程英道：“你這人……哎……我的意思是……”

他聲音低下來，王授文看了一眼站在門前的曾少陽，曾少陽知道他們要說要麽掉腦袋，要麽穩黏腦袋的話，識趣的掩好門，退到外面去站著了。

程英這才道：“前面死在天花上的旗人不少了，過不過得了鬼門關，都得看天意。王老，您已經站穩了一條道，您和我又都是跟著皇上一路過來的人，有私心也就是沒有私心，您老若這會兒說我個黨同伐異，這四個字掉腦袋，我也要跟您老認。天地良心，這關口，誰敢想皇上不測，就怕說不準。如今，怕是十二爺那位佛爺都有自個的想法，你我二人不能光在南書房坐著啊。”

“我們不坐著幹什麽，哦，跟著也去壽康宮磕頭？你自認你抵得張孝儒那張狀元嘴？你怕不是忘了吧，當年先帝圈廢太子前，你和我遞上去的是什麽折子？不怕他在老祖宗面前戳穿我們的脊梁骨。”

程英摁了摁額頭，有一種跟他好歹說都說不下去的感覺：“我不是那個意思，我是要問你，你給理一理，真到了那一步，萬歲爺那最後一道旨會怎麽下。你眼睛最毒了，你給指個竈，讓我安心啊！”

燒誰的竈子，怎麽燒，這是為官的一門大學問。

王授文就是竈燒得好，才能壓過了一幹正兒八經的旗人走到現在的位置。但現在怎麽說呢，稍微講點知遇之恩，講點君臣之誼，他也不想去猜皇帝的最後一道旨會怎麽下。此時他坐在空蕩蕩的南書房裏，鼻子發酸，背脊發寒。

老天爺的玩笑，開大了些。

才把女兒的準夫婿斷送了，現在，又要斷送自己的前途了。

愛新覺羅家的這些男人，既然都掌了天下，就不能活得長久些啊。

程英見他不肯說話，心裏急，但面上沒了意思。也跟著沈默下來。

雨是越下越大。劈裏啪啦地打著琉璃瓦頂。

過了好久，王授文重新開了口：“程英，不要過慌，再耐幾日，這會兒是伸脖子挨刀，縮脖子也挨刀。看著張孝儒和太後娘娘的動靜，若真的到了要變天得時候，咱們賠點前途算了，大不了把你我從南書房踢出去。但是萬一沒變天而咱們卻轉了舵……程英，當官是要拿俸祿，發揚家族，蔭蔽子孫，不能把腦袋丟了。”

這才是所謂各懷心思。秘而不發。

前朝如此，後宮也一樣。

王疏月跟著內務府的人走到月華門時，各宮嬪妃撐著傘正守在門前。

皇帝的妃嬪放在在歷朝歷代上來看並不多。皇後博爾濟吉特氏正位中宮，其下就只剩一妃，兩嬪和兩個常在。曾少陽曾經提到的那位周格格被封了婉常在，正懷著近四個月的身孕。如今也扶著宮女的手站在月華門前的雨地裏。她面上淒惶，手指不安地在小腹上摩挲著。其餘的妃嬪卻都沒有露顏色，在宮道上的某個角落找一處地方定住眼神，默默地陪皇後站著。

皇後望著養心殿的方向一言不發。

雨打在傘面上隆隆作響。

太後宮裏的陳姁撐著傘從月華門出來，跪在皇後面前磕了個頭。

“主子娘娘，您和小主們不能再這麽守下去了，您看這天上的雲，沒有一分散開去的意思。”

皇後低頭看著陳姁。就這麽沈默地盯了好久。盯得陳姁背脊發冷。

“主子娘娘……”

“太後糊塗啊！”

皇後這一句“太後糊塗啊，說得可謂是掏心掏肺，陳姁的話被她打斷，頓時跪著不敢動，也不敢再回話。

後面的周氏卻被這一聲嚇得站不住了，腳一軟往宮人身上癱去。立在她身旁的淑嬪忙去扶人，一時後面亂起來。皇後頭也不回地喝了一聲：“都慌什麽！”

淑嬪忙讓周氏靠著自己立住，眾嬪妃也都不敢出聲，齊齊等著皇後的後話。

皇後仍舊凝著跪在自己面前的陳姁。

太後還不至於想皇帝死，畢竟她也養了皇帝一場。

但她起碼動了借這個機會解救自己親生兒子的念頭。

距離太子被廢過去了快十年之久。先帝爺在的時候，太後狠了大心，人前像是把這個兒子忘了一般。

皇後記得，有一年冬天特別冷，先帝不賜炭。廢太子身邊的一個老太監為了給廢太子取暖，把自個所有的衣物都裹給了主子，自己在屋子裏凍成了一把僵骨頭，宗人府的人擡出去燒都燒了半日，才把那屍體燒成灰。

後來這事傳到太後這裏，她就應了句“知道了。”

那年冬天廢太子圈禁之地的炭，是賀臨偷送去的。廢太子因此才不至於死在宗人府裏。

如今太後也許想有所彌補。

但這在皇後眼中真的是糊塗至極。

皇帝的子嗣不多。且都還年幼，最大的大阿哥，也才四歲。一旦皇帝崩逝，就算幼子即位，議政王大臣會議也會順理成章成為輔政的主心骨，到時候的確可能開釋了廢太子，但也一定會讓老十一重回朝廷，老七和老十一這兩個人在朝，怎麽可能給廢太子和幼皇帝一點子位置。

