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第二百三十二章 自作聰明

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十一月十八,傍晚。

長安。

太極宮。崇仁殿中,李淵靜靜地坐著,神情有些憔悴。

他的身旁,侍立著一個老太監,年過六旬,微躬著身子,顯得謙恭非常,卻是大內總管李安達,此人從舊隋至今,數十年屹立不倒,可見其過人之處。

“李大伴。”

李淵忽然長嘆一聲:“你說,大唐還有希望嗎?”

“陛下。”

李安達在宮中浸淫了數十年,深知明哲保身之道,當即恭恭敬敬道:“大唐如今雖有危難,但必有逢兇化吉之時。秦王殿下英明神武,還請陛下放心。”

“呵呵……”

李淵苦笑一聲,他知道問李安達也問不出什麽,但不知怎的,還是問了。

也許。他心神已亂。

近日來,李淵接到的壞消息是一個接著一個:先是李世民鬥將被李靖擊敗,士氣大挫,難越渭水一步,接著,就是樓觀道眾人掛印封金,棄大唐而去,這一樁樁,一件件,似乎都昭示著大唐的末日。

相比起來,羅藝、徐茂公兩路大軍迫近洛陽,鄭國風雨飄搖都不算什麽大事了。

唉——

李淵心中長嘆一聲,他自幼有大志,但也不過是想青史留名,成為一名臣足矣,卻從沒有敢奢望過帝王之位,結果,命運卻一步步推著他走到了現在。

不得不說,他是幸運的。

但是,大唐立國不過半年,命運卻又要殘忍地奪去他的所得,這種反差,讓李淵實在有些無法接受。

不!朕不甘心!

李淵神情有些猙獰,雙拳緊握:朕要永遠當皇帝,朕要使大唐能千秋萬載的傳下去,劉武周,你休想讓朕認輸。可是。事到如今,他還有什麽底牌?

沈思了半晌,李淵眼眸中寒光一片:是的,朕有!

“傳旨。”

李淵一字一頓道:“招裴寂、劉文靜進見。”

“諾。”

李安達恭身應命,他知道,李淵必下達了什麽重大的決心。

“陛下。”

不久,裴寂、劉文靜聯袂而來,進殿便恭恭敬敬地長施一禮。

“兩位愛卿,坐吧。”

李淵有些疲憊地擺了擺手。

“陛下。”

裴寂見李淵心情不佳,小心翼翼地道:“不知召臣等來有何吩咐?”

“玄真,肇仁。”

李淵振作起精神:“你們覺得,現在還有機會讓趙國退兵嗎?”話中透露的意思很微妙,說明現在,李淵已根本沒有信心擊退趙軍了,而是只求退敵。

“很難。”

裴寂、劉文靜相視一眼,都苦笑起來。

如今,趙軍占盡了上風,眼看著離覆滅李唐僅剩一步之遙。如何肯輕易退兵?而且,李唐唯一的強援鄭國現在也自身難保了,他們也是束手無策啊。

“或許,還有個辦法。”

李淵的眼眸中突然寒光一閃。

“噢?”

裴寂、劉文靜又驚又喜,連忙道:“願聞陛下高見。”

李淵緩緩道:“自魏晉以來,一直是皇室與門閥世家共天下,彼此扶持,利益共享。便是時勢變換,皇室消亡,也往往由其它世家接替,如此,方可確保各世家的長久利益。昔日,朕太原起兵,獲得了其餘六大世家的支持,便是此理。然而,大唐如今風雨飄搖,已難支撐,若換了不屬世家的劉武周上臺,為鞏固其統治,必然大力打擊世家利益,所以,現在該是各世家傾力相助的時候了,再不能讓我隴西李氏當出頭鳥,而他們只幹些毫無風險的勾當、坐等其成。”

裴寂、劉文靜心中一動,試探道:“陛下的意思是——”

李淵眼眸中閃出一道兇狠和瘋狂的寒光:“讓那六大世家調動全部實力,在劉賊後方策動事變,迫那劉賊撤軍平叛!”

