一入宮門，文武百官就發現宮中的武士、內侍、宮女，已經披麻帶孝，就連武士們手中的槍戟也都裹上了白綾。一個太監站在小山似的一堆白衣服前面，哀聲唱禮：“皇帝殯天，文武百官去吉服，帶孝入殿。”

文武百官早已知道皇帝駕崩的消息，所以倒也沒有因此引起什麽騷動，他們默默地走過去，領一套白衣罩在官袍外面，又以白綾系在官帽上，一個個默默走向金殿，許多人已低低飲泣。

金殿上，趙光義披麻帶孝地站在禦座下面，左右站著同樣身著孝衣的盧多遜、呂餘慶和薛居正三位宰相，默默地看著文武百官魚貫而入。

“各位大人，昨夜……陛下暴病身故，已然殯天了。”趙光義沈聲說罷，兩行熱淚已止不住地流了下來，文武百官齊齊仆倒在地，放聲大哭，一時金殿上號啕震天，粗的細的高的低的種種哭聲匯聚成一種怪異的聲浪。

趙光義和三位宰相不敢在正面承受百官之拜，亦退至一側與他們一同向禦階上空置的龍椅膜拜號淘，半晌，呂餘慶和薛居正方擦擦眼淚，上前一步攙起泣不成聲的趙光義，盧多遜上前一步，大聲說道：“百官止哀，起立。”

待百官一一立起，盧多遜方道：“先帝兢兢業業，勵精圖治，終龍體抱恙，暴病殯天。國不可一日無主，驚聞陛下駕崩，盧多遜驚恐悲痛，卻不敢忘卻宰相責任，急於呂相、薛相參議，晉王趙光義聰穎謙恭，人品貴重、德行高尚，可為人主。臣等擁戴，奏請皇後娘娘允準，決議：扶晉王升位，為我宋國之主！晉王，請升座，百官參拜新君。”

趙光義哭泣不止，連連擺手拒絕，抽噎得話都說不出來，被呂餘慶、薛居正強行扶上龍椅，就在他面前按著他的雙手跪了下去，階下百官一見，如鐮刀一劃之下的麥子，齊刷刷地倒了下去，齊聲說道：“臣等叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”

“眾卿家……平身。”

趙光義哽咽的聲音在金殿上回蕩：“先帝駕崩，天摧地裂，朕……悲痛不能自己。今皇儀殿中，已為先帝設靈堂，朕率百官，祭拜先帝、哭靈守靈，並議先帝廟號。國事一日不可荒廢，然先帝乃朕手足，先帝殯天，朕悲痛欲絕，實難料理國事，故停朝三天，三日之後，再臨朝聽政。望眾卿盡心輔佐，綿延國祚，興我大宋。”

他站起身來，泣聲又道：“先帝大行，應予國喪。盧相，此事該由誰人負責？”

盧多遜畢恭畢敬地道：“凡朝會、賓客、吉兇儀禮之事。凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會、宴饗、經筵、冊封、進歷、進春、傳制、奏捷事。凡外吏朝覲，諸蕃入貢，與夫百官使臣之覆命、謝思，應由……鴻臚寺主持。”

那時的禮部，主要負責科舉考試，一應朝廷大禮，都是由鴻臚寺主持的，趙光義只道楊浩已然逃之夭夭，卻仍故做不知，便含淚道：“如此，鴻臚寺卿何在？”

他淚眼看向群臣，就聽下站臣僚之中一聲高喝：“臣在！”

一個身著孝衣的官兒便一瘸一拐地從文官隊列中走了出來，向他遙遙一揖道：“臣，聽旨！”

“啊！”

趙光義大驚，像見了鬼似的，直勾勾地看向楊浩。

楊浩渾若未覺，又是一揖，朗聲道：“請陛下吩咐。”

“啊！”趙光義眼中閃過剎那的驚慌，隨即道：“鴻臚寺當負責國喪禮儀，楊卿身為鴻臚寺卿，當須負起責任，主持料理先帝後事。”

“臣……遵旨……”

