第48章
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桃夭猛地驚醒, 是小白正在舔自己的臉。
外頭早已天光大亮。
桃夭把小白放在地上，掀來身上的衾被，連忙走到妝奩臺, 從裏頭找出自己未曾送出去的木簪。
她輕輕摩挲著散發著淡淡香氣的木簪, 輕輕嘆了口氣。
果然是她在這裏瞎做夢。
先生怎可能會主動親她。
想來這輩子她同先生也不會再見了。
外頭聽到動靜的采薇同白芍進來服侍她盥洗, 說起她昨夜睡在榻上的事情。
采薇是個愛操心的性子，絮絮叨叨說了一大堆，末了, 道：“長安不比江南，小姐下次萬不可就這樣睡著了。”
桃夭笑，“我曉得了。”
待梳妝過後，仆人送來早飯。
家裏人少, 規矩也極少，再加上許賢同許鳳洲要朝會，早飯同午飯都是各吃各的, 只有晚飯才一起用。
桃夭用完早飯後，便去找宋大夫同蓮生娘。
兩個人也早已用完早飯，見她來，十分高興。
三個人聊了一會兒, 宋大夫道：“我同你阿娘打算待會兒去找屋子。”
桃夭知曉他們不習慣，也不攔著, 問：“咱們人生地不熟, 若是被人騙了可怎麽辦？不如叫我哥哥去幫著找。”
宋大夫同蓮生娘從前雖在長安待過, 可那都是多年前了, 眼下也確實不了解, 道：“也行。”頓了頓, 又道：“我們從前同你蓮生哥哥住在燕子巷, 不若就叫你哥哥幫著找那裏的房子。”
桃夭心中一動，道：“我這就去同哥哥說。”言罷要走，蓮生娘追上去問：“咱們幾時去找你蓮生哥哥？”
蓮生娘口中的“蓮生哥哥”自然指的是“謝珩”。
桃夭想起早上那個夢，楞了一下，迅速看了一眼宋大夫。
宋大夫忙道：“咱們總得先安定下來。”
蓮生娘這才作罷。
桃夭松了口氣，離了院子，才回到棲遲軒院子，管家來報：家主正在前院的松濤院書房，請她過去一趟。
昨日回來的晚了，有好些話都還沒有說。
桃夭又匆匆趕往松濤院。
到了以後，發現昨日還很和藹的父親此刻正一臉嚴肅地坐在那兒，而哥哥則低著頭坐在一旁。
許賢身為三朝元老，威嚴甚重，繃著一張臉時，便是一向目中無人的許鳳洲都害怕，更何況是桃夭。
她心中不禁害怕，難道自己才回來長安就闖禍了？
許賢這時也瞧見站在門檻，乖巧可愛的女兒，神色和暖些，道：“阿寧過來了。”
桃夭“嗯”了一聲，走到書房裏，站在一旁，有些不安地問：“阿耶可是找我有事？”
許賢見小時候那個一點兒也不怕自己的女兒，時常如今見了自己這樣生疏，雖知曉她什麽都不記得，心中仍是十分失落。
他道：“就是想問問阿寧在金陵之事。”
許鳳洲忙道：“此事都是由兒安排，阿耶要怪怪我便是！”
“不是的！”
桃夭見許鳳洲如是說，想來定是因為自己執意要說自己是寡婦之事，急道：“是我，是我執意如此，同哥哥一點兒關系都沒有！”
他二人皆忙著將事情往身上攬，廳內突然響起許賢中氣十足的笑聲。
桃夭發楞，一時之間也不知他在笑些什麽，下意識望向許鳳洲。
許賢這時招呼她過去，一臉慈愛地看著自己的掌上明珠，道：“吾兒一小小女子，卻有此等胸懷，阿耶以你為榮。”
頓了頓，冷哼一聲，“沈家小子竟然敢嫌棄我兒，實屬眼瞎！天底下又不只他沈家有探花！阿耶改日就為吾兒舉辦一場相親宴，好讓沈家小子好好看看，我許賢的女兒，莫說是個二嫁，就是三嫁四嫁，也大把人想要娶！”
這世上有多少人想要借著門第魚躍龍門，更何況他家女兒生得這樣的好相貌。
桃夭松了一口氣的同時，又忍不住惆悵。
看來她阿耶比她哥哥還要護短。
幸好沒有同他們講先生的事情，若是給人知曉就麻煩了。
說到先生，桃夭想起方才同宋大夫商量找房子的事情。
她問許鳳洲：“能不能麻煩哥哥幫我阿耶阿娘尋個住處？”
許鳳洲微微蹙眉，“他們要搬，在這裏住得不好？”
桃夭道：“他們不大習慣。他們從前也在長安待過，想來在外頭更加適應些。”
許鳳洲頷首，“哥哥這就叫人去辦。”言罷，叫來管家去處理。
管家問：“可有什麽要求？”
桃夭道：“我阿耶說想要住在燕子巷。”
管家得了命令後，即刻著底下的人去辦。
許賢見桃夭面露遲疑，問：“阿寧可是還有旁的事情？”
桃夭想了想，道：“我以後能經常出府去看他們嗎？可以偶爾小住幾日嗎？”
許賢打量著眼前看似乖巧，實則非常有自己主意的女兒，反問：“若是為父說不可以，阿寧是不是也打算同他們一起搬出去？”
桃夭抿著唇，好一會兒，點點頭，“阿耶同哥哥在家中還有姨娘同二姐姐，可我阿耶同阿娘只有我了。”
許賢頗為感慨，“阿寧年紀這樣小，卻是個不忘本的，他們將阿寧教得極好。”
桃夭聞言楞了一下，隨即瞇著眼睫笑，“阿耶答應了？阿耶真好！那我就每個月少過去幾天，在家裏多陪陪阿耶。”
許賢同許鳳洲瞧著她極天真的笑容，也都跟著笑了。
門外站著的許靜宜靜靜聽著裏頭熱鬧的說笑聲，想起小妹從前在家時便是這樣，總能逗得阿耶同哥哥開懷大笑。自從小妹失蹤後，阿耶同哥哥幾乎都不曾笑過
如今她一回來，家中又充滿歡聲笑語，便是自己的親生母親，昨晚才一見到她，今早就同自己誇她性子好。
有些人，天生就是討人喜歡的。
她佇立良久，轉身要走。
貼身婢女見她就這樣走了，問：“小姐不是說家主最近案牘勞形，有些咳嗽，要拿參湯給家主嗎？”
她瞥了一眼參湯，神色淡淡，“想來阿耶如今有了小妹承歡膝下，什麽病都好了。”
全長安有一百零八坊，好多坊內都叫燕子巷。
宋大夫將近十年沒來過長安，跟著管家派去的人找了好些日子，終於在平康坊找到從前住過的燕子巷。
只是從前住的地方早已有人。原本還想要住在從前宋蓮生住過的地方的桃夭心中很是失落。
宋大夫同蓮生娘亦是如此，於是在燕子巷另外選了一處兩進兩出的院子。
選房子那日許鳳洲打量著眼前加起來還不足他自己所居的院落大，且十分破舊的院落，想起自己的妹妹可能要時常回來住，很不滿，“為何不挑好些的？”
