第39章
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她的哥哥
沈時看著淚流滿面的少女, 從袖子裏取出一塊折得方正的帕子遞給她，蹙眉，“可是有人欺負娘子了？”
桃夭搖頭, 並沒有接, 只擡起袖子擦拭眼淚, 可眼淚好似怎麽都擦不完似的。
沈時道：“那何以哭成這樣？”
桃夭哽咽，“我突然想起先生了。”
“那日那位郎君？”沈時微微蹙眉，“娘子的贅婿？”
“你怎麽知道他是我家贅婿？”桃夭吸了吸鼻子, “是我告訴你的嗎？”
她不記得自己說過這樣的話。她明明告訴他是哥哥的。
萬安縣總共就這麽大，有什麽事是打聽不到的。且“桃源村的寡婦桃夭帶公婆改嫁”一事都傳到金陵去，就連日日在秦淮河尋歡作樂的“太子殿下”都知道，更何況他這個土生土長的金陵人士。
只是沈時沒想過她會與自己青梅竹馬的小妹妹如此相似而已。
不過這些自不必說與她聽, 他只是問：“為何哭他？是又迷路找不到他了嗎？”
桃夭更傷心了，“他走了。”
走了……
沈時想起七夕蘭夜那個坐在輪椅上雖瞧不清楚臉，可儀表氣度不凡的郎君, 微微皺眉，“怎麽走得這樣突然？幾時走的？”
年紀輕輕怪可惜的，難怪她要這樣傷心。
桃夭吸了吸鼻子，“已經走了好幾天了。”
沈時輕輕嘆了一口氣, “娘子請節哀。”
原本正難過的桃夭楞了一下，見他誤會了, 想要解釋, 卻又覺得這樣也好, 免得將來旁人問起來她回回都得解釋一遍。
沈時見她沈默, 便篤定自己的猜測。
這樣小的年紀, 竟接連沒了兩個夫婿, 著實叫人心疼。
雨不知什麽時候停, 雖是夏季，可一個女子這樣在外面淋雨總是不好。且天這樣晚，若是再遇到壞人。
他道：“娘子要去哪裏，不如我先送娘子回去？”
桃夭想起出來前同張氏商定，若是沒找到對方，便直接回到趙仲和的住處。
可她與他才見過幾次面，讓他這樣送自己回去，若是先生知道定要罵她。
隨即一想，先生再也不會回來，再也不會有人總是這不許她做，那也不許她做。
可她還是搖搖頭，“我自己走回去也是一樣的。”
沈時道：“娘子可知道路回去？”
桃夭舉目四望皆是瀟瀟雨幕，莫說認路，一時之間連東南西北都有些分不清楚。
她正猶豫之際，沈時已經沖馬車招招手，那馬車車夫很快就驅車到了跟前。
沈時一擡腳上了馬車，將自己的手遞到她面前。
這樣溫潤如玉的郎君，怎麽瞧都像是蓮生哥哥。
桃夭心中對他多了三分好感，那些她原本就不甚在意的禮儀被拋諸腦後，把已經被雨水浸潤，有些濕噠噠的手掌擱到他寬厚的掌心裏，借力上了馬車。
一入馬車果然暖和許多，桃夭掏出自己帕子抹去額頭上的雨水，見沈時正望著自己，有些不好意思沖他笑笑。
她笑起來極天真稚氣，再加上方才淋了雨，漆黑的眼眸也被雨水浸潤，眼神濕漉漉格外招人疼。
沈時瞧見她衣著單薄，將擱在馬車裏備用的一件外袍遞給她。
她卻無論如何不肯接，只將趙仲和家裏住的小巷子的名稱說與他聽。
沈時不好強求，只吩咐車夫快些走。
桃夭感激地看他一眼，問：“沈探花可是在萬安縣有親戚？”若只是來看燈會，金陵的燈會無論如何也比萬安縣好看些。更何況萬安縣的燈會前兩日就已經結束了。
沈時盯著她片刻，“幫忙尋人。”
“尋人？很重要的人？”桃夭有些好奇，“可尋到了？”
“一個青梅竹馬的小妹妹。”沈時溫和一笑，“也許已經尋到了。”
“真的呀！”
桃夭替他感到高興。
沈時瞧著她極天真可愛的模樣，忍不住想要伸手摸摸她的頭，卻又怕嚇到她，遂沒再作聲。
桃夭本就同他不熟，見他不作聲了，靜靜倚著車窗口聽外頭的雨聲
趕車的車夫在萬安縣待了這麽些時日，早已經將路摸得極熟，不出一刻鐘以後，馬車在一座一進一出的院落前停下。
沈時先一步下馬車撐開油紙傘將桃夭接了下來。
桃夭一下馬車就瞧見門口撐著雨傘翹首張望的張氏，立刻沖她揮揮手。
張氏見她回來一顆心終於放回肚子裏，連忙撐著傘迎上前去，又見她身邊站著一手持天青色油紙傘，生得極好看的青衣郎君，楞了一下，一時不知如何招呼。
沈時極客氣地向張氏頷首示意。
桃夭連忙向她介紹了一下沈時的身份。
張氏還是頭一次見到活的“探花”，驚奇地打量他幾眼，見他雖不如謝珩生得好看，可也是萬裏挑一的人物。
