“奴婢不知，姑爺是差看守藕田的老王來稟報的。”蘭香搖頭。

“喬嬸子，你起來吧！以後再知情不報，就收拾東西換下家！”孟茯苓瞪了喬婆子一眼，也不搭理薛氏，徑自走出廚房。

不是她不近人情，以前小雞翅偷肉的事也罷了，喬婆子這次又知情不報，萬一因為知情而誤了事、或導致嚴重後果？

孟茯苓來到藕田的時候，葫蘆蹲在田邊，也不知在想什麽，見她來了，也不站起來。

“葫蘆，你叫我來做什麽？”孟茯苓走過去，推了葫蘆的肩頭一下。

“死了！”葫蘆望向不遠處，神色沒有一點浮動。

“什麽死了？”沒頭沒腦的話，孟茯苓聽得莫名其妙，順著他的目光望去，嚇了大一跳，那裏躺著一個人，正是薛老頭。

“他、他怎麽死了？不是逃走了嗎？”孟茯苓想不通薛老頭怎麽會跑來藕田。

“我剛好路過藕田。恰巧見那老頭和老王在爭吵，就給了他一拳，他就倒地身亡。”

葫蘆的語氣有些輕描淡寫，眼裏卻清晰地浮現出惱意。

“一拳就能打死人？不過，人死在藕田說不過去。”孟茯苓對薛老頭的死，沒多大的感覺，就是覺得麻煩。

“我沒用多大力！”葫蘆強調道。

他那一拳根本不可能讓薛老頭斃命，除非在他來之前，薛老頭就受傷了。

孟茯苓想了想，喊了老王過來，“你把事情的經過，原原本本地告訴我。”

“回小姐的話，奴才見他………”老王上前如實交代。

他見薛老頭在外面鬼鬼祟祟的，就把木門打開。想出去問薛老頭想幹嘛。

豈知，木門剛打開，薛老頭就硬闖進來，要破壞藕田。老王上去阻止，兩人就吵了起來。

末了，老王撇清道:“除了吵嘴之外，奴才沒打過他。”

孟茯苓沈默了一會。她相信老王的話，老王是簽了賣身契的，經過她一番觀察，確定品性極好，才讓他看管藕田的。

“葫蘆，我們過去看看。”孟茯苓道。

葫蘆才不情不願地站了起來，卻惦記著還沒吃晚飯。“我餓了。”

孟茯苓真服了葫蘆，“你對著一個死人那麽久，還吃得下？不會反胃？”

“怎麽吃不下？”葫蘆道，頓了一下，又添了一句:“如果是你親手做的菜，我可以吃五大碗飯。”

“行了，我知道你是豬。”孟茯苓失笑道。

兩人說話間，已經來到薛老頭身邊，他如睡著一般，看起來並沒有異樣。

“真的死了？也不知他原來有沒有心臟病，或者別的病，突然發作了？”孟茯苓奇怪道。

但凡她說的話，葫蘆都會聽得很認真，自是沒錯漏任何一句，聽到心臟病，便不解道:“什麽是心臟病？”

呃，孟茯苓這才意識到古代沒有心臟病一說，“我說錯了，是心悸之癥。”

葫蘆淡應了一聲，就蹲下來翻看屍體，但看不出所以然來，“找個仵作來驗屍吧！”

“也好，開膛破肚，一驗就知道死因。”孟茯苓也沒想要把屍體偷偷處理了。

只是她說這話時，目光不經意間掃到薛老頭的手，好似見他的手微微顫動了一下。

孟茯苓眉眼彎了彎，無聲地笑了起來，“老王。你去拿把菜刀來，順便拿根繩子。”

老王得了吩咐，立即轉身去藕田旁的小木屋拿。

葫蘆眉峰微蹙，“你要做什麽？”

“要請仵作少不得要花費銀錢，不如讓我自己來開膛破肚。”孟茯苓笑了笑，眼睛一直盯著薛老頭的‘屍體’。

“你會？”葫蘆可不相信孟茯苓真的會驗屍。

“我殺魚、殺雞鴨的功夫不錯，宰人應該會容易些。”孟茯苓說著，還找了一塊尖銳的小石子往薛老頭身上截了截。

顯見薛老頭的唇角微動，孟茯苓故意道:“人老肉松，最好宰殺了。”

葫蘆不是蠢的，這會豈會看不出孟茯苓的用意，暗笑了一聲，便補上一句，“骨頭可以燉湯喝。肉用來紅燒。”

孟茯苓對葫蘆投以孺子可教的眼神，轉頭，卻見‘屍體’的某一處流出水來，把褲子都弄濕了，笑意更大了。

老王也適時拿了東西過來，孟茯苓道:“把屍體的手腳捆起來！”

