薛氏嚇得手一抖，急忙要縮回手，卻被孟茯苓握住了，“娘，別怕！”

孟茯苓沖薛氏投以安撫一笑，方轉頭，看向站在殿外的人，來人是她之前在敬國寺見過的嬤嬤，好像姓鄧。

此人長得一副刻薄相，定是經太後授意，才敢呵斥薛氏。

孟茯苓凜凜一笑，“鄧嬤嬤是嗎？放肆的人是你吧？岳陽侯的女人，你也有資格呵訓？”

她本要說岳陽侯的妻子，但想想還是作罷，畢竟薛氏和岳韶清還沒有成親。

不過，她很奇怪，太後對岳韶清的情況可謂是了如指掌，難道她在岳韶清身邊安插了眼線？以太後對岳韶清的重視程度，也不無可能。

“大小姐言重了，是這位夫人行舉不妥。”

鄧嬤嬤的冷厲只針對薛氏，與孟茯苓說話時，又換一副嘴臉，不敢有半點不敬，僅僅因為孟茯苓是岳韶清的親生女兒。

這就改口稱她為大小姐？鄧嬤嬤的區別待遇，令孟茯苓不忿，她最討厭這種勢利的人。

“大小姐，太後娘娘已經等候多時，請隨奴婢來。”鄧嬤嬤在宮裏也是有品級的管事嬤嬤，在孟茯苓面前，卻極其恭敬。

孟茯苓這才知道太後根本不在寢宮裏，她更是窩火，由剛剛的管事太監直接領她們去，不就好了？非要他們在這等上一會。

鄧嬤嬤帶著他們出了正殿，面前的景色陡然一變，孟茯苓神色淡然。

薛氏卻忍不住瞧了幾眼，暗暗咂了咂嘴。

鄧嬤嬤瞧見薛氏眼底的驚嘆，微微翹了翹唇角，眼底露出一絲鄙夷，腳下的步子也故意加快。

許是鄧嬤嬤的不加掩飾，連薛氏都察覺到她眼裏的鄙夷，連忙收回四處張望的目光，更顯得不安。

孟茯苓臉色愈沈。卻沒有多說，只低頭看懷裏的小冬瓜。

小冬瓜似感覺到了，擡頭沖孟茯苓綻出璨然笑容，也不說話，撅起小嘴往她的唇親了一下。

他們跟著鄧嬤嬤在禦花園裏轉了好一會兒，眼前豁然開朗，面前竟是一個小湖，湖中心有一個亭子。

遠遠地就瞧見亭子裏有不少人，眾星拱月般簇擁著一人，那人自然是太後。

孟茯苓目力極好，看到太後底下坐著好幾個女人。

離得太遠，她看不清太後的表情，只覺得入目，便是一身晃眼的明黃色。

“小冬瓜，你怎麽了？”孟茯苓感覺到小冬瓜的身子微微僵硬，便有些擔心。

但她低頭順著小冬瓜的目光望去，發現他竟像在找人一樣。

連叫幾聲，小冬瓜都沒反應，孟茯苓幹脆輕拍著他的臉，他才回過神來，“娘親，怎麽了？”