女人對於好看的東西總是容易生出好感來。她沖沈時笑笑，說了兩句感激的話，這才挽著桃夭的手往家裏去。
沈時目送她們離去，直到院門關上，才收回視線，面色有些凝重。
昨日他收到許鳳洲的信，說是這兩日就要到了。
他已經迫不及待想要知道她究竟是不是“阿寧”。
院子裏。
才進去就連打了幾個噴嚏的桃夭聽著外頭響起馬蹄聲，知道沈時的馬車已經走了。
張氏生怕她著涼，趕緊把她拉回自己的屋子，催促她換衣裳。
桃夭也覺得有些身上涼津津，趕緊找了幹凈的衣裳來換。
她衣裳不多，穿來穿去都是那兩件袖子短了半指的舊衣裳，原本的草綠色都已經洗的泛白了。
張氏瞧著分明生得美貌，卻穿著打扮比她都不如的女子，勸道：“你就不能花一點點錢給你自己買一些衣裳首飾？你那贅婿臨走前就沒有給你留一些錢？”他走時那樣風光的陣仗，怎麽瞧著也是鐘鳴鼎食之家養出來的尊貴郎君，總不好一點兒東西都不給她留。
桃夭點頭，“留了。他留了許多錢給我。是我舍不得用。我想著等以後留著討贅婿用。”
這話，也不算騙人。
先生確實給她錢了，也說過認她當妹妹，要給她找贅婿，是她自己沒有要。
先生走的第二日阿耶告訴她，當初是他逼著先生做的贅婿。說起來先生沒有抓她同她阿耶去報官，還特地叫人給她送錢，待她已經極好了。
張氏怎麽都覺得她是在騙人，可提多了怕她傷心，索性轉移話題，問起鋪子的事兒，“可找著合心意的了？”
她們從家裏出來已經兩三日了，她每日天一亮就出去看鋪子，直到傍晚才回來。
起先張氏還擔心她被人哄騙，誰知道她是個極有主意的，先是獨自一個將萬安縣幾條街上的空鋪都走了一遍，又同旁邊的商戶打聽了一下人家不做的緣由後，這才通過趙仲和找了牙行，一家家去詢價，竟也沒牙行騙了。
桃夭一邊理著鬢邊淩亂的發絲一邊道：“今日去瞧了三間，東街一間布行旁邊的空鋪子瞧著還可以，只是租金偏高了些，我再瞧瞧，若是實在找不到合適的，再同那牙行的管事談談價格。”
“也好。”張氏瞧見她烏黑發絲間的木簪平平無奇，“你從前那支木簪呢，怎麽好久沒瞧見你用了？”
桃夭下意識要去咬指尖，突然想到什麽，強行把手收回來，咬了咬唇，“不見了。”
“丟了？”張氏有些可惜，“那樣漂亮的東西，我前些日子同你鐘嫂嫂去逛首飾鋪子，瞧見一個遠不如你那個的，都要賣幾貫錢。”
桃夭笑笑沒作聲。
實際上是沒丟的。那支木簪當時臨時拿去給謝珩用了，可他後來換了新的玉冠，卻並沒有還給她。她也懶得再去弄一截小葉紫檀木回來雕刻。
張氏瞧見她走神，想起方才送她回來的沈時，忍不住問：“你同那沈探花什麽關系？”
桃夭道：“就是一面之緣的關系。”
張氏卻不這樣覺得。旁觀者最清，她怎麽都瞧著那沈探花瞧桃夭的眼神有些不一樣。
她遲疑，“那個沈探花，是不是對你有意思？”
桃夭楞了一下，把臉埋進臂彎裏笑。
“你這孩子笑什麽?”
桃夭從臂彎裏露出彎成月牙一樣的眼睛來，“張嬸兒覺得我好，所以連探花都敢替我想。”先生也是，竟然還想著沈探花給她做贅婿。
“那可不！”張氏也忍不住樂了，“探花怎麽了，探花也是男子，就不能喜歡美貌的寡婦？”
桃夭陪著她笑。
張氏見她傻呵呵的模樣又笑不出來了，輕嘆一聲，“你啊你，但凡多長一個心眼子，又有什麽樣的人家找不到。”
桃夭心想自己要求不高的，能過日子就行。什麽探花，什麽長安的贅婿她都不感興趣。
她托腮望著屋外連綿的雨絲，突然就想到從前與謝珩一起坐在窗前聽雨的情景來，不由地從懷裏摸出一支打磨得極光滑的簪子，細白的手指摩挲著上面雕刻的花紋。
那日她見齊雲來想要拿給他的，後來想一想還是算了。免得他將來的妻子瞧見東西要質問他，他想起給她做贅婿的經歷不高興。
總是不好的。
人與人之間的關系就如同外面綿綿細雨。
每一場雨都不同，聽雨的人也總會不一樣。
緣來由它來，緣滅由它去，千萬莫要強求。
這是寡婦桃夭的處世之道。
雨已經連綿好幾日。細密的雨絲落在浩瀚無邊在江面成了白色的霧氣。
站在船頭甲板上正向江邊眺望的齊雲收了手裏的傘，彎腰鉆進進船艙內雅室內。
才一進去，一股子沁人心脾的茶香撲面而來。
是裴季澤正在烹茶。
一襲緋袍，風流雅致的郎君踞坐在紫檀木案幾前，見他回來頭也未擡，“如何？”
“馬上就要入金陵地界了。”
“誰問你這個，”坐在另一端的齊悅皺眉，“裴侍從是問你殿下如何？”