“好！”老王立即拿繩子捆住了薛老頭的手腳。

孟茯苓拿著菜刀在薛老頭身上比劃著，“我比較喜歡隔著衣服切。這樣切開的話，布料會粘住血肉，等血幹了，再把布料用力撕下來。”

隨著刀的移動，孟茯苓話語落下，‘屍體’顫得更厲害了。

葫蘆等得不耐煩了，直接奪下孟茯苓手中的刀，“你太磨蹭了！”

說完，他用力劃開‘屍體’的手臂，所謂的‘屍體’嗷地一聲，‘活’了過來，“啊！疼死俺了、疼死俺了！”

孟茯苓故意大喊一聲，“詐屍了！”

“別、別殺我啊！嗚嗚………”薛老頭嗚嗚大哭了起來，哭得極為誇張。

他挨了葫蘆一拳。痛得要死，生怕葫蘆再揍他，只好裝死。

“哈哈哈…………”孟茯苓終於忍不住大笑了起來，她知道貪生怕死的人最好嚇唬，可沒想到薛老頭嚇尿了不說，還哭成這樣。

“孟茯苓，求求你。放了我吧！”薛老頭哽聲求饒。

他現在悔得腸子都青了，女兒已經放他走了，他幹啥還氣不過，跑來破壞孟茯苓的藕田？

“放了你？好讓你下次再來破壞我的藕田？”孟茯苓笑意轉冷。

“沒有、沒有的事，俺哪裏敢？俺是瞧著那位兄弟，長得像俺們家隔壁的老王，就想過來打個招呼。真的沒別的意思啊！”薛老頭搖頭搖得更厲害了。

孟茯苓聽到‘隔壁老王’沒由來就想笑，倒是老王疑惑了，問薛老頭，“你咋知道我叫老王？”

“咋不知道呢？俺看你就——”薛老頭一聽到老王這麽問，心思頓時活絡了起來。

可惜，孟茯苓不給他廢話的機會，對老王道:“他暫時交給你看管。”

“孟茯苓，俺怎麽說都是你外公，你咋能這麽對俺？”薛老頭嚎叫道。

孟茯苓不理他，和葫蘆走出藕田，找了趙誠，說:“你去寶雞村通知薛家人來還銀子，告訴他們，若是不肯來。每日漲十兩利息。”

每日十兩利息？趙誠聽得暗暗砸舌，但也不敢多問半句。

交代好了，自然得回去給小冬瓜餵奶、和吃晚飯了。

剛進了門，薛氏就迎了上來，一副欲言又止的模樣。

孟茯苓冷下臉，身體一側，便與薛氏錯開，讓薛氏一陣窘迫。

“怎麽回事？”葫蘆問同樣迎到門口、卻低著頭的喬婆子。

喬婆子眼睛紅紅的，顯然是剛哭過，聽得葫蘆問她，礙於薛氏在場又不好把事情說出來。

而洛昀皓先一步進門，見氣氛不對，早就把事情弄清楚了，也非常不滿薛氏的做法。

這會，葫蘆問起，他就沒有那麽多顧慮，把事情一五一十全抖了出來。

葫蘆越聽臉色越不好，剛才他就奇怪薛老頭是怎麽跑出地窖的，原以為孟茯苓也不知道，才沒有問她。

他實在為孟茯苓抱不平，可對於薛氏罵不得、打不得。心裏堵著一口氣，就對薛氏說:“娘，你爹死了！”

果然，薛氏聽後，臉色瞬間慘白，身體搖搖欲墜，“葫、葫蘆，你說什麽？我爹沒、沒了？”

“嗯！”葫蘆冷應道，既然打罵不得，嚇唬嚇唬總行吧？

“他是、是怎麽沒的？”薛氏顫著雙唇，久久才問。

葫蘆眼裏劃過一抹笑意，胡編道:“意圖偷竊，被村裏人打死。”

薛氏聽到死因，大喊了一聲爹，再也支撐不住，暈了過去。

“夫人、夫人！”喬婆子等人慌了起來，手忙腳亂地扶住薛氏，將她扶回房間去。

薛氏是聽信了葫蘆的話，但陸管家和洛昀皓一聽，就知道他是在騙薛氏。

“你怎麽可以嚇唬她？萬一嚇出個好歹呢？”洛昀皓不讚同道。

葫蘆還未開口，陸管家就為自己主子說話，“公子做事自有道理！”