宋大夫一向怕他，低聲道：“我覺得此處就挺好。”
不待許鳳洲說話，桃夭忙幫著說話，“我也覺得此處挺好的，離家裏也不遠，且十分安靜。”最主要這裏的院墻上綠油油的爬山虎，叫她想起了江南。
她很是喜歡這裏。
過日子不就是這樣，屋子並不見得要多大，剛好能住就行。
她拉著蓮生娘將整個院落轉了一圈，分配好了臥房後，又同她回到前院，看看怎麽布置院子。
許鳳洲瞧著興致勃勃地盤算著在墻角做個花圃，在種些爬山虎，甚至還要養雞的妹妹，只好作罷，叫管家買了下來，順便挑一個仆從同婢女過來。
宋大夫聞言正要拒絕，許鳳洲斜睨他一眼：“我是為了我妹妹。”言罷，又見妹妹正盯著自己，語氣和緩些，“若是哪日有事，也好有人去通風報信。”
宋大夫心想也是這個道理，點頭應下來。
只是瞧著眼前的許鳳洲，心裏也不知怎的就愈發懷念起謝珩來。
房子的事情解決，接下來便是搬家。
管家是個辦事極妥帖的，不出一日的功夫就將新屋子打理得妥妥當當，告知宋大夫隨時可搬進去住。
擇日不如撞日，既是隨時，宋大夫同蓮生娘當天下午拎著兩個包裹就要搬過去。
桃夭見狀，趕緊收拾了幾件衣裳跟著一塊去。
宋大夫並不知曉她已經同許賢商定以後經常回來住的事情，驚訝，“你這是做什麽？”
桃夭瞇著眼睫笑，“回咱們的家看看。”
宋大夫同蓮生娘聽了又是高興，又是激動，可嘴上仍是勸道：“你如今都有了自己的家，有空回來看看就行，哪裏就要搬過來。”
桃夭不依，“阿耶阿娘是不是有了新家就不要我了？”
這說的是哪裏話，宋大夫正要解釋，桃夭已經鉆進馬車內，朝蓮生娘伸出白嫩的小手，“阿娘快些，咱們去看新家。”
蓮生娘揉揉泛紅的眼角，把手遞給她。
許家距離燕子巷說遠不遠，說近不近，坐馬車約半個時辰。
三人才到門口，便見門口已經站著兩個人。一個看起來十三歲，收拾得利落幹凈的小姑娘，另一個是生得健壯，年紀十七八歲的少年。
正是婢女與仆從。
宋大夫瞧著都是極老實的孩子，也覺得有個人在家裏幫忙跑跑腿極好。
三個進了屋子後，見院子雖從外頭看著破舊，裏面所用的家私皆是上好的梨花木，不僅如此，連被褥都準備好了。
只是裏頭的一應用具實在太昂貴，莫說案幾上一個花瓶擺件，便是他們拿個杯子吃水都有些戰戰兢兢，生怕一不小心掉到地上，就不見一間屋子的錢。
宋大夫思來想去，道：“要不，咱們收起來吧，也沒有人來，哪裏就需要這些擺昂貴的擺件？”
桃夭深以為然，“其實我也覺得太貴了，每次用的時候生怕不小心掉在地上。”
三個人將值錢的擺件同碗碟收拾好，蓮生娘又同宋大夫出去買了一些便宜實用的碗碟，這才算是收拾好了新家。
很是高興的宋大夫又去買菜，親自下廚煮了晚飯，好好慶祝了一番。
夜裏。
桃夭坐在院子裏天井旁，仰頭看著天上的星星，只覺得在這裏看星星，倒像是在桃源村一樣，不由自主地想，若是以後遇見先生，一定邀請他來家裏坐一坐。
看看院墻上的爬山虎，或是這樣看星星。
雖然她知曉長安這樣大，根本就碰不得。
桃夭在燕子巷住了兩三日，第四日一大早用完早飯便要回許府。
她想她如今有了兩頭家，千萬不能厚此薄彼了。
宋大夫同蓮生娘雖舍不得她，但知曉她如今這般為他們，已經極好了。
送桃夭上了馬車，宋大夫見蓮生娘又要哭，勸道：“總歸一個時辰的路，想了總能見。”
蓮生娘揉揉眼，“我也想蓮生了。”
宋大夫背著手看了一眼蔚藍的天，心想若是要見，那得等這輩子過完了先。
這邊桃夭回到棲遲軒，才坐下沒多久，采薇告訴她，“公子說，後日便是相親宴，問小姐準備好了沒有？”
桃夭十分驚訝，“什麽相親宴？”隨即想起來，前幾日阿耶確實說過。
她原本以為是隨便說說，沒想到是真的！
桃夭連忙匆匆去了松濤亭書房見許賢。
許賢剛好在，見她回來，一臉和藹，“阿寧回家了。”
桃夭聽到他說的“家”字，心裏一暖，上前替他研磨，關心了一下他的日常起居，問：“阿耶真要幫我辦相親宴？”
許賢頷首，“自然是真的。”
桃夭道：“我其實現在這樣挺好的。”
她如今不用面對陳八兩那樣的壞人，倒也不必像從前那般著急成婚。
不過若是有好的，她也是想要找個夫婿好好過日子，生一兩個可愛的小寶寶。
許賢以為她是想到從前的傷心事，道：“既是相親宴，便是想要為阿寧招贅婿。”不待桃夭說話，他又道：“你哥哥已經將帖子發出去了，如今整個長安都知曉我許賢要為自己的掌上明珠招贅婿。”此舉也不單單是為了招贅婿，更是要告訴全長安，他許賢的掌上明珠終於找回來了。
桃夭見事已至此，只好作罷，心想既是相親宴，總不能給許家丟人現眼，問：“那我要不要學習學習？”
許賢不解，“學習什麽？”
桃夭也有些不確定，“琴棋書畫？”
“兩日的功夫怎來記得學？”許賢安慰她，“阿寧放心，我許賢的女兒便是個廢物，也會有人要。”
他話音剛落，面前乖巧天真的女兒幽幽道：“我其實會的可多了，會刺繡，還會采藥沒有阿耶同哥哥想得那用廢……”
許賢楞了一下，隨即大笑起來。
桃夭見他笑成這樣，一時也不曉得自己說錯什麽，怕他岔氣，趕緊倒了杯熱水遞給他。
許賢笑罷，溫和道：“有阿寧在，阿耶心裏便很高興。”
桃夭也笑了，“阿耶高興，我心裏也十分高興。”
如許賢所言，許丞相為了彌補自己走失的掌上明珠，特地舉辦一場聲勢浩大的訂婚宴不出兩日的功夫便傳遍整個長安。
人人都知曉許家的嫡小姐是個寡婦，一時之間，坊間流言四起。
有人說許家嫡女是個無鹽女，是以許相爺才出此下策。
有人又說自己親眼所見，許家嫡女是個風韻猶存的寡婦。
有人還說，許寡婦自從死了夫君以後成日裏以淚洗面，十足的怨婦一個。
一時之間，全長安的人都想要目睹許小姐芳容。
到了相親宴這日，桃源村的小寡婦桃夭心裏竟然還十分期待。
她十分好奇這種相親宴，也想出去瞧瞧長安的郎君是不是同別處的不同些，於是催促著采薇快些替她打扮。