楊浩高聲領旨，擡起頭來，兩人眼神一碰，趙光義眼中一簇火苗突地一閃，楊浩卻是目光澄澈，神情自然，毫無半點異樣，趙光義見了不禁一陣猶疑。

※※※

垂拱殿上，楊浩與三位宰相議論了一番大喪禮儀，並征得趙光義同意，三位宰相便告辭出去，導引百官祭拜先帝靈位去了。

趙光義坐在禦書案後，看著站在眼前的楊浩，一時不知該說些什麽才好。楊浩也站在那兒，平靜地看著趙光義，兩個人對視良久，趙光義忽然道：“朕……聽說昨晚楊卿去過南衙？”

“是，臣去過。官家當時正忙於河道疏浚事，至晚不歸，故臣辭去。”

“哦……”

趙光義拿起面前一杯茶，輕輕啜了一口，臉上露出一絲令人心悸的笑容：“朕還以為楊卿有什麽大事，回去後便讓禹錫去尋你，誰知禹錫到了府上，卻見空空如野，朕著實奇怪，因城中有兩處走水，忙於調度，後又聽聞先帝駕崩，方寸大亂，一時顧及不得楊卿，楊卿府上……沒什麽事吧？”

“沒有啊！”

楊浩的笑容也透著十分的古怪：“臣如此年輕，便已官居大鴻臚，位列九卿，位極人臣。常自感念慈母教養之恩。惜慈母早喪，不能奉養盡孝，這是臣最大的遺憾。故此……昨日臣讓家眷代臣前往北地霸州祭掃家母墳塋去了，因送家眷出城，戌時一刻才回來，想必沒有和程大人碰上。”

趙光義眉頭微挑，帶起一片蕭殺，淡淡地道：“這可奇了，朕記得讓程德玄去尋楊卿的時候，已是戌時三刻，怎麽卻不曾見到楊卿呢？”

楊浩面不改色地道：“臣記得很清楚，戌時一刻，臣就回府了，回府之後，吃了碗夜宵，洗了個澡，一覺睡到天亮，這才趕來上朝，如果程大人確是在臣回府後來過，臣沒有不知道的道理，官家日理萬機，諸事繁忙，想是記錯了時辰。”

趙光義瞳孔微微收縮了一下，微笑道：“戌時一刻，你就回來了？”

楊浩斬釘截鐵地道：“絕不會錯，戌時一刻，臣就回府了，再不曾離開。”

趙光義盯了他半晌，轉顏一笑：“如此說來，想必是朕記錯了。先帝駕崩，是眼下最重要的事，你身為大鴻臚，當盡心竭力，把先帝風光大葬。去吧，且去靈堂那邊照應著，好好操持。”

“臣遵旨。”楊浩長長一揖，退了出去。

王繼恩一個箭步閃到趙光義身邊，趙光義一擺手，便將王繼恩要說的話堵了回去，王繼恩那只惡狠狠地舉起，作勢欲劈的手也慢慢收了回去。

“曹彬可肯與楚昭輔合署公文，喝停北伐大軍、調魏王回京了？”

“是！”

王繼恩的腰桿兒很自然地彎了下來：“天明時分，曹樞密終於簽署押印了，楚將軍已令八百裏加急快報傳往北伐軍中。”

趙光義籲了口氣，道：“這件事，才是眼下最重要的事，大軍要肯停下，魏王要肯回來，這江山……才算是穩下來。你去靈堂那邊看著點，看看百官有何反應，但有異常立刻稟報於朕。”

“遵旨”王繼恩答應一聲，卻沒動彈。

趙光義微微一笑道：“愛卿勞苦功高，朕是不會忘記的。宮中大事小情，現在還要依賴著你，朕封你為宮苑使，負責六宮一應事宜。先帝駕崩，遵先帝遺囑，當歸葬埋石馬之處，愛卿便負責陵寢事宜。”

宮苑使負責後宮一切事宜，那是內官最為尊貴的官職。而主持工程，素來是肥差，哪怕不太貪的，也能得賺得盆滿缽滿，放屁流油，王繼恩恭聲謝恩，卻未露出過份的喜悅。

趙光義又道：“你做事得體，識文通武，總做些侍候人的差使，未免大材小用。朕登基之後，總要出兵北伐，再拓疆土的，唔……待先帝陵寢事畢，便放你個外官，暫任河北道刺使，將來隨朕征討天下，但得立下戰功，前途不可限量。”

