Part 5 顧盼若蘭
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顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。
父親為我取名顧若蘭，可是他又偏偏希望我是個男孩子，也許這就註定了我身份認同與自我認知的長期困惑。
我叫顧若蘭，出生在清江浦。父親年輕的時候是個舉人，後來屢試不第，又不願經年累月等待官缺，也不願屈身到縣衙做書吏。失意之下，他用家資做起了木耳生意，雖然不是巨富，但也稱得上是小康之家。
父親自負文才，年輕的時候放蕩形骸，直到37歲，才結了婚，直到40歲，才有了孩子，就是我。父親非常希望能夠有個兒子，繼承他的家業（其實並沒有多少），繼承他的學識。母親懷孕時，他特地請了算命的先生，掐算母親肚裏孩子的性別。算命先生信誓旦旦的說肚子裏的是男孩。父親大喜過望，賞了算命先生20兩銀子。
孩子出生了，接生婆沮喪的對父親說：“是個沒有把兒的。”
父親大失所望，而算命先生早已不知所蹤。
父親為我取名“顧若蘭”，希望我“顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭”。但是他內心又極度渴望我是個男孩子，事實上，他也一直把我當做一個男孩子看待。母親執拗不過父親，不得已把我按男孩子打扮，而父親也是自小教我識文斷字，教我詩詞歌賦。
年紀稍長之後，我沒有像其他女孩子一樣學習針線刺繡，也沒有纏腳。我和其他男孩子一樣，被送往私塾念書。
我也一度以為我是個男孩子，但很快，我感到了極度的困惑：我比其他男孩子長得更白嫩細致，而且如廁的時候，別的男孩子都是站著，而我是蹲著。我被男孩子們嘲笑、奚落，他們甚至稱呼我為“二刈（yì）子”。我不甚明白這個稱呼指的什麽，但卻能清晰感受到這個稱呼給我帶來的羞辱感。
我憤懣、失落，我回家告訴了父親。父親醉醺醺的摸摸我的頭，讓我好好念書，將來像他一樣考取功名。
父親最近遇到了麻煩，心煩意亂之下，選擇借酒澆愁。
我出生後，父親一心希望母親能再生個兒子，可是母親的肚子卻一直沒有動靜。父親大為不滿，又從青樓買回來了一位女子做妾。不久，這位侍妾的肚子很是爭氣，誕下了一位兒子。父親大喜過望十分恩寵侍妾，有求必應。侍妾從前是青樓女子，來錢快，花錢也快，如今仍舊是一副花錢大手大腳的姿態，但身為木耳商人的父親，哪有那麽多的家資供她揮霍，家中存銀，幾乎告罄，父親大感焦灼。
此時，一個利好消息，擾動的父親徹夜難眠。
從事木耳生意的父親，常年走南闖北，翻山跨河，最近他得知了一個消息：一個山村裏，松鼠尾巴成了奇貨可居的商品，價格也是逐漸攀升，今天1兩一條，明天可能就是2兩一條，幾乎一天一個價。父親覺得不可思議，但很多人都在傳說，又不容他不信。抱著試一試的態度，他帶了200兩銀子進村，倒買倒賣之際，只3天，出村的時候，手中已然是400兩銀子。回到家中的父親輾轉反側，他覺得這是一個大好時機，是實現暴富的難得之機。他取出家中所有的積蓄，又清退了家中所有的木耳庫存，另外還借了不少高利貸，湊夠了3萬兩銀子，打算進村覆刻之前財富翻倍的神話。
然而，父親被現實狠狠的打臉。3萬兩銀子花出去，買了600餘條松鼠尾巴之後，松鼠尾巴再也沒有人要了，半價，甚至1兩一條也沒有人要。600條尾巴堆在那裏腐爛發臭，似乎借此嘲弄著父親的無知與愚蠢。
自始至終，父親都不曾明白自己究竟是如何掙錢的，又是如何血本無歸的。他也不明白平淡無奇的松鼠尾巴，緣何成了緊俏商品，緣何又變的無人問津。
家中自此從暖房，直跌入冰窟。
侍妾不滿家中的生活條件的墜落，開始和外面的男人勾勾搭搭，這讓父親開始有些疑神疑鬼，他越看兒子越覺得不像自己，在一次激烈的爭吵之後，侍妾獨自離家出走，不知所蹤。多年後，聽說她重操舊業，還是在青樓討生活。
家道的變化，我無暇顧及，一心只想念好書。此時，周邊的男孩子對我的態度也有了變化，他們不再嘲弄、奚落我，反而開始刻意討好我。雖然身著男兒裝，但人們都說我是個美人胚子，不出幾年，肯定是個大美女。
他們這麽說，我並不感到高興，反而有一些失落。我希望通過自己的才學得到人們的認可，而不是樣貌。
私塾中，我的書念的最好。私塾先生說他教書那麽多年以來，我是他見過的最好的讀書苗子，他說我聰慧、悟性高，且肯用功，如果能去濟南書院再度深造一番，將來別說中舉，就是考進士，中狀元，也是可期之事。
等下！“如果能去濟南書院深造一番”，意思是我去不了了？
我向先生求證此事，他說去書院要不少錢。更重要的，我是個女兒身，他說書院從來沒有招收女學員的先例，即便招收了，我也參加不了科舉，他說大清從來沒有女人考科舉的先例，自古以來，也沒有女人考科舉的規矩。他說要是真有女人中了進士，中了狀元，這讓天下讀書人顏面何存！
我哭著回到家，向父親訴說此事。父親安慰我說他會送我去書院的，說他明天就會送我去書院的，讓我放心。
父親問我將來掙錢了願意幫助弟弟麽。
我大聲的說一定會的。