“沒事！”孟茯苓神色微滯，到底沒說什麽。

鄧嬤嬤領著他們匆匆往那湖心亭走去，踏上九曲小橋之後，無意被鄧嬤嬤留在橋頭。

而薛氏不敢再東張西望，低眉順目地走在孟茯苓身邊，一步一步走近湖心亭。

孟茯苓暗掃了亭裏的人，衣著華貴、打扮講究的女人不少。她瞬間明白了，這些女人肯定是皇上的妃子。

她們看她和薛氏的眼神多是不屑，甚至有的還掩嘴暗笑。

孟茯苓直接將她們無視了，從容不迫地向太後行禮，至於其他妃子，反正無人與她說過身份，她便當作沒看到。

小冬瓜更不可能向皇上的妃子行禮，他裝出一副天真不知禮的樣子。

只是他沒看到皇後很失望，他知道憑他現在的情況，要在宮裏調查什麽，很不容易。

需要的得到皇後的幫忙才行，皇後是他前身的親娘，若知道他就是太子，肯定會幫他的。

倒是薛氏學著孟茯苓的樣子行禮。因為緊張，說得磕磕巴巴，惹得那些妃子們哄然大笑。

這些人往日哪裏敢在太後面前這般？她們個個皆是人精，都知道太後有意刁難薛氏。

薛氏窘得滿臉通紅，大氣都不敢出一聲，孟茯苓見了，既不忍，也生出了一種恨鐵不成鋼的感覺。

太後抿了口茶，微微蹙眉，把目光移到薛氏身上，細細打量起薛氏來。

她早就知道岳韶清這麽多年一直記掛著一個出身鄉野的女人，現在見到真人了，單看薛氏這副膽小軟弱的模樣，氣就不打一處來。這樣的村婦，哪裏配得上她出類拔萃的弟弟？

“你就是薛青蓮？擡起頭來，讓哀家看看。”太後放下手裏的茶盅，面無表情道。

薛氏唯唯諾諾地擡起頭，卻不敢直視太後。

孟茯苓無語了，本來太後就看不起薛氏的身份，見薛氏這般軟弱，肯定更加不喜。

說句真心話，別說太後，連孟茯苓自己都不喜薛氏的性情。

“你覺得你哪一點配得上韶清？”太後直接道，語氣都帶著刺人之感。

孟茯苓見不得薛氏被刁難，正想開口幫她，沒想到薛氏猛地擡眼直視太後，“太後娘娘，因為韶清愛民婦！”

薛氏是鼓起莫大的勇氣，才說出這話，太後臉色徒然一變。

孟茯苓面上劃過一絲詫異，薛氏的反應令她很意外，隨即，她笑開了，很想為薛氏喝彩。

可不是？論什麽配不配？只要岳韶清愛她，便是最大的資本。

“好大的口氣，岳侯爺要什麽絕色美人沒有？怎麽可能會愛上你一個要貌沒貌、要才無才的村婦？”一名妃子諷笑道。

“我原以為宮裏的宮女都很循規蹈矩，不成想，還有比我這村姑還不如的，連太後都不放在眼裏。”孟茯苓淡掃了那妃子一眼，故意把那妃子誤當成宮女。

“你——”那妃子正要訓責孟茯苓，太後卻喝道:“寧貴嬪，誰準你開口的？還有沒有將哀家放在眼裏？”

其他妃子暗自幸災樂禍，她們都知道太後今日的用意，可無人敢出這個頭。

寧貴嬪嚇得直告罪，她還想討好太後，不想，竟弄巧成拙了。

太後訓了她一番，就讓她回去禁足思過。

“茯苓，上次的事，你別放在心上，是哀家誤會你了。”太後對孟茯苓的態度好上不少，與之前，簡直是天壤之別。

自她知道孟茯苓才是岳韶清的親生女兒，對於上次在敬國寺的事，有些過意不去。

但是，太後也覺得把孟茯苓一起傳召進宮，很失策。

現在她要給薛氏作難，孟茯苓肯定會阻止，她總不能連孟茯苓一起教訓。

“您是太後，民婦不敢放在心上。”孟茯苓不卑不亢道。

言下之意，你是太後，你想怎樣就怎樣。

太後臉色略僵，並沒動怒，她故意曲解孟茯苓的話，“你沒放在心上，哀家也放心了。”

說著，她又把註意力移回薛氏身上，口氣似緩和了許多，“薛氏。你說得也有道理，既然韶清喜歡你，哀家也不好做出棒打鴛鴦的惡事。”