“還能如何？”齊雲褪去靴子踞坐在一側，“昨兒夜裏又坐在窗前看了一夜的雨。我實在想不通那雨水有什麽好看。”
齊悅朝他翻了個白眼，“殿下看的那是雨嗎？分明就是睹物思人，想那個小寡婦！”
“這才離開三五日怎麽就想成這樣！”齊雲不由地嘆氣。
從瓜洲渡口到金陵一連幾日都在下雨，殿下批閱完奏疏之後，就一直坐在窗前吃茶賞雨，時常一坐就是一個時辰。
這也就罷了，來了一趟江南還添了失眠的毛病。
昨晚好不容易睡著，半夜不過是打了一聲雷又驚醒，在床邊坐了許久，從一旁的箱籠裏取出一支木簪來，不斷在艙內徘徊。
齊雲還以為殿下怎麽了，正欲詢問，突然聽見他說道：“下這樣大的雨，孤不在也不知她夜裏會不會害怕。”
齊雲當時反應了好一會兒，這才反應過來殿下是擔心那小寡婦夜裏害怕打雷睡不著。
姑蘇與金陵相隔幾百裏，就算是真睡不著，難不成他還能回去哄著睡不成？
思及此，他低聲道：“我怎麽瞧著不是人家那小寡婦離不開他，分明就是他離不開人家。實在不行不就把人強行帶回長安再說。做妹妹也好，做妾也好罷，堂堂一國太子何必在這兒委屈自——”
“那是你！”
齊悅打斷他，“殿下豈是那種任意妄為之人！”殿下若是這樣的人，在姑蘇時就直接將人強行帶走了，又何必自己在那兒為難自己。
頓了頓，看向裴季澤，“不如裴侍從去勸勸？這樣熬下去也不是辦法。”
一直未言語的裴季澤往窗外看了一眼雲霧渺茫的江面，道：“馬上就要到金陵，齊衛率只需要準備殿下要穿的衣裳便好，殿下從來都是一個不會令人失望的君主。”
對於裴季澤的話齊雲雖有些半信半疑，不過還是去準備好了衣裳。
約傍晚時分，低下人來向他報，說是船已經進入金陵地界，是靠岸停船，還是直接入秦淮河，請他示下。
齊雲立刻進入謝珩所居的艙房想請他定奪。
他本以為謝珩還在獨自傷懷，誰知一進去便瞧見早已穿戴整齊，負手佇立在窗前，光華灼灼不可逼視的儲君一臉肅穆的望著江面上越來越密集的水霧，哪裏還有昨天夜裏傷情惦記小寡婦的模樣。
不待齊雲開口，只聽他冷冷吩咐，“直入秦淮河。”
半個時辰後，船只入了秦淮河渡口。
因著下雨的緣故，天色愈發暗沈，就連一貫被外人稱道，紙醉金迷的金陵城在這樣瀟瀟煙雨裏也顯出幾分落寞來，唯有秦淮河江心那座足有三層樓高，燈火輝煌，隱隱約約傳來靡靡之音的畫舫這樣的雨夜裏透出幾分熱鬧。
在畫舫的四周圍早已經圍出一圈巡邏的船只。船只上的守衛一瞧見謝珩的船只靠近，立刻喊話呵斥道：“大膽！誰準你們來此處，難不成不知太子殿下在此地！”
裴季澤的侍從朗聲道：“是太子賓客裴侍從的船只。”
那守兵一聽連忙叫劃船的艄公靠近，果然瞧見船頭甲板上站著裴季澤，立刻態度謙卑，““原來是裴侍從，還不趕快放行！”
船只順利靠近那間畫舫，甲板上的早已經聽見動靜的守衛放了梯子。
裴季澤此番出行去萬安縣迎謝珩，並未有人知曉。
待裴季澤一行人上了畫舫，東宮中郎將趙立立刻上前，正欲詢問太子殿下的下落的，一眼便瞧見他身旁站著的身形頎長，一身玄色鬥篷的男子，呆楞片刻，隨即一臉激動跪地叩拜，“中郎將趙立恭迎太子殿下！”
這畫舫守著的全是東宮的人。自從太子殿下失蹤以後，各個日夜提著一顆心過日子。眼下見太子殿下平安歸來，無不激動萬分。
頃刻間甲板上跪了一地的人。
謝珩取下鬥篷，掃了一眼絲竹樂聲不斷的船艙，問：“他在飲宴？”
提起“他”，趙立只覺得背後都滲出汗來，小心應道：“今日又同那幫妓女鬧了一下午，方才才去歇息。可要微臣去叫醒他？”
“不必。”謝珩看了一眼齊雲。
齊雲立刻拉開門進去，片刻的功夫裏頭的樂聲停下來，一群女子的爭吵聲響起。
“是太子殿下叫我們在此處等著，說是醒來再接著飲酒。”
“就是就是。哎呀你不要推我，你知道我是誰嗎？我可是殿下親封的良娣！”
“就是就是，待會兒等太子殿下醒了，看他不扒了你們的皮！”
“……”
不多時的功夫，一股子濃烈的脂粉香伴隨著一群打扮得花枝招展，衣著單薄的女子從船艙裏頭出來，領頭的是一個衣著華麗，膚白若雪，美貌妖嬈，約十八九歲的女子，正是秦淮河的花魁娘子蘇月月。
她乍然見到甲板跪了一地的人嚇了一跳，又見甲板上不知何時來了一位身型頎長挺拔，生得俊美無儔，貴氣逼人的美貌郎君，頓時眼前一亮，只覺得此人容貌氣度比之裏頭面若好女的“太子殿下”更甚三分，就是面色冷了些，叫人不敢靠近。