“誰不知道你們是一路的？”洛昀皓嘁了一聲，就直奔放滿菜肴的炕桌，抓了一塊苞谷烙就大口咬了下去。

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孟茯苓餵飽小冬瓜，出來後，知道葫蘆做的‘好事’，有些哭笑不得。

但她沒說什麽，算是默認葫蘆的做法。她被薛氏氣得肺都疼了，偏偏又不能把薛氏教訓一頓。

所以，倒懶得向薛氏解釋，前幾天薛氏和她鬧別扭，現在換她晾著薛氏了。

她不過是占了原主的身體，已是把薛氏當成親生母親一樣看待，奈何薛氏太不爭氣了。

分了點飯菜讓喬婆子送到薛氏房間。她也沒去看薛氏。

吃完飯後，天色逐漸黑了下來，趙誠還沒回來。

孟茯苓湧起了不好的預感，心道趙誠該不會是出事了吧？或者薛家人扣留了他？

“葫蘆、洛昀皓，你們去——”孟茯苓正想讓葫蘆他們去一趟寶雞村，外面就傳來一陣震耳的吵鬧聲。

“孟茯苓，你滾出來！”

“快把俺爹娘交出來！”

“………………”

孟茯苓聽得出，外面喊得最響亮的是薛家人的聲音，其中還夾雜其他人的聲音。

“嘖嘖！聽這聲音最少有三十來個人。”洛昀皓光是聽聲音，就知道外面大概來了多少人。

洛昀皓一副摩拳擦掌的興奮樣，他好久沒活動筋骨了。

“薛家人還能糾集這麽多人？真是奇了、怪了！”孟茯苓驚訝道，心知自己把薛家人逼得狗急跳墻了。

“走！走！出去會會他們！”洛昀皓當先跑了出去。

孟茯苓想出去，葫蘆攔住了她，“你別去了！”

“是我通知他們來的。自然得露面。不過是一群不會武功的山野村夫，你還保護不了我？”孟茯苓故意道。

她後面一句成功地讓葫蘆變了臉、不再阻攔她。

孟茯苓出了大門，果然如洛昀皓所說，來的大概有三十多個人，有的高舉著火把，或拿著菜刀、或扁擔………個個都極力裝出兇神惡煞之相。

站在前面的自然是薛家人，他們一見孟茯苓出來了。就從人群中推出被五花大綁的趙誠。

孟茯苓看到趙誠被打得鼻青臉腫，火氣頓起，冷冽的目光直掃向薛家人。

“孟茯苓，你欺人太甚了！扣押我爹娘、又強迫我家簽了五百兩的欠條，是當我們寶雞村沒人嗎？”薛青松大喊道。

趙誠去他們家，轉達了孟茯苓的意思，他們都氣狠了，五百兩銀子足夠讓他們一家愁的，何況還要每日十兩銀子的利息。

總之，就算把他們一家子全都賣了，都還不起。

他們就大嚷著引來了村裏人，汙蔑趙誠是上門欺人的、並侮辱了全村人。激得耿直的村民把趙誠暴打一頓。

薛青松就覺得村民愚蠢好騙、又好利用，便接著抹黑孟茯苓，話裏都不忘說孟茯苓侮辱了寶雞村的村民。

“你就是孟茯苓？你扣留薛家二老。有什麽目的？是五百兩不夠，想繼續勒索？”一個身穿灰衣的年輕人站了出來，瞪著孟茯苓道。

薛青松一出口就扯上寶雞村，孟茯苓就知道向來名聲不好、得罪火辣辣許多村民的薛家人，為什麽能糾集村人前來。

“白紙黑字在這裏，怎麽就成了我勒索？至於扣留，更是無稽之談！難道外公、外婆想留在自己的外孫女這裏住幾天，都不行？”孟茯苓拿出契紙，高聲道。

她不願讓寶雞村的村民白白給薛家人當槍使，這樣，薛家人可就得意了。

他們打了銷清債務、並教訓她的主意，這一點，葫蘆他們都看出來了。

“誰知道你是不是威脅薛大叔他們了。”人群裏，也不知道哪個人大喊道。

“威脅？我沒那個閑工夫去威脅他們。”孟茯苓像聽到天大的笑話一樣。

本村的村民都聞訊趕來了，手裏也都拿著各種‘武器’，有的人甚至還拿了炒菜的大勺。

孟茯苓知道古人最看重名聲，哪怕平時交情再差，一旦有涉及兩村顏面的事，絕對會先放下個人過節。

這也就是嶺雲村的村民為何會拿著‘武器’，匆匆跑來，與寶雞村的村民對峙的原因，孟茯苓並不奇怪。

“孟茯苓，你要是沒威脅薛大叔他們，就快點把他們放了。”又是剛才那個年輕人在說話。

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