母親在晚上給我煮了蝦肉餡的餛飩，我很喜歡吃。這是家道中落後，我第一次吃到。
我吃著混沌，問母親怎麽不吃。
她說她吃過了，天真的我當時也相信了。
看著我，母親突然無言的哭了，眼淚簌簌的下落。
我像個大人似的安慰她，說我只是去濟南書院念書，還會回來的。
母親哭的更厲害了。
我跟隨遠房的表姐來到了濟南。
我被騙了，被表姐騙了。她沒有帶我到濟南書院，而是把我賣到了采香樓。
采香樓，就是書中所說的“勾欄”“章臺”。我萬萬沒有想到我會被騙到這裏。那一年，我13歲。
采香樓的鴇媽，姓鄭，動輒打罵樓裏的女孩，像個令人膽寒肉顫的屠戶，我私下裏喜歡稱她為鄭屠戶。
采香樓裏的姑娘，分新老兩批。老的一批，來了好幾年了，她們負責訓練我們這些新人。而表姐就是屬於老人。
我不能在這裏虛度光陰！更不能淪為娼妓！要是那樣我該怎麽面對我的父母！
我決定逃出去。
采香樓平日裏看管甚嚴，只有夜裏有機會。晚上臥室中，我們這些新人睡著大通鋪，沒有機會逃出去，只有趁起夜的功夫，從廁所小窗鉆出去。廁所小窗有木柵欄，每天起夜時，我都會去用力撬動一番，讓其逐根逐步松動，我相信，再有個10天，我就能逃出去了。
準備逃出的前夕，鴇媽把我們一群新人召集在一起。她說我們當中有人趁夜色想逃出去，廁所的窗戶柵欄幾乎都被松動了。她說只要主動承認，她就會寬大處理，否則等下查出來了直接打死。
我喉頭發幹，手心冒汗，呼吸急促，猶豫著要不要站出來主動承認。
我不能死，我還是主動承認吧。
正要出列時，站在另一邊的一個姑娘站了出來，說是她撬動的，她說她想家了。
鄭屠戶冷笑，讓幾位老人把她按躺在板凳上，面部覆一塊抹布，用水壺往其面部澆水。
我聽到她不住的咳嗽，進而手腳不住的顫抖，我感覺自己就是她，我感到一陣暈眩，仿佛是我自己掉在水裏快要溺死了。
這位姑娘並沒有死。但她耳鼻中進水太多，又化膿，就此落下病根，左耳聽不到，右耳只能聽到微弱聲音，並且再也不敢沾水浣洗，鴇媽草草把她初夜賣掉後，嫌棄她骯臟，只讓她做些粗苯的重活。
我不敢再試圖逃跑，只能聽天由命，見機行事。
我開始學習歌舞彈唱，學習如何取悅服侍男人。對於這些，我十分反感，但也不得不勉力應對，敷衍了事。
鴇媽說我胚子不錯，只是還需要一些時日再成熟些，說等我胸再大一些，一定能賣個好價錢。
一個官員模樣的男人看上了我，他說他要我陪他。
鴇媽說我還是個小姑娘，不陪客。
官員說他就喜歡小姑娘。越小越好。
官員走後，我驚慌失措的從房間裏跑出來。我下體出血了，且異常疼痛，我以為我要死了。
表姐來安慰我，說沒事，女人初夜都會這樣。
女人？
我詫異的望著表姐。我以後難道就要做這樣的女人麽？成為服侍這些肥頭大耳、油腸膩肚的男人的女人麽？
表姐問我還恨她麽，還想逃跑麽。
我慘然說自從我從采香樓無意看到父親簽收的收據後，我就不再恨了。我說我誰也不恨。
表姐驚訝的看著我，說我作為一個姑娘，竟然識字。
我問表姐為何願意淪為鄭屠戶的劊子手，協助她管理、監視、打壓我們這些新人。
表姐想了好久，說她以前也是新人，也是被老人們打壓的。她說時間久了，我也會像她一樣，開始站在鄭屠戶這邊欺壓新人的。
何花是與我同一批的新人，心思單純，憨厚耿直，與我關系較為親密。她說她還是想逃出去，她說我的客人們出手最大方，對我最好，一定願意幫助我出去，她說讓我有逃出去的機會的時候，別忘了帶上她。
我點點頭，沒有說話。
歡場無真情。所謂風花雪月，不過是逢場作戲而已，又有誰當真。那些男人們，嘴上甜言蜜語，不過是圖春宵一刻而已，如若把他們上床前的話當真，不是癡，就是傻。他們如若真是像他們標榜的那樣忠君愛國，忠孝仁義，夫妻和睦，舉案齊眉，緣何又到采香樓裏尋歡作樂！
嘴上說的仁義道德的話，行的卻是男盜女娼之事。
讓我不解的是，有位姐姐，被客人贖身買走後，因為客人家裏人極力排斥，不得已與客人分開。我本以為她就此可以自由的生活在天地間，不想她又回到了采香樓。她說外面的世界讓她無所適從，她在采香樓久了，采香樓縱有萬般不好，但這裏至少給她家的感覺。
我感到極大的諷刺。有人費盡千辛萬苦，只為逃離采香樓；有人卻依依不舍，只願終老采香樓。
表姐得知那個去而覆返的姐姐的消息，只是笑了笑。她說：“你看這高墻冷宮妓院，開始，你憎恨它；後來，你習慣它；最後，你離不開它。”
她說一個妓女，當她習慣了張腿掙錢吐舌要錢的便捷後，任何需要長期努力才能獲得回報的生活，對於妓女來說都會變的無比痛苦。所謂“一時為妓，一世為娼”，即如此。
她說我逃不了的。她說我們都逃不了的。
不！
我一定要逃出去！
我一定能逃出去！
何花說她接觸過了太多的客人，已經無法相信男人，無法相信愛情了。但是轉天，她又絮絮叨叨的和我說有個客人對她特別上心，常常對她噓寒問暖。
我沒有說話，只是靜靜聽著。
妓女真的能得到愛情麽，我持懷疑態度。杜十娘、焦桂英，莫不是以悲劇收場。世上最殘忍的事情之一，也許就是讓一位不能擁有愛情的人墜入愛河吧。對於大部分妓女來說，缺乏能力和決斷及妥善的認知去贖回自己的愛與自由，而只能任其縱欲糜爛，燃盡自己的青春。