她知道定是位了不得的大人物，立刻給身後一眾姐妹們使了個眼色。
這些秦淮河最上等的妓子們平日裏接待的都是達官貴人，最擅長察言觀色，見形勢不對，相互之間交替了一個眼神，也噤聲不語。只悄悄拿眼角打量著謝珩，甚至有些膽大的還朝他連拋了幾個媚眼，只可惜對方連眼皮子都沒擡一下，好似看她們一眼就臟了眼睛似的。
可偏偏越這樣，越叫人忍不住想看。
這群見慣風月的妓子們最愛這種男子，只恨不得將他勾到自己房裏去，瞧一瞧他在床上眉目含情的模樣。
齊雲也註意到這些妓子們似要用眼睛將男人的衣裳扒下來的□□眼神，悄悄打量著殿下的神色，卻發現他根本沒有在意，不由地松了一口氣。
這時旁邊妓院停靠的花船已經靠近，他趕緊催促道，“還不趕緊走，楞著做什麽！”
蘇月月哪裏敢言語，立刻領著一眾姐妹上了自家花船。
直到船只離了燈火通明的花舫，一群人終於松了口氣，忍不住嘰嘰喳喳議論起來。
“剛才嚇死我了，那美貌的郎君是誰啊？怪嚇人的！”
“誰說不是呢，瞧著比太子殿下還要嚇人，不過生得那般模樣，便是兇一些我也喜歡。”
“就是，若是能與他春風一度，也不枉此生了！”
“我倒更喜歡太子殿下那般風流的人物，哎，好容易哄得他要封人家做奉儀，早知道該叫他簽個字據給我。”
“瞧你這騷樣，你連太子殿下的床都沒爬上去，還想著做奉儀！”
“……”
船還未走遠，她們議論的聲音太大，畫舫的人聽了個幹凈，皆大氣不敢出。
此事事關太子殿下名譽，若是論起罪來，他們各個都脫不了幹系。
眾人都將目光投向裴季澤。
自太子殿下失蹤以後，大家都以他馬首是瞻，若是論罪，自然他占大頭。
一向游刃有餘的裴季澤只覺得頭疼萬分，道：“還不快叫人清理幹凈裏頭！”
趙立見太子殿下並未發作，立刻道：“微臣這就著人去辦。”
趁著人打掃的功夫，謝珩掃了一眼甲板，問道：“許鳳洲哪兒去了？”
裴季澤臨走前許鳳洲還在這裏，此刻未見到他人也覺得奇怪。
還未走遠的趙立忙又折返回來，道：“許侍從數日前得了殿下無事的消息後，說是要去接自己失蹤的妹妹去了，等他回來自會向殿下告罪。”
失蹤多年的妹妹……
原本已經強行將小寡婦拋諸腦後的謝珩腦海裏又不自覺地浮現出那種笑起來格外天真稚氣的小臉，不由地揉了揉眉心。
也不知這個時候她在做什麽……
桃源村。
宋家。
宋大夫問道：“已經定下來了？”
桃夭“嗯”了一聲，“定下來了。那間鋪子後頭還有一間小院，剛好夠咱們住。”
找來找去，還是覺得東街那家鋪子不錯。趙仲和幫著她談了價格，以每個月兩貫錢的租金租下來。她已經下了定，等回頭鋪子一開張，也算是安定下來。
原本她還有好些事兒想要同趙淑蘭商量商量，只是不知怎麽回事，她人還沒有從金陵回來。
宋大夫一想著要去萬安縣，心裏有些不舍。但又不凡心叫她一個人去。
反倒是一開始最反對的蓮生娘看得開，“又不遠，等有錢了，咱們自己買輛馬車，想回來不就回來了。”
“阿娘說得對！”桃夭笑。
她見蓮生娘要洗碗，趕緊幫著把碗一塊收到廚房裏去。
正在這時，屋外頭傳來一陣馬蹄聲。
聽動靜還不只一匹馬。
蓮生娘激動道：“是不是你蓮生哥哥回來了，你快去看看！”
桃夭心裏一動立刻跑出去看。
院子裏果然來了許多人，將本就不大的院子擠得都沒地方下腳了。
他們像是從很遠的地方來，每個人身上都披著油布，手裏還提著燈籠，將黑漆漆的院子照的的亮堂堂。
並不是先生。
心底有說不出的失落的桃夭打量著院子裏的人，只瞧著幾個身披鬥篷的人格外眼熟。
他們這時全都摘下鬥篷的帽子來。
竟然是許久沒有回來的趙淑蘭。
不只是趙淑蘭，還有陳壁安同沈時。
他們各個神色覆雜望著她，趙淑蘭甚至還拿著帕子在不停擦拭眼淚，似乎有很多話要對她說。
趙淑蘭同陳壁安來她家裏也就算了，沈探花來她家做什麽？
還有沈時身旁同他高矮差不多，正目光灼灼盯著她的郎君是誰？
這是怎麽回事兒？
她有些不安，正欲開口詢問，那陌生的郎君突然大步走到她面前來。
她嚇了一跳，問：“你，你要作什麽？”
眼前生得風神俊朗，劍眉星眸的郎君突然紅了眼眶，啞著嗓子道：“阿寧，你不認識哥哥了！”
桃夭心裏咯噔一下。
她哪裏來的哥哥，她自己怎麽不知道！