薛氏有些難以置信，太後這意思是要成全她和岳韶清。

孟茯苓卻不相信太後大費周章，到頭來卻輕易放過薛氏。

她知道太後此時心裏肯定很糾結，又想刁難薛氏，又希望與她修覆關系。

果然，孟茯苓的想法一起，太後就道:“薛氏，韶清喜品各種美酒，你既要嫁與他為妻，自然也要懂得品酒之道，才能琴瑟和鳴。”

薛氏聽後，臉色刷地一下全白了。她哪裏料到太後要她品酒？別說什麽品酒，她一杯即倒，該怎麽辦？她著急地看向孟茯苓。

孟茯苓面沈如墨，太後果然是太後，連教訓人的方式都不一般，場面話說得漂亮，還讓人挑不出錯，偏偏岳韶清確實有品各種美酒的愛好。

她冷眼掃向那些妃子，個個都幸災樂禍，顯然，她們的作用在於笑話薛氏。

“看來你沒意見，應該也懂得品酒之道，那得讓哀家開開眼界了。”太後說完，就命人上酒。

很快，宮人就搬來一張長桌子，又在桌子上面擺放了整齊的一溜杯子。

孟茯苓見這架勢，不用說，就知道太後早有準備。

她也有些著急，薛氏的酒量，她很清楚，但話說到這份上，薛氏若不從，太後定然又以抗命之罪來治薛氏。

“哀家讓人準備了十二種美酒，薛氏，你只要分別說出他們的名字和年份便可。”太後將薛氏和孟茯苓的表情變化，盡收入眼裏，笑意更甚。

“若說錯了如何？”孟茯苓問道，她可不相信說錯了會無事。

“要是錯了三杯以上，說明你娘與你爹不適合。”太後眼含笑意地看著孟茯苓。

“太後，你以為他們的感情，能以幾杯酒來論？你未免將岳侯爺看得太膚淺了，若真要這麽論，那麽天下間，愛飲酒的男人，豈不是都得娶同樣會飲酒的女人為妻？不然，就活該被拆散？”

孟茯苓終於動了真火，太後這老女人，以這種方法來逼薛氏離開岳韶清，未免太荒繆了。

太後臉上也染上了慍色，她看在孟茯苓是她侄女的份上，才忍讓孟茯苓，可孟茯苓太不把她放在眼裏了。

她氣得聲音也有些發顫。“不會、或者不敢就直說，哪裏來這麽多繆論？”

孟茯苓還要說什麽，豈料，薛氏大聲道:“民婦敢！”

天！孟茯苓聽到薛氏的話，不由嘴角抽動了一下，心裏拔涼拔涼的。

她還在想如何推掉呢，可薛氏也不知是哪根筋搭錯了，膽子、勇氣都大增，這根本不像是薛氏的作風。

“好！勇氣可嘉！”太後驚訝地看了薛氏一會，才說出這句虛偽的讚賞之語。

眾妃子、宮人們看薛氏，都如同看白癡一樣。

其實薛氏也是腦子一熱，不等她多想，話已經出口了，“茯苓、我、我——”

孟茯苓已經無力吐槽了，再度體會到不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友這句話的含義。

“太後，我替我娘喝。”她深吸口氣，才說道。

太後本想說不可以，但見孟茯苓一臉堅決，轉念一想，孟茯苓自小在鄉野山村長大，哪裏機會飲但好酒？再說，會飲酒，並不代表會品酒，想通之後，太後便同意了。

孟茯苓暗道一聲拼了，當她走向那張長桌，小冬瓜卻拉住她。“娘親，我幫你喝。”

“乖！別鬧，好好待在你外婆身邊。”孟茯苓心下一暖，溫柔地摸了摸小冬瓜的腦袋。

“娘親，我沒鬧，我真的可以幫你。”小冬瓜拉著孟茯苓的手不放，著急道。

孟茯苓怎麽可能會讓小冬瓜代她喝，她掰開小冬瓜的手，走到長桌旁。

她端起第一杯酒，湊到鼻尖聞了聞，回想她現代的父親最喜以酒做菜，曾為了做出一系列以酒為主題的菜，專門去學品酒。

他每次學什麽，都不顧她願不願意。就要她跟著一起學。

是以，孟茯苓對品酒之道，也略知一二，只是甚少有機會實踐。

而且，除了當初酒樓剛開業那會，她親自選用酒樓要購進的酒之外，幾乎沒怎麽喝過古代的酒，罷了！只能拼上一拼。

幽嘆口氣，孟茯苓方把杯中的酒一飲而盡，“二十年的嶺洲梅花酒。”