“噝——”

裴寂、劉文靜倒吸口涼氣:這可是個狠招啊!六大世家的合力,絕不亞於一大強國,若其在劉武周後方掀動叛亂。聲勢必然十分浩大,說不定真能迫退趙軍。不過,一旦趙軍主力回師平叛,那六大世家必然遭遇滅頂之災,他們會這麽傻嗎?

“陛下。”

劉文靜憂慮道:“計倒是好計,不過,這六大世家個個精明無比,他們願為大唐火中取粟嗎?要知道,一旦被劉武周發現是他們搞鬼,必是滅頂之災。”

“他們沒得選。”

李淵惡狠狠道:“以往,各世家占據了大量的土地、人口、財富不說,還壟斷了官場和軍界,顯赫非常。雖然在亂世中,各世家都受到了極大的削弱,但只要局勢一穩,必卷土重來。

而那劉武周,根本非世家中人,若讓其一統天下,他是不會允許世家與其共天下的,所以,將來一定向會世家開刀。而以其開國之威,各世家必遭滅頂之頂。這一點。他們應該明白。

此外,各世家以往暗中支持我李唐的鐵證,朕可都還留著,他們若是敢不出手,大唐滅亡之前,朕一定將這些證據都送給劉武周。屆時,我隴西李氏完了,他們各家也休想明哲保身。”

“噝——”

裴寂和劉文靜相視一眼,知道這李淵已近乎歇斯底裏了,這是在逼各世家徹底站隊啊,可是。那些世家真的肯甘冒奇險地陪李唐一條道走到黑嗎?

裴寂和劉文靜心中沒底,不過,他們也知道,這是最後、也是唯一的機會了。

“陛下。”

裴寂心一橫:“事到如今,也只有如此了。”他是個喜歡榮華富貴的人,不想淪為一個降臣,整天顫顫兢兢、如履薄冰的渡日,所以,他不想李唐亡。

劉文靜是太平道中人,他將自己、家族以及教門的前途都押在了李淵的身上,也別無選擇,當下也一咬牙:“好,臣也同意。”

“既如此。”

李淵高興起來:“玄真,肇仁,就由你們代表朕去會見那六大世家的代表,說以厲害,讓他們盡快行動起來。”

“諾。”

裴寂、劉文靜恭然領命。

……

十九日。

深夜。

長安,平康坊,芙蓉園後宅的密室中,有六個人悄然聚集在一起。

他們分別當代表著當世最顯赫的六個世家——趙郡李、太原王、範陽盧,滎陽鄭,清河崔、博陵崔,與李淵所代表的隴西李,合計為當世七大世家。

密室中的六個人,雖然都不是各自世家的家主,但卻是家族中的中堅力量,代表各自的世家進駐家中,負責家族與李唐的溝通聯系。

此時,這六大世家的代表相聚在一起,而且個個臉色凝重,一言不發,顯然是發生了大事。

“諸公。”

位於正中的一個老者開口了,他叫鄭爽,仍是滎陽鄭氏當今家主鄭恪的弟弟:“今日我等匯聚在一起。不是來坐禪的,事已至此,大家都說說意見吧。”

是的,在座的六大世家,都已受到了李唐圖究匕現的逼迫,倉惶無計之下,這才匯聚在一起商量對策。

“諸公。”

趙郡李的李旦苦笑道:“我說一句。我以為,萬萬不能答應李唐的要求。趙國目前擁兵百萬,名將如雲,實力之強,已非我各世家所難撼動,與其正面為敵,必然引火燒身,自取滅亡!”