我對客人別無他求，除了讓他們給我帶幾本我感興趣的書。至於銀子，他們願意給多少，就給多少，橫豎都會被鄭屠戶盤剝了去，於我無關。
姐妹們都有自己的雅號，或者叫春香，或著叫小玉，只有我沒有雅號。也不是說沒有，而是大家覺得叫著感覺怪怪的。她們說我冷漠理性，率真耿直，到像個齊魯大地的漢子，而我又通文墨，於是她們笑稱我為顧先生。
18歲那年，我被欽定前往一個宅邸服侍客人。
客人是個三十多歲的男子，儒雅文靜。他靜靜的躺著看書，他說讓我給他捶腿就好，他說這幾天他走了太多的路，累了。
我坐在一邊，默默的捶腿，我沒有說話，他也沒有說話。房間靜的讓我有些無所適從。一般客人，會問我是哪裏人，喜歡吃什麽，穿什麽等弱智問題，借此套近乎。而這位客人似乎對我毫無興趣，只是專註的看書。
他並不專註，至少他註意到我了。他問我是不是有話要說。
我說如果找人捶腿，可以找按摩院的技師來，她們更專業。
他談談的說：“她們並不美。”
我說我不喜歡別人誇我美。
“是麽？”他接著說：“你應該喜歡的。每個人都應該對自己有個清晰的定位。你是一個姑娘，一個美麗的姑娘。長得美是一件值得高興的事，而不應成為負擔。”他不再說話，拿起書繼續看。
我楞住了。他的三言兩語竟然說到我心坎裏去了。並且，我還有怦然心動的感覺。從前，對男人我從來沒有這種感覺，我甚至認為我是喜歡女人的。
“我花錢是找一個花瓶在這裏發呆的麽？”他問道。
我歉意一笑，繼續捶腿。
他睡著了，書本掉落在地上。他驚醒了，伸手欲撿起書本，我搶先拾了起來，翻開到他看到的那一頁，遞給他。
他詫異的看著我，倒不是因為我識字，而是因為這本《宋稗類鈔》是個較為偏門的書籍，我只是顧盼了幾眼，便知道他看到了哪個位置。
他說我不光美，也是一位奇女子。
我說如果公子喜歡，我可以離開采香樓，跟隨他。
他說不是所有人都能跟隨他的，這還得看個人造化。
他說明天未時一刻，會有一輛馬車停在距離采香樓一橋之隔的對岸，馬車只停留在片刻，能不能上車，那就看我的本事了。
那一夜，我輾轉反側。
我決定不帶上何花，她之於我，是個負擔，帶上她，不但不能帶她脫離采香樓，可能我自己也難以逃離魔窟。
我算準了時辰，估量好了看守們的方位，看準了時機，快步離開采香樓。
表姐似乎知道我今天會有所動作，帶著兩個人追了出來。我心中大駭，奪路而逃。
何花這時從斜地裏沖了出來，撲倒了一個人，抱住了另一個的腿，哭著大聲說：“若蘭，你要替我好好的活下去！”
我跳上馬車，馬車飛馳出去。驚魂甫定的我回頭張望，赫然發現表姐也坐在馬車裏。表姐看清楚了形勢，她喊停了馬車，頹然下車，憤憤說道：“若蘭，想不到你是這樣的人！這樣殘忍的對我！”
對了，救我出去的這位公子，人稱汪公子，汪卿汪公子。字子相，又稱汪子相。
汪公子說采香樓管理最為嚴格苛刻，這麽多年以來，沒有人能逃出來，他說我是第一個。他說跟隨他做事，我可能還是需要重操舊業，只是自主權更多，選擇權更多，如果不願意，我可隨時退出。
我點頭應允。
汪公子說我有男兒風，這對於一個貌美的姑娘來說，是好事，也是壞事。他說我必須坦然接受我是個女人的事實。他說作為一個女人，必須明白，除了笑靨以外，眼淚是更加有效的一個武器，但並不是最有效的。他說最有效的武器在女人雙腿之間，我最好學會好好利用，這樣可以事半功倍。
汪公子提醒我說，對於妓女的命運而言，通常會打上時代的悲哀的烙印，但是，別讓時代的悲哀，成為了個人的悲哀。
汪公子的話，我思慮良久。
我問他為何這麽懂妓女。
他說人人都是娼妓。他說他比我更會做妓女。
我被汪公子安排在了京城，住在了怡香院。確實如他所言，我的生活自由很多。而我需要做的，是游走於權貴中，收集有效的信息匯報給他。
歲月不經意間流逝。我在怡香院有了新姐妹，劉二妞，她後改名為柳一夢。我們優哉游哉的生活在京城，游戲於商場、官場。
汪公子派給了我一個新的任務，讓我密切註意一個來自衛拉特的商人，方公子。不，準確來說是戴公子。他說我不必主動，戴公子會主動送上門的。
戴公子確實不請自來。
戴公子30歲出頭，詼諧幽默，見多識廣，與他相會兩次之後，我竟然有相見恨晚之感。同時又有一種讓我十分不安的思緒彌漫上心頭：與戴公子相會，我竟然流露出溫婉的女人的一面。我是喜歡上他了麽？我十分警惕。
戴公子不像個商人，更像一個縱橫捭闔的棋手。多日來，他通過各種途徑拜會京中權貴大佬，似有所圖。結合他的身份，再思量他的行動，我很快的發現他的計劃，他打算對鄂黨動手，他打算覆仇。
我把戴公子的信息都匯報給汪子相，但我沒有把我判斷出的戴公子想做什麽告訴他。
我想，汪子相自然有他自己的判斷。
而後，戴公子被下獄，判處死刑。戴公子被抓的那天，是在怡香院內，他是準備與我相會時被捕的。掀開窗戶的一角，看到他被幾個兵勇綁縛走，我心中五味雜陳。
經常流連於怡香院的戴公子被捕了，有意思的是，他人不來了，但有個他的信件，卻被送到了我這裏。
私自看人信件並不是一件好事，我強忍著好奇心，再次放下了信件。
信件中，有一張寫有外國文字的卡片。另外，還有一封書信。
