夜，漸漸深了。

今夜是陰天。星月無光，一片漆黑。

潼關城像一只巨獸般坐臥在半山腰上，凜冽的寒風從大山中、黃河上呼嘯而來，不時的，還有淒厲的狼嚎聲響起，這給潼關上下增添了一種恐怖的氣氛。

潼關城頭，每隔十數步就點有一支火把，在寒風中大肆搖擺，不時的，便有一隊隊哨卒正步而過，戒備十分森嚴。

有些破損的城樓之中，羅藝剛剛巡哨歸來，正和‘燕雲十八騎’圍著火爐而坐，暖著身體，山間的夜晚是十分寒冷的，那種寒意足以穿透你的骨頭。

“都督。”

十八騎老大季林道：“都快三更了，還是風平浪靜，今夜鄭軍應該不會來了吧？”

“誰知道呢。”

羅藝也不知道：“大將軍一向料事如神，他既有事擔心，咱們就不能大意。”

“嗯。”

十八騎點點頭。潼關的重要性誰都知道，若失了潼關，讓鄭軍和唐軍會合，那對趙軍將是致命性的打擊。

“走。”

歇了一會後，覺得身體暖和了許多，羅藝又站起身：“咱們再去轉一轉。”

“諾。”

十八騎領命，紛紛起身，陪著羅藝又出了城樓，一群人沿著前城墻慢慢地巡視著，不時的向鄭營的方向眺望一番，不過，一切都很安靜，似乎並無異常。

與此同時。

張鎮周、楊公卿兩員大將正率鄭軍三千敢死之士潛伏在潼關城外三百步外，靜靜地眺望著巨大、雄險的潼關城，關城上火把通明，照得上下亮若白晝。

“老張。”

楊公卿有些擔心地低聲道：“趙軍防備得挺嚴密啊，那麽多的火把，咱們最多潛近到一百步就會被發現的。”

“是啊。”

張鎮周也有些皺眉：“不過，好歹來了一趟，怎麽著也得賭一把。”

“好。”

楊公卿也咬了咬牙，都摸到這了，自然不會輕松地放棄，向身後一揮手，輕身道：“都不許出身，給我把腳步放到最輕。走——”和張鎮周率先潛上。

身後。三千鄭軍死士彎著腰，迅速靜悄悄地跟上，他們一部分擡著雲梯，另一部分則攜帶著輕便的繩鉤。

……

很快，楊公卿、張鎮周率人潛至潼關城下百餘步，一時間，腳步越加的輕了，幾乎連呼吸都屏住了。

城頭。

羅藝等人巡視了一番，有些疲憊了：“走吧，再回城樓歇會。”

“諾。”

十八騎應了聲，便要回返。

“等等。”

老十七張放忽然停住腳步，有些遲疑地指著前方濃重的黑幕道：“都督，我怎麽感覺前面有黑影在晃動？”

“噢！？”

羅藝心中一懍，要知道，在‘燕雲十八騎’中，論眼力，張放當數第一，驚疑道：莫非真的有鄭軍前來偷城？

“拿弓箭來。”

略一思索，羅藝忽然一伸手。

“諾。”

十八騎趕緊遞過了隨身的強弓以及一支箭矢。

羅藝用箭頭沾了點火油，然後在火把上引燃，隨即。彎弓搭箭：“砰——”一聲清脆的弓弦錚響處，這支火箭尖嘯著射向遠方，正好墜落在鄭軍之中。

霎那間，借著火箭的那點亮光，羅藝眾人立時看清了鄭軍那驚詫、猙獰的嘴臉。

“敵襲！”

羅藝怒吼一聲：“快，敲警鐘，命大軍上城。”

“諾。”

軍情十萬火急，十八騎立即派出兩人撲到附近的警鐘旁，揮錘狂敲起來：“當、當……”霎那間，急促的警鐘聲打破了夜的寂靜，在潼關上空回蕩起來。

“媽的，被發現了。”

楊公卿氣得一跺腳，卻也當機立斷，揮刀怒吼：“弟兄們，給我沖。若奪得潼關，皆有重賞。”

“殺——”

三千鄭軍死士再也用不著掩藏行跡了，立時直起身，猛沖向城墻。

“快！”

眼見得鄭軍飛速撲上，羅藝吼聲如雷：“放箭，放滾木、擂石，一定要頂住。”