人人都說才貌雙全，“才”是來不及了，但“貌”她覺得自己打扮打扮興許還行。
采薇原本還以為小姐心中記掛著沈家二公子，沒想到她竟然這樣心切，一時之間也不知該為自家小姐這樣心大感到高興，還是該憂慮，只迅速替她妝扮好。
她本就膚白若雪，倒也不用怎麽裝扮，采薇只用胭脂在她額心花了一朵梅花，嘴唇與眼尾處勻了一些胭脂，饒是如此，比之平日裏更增添幾分美艷。
臨出門前，桃夭突然停駐腳步，拿著披帛遮住半張芙蓉面，清澈如水的眼眸直勾勾望著采薇，“我是不是這樣更好些，顯得神秘一些？矜持一些？”
采薇瞧著眼前哪裏像是出去相看郎君，分明是要去會情郎的少女，與正掩嘴偷笑的白芍對視一眼，哭笑不得，“小姐實在想多了！”
桃夭頗為失望地“哦”了一聲。她原本還不太理解為何采薇是什麽意思，等隨著來到前院才知道什麽叫“想多了”。
說是相看，實則是她待在一屏風後相看旁人，旁人並瞧不見她。
采薇低聲道：“咱們相爺說了，今日不過叫他們上門來給小姐瞧一瞧，小姐若是有合眼緣的，可以記下來。”
大戶人家的小姐竟然還可以這樣挑選夫婿。
隔著屏風，桃夭望著滿院子正在品茗賞花的郎君，心裏不禁感慨萬分。
不過不得不說，長安的郎君生得真好看！
雖說比著先生與他哥哥以及沈二哥哥還差些，可這樣的人物隨便挑一個出來，放在從前她想都不敢想。
也不知阿耶同哥哥一兩天的功夫怎麽就替他找到這麽多才貌雙全的郎君來。
她一時又忍不住想起謝珩來。
先生回家以後，是不是也曾像她這樣面對著滿院子的美貌女子犯愁，挑來挑去挑花了眼？
她正想得入神，只聽有人問：“阿寧在想什麽？”
“在想先生。”話才出頭，一回頭瞧見許鳳洲不知何時出現在身旁，忙改口，“在想外面哪個合適做贅婿！”
許鳳洲笑，“阿寧就不能含蓄一些！”
桃夭不解，“我還不夠含蓄嗎？我打扮得這麽美，都忍住沒有走出去給他們瞧一瞧。”
也不知是不是這段時日給她帶偏了，許鳳洲竟然覺得她說得十分有道理，忍不住問：“那阿寧想不想要出去給他們瞧一瞧？”好歹也叫他們瞧一瞧自己的妹妹生得何等貌美才是。
桃夭眼神亮了亮，“我可以出去嗎？”
許鳳洲“嗯”了一聲，“不過要回去換件衣裳。”
只要能出去瞧一瞧，穿什麽倒還是其次。
待桃夭再次回來時，已經是一身青色翻領袍的美貌小郎君。
她跟在許鳳洲後面大搖大擺進了賞花宴，光明正大打量著院中正在說話的人。
這個生得白，那個生得俊，那個眼睛生得好，這個鼻子很英挺。
一圈走下來，各個瞧著都不錯，挑來挑去，挑花了眼，也不知該選誰好。
要不叫他們即興作詩一首考考才學？
還是算了，若是學問太深，恐怕同她也沒什麽共同語言。
她背著手一邊在心底點評，一邊這樣繞著宴席走一圈，自以為藏得很深，是以看人都帶著睥睨眾人的風采，走起路來連步子都邁得比平日裏大。
殊不知園中眾人一眼就識破她女子身份，只瞧著一明艷不可方物的妙齡少女落落大方圍著他們走了一圈，好似在選妃一般，與坊間傳聞半點沾不上邊。
這哪來像是剛死了贅婿的寡婦，分明像是待字閨中的妙齡少女，便是尋遍全長安，恐怕也找不出幾個比她生得更美的。
在場的人要麽是礙於相爺身份，要麽想著攀龍附鳳，至於相爺千金是誰，生得什麽模樣，甚至嫁過幾次根本不在乎。
可眼下瞧著許小姐本尊，無不心神蕩漾，不住拿眼角瞧瞧打量著最多不過十五六歲，生得既美貌又天真可愛的“小郎君”，原本聊得熱絡的人彼此之間看待對方都多了一兩分敵意，待許鳳洲更加客氣尊重。
只盼著他能瞧上自己，也能贏得美人青睞。
許鳳洲表面與他們寒暄，心底卻對他們這些所謂的“青年才俊”一瞧見他妹妹，言談舉止突然變得矯揉造作起來的行為感到反感，心中既覺得他們輕浮，又欣慰於自己的妹妹人見人愛。
正在這時，管家來報：沈家二公子來了。
他眉心一擰，“他來做什麽？”他不是放出話，從此以後，沈時與狗禁止入許家大門半步！
管家道：“說是帶著賜婚的旨意來的。”
賜婚的旨意……
許鳳洲見自家妹妹也看得差不多，便上前同眾人寒暄幾句後，領著她出了園子，直奔前面會客廳去了。
路上，他問：“方才那些人阿寧覺得如何？”
桃夭很認真想了想，“都挺好。哥哥看著辦就行。”
許鳳洲忍不住扶額，“阿寧做人就不能有點追求？”
旁的女子在自己婚事上就沒有一個不上心的，她自己的終身大事竟然叫他看著辦？
桃夭卻很不以為然，“我難道還不夠有追求嗎？我都這樣明目張膽選贅婿了。還是說，我要哥哥把太子殿下請到賞花宴才算有追求？”
這兩日哥哥特地叫府中的婢女同她說長安的事兒，期間也曾同她提過“假道學”太子風采是何等令長安貴女們著迷，無人不想入主東宮成為太子妃。
那婢女當時說得時候一臉神往，桃夭卻滿腦子卻是那“假道學”邀請秦淮河妓在外頭“荒唐胡鬧”的事情，有心想要告訴她真心，又覺得不大好。
許鳳洲聽她如是說，竟一句反駁的話說出來。
把太子殿下請到這種變相的相親宴，虧她真敢想。
莫說他，即便是父親出面也不一定請得來。
他憋了半晌，憋出一句話，“這樣說來，阿寧確實顯得有追求多了。”
桃夭彎眉嗔笑，“哥哥是不是一對比就覺出來了？哥哥這是要帶我去哪兒？”
許鳳洲道：“去了阿寧就知道了。”
桃夭也不曉得他要去哪兒，只曉得跟著哥哥總沒錯，一時隨著他走，發現竟然是到了前院會客廳。
才進去，她就瞧見一身形頎長，眉目清雋的郎君正負手立在院中。
不是沈時還有誰？
才月餘未見，他整個人都憔悴了。
不待她說話，沈時已經迎上前，向許鳳洲拱手作了一作揖，欲言又止地看著她。
許鳳洲雖明知他的來意，心中也更屬意他做妹婿，可面上仍是冷笑，“什麽風把沈探花吹來了？”
沈時道：“我特地上門向寧妹妹求親，還請寧妹妹原諒我上次就那樣走了。”
說罷，也向桃夭作了作揖。
