當下，帳中一群人邊喝邊卿。氣氛很是融洽。

最後，這頓酒一直喝到太陽西下，才個個酩酊大醉，盡歡而散。

至於柏壁關中的唐軍，現在沒人放在眼裏，那劉弘基防守都來不及，焉敢出來送死。不說別的，單只兩萬幽燕鐵騎，就足夠讓劉弘基吃不了兜著走了。

躺在床上，酒意上湧的秦沖很快便睡著了。

……

秦沖這一覺睡得沈了，一直睡到第二天日上三桿，才有些迷迷糊糊地爬了起來。

“陛下，您醒了。”

劉虎聽見動靜，笑呵呵地從外面走了進來。

“唔——”

秦沖點點頭，卻苦著臉，揉了揉腦袋，因為宿醉，腦袋還點有暈暈沈沈。

“來人。”

劉虎卻早有準備：“把醒酒湯給陛下端來，再服侍陛下更衣、洗漱。”

“諾。”

馬上，隨秦沖而來的六名宮女走了進來。有端著醒酒湯的，有端著臉盆、毛巾，有捧著龍袍頭冠的，靜靜站成一排，古代帝王的生活，就是這般奢侈。

秦沖先喝了醒酒場，馬上，那股辛辣便將腦中的酒意驅逐大半，精神陡然一振，隨即，一邊穿衣一邊道：“劉虎，你派人去傳一下秦瓊等人來見。”

“諾。”

劉虎便要出去安排。

“等等。”

秦沖忽又喚住道：“若是他們末醒，就等一等。”

“諾。”

劉虎領命，心中暗道：這陛下等那秦瓊等人真是沒得說，不知最後會給予何等職位。心中琢磨著，便出了帳。

“陛下。”

劉虎剛一走，褚遂良悄然進見，一臉感慨道：“您看這個。”遞過來一封密件。

秦沖有些疑惑地打開一看，不禁也唏噓不矣地長嘆了一聲：“一代梟雄，卻落得如此下場，可嘆，可悲啊！”

……

不一會，秦瓊等人便洗漱停當，匆匆而來，一見禦帳，便紛紛大禮相拜：“我等見過陛下。”

如今。他們還末在趙國有職司，稱臣不合適，但稱草民，似乎也不對，所以，只好含糊一點了。

“呵呵……”

秦沖笑道：“諸位愛卿免禮，噢，快快請坐。”

“謝陛下賜坐。”

秦瓊等恭敬地一拱手，這才起身落坐。

秦沖正色道：“蒙諸位愛卿不棄，千裏來投，朕不勝榮幸。愛卿等都是名將之資，朕也必量才適用，剛才，朕仔細考慮了一下，給諸位愛卿各做安排。”

“謝愛卿，朕委你左衛副將，輔佐黃子英都督，克日去馬邑上任，以防突厥。”

“謝陛下。”

謝映登大喜應命。

“王愛卿，朕委你為左驍衛副將，輔佐高滿政都督。”

“謝陛下。”

王君可也很滿意。

“此外。”

秦沖又道：“我軍左衛編制太過龐大，目下計有十數萬人，大為不妥，所以，朕打算將大將軍目下統領的六萬人新編為左金吾衛，由大將軍暫領都督。”

說到這裏，秦沖看了眼秦瓊、裴仁基父子：“而秦愛卿、裴愛卿父子俱為左金吾衛副將，不知意下如何？”

“謝陛下。”

秦瓊等也很是高興，畢竟，他們初來乍到，並無尺寸功勞，所以，不可能獨領一軍，那麽，副將就是最合適的職位了，只要立功，便可順勢上位。

“好，好。”

秦沖很高興：“既然諸位愛卿沒有異議，那麽就克日上任吧。如今正值用人之際，朕就只好委屈諸位，不能多休息了。”

“請陛下放心。”

秦瓊等趕緊表態：“末將等赴湯蹈火，在所不辭。”

其實，秦沖讓秦瓊等人休息，他們也是不肯，要知道，他們初來乍到，立足不穩。可謂是立功心切，迫不及待地想一展自己的才華，哪裏能坐得住。

“如此甚好。”

秦沖對秦瓊等人的態度很滿意：“這樣吧，卿等家眷，某即日派人送往太原，好生安排，絕不用擔心什麽。”

“謝陛下。”

秦瓊等對秦沖妥善的安排，是感激涕零，再和刻薄寡恩、猜忌成性的王世充一比，那可真是人比人得死，貨比貨得扔，心中一時是唏噓不矣，慶幸早脫火海。

“此外。”

秦沖有些猶豫道：“有些事，不知道應不應該告訴卿等？”

“呃——”

秦瓊五人有些詫異，不知秦沖有什麽話如此難以出口，不過，秦二哥一向是豪爽之人，當即道：“陛下請講，末將等洗耳恭聽。”

“好吧。”

秦沖嘆了口氣：“朕剛剛接到消息，魏公李密在邢公峴下被李淵派人伏殺，王伯當也一同身死。”