城頭上，此刻巡城的哨卒不下兩百餘人，聞訊紛紛撲到墻邊，一邊用箭矢猛射，一邊迅速擲下滾木、擂石，霎那間，一片慘嚎中，城下鄭軍死傷無數。

然而，鄭軍誓死不退。依然奮力向前，很快，就沖到城墻之下。

“砰、砰——”

長長的雲梯立時搭了起來。

“呼、呼——”

無數的繩鉤更是紛紛拋起，鉤住了城頭。

“殺——”

趁著趙軍主力一時來不及趕至，鄭軍迅速登城，撲向城頭。

值哨的兩百多趙軍也不含糊，一邊用滾木猛砸鄭軍的雲梯，一邊揮刀猛砍鄭軍的繩鉤，一時間，無數鄭軍從半空中雨點般墜落下來，摔死摔傷者甚眾。

然而，趙軍畢竟人少，而且又是倉促應戰，根本不能面面俱到，眨眼間，就有鄭軍死士突破攔截、撲上了城頭。

“操！”

羅藝紅了眼，厲聲道：“弟兄們，頂住，援兵馬上就到。殺——”率先撲向登城鄭軍。

“殺——”

十八騎也急了，緊隨羅藝撲上。

率先登城的一些鄭軍正自高興間，冷不防迎面殺來羅藝等十九只猛虎，略一交手，便被殺得落花流水。不是被擊殺在城上，就是變成死屍栽落下來。

一時間，本岌岌可危的防線，在羅藝等人奮力左沖右突之下，堪堪穩住。

楊公卿、張鎮周大怒，如此良機，豈能錯失，紛紛登城，率親兵隊夾擊向羅藝。

羅藝卻也不懼，一人獨戰楊公卿、張鎮周二人，一時間。槍若銀龍，漫天梨花，竟殺得楊公卿、張鎮周兩柄橫刀難以寸進，氣得這兩將是哇哇怪叫。

燕雲十八騎也不含糊，截住楊、張二人的親兵隊，奮力沖突，十八人竟殺得對方百餘人步步後退，端得是神勇非常。

“殺——”

就在城頭相持不下間，禁溝的盡頭突然喊殺聲沖天，卻是鄭軍大隊攜大量輕便的雲梯猛沖上來，接應楊公卿、張鎮周二人。

羅藝大急：這援兵怎麽還不來？

“殺——”

就在這時，就住在城下的五千趙軍迅速起床、著甲完畢，順著數條坡道，潮水般沖上城頭，便連李靖、劉雞石、翟松柏等人也一起趕來，立時投入戰鬥。

這下，楊公卿、張鎮周二人頂不住了，他們登城的不過數百人，如何抵得住五千趙軍的奮力反撲？一陣慘烈的亂戰中，是節節敗退，傷亡慘重。

而此時，鄭軍主力依然在數百步外。

羅藝大喜，槍勢一緊，纏住楊公卿、張鎮周二人，這二人可是王世充的左膀右膀，如果能將這二人留下，那對鄭軍士氣的打擊將是致命性的。

楊公卿、張鎮周二人這時想撤啊，然而，卻被羅藝死死纏住，一時難以脫身。

眼見得四周趙軍越聚越多，而鄭軍主力還一時接應不上，二將心慌之下，也是急了眼，張鎮周怒吼一聲：“楊兄，我攔住此人，你趕緊先走。”

“不行。”

楊公卿怒道：“我楊某豈是貪性怕死之人，要走一起走。”

“哼！”

羅藝冷笑一聲：“想得美。一個都別想走。”槍勢又是一緊，越發死死纏住二人。

張鎮周‘霍霍’猛劈幾刀，暫時贏得一絲喘息之機，怒道：“楊兄，你難道想我們都死在這裏嗎！？你快先走，我自有脫身之策。”

楊公卿一咬牙，他也是知道，如果他們二人都喪命在此，那鄭軍麻煩就大了，厲喝一聲：“好，那我先走，你自己小心。”

“放心吧。”

