第5章
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桃夭哭了
桃夭根本不知道冬至娘在說什麽，解釋，“我沒有惦記冬至哥。”
冬至娘尖著嗓子喊：“沒有惦記？沒有惦記你叫人上門說親，你害不害臊！”
這會兒快晌午了，村裏的婦女都到池塘邊淘米洗菜，見狀紛紛圍上來。
春花一見自己阿娘也來了，哭哭啼啼說桃夭故意砸她的腳。
春花娘上次在張氏那兒吃了鱉，見張氏不在，指著桃夭罵：“你自己是望門寡，還要眼熱我們春花，你心腸怎麽這麽歹毒！”
春花娘在村裏出了名不好惹，趙冬至如今也在縣裏衙門當差。
這兩個都不敢得罪，大家都來勸桃夭。
長生娘說：“要不，桃夭給你冬至娘還有春花姐道個歉。”
三順媽說：“桃夭你就跟你冬至娘還有春花姐道個歉，這事兒就算過去了。”
英子娘說：“就是就是，多大點兒事，桃夭，聽嬸兒的，趕緊道個歉。”
“……”
十幾個人你一言我一語，好似親眼見過桃夭纏著趙冬至，欺負趙春花，逼著她道歉。
桃夭瞪著她們，“我沒做過，為什麽要道歉！”
冬至娘叫嚷起來，“你沒有你叫張翠屏來我家裏問？你克死了宋蓮生還不夠，是不是還想來克我的冬至！”
桃夭眼圈驀地紅了，嘴唇顫抖。
“放你娘的屁！”一只鞋子伴隨著聲音飛來，當場砸在冬至娘的腦門上。
冬至娘“哎呀”一聲，捂著額頭大叫，“誰打我！”
“我打你怎麽了！”
不知合適出現的張氏氣勢洶洶地過去把桃夭拉到身後，指著冬至娘罵，“葛三娘你說這話喪不喪良心！冬至小時候被蛇咬，要不是桃夭及時背著他回來找宋大夫，你兒子早就死了。要論起來，是不是你自己先克死自己男人，再克死自己兒子？”
“詢問婚事是之前冬至曾有意同我提過，跟桃夭一點兒關系都沒有！”
冬至娘一張老臉憋得通紅，“我家冬至才沒有！”
“沒有？”張氏輕哼，“那是誰隔三岔五跑去桃夭家裏又是劈材又是打水？”
趙冬至從小便喜歡往宋家跑，後來宋蓮生沒了以後，去的更勤了，不是幫著挑水，便是幫著劈材，全村的人都知道。
方才還幫腔讓桃夭道歉的人，仿佛集體失憶。
“算了算了，都是誤會。”
“桃夭你別生氣啊，嬸子們都是逗你玩兒的。”
“逗著玩兒？我活了幾十年還是頭一次見這麽逗人的！”
張氏冷笑，“你們這些人誰家沒有受過宋大夫一家的恩惠。三順家的，你家三順要不是宋大夫恐怕早就瘸了吧。”
“長生家的，從前宋蓮生在村裏幫著教書，你還欠著束脩吧？”
“尤其是你春花娘你，這些年欠宋大夫的醫藥費還沒給吧？怎麽，宋蓮生沒了你們就欺負他婆姨年紀小，臉皮薄不會罵人是不是？”
張氏罵著罵著自己眼圈紅了，哽著嗓子道：“今兒我張翠萍把話撂在這兒，以後桃夭就是我閨女。誰在欺負她，就是跟我張翠屏過不去！”
三順媽跟長生娘囁喏著不敢作聲。
其他人多少受過宋大夫兩父子恩惠，也都面有愧色，唯有春花娘哼哼，“不就是閨女嫁給了縣太爺的小郎君，橫什麽橫！”
張氏打量了一眼春花，冷笑，“有本事你也讓你閨女嫁去！一張臉整天就跟驢糞蛋子上了霜似的，也得有人要！”