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沈時看著淚流滿面的少女, 從袖子裏取出一塊折得方正的帕子遞給她，蹙眉，“可是有人欺負娘子了？”
桃夭搖頭, 並沒有接, 只擡起袖子擦拭眼淚, 可眼淚好似怎麽都擦不完似的。
沈時道：“那何以哭成這樣？”
桃夭哽咽，“我突然想起先生了。”
“那日那位郎君？”沈時微微蹙眉，“娘子的贅婿？”
“你怎麽知道他是我家贅婿？”桃夭吸了吸鼻子, “是我告訴你的嗎？”
她不記得自己說過這樣的話。她明明告訴他是哥哥的。
萬安縣總共就這麽大，有什麽事是打聽不到的。且“桃源村的寡婦桃夭帶公婆改嫁”一事都傳到金陵去，就連日日在秦淮河尋歡作樂的“太子殿下”都知道，更何況他這個土生土長的金陵人士。
只是沈時沒想過她會與自己青梅竹馬的小妹妹如此相似而已。
不過這些自不必說與她聽, 他只是問：“為何哭他？是又迷路找不到他了嗎？”
桃夭更傷心了，“他走了。”
走了……
沈時想起七夕蘭夜那個坐在輪椅上雖瞧不清楚臉，可儀表氣度不凡的郎君, 微微皺眉，“怎麽走得這樣突然？幾時走的？”
年紀輕輕怪可惜的，難怪她要這樣傷心。
桃夭吸了吸鼻子，“已經走了好幾天了。”
沈時輕輕嘆了一口氣, “娘子請節哀。”
原本正難過的桃夭楞了一下，見他誤會了, 想要解釋, 卻又覺得這樣也好, 免得將來旁人問起來她回回都得解釋一遍。
沈時見她沈默, 便篤定自己的猜測。
這樣小的年紀, 竟接連沒了兩個夫婿, 著實叫人心疼。
雨不知什麽時候停, 雖是夏季，可一個女子這樣在外面淋雨總是不好。且天這樣晚，若是再遇到壞人。
他道：“娘子要去哪裏，不如我先送娘子回去？”
桃夭想起出來前同張氏商定，若是沒找到對方，便直接回到趙仲和的住處。
可她與他才見過幾次面，讓他這樣送自己回去，若是先生知道定要罵她。
隨即一想，先生再也不會回來，再也不會有人總是這不許她做，那也不許她做。
可她還是搖搖頭，“我自己走回去也是一樣的。”
沈時道：“娘子可知道路回去？”
桃夭舉目四望皆是瀟瀟雨幕，莫說認路，一時之間連東南西北都有些分不清楚。
她正猶豫之際，沈時已經沖馬車招招手，那馬車車夫很快就驅車到了跟前。
沈時一擡腳上了馬車，將自己的手遞到她面前。
這樣溫潤如玉的郎君，怎麽瞧都像是蓮生哥哥。
桃夭心中對他多了三分好感，那些她原本就不甚在意的禮儀被拋諸腦後，把已經被雨水浸潤，有些濕噠噠的手掌擱到他寬厚的掌心裏，借力上了馬車。
一入馬車果然暖和許多，桃夭掏出自己帕子抹去額頭上的雨水，見沈時正望著自己，有些不好意思沖他笑笑。
她笑起來極天真稚氣，再加上方才淋了雨，漆黑的眼眸也被雨水浸潤，眼神濕漉漉格外招人疼。
沈時瞧見她衣著單薄，將擱在馬車裏備用的一件外袍遞給她。
她卻無論如何不肯接，只將趙仲和家裏住的小巷子的名稱說與他聽。
沈時不好強求，只吩咐車夫快些走。
桃夭感激地看他一眼，問：“沈探花可是在萬安縣有親戚？”若只是來看燈會，金陵的燈會無論如何也比萬安縣好看些。更何況萬安縣的燈會前兩日就已經結束了。
沈時盯著她片刻，“幫忙尋人。”
“尋人？很重要的人？”桃夭有些好奇，“可尋到了？”
“一個青梅竹馬的小妹妹。”沈時溫和一笑，“也許已經尋到了。”
“真的呀！”
桃夭替他感到高興。
沈時瞧著她極天真可愛的模樣，忍不住想要伸手摸摸她的頭，卻又怕嚇到她，遂沒再作聲。
桃夭本就同他不熟，見他不作聲了，靜靜倚著車窗口聽外頭的雨聲
趕車的車夫在萬安縣待了這麽些時日，早已經將路摸得極熟，不出一刻鐘以後，馬車在一座一進一出的院落前停下。
沈時先一步下馬車撐開油紙傘將桃夭接了下來。
桃夭一下馬車就瞧見門口撐著雨傘翹首張望的張氏，立刻沖她揮揮手。
張氏見她回來一顆心終於放回肚子裏，連忙撐著傘迎上前去，又見她身邊站著一手持天青色油紙傘，生得極好看的青衣郎君，楞了一下，一時不知如何招呼。
沈時極客氣地向張氏頷首示意。
桃夭連忙向她介紹了一下沈時的身份。
張氏還是頭一次見到活的“探花”，驚奇地打量他幾眼，見他雖不如謝珩生得好看，可也是萬裏挑一的人物。
女人對於好看的東西總是容易生出好感來。她沖沈時笑笑，說了兩句感激的話，這才挽著桃夭的手往家裏去。