虧得她酒樓有這種酒，只不過年份比較短，可她知道如何憑借酒味來斷定年份。

不等眾人驚訝，她又端起第二杯，聞了一聞。連飲了幾口，才道:“三十年的玄洲梨花釀。”

“可都對了？”太後有些不敢相信孟茯苓真的會品酒，問守在長桌旁的宮人。

“回太後娘娘的話，孟夫人都答對了。”宮人恭敬地如實答道。

這下，無人敢輕視孟茯苓了，唯有小冬瓜擔憂不已。

他清楚自己娘親的酒量如何，也看得出她表面上不顯異樣，眸子已染上水霧，分明是將醉之相。

孟茯苓的酒量還是可以的，是酒的年份長，後勁大也大。

她怕酒沒品完之前就醉了，所以，不敢多耽誤，又端起第三杯酒。“三十四年的雲洲百花酒。”

第四、五杯都被她說對了，其實有連猜帶蒙的成份。

到了第六杯酒，她的腦子就開始發暈了，視線也有些模糊，身子微微晃了起來。

她忍不住打了個酒嗝，連飲了好幾口，都未說出是什麽酒，她心裏有些發急，可越急、越品辯不出來。

薛氏急得冷汗直冒，太後暗松了口氣，她還真怕孟茯苓全說對了。

“茯苓，你能品出五杯酒已經很難得了，這第六杯酒，若你品不出——”太後揚唇笑道，正要下最後定論。

突然。一道稚嫩的童音道了一聲‘且慢’，打斷了太後的話。

眾人的註意力都被小冬瓜吸引了，只見他從薛氏懷裏掙脫，邁著小短腿跑到桌子旁。

接下來，他的舉動，令所有人驚得下巴差點掉落。

眾人瞪大著眼睛，看著小冬瓜以兩只肥短的小手扶住桌子邊緣，用力一按，整個身軀往上一提，小短腿也攀上了桌子。

孟茯苓也震驚得說不出話了，加上她有些醉意，竟眼睜睜地看著小冬瓜爬上了比他人還高的桌子。

就在眾人不解他那麽小的身軀怎麽會爆發出如此驚人之力、不用墊腳就爬上桌子之際。

小冬瓜又做出了驚人之舉，他居然趁孟茯苓楞神之時，一把奪過她手裏的酒杯。以極的速度一飲而盡。

“不可以，快給我吐出來。”孟茯苓回過神時，小冬瓜已經把酒喝光了。

她急得不行，小冬瓜還這麽小，怎麽能飲酒？

小冬瓜沖孟茯苓露出燦爛、天真的笑容，奶聲奶氣道:“今歲的新酒，竹葉青，酒入口甜綿微苦，芳香醇厚，無刺激感，餘味無窮，以汾酒為底酒…………”