春花“啊”的一聲哭了，捂著臉跑回家了。
人群很快散了。
張氏望著低頭不語的桃夭，又是心疼又是自責，“這事兒怪嬸兒，誰知道冬至娘這樣。”前幾日她去跟冬至娘說起桃夭時，冬至娘說等冬至從縣裏回來跟他商量商量，誰能想到背地裏罵人。
桃夭低著頭把撿回來的鞋子遞給她，原本軟糯糯的小嗓子都啞了，“我知道張嬸兒都是為我好，那，那我先回去了。”
說完，也不顧張氏在後頭喊她，低頭一路小跑回家。
張氏嘆息，正要回去，轉頭看見不遠處的一棵槐花樹下站著一個手拄竹竿的男人，發白的頭發隨風揚起，看著有些蕭肅。
正是宋大夫。
他久不見桃夭回家，生怕她溺水，卻沒想到卻看到這一幕。
她們平日裏就是這麽欺負她的嗎？
真是欺人太甚了！
桃夭回去院子後不久，面色陰沈的宋大夫就回來了。
他見桃夭正蹲在花圃前侍弄那棵葉子有些枯黃的美人蕉，並沒有說話，而是直接回屋。片刻之後，從屋裏出來時，手裏多了一本泛黃的簿子。
他對桃夭道：“我出去一趟，藥快煎好，你拿給那個人。魚等我回來再弄。”
頭壓得很低的桃夭“嗯”了一聲，去廚房把藥倒出來端去東屋遞給那人，卻不小心碰到對方的手，滾燙的藥湯灑了一些在他胸前。
桃夭趕緊替他擦拭，卻因手忙腳亂碰到他的傷口。
他悶哼一聲，一把捉住她的手腕，不肯叫她動。
桃夭擡起濕漉漉的眼睫，撞進一對幽深覆雜的狹長眼眸，目光在他身上新換的青色圓領袍衫上，想起宋蓮生，沁了水的黑眼珠轉了轉，包了許久的淚終於掉下來。
“我不是故意的。”
她哭了。
眼淚還是一發不可收拾，如同斷了線的珠子，一串串往下掉，滴滴答答砸在陳舊卻擦得極幹凈的地板上。
她極力忍耐著，鼻翼聳動，眼角洇紅，鴉羽似的睫毛盈滿淚珠，唇色也被眼淚浸潤得像是熟透了的漿果，好不可憐。
謝珩不知怎麽就起自己的妹妹。
妹妹哭起來絕不會像小寡婦這樣悄無聲息，必定要嚎得滿宮皆知，好叫人哄一哄，疼一疼她。
他松手，問：“怎麽了？”
不問還好，一問她哭得更加委屈。
直到哭累了，她才止住淚，淚眼婆娑望著他，“她們都說是我克死了蓮生哥哥。”
“還有她，從小到大只要看見我就非得把自己弄傷，然後賴到我頭上來，說我欺負她。你說，她是不是傻，難道不疼嗎？”
“更可氣的是，我在河裏泡了一早上好不容易才捉了十六只蝦，她剛剛一腳就踩死了三四只，你說她怎麽那麽壞！”說完，順手拿過上次遺留在這兒的桃罐，解封後往嘴裏塞了一顆。
謝珩在她泡得有些白嫩的小手與留有水漬的裙擺停留一瞬，雖不知她在說什麽，還是勸道：“人本就有生老病死，怎能說是被旁人克死。”
“真的嗎？” 她吸吸鼻子，“其實蓮生哥哥也常這樣同我說！”
“蓮生哥哥說他最喜歡我了。她們什麽都不知道就喜歡亂說！”
她把臉擱在臂彎上望著窗外，訴說著關於宋蓮生的故事。
讀書好，學問好，待人也好。
仿佛她的蓮生哥哥是這天下第一等的兒郎，任何人都比不過。
“總之，樣樣都好，沒有人不喜歡他。”