沈時目送她們離去，直到院門關上，才收回視線，面色有些凝重。
昨日他收到許鳳洲的信，說是這兩日就要到了。
他已經迫不及待想要知道她究竟是不是“阿寧”。
院子裏。
才進去就連打了幾個噴嚏的桃夭聽著外頭響起馬蹄聲，知道沈時的馬車已經走了。
張氏生怕她著涼，趕緊把她拉回自己的屋子，催促她換衣裳。
桃夭也覺得有些身上涼津津，趕緊找了幹凈的衣裳來換。
她衣裳不多，穿來穿去都是那兩件袖子短了半指的舊衣裳，原本的草綠色都已經洗的泛白了。
張氏瞧著分明生得美貌，卻穿著打扮比她都不如的女子，勸道：“你就不能花一點點錢給你自己買一些衣裳首飾？你那贅婿臨走前就沒有給你留一些錢？”他走時那樣風光的陣仗，怎麽瞧著也是鐘鳴鼎食之家養出來的尊貴郎君，總不好一點兒東西都不給她留。
桃夭點頭，“留了。他留了許多錢給我。是我舍不得用。我想著等以後留著討贅婿用。”
這話，也不算騙人。
先生確實給她錢了，也說過認她當妹妹，要給她找贅婿，是她自己沒有要。
先生走的第二日阿耶告訴她，當初是他逼著先生做的贅婿。說起來先生沒有抓她同她阿耶去報官，還特地叫人給她送錢，待她已經極好了。
張氏怎麽都覺得她是在騙人，可提多了怕她傷心，索性轉移話題，問起鋪子的事兒，“可找著合心意的了？”
她們從家裏出來已經兩三日了，她每日天一亮就出去看鋪子，直到傍晚才回來。
起先張氏還擔心她被人哄騙，誰知道她是個極有主意的，先是獨自一個將萬安縣幾條街上的空鋪都走了一遍，又同旁邊的商戶打聽了一下人家不做的緣由後，這才通過趙仲和找了牙行，一家家去詢價，竟也沒牙行騙了。
桃夭一邊理著鬢邊淩亂的發絲一邊道：“今日去瞧了三間，東街一間布行旁邊的空鋪子瞧著還可以，只是租金偏高了些，我再瞧瞧，若是實在找不到合適的，再同那牙行的管事談談價格。”
“也好。”張氏瞧見她烏黑發絲間的木簪平平無奇，“你從前那支木簪呢，怎麽好久沒瞧見你用了？”
桃夭下意識要去咬指尖，突然想到什麽，強行把手收回來，咬了咬唇，“不見了。”
“丟了？”張氏有些可惜，“那樣漂亮的東西，我前些日子同你鐘嫂嫂去逛首飾鋪子，瞧見一個遠不如你那個的，都要賣幾貫錢。”
桃夭笑笑沒作聲。
實際上是沒丟的。那支木簪當時臨時拿去給謝珩用了，可他後來換了新的玉冠，卻並沒有還給她。她也懶得再去弄一截小葉紫檀木回來雕刻。
張氏瞧見她走神，想起方才送她回來的沈時，忍不住問：“你同那沈探花什麽關系？”
桃夭道：“就是一面之緣的關系。”
張氏卻不這樣覺得。旁觀者最清，她怎麽都瞧著那沈探花瞧桃夭的眼神有些不一樣。
她遲疑，“那個沈探花，是不是對你有意思？”
桃夭楞了一下，把臉埋進臂彎裏笑。
“你這孩子笑什麽?”
桃夭從臂彎裏露出彎成月牙一樣的眼睛來，“張嬸兒覺得我好，所以連探花都敢替我想。”先生也是，竟然還想著沈探花給她做贅婿。
“那可不！”張氏也忍不住樂了，“探花怎麽了，探花也是男子，就不能喜歡美貌的寡婦？”
桃夭陪著她笑。
張氏見她傻呵呵的模樣又笑不出來了，輕嘆一聲，“你啊你，但凡多長一個心眼子，又有什麽樣的人家找不到。”
桃夭心想自己要求不高的，能過日子就行。什麽探花，什麽長安的贅婿她都不感興趣。
她托腮望著屋外連綿的雨絲，突然就想到從前與謝珩一起坐在窗前聽雨的情景來，不由地從懷裏摸出一支打磨得極光滑的簪子，細白的手指摩挲著上面雕刻的花紋。
那日她見齊雲來想要拿給他的，後來想一想還是算了。免得他將來的妻子瞧見東西要質問他，他想起給她做贅婿的經歷不高興。
總是不好的。
人與人之間的關系就如同外面綿綿細雨。
每一場雨都不同，聽雨的人也總會不一樣。
緣來由它來，緣滅由它去，千萬莫要強求。
這是寡婦桃夭的處世之道。
雨已經連綿好幾日。細密的雨絲落在浩瀚無邊在江面成了白色的霧氣。
站在船頭甲板上正向江邊眺望的齊雲收了手裏的傘，彎腰鉆進進船艙內雅室內。
才一進去，一股子沁人心脾的茶香撲面而來。
是裴季澤正在烹茶。
一襲緋袍，風流雅致的郎君踞坐在紫檀木案幾前，見他回來頭也未擡，“如何？”
“馬上就要入金陵地界了。”
“誰問你這個，”坐在另一端的齊悅皺眉，“裴侍從是問你殿下如何？”
“還能如何？”齊雲褪去靴子踞坐在一側，“昨兒夜裏又坐在窗前看了一夜的雨。我實在想不通那雨水有什麽好看。”