“不錯。”

博陵崔的崔昊也不滿道:“我等各世家傳承不易,豈能不顧家族安危,為他人火中取粟?而且,趙國目前一統天下之勢已成,自古逆勢而為者,都沒有好下場。”

“說得對。”

“是這個理。”

清河崔的崔遠、太原王的王翰也都表示了讚同的意見。

“可是。”

範陽盧的盧卓卻皺眉道:“那裴寂、劉文靜說得很明白,若我等不從,就會把各家以往秘密支持李淵的證據都交給劉武周,屆時,卻是兇險難料啊。而且,正如那裴寂、劉文靜分析得那樣,劉武周出身非我世家,若讓其得了天下,必然對我世家與以嚴厲打壓,我等以往輝煌說不定會煙散雲散。咱們似乎別無選擇啊!”

一時間,室內啞雀無聲。

隋末的亂世,其實很大程度上是七大世家秘密操縱的結果。

原因很簡單:

楊廣的好大喜功、昏庸殘暴,既不為百姓所喜,也危及了這七大世家的利益,而且,七大世家素重正統,楊廣弒父自立,更為七大世家所不能容。因此,在天下群起,反對楊廣暴政的時候,這七大世家利用各自的影響力,秘密推動和操控了這個亂世,最終順利推翻了隋朝,讓楊廣這個暴君授首。

不過,天下不能一日無主,既然要推翻隋朝和楊廣,就必須要有替代者,眾世家考慮再三,選擇了隴西李氏。

一來,隴西李是七大世家中實力最強者,而且,野心勃勃,願意出頭。

二來,逐鹿天下,成了,固然是利益巨大,風光無限,敗了,卻有可能家毀人亡,所以,為穩妥起見,眾世家都不想赤膊上陣,是以把隴西李推在了明處。

結果,李淵初時的確一帆風順,輕松攻入長安,建立了大唐。

然而,就在這時,劉武周橫空出世,先定遼東、河北,再取山東、山西,然後,竟一舉擊潰李唐的河東防線,攻入了關中,數十萬大軍兵臨長安城下。

這下,李唐慌了,急調河西軍來援,六大世家也慌了,暗中出了大力,請動王世充來援。

結果,潼關一戰,王世充全軍覆沒,而河西援軍,即使有李唐第一智將李世民親自出馬,也難以突破渭水防線,一時間,趙國一統天下的趨勢迅速明朗。

面對此種難以置信的局面,六大世家絕望了,開始尋找後路,但就在這時,李淵竟逼迫他們策動事變,迫劉武周退兵,這下,可把他們架在火上烤了。

一句話:是,進亦死,退,亦死!

“唉——”

鄭爽長長地嘆了口氣,一臉苦笑道:“進退兩難啊。只要一著錯,說不定我等各世家數百年之傳承便會一著皆休,這可如何是好?”

“唉——”

眾人也是苦著臉,長長地嘆了口氣,雖然心中急得是火上房,但卻是束手無策。

良久,見始終商量不出個所以然來,而李唐給的回覆期限卻只有三天,李旦猛一橫心,眼眸中兇光一閃:“諸位,為李唐火中取粟、搭上整個家族,這事萬萬不行。既然李淵逼人太甚,不給我們活路,那麽,幹脆咱們便放棄李唐,改為支持趙國得了。”

“什麽!?”

李旦一席話,真是石破天驚,嚇得眾人都是目瞪口呆。

好半天,眾人才從李旦這大膽至極的建議中回過神來。

鄭爽皺眉道:“李兄所言,倒也不失為一條出路。不過,有兩個難點,首先,咱們一向都是支持李唐的,這點,劉武周不會不明白,他會接受我們的投靠嗎?其次,正如那裴寂、劉文靜所言,劉武周非是世家出身,一旦他掌握了天下皇權,必然拿我世家開刀,如此,咱們豈不是作繭自縛了!?”

“對啊。”

“是這個道理。”

“唉,還是進退兩難啊。”

“苦也!”