桃夭哪裏肯受，閃到許鳳洲背後去，又忍不住悄悄探出頭來看他。
沈時自懷裏取出捂了一路的聖旨遞給她。
她打開一看，雖然不太懂裏面到底說了些什麽。但是沈時與許筠寧共結連理這幾個字還是看得懂的。
她小聲問：“沈二哥哥真要娶我？不嫌棄我是寡婦？”
沈時正色道：“絕不會。”
許鳳洲見狀這才滿意，問：“阿寧如何看？”
言罷拿眼神示意她，不可這麽快答應，可傻丫頭羞答答“嗯”了一聲，“沈二哥哥肯娶我，我自然要嫁的。”思來想去，跟園子裏那些人一比，還是沈時更好些。
沈時聞言，連日來懸著的心終於放回肚子裏。
許鳳洲見事已至此，再拿捏下去，恐怕自家妹妹就要說他欺負人，心思一轉，道：“來得早不如來得巧，不如沈探花也去賞花宴上坐一坐？”
沈時知道許鳳洲是在故意給自己難堪，又向他作了一揖，苦笑，“敬臣兄就饒了我吧！”
桃夭卻不懂得他二人的彎彎繞，只瞧著哥哥好像又欺負人了，忙解釋，“賞花宴還挺好玩的，沈二哥哥千萬別害怕。”
許鳳洲嘴角止不住上揚，“阿寧說得對，若是沈探花去了，同他們吟詩作對，豈不是更有意思？”
沈時還能說什麽，只好跟著去了。
只是他們前腳才到，後腳管家又來報，說是太子殿下來參加今日的賞花宴，已經趕往這裏。
許鳳洲心中驚詫。
且不說太子殿下下江南了，就算回來，又怎麽會來參加她妹妹的“相親宴”？
他見沈時與桃夭已入席，匆匆出去迎人，半道卻瞧見一行人簇擁著一襲鴉青色圓領袍衫，光華灼灼不可逼視的郎君氣勢洶洶而來。
不像是來參加宴會，倒像是尋仇來了。
許鳳洲心中稀奇，面上卻不動聲色，正要向謝珩行禮，卻聽他冷冷問道：“前面園中正在舉行賞花宴？”
許鳳洲這才瞧清楚他的神色，頓時嚇了一跳。
只見幾月前在金陵意氣風發的東宮儲君出了一趟遠門像是遭受巨大的打擊，整個人憔悴不堪。
又見他風塵仆仆，像是趕了極遠的路。
且他一向冷靜自持，何曾這般失態過。
許鳳洲按耐住心中疑慮，回道：“確實如此。殿下今日來可是有要事？”
他沈默片刻，神色和緩些：“孤一時好奇想來瞧瞧，勞煩許卿在前頭帶路。”
許鳳洲心中更加詫異，瞥了一眼齊雲，見他也喪著一張臉，也不便問，立刻領著謝珩往園中走去。
待到了以後，謝珩並未直接進入，狹長銳利的目光冷掃了一眼賞花宴中的人，吩咐，“孤不想他們知道孤來，免得擾了大家的興。”
許鳳洲想起方才的屏風還沒撤，趕緊領著他從一旁的回廊穿過去，又叫人送了酒水來。
待許鳳洲離開後，沈下臉來的謝珩冷眼望著席間一邊同人吟詩作對，一邊還不忘同據說剛死了贅婿的許小姐眉來眼去的探花郎，一臉陰郁地捏碎酒杯。
沈家小子，陰險狡詐，著實可惡！
一旁的齊雲瞧著宴席上的情景眼睛也冒出火來。
原本得知沈時要娶的就是小寡婦時，還在心底為她找借口，指不定是許鳳洲強迫於她。
可眼下瞧著兩人分明是情投意合，哪裏有半分被人逼迫的模樣。
他一時又想到殿下這段日子以來，因過度掛念她，日夜難以安寢，這樣在路上來回奔波半個多月，差點沒了半條命，心裏也不禁恨恨道：這小寡婦薄情寡義得很，殿下才走多久，她竟然就同沈探花好上了！
這也就罷了，還到處同人說殿下已經死了，簡直是可惡！
只是想歸想，也不敢說。
他只低聲勸道：“看也看了，不如殿下先回去歇息，待明日召許侍從問一問，指不定這當中有誤會。”
謝珩冷笑，“誤會？當孤瞎了嗎？”
他話音剛落，只見席間的“許小姐”與放浪形骸的沈家郎君已經離了席。
謝珩立刻起身跟上去。
一路跟到一處小花園，兩人便停下來。
此刻天色昏暗，再加上他躲在假山後，兩人並未瞧見他，只旁若無人的說起悄悄話。
“許小姐”道：“沈二哥哥叫我出來作什麽，是方才的宴會不好玩嗎？我瞧著二哥哥方才好不厲害，一下子就把他們比下去了，”
許是兩人有了婚約，沈時待她更加親昵些，聞言捏捏她的鼻子，“有誰邀請自己未來的夫婿參加自己的相親宴？”去都去了，總不能輸給旁人，免得在她面前失了面子。
原來如此。
桃夭捂著鼻子傻笑。
沈時從懷裏取出上次未能送出去的耳珰，目光灼灼望著眼前明艷不可方物的少女：“雖有了賜婚的旨意，可我還是想親口問一問寧妹妹，可願嫁給沈時作妻子，為我沈家婦？”
桃夭忙點點頭，“沈二哥哥不嫌棄我，我自然願意的。”
沈時笑，“那我幫寧妹妹戴上好不好？”
桃夭連忙把自己圓潤白皙的耳珠遞過去。
假山後，緊緊盯著那對在小寡婦白嫩的耳朵上肆意占便宜的手爪子，恨不得沖上去將其暴打一頓的男人硬生生從假山扣下一塊石頭來。
過了好一會兒，那雙可惡的手爪子才拿來，虛情假意地問：“疼嗎？”
只見上次才碰著她耳朵就哭天抹淚的小寡婦連忙搖頭，“一點兒也不疼。”
隨即又十分有缺憾似地說： “可是我什麽都沒有給二哥哥準備。”
“下次也一樣的。”
她“嗯”了一聲，含羞帶怯望著輕浮放蕩的偽君子，承諾，“等成了婚，我一定會讓二哥哥過上好日子！”
話音剛落，假山突然響起動靜，好似碎石落地的聲音。
桃夭嚇了一跳，“什麽聲音？”
沈時朝假山處張望一眼，只見遠遠地兩個仆從朝這邊走來，想來定是許鳳洲尋人，道：“那二哥哥先回去了，寧妹妹別過去了。”
不等她開口問，他道：“我不喜歡旁人瞧寧妹妹。若是寧妹妹想玩，下次我帶你去更好玩的，好不好？”
她立刻點頭應下來，“那等二哥哥走了我就回屋去。”
兩人又說了幾句話，沈時才依依不舍離去。
直到他人消失在花園裏，桃夭才拼命揉搓自己的耳朵。
好癢！
不過戴一兩日可能就習慣了。
一陣冷風吹過，她總覺得此處像是一對眼睛盯著自己，趕緊要走，誰知經過假山時，被人從後面一把捂住嘴巴拖進去，還未來得及呼救，就對上一雙陰冷狹長的眼眸。
她那“英年早逝”已經很久了的贅婿此刻正咬牙切齒盯著她，“方才那話，你究竟送了幾回？”