書信是一名叫巴特爾的衛拉特貴族寫給戴公子的。巴特爾說卡片是戴公子的養父，陸光召臨終托人交給他的，讓他想辦法轉給戴公子。巴特爾說政治的歸政治，感情的歸感情，他個人還是非誠尊敬陸光召的。
巴特爾現在是衛拉特大汗達瓦齊的人，曾背叛過阿穆爾的與阿成。這封信給人知道的話，一定有人拿此做文章，說戴公子勾結外敵。
我把信紙燒了，把卡片原封塞回信封中，又小心翼翼的用膠漆粘合覆原封口，並把信封交給小樓，讓他轉交給戴公子。
我心中略有忐忑，不清楚自己為什麽這麽做。
我以為戴公子這次死定了，倒不是因為他被判處了死刑，判死刑而不死的人大有人在。而是因為他暴露了身份，同時得罪了鄂黨與汪公子。
雅爾哈省見風使舵，是個墻頭草，是個老油條，怎麽可以把自己的秘密告訴他呢！雅爾哈善倒戈向鄂黨，裏應外合攻訐之下，戴公子實難全身而退。
愚蠢的戴公子！
至於得罪汪公子，是因為戴公子本來與汪公子是盟友的，汪公子希望他能夠在自己與胡攸之之間的較量中，堅定的站在自己這一邊，不想戴公子在衛拉特期間，與胡公子勾勾搭搭，還合夥做起了生意，這讓汪公子十分不滿。所以汪公子打算給他一個教訓。
“汪公子，你會殺了戴公子麽？”我問汪子相。
汪公子只是淡淡的說：“人是改變不了事情的，都是事情改變人。沒有了戴公子，我在衛拉特的布局依舊不受影響。”
汪公子起了殺心。
但事情起了變化。
楚婉兮來了。
我之前對她已有耳聞，甚至見過她的手帕，從戴公子那裏見到的。我以為她只是戴公子的情人而已。
但我錯了。她更像戴公子的伴侶，更像戴公子的靈魂。我甚至分不清戴公子與她，誰才是真正坐擁無盡財富、權勢的那個人。
婉兮看似柔弱，實則內心剛強，手段亦十分狠辣。她三兩下就解決了一些宵小之輩；然後又與汪公子達成共識，汪公子不再與戴公子為難，雙方的合作得以繼續；接著，她又合縱連橫，巧妙的把戴公子救了出來；更進一步的，胡中藻等鄂黨骨幹，不是滿門抄斬，就是賜令自盡，鄂黨核心鄂容安，也遠走衛拉特前線效力。短短兩個月，京城已是大不同。
楚婉兮，人稱蛇蠍美人。我倒很想見一見。我甚至在想，如果換做是我，我能不能做的比她更加出色。
楚婉兮生過孩子！見過面後，女人的直覺告訴我。
我也更加理解她為什麽願意為了戴公子傾盡全力。我也理解了她為什麽瞞著戴公子，不願讓他知道孩子的事。
或許楚婉兮不知道我知道她有孩子，或許她覺察到了我知道她有孩子，不過都無所謂，就讓這個秘密淹沒在我們兩個女人心底吧。我喜歡她，欣賞她，如果我是個男人的話，我一定會熱烈的追求她，處心積慮的得到她。
楚婉兮走了，她與戴公子攜手返回衛拉特了。我托婉兮一並帶走最近麻煩纏身的柳一夢。
漫步怡香院內，我感覺有些孤寂蕭索，生活仿佛又回到了原點。但卻沒有恢覆到往常的模樣。
汪公子告訴我，我不用再留在怡香院了，我也不用再留在京城了，他讓我回趟徽州，跟他回趟徽州。
我問他不用去衛拉特麽，畢竟那裏還有他處心積慮想解決的棘手的敵人。
他說不必，他說他已經有了盟友，可靠的盟友，她會替他解決的。他說他相信她，相信他們。
汪公子說要我回徽州是讓我嫁個一個人。
我問是誰。
他說就是他自己，汪卿，汪子相。
我瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
他說還是和以前一樣，選擇權在我，我也可以拒絕。
我說我是個妓女而已，我清楚自己的身份。
他說我們已有夫妻之實，不用在乎這些虛頭巴腦的。
我說我要不要改名，我擔心會影響他的聲譽。
他說他就是個商人而已。再者，世人多健忘，沒有多久，就會有新的風華絕代佳人填補世人空虛的眼眶的。
他說“顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。”顧若蘭這個名字起的極好，為什麽要改名。
他還說我現在扭捏作態，欲拒還休樣子，真像一個女人。
可是我本來就是一個女人啊！
我嫁給了汪子相，這個讓我愛慕，讓我怨恨的人。我怨恨他，是因為我知道他是讓我父親破產的“松鼠尾”一事的始作俑者。沒有他，父親興許就不會把我典賣給妓院，我也不會淪落到今天這個地步。但是，沒有他，我也不會成為今天的我。一個女人，在如今這個世上，成為我現在的模樣，究竟是喜是悲？我不知道。我知道的是，現世，女人生不易，生活更不易。我還知道，我傾慕於汪公子。至於汪公子是否愛戀我，我想我有一個很好的榜樣——楚婉兮。
汪公子突然有這樣的轉變，我想他也是被楚婉兮與戴哲成觸動了吧。他震驚於婉兮聰慧的頭腦，高超的手腕，決絕的勇氣。而多年前，婉兮不過是他安排在戴公子身邊的一個探子而已。
後來汪公子告訴我，他說他想娶我，確實是因為被楚婉兮觸動了。他說做事，最重要的是要有替手，不能人亡政息。他說我聰慧，悟性又高，即便有一天他身臨大難，商會也還有我操持，不至於一並消亡。
好吧！不是因為愛情。
但是又有什麽關系呢。
人是改變不了事情的，都是事情改變人。
顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。