王繼恩動容跪倒，喜形於色道：“謝陛下，奴婢遵旨，陛下一夜勞累，請歇息龍體，奴婢告退。”

外官與內官，完全不同的官員。內官雖也有品秩，俸祿著實不低，說到根兒上，不過就是侍候皇帝和嬪妃的太監頭兒，可是外臣……，那是要開衙建府，做一方父母的。見了皇帝也只稱臣，非逢大禮不必下跪，豈是宮中一個男女不分的‘奴婢’比得的？

王繼恩心花怒放，腳步輕松地退了出去。

殿中一靜，趙光義蹙起眉頭，驚疑不定地自語道：“奇怪，他到底有何所恃？竟然回到朕的眼皮子底下？”

猶疑半晌，趙光義咬著牙根一笑：“以為大庭廣眾之下，朕動不得你麽？朕就不信，你敢在百官面前胡言亂語，哼哼，來日方長，咱們走著瞧！”

這時內侍通報一聲，宋琪、賈琰走了進來，這些人都是趙光義潛邸的心腹，趙光義一得皇位，就給他們送去了出入宮禁的腰牌，他現在的全部班底還在南衙，在正式登基坐殿前這些心腹又不好安插到朝中為官，只得通過這種方式聯絡。

一見趙光義，宋琪與賈琰便拜了一下：“臣參見陛下，恭喜陛下，榮登大寶。”

趙光義滿面春風，親自離座將他們扶起，宋琪緊跟著又道：“官家，程德玄死了。”

趙光義吃了一驚，失聲道：“禹錫死了？怎麽死的？”

宋琪將發現程德玄死屍的事說了一遍，趙光義臉上陰晴不定，宋琪又道：“官家，無緣無故，誰會半夜三更刺殺朝廷命官？禹錫是去追緝楊浩的，依臣所見，殺人者必是楊浩無疑，楊浩此時恐怕已然逃逸，堂堂九卿之一，猝然失蹤，豈不可笑？官家可下明旨，通緝於天下，只要找到他的下落，臣自有手段，叫他神不知鬼不覺地……”

趙光義陰沈沈地道：“不用找啦，楊浩現在就在宮裏。”

宋琪大吃一驚，失聲道：“甚麽？”

趙光義有些煩躁地道：“他大剌剌地出現在朕的眼皮子底下，朕一時倒動他不得了。不用管他，他既敢回來，朕就不怕他逃出生天。如今朕甫登基，太多事情需要料理，哪有心神與他閑耗。”

賈琰道：“陛下說的是，官家以至尊淩天下，小小楊浩何足道哉。”

趙光義道：“當務之急，是要穩定帝位，鞏固皇權，穩定天下人心。朕正有事與你們計較，來來，你們坐。”

宋琪、賈琰忙道：“官家面前，哪有臣的座位。”

趙光義一笑，仍叫人搬來錦墩，二人千恩萬謝地坐下，三人便計議起來。

“遠征之軍原地駐紮下來，對軍中諸將還要做些安撫。官家登基，大赦天下，群臣也要封賞的，北伐諸將不妨先賞，自黨進以下，重要將領均應有所封賞，以安其心。”

“這個朕省得。今著曹彬附旨，傳令三軍停而不前，只是一個試探。既然曹彬識時務，樞密正副使肯聽從朕的命令，京畿禁軍便在朕的掌控之中，但憑這一點，黨進那邊就得三思而後行。”

“官家，洛陽那邊，已經連夜派了人去，趙相那裏掀不起什麽風浪。皇三弟及諸多皇族府邸也都在密切監控之中。此外就是黨進等諸多北伐將領的家眷，這些人也被監視著一舉一動，插翅難飛。”

“好！”

“輸運北伐大軍的糧草已經掐斷，待魏王收到聖旨時，軍中便該知道這個消息了。”

“好。”

“眼下，還要大赦天下，詔告天下臣民，新帝登基。還有定年號……”

“這個……定年號……早了些吧？年號應該自先帝駕崩次年算起……”