……

一群人又苦笑起來,看起來,似乎商議來商議去,都得進死胡同。

“我看不然。”

李旦眼眸中精光一閃:“劉武周是聰明人,他不會看不到,如果我們六大世家投靠他,其一統天下的步伐必會大大加快,與此相比,以往的一點恩仇又算得了什麽?所以,只要咱們願意投靠劉武周,他一定會接受。

至於說,一統天下之後,劉武周會對付我們世家,這也沒什麽可怕的。數百年來,我六大世家是何等的樹大根深,那劉武周就算有皇權在手,也不可能把咱們一舉連根拔起,否則,只會導致一個結果:天下大亂。

所以,屆時,劉武周只會采取一個辦法,那就是逐漸打壓、徐徐圖之,這樣,問題就不大了。那劉武周能活多少年?咱們就忍他個數十年好了,暗中積蓄力量。等那劉武周一去,就是咱們世家重新渙發生機的時候。”

“不錯。”

盧卓眼眸中精光一閃:“數百年來,曹操打壓過世家,楊堅也打壓過世家,但是,我們世家不都一樣挺過來了,如此,一時的沈寂,又有什麽好怕的呢?”

“對,留得青山在,不怕沒柴燒。”

“咱們機會還有的是,不能陪隴西李一起死。”

“既然李淵不仁,就休怪我們不義。”

……

一時間,為了各自的利益,六大世家迅速達到了一致,決定放棄李唐。

“好!”

作為召集人的鄭爽精神一振:“既然諸位意見一致,那麽便就此決定了。咱們就各自用‘飛鴿傳書’,迅速通知各自家主,說以厲害,棄李唐而投趙。”

“沒問題。”

眾人紛紛答應。

“等一等。”

王翰忽然一擺手,意味深長道:“諸公,咱們就算想棄李唐而奔趙,也總要有個投名狀、見面禮吧,否則,空口白牙的,讓那劉武周如何相信咱們的誠意?”

“呃,王兄之意是?”鄭爽微一捋須,若有所悟。

王翰眼眸中寒光一閃:“要做就做得徹底,李唐現在已自顧不瑕,幹脆,咱們就請家主下令,撤出李唐朝中所有家族子弟,在地方掌握大權的,則改弦易幟!”

“好主意!”

眾人一聽眼睛一亮,拍掌叫絕。

崔遠更是興奮道:“如此一來,既表明了我六大世家的誠意,而且,咱們立功越大,將來劉武周的打壓也就越不易發力,否則,必會被悠悠眾口斥以鳥盡弓藏、兔死狗烹!”

“對,就這麽辦。”

迅速地,眾人又達成了一致意見。

“還有。”

鄭爽笑吟吟道:“趙軍現在不缺糧草,咱們六大世家再支持一千萬貫如何?另外,每家再私下出五十萬貫,用於結好趙國眾臣,算是為以後末雨綢繆。”

“應當,應當。”

眾人又是沒有反對,這也就是意味著,轉眼之間,六大世家就拿出了一千三百萬貫的巨額財富,可見這些世家豪門的財力是何等的驚人。

“好極。”

諸事已定,鄭爽心中輕松下來:“既如此,就按適才商議,各位都立即通知各自家主吧。不過,一定要千萬小心,確保機密,否則,後果不堪設想。”

“鄭兄請放心。”

眾人也是正色的點點頭,此中利害,沒人會不清楚,萬一洩了密,讓李淵發覺,撕破臉之下,他們這些人一個都別想活。

“還有。”

鄭爽又壓低聲音道:“咱們一邊等家族的回覆,一邊也要做好悄悄做好撤離的準備,以免屆時慌亂之下難以走脫。”

“沒問題。”

諸人都信心滿滿地點點頭,雖然長安早已鎖城,但六大世家在唐軍中都有很強的潛勢力,只要預先做好妥善準備,悄悄溜走應該不會出現什麽問題。

當即,一行人又商量了一些撤退的細節後,這才悄然散去,消失在夜幕中。

可憐李淵,萬沒有想到,他的自作聰明,竟然讓本還在搖擺之中的六大世家徹底倒向了秦沖,加速了李唐的滅亡,如果知情,恐怕要大吐口幾鮮血了。

……

一時間,本就風雨飄搖的長安中,突然又增添了幾股洶湧的暗流。

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