我不是顧先生。
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父親為我取名顧若蘭，可是他又偏偏希望我是個男孩子，也許這就註定了我身份認同與自我認知的長期困惑。
我叫顧若蘭，出生在清江浦。父親年輕的時候是個舉人，後來屢試不第，又不願經年累月等待官缺，也不願屈身到縣衙做書吏。失意之下，他用家資做起了木耳生意，雖然不是巨富，但也稱得上是小康之家。
父親自負文才，年輕的時候放蕩形骸，直到37歲，才結了婚，直到40歲，才有了孩子，就是我。父親非常希望能夠有個兒子，繼承他的家業（其實並沒有多少），繼承他的學識。母親懷孕時，他特地請了算命的先生，掐算母親肚裏孩子的性別。算命先生信誓旦旦的說肚子裏的是男孩。父親大喜過望，賞了算命先生20兩銀子。
孩子出生了，接生婆沮喪的對父親說：“是個沒有把兒的。”
父親大失所望，而算命先生早已不知所蹤。
父親為我取名“顧若蘭”，希望我“顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭”。但是他內心又極度渴望我是個男孩子，事實上，他也一直把我當做一個男孩子看待。母親執拗不過父親，不得已把我按男孩子打扮，而父親也是自小教我識文斷字，教我詩詞歌賦。
年紀稍長之後，我沒有像其他女孩子一樣學習針線刺繡，也沒有纏腳。我和其他男孩子一樣，被送往私塾念書。
我也一度以為我是個男孩子，但很快，我感到了極度的困惑：我比其他男孩子長得更白嫩細致，而且如廁的時候，別的男孩子都是站著，而我是蹲著。我被男孩子們嘲笑、奚落，他們甚至稱呼我為“二刈（yì）子”。我不甚明白這個稱呼指的什麽，但卻能清晰感受到這個稱呼給我帶來的羞辱感。
我憤懣、失落，我回家告訴了父親。父親醉醺醺的摸摸我的頭，讓我好好念書，將來像他一樣考取功名。
父親最近遇到了麻煩，心煩意亂之下，選擇借酒澆愁。
我出生後，父親一心希望母親能再生個兒子，可是母親的肚子卻一直沒有動靜。父親大為不滿，又從青樓買回來了一位女子做妾。不久，這位侍妾的肚子很是爭氣，誕下了一位兒子。父親大喜過望十分恩寵侍妾，有求必應。侍妾從前是青樓女子，來錢快，花錢也快，如今仍舊是一副花錢大手大腳的姿態，但身為木耳商人的父親，哪有那麽多的家資供她揮霍，家中存銀，幾乎告罄，父親大感焦灼。
此時，一個利好消息，擾動的父親徹夜難眠。
從事木耳生意的父親，常年走南闖北，翻山跨河，最近他得知了一個消息：一個山村裏，松鼠尾巴成了奇貨可居的商品，價格也是逐漸攀升，今天1兩一條，明天可能就是2兩一條，幾乎一天一個價。父親覺得不可思議，但很多人都在傳說，又不容他不信。抱著試一試的態度，他帶了200兩銀子進村，倒買倒賣之際，只3天，出村的時候，手中已然是400兩銀子。回到家中的父親輾轉反側，他覺得這是一個大好時機，是實現暴富的難得之機。他取出家中所有的積蓄，又清退了家中所有的木耳庫存，另外還借了不少高利貸，湊夠了3萬兩銀子，打算進村覆刻之前財富翻倍的神話。
然而，父親被現實狠狠的打臉。3萬兩銀子花出去，買了600餘條松鼠尾巴之後，松鼠尾巴再也沒有人要了，半價，甚至1兩一條也沒有人要。600條尾巴堆在那裏腐爛發臭，似乎借此嘲弄著父親的無知與愚蠢。
自始至終，父親都不曾明白自己究竟是如何掙錢的，又是如何血本無歸的。他也不明白平淡無奇的松鼠尾巴，緣何成了緊俏商品，緣何又變的無人問津。
家中自此從暖房，直跌入冰窟。
侍妾不滿家中的生活條件的墜落，開始和外面的男人勾勾搭搭，這讓父親開始有些疑神疑鬼，他越看兒子越覺得不像自己，在一次激烈的爭吵之後，侍妾獨自離家出走，不知所蹤。多年後，聽說她重操舊業，還是在青樓討生活。
家道的變化，我無暇顧及，一心只想念好書。此時，周邊的男孩子對我的態度也有了變化，他們不再嘲弄、奚落我，反而開始刻意討好我。雖然身著男兒裝，但人們都說我是個美人胚子，不出幾年，肯定是個大美女。
他們這麽說，我並不感到高興，反而有一些失落。我希望通過自己的才學得到人們的認可，而不是樣貌。
私塾中，我的書念的最好。私塾先生說他教書那麽多年以來，我是他見過的最好的讀書苗子，他說我聰慧、悟性高，且肯用功，如果能去濟南書院再度深造一番，將來別說中舉，就是考進士，中狀元，也是可期之事。
等下！“如果能去濟南書院深造一番”，意思是我去不了了？
我向先生求證此事，他說去書院要不少錢。更重要的，我是個女兒身，他說書院從來沒有招收女學員的先例，即便招收了，我也參加不了科舉，他說大清從來沒有女人考科舉的先例，自古以來，也沒有女人考科舉的規矩。他說要是真有女人中了進士，中了狀元，這讓天下讀書人顏面何存！
我哭著回到家，向父親訴說此事。父親安慰我說他會送我去書院的，說他明天就會送我去書院的，讓我放心。
父親問我將來掙錢了願意幫助弟弟麽。
我大聲的說一定會的。
母親在晚上給我煮了蝦肉餡的餛飩，我很喜歡吃。這是家道中落後，我第一次吃到。
我吃著混沌，問母親怎麽不吃。
