘭桂坊的時候，瞪大了一對眼睛。
殿下這是被禁足久了，徹底想不開了？
謝珩斜他一眼，“有意見？”
齊雲立刻搖頭，“沒有！”
待一行人去了蘭桂坊門口，謝珩遠遠望了一眼燈火通明的妓坊，並未進去，而是道：“你們去玩，孤還有事。”
齊雲楞了一下，“殿下怎麽不進去？”來都來了！
謝珩道：“孤已經知曉蘭桂芳的大門朝哪裏開了，眼下想要回去休息。今晚不必跟著孤，去找你的相好吧。”
齊雲臉一熱，摸摸自己的鼻子。
待謝珩離去，齊雲問裴季澤：“殿下這是要去哪兒？”
不待裴季澤回答，齊悅白了他一眼，“成日裏跟著殿下，一點兒長進都沒有！殿下心在哪兒，自然去哪兒。”
謝珩到燕子巷時夜已經很深了。
他一眼就瞧見外頭停著的已經落滿積雪的馬車，立在門口良久，才擡手敲門。
開門的是采薇。
采薇一見是他，楞了一下，脫口而出，“姑爺怎麽來了？”
謝珩還是頭一次聽到這個稱呼，不知怎麽耳朵有些熱。
這時聽到動靜的蓮生娘跑出來，一瞧見是他來了，喜不自勝，連忙把他拉進屋子裏，喜道：“你們瞧瞧誰來了！”
正圍著爐子烤火的宋大夫同桃夭待瞧清楚一襲墨狐裘，俊雅如玉的美貌郎君皆是楞了一下。
反應過來的宋大夫一見他來，連忙站起來，笑，“回來了。”
謝珩“嗯”了一聲，解了身上的大氅，遞給一旁的采薇，不動聲色地打量著一月未見，清減許多的少女，眼裏閃過一抹心疼，問道：“今晚怎麽有空過來？”
有些局促不安的桃夭道：“我阿耶去宮中飲宴，所以我過來這裏過節。”
“是嗎？”謝珩在她旁邊坐下。
蓮生娘問：“餓不餓，我去煮些餃子給你？”
謝珩搖頭，“吃過飯才回來的。”
“今日是臘八，陪你阿耶吃杯酒吧，”蓮生娘去拿了幾個杯子過來，笑，“今日是臘八，咱們一家人好好過節。”
給謝珩做了“阿耶”的宋大夫輕咳一聲，“也好。”
謝珩見他借機占自己便宜，橫了他一眼。
宋大夫知道他一向面冷心熱，也不怕他，倒了杯酒遞給他。
謝珩接過一飲而盡。
酒不是什麽好酒，有些辣嗓子。可是一杯酒下肚，整個人都暖和起來。
蓮生娘也陪著吃了一杯酒，問桃夭，“你要不要嘗嘗？”言罷不等桃夭說話，已經倒了一杯遞到她手裏。
桃夭遲疑著抿了一口，嘴巴頓時火辣辣地燒起來。
坐在她旁邊的謝珩倒了一杯水遞給她。
她吃了水才道，“好辣。”
屋子裏的人皆笑起來。
幾個人閑聊幾句後，蓮生娘打了個哈欠，“年紀大了一熬夜就犯困，我先去睡了。”言罷又給宋大夫使了個眼色。
宋大夫連忙打了個哈欠，道：“我也有些困了。”
仿佛會被傳染似的，采薇這時也困了，片刻的功夫，屋子裏就剩下謝珩同桃夭兩個人。
謝珩又吃了一杯酒，問：“最近如何？”
桃夭笑，“挺好的。”
兩人一時無話，過了許久，謝珩問：“這段日子可有想我？”
桃夭搖搖頭。
謝珩見她如此坦誠，被氣得不知說什麽好，拿了一個紅薯擱在爐子上，故意問：“成親了？”
她神色一僵，“快了。先生呢，也都好吧。”
謝珩斜她一眼，“不好。我又被人拋棄了。”
桃夭有些不相信，“先生這樣好，她為何不要你？”
謝珩不作聲，只慢慢飲酒。
桃夭見他不說話，也不再問了。
他突然道：“我知道寧寧退婚了。”
被人當眾戳穿謊言的桃夭更加局促。
這麽丟人的事情怎麽偏偏他就知道了呢。
謝珩將杯中的酒一飲而盡，問；“當日在江南，你為何不等我？”這個問題
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許家。
桃夭被東宮來的護衛隊強行帶走後, 管家立刻打馬去了政務堂稟告許賢。