“如今還有大半年的時光，夜長夢多啊，早一日定下來，年號、皇號、太子，都要早些定下來，名份正了，天下也就定了。”

“……好！”

※※※

楊浩離開垂拱殿，便一瘸一拐地直赴靈堂。

他和趙光義這番過招，正是置之死地而後生。程德玄去過楊家沒有？去過！他在不在府上？不在！

可他就是當著趙光義的面，一口咬定自己在家，趙光義又耐他何？新任皇帝跟一個臣子沒完沒了的計較他昨晚到底去了哪兒？又不是獨守空床的老婆，一肚子怨氣，你非得較那真兒幹嘛？

楊浩反正是知道他絕不會放過自己，擺出這麽一副死豬不怕開水燙的模樣，趙光義反而有所忌憚，摸不清他到底有什麽底牌，因此心生疑慮，便不敢輕易下手了。他可是九卿之一，趙光義有何罪名敢公開殺他？若要暗中下手……他可是大鴻臚，整日操辦先帝喪事，這幾天恐怕皇帝都沒他見的官兒多，整天在人前打晃，誰能下手？何況他這幾天大多數時間要在宮裏頭度過，趙光義絕不敢讓他死在宮裏，給自己的登基添加點不堪的佐料。

至於宮外……，他清晨上朝之前，已經悄悄見過了豬兒，並與繼嗣堂在汴梁的暗樁取得了聯系，有汴河幫的江湖好漢們暗中相助，又有繼嗣堂遍及三教九流的潛勢力，這幾天讓他們好好安排，來日他一出宮門，便像魚入湖海，誰還能尋得到他蹤跡。

布設靈堂的大殿中，已是一片素白。

趙匡胤的棺槨在大殿盡頭，前方置著香案、靈牌，文武百官依序祭拜，在禮官指引下哭祭先帝。

楊浩位列九卿，地位僅次於三位宰相，所以直趨最前方，在三位宰相身後跪下，祭拜一番，然後便起身走到一邊，鴻臚寺諸官員都圍上來，焦海濤等人各自將自己負責的事宜匯報一下，楊浩又指點安排一通，各司官員立即分頭下去，料理安排自己手頭的事情。

楊浩則在側前方跪下，避開文武百官序列，方便鴻臚寺官員隨時向他請示，安排大喪各項禮儀。

楊浩一邊哭靈，一邊游目四顧，只見靈前百官神色各自迥異，顯然對趙匡胤突然暴斃，很多人毫無心理準備，倉促逢此大變，難免有些失措。曹彬、田重進等官員面色更是沈重，卻也無人敢東張西望、交頭接受。

新君已經拜了，他們是大宋的官兒，扶保的趙家的社稷，坐江山的是趙家的人，他們除了接受現實，還能怎樣？

楊浩又將目光轉向靈前，跪在靈位最前方的，自然是宋皇後和趙匡胤的一雙子女。宋皇後一身孝，尤顯年輕，二十許人，貌美如花，只是一雙眼睛哭得像桃兒似的，此刻她已哭得嗓子都啞了，高聲不得，只是不斷拭淚。

楊浩見了不禁心生惻隱，忽地，他察覺兩道目光正在盯著自己，心頭不由一凜，趕緊伏下去，隨著百官做號啕大哭狀，藉著擦淚的動作，他以袖掩面，向那目光悄悄看去，這一看便是一怔。

他還以為是趙光義的耳目在註意他的一舉一動，不料這一擡頭，碰上那對目光，卻是暗吃一驚。那人竟是永慶公主，她身穿一襲麻布白衣，一頭青絲也挽在白絹之內，清秀的臉蛋兒上掛著淚痕，鼻頭哭得紅紅的，那雙淚眼卻是一瞬不瞬地正在盯著他看。

一碰上他的目光，永慶公主立即微微側身，隨著唱禮官的高呼拜伏下去，嘴巴向自己身前使勁努了一下，楊浩向她身前一看，不禁一陣茫然，永慶公主又努了一下嘴巴，楊浩茫然地想：“在她身前跪著的就是宋皇後，她要自己看什麽啊？莫非……那個蒲團跪得不太舒坦，她想讓我換一個？”

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