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桃夭猛地驚醒, 是小白正在舔自己的臉。
外頭早已天光大亮。
桃夭把小白放在地上，掀來身上的衾被，連忙走到妝奩臺, 從裏頭找出自己未曾送出去的木簪。
她輕輕摩挲著散發著淡淡香氣的木簪, 輕輕嘆了口氣。
果然是她在這裏瞎做夢。
先生怎可能會主動親她。
想來這輩子她同先生也不會再見了。
外頭聽到動靜的采薇同白芍進來服侍她盥洗, 說起她昨夜睡在榻上的事情。
采薇是個愛操心的性子，絮絮叨叨說了一大堆，末了, 道：“長安不比江南，小姐下次萬不可就這樣睡著了。”
桃夭笑，“我曉得了。”
待梳妝過後，仆人送來早飯。
家裏人少, 規矩也極少，再加上許賢同許鳳洲要朝會，早飯同午飯都是各吃各的, 只有晚飯才一起用。
桃夭用完早飯後，便去找宋大夫同蓮生娘。
兩個人也早已用完早飯，見她來，十分高興。
三個人聊了一會兒, 宋大夫道：“我同你阿娘打算待會兒去找屋子。”
桃夭知曉他們不習慣，也不攔著, 問：“咱們人生地不熟, 若是被人騙了可怎麽辦？不如叫我哥哥去幫著找。”
宋大夫同蓮生娘從前雖在長安待過, 可那都是多年前了, 眼下也確實不了解, 道：“也行。”頓了頓, 又道：“我們從前同你蓮生哥哥住在燕子巷, 不若就叫你哥哥幫著找那裏的房子。”
桃夭心中一動，道：“我這就去同哥哥說。”言罷要走，蓮生娘追上去問：“咱們幾時去找你蓮生哥哥？”
蓮生娘口中的“蓮生哥哥”自然指的是“謝珩”。
桃夭想起早上那個夢，楞了一下，迅速看了一眼宋大夫。
宋大夫忙道：“咱們總得先安定下來。”
蓮生娘這才作罷。
桃夭松了口氣，離了院子，才回到棲遲軒院子，管家來報：家主正在前院的松濤院書房，請她過去一趟。
昨日回來的晚了，有好些話都還沒有說。
桃夭又匆匆趕往松濤院。
到了以後，發現昨日還很和藹的父親此刻正一臉嚴肅地坐在那兒，而哥哥則低著頭坐在一旁。
許賢身為三朝元老，威嚴甚重，繃著一張臉時，便是一向目中無人的許鳳洲都害怕，更何況是桃夭。
她心中不禁害怕，難道自己才回來長安就闖禍了？
許賢這時也瞧見站在門檻，乖巧可愛的女兒，神色和暖些，道：“阿寧過來了。”
桃夭“嗯”了一聲，走到書房裏，站在一旁，有些不安地問：“阿耶可是找我有事？”
許賢見小時候那個一點兒也不怕自己的女兒，時常如今見了自己這樣生疏，雖知曉她什麽都不記得，心中仍是十分失落。
他道：“就是想問問阿寧在金陵之事。”
許鳳洲忙道：“此事都是由兒安排，阿耶要怪怪我便是！”
“不是的！”
桃夭見許鳳洲如是說，想來定是因為自己執意要說自己是寡婦之事，急道：“是我，是我執意如此，同哥哥一點兒關系都沒有！”
他二人皆忙著將事情往身上攬，廳內突然響起許賢中氣十足的笑聲。
桃夭發楞，一時之間也不知他在笑些什麽，下意識望向許鳳洲。
許賢這時招呼她過去，一臉慈愛地看著自己的掌上明珠，道：“吾兒一小小女子，卻有此等胸懷，阿耶以你為榮。”
頓了頓，冷哼一聲，“沈家小子竟然敢嫌棄我兒，實屬眼瞎！天底下又不只他沈家有探花！阿耶改日就為吾兒舉辦一場相親宴，好讓沈家小子好好看看，我許賢的女兒，莫說是個二嫁，就是三嫁四嫁，也大把人想要娶！”
這世上有多少人想要借著門第魚躍龍門，更何況他家女兒生得這樣的好相貌。
桃夭松了一口氣的同時，又忍不住惆悵。
看來她阿耶比她哥哥還要護短。
幸好沒有同他們講先生的事情，若是給人知曉就麻煩了。
說到先生，桃夭想起方才同宋大夫商量找房子的事情。
她問許鳳洲：“能不能麻煩哥哥幫我阿耶阿娘尋個住處？”
許鳳洲微微蹙眉，“他們要搬，在這裏住得不好？”
桃夭道：“他們不大習慣。他們從前也在長安待過，想來在外頭更加適應些。”
許鳳洲頷首，“哥哥這就叫人去辦。”言罷，叫來管家去處理。
管家問：“可有什麽要求？”
桃夭道：“我阿耶說想要住在燕子巷。”
管家得了命令後，即刻著底下的人去辦。
許賢見桃夭面露遲疑，問：“阿寧可是還有旁的事情？”
桃夭想了想，道：“我以後能經常出府去看他們嗎？可以偶爾小住幾日嗎？”
許賢打量著眼前看似乖巧，實則非常有自己主意的女兒，反問：“若是為父說不可以，阿寧是不是也打算同他們一起搬出去？”
桃夭抿著唇，好一會兒，點點頭，“阿耶同哥哥在家中還有姨娘同二姐姐，可我阿耶同阿娘只有我了。”
許賢頗為感慨，“阿寧年紀這樣小，卻是個不忘本的，他們將阿寧教得極好。”
桃夭聞言楞了一下，隨即瞇著眼睫笑，“阿耶答應了？阿耶真好！那我就每個月少過去幾天，在家裏多陪陪阿耶。”
許賢同許鳳洲瞧著她極天真的笑容，也都跟著笑了。
門外站著的許靜宜靜靜聽著裏頭熱鬧的說笑聲，想起小妹從前在家時便是這樣，總能逗得阿耶同哥哥開懷大笑。自從小妹失蹤後，阿耶同哥哥幾乎都不曾笑過
如今她一回來，家中又充滿歡聲笑語，便是自己的親生母親，昨晚才一見到她，今早就同自己誇她性子好。
有些人，天生就是討人喜歡的。
她佇立良久，轉身要走。
貼身婢女見她就這樣走了，問：“小姐不是說家主最近案牘勞形，有些咳嗽，要拿參湯給家主嗎？”
她瞥了一眼參湯，神色淡淡，“想來阿耶如今有了小妹承歡膝下，什麽病都好了。”
全長安有一百零八坊，好多坊內都叫燕子巷。
宋大夫將近十年沒來過長安，跟著管家派去的人找了好些日子，終於在平康坊找到從前住過的燕子巷。
只是從前住的地方早已有人。原本還想要住在從前宋蓮生住過的地方的桃夭心中很是失落。
宋大夫同蓮生娘亦是如此，於是在燕子巷另外選了一處兩進兩出的院子。
選房子那日許鳳洲打量著眼前加起來還不足他自己所居的院落大，且十分破舊的院落，想起自己的妹妹可能要時常回來住，很不滿，“為何不挑好些的？”
宋大夫一向怕他，低聲道：“我覺得此處就挺好。”