春日裏的光透過窗欞灑進來，在她哭得微紅的臉頰染上一抹胭脂。
謝珩望著她極溫柔稚氣的神情一時晃了神。
想來那個叫蓮生的極疼愛她，才將她養的如此嬌氣憨傻。
她突然回過頭來，“郎君家裏是做什麽的，為何會傷得這樣重？”
謝珩隨口應道：“家裏養了許多門生，因利益起了爭執。”
她眼神亮了亮：“蓮生哥哥也在村裏做私塾先生。”說罷，疾步走到書架前拿了幾本書，獻寶似的遞給他，“這是蓮生哥哥最愛看的書。”
謝珩見她誤會，也不解釋，伸手接過，翻開最上面的《孟子》，認真看著上面的批註。
本以為她不過是誇大其詞，沒曾想這人確是文采斐然，見解獨到，不失為棟梁之材。
比起朝堂那些慣會掉書袋子的酸腐文人不知強出多少。
當真是可惜，否則若是人還活著，他必要招回東宮去。
她突然輕輕笑了：“蓮生哥哥還曾告訴我，人生在世，何必管旁人怎麽說，只要自己知道自己在做什麽就行了。她們這麽說我，我偏要痛快地活！”
“既如此，”謝珩從書裏擡起眼睫，“是誰一回來，眼淚掉個不停？”
話才出口，便覺不妥。
果然，小寡婦紅了臉，濕漉漉的漆黑眼珠轉來轉去，解釋，“我本來不想哭的。我，我都不愛哭的！”
謝珩“嗯”了一聲，頗有些懊惱地把目光轉向窗外。
院子裏那株花得極嬌嫩的桃花樹已經締結青澀的果子。
想來，夏天快至。
屋子裏一時有些靜謐。
他正走神，一碗黑漆漆的藥汁兒捧到面前來。
好苦！
他皺眉。
小寡婦哄道：“不吃藥先生的腿就不能好了。”
謝珩端起碗藥一飲而盡。連吃兩杯水，滿嘴都是藥腥味。
一只小小的手掌伸到面前來，白嫩的掌心臥著一顆根本看不出來是什麽的東西。
他毫不猶豫拒絕，“我從不吃甜膩的東西！”
“不甜膩，”小寡婦極力推薦，“這是我在山裏采藥時見到的一種梅子，用張嬸給的桃花蜜腌漬的，又酸又甜，先生試試就知道了。”
謝珩盯著那只固執舉在嘴邊的手看了好一會兒，又見她眼角還掛著一滴淚，猶豫再三，皺著眉頭放入口中。
片刻後，眉頭舒展。
酸而不澀，甜而不膩，瞬間化解口中苦澀的藥味。
她瞇著眼睛笑，露出兩個小酒窩：“是不是很不錯？”
謝珩微微頷首，“尚可。”說罷，瞥了一眼她手裏的酸梅，喉結微動，示意她再拿一顆。
她卻不高興地嘟噥，“大家都很喜歡，蘭子姐姐的夫君是長安人，他吃過一次說全長安的點心鋪子都比不過。就只有先生一個人不喜歡。”
謝珩神色微動。
他並沒有不喜歡。
可她已經封好陶罐高高興興出去了。
東屋的門再次關上。
過了約有一刻鐘，謝珩從書裏擡起眼睫，瞥了一眼酸梅罐，遲疑著拿過來。
一打開，一股子帶著蜂蜜酸甜氣味縈繞在鼻尖。
他伸手拿了一顆放進嘴裏。吃完後又拿了一顆。
一連吃了五六顆他這才把罐子封好，正要放回去，突然聽見窗欞處有動靜。轉頭，便瞧見窗外趴著一張臉，正直勾勾望著自己。
他手一抖，酸梅罐子“咚”一聲悶響掉到地板上，咕嚕咕嚕打了幾個轉，沒有封好的酸梅灑了一地，與春日裏的暖陽混在一起，滿室都是酸梅香。