正在處理政務的許賢聽聞東宮來的護衛隊竟然闖入自己的府邸強行將女兒帶走，氣得面面色發白，拍案怒罵, “黃口小兒, 欺人太甚！”
在場的一眾官員多是他的門生, 無不憤懣，簇擁著許賢一同入宮向皇帝討要說法。
正在未央宮江貴妃的皇帝這才知道謝珩竟然敢當著自己的面闖出這樣大的禍事，面色鐵青, “逆子！朕看他如今是不想做這個儲君了！”
原本還在鬧脾氣的貴妃也不敢再哭下去，忙催促：“六郎還不趕緊看看去！”
坐轎攆匆匆趕去宣德殿的的皇帝便遠遠瞧見宣德殿門前站了烏泱泱一群身著緋袍的官員，多是朝中重臣，而為首的身著紫袍, 腰環金玉帶的正是許賢。
他原本還想將許賢請進殿內好好說，誰知許賢一見他來，一點兒顏面都沒給他留, 向他行了一禮，哽咽，“吾妻走得早，唯一放心不下得便是微臣這幼女。可憐她幼年走丟, 如今好容易才找回來，懇請陛下讓太子殿下將微臣的幼女還給微臣。”言罷, 要行大禮。
皇帝被他說得臉皮發熱, 連忙攙住他, 安撫, “這其中一定有什麽誤會, 朕即刻召太子過來給許公賠禮。”言罷召來隨身的小黃門, 壓抑著怒氣, “去將太子給朕叫過來！”
那小黃門一刻也不敢耽誤，即刻趕往東宮。
東宮裏。
簾幔後的謝珩望著伏地而跪的少女，輕聲道：“你別怕，過了今日孤不便不會再召見你了，孤只是想要看看你而已。”
可對方顯然不相信他的話，哽咽道：“求殿下即刻放臣女回去！”
謝珩呆坐在那裏，好一會兒沒有言語。
這時齊雲從側門內急入殿來，瞥了一眼仍跪在地上的少女，小聲道：“許公連同朝中各個大臣來找殿下要人來了，眼下聖人震怒，叫殿下將人還回去。”
謝珩沈默許久，道：“把她好好送還給許公。”
齊雲本以為他不肯放人，眼下見他松口，心中松了一口氣，趕緊叫了一名小黃門領著桃夭出了東宮。
才到宣德殿殿前，桃夭一眼便瞧見自己的阿耶站在那兒，連忙迎上前去，無語凝噎。
許賢忙道：“好孩子，別怕了，阿耶現在就帶你回家。”言罷，又叫桃夭向皇帝行禮。
“皇帝”聽過不少，活得還是頭一次見，她一時忘記害怕，忍不住擡眸看他一眼，只見眼前身量高大，不怒自威的男人年紀約四十許，生得極其俊美。
她見對方正盯著自己，立刻收回視線，向他行了一禮。
皇帝本以為已經成過兩次婚的寡婦必定生得美艷無雙，才會勾得自己的“聖人”兒子動了心，像是得了失心瘋一樣搶回去。
誰知眼前的竟是個最多不過十五六歲，一臉稚嫩的少女。
生得確實極好，未施粉黛，眉不畫而黛，唇不點而朱，身上雖穿著極家常的衣裳，卻依舊明艷不可方物。
可就是怎麽看也不像是個寡婦，同自己的女兒看著也差不多。
他見謝珩沒跟著來，冷冷道：“太子人怎麽沒來？”
小黃門忙回道：“太子殿下說是眼下不方便見人，待好些自會親自去向許公同許小姐賠禮。”
皇帝不曾想他如今竟然這樣大的膽子敢忤逆自己，心裏已是怒極，可是眼下這麽多大臣在，不好當場發作，安撫許賢道：“此事朕定會給許公一個滿意的交代。”
他話說到這個份上，許賢也不好再僵持下去，向他行禮告退。
待許賢帶著桃夭才走，皇帝便對一旁的小黃門冷冷道：“去告訴太子，他今日不出，以後也就不必出門！”
這是將太子禁足了！
這邊許賢剛出宮，正在鴻臚寺的沈時才得到消息，立刻準備進宮。
誰知才出鴻臚寺的大門，一襲緋袍，生得清冷出塵的年輕郎君攔住他。
正是太子賓客裴季澤。
滿腔憤怒的沈時微瞇著眼睛他，“裴侍從這是何意？”
裴季澤道：“許小姐已經被許公帶回家，眼下已經無事。”不等沈時說話，他又道：“若是沈少卿不信，可派人去許家瞧瞧，恐怕許小姐此時已經安全到家了。”