聽著小冬瓜不但說出酒名，連酒的成份、功效都說出來，孟茯苓傻眼了。

兒子是自己生的。有沒有飲過酒，她比誰都清楚，可她卻不知道從未飲過酒的小冬瓜會品酒。

他才算是品酒，而不是像她一樣，只是單純說出年份和酒名。

眾人都以看妖怪的眼神看著小冬瓜，偏偏小冬瓜一杯接著一杯，全準確無誤地品了出來。

最重要的是他竟沒有一點醉意，真是奇了、怪了！

“小冬瓜，別喝了、會醉的。”薛氏見小冬瓜那麽小一個孩子，為了她，而連飲那麽多酒，她大哭了起來，萬分自責。

孟茯苓的酒勁已經上來了，動作很遲鈍。根本就攔不住小冬瓜。

太後因小冬瓜是岳韶清的外孫，也生怕他喝出個好歹，只能作罷。

“來人——”她剛開口，還沒來得及讓人阻止小冬瓜，小橋的另一頭就有一人疾飛過來，此人正是祁煊。

祁煊飛落在孟茯苓身邊，他俊臉陰沈得駭人，二話不說，一手攬住孟茯苓的腰，一手揪出小冬瓜的衣領，把小冬瓜從桌子上拽下來。

做完這一切，他猛地擡起腳，直接將桌子踹翻了。

眾人第一次見暴怒的祁煊，一個個都嚇壞了。特別是他渾身迸發出強烈的迫人氣勢，令人驚得大氣都不敢喘。

“你、你來了，小冬瓜喝、喝了不少酒。”孟茯苓視線有些模糊，硬是祁煊高大的身形晃成兩個。

祁煊低頭看著她通紅的嬌顏，心狠狠抽痛著，擡頭冷冷地瞪著太後。

太後雖被祁煊瞪得莫名地心虛，對他的行為仍感到氣憤，“祁大將軍，你這是何意？”

她認為祁煊仗著功績高，又得皇上寵信，才不將她放在眼裏，真是氣煞她了。

“太後，你有什麽可以沖著本將軍來，再拿本將軍的妻兒下手。就別怪本將軍做出什麽不當之舉了。”祁煊語帶威脅。

他說完，不再理會太後，就帶著孟茯苓母子，以輕功飛離湖心亭。

經過橋頭時，祁煊命無意過去帶薛氏離開。

得了祁煊的命令，無意才不管這裏是皇宮、太後還在亭子裏，就直接過去帶薛氏走。

太後再氣，也不敢多做阻攔，當真憋了一肚子火。

偏偏皇上也往這邊趕來，並對太後的做法很不滿。

******

祁煊將孟茯苓母子帶回將軍府，把小冬瓜交給風臨照看後，便將孟茯苓安置在他房裏。

“葫蘆，我熱、我頭好暈。”孟茯苓躺在床上。

她感覺祁煊要走開，下意識地用腳攀在他腰上，雙手勾住他的脖子，吐氣如蘭道。

如此便罷，她竟然還用身子去蹭他，蹭得他反應頓起。

祁煊深邃的眸子不由暗了幾分，他知道她是醉了，還是忍不住訓道:“不是告訴你，若太後要刁難你們，就讓無意通知我嗎？怎能喝那麽多酒？”

事實證明，跟醉鬼是沒道理可講的，孟茯苓只覺得他太吵，張嘴就往他的唇一咬。

“嘶！”祁煊冷不丁被孟茯苓咬個正著，她下嘴真狠，直接把他的唇咬破皮了。

見祁煊吃疼，孟茯苓咯咯地笑了起來。她松開他的脖子，雙手不安分地在他身上亂摸著，“葫蘆、你真好看，我想吃了你。”

“茯苓，你這是在點火。”任何正常男人被心愛的女人如此撩拔都會受不了，祁煊也不例外。

但他覺得喝醉的孟茯苓很可愛、很主動大膽，他很喜歡這樣的她。

勾唇一笑，他欺身壓了下去，很快，兩人就坦誠相見，房內春意四起…………

******

孟茯苓醒來時，已是第二天，全身快要散架似的，遍布著點點歡愛過的痕跡。

雖然她頭很疼。但昨天的記憶全數回籠，才記得是她借著酒意主動撩祁煊的，戰況又極其激烈。

那畫面湧進她腦海裏，令她雙頰不自覺地染紅。

對了！小冬瓜喝了不少酒，也不知現在怎樣了。

一想到小冬瓜，孟茯苓心裏便湧起了怪異之感。

她總覺得小冬瓜越來越怪異？試問有哪個三歲小孩子懂得品酒之道？

也許有些人天生酒量好，可品酒並不是單會飲酒就行，品酒是一門學問，若不是真正懂得鑒別、或有經驗，根本就不可能說出酒的好壞。

不管了，孟茯苓決定問問小冬瓜，她剛要起床，祁煊就親自端了洗漱用具進來。

他笑看著她，眉眼裏盡是溺人的柔情，“我料到你會在此時起來。”