秦瓊等人如遭雷擊，眼睛立時紅了。

李密畢竟是秦瓊等人的老主公。還是很有感情的，雖然，秦瓊等人如今已另投新主，但是，乍聽李密的死訊，還是忍不住黯然神傷，對李密追思不矣。

李淵！

霎那間，秦瓊等人眼眸中都湧現出一股濃烈的殺氣，以後，無論與公與私，他們都必將與李淵誓不兩立。

秦沖見狀。心中暗笑：李淵，殺得好，你這一招，把秦瓊等人算是徹底推向了朕這一邊，謝了！

卻說柏壁關。

自李秀寧走後，劉弘基就有些心神不寧，總覺得有些事要發生，但是，又不能阻李秀寧，畢竟，龍門的重要性傻子都知道，是萬萬不能坐視不管的。

更讓劉弘基寢食難安的是，李秀寧這一走，整整一天，竟是毫無消息。

劉弘基坐不住了，若是李秀寧大破了高滿政，早該有消息傳來了，便是戰事不利，也應該會派人來有個回報，但如今消息皆無，讓劉弘基嗅到了危險。

於是，他連夜派出十數拔探馬，向西搜尋李秀寧和‘娘子軍’的蹤跡。

……

九月二十八。

中午。

劉弘基正在城守府苦等李秀寧的消息，忽然，有斥堠飛奔來報：“報——劉將軍，大事不好，小的在關外哨探，忽然發現那高滿政竟然率軍返回了。”

“什麽！？”

劉弘基大吃一驚：“高滿政竟然回軍了！？”

“不錯。”

斥堠趕緊又道：“此外，和高滿政一起回軍的，還有一支近兩萬人的精銳騎兵，看其旗號，竟是羅藝的幽燕鐵騎。”

完了！上當了！

劉弘基一陣天旋地轉。

他也是一員名將，直覺立刻告訴他，李秀寧恐怕已經兇多吉少了，那高滿政西取龍門，分明就是調虎離山之計，而羅藝。就是那隱藏的致命殺手！

一時間，劉弘基全身如陷冰窟，冷得幾乎發抖。

如果李秀寧和‘娘子軍’完蛋了，那僅存兩萬餘人的柏壁必將危若累卵，萬一柏壁失守，李唐在河東的局面必然全面崩潰，屆時，恐怕便有滅國之憂。

“傳令。”

劉弘基強行境壓制了自己的心慌意亂，讓自己快速冷靜下來：“柏壁關一級戒備，嚴防趙軍突襲。去吧——”

“諾。”

斥堠飛奔而去。

劉弘基靜靜地坐著，心中有些絕望的同時，卻還抱有最後一絲期望，畢竟，他派出去的那些探馬還沒有回來，萬一李秀寧和‘娘子軍’僥幸脫險了呢？

雖然理智告訴劉弘基，這幾乎不可能，但他寧願相信奇跡會發生，也許，這也是一種自我安慰吧。

“報——”

就在這時，一拔劉弘基昨夜派出的探馬渾身汗水的回來了，卻是滿面驚懼，顫聲道：“劉將軍，大、大事不好，平陽公主殿下在西嶺全、全軍覆沒了。”

完了！

劉弘基眼前一黑，差點暈倒，立時間，最後的一點希望也無情的破滅了。

“究竟是怎麽回事。”

劉弘基畢竟是名將，強行穩住自己的身軀，臉色有些蒼白，聲音更有些難言的嘶啞和傷感。

那探馬一臉傷感：“小的幸運地找到了一名裝死逃生的‘娘子軍’潰兵，這才問明了原由。昨夜黎陽前，公主殿下率‘娘子軍’潛至西嶺趙軍大營，然後趁夜發動了突襲，結果，殺進去以後，才發覺是一座空營。公主殿下趕緊下令撤退，卻已是遲了，趙軍伏兵俱起，四面縱火，將‘娘子軍’燒死近半。公主殿下好不容易率殘軍突出火海，結果，又遭到了高滿政和羅藝的聯合圍殺，以致全軍覆沒。最後，連公主殿下和馬三寶將軍也被俘了。”

天不助我大唐啊！

劉弘基心能如絞，仰天長嘆，隨即，滿臉沈重地揮了揮手：“你先下去休息吧。記住，此事不得亂說，以免影響關中士氣。”

“諾。”

斥堠也黯然而退。

強迫自己再次冷靜下來以後，劉弘基知道，李秀寧和‘娘子軍’全軍覆沒的消息絕對壓不了多久，趙軍一旦攻城，必然會立即傳開，屆時，關中唐軍的士氣必遭到必大的打擊，在趙軍洶湧的攻勢下絕難支持多久。如今之計，也唯有向秦王殿下和長安求援了，希望能夠盡快地派出援兵來以解危局。

不過，劉弘基懷疑，一年來，關中已征兵不下二十萬，幾乎精壯盡空，是否還有再派出援兵的實力，而新定的河西六郡之地又太遠，遠水不解近渴。

但是，有希望總比沒希望好，不是嗎！

當下，劉弘基苦笑著提起筆，給李世民和李淵寫了兩封十萬火急地求援信函，然後命親兵六百裏加急，火速送去。

做完這一切後，劉弘基如釋重負，該做的，能做的，他都做了，如今，就只有盡力守城，拖延時間了，若實在不行，也只有一死以向陛下盡忠了。

“唉——”

秋風悲涼中，傳出一聲劉弘基憂心忡忡的嘆息。

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