不待許鳳洲說話，桃夭忙幫著說話，“我也覺得此處挺好的，離家裏也不遠，且十分安靜。”最主要這裏的院墻上綠油油的爬山虎，叫她想起了江南。
她很是喜歡這裏。
過日子不就是這樣，屋子並不見得要多大，剛好能住就行。
她拉著蓮生娘將整個院落轉了一圈，分配好了臥房後，又同她回到前院，看看怎麽布置院子。
許鳳洲瞧著興致勃勃地盤算著在墻角做個花圃，在種些爬山虎，甚至還要養雞的妹妹，只好作罷，叫管家買了下來，順便挑一個仆從同婢女過來。
宋大夫聞言正要拒絕，許鳳洲斜睨他一眼：“我是為了我妹妹。”言罷，又見妹妹正盯著自己，語氣和緩些，“若是哪日有事，也好有人去通風報信。”
宋大夫心想也是這個道理，點頭應下來。
只是瞧著眼前的許鳳洲，心裏也不知怎的就愈發懷念起謝珩來。
房子的事情解決，接下來便是搬家。
管家是個辦事極妥帖的，不出一日的功夫就將新屋子打理得妥妥當當，告知宋大夫隨時可搬進去住。
擇日不如撞日，既是隨時，宋大夫同蓮生娘當天下午拎著兩個包裹就要搬過去。
桃夭見狀，趕緊收拾了幾件衣裳跟著一塊去。
宋大夫並不知曉她已經同許賢商定以後經常回來住的事情，驚訝，“你這是做什麽？”
桃夭瞇著眼睫笑，“回咱們的家看看。”
宋大夫同蓮生娘聽了又是高興，又是激動，可嘴上仍是勸道：“你如今都有了自己的家，有空回來看看就行，哪裏就要搬過來。”
桃夭不依，“阿耶阿娘是不是有了新家就不要我了？”
這說的是哪裏話，宋大夫正要解釋，桃夭已經鉆進馬車內，朝蓮生娘伸出白嫩的小手，“阿娘快些，咱們去看新家。”
蓮生娘揉揉泛紅的眼角，把手遞給她。
許家距離燕子巷說遠不遠，說近不近，坐馬車約半個時辰。
三人才到門口，便見門口已經站著兩個人。一個看起來十三歲，收拾得利落幹凈的小姑娘，另一個是生得健壯，年紀十七八歲的少年。
正是婢女與仆從。
宋大夫瞧著都是極老實的孩子，也覺得有個人在家裏幫忙跑跑腿極好。
三個進了屋子後，見院子雖從外頭看著破舊，裏面所用的家私皆是上好的梨花木，不僅如此，連被褥都準備好了。
只是裏頭的一應用具實在太昂貴，莫說案幾上一個花瓶擺件，便是他們拿個杯子吃水都有些戰戰兢兢，生怕一不小心掉到地上，就不見一間屋子的錢。
宋大夫思來想去，道：“要不，咱們收起來吧，也沒有人來，哪裏就需要這些擺昂貴的擺件？”
桃夭深以為然，“其實我也覺得太貴了，每次用的時候生怕不小心掉在地上。”
三個人將值錢的擺件同碗碟收拾好，蓮生娘又同宋大夫出去買了一些便宜實用的碗碟，這才算是收拾好了新家。
很是高興的宋大夫又去買菜，親自下廚煮了晚飯，好好慶祝了一番。
夜裏。
桃夭坐在院子裏天井旁，仰頭看著天上的星星，只覺得在這裏看星星，倒像是在桃源村一樣，不由自主地想，若是以後遇見先生，一定邀請他來家裏坐一坐。
看看院墻上的爬山虎，或是這樣看星星。
雖然她知曉長安這樣大，根本就碰不得。
桃夭在燕子巷住了兩三日，第四日一大早用完早飯便要回許府。
她想她如今有了兩頭家，千萬不能厚此薄彼了。
宋大夫同蓮生娘雖舍不得她，但知曉她如今這般為他們，已經極好了。
送桃夭上了馬車，宋大夫見蓮生娘又要哭，勸道：“總歸一個時辰的路，想了總能見。”
蓮生娘揉揉眼，“我也想蓮生了。”
宋大夫背著手看了一眼蔚藍的天，心想若是要見，那得等這輩子過完了先。
這邊桃夭回到棲遲軒，才坐下沒多久，采薇告訴她，“公子說，後日便是相親宴，問小姐準備好了沒有？”
桃夭十分驚訝，“什麽相親宴？”隨即想起來，前幾日阿耶確實說過。
她原本以為是隨便說說，沒想到是真的！
桃夭連忙匆匆去了松濤亭書房見許賢。
許賢剛好在，見她回來，一臉和藹，“阿寧回家了。”
桃夭聽到他說的“家”字，心裏一暖，上前替他研磨，關心了一下他的日常起居，問：“阿耶真要幫我辦相親宴？”
許賢頷首，“自然是真的。”
桃夭道：“我其實現在這樣挺好的。”
她如今不用面對陳八兩那樣的壞人，倒也不必像從前那般著急成婚。
不過若是有好的，她也是想要找個夫婿好好過日子，生一兩個可愛的小寶寶。
許賢以為她是想到從前的傷心事，道：“既是相親宴，便是想要為阿寧招贅婿。”不待桃夭說話，他又道：“你哥哥已經將帖子發出去了，如今整個長安都知曉我許賢要為自己的掌上明珠招贅婿。”此舉也不單單是為了招贅婿，更是要告訴全長安，他許賢的掌上明珠終於找回來了。
桃夭見事已至此，只好作罷，心想既是相親宴，總不能給許家丟人現眼，問：“那我要不要學習學習？”
許賢不解，“學習什麽？”
桃夭也有些不確定，“琴棋書畫？”
“兩日的功夫怎來記得學？”許賢安慰她，“阿寧放心，我許賢的女兒便是個廢物，也會有人要。”
他話音剛落，面前乖巧天真的女兒幽幽道：“我其實會的可多了，會刺繡，還會采藥沒有阿耶同哥哥想得那用廢……”
許賢楞了一下，隨即大笑起來。
桃夭見他笑成這樣，一時也不曉得自己說錯什麽，怕他岔氣，趕緊倒了杯熱水遞給他。
許賢笑罷，溫和道：“有阿寧在，阿耶心裏便很高興。”
桃夭也笑了，“阿耶高興，我心裏也十分高興。”
如許賢所言，許丞相為了彌補自己走失的掌上明珠，特地舉辦一場聲勢浩大的訂婚宴不出兩日的功夫便傳遍整個長安。
人人都知曉許家的嫡小姐是個寡婦，一時之間，坊間流言四起。
有人說許家嫡女是個無鹽女，是以許相爺才出此下策。
有人又說自己親眼所見，許家嫡女是個風韻猶存的寡婦。
有人還說，許寡婦自從死了夫君以後成日裏以淚洗面，十足的怨婦一個。
一時之間，全長安的人都想要目睹許小姐芳容。
到了相親宴這日，桃源村的小寡婦桃夭心裏竟然還十分期待。
她十分好奇這種相親宴，也想出去瞧瞧長安的郎君是不是同別處的不同些，於是催促著采薇快些替她打扮。