齊悅朝他翻了個白眼，“殿下看的那是雨嗎？分明就是睹物思人，想那個小寡婦！”
“這才離開三五日怎麽就想成這樣！”齊雲不由地嘆氣。
從瓜洲渡口到金陵一連幾日都在下雨，殿下批閱完奏疏之後，就一直坐在窗前吃茶賞雨，時常一坐就是一個時辰。
這也就罷了，來了一趟江南還添了失眠的毛病。
昨晚好不容易睡著，半夜不過是打了一聲雷又驚醒，在床邊坐了許久，從一旁的箱籠裏取出一支木簪來，不斷在艙內徘徊。
齊雲還以為殿下怎麽了，正欲詢問，突然聽見他說道：“下這樣大的雨，孤不在也不知她夜裏會不會害怕。”
齊雲當時反應了好一會兒，這才反應過來殿下是擔心那小寡婦夜裏害怕打雷睡不著。
姑蘇與金陵相隔幾百裏，就算是真睡不著，難不成他還能回去哄著睡不成？
思及此，他低聲道：“我怎麽瞧著不是人家那小寡婦離不開他，分明就是他離不開人家。實在不行不就把人強行帶回長安再說。做妹妹也好，做妾也好罷，堂堂一國太子何必在這兒委屈自——”
“那是你！”
齊悅打斷他，“殿下豈是那種任意妄為之人！”殿下若是這樣的人，在姑蘇時就直接將人強行帶走了，又何必自己在那兒為難自己。
頓了頓，看向裴季澤，“不如裴侍從去勸勸？這樣熬下去也不是辦法。”
一直未言語的裴季澤往窗外看了一眼雲霧渺茫的江面，道：“馬上就要到金陵，齊衛率只需要準備殿下要穿的衣裳便好，殿下從來都是一個不會令人失望的君主。”
對於裴季澤的話齊雲雖有些半信半疑，不過還是去準備好了衣裳。
約傍晚時分，低下人來向他報，說是船已經進入金陵地界，是靠岸停船，還是直接入秦淮河，請他示下。
齊雲立刻進入謝珩所居的艙房想請他定奪。
他本以為謝珩還在獨自傷懷，誰知一進去便瞧見早已穿戴整齊，負手佇立在窗前，光華灼灼不可逼視的儲君一臉肅穆的望著江面上越來越密集的水霧，哪裏還有昨天夜裏傷情惦記小寡婦的模樣。
不待齊雲開口，只聽他冷冷吩咐，“直入秦淮河。”
半個時辰後，船只入了秦淮河渡口。
因著下雨的緣故，天色愈發暗沈，就連一貫被外人稱道，紙醉金迷的金陵城在這樣瀟瀟煙雨裏也顯出幾分落寞來，唯有秦淮河江心那座足有三層樓高，燈火輝煌，隱隱約約傳來靡靡之音的畫舫這樣的雨夜裏透出幾分熱鬧。
在畫舫的四周圍早已經圍出一圈巡邏的船只。船只上的守衛一瞧見謝珩的船只靠近，立刻喊話呵斥道：“大膽！誰準你們來此處，難不成不知太子殿下在此地！”
裴季澤的侍從朗聲道：“是太子賓客裴侍從的船只。”
那守兵一聽連忙叫劃船的艄公靠近，果然瞧見船頭甲板上站著裴季澤，立刻態度謙卑，““原來是裴侍從，還不趕快放行！”
船只順利靠近那間畫舫，甲板上的早已經聽見動靜的守衛放了梯子。
裴季澤此番出行去萬安縣迎謝珩，並未有人知曉。
待裴季澤一行人上了畫舫，東宮中郎將趙立立刻上前，正欲詢問太子殿下的下落的，一眼便瞧見他身旁站著的身形頎長，一身玄色鬥篷的男子，呆楞片刻，隨即一臉激動跪地叩拜，“中郎將趙立恭迎太子殿下！”
這畫舫守著的全是東宮的人。自從太子殿下失蹤以後，各個日夜提著一顆心過日子。眼下見太子殿下平安歸來，無不激動萬分。
頃刻間甲板上跪了一地的人。
謝珩取下鬥篷，掃了一眼絲竹樂聲不斷的船艙，問：“他在飲宴？”
提起“他”，趙立只覺得背後都滲出汗來，小心應道：“今日又同那幫妓女鬧了一下午，方才才去歇息。可要微臣去叫醒他？”
“不必。”謝珩看了一眼齊雲。
齊雲立刻拉開門進去，片刻的功夫裏頭的樂聲停下來，一群女子的爭吵聲響起。
“是太子殿下叫我們在此處等著，說是醒來再接著飲酒。”
“就是就是。哎呀你不要推我，你知道我是誰嗎？我可是殿下親封的良娣！”
“就是就是，待會兒等太子殿下醒了，看他不扒了你們的皮！”
“……”
不多時的功夫，一股子濃烈的脂粉香伴隨著一群打扮得花枝招展，衣著單薄的女子從船艙裏頭出來，領頭的是一個衣著華麗，膚白若雪，美貌妖嬈，約十八九歲的女子，正是秦淮河的花魁娘子蘇月月。
她乍然見到甲板跪了一地的人嚇了一跳，又見甲板上不知何時來了一位身型頎長挺拔，生得俊美無儔，貴氣逼人的美貌郎君，頓時眼前一亮，只覺得此人容貌氣度比之裏頭面若好女的“太子殿下”更甚三分，就是面色冷了些，叫人不敢靠近。
