賈敬這時插話道：“正好我之前給林大人下了帖子，打算拜訪，如此，便一同前往吧。”賈赦帶著孩子在金陵寧國府老宅住了一晚，這才起身離開，唐通本是打算跟著賈赦一起行動的，但賈赦考慮到他一直沒有成親，他又不是跟元寶他們那樣，只是一直沒遇到合心的，而林如海有個族親，是他的遠房表妹。

這女孩兒無論是家庭條件還是樣貌或理家手段，再亦或是性情都是值得稱讚的，唯有一樣，就是年齡大了。說來也是女孩兒時運不濟，她家雖然算不得大富大貴，卻也頗有家資，這林家無論哪支，這子嗣都不是很繁茂，女孩兒家裏也只這一女，自幼受盡寵愛，充作男兒教養。

及笄之年，媒人險些踏破了家門，只是沒等議親，祖母去了，一年之後，將將要除服的時候，她母親在去廟上為家人祈福的時候，遇上了劫匪，為了保住清白，在劫匪過來之前，自己撞死在了樹幹上。

沒等出了母孝，她父親又因思念成疾，就這麽去了，待出孝的時候，她已經過了二十歲，早就過了花期，這親事自然也就沒有什麽好的，若是不想為妾，大概就只能成為繼室了，又因她連續失去長輩，傳言其命硬，這親事就更不說了。

林家歷來子嗣稀少，就是女兒也是極為愛重的，族人並沒有過分苛待她，只是收了她家的田地充作祭田，畢竟她是個女孩兒，而她家的家產卻都留給她做嫁妝了，所以，來求親的，很多都是沖著她的嫁妝來的。

這女孩兒也是硬氣潑辣的，直接說了，要迎娶她的，必須於官府立契，並由林家宗族作見證，保證不納妾，若是她死了，她的嫁妝必須完全由她的子嗣繼承，若未留後人，需將嫁妝返回林家宗族。

條件一出，哪有人還會同意的，這風言風語的也就傳了開來，大家都在想看她到底能嫁個什麽樣的人家，女孩兒自己也不覺得自己的條件，會有人真的來求娶她，她只是不願意出家做姑子，讓自己的父母逢年過節沒有子嗣祭祀罷了。

女孩兒早就打定主意，等自己到了25歲，就自梳不嫁人了，然後去善堂抱養個兒子回來，繼承香火，也算是給林家留後了。林海回去祭祖的時候，聽說了這事兒，就想到了賈赦身邊的唐通，這人是個有本事的，雖然因為之前是賈家家奴，去了奴藉之後，自身是不能科舉入仕的，只能等到子嗣出生，為子嗣謀後路，卻一直潔身自好，也至今未曾娶親。

林海聽說這次唐通護送賈敬的，於是就寫了信，將事情跟賈敬說了一下，賈敬將女孩的情況原原本本的跟唐通說了，唐通自然是不會在意那些留言，更不會在意女孩已經快二十五歲的高齡了，他自己也早就過了而立之年。

聽了女孩的遭遇還有打算之後，唐通除了憐惜女孩的不幸之外，更多的是佩服女孩兒的勇氣，到了唐通和女孩兒這個年齡，早就沒有那麽多不好意思了，於是，唐通大大方方的表示，若是這話裏沒有水分，他倒是願意答應女孩的條件。

女孩兒也表示，打算私下見上一面，確定這人的品行。兩方都有意思，賈敬就把事情寫信告訴了賈赦，這是好事兒，賈赦自然是願意的，這次賈赦跟賈敬匯合，主要也就是送來了五千兩銀子，讓賈敬陪著去林府，若是定下來了，就拿著這筆銀子幫著采辦聘禮，他是真的不能去揚州停留。

所以，賈赦自然是不會同意唐通跟著一起走，再說，若是賈赦的武功不能全身而退，那多個唐通不多，少個唐通也不少。只是，賈赦沒想到，幸虧他留下了唐通，否則賈敬和林海怕是要直接交代了。

賈敬帶著眾人送走賈赦父子之後，就坐馬車趕往了巡鹽禦史府林家，這邊衙役們都順著這些人販子的交代去人販子老窩抓捕其他的同夥。金陵和揚州相隔並不遠，很快就到了地方，因為賈敬是國公，又年長的親戚，林海特意親自迎了出來。

彼此見禮之後，賈敬借口要給老太太請安，林老夫人這般年歲，自然也沒有什麽好避諱的，再加上這唐通死去的大哥哥是賈代善的奶兄，（所以當日賈赦才說，論理該叫他一聲叔叔的）而蘇知府又是蘇氏的娘家親人，這都是沾親帶故的，林海也就直接將人帶進了後院。

林老太太坐在椅子上，丫鬟們幫著打著扇子，林姑娘和貼身丫鬟隱在屏風後面，為了讓林姑娘更為直觀的認識唐通，老太太特意叫了唐通過來回話，問了賈赦的近況，又問了問對終身大事的看法。