他是太子親信，沈時自然不信他。不過為了避免白跑一趟，他還是先派人去了一趟許家。
趁著等消息的空當，裴季澤道：“沈少卿可否借一步說話？”
沈時沈默片刻，同他進了一間茶樓。
才坐定，裴季澤便道：“沈少卿如今還要娶許小姐嗎？”
沈時道：“裴侍從這話某聽不懂。”
裴季澤道：“沈少卿聽不懂不要緊，微臣不過是突然想起衛侯爺，所以才特地來提醒沈少卿。”
沈時聞言面色大變。
當今聖人同仍是衛侯夫人的事情鬧得全長安人盡皆知，當年他仍在國子監讀書，自然知曉。
他冷冷道：“某還有事，告辭！”
沈時才走，齊悅從一旁的雅間內走出來，道：“他會放棄嗎？”
裴季澤道：“想來殿下這次定會得償所願。”
許公若是不同意嫁女，殿下一點法子都沒有。
朝中的官員多半是許公的門生。
況且此事本就是太子失德，太子若一意孤行下去，豈不是寒了天下讀書人的心
又有誰效忠這樣的主子，豈不是人人自危
便是聖人，也沒有法子隨心所欲。
一旦亂了禮法規矩，這天下豈不是要大亂。
可是沈家同許家不同。沈家雖為大族，可族中幾代子弟不堪大用。
沈家之所以同意自己族中最優秀的子弟娶一個寡婦，那是因為這個寡婦是當朝宰相最寵愛的嫡女，娶了她必定會得到宰相的助力，自然利大於弊。
可一旦這個寡婦不但沒了益處，反倒成了仕途阻力，沈家便絕不可能把自己最優秀的子弟葬送在裏頭。
恐怕沈時早就收到金陵來的書信，要求他同許家退婚。
齊悅遲疑，“殿下真會做出聖人那種事嗎？”
裴季澤反問，“齊衛率覺得呢？”
齊悅摸摸鼻子。
“殿下真心憐惜娘子，不會真的強迫娘子。許小姐也不是江貴妃，若是願意跟殿下好，也不會逼得殿下出此下策，拿自己的名聲做賭註，將事情鬧得這樣大。”
那樣性格倔強的女子，即便是殿下真強迫她，恐怕她也不會同殿下好好過日子。”
裴季澤微笑，“可沈時不信她。這個婚他一定會退。”
東宮。
謝珩才處理好額頭上的傷口，齊雲便來報，“沈少卿來了，要求見殿下，要不要微臣將他打發走？”瞧著沈少卿來勢洶洶，怕是要吵起來了。
謝珩沈默片刻，“叫他進來。”
片刻的功夫，小黃門領著一臉怒氣的沈時入內，連禮都未行，便質問道：“殿下自詡君子，何以做出如此厚顏無恥之事！”
齊悅怒斥，“大膽！竟敢對太子殿下無禮！”
謝珩制止他，靜靜地坐在那兒聽著沈時罵自己。
待沈時罵完以後，大殿之上的謝珩負手而立，居高臨下地望著沈時，“沈少卿來，是給自己找個心安來了嗎？”
沈時一頓，啞聲道：“殿下也不過是仗著自己出身好！”
“孤就是仗勢欺人了，可這世上人生來本就不平等。”
謝珩一臉坦然，“如沈少卿這般生於鐘鳴鼎食之家的世家子弟應該比孤更懂得這個道理。”
有人生來命如草芥，有人生來天生富貴。
可命如草芥的人未必見得不能活得好，如宋大夫與蓮生娘那般，一樣活得自在。
生來富貴的人也就未必事事如意，如他這種似擁有一切的人，心底的情感卻比誰都貧瘠匱乏。
“孤十歲做儲君，十二歲開始監國，當年沈少卿在國子監讀書，同人打馬游街吃花酒之時，孤有做不完的課業，批不完的奏疏。孤至今連蘭桂坊的坊門朝哪邊開都不知曉。”
他詰問，“所以，沈少卿憑什麽同孤談所謂的公平？”
他竟然還記得當年的事情！
沈時擡眸看著面前高高在上的儲君，好似又回到當年在他面前做不出文章的時候。
明明都是相仿的年紀，可是即便是拋卻身份，自己永遠不及他。
謝珩又道：“孤會將沈少卿下放到江南去，至於沈少卿願不願意去江南，決定權在你。不過孤相信沈少卿是聰明人，一定會做出對沈家，對自己最有利的選擇。”
沈時拳頭捏得咯吱作響。
事到如今，他還有選擇的機會嗎？