怎麽還有皇後和太後的活路。

自己這位姑母，還是短淺了。

她想著，就覺得心力交瘁，這還算不得什麽權謀鬥爭，這就是個老天爺收命還是放命的問題。

“淑嬪。”

“娘娘您說。”

皇後摁著額角。聲乏軟下來。

“你先把婉常在送回永和宮。給她傳太醫。”

“是。”

淑嬪把自己的步攆讓給了婉常在，陪著人往永和宮去了。

內務府的人看月華門前漸平靜下來，這才找了個空子，上去給皇後回話，恰時，張得通也從養心殿過來。

“娘娘，這些個都是出過痘癥的宮人，敬事房一一順過底子的。”

皇後一眼便看見了人群中的王疏月，她沒有擡頭，垂著眼，與身旁的一個宮人共撐一把傘。

“你們都是旗人出身，生來就吃得上朝廷的口糧。在宮裏當差做事，原是抱你們主子的恩。本宮今日就一句話叮囑你們，若主子安，你們就富貴，若主子不安，你們就挫骨揚灰。”

她這一席話是看著王疏月說的，但在場的每一個人都感覺到了脖子上的寒意。若雨水漏進領口，一梭子滑至腰背，全身的雞皮疙瘩都被顫出來了。

眾人給皇後磕過頭。張得通見皇後並沒有別的話，這才上前來引人。

天際突然傳來一聲悶雷響，雖在白日，也能看見蒼白的閃電劃亮身旁的人臉。

一行人穿過“中正仁和”匾下屏風後的小門，走入穿堂。

皇帝住在後殿的西稍間內，太醫院則在西次間值守。張得通讓所有人在穿堂內聽他的指派，畢竟都宮中伺候過的旗人，心裏頭雖然多多少少有懼怕，卻沒有一個露怯樣的，要照料的地方多，張得通挨個讓人領差散去，不多時，穿堂內就剩下王疏月一個人了。

張得通正聲道：“王姑娘，有件事奴才要跟你知會明白。”

“張公公請說。”

“萬歲爺今兒特地看了一眼內務府選入養心殿侍疾的名冊，你的名字萬歲爺叫何慶圈掉了，後來，是在主子娘娘那裏叫添上的。”

“圈掉，又添上……”

“對，旁的不該問，姑娘就別問，奴才說這話是想告訴姑娘，兩位主子對姑娘，給的都是大恩典，姑娘要好生掂量。”

說完，他朝著那半掩的西稍間一指：“姑娘去吧。”

她掂量什麽呢。要聽她的實話，那她寧可不要這些所謂的“恩典”。

她是這樣想的，可是當她真正看到皇帝時，心裏頭的怨氣又被壓下去了。

皇帝在躺在榻上。床帳只放下了一半，以便太醫隨時望診。

他這會兒到是很老實，不隨意地動，也沒出聲。甚至不知道打簾進來的人是王疏月。

榻邊答應的人是何慶，他見到王疏月，狠吃了一驚，忙把他拽到外面，輕聲道：“你這不是要奴才命嗎？姑娘的名字奴才明明圈劃掉了，怎麽……”

“別問這些，總之我進都進來了。即便主子要罵，也是罵我。不會牽連公公的。”

何慶道：“姑娘您說得輕巧，奴才真是怕了您和主子爺撞上，尤其這個時候，您可千萬順著主子爺。犟不得啊。”

王疏月順著他的話點頭，“您放心，茲事體大，我省得。”

說著，她側頭往榻上看了一眼。隨問了一句：“公公也出過痘嗎？”

何慶見她如此，也不好說什麽，又聽他問及自己，這到讓他想起了舊事。

“奴才那是因禍得福，以前沒進宮的時候，鄉裏一大家子給小少爺種人痘，拿奴才來試苗子，福大命大，那痘苗子不兇。”

說著，他湊到王疏月耳邊：“這早不是什麽神法子了，就是旗人還忌。害怕一旦遇到兇苗子，就成殺人了……”

王疏月收回目光，“聽公公說，公公是知道如何照看。”

何慶道：“這裏有這裏規矩，每隔一個時辰，院正會會同太醫院來看診，即便夜裏也是如此。咱們的差事就是一刻也不能離了萬歲爺身邊，萬歲爺有個什麽要茶要水的要伺候。太醫院敬上來的藥，要照著時辰，次數，一點不錯地服侍萬歲爺吃，再就是時刻瞧著萬歲爺的氣色，夜裏記著萬歲爺嗽了幾聲，有無夜起，備著明日太醫院和內務府查問。最要緊的一點啊，就是夜裏要看著萬歲爺，這東西，怕抓撓。”

王疏月脫口道“這怎麽防備，要我去摁主子的手嗎？”

她畢竟還沒經人事，雖是知道這會兒顧不上那些虛禮，仍然不免無措。

“哎喲，我的姑娘，您哪裏能強摁主子手啊，這可是大不敬，您得拿捏好了，不能驚著主子。”

正說著，裏面的人便咳了一聲。

何慶忙道：“你既來了，便進去守著，對了，張公公給在穿堂嗎？”

“在，這會兒在‘恬澈’那小門上。”

“得，我去給他老人家回個話。”

說著推了王疏月一把：“趕緊去。”

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