張鎮周暴吼一聲，刀勢一盛，奮不顧身向羅藝狂劈數刀，羅藝無奈，只好先頂住張鎮周。

楊公卿趁機轉身便走，在十數名親衛的保護下殺開重圍，順著一架雲梯逃了下去。

可惡！

羅藝怒了：既然跑了楊公卿，就拿你張鎮周祭旗。銀槍急刺，便見寒光暴閃，槍槍不離張鎮周要害。

張鎮周武藝雖然不俗，但要分跟誰比，比起羅藝這等天下數一數二的猛人來，自然是處於下風，不過片刻，一聲悶哼中，肩膀便中了一槍，血流如註。

羅藝大喜，槍勢越發急了，那兇猛的架勢，直恨不得捅張鎮周一個透明窟窿。

張鎮周暗暗叫苦，他說有脫身之策，其實是騙楊公卿的，但他並不後悔，王世充待他不薄，今日若是一死，也算報達了王世充對他的知遇之恩了。

想及此處，張鎮周刀光一盛，猛劈向羅藝，竟是刀刀拼命，毫不顧忌防守。

羅藝大怒：都死到臨頭了，還敢囂張！挺身迎敵，槍若飛電，力戰不退，很快，張鎮周一股拼命的氣勢漸漸耗盡，汗流浹背之下，刀勢不覺便慢了下來。

“著！”

羅藝大喜，手起一槍，正刺在張鎮周大腿之上。

“啊——”

張鎮周慘叫一聲，血流如註中，身體一直趔趄，幾乎站立不住。

羅藝興奮極了，便要趕上一步，一槍捅翻這張鎮周，今日若能格殺此人，不啻於奇功一件。

然而，就在這時，張鎮周僅存的十數親衛見主將形勢危急，拼命舍了其他敵人，奮力撲向羅藝，厲聲大呼道：“將軍，我們攔住此人，你快走。”

張鎮周心中一橫，便要逃竄。

“攔住他！”

羅藝怒吼一聲，槍勢一急，連續擊殺數名張鎮周親衛，卻一時趕將之上。

幸虧還有十八騎，十八人飛速撲上，截殺張鎮周，張鎮周一見不妙，知道若是被截住，那是必死無疑，簸著一條腿，瘋狂沖到城墻邊，竟一頭跳了下去。

十八騎嚇了一跳：這老家夥不要命了，這裏離地可是十幾米高，這樣跳下去，豈不摔死了！？紛紛趕到城墻邊，向下一看。

便見張鎮周‘撲通’一聲墜落在城下，口中立時‘哇’的噴出一股血箭，而且腿似乎折了，連掙了幾下也沒站起，卻還奮聲道：“快，撤退，撤退——”

鄭軍死士大慌，趕緊救起張鎮周，向山坡下狂退下去。

“可惡！”

這時，羅藝也殺盡張鎮周親兵，趕至城邊，見得此等情景，氣得猛一捶城垛：娘的，煮熟的鴨子也能飛了，真他娘那個郁悶啊！

“放滾木、擂石！”

這時，李靖也率軍剿清了城上的殘餘鄭軍，立時下令‘歡送’鄭軍，一時間，城頭滾木、擂石砸落如雨，沿山坡轟鳴而下，殘存的數百鄭軍死士立時一片殘嚎。

可憐，王世充摧動數萬殘軍主力剛沖至城下一百餘步，正好撞著狼狽潰逃回來的楊公卿：“陛下，沒希望了，速退吧。”

王世充正在猶豫，無數滾木、擂石從潼關上滾坡而下，砸得正爬坡的鄭軍主力一陣人仰馬翻，張鎮周這時也被幾名鄭兵架住，氣息奄奄的逃了回來。

見實在沒機會了，王世充只好下令撤軍，在趙軍的‘歡送’下，狼狽逃回軍營。

“呼——”

李靖長出口氣，走到羅藝近前，笑道：“子延，沒有受傷吧？”

“沒有。”

羅藝搖搖頭，一臉郁悶道：“只可惜，那讓張鎮周、楊公卿逃了。”

“呵呵。”

李靖微微一笑：“沒關系，會有機會抓住他們的。今晚多虧有你在，不然還真危險了，本將先給你記一大功。”

“謝大將軍。”

羅藝這才好受些：“對了，大將軍，為免鄭軍故伎重演，以後還得加倍提防才是。”

“不錯。”

李靖點頭道：“從明日當，值哨當再加一倍，徹底斷了鄭軍念頭。”當下，便命趙軍戰士打掃戰場，救治傷患。

“大將軍。”