良久，他不甘心道：“即便殿下逼得微臣退婚又如何，聖人也絕不允許殿下娶她做太子妃，許公也不會讓她給殿下做妾！更何況，以她的性子，也未必願意進宮。”她心心念念想要回江南，心從來都不在長安。
謝珩道：“那是孤自己的事情，輪不到沈少卿操心。”
只要沈時退婚，他可以以先生的身份慢慢哄。
總有一日會哄得她回心轉意。
沈時冷笑，“若是微臣不退呢？”
謝珩微微瞇著眼睛，“那沈少卿不妨娶她回去試試。”
這一刻，沈時覺得自己一敗塗地。
他說得對，他不敢娶。
衛侯爺當年娶了江貴妃又如何，到頭來還不是落得那樣的下場。
誰又能保證自己將來不會落得那樣的下場。
他不敢賭。
良久，他艱難開口，“殿下何以要這樣處心積慮的算計？”
他實在想不通，不過是那張馬場見了一面而已。
長安不缺美貌女子，何以為了她做到如此地步。
太子失德，儲位堪憂！
謝珩沈默片刻，道：“沈少卿還記得萬安縣那個七夕蘭夜嗎？孤就是那個不良於行的贅婿。”
沈時聞言眼裏流露出震驚。
天底下竟然有這樣巧的事情！
“孤也沒有想到沈少卿當日賜婚對象是她。”
大殿之上的謝珩向他鄭重行了一禮，道：“此事是孤對不起沈少卿。可孤不能讓。”
堂堂一國儲君為了她向自己行禮，沈時知曉自己再也沒有機會了。
他轉身要離開，突然被他叫住。
他道：“那日孤同她在馬場什麽也沒做。她從來沒有對不起沈少卿。是孤一意孤行非要強求，同她一點關系都沒有。還望沈少卿不要怪她。”
沈時楞了一下，失魂落魄地轉身出了大殿， 待醒過神時，人已經回到書房裏。
他呆坐片刻，從櫃子裏取出金陵來的家書，再次看了一遍，頹廢地閉上眼睛。
沈時離開東宮後沒多久，皇帝的口諭便下達東宮。
太子謝珩暫被拘禁在東宮。
皇後得到消息後怒氣沖沖去了未央宮。
她才見到皇帝，開口的第一句話便是：“陛下這是打算廢太子嗎？”
今日已經在許賢面前陪了不少不是，憋了一肚子火，正躺在榻上休息的皇帝一聽這話，自榻上起身，冷聲道：“皇後還好意思來質問朕！朕離開長安才多久，他竟然幹出這等混賬事來！皇後究竟是怎麽管教兒子的！”
皇後雖也覺得謝珩此事做得極其離譜，可自己罵的，卻聽不得旁人罵。她冷笑，“人人都道有其父必有其子，陛下做得，珩兒為何做不得！”
一旁的貴妃忙勸道：“有話好好說。”
皇後橫她一眼，“此處有你說話的份？”
江貴妃眼圈驀地紅了，十分委屈地望向皇帝。
一日內連聽到兩次這話的皇帝則氣得捂住自己的心口，好半晌沒說出一句話來。
貴妃連忙上前替他揉著胸口，急道：“六郎可是哪裏不好？”
皇後眼裏閃過一抹擔憂，最終什麽沒說，轉身便離了未央宮。
趙姑姑勸道：“您又何必一見面同聖人吵成這般，有什麽話不能好好說？”
皇後擡起眼睫望著雲卷雲舒的天，道：“事到如今，本宮與他早已經無話可說。”
趙姑姑心疼地看著她。
皇後拿帕子掖了掖眼角，“去東宮看看。”
東宮裏，正在自己同自己下棋的謝珩見到她來，楞了一下。
自從上次兩母子不歡而散時，這還是頭一次見面。
直到趙姑姑提醒，他才起身向皇後行了一禮，將她迎坐下，問：“母親怎麽來了？”
皇後的目光落在他額角的傷，眼圈驀地紅了，哽咽，“鬧成這樣三郎滿意了？白白便宜了那賤婢！”
謝珩沈默片刻，道：“不做便不做，兒子也做得累了。”
“胡說！”若真被廢，他以後當如何自處。
皇後安慰他，“眼下他在氣頭上，待事情平息些，我親自去同許公賠不是。你放心，他想廢儲沒那麽容易。”
謝珩“嗯”了一聲。
皇後盯著他額頭的傷看了一會兒，問：“還疼嗎？”
謝珩喉結微微滾動，搖頭，“小傷而已。”