她說她吃過了，天真的我當時也相信了。
看著我，母親突然無言的哭了，眼淚簌簌的下落。
我像個大人似的安慰她，說我只是去濟南書院念書，還會回來的。
母親哭的更厲害了。
我跟隨遠房的表姐來到了濟南。
我被騙了，被表姐騙了。她沒有帶我到濟南書院，而是把我賣到了采香樓。
采香樓，就是書中所說的“勾欄”“章臺”。我萬萬沒有想到我會被騙到這裏。那一年，我13歲。
采香樓的鴇媽，姓鄭，動輒打罵樓裏的女孩，像個令人膽寒肉顫的屠戶，我私下裏喜歡稱她為鄭屠戶。
采香樓裏的姑娘，分新老兩批。老的一批，來了好幾年了，她們負責訓練我們這些新人。而表姐就是屬於老人。
我不能在這裏虛度光陰！更不能淪為娼妓！要是那樣我該怎麽面對我的父母！
我決定逃出去。
采香樓平日裏看管甚嚴，只有夜裏有機會。晚上臥室中，我們這些新人睡著大通鋪，沒有機會逃出去，只有趁起夜的功夫，從廁所小窗鉆出去。廁所小窗有木柵欄，每天起夜時，我都會去用力撬動一番，讓其逐根逐步松動，我相信，再有個10天，我就能逃出去了。
準備逃出的前夕，鴇媽把我們一群新人召集在一起。她說我們當中有人趁夜色想逃出去，廁所的窗戶柵欄幾乎都被松動了。她說只要主動承認，她就會寬大處理，否則等下查出來了直接打死。
我喉頭發幹，手心冒汗，呼吸急促，猶豫著要不要站出來主動承認。
我不能死，我還是主動承認吧。
正要出列時，站在另一邊的一個姑娘站了出來，說是她撬動的，她說她想家了。
鄭屠戶冷笑，讓幾位老人把她按躺在板凳上，面部覆一塊抹布，用水壺往其面部澆水。
我聽到她不住的咳嗽，進而手腳不住的顫抖，我感覺自己就是她，我感到一陣暈眩，仿佛是我自己掉在水裏快要溺死了。
這位姑娘並沒有死。但她耳鼻中進水太多，又化膿，就此落下病根，左耳聽不到，右耳只能聽到微弱聲音，並且再也不敢沾水浣洗，鴇媽草草把她初夜賣掉後，嫌棄她骯臟，只讓她做些粗苯的重活。
我不敢再試圖逃跑，只能聽天由命，見機行事。
我開始學習歌舞彈唱，學習如何取悅服侍男人。對於這些，我十分反感，但也不得不勉力應對，敷衍了事。
鴇媽說我胚子不錯，只是還需要一些時日再成熟些，說等我胸再大一些，一定能賣個好價錢。
一個官員模樣的男人看上了我，他說他要我陪他。
鴇媽說我還是個小姑娘，不陪客。
官員說他就喜歡小姑娘。越小越好。
官員走後，我驚慌失措的從房間裏跑出來。我下體出血了，且異常疼痛，我以為我要死了。
表姐來安慰我，說沒事，女人初夜都會這樣。
女人？
我詫異的望著表姐。我以後難道就要做這樣的女人麽？成為服侍這些肥頭大耳、油腸膩肚的男人的女人麽？
表姐問我還恨她麽，還想逃跑麽。
我慘然說自從我從采香樓無意看到父親簽收的收據後，我就不再恨了。我說我誰也不恨。
表姐驚訝的看著我，說我作為一個姑娘，竟然識字。
我問表姐為何願意淪為鄭屠戶的劊子手，協助她管理、監視、打壓我們這些新人。
表姐想了好久，說她以前也是新人，也是被老人們打壓的。她說時間久了，我也會像她一樣，開始站在鄭屠戶這邊欺壓新人的。
何花是與我同一批的新人，心思單純，憨厚耿直，與我關系較為親密。她說她還是想逃出去，她說我的客人們出手最大方，對我最好，一定願意幫助我出去，她說讓我有逃出去的機會的時候，別忘了帶上她。
我點點頭，沒有說話。
歡場無真情。所謂風花雪月，不過是逢場作戲而已，又有誰當真。那些男人們，嘴上甜言蜜語，不過是圖春宵一刻而已，如若把他們上床前的話當真，不是癡，就是傻。他們如若真是像他們標榜的那樣忠君愛國，忠孝仁義，夫妻和睦，舉案齊眉，緣何又到采香樓裏尋歡作樂！
嘴上說的仁義道德的話，行的卻是男盜女娼之事。
讓我不解的是，有位姐姐，被客人贖身買走後，因為客人家裏人極力排斥，不得已與客人分開。我本以為她就此可以自由的生活在天地間，不想她又回到了采香樓。她說外面的世界讓她無所適從，她在采香樓久了，采香樓縱有萬般不好，但這裏至少給她家的感覺。
我感到極大的諷刺。有人費盡千辛萬苦，只為逃離采香樓；有人卻依依不舍，只願終老采香樓。
表姐得知那個去而覆返的姐姐的消息，只是笑了笑。她說：“你看這高墻冷宮妓院，開始，你憎恨它；後來，你習慣它；最後，你離不開它。”
她說一個妓女，當她習慣了張腿掙錢吐舌要錢的便捷後，任何需要長期努力才能獲得回報的生活，對於妓女來說都會變的無比痛苦。所謂“一時為妓，一世為娼”，即如此。
她說我逃不了的。她說我們都逃不了的。
不！
我一定要逃出去！
我一定能逃出去！
何花說她接觸過了太多的客人，已經無法相信男人，無法相信愛情了。但是轉天，她又絮絮叨叨的和我說有個客人對她特別上心，常常對她噓寒問暖。
我沒有說話，只是靜靜聽著。
妓女真的能得到愛情麽，我持懷疑態度。杜十娘、焦桂英，莫不是以悲劇收場。世上最殘忍的事情之一，也許就是讓一位不能擁有愛情的人墜入愛河吧。對於大部分妓女來說，缺乏能力和決斷及妥善的認知去贖回自己的愛與自由，而只能任其縱欲糜爛，燃盡自己的青春。
我對客人別無他求，除了讓他們給我帶幾本我感興趣的書。至於銀子，他們願意給多少，就給多少，橫豎都會被鄭屠戶盤剝了去，於我無關。