唐通的言談舉止，絕對不比大家公子差，又跟著賈代善和賈赦南征北戰，眼界絕對不是普通人能比得上的，林姑娘依照事先約定好的暗號，輕輕地扣了一下屏風的板子，就難得有些害羞的帶著丫鬟從屏風遮擋的後面小門跑了出去。

林老夫人會意，人老了就愛做媒，得了暗示之後這臉上就帶了喜色。唐通本就知道屏風後有佳人觀看他，憑借著過人的眼力，自然也瞧了幾分，也是很滿意的給了賈敬暗示，這親事就算是成了。

於是，賈敬做為男方的代表，趕緊主動說了，自家聽聞林家小姐至孝之類的客套話，表示想要求娶，林老夫人稍作矜持之後，就應了下來，賈敬趁機表示，自家不日會請媒人上門提親，還請老夫人在林家族長處，幫著美言幾句，老夫人樂呵呵的應了下來。

唐通的事情解決之後，賈敬又將甄英蓮的事情說了一下，林老夫人當即坐不住了，趕緊一連聲的讓林海快點兒將人叫進來，林海自然答應，別看甄英蓮今年才四歲，這輩分上，卻是林海的表妹，這就是古人的麽房出長輩。

霍起隨著甄英蓮進了大堂，跪倒給林老太太請安道：“老奴給姑太太請安！”霍起是甄家的家奴，自然是認識林老夫人的。甄英蓮懵懵懂懂的跟著請安，林老太太趕緊把孩子抱過來哭道：“我這苦命的姐兒啊！”甄英蓮有些害怕的看向霍起，林海和賈敬趕緊勸說著老太太。

皇上自然有皇上的消息渠道，知道唐通相看林家姑娘，在蘇知府送來從抓捕的人販子嘴裏掏出來的龐大成員組織後，直接命人給賈敬下旨，讓他成為欽差大臣，可暫時調動當地駐軍幫忙剿滅這夥組織在揚州的老巢。同時又派了不少人，去不同的地方快速剿滅這個組織。

對於唐通，皇上是知道的，曾經皇上還想破格錄用他，但是，這人只想跟著賈代善，後來又心甘情願的輔佐賈赦，皇上沒辦法，只能心疼的看著人才糟蹋在賈赦手裏，好在賈赦也是真心為朝廷分憂。這次聽說唐通要鐵樹開花，皇上立即假公濟私的變相給了賈敬的假。

揚州這邊，林海做為黜陟使本就有權臨時調動少量駐軍，而蘇知府是有衙役等城防兵的，這事情不能拖，尤其是這些人是在金陵被抓住的，離揚州這邊這麽近，為了以防萬一，這邊撬出了口供，林海就已經拿著印鑒調出了他能調動的最大兵力，協助蘇知府剿滅這夥人販子的揚州分點兒老巢。

林海一邊忙活這事兒，一邊和賈敬商量著唐通的婚事，倒是做為準新郎官的唐通，挺悠閑自在的。另外，林海還派了人去打聽尋找甄費，這倒也並不難找，很快的，就從姑蘇那邊傳來了消息，這甄費當初散了家財賠了四鄰之後，就拿著減薄的家資帶著妻子封氏投奔了岳家。

這是這岳丈封肅最是個嫌貧愛富的，知道甄家敗落了，就百般看不上甄費，甄費拿了身上剩下的銀錢，請求岳父幫著添置田地，哪知這封肅不僅克扣了大半銀錢，還只給了甄費一點兒薄田，可憐甄費一生也不曾吃過什麽苦，哪會侍弄田地，更何況還是與荒地無異的貧瘠土地，這封肅便逢人即說甄費的壞話，將甄費埋汰的，都不敢出屋，田地就更加荒廢了。

林老夫人聽了自己當兒子疼寵的表弟這般遭遇，這心疼的跟刀攪似的，趕緊命人備車去尋找甄費，一行人到了封家村兒，就聽一拄著棍子的老人說道：“我這也不知道是造了什麽孽，將女兒嫁了這麽一個好吃懶做、不會過日子的男人，這甄費可是個真廢物，好好地家業就敗在了他的手裏。都說嫁出去的女兒潑出去的水，這女兒不能幫著家裏一把也就算了，竟然還得回來剮蹭著娘家。”

這話讓人聽的火起，平日裏吃齋念佛最是個菩薩心腸的林老夫人喝道：“來人，給我撕了這張臭嘴！”一旁的林海自然不會真的讓人撕了封肅的嘴，但是，隨著林老夫人的話，大家也都註意到了他們這一行人，從衣著打扮上就不難看出，都是非富即貴的大人物，一個個嚇得噤若寒蟬，封肅更是連大氣兒都不敢喘。

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