皇後一時之間也不知同他說什麽好。
兩母子靜坐片刻，皇後起身，“那阿娘先回去了。”
臨走前，她回頭看了他一眼，想起那日吵架時他說的話，道：“三郎若是累了，去玩也是可以的。”
她頭一回說出這樣貼心的話來，謝珩不由地擡起眼睫看她一眼，這才發現她其實已經不年輕了，臉上雖敷了脂粉，可依舊未能遮住眼角的細紋。
皇後見他不作聲，以為他還在不高興，想了好一會兒，道：“三郎從來不說，阿娘不曉得三郎心中有那麽多委屈。”言罷，便離開了。
直到她人走遠了，謝珩才回過神來，微微紅了眼眶。
許家。
許賢回家後不久便得到東宮禁足的消息。
許賢想了想，將這一消息告訴正在屋子裏修養的桃夭。
桃夭楞住。她沒想到太子竟然也會因為犯錯被拘禁。
她想了好一會兒，問：“太子是個很好的儲君對嗎？”
她雖然總覺得他是個“假道學”，可是從前在桃源村時，也常聽人誇獎太子一心為民。哥哥提起他時言語監十分讚賞，是個十分值得追隨的君主。
許賢沒想到她會問這樣一句話，沈思片刻，十分公正地評價，“太子殿下是極好的儲君。有□□遺風。”說句大逆不道的話，聖人半點也及不上太子。
桃夭又問：“拘禁是一件很要緊的事嗎？會廢太子嗎？”
許賢見她一小小女子發生這種事竟然沒有怨恨，而是能夠想到這些，心中很是寬慰，道：“廢立儲君談何容易。此次不過是對太子小懲大戒，也算是給阿寧出氣了。”話雖如此，可太子竟然敢公然對抗聖人，恐怕此事不會輕易收場。
桃夭放下心來。
若真是因為她導致儲君被廢，換一個不靠譜的儲君上位，天底下的老百姓恐怕一人一口唾沫也要淹死她。
這時管家來報，“宮裏來人了。”
許賢道：“阿寧這幾日就好好在家裏休息，暫時哪裏都不要去。若是不放心那兩位老人家，阿耶便派人將他二人接入府中暫住。”
桃夭乖巧“應”下來。
許賢才回到書房，管家便道：“宮裏一共來了三撥人。聖人，皇後，以及太子殿下皆下了賞賜。”
許賢聞言眉頭緊皺。
聖人同皇後意在安撫，太子殿下今日此舉簡直是公然在同聖人對著幹，究竟意欲何為！
管家又將一封書信呈上前，道：“方才金陵沈家來了書信。”
許賢打開看了一眼，面色發白。
管家瞧見他面色極差，忙問：“您還好嗎？”
半晌，許賢吩咐，“府裏的婚事暫時不必準備了。”
管家楞了一下。
沈家這是退婚了！
許賢又道：“此事先不必叫小姐知曉。”沈家退婚，沈時恐怕早就得到消息。
先看他如何決定。
若是他還肯娶，他便是豁出老臉，也會為他掙出一個好前程。
並不知曉已經被人退婚的桃夭倚坐在榻上望著窗外發呆。
天暗黑得厲害，院子種的幾棵海棠樹的枝葉被風刮得像似要翻轉過來。
采薇見狀來連忙上前關了窗戶，道：“這樣大的風，恐怕要下大雨了，小姐再受了涼就麻煩了。”
果然，沒過一會兒紗窗上映下一道閃電，幾聲震耳欲聾的雷響過後，屋外頭嘩啦啦響起雨聲。
桃夭道：“來長安那麽久，幾乎不曾見過這樣大的雨。”
江南倒是多雨水，時常連綿十天半個月。
想一想，她也很快回江南了。
她心中一動，道：“我繡的嫁衣哪裏去了？”
采薇從一旁的箱籠裏找出來給她，笑，“離成婚的時間這樣短，小姐又何須這樣麻煩。”
桃夭甜甜一笑，“從前兩次成婚很匆忙，每次嫁衣都來不及繡，這一次想親自繡。再說，也不過是繡些花樣而已，費不了什麽事。”
她希望這是自己最後一次成婚，以後都能圓滿。
大雨連綿，出不了門的桃夭日日躲在屋子裏繡嫁衣。
這日雨小些，管家來報，說是沈二公子來了，在外頭等著她。
桃夭好奇，“為何不請他進來？”
管家遲疑片刻，道：“沈二公子只說是請小姐出去。”