姐妹們都有自己的雅號，或者叫春香，或著叫小玉，只有我沒有雅號。也不是說沒有，而是大家覺得叫著感覺怪怪的。她們說我冷漠理性，率真耿直，到像個齊魯大地的漢子，而我又通文墨，於是她們笑稱我為顧先生。
18歲那年，我被欽定前往一個宅邸服侍客人。
客人是個三十多歲的男子，儒雅文靜。他靜靜的躺著看書，他說讓我給他捶腿就好，他說這幾天他走了太多的路，累了。
我坐在一邊，默默的捶腿，我沒有說話，他也沒有說話。房間靜的讓我有些無所適從。一般客人，會問我是哪裏人，喜歡吃什麽，穿什麽等弱智問題，借此套近乎。而這位客人似乎對我毫無興趣，只是專註的看書。
他並不專註，至少他註意到我了。他問我是不是有話要說。
我說如果找人捶腿，可以找按摩院的技師來，她們更專業。
他談談的說：“她們並不美。”
我說我不喜歡別人誇我美。
“是麽？”他接著說：“你應該喜歡的。每個人都應該對自己有個清晰的定位。你是一個姑娘，一個美麗的姑娘。長得美是一件值得高興的事，而不應成為負擔。”他不再說話，拿起書繼續看。
我楞住了。他的三言兩語竟然說到我心坎裏去了。並且，我還有怦然心動的感覺。從前，對男人我從來沒有這種感覺，我甚至認為我是喜歡女人的。
“我花錢是找一個花瓶在這裏發呆的麽？”他問道。
我歉意一笑，繼續捶腿。
他睡著了，書本掉落在地上。他驚醒了，伸手欲撿起書本，我搶先拾了起來，翻開到他看到的那一頁，遞給他。
他詫異的看著我，倒不是因為我識字，而是因為這本《宋稗類鈔》是個較為偏門的書籍，我只是顧盼了幾眼，便知道他看到了哪個位置。
他說我不光美，也是一位奇女子。
我說如果公子喜歡，我可以離開采香樓，跟隨他。
他說不是所有人都能跟隨他的，這還得看個人造化。
他說明天未時一刻，會有一輛馬車停在距離采香樓一橋之隔的對岸，馬車只停留在片刻，能不能上車，那就看我的本事了。
那一夜，我輾轉反側。
我決定不帶上何花，她之於我，是個負擔，帶上她，不但不能帶她脫離采香樓，可能我自己也難以逃離魔窟。
我算準了時辰，估量好了看守們的方位，看準了時機，快步離開采香樓。
表姐似乎知道我今天會有所動作，帶著兩個人追了出來。我心中大駭，奪路而逃。
何花這時從斜地裏沖了出來，撲倒了一個人，抱住了另一個的腿，哭著大聲說：“若蘭，你要替我好好的活下去！”
我跳上馬車，馬車飛馳出去。驚魂甫定的我回頭張望，赫然發現表姐也坐在馬車裏。表姐看清楚了形勢，她喊停了馬車，頹然下車，憤憤說道：“若蘭，想不到你是這樣的人！這樣殘忍的對我！”
對了，救我出去的這位公子，人稱汪公子，汪卿汪公子。字子相，又稱汪子相。
汪公子說采香樓管理最為嚴格苛刻，這麽多年以來，沒有人能逃出來，他說我是第一個。他說跟隨他做事，我可能還是需要重操舊業，只是自主權更多，選擇權更多，如果不願意，我可隨時退出。
我點頭應允。
汪公子說我有男兒風，這對於一個貌美的姑娘來說，是好事，也是壞事。他說我必須坦然接受我是個女人的事實。他說作為一個女人，必須明白，除了笑靨以外，眼淚是更加有效的一個武器，但並不是最有效的。他說最有效的武器在女人雙腿之間，我最好學會好好利用，這樣可以事半功倍。
汪公子提醒我說，對於妓女的命運而言，通常會打上時代的悲哀的烙印，但是，別讓時代的悲哀，成為了個人的悲哀。
汪公子的話，我思慮良久。
我問他為何這麽懂妓女。
他說人人都是娼妓。他說他比我更會做妓女。
我被汪公子安排在了京城，住在了怡香院。確實如他所言，我的生活自由很多。而我需要做的，是游走於權貴中，收集有效的信息匯報給他。
歲月不經意間流逝。我在怡香院有了新姐妹，劉二妞，她後改名為柳一夢。我們優哉游哉的生活在京城，游戲於商場、官場。
汪公子派給了我一個新的任務，讓我密切註意一個來自衛拉特的商人，方公子。不，準確來說是戴公子。他說我不必主動，戴公子會主動送上門的。
戴公子確實不請自來。
戴公子30歲出頭，詼諧幽默，見多識廣，與他相會兩次之後，我竟然有相見恨晚之感。同時又有一種讓我十分不安的思緒彌漫上心頭：與戴公子相會，我竟然流露出溫婉的女人的一面。我是喜歡上他了麽？我十分警惕。
戴公子不像個商人，更像一個縱橫捭闔的棋手。多日來，他通過各種途徑拜會京中權貴大佬，似有所圖。結合他的身份，再思量他的行動，我很快的發現他的計劃，他打算對鄂黨動手，他打算覆仇。
我把戴公子的信息都匯報給汪子相，但我沒有把我判斷出的戴公子想做什麽告訴他。
我想，汪子相自然有他自己的判斷。
而後，戴公子被下獄，判處死刑。戴公子被抓的那天，是在怡香院內，他是準備與我相會時被捕的。掀開窗戶的一角，看到他被幾個兵勇綁縛走，我心中五味雜陳。
經常流連於怡香院的戴公子被捕了，有意思的是，他人不來了，但有個他的信件，卻被送到了我這裏。
私自看人信件並不是一件好事，我強忍著好奇心，再次放下了信件。
信件中，有一張寫有外國文字的卡片。另外，還有一封書信。
書信是一名叫巴特爾的衛拉特貴族寫給戴公子的。巴特爾說卡片是戴公子的養父，陸光召臨終托人交給他的，讓他想辦法轉給戴公子。巴特爾說政治的歸政治，感情的歸感情，他個人還是非誠尊敬陸光召的。