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冬至娘尖著嗓子喊：“沒有惦記？沒有惦記你叫人上門說親，你害不害臊！”
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春花一見自己阿娘也來了，哭哭啼啼說桃夭故意砸她的腳。
春花娘上次在張氏那兒吃了鱉，見張氏不在，指著桃夭罵：“你自己是望門寡，還要眼熱我們春花，你心腸怎麽這麽歹毒！”
春花娘在村裏出了名不好惹，趙冬至如今也在縣裏衙門當差。
這兩個都不敢得罪，大家都來勸桃夭。
長生娘說：“要不，桃夭給你冬至娘還有春花姐道個歉。”
三順媽說：“桃夭你就跟你冬至娘還有春花姐道個歉，這事兒就算過去了。”
英子娘說：“就是就是，多大點兒事，桃夭，聽嬸兒的，趕緊道個歉。”
“……”
十幾個人你一言我一語，好似親眼見過桃夭纏著趙冬至，欺負趙春花，逼著她道歉。
桃夭瞪著她們，“我沒做過，為什麽要道歉！”
冬至娘叫嚷起來，“你沒有你叫張翠屏來我家裏問？你克死了宋蓮生還不夠，是不是還想來克我的冬至！”
桃夭眼圈驀地紅了，嘴唇顫抖。
“放你娘的屁！”一只鞋子伴隨著聲音飛來，當場砸在冬至娘的腦門上。
冬至娘“哎呀”一聲，捂著額頭大叫，“誰打我！”
“我打你怎麽了！”
不知合適出現的張氏氣勢洶洶地過去把桃夭拉到身後，指著冬至娘罵，“葛三娘你說這話喪不喪良心！冬至小時候被蛇咬，要不是桃夭及時背著他回來找宋大夫，你兒子早就死了。要論起來，是不是你自己先克死自己男人，再克死自己兒子？”
“詢問婚事是之前冬至曾有意同我提過，跟桃夭一點兒關系都沒有！”
冬至娘一張老臉憋得通紅，“我家冬至才沒有！”
“沒有？”張氏輕哼，“那是誰隔三岔五跑去桃夭家裏又是劈材又是打水？”
趙冬至從小便喜歡往宋家跑，後來宋蓮生沒了以後，去的更勤了，不是幫著挑水，便是幫著劈材，全村的人都知道。
方才還幫腔讓桃夭道歉的人，仿佛集體失憶。
“算了算了，都是誤會。”
“桃夭你別生氣啊，嬸子們都是逗你玩兒的。”
“逗著玩兒？我活了幾十年還是頭一次見這麽逗人的！”
張氏冷笑，“你們這些人誰家沒有受過宋大夫一家的恩惠。三順家的，你家三順要不是宋大夫恐怕早就瘸了吧。”
“長生家的，從前宋蓮生在村裏幫著教書，你還欠著束脩吧？”
“尤其是你春花娘你，這些年欠宋大夫的醫藥費還沒給吧？怎麽，宋蓮生沒了你們就欺負他婆姨年紀小，臉皮薄不會罵人是不是？”
張氏罵著罵著自己眼圈紅了，哽著嗓子道：“今兒我張翠萍把話撂在這兒，以後桃夭就是我閨女。誰在欺負她，就是跟我張翠屏過不去！”
三順媽跟長生娘囁喏著不敢作聲。
其他人多少受過宋大夫兩父子恩惠，也都面有愧色，唯有春花娘哼哼，“不就是閨女嫁給了縣太爺的小郎君，橫什麽橫！”
張氏打量了一眼春花，冷笑，“有本事你也讓你閨女嫁去！一張臉整天就跟驢糞蛋子上了霜似的，也得有人要！”
春花“啊”的一聲哭了，捂著臉跑回家了。