桃夭擱下手中的嫁衣，連忙撐著油紙傘出去。
沈時正在角門處等她。
桃夭才瞧見廊下站著的青衣郎君嚇了一跳。
才幾日不見，他好似瘦脫了相，眼裏布滿紅血絲。
桃夭連忙迎上前，十分心疼地摸摸他的臉，“二哥哥怎麽了這是？”
沈時打量著眼前的少女，想起那年他爬墻去找她玩，她坐在秋千架上笑著問他：“等阿寧長大二哥哥就娶我好不好？”
他終是不能娶她了。
沈時喉嚨發緊，喉結不斷滾動，哽著嗓子道：“我要回江南了。對不起寧妹妹，我恐怕要食言了。”
桃夭聞言怔住，眼圈逐漸地紅了。
半晌，她咬了咬指尖，擠出一抹笑，“好啊。”
沈時突然伸手把她抱在懷裏，“對不起。”
桃夭拍拍他的背，哽咽，“我知道二哥哥定然是有不得已的苦衷。”
直到馬車消失在雨幕裏，桃夭才收回視線，失魂落魄回了屋子。
她抱著還差幾針就繡好的嫁衣，呆坐在窗前。
屋外仍下著雨，松一陣緊一陣，好似越來越大。
也不知是不是吹了冷風的緣故，當夜桃夭便著了風寒。
采薇知曉她心裏難過，哽咽，“還有不到半個月就成婚，怎麽好端端就退親了呢？”
桃夭反過來安慰她，“沈二哥哥定然有他的難處。”
采薇輕輕嘆了口氣，“小姐別難過，以後總會有更好的。”
桃夭笑，“我知曉，我不難過。人的緣分走到盡頭，無論如何都勉強不得。”
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她才十五六歲竟然說出這樣的話來，也不曉得從前究竟經歷過怎麽樣的事情。
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如此反覆了一個多月才痊愈的桃夭在迎來了第一個臘八節。
那一日長安剛好迎來第一場雪。
與此同時，外放江南做了常州刺史的沈時同人訂婚的消息傳到了長安。
得知消息的桃夭正在暖閣內賞雪。
她還是頭一次見那樣大的雪，才不過一晚的功夫，地上的雪已經有半尺厚。處處銀裝素裹，亭臺樓閣如同冰雕一般，美不勝收。
她正佇立在窗前望著不遠處開得極好的紅梅發呆，直至身後想起腳步聲才回過神來，回頭一看，正是許賢。
她連忙迎上前，揚起一張雪白小臉，問：“阿耶怎麽來了？”
許賢望著才不過一個多月，人瘦了一大圈的女兒心疼不已。
他牽著她的手坐到火爐旁，關心她這幾日的起居。
她突然問：“我是不是做了很多錯事？”她回來才幾個月，給家裏帶來了那樣多的麻煩。
許賢安慰她，“你沒有錯，也沒有對不起任何人，同樣沈時也沒有錯，人的本性就是趨利避害，所以別放在心上。日子久了，什麽都會好。”
頓了頓，又道：“好孩子，人這一輩子遵循本心的去生活是一件極難的事情，阿耶希望你能一直這麽堅持本心的生活。”
退婚這麽久以來，這是他主動提及此事，心中得到極大安慰的桃夭忍不住撲到他懷裏嗚咽起來。
沈二哥哥不肯娶她，她其實也懂的。
每個人都有每個人的難處。
他如今有了好的親事，她也替他高興。
她就是想不明白，事情怎麽就弄成這這樣了。
她哭了好一會兒才止住眼淚，擡起濕漉漉的眼睫，“哥哥還沒回來嗎？”
“這兩日便到了。”
許賢摸摸她的頭，道：“今日是臘八節，宮裏有宴會，我待會要去赴宴。你若是一個人在家中覺得無聊，就去燕子巷坐坐，若是晚了也不必回來，宿在那裏便可。”
桃夭點頭應下來，待許賢走後，穿戴好也叫人驅車去了燕子巷。
待到燕子巷後，天色已經晚了。
本以為她今晚不會來的蓮生娘同宋大夫不曉得有多高興，趕緊將她迎進暖和的屋子裏。
桃夭一見他們正在包餃子，趕緊將身上的火紅狐裘解下來要同他們一起包餃子。