她知道定是位了不得的大人物，立刻給身後一眾姐妹們使了個眼色。
這些秦淮河最上等的妓子們平日裏接待的都是達官貴人，最擅長察言觀色，見形勢不對，相互之間交替了一個眼神，也噤聲不語。只悄悄拿眼角打量著謝珩，甚至有些膽大的還朝他連拋了幾個媚眼，只可惜對方連眼皮子都沒擡一下，好似看她們一眼就臟了眼睛似的。
可偏偏越這樣，越叫人忍不住想看。
這群見慣風月的妓子們最愛這種男子，只恨不得將他勾到自己房裏去，瞧一瞧他在床上眉目含情的模樣。
齊雲也註意到這些妓子們似要用眼睛將男人的衣裳扒下來的□□眼神，悄悄打量著殿下的神色，卻發現他根本沒有在意，不由地松了一口氣。
這時旁邊妓院停靠的花船已經靠近，他趕緊催促道，“還不趕緊走，楞著做什麽！”
蘇月月哪裏敢言語，立刻領著一眾姐妹上了自家花船。
直到船只離了燈火通明的花舫，一群人終於松了口氣，忍不住嘰嘰喳喳議論起來。
“剛才嚇死我了，那美貌的郎君是誰啊？怪嚇人的！”
“誰說不是呢，瞧著比太子殿下還要嚇人，不過生得那般模樣，便是兇一些我也喜歡。”
“就是，若是能與他春風一度，也不枉此生了！”
“我倒更喜歡太子殿下那般風流的人物，哎，好容易哄得他要封人家做奉儀，早知道該叫他簽個字據給我。”
“瞧你這騷樣，你連太子殿下的床都沒爬上去，還想著做奉儀！”
“……”
船還未走遠，她們議論的聲音太大，畫舫的人聽了個幹凈，皆大氣不敢出。
此事事關太子殿下名譽，若是論起罪來，他們各個都脫不了幹系。
眾人都將目光投向裴季澤。
自太子殿下失蹤以後，大家都以他馬首是瞻，若是論罪，自然他占大頭。
一向游刃有餘的裴季澤只覺得頭疼萬分，道：“還不快叫人清理幹凈裏頭！”
趙立見太子殿下並未發作，立刻道：“微臣這就著人去辦。”
趁著人打掃的功夫，謝珩掃了一眼甲板，問道：“許鳳洲哪兒去了？”
裴季澤臨走前許鳳洲還在這裏，此刻未見到他人也覺得奇怪。
還未走遠的趙立忙又折返回來，道：“許侍從數日前得了殿下無事的消息後，說是要去接自己失蹤的妹妹去了，等他回來自會向殿下告罪。”
失蹤多年的妹妹……
原本已經強行將小寡婦拋諸腦後的謝珩腦海裏又不自覺地浮現出那種笑起來格外天真稚氣的小臉，不由地揉了揉眉心。
也不知這個時候她在做什麽……
桃源村。
宋家。
宋大夫問道：“已經定下來了？”
桃夭“嗯”了一聲，“定下來了。那間鋪子後頭還有一間小院，剛好夠咱們住。”
找來找去，還是覺得東街那家鋪子不錯。趙仲和幫著她談了價格，以每個月兩貫錢的租金租下來。她已經下了定，等回頭鋪子一開張，也算是安定下來。
原本她還有好些事兒想要同趙淑蘭商量商量，只是不知怎麽回事，她人還沒有從金陵回來。
宋大夫一想著要去萬安縣，心裏有些不舍。但又不凡心叫她一個人去。
反倒是一開始最反對的蓮生娘看得開，“又不遠，等有錢了，咱們自己買輛馬車，想回來不就回來了。”
“阿娘說得對！”桃夭笑。
她見蓮生娘要洗碗，趕緊幫著把碗一塊收到廚房裏去。
正在這時，屋外頭傳來一陣馬蹄聲。
聽動靜還不只一匹馬。
蓮生娘激動道：“是不是你蓮生哥哥回來了，你快去看看！”
桃夭心裏一動立刻跑出去看。
院子裏果然來了許多人，將本就不大的院子擠得都沒地方下腳了。
他們像是從很遠的地方來，每個人身上都披著油布，手裏還提著燈籠，將黑漆漆的院子照的的亮堂堂。
並不是先生。
心底有說不出的失落的桃夭打量著院子裏的人，只瞧著幾個身披鬥篷的人格外眼熟。
他們這時全都摘下鬥篷的帽子來。
竟然是許久沒有回來的趙淑蘭。
不只是趙淑蘭，還有陳壁安同沈時。
他們各個神色覆雜望著她，趙淑蘭甚至還拿著帕子在不停擦拭眼淚，似乎有很多話要對她說。
趙淑蘭同陳壁安來她家裏也就算了，沈探花來她家做什麽？
還有沈時身旁同他高矮差不多，正目光灼灼盯著她的郎君是誰？
這是怎麽回事兒？
她有些不安，正欲開口詢問，那陌生的郎君突然大步走到她面前來。
她嚇了一跳，問：“你，你要作什麽？”
眼前生得風神俊朗，劍眉星眸的郎君突然紅了眼眶，啞著嗓子道：“阿寧，你不認識哥哥了！”
桃夭心裏咯噔一下。
她哪裏來的哥哥，她自己怎麽不知道！
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