人群很快散了。
張氏望著低頭不語的桃夭，又是心疼又是自責，“這事兒怪嬸兒，誰知道冬至娘這樣。”前幾日她去跟冬至娘說起桃夭時，冬至娘說等冬至從縣裏回來跟他商量商量，誰能想到背地裏罵人。
桃夭低著頭把撿回來的鞋子遞給她，原本軟糯糯的小嗓子都啞了，“我知道張嬸兒都是為我好，那，那我先回去了。”
說完，也不顧張氏在後頭喊她，低頭一路小跑回家。
張氏嘆息，正要回去，轉頭看見不遠處的一棵槐花樹下站著一個手拄竹竿的男人，發白的頭發隨風揚起，看著有些蕭肅。
正是宋大夫。
他久不見桃夭回家，生怕她溺水，卻沒想到卻看到這一幕。
她們平日裏就是這麽欺負她的嗎？
真是欺人太甚了！
桃夭回去院子後不久，面色陰沈的宋大夫就回來了。
他見桃夭正蹲在花圃前侍弄那棵葉子有些枯黃的美人蕉，並沒有說話，而是直接回屋。片刻之後，從屋裏出來時，手裏多了一本泛黃的簿子。
他對桃夭道：“我出去一趟，藥快煎好，你拿給那個人。魚等我回來再弄。”
頭壓得很低的桃夭“嗯”了一聲，去廚房把藥倒出來端去東屋遞給那人，卻不小心碰到對方的手，滾燙的藥湯灑了一些在他胸前。
桃夭趕緊替他擦拭，卻因手忙腳亂碰到他的傷口。
他悶哼一聲，一把捉住她的手腕，不肯叫她動。
桃夭擡起濕漉漉的眼睫，撞進一對幽深覆雜的狹長眼眸，目光在他身上新換的青色圓領袍衫上，想起宋蓮生，沁了水的黑眼珠轉了轉，包了許久的淚終於掉下來。
“我不是故意的。”
她哭了。
眼淚還是一發不可收拾，如同斷了線的珠子，一串串往下掉，滴滴答答砸在陳舊卻擦得極幹凈的地板上。
她極力忍耐著，鼻翼聳動，眼角洇紅，鴉羽似的睫毛盈滿淚珠，唇色也被眼淚浸潤得像是熟透了的漿果，好不可憐。
謝珩不知怎麽就起自己的妹妹。
妹妹哭起來絕不會像小寡婦這樣悄無聲息，必定要嚎得滿宮皆知，好叫人哄一哄，疼一疼她。
他松手，問：“怎麽了？”
不問還好，一問她哭得更加委屈。
直到哭累了，她才止住淚，淚眼婆娑望著他，“她們都說是我克死了蓮生哥哥。”
“還有她，從小到大只要看見我就非得把自己弄傷，然後賴到我頭上來，說我欺負她。你說，她是不是傻，難道不疼嗎？”
“更可氣的是，我在河裏泡了一早上好不容易才捉了十六只蝦，她剛剛一腳就踩死了三四只，你說她怎麽那麽壞！”說完，順手拿過上次遺留在這兒的桃罐，解封後往嘴裏塞了一顆。
謝珩在她泡得有些白嫩的小手與留有水漬的裙擺停留一瞬，雖不知她在說什麽，還是勸道：“人本就有生老病死，怎能說是被旁人克死。”
“真的嗎？” 她吸吸鼻子，“其實蓮生哥哥也常這樣同我說！”
“蓮生哥哥說他最喜歡我了。她們什麽都不知道就喜歡亂說！”
她把臉擱在臂彎上望著窗外，訴說著關於宋蓮生的故事。
讀書好，學問好，待人也好。
仿佛她的蓮生哥哥是這天下第一等的兒郎，任何人都比不過。
“總之，樣樣都好，沒有人不喜歡他。”
春日裏的光透過窗欞灑進來，在她哭得微紅的臉頰染上一抹胭脂。