蓮生娘忙道：“你坐著就行，別沾手了。”
桃夭笑，“總覺得要自己親手包餃子才像是過節。”
蓮生娘也跟著笑了，便也不再攔著她。
她一邊搟面皮，一邊道：“你蓮生哥哥最近也不知在忙些什麽，好久不曾回家了。”
桃夭楞了一下。
許是這段日子沒有來，已經好久不曾有人同她提起謝珩。
她對他的記憶還停留在戲園子裏那一日
眼下聽蓮生娘提及，這才想起，好似有許久不曾見過他。
也不曉得他如今過得如何了。
應該很好很好的吧。
大家過得好就好了。
包完餃子後，趁著蓮生娘煮餃子的功夫，宋大夫將她拉到一旁，瞧瞧問：“不是說成婚，怎麽都沒消息了？”
對著他桃夭向來是無話不說的。
她癟癟嘴，道：“我被退婚了。”
宋大夫聞言楞住，隨即惱怒，“他憑什麽退婚！”
桃夭忙道：“不怪他，要怪就怪那個假道學！” 她這麽一說宋大夫心底有什麽不明白的。
當初傳出那樣難聽的謠言來，是個男人都會介意。不過說來也奇怪，這段日子好像謠言突然消失了一般，再未聽人提起過。
宋大夫沈默了一會兒，道：“也不知先生成婚沒有，要是他還沒有成婚，我覺得他挺好的。”
桃夭把臉埋進臂彎裏，半晌擡起一張緋紅的臉皮，道：“有人要我時，我不要他，旁人不要我了，我又回來找他，我還是人嗎？”
兩父女對著火爐唉聲嘆氣了好一陣，他問：“那你以後打算怎麽辦？你阿耶有沒有給你找夫婿？”
桃夭搖搖頭，“我以後都不想成婚了。”
其實想想，她現在什麽都不缺，成不成婚又有什麽所謂呢。
這時蓮生娘在外頭喊，“餃子煮好了。”
桃夭答應了一聲，望了一眼外頭還在不斷飄落的大雪，笑，“今年是咱們在長安的第一個臘八節，咱們好好過。”
宋大夫也跟著笑，“對，好好過！”
東宮。
已經被禁足了一個月的謝珩出神地望著外頭漫天飛舞的大雪。
今年的冬天，他終究還是一個人。
這時小黃門來報，裴侍從來了。
謝珩回過神來，“請。”
片刻的功夫，身著墨狐大氅，眉眼清冷如謫仙一般的郎君入了大殿，解了身上的大氅遞給一旁的侍從，不待行禮，謝珩便道：“從宴會上溜出來了？”
裴季澤道：“宴會實在無趣，突然想起好些日子沒有同殿下下棋。”
謝珩道：“恰巧孤也十分無聊。”言罷，便叫人擺好棋盤，煮了酒來。
裴季澤踞坐在一側，抿了一口溫熱的酒，“事到如今，殿下可後悔？”
為了一個根本不願意入宮的女子，好好的東宮儲君淪落到這般境地。
連臘八節這樣重大的宴會，聖人都沒說要放他出去。
今晚過後，恐怕外頭要開始盛傳廢黜儲君的消息。
“有什麽可後悔？”
謝珩冷白的手指摩撥弄著棋甕裏的墨玉棋子，神色淡淡，“從前有人告訴孤，不高興的事情就要說出來，所以孤想要試一試。”
裴季澤道：“感覺如何？”
謝珩笑，“不錯。”
說了以後發現其實很多事情沒有他想得那樣糟糕。如果不說，也許他這輩子都要憋在心裏。
不經歷這樣一場事情，他也不會知曉原來母親並非真的一點兒都不在乎他。
裴季澤輕嘆，“怪道皇後殿下最近一見到微臣，就同微臣抱怨，殿下下了一趟江南回來就變了。”
“是嗎？”謝珩挑眉，“變得如何？”
裴季澤道：“變得有人情味了。從前的殿下好似聖人一般，弄得我們想要叫殿下一塊出去玩，都好似犯了天大的錯誤。”
謝珩問：“那不如今夜咱們叫上齊悅兩兄弟一塊出去玩？”
裴季澤笑，“聽說太子殿下至今連蘭桂坊的大門都不曉得往哪裏開，不若微臣帶殿下去見識見識？”
謝珩知曉他是在揶揄自己，並不氣惱，頷首，“也好。”
一盤棋下完，謝珩裝扮成裴季澤的侍從同他一塊出了宮。
待到出宮後，裴季澤才叫人將齊雲同齊悅兩兄弟叫出來。