孟茯苓心裏暖暖的，倒沒有不自在，“小冬瓜呢？他怎樣了？”

提到小冬瓜，祁煊眸色一閃，“他沒事，用了早膳去看陸管家了。”

孟茯苓想了想，到底還是說出自己對小冬瓜的擔憂。

“我也覺得小冬瓜不尋常，不過，就算問他，他也不一定會說。”祁煊說道。

因為他已經問過小冬瓜了，小冬瓜只會說不知道，然後又是一派天真，根本就問不出什麽來。

“葫蘆，小冬瓜這樣。我好擔心。”作為一個母親，面對孩子的變化，卻不明原因，任誰都會感到恐慌、擔憂。

孟茯苓甚至想過小冬瓜會不會也是穿越來的，只是擅於偽裝？

如果是的話，那她真正的小冬瓜豈不是已經？所以，她不怎麽敢往這方面想。

“別擔心，也許是小冬瓜生來就不凡。”祁煊邊幫孟茯苓洗漱，邊安撫道。

孟茯苓點頭，心裏卻想得好好觀察小冬瓜，一定要知道他到底是怎麽回事。

接著，孟茯苓又問了薛氏和岳韶清的事。

“這點事，岳侯爺自會處理妥當。”祁煊笑了笑。

******

果然，如祁煊所說，岳韶清去找了太後，也不知如何勸說她的，竟令她同意他與薛氏的親事。

並且，太後還給他們賜婚，連帶著也幫孟茯苓和祁煊賜婚。

孟茯苓驚訝極了，她可不認為太後會那麽好說話。

祁煊卻早就意料到一樣，一點都不意外。

這一日，祁煊打算親自去普慧庵一趟，不想，祁佑銘卻派人請他和孟茯苓到定安王府。

奇怪的是，祁佑銘居然正正經經地下請貼，還是他親手寫的。

“這老家夥葫蘆裏在賣什麽藥？”孟茯苓看了請貼，便直接扔到地上。

事出反常必有妖，她就不信祁佑銘請她和祁煊會安好心。說不定在醞釀著什麽陰謀。

總之，宴無好宴，她正想勸祁煊別去，祁煊卻道:“去便去！”

對此，孟茯苓很不解，“祁佑銘也不知想玩什麽花樣，真的要去？”

祁煊不答反問:“方氏的事該解決了，必定會牽連定安王府，到時祁佑銘肯定會求我伸出援手，你說我幫還是不幫？”

孟茯苓一怔，經祁煊這麽一說，她才想到這個問題。

就算定安王府的事影響不到祁煊，可祁佑銘畢竟是祁煊的生父，世人只知他們不合，卻少有人知道詳情。

若祁佑銘真的向祁煊求助，他卻坐視不管，定會被人截脊梁骨的，罵他不孝不義。

畢竟古代以百善孝為先，不管親生父母做得再不對，作為兒女都不得怎樣。

而祁煊的意思，是要徹底脫離定安王府，之前他和定安王府斷絕關系，也不過是口頭上，那麽這次？

如此想著，孟茯苓震驚地看著祁煊，後者則點頭，證實她的想法。

“既然要到定安王府‘做客’，總不能空手而去。”祁煊唇角微揚，笑意卻不達眼底。

孟茯苓有些心疼祁煊，若非祁佑銘太過絕情寡義，他也不可能做出這般決定。

她壓下心疼之感，扯出笑意，“那你想準備什麽‘大禮’送給他？”

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