人人都說才貌雙全，“才”是來不及了，但“貌”她覺得自己打扮打扮興許還行。
采薇原本還以為小姐心中記掛著沈家二公子，沒想到她竟然這樣心切，一時之間也不知該為自家小姐這樣心大感到高興，還是該憂慮，只迅速替她妝扮好。
她本就膚白若雪，倒也不用怎麽裝扮，采薇只用胭脂在她額心花了一朵梅花，嘴唇與眼尾處勻了一些胭脂，饒是如此，比之平日裏更增添幾分美艷。
臨出門前，桃夭突然停駐腳步，拿著披帛遮住半張芙蓉面，清澈如水的眼眸直勾勾望著采薇，“我是不是這樣更好些，顯得神秘一些？矜持一些？”
采薇瞧著眼前哪裏像是出去相看郎君，分明是要去會情郎的少女，與正掩嘴偷笑的白芍對視一眼，哭笑不得，“小姐實在想多了！”
桃夭頗為失望地“哦”了一聲。她原本還不太理解為何采薇是什麽意思，等隨著來到前院才知道什麽叫“想多了”。
說是相看，實則是她待在一屏風後相看旁人，旁人並瞧不見她。
采薇低聲道：“咱們相爺說了，今日不過叫他們上門來給小姐瞧一瞧，小姐若是有合眼緣的，可以記下來。”
大戶人家的小姐竟然還可以這樣挑選夫婿。
隔著屏風，桃夭望著滿院子正在品茗賞花的郎君，心裏不禁感慨萬分。
不過不得不說，長安的郎君生得真好看！
雖說比著先生與他哥哥以及沈二哥哥還差些，可這樣的人物隨便挑一個出來，放在從前她想都不敢想。
也不知阿耶同哥哥一兩天的功夫怎麽就替他找到這麽多才貌雙全的郎君來。
她一時又忍不住想起謝珩來。
先生回家以後，是不是也曾像她這樣面對著滿院子的美貌女子犯愁，挑來挑去挑花了眼？
她正想得入神，只聽有人問：“阿寧在想什麽？”
“在想先生。”話才出頭，一回頭瞧見許鳳洲不知何時出現在身旁，忙改口，“在想外面哪個合適做贅婿！”
許鳳洲笑，“阿寧就不能含蓄一些！”
桃夭不解，“我還不夠含蓄嗎？我打扮得這麽美，都忍住沒有走出去給他們瞧一瞧。”
也不知是不是這段時日給她帶偏了，許鳳洲竟然覺得她說得十分有道理，忍不住問：“那阿寧想不想要出去給他們瞧一瞧？”好歹也叫他們瞧一瞧自己的妹妹生得何等貌美才是。
桃夭眼神亮了亮，“我可以出去嗎？”
許鳳洲“嗯”了一聲，“不過要回去換件衣裳。”
只要能出去瞧一瞧，穿什麽倒還是其次。
待桃夭再次回來時，已經是一身青色翻領袍的美貌小郎君。
她跟在許鳳洲後面大搖大擺進了賞花宴，光明正大打量著院中正在說話的人。
這個生得白，那個生得俊，那個眼睛生得好，這個鼻子很英挺。
一圈走下來，各個瞧著都不錯，挑來挑去，挑花了眼，也不知該選誰好。
要不叫他們即興作詩一首考考才學？
還是算了，若是學問太深，恐怕同她也沒什麽共同語言。
她背著手一邊在心底點評，一邊這樣繞著宴席走一圈，自以為藏得很深，是以看人都帶著睥睨眾人的風采，走起路來連步子都邁得比平日裏大。
殊不知園中眾人一眼就識破她女子身份，只瞧著一明艷不可方物的妙齡少女落落大方圍著他們走了一圈，好似在選妃一般，與坊間傳聞半點沾不上邊。
這哪來像是剛死了贅婿的寡婦，分明像是待字閨中的妙齡少女，便是尋遍全長安，恐怕也找不出幾個比她生得更美的。
在場的人要麽是礙於相爺身份，要麽想著攀龍附鳳，至於相爺千金是誰，生得什麽模樣，甚至嫁過幾次根本不在乎。
可眼下瞧著許小姐本尊，無不心神蕩漾，不住拿眼角瞧瞧打量著最多不過十五六歲，生得既美貌又天真可愛的“小郎君”，原本聊得熱絡的人彼此之間看待對方都多了一兩分敵意，待許鳳洲更加客氣尊重。
只盼著他能瞧上自己，也能贏得美人青睞。
許鳳洲表面與他們寒暄，心底卻對他們這些所謂的“青年才俊”一瞧見他妹妹，言談舉止突然變得矯揉造作起來的行為感到反感，心中既覺得他們輕浮，又欣慰於自己的妹妹人見人愛。
正在這時，管家來報：沈家二公子來了。
他眉心一擰，“他來做什麽？”他不是放出話，從此以後，沈時與狗禁止入許家大門半步！
管家道：“說是帶著賜婚的旨意來的。”
賜婚的旨意……
許鳳洲見自家妹妹也看得差不多，便上前同眾人寒暄幾句後，領著她出了園子，直奔前面會客廳去了。
路上，他問：“方才那些人阿寧覺得如何？”
桃夭很認真想了想，“都挺好。哥哥看著辦就行。”
許鳳洲忍不住扶額，“阿寧做人就不能有點追求？”
旁的女子在自己婚事上就沒有一個不上心的，她自己的終身大事竟然叫他看著辦？
桃夭卻很不以為然，“我難道還不夠有追求嗎？我都這樣明目張膽選贅婿了。還是說，我要哥哥把太子殿下請到賞花宴才算有追求？”
這兩日哥哥特地叫府中的婢女同她說長安的事兒，期間也曾同她提過“假道學”太子風采是何等令長安貴女們著迷，無人不想入主東宮成為太子妃。
那婢女當時說得時候一臉神往，桃夭卻滿腦子卻是那“假道學”邀請秦淮河妓在外頭“荒唐胡鬧”的事情，有心想要告訴她真心，又覺得不大好。
許鳳洲聽她如是說，竟一句反駁的話說出來。
把太子殿下請到這種變相的相親宴，虧她真敢想。
莫說他，即便是父親出面也不一定請得來。
他憋了半晌，憋出一句話，“這樣說來，阿寧確實顯得有追求多了。”
桃夭彎眉嗔笑，“哥哥是不是一對比就覺出來了？哥哥這是要帶我去哪兒？”
許鳳洲道：“去了阿寧就知道了。”
桃夭也不曉得他要去哪兒，只曉得跟著哥哥總沒錯，一時隨著他走，發現竟然是到了前院會客廳。
才進去，她就瞧見一身形頎長，眉目清雋的郎君正負手立在院中。
不是沈時還有誰？
才月餘未見，他整個人都憔悴了。
不待她說話，沈時已經迎上前，向許鳳洲拱手作了一作揖，欲言又止地看著她。
許鳳洲雖明知他的來意，心中也更屬意他做妹婿，可面上仍是冷笑，“什麽風把沈探花吹來了？”
沈時道：“我特地上門向寧妹妹求親，還請寧妹妹原諒我上次就那樣走了。”
說罷，也向桃夭作了作揖。
桃夭哪裏肯受，閃到許鳳洲背後去，又忍不住悄悄探出頭來看他。