齊雲待看到喬裝打扮的謝珩很是驚訝。
尤其是聽到謝珩說要出去蘭桂坊的時候，瞪大了一對眼睛。
殿下這是被禁足久了，徹底想不開了？
謝珩斜他一眼，“有意見？”
齊雲立刻搖頭，“沒有！”
待一行人去了蘭桂坊門口，謝珩遠遠望了一眼燈火通明的妓坊，並未進去，而是道：“你們去玩，孤還有事。”
齊雲楞了一下，“殿下怎麽不進去？”來都來了！
謝珩道：“孤已經知曉蘭桂芳的大門朝哪裏開了，眼下想要回去休息。今晚不必跟著孤，去找你的相好吧。”
齊雲臉一熱，摸摸自己的鼻子。
待謝珩離去，齊雲問裴季澤：“殿下這是要去哪兒？”
不待裴季澤回答，齊悅白了他一眼，“成日裏跟著殿下，一點兒長進都沒有！殿下心在哪兒，自然去哪兒。”
謝珩到燕子巷時夜已經很深了。
他一眼就瞧見外頭停著的已經落滿積雪的馬車，立在門口良久，才擡手敲門。
開門的是采薇。
采薇一見是他，楞了一下，脫口而出，“姑爺怎麽來了？”
謝珩還是頭一次聽到這個稱呼，不知怎麽耳朵有些熱。
這時聽到動靜的蓮生娘跑出來，一瞧見是他來了，喜不自勝，連忙把他拉進屋子裏，喜道：“你們瞧瞧誰來了！”
正圍著爐子烤火的宋大夫同桃夭待瞧清楚一襲墨狐裘，俊雅如玉的美貌郎君皆是楞了一下。
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謝珩“嗯”了一聲，解了身上的大氅，遞給一旁的采薇，不動聲色地打量著一月未見，清減許多的少女，眼裏閃過一抹心疼，問道：“今晚怎麽有空過來？”
有些局促不安的桃夭道：“我阿耶去宮中飲宴，所以我過來這裏過節。”
“是嗎？”謝珩在她旁邊坐下。
蓮生娘問：“餓不餓，我去煮些餃子給你？”
謝珩搖頭，“吃過飯才回來的。”
“今日是臘八，陪你阿耶吃杯酒吧，”蓮生娘去拿了幾個杯子過來，笑，“今日是臘八，咱們一家人好好過節。”
給謝珩做了“阿耶”的宋大夫輕咳一聲，“也好。”
謝珩見他借機占自己便宜，橫了他一眼。
宋大夫知道他一向面冷心熱，也不怕他，倒了杯酒遞給他。
謝珩接過一飲而盡。
酒不是什麽好酒，有些辣嗓子。可是一杯酒下肚，整個人都暖和起來。
蓮生娘也陪著吃了一杯酒，問桃夭，“你要不要嘗嘗？”言罷不等桃夭說話，已經倒了一杯遞到她手裏。
桃夭遲疑著抿了一口，嘴巴頓時火辣辣地燒起來。
坐在她旁邊的謝珩倒了一杯水遞給她。
她吃了水才道，“好辣。”
屋子裏的人皆笑起來。
幾個人閑聊幾句後，蓮生娘打了個哈欠，“年紀大了一熬夜就犯困，我先去睡了。”言罷又給宋大夫使了個眼色。
宋大夫連忙打了個哈欠，道：“我也有些困了。”
仿佛會被傳染似的，采薇這時也困了，片刻的功夫，屋子裏就剩下謝珩同桃夭兩個人。
謝珩又吃了一杯酒，問：“最近如何？”
桃夭笑，“挺好的。”
兩人一時無話，過了許久，謝珩問：“這段日子可有想我？”
桃夭搖搖頭。
謝珩見她如此坦誠，被氣得不知說什麽好，拿了一個紅薯擱在爐子上，故意問：“成親了？”
她神色一僵，“快了。先生呢，也都好吧。”
謝珩斜她一眼，“不好。我又被人拋棄了。”
桃夭有些不相信，“先生這樣好，她為何不要你？”
謝珩不作聲，只慢慢飲酒。
桃夭見他不說話，也不再問了。
他突然道：“我知道寧寧退婚了。”
被人當眾戳穿謊言的桃夭更加局促。
這麽丟人的事情怎麽偏偏他就知道了呢。
謝珩將杯中的酒一飲而盡，問；“當日在江南，你為何不等我？”這個問題
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