羅藝猶豫了一下道：“聽說陛下正攻打長安，但卻頗為不順，恐怕三日內是很難下城了。您真的有把握在十天內破了那王世充嗎，現在可是已過去三天了。”

雖然李靖再三保證，但羅藝還是有點不放心，畢竟，萬餘人要破敵十萬，還要在十天內，怎麽聽都像是個美麗的神話。

要知道，王世充和十萬鄭軍可都不是吃素的。

“本將知道。”

李靖微笑著點點頭：“放心吧，十日內，必破王世充，屆時還有用得著子延之處，還望奮力相助啊。”

“請大將軍放心。”

羅藝奮然點頭，心中多少又放下點心，不過，卻是十分好奇：大將軍究竟有何神機妙算呢？令人期待啊。

……

卻說王世充，灰溜溜地退回軍營。

此時，張鎮周已傷重暈迷，王世充大驚，急令軍醫搶救，自己則和眾將焦急的侯在帳外等待消息，心中郁悶不矣，今晚可真是偷雞不成反蝕把米了。

良久，軍醫才從帳中出來。

“怎麽樣。”

王世充急忙上前：“張愛卿傷勢如何？”

“回陛下。”

軍醫一臉憂慮道：“張將軍傷得極重，肩上、左腿各中一槍不說，而且，大概是從高空墜下，兩腿盡數折斷，內腑也受了不輕的內傷，雖然無性命之憂，但是，半年之內，恐怕都休想康覆了。”猶豫了一下，又道：“而且，就算康覆了，這兩條腿恐怕也難像以前那樣行走自如，說不定會瘸！”

“什麽！？”

王世充眼前一黑，這損失可大了。

眾將也是大驚，楊公卿更是心如刀絞，張鎮周落得這樣，可都是為了掩護他啊，拼命忍住淚水，連忙哀求道：“軍醫，張將軍這腿難道就沒辦法了嗎？”

“沒辦法。”

軍醫苦笑道：“傷得太嚴重了，要想沒有一點後遺癥，除非是華佗再生，扁鵲再世。”

一時間，啞雀無聲，所有人都絕望了：一個瘸了腿的將軍，還怎麽上戰場？這不啻於宣告了張鎮周軍事生涯的終結，對一個將軍來說，這是何等的殘酷！

“唉——”

王世充痛苦地長嘆一聲：“是朕之過也，朕不該讓鎮周去冒這次險啊。”

“陛下。”

楊公卿哽咽道：“這如何怪您？自古以來，瓦罐難免井邊破，將軍難免陣上亡，這都是張將軍的命啊。”

楊公卿一哭，諸將也哽咽起來，張鎮周在鄭軍中，威望卓著，如今落得這般下場，讓諸將難免有些兔死狐悲、哀傷不矣。

“都別哭了。”

王世充也是目中含淚：“此事不許告訴鎮周，好讓他安心養傷，明白了嗎？”

“諾。”

眾將黯然領命。

“李靖！”

王世充的眼眸中霎那間泛出一絲兇光：“鎮周的傷，朕一定要讓你用命來還！”

“不錯！”

單雄信也是殺氣騰騰：“咱們一定要替張老將軍報仇。”

“報仇！”

眾將怒吼一聲。

……

十一月初一，一早。

鄭軍便挾恨擺開陣勢，再次在投石機和床弩的掩護下，向潼關發動猛攻。

鄭軍這一日的攻勢非常兇猛，一連發動了十數次潮水般的決死沖擊，屢屢沖上城頭，若非是有李靖、羅藝等大將鎮守，雖有潼關天險，卻也是懸了。

一直到傍晚，傷亡了超過五千人的鄭軍這才恨恨退下，留改日再戰。

……

此後的數日，鄭軍日日猛攻，那架勢似乎不把潼關夷為平地誓不罷休，但李靖沈著應戰，冷靜調派，使得鄭軍的攻擊一次次的受挫，只能望潼關興嘆。

轉眼間，時間便到了十一月初五。

連攻了數日後，鄭軍傷亡超過了兩萬人，筋疲力盡之下，攻勢是一日不如一日，而趙軍挾天險之利，傷亡卻只有三千餘人，而且士氣高昂。

於是，在李靖看來，決戰的時機，成熟了！

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