沈時自懷裏取出捂了一路的聖旨遞給她。
她打開一看，雖然不太懂裏面到底說了些什麽。但是沈時與許筠寧共結連理這幾個字還是看得懂的。
她小聲問：“沈二哥哥真要娶我？不嫌棄我是寡婦？”
沈時正色道：“絕不會。”
許鳳洲見狀這才滿意，問：“阿寧如何看？”
言罷拿眼神示意她，不可這麽快答應，可傻丫頭羞答答“嗯”了一聲，“沈二哥哥肯娶我，我自然要嫁的。”思來想去，跟園子裏那些人一比，還是沈時更好些。
沈時聞言，連日來懸著的心終於放回肚子裏。
許鳳洲見事已至此，再拿捏下去，恐怕自家妹妹就要說他欺負人，心思一轉，道：“來得早不如來得巧，不如沈探花也去賞花宴上坐一坐？”
沈時知道許鳳洲是在故意給自己難堪，又向他作了一揖，苦笑，“敬臣兄就饒了我吧！”
桃夭卻不懂得他二人的彎彎繞，只瞧著哥哥好像又欺負人了，忙解釋，“賞花宴還挺好玩的，沈二哥哥千萬別害怕。”
許鳳洲嘴角止不住上揚，“阿寧說得對，若是沈探花去了，同他們吟詩作對，豈不是更有意思？”
沈時還能說什麽，只好跟著去了。
只是他們前腳才到，後腳管家又來報，說是太子殿下來參加今日的賞花宴，已經趕往這裏。
許鳳洲心中驚詫。
且不說太子殿下下江南了，就算回來，又怎麽會來參加她妹妹的“相親宴”？
他見沈時與桃夭已入席，匆匆出去迎人，半道卻瞧見一行人簇擁著一襲鴉青色圓領袍衫，光華灼灼不可逼視的郎君氣勢洶洶而來。
不像是來參加宴會，倒像是尋仇來了。
許鳳洲心中稀奇，面上卻不動聲色，正要向謝珩行禮，卻聽他冷冷問道：“前面園中正在舉行賞花宴？”
許鳳洲這才瞧清楚他的神色，頓時嚇了一跳。
只見幾月前在金陵意氣風發的東宮儲君出了一趟遠門像是遭受巨大的打擊，整個人憔悴不堪。
又見他風塵仆仆，像是趕了極遠的路。
且他一向冷靜自持，何曾這般失態過。
許鳳洲按耐住心中疑慮，回道：“確實如此。殿下今日來可是有要事？”
他沈默片刻，神色和緩些：“孤一時好奇想來瞧瞧，勞煩許卿在前頭帶路。”
許鳳洲心中更加詫異，瞥了一眼齊雲，見他也喪著一張臉，也不便問，立刻領著謝珩往園中走去。
待到了以後，謝珩並未直接進入，狹長銳利的目光冷掃了一眼賞花宴中的人，吩咐，“孤不想他們知道孤來，免得擾了大家的興。”
許鳳洲想起方才的屏風還沒撤，趕緊領著他從一旁的回廊穿過去，又叫人送了酒水來。
待許鳳洲離開後，沈下臉來的謝珩冷眼望著席間一邊同人吟詩作對，一邊還不忘同據說剛死了贅婿的許小姐眉來眼去的探花郎，一臉陰郁地捏碎酒杯。
沈家小子，陰險狡詐，著實可惡！
一旁的齊雲瞧著宴席上的情景眼睛也冒出火來。
原本得知沈時要娶的就是小寡婦時，還在心底為她找借口，指不定是許鳳洲強迫於她。
可眼下瞧著兩人分明是情投意合，哪裏有半分被人逼迫的模樣。
他一時又想到殿下這段日子以來，因過度掛念她，日夜難以安寢，這樣在路上來回奔波半個多月，差點沒了半條命，心裏也不禁恨恨道：這小寡婦薄情寡義得很，殿下才走多久，她竟然就同沈探花好上了！
這也就罷了，還到處同人說殿下已經死了，簡直是可惡！
只是想歸想，也不敢說。
他只低聲勸道：“看也看了，不如殿下先回去歇息，待明日召許侍從問一問，指不定這當中有誤會。”
謝珩冷笑，“誤會？當孤瞎了嗎？”
他話音剛落，只見席間的“許小姐”與放浪形骸的沈家郎君已經離了席。
謝珩立刻起身跟上去。
一路跟到一處小花園，兩人便停下來。
此刻天色昏暗，再加上他躲在假山後，兩人並未瞧見他，只旁若無人的說起悄悄話。
“許小姐”道：“沈二哥哥叫我出來作什麽，是方才的宴會不好玩嗎？我瞧著二哥哥方才好不厲害，一下子就把他們比下去了，”
許是兩人有了婚約，沈時待她更加親昵些，聞言捏捏她的鼻子，“有誰邀請自己未來的夫婿參加自己的相親宴？”去都去了，總不能輸給旁人，免得在她面前失了面子。
原來如此。
桃夭捂著鼻子傻笑。
沈時從懷裏取出上次未能送出去的耳珰，目光灼灼望著眼前明艷不可方物的少女：“雖有了賜婚的旨意，可我還是想親口問一問寧妹妹，可願嫁給沈時作妻子，為我沈家婦？”
桃夭忙點點頭，“沈二哥哥不嫌棄我，我自然願意的。”
沈時笑，“那我幫寧妹妹戴上好不好？”
桃夭連忙把自己圓潤白皙的耳珠遞過去。
假山後，緊緊盯著那對在小寡婦白嫩的耳朵上肆意占便宜的手爪子，恨不得沖上去將其暴打一頓的男人硬生生從假山扣下一塊石頭來。
過了好一會兒，那雙可惡的手爪子才拿來，虛情假意地問：“疼嗎？”
只見上次才碰著她耳朵就哭天抹淚的小寡婦連忙搖頭，“一點兒也不疼。”
隨即又十分有缺憾似地說： “可是我什麽都沒有給二哥哥準備。”
“下次也一樣的。”
她“嗯”了一聲，含羞帶怯望著輕浮放蕩的偽君子，承諾，“等成了婚，我一定會讓二哥哥過上好日子！”
話音剛落，假山突然響起動靜，好似碎石落地的聲音。
桃夭嚇了一跳，“什麽聲音？”
沈時朝假山處張望一眼，只見遠遠地兩個仆從朝這邊走來，想來定是許鳳洲尋人，道：“那二哥哥先回去了，寧妹妹別過去了。”
不等她開口問，他道：“我不喜歡旁人瞧寧妹妹。若是寧妹妹想玩，下次我帶你去更好玩的，好不好？”
她立刻點頭應下來，“那等二哥哥走了我就回屋去。”
兩人又說了幾句話，沈時才依依不舍離去。
直到他人消失在花園裏，桃夭才拼命揉搓自己的耳朵。
好癢！
不過戴一兩日可能就習慣了。
一陣冷風吹過，她總覺得此處像是一對眼睛盯著自己，趕緊要走，誰知經過假山時，被人從後面一把捂住嘴巴拖進去，還未來得及呼救，就對上一雙陰冷狹長的眼眸。
她那“英年早逝”已經很久了的贅婿此刻正咬牙切齒盯著她，“方才那話，你究竟送了幾回？”
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