謝珩望著她極溫柔稚氣的神情一時晃了神。
想來那個叫蓮生的極疼愛她，才將她養的如此嬌氣憨傻。
她突然回過頭來，“郎君家裏是做什麽的，為何會傷得這樣重？”
謝珩隨口應道：“家裏養了許多門生，因利益起了爭執。”
她眼神亮了亮：“蓮生哥哥也在村裏做私塾先生。”說罷，疾步走到書架前拿了幾本書，獻寶似的遞給他，“這是蓮生哥哥最愛看的書。”
謝珩見她誤會，也不解釋，伸手接過，翻開最上面的《孟子》，認真看著上面的批註。
本以為她不過是誇大其詞，沒曾想這人確是文采斐然，見解獨到，不失為棟梁之材。
比起朝堂那些慣會掉書袋子的酸腐文人不知強出多少。
當真是可惜，否則若是人還活著，他必要招回東宮去。
她突然輕輕笑了：“蓮生哥哥還曾告訴我，人生在世，何必管旁人怎麽說，只要自己知道自己在做什麽就行了。她們這麽說我，我偏要痛快地活！”
“既如此，”謝珩從書裏擡起眼睫，“是誰一回來，眼淚掉個不停？”
話才出口，便覺不妥。
果然，小寡婦紅了臉，濕漉漉的漆黑眼珠轉來轉去，解釋，“我本來不想哭的。我，我都不愛哭的！”
謝珩“嗯”了一聲，頗有些懊惱地把目光轉向窗外。
院子裏那株花得極嬌嫩的桃花樹已經締結青澀的果子。
想來，夏天快至。
屋子裏一時有些靜謐。
他正走神，一碗黑漆漆的藥汁兒捧到面前來。
好苦！
他皺眉。
小寡婦哄道：“不吃藥先生的腿就不能好了。”
謝珩端起碗藥一飲而盡。連吃兩杯水，滿嘴都是藥腥味。
一只小小的手掌伸到面前來，白嫩的掌心臥著一顆根本看不出來是什麽的東西。
他毫不猶豫拒絕，“我從不吃甜膩的東西！”
“不甜膩，”小寡婦極力推薦，“這是我在山裏采藥時見到的一種梅子，用張嬸給的桃花蜜腌漬的，又酸又甜，先生試試就知道了。”
謝珩盯著那只固執舉在嘴邊的手看了好一會兒，又見她眼角還掛著一滴淚，猶豫再三，皺著眉頭放入口中。
片刻後，眉頭舒展。
酸而不澀，甜而不膩，瞬間化解口中苦澀的藥味。
她瞇著眼睛笑，露出兩個小酒窩：“是不是很不錯？”
謝珩微微頷首，“尚可。”說罷，瞥了一眼她手裏的酸梅，喉結微動，示意她再拿一顆。
她卻不高興地嘟噥，“大家都很喜歡，蘭子姐姐的夫君是長安人，他吃過一次說全長安的點心鋪子都比不過。就只有先生一個人不喜歡。”
謝珩神色微動。
他並沒有不喜歡。
可她已經封好陶罐高高興興出去了。
東屋的門再次關上。
過了約有一刻鐘，謝珩從書裏擡起眼睫，瞥了一眼酸梅罐，遲疑著拿過來。
一打開，一股子帶著蜂蜜酸甜氣味縈繞在鼻尖。
他伸手拿了一顆放進嘴裏。吃完後又拿了一顆。
一連吃了五六顆他這才把罐子封好，正要放回去，突然聽見窗欞處有動靜。轉頭，便瞧見窗外趴著一張臉，正直勾勾望著自己。
他手一抖，酸梅罐子“咚”一聲悶響掉到地板上，咕嚕咕嚕打了幾個轉，沒有封好的酸梅灑了一地，與春日裏的暖陽混在一起，滿室都是酸梅香。
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