巴特爾現在是衛拉特大汗達瓦齊的人，曾背叛過阿穆爾的與阿成。這封信給人知道的話，一定有人拿此做文章，說戴公子勾結外敵。
我把信紙燒了，把卡片原封塞回信封中，又小心翼翼的用膠漆粘合覆原封口，並把信封交給小樓，讓他轉交給戴公子。
我心中略有忐忑，不清楚自己為什麽這麽做。
我以為戴公子這次死定了，倒不是因為他被判處了死刑，判死刑而不死的人大有人在。而是因為他暴露了身份，同時得罪了鄂黨與汪公子。
雅爾哈省見風使舵，是個墻頭草，是個老油條，怎麽可以把自己的秘密告訴他呢！雅爾哈善倒戈向鄂黨，裏應外合攻訐之下，戴公子實難全身而退。
愚蠢的戴公子！
至於得罪汪公子，是因為戴公子本來與汪公子是盟友的，汪公子希望他能夠在自己與胡攸之之間的較量中，堅定的站在自己這一邊，不想戴公子在衛拉特期間，與胡公子勾勾搭搭，還合夥做起了生意，這讓汪公子十分不滿。所以汪公子打算給他一個教訓。
“汪公子，你會殺了戴公子麽？”我問汪子相。
汪公子只是淡淡的說：“人是改變不了事情的，都是事情改變人。沒有了戴公子，我在衛拉特的布局依舊不受影響。”
汪公子起了殺心。
但事情起了變化。
楚婉兮來了。
我之前對她已有耳聞，甚至見過她的手帕，從戴公子那裏見到的。我以為她只是戴公子的情人而已。
但我錯了。她更像戴公子的伴侶，更像戴公子的靈魂。我甚至分不清戴公子與她，誰才是真正坐擁無盡財富、權勢的那個人。
婉兮看似柔弱，實則內心剛強，手段亦十分狠辣。她三兩下就解決了一些宵小之輩；然後又與汪公子達成共識，汪公子不再與戴公子為難，雙方的合作得以繼續；接著，她又合縱連橫，巧妙的把戴公子救了出來；更進一步的，胡中藻等鄂黨骨幹，不是滿門抄斬，就是賜令自盡，鄂黨核心鄂容安，也遠走衛拉特前線效力。短短兩個月，京城已是大不同。
楚婉兮，人稱蛇蠍美人。我倒很想見一見。我甚至在想，如果換做是我，我能不能做的比她更加出色。
楚婉兮生過孩子！見過面後，女人的直覺告訴我。
我也更加理解她為什麽願意為了戴公子傾盡全力。我也理解了她為什麽瞞著戴公子，不願讓他知道孩子的事。
或許楚婉兮不知道我知道她有孩子，或許她覺察到了我知道她有孩子，不過都無所謂，就讓這個秘密淹沒在我們兩個女人心底吧。我喜歡她，欣賞她，如果我是個男人的話，我一定會熱烈的追求她，處心積慮的得到她。
楚婉兮走了，她與戴公子攜手返回衛拉特了。我托婉兮一並帶走最近麻煩纏身的柳一夢。
漫步怡香院內，我感覺有些孤寂蕭索，生活仿佛又回到了原點。但卻沒有恢覆到往常的模樣。
汪公子告訴我，我不用再留在怡香院了，我也不用再留在京城了，他讓我回趟徽州，跟他回趟徽州。
我問他不用去衛拉特麽，畢竟那裏還有他處心積慮想解決的棘手的敵人。
他說不必，他說他已經有了盟友，可靠的盟友，她會替他解決的。他說他相信她，相信他們。
汪公子說要我回徽州是讓我嫁個一個人。
我問是誰。
他說就是他自己，汪卿，汪子相。
我瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
他說還是和以前一樣，選擇權在我，我也可以拒絕。
我說我是個妓女而已，我清楚自己的身份。
他說我們已有夫妻之實，不用在乎這些虛頭巴腦的。
我說我要不要改名，我擔心會影響他的聲譽。
他說他就是個商人而已。再者，世人多健忘，沒有多久，就會有新的風華絕代佳人填補世人空虛的眼眶的。
他說“顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。”顧若蘭這個名字起的極好，為什麽要改名。
他還說我現在扭捏作態，欲拒還休樣子，真像一個女人。
可是我本來就是一個女人啊！
我嫁給了汪子相，這個讓我愛慕，讓我怨恨的人。我怨恨他，是因為我知道他是讓我父親破產的“松鼠尾”一事的始作俑者。沒有他，父親興許就不會把我典賣給妓院，我也不會淪落到今天這個地步。但是，沒有他，我也不會成為今天的我。一個女人，在如今這個世上，成為我現在的模樣，究竟是喜是悲？我不知道。我知道的是，現世，女人生不易，生活更不易。我還知道，我傾慕於汪公子。至於汪公子是否愛戀我，我想我有一個很好的榜樣——楚婉兮。
汪公子突然有這樣的轉變，我想他也是被楚婉兮與戴哲成觸動了吧。他震驚於婉兮聰慧的頭腦，高超的手腕，決絕的勇氣。而多年前，婉兮不過是他安排在戴公子身邊的一個探子而已。
後來汪公子告訴我，他說他想娶我，確實是因為被楚婉兮觸動了。他說做事，最重要的是要有替手，不能人亡政息。他說我聰慧，悟性又高，即便有一天他身臨大難，商會也還有我操持，不至於一並消亡。
好吧！不是因為愛情。
但是又有什麽關系呢。
人是改變不了事情的，都是事情改變人。
顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